Глава 4.. Cумерки.. Операция.

⇐ ПредыдущаяСтр 3 из 11Следующая ⇒

Глава 4.

Время.

Не то, чтобы я не доверял Стрелку, но оскомина от встречи осталась. Дрема, думаю, знает о Тенях больше моего.

— Смотрю — знаком ты с моим протеже? — спросил я напарника.

Тот буркнул под нос, недовольно скривив лицо.

— Встречался с дружком его. Рэдом.

— А что недоволен? По зубам, что ли получил?

— Все эти темные что-то от нас, людей, хотят. Иногда, конечно помогают, но чаще такие встречи не к добру.

Тут уже я улыбнулся про себя.

— Буде. Все мы свои интересы блюдем. Я вот тоже чего-то хочу. Но прежде всего — стабильности, — сказал и ухмыльнулся. Какая к черту стабильность в этом месте?

Напарник понял меня правильно и улыбнулся.

— Ну что, командир, пойдем?

— Двинули. Пора долги с Долга трясти.

Путь наверх благодаря нашему проводнику был несложен. Попрощался с ним перед лестницей и мы вышли на свет божий на этот раз у бывшей стоянки «Поддолговских» — ряда строений с погрузочной площадкой у железнодорожного тоннеля. В эфире прослеживалась активность военных ближе к зданию НИИ, отмечались и сигналы вольняг. В спором темпе мы двинули в сторону Свалки. Стая слепых псов гнала одинокого кабана, не обращая на нас внимания. Патруль военных в количестве 6 человек прошел выше, ближе к колючке, оградившей " ведьмин круг". А вот и то место, где был блокпост «долговцев». Мешки с песком и глиной перемещены к старой автобусной остановке из бетонных плит, свежее кострище — похоже на место постоянного привала. К Свалке мы подошли часам к 5 вечера, особо не напрягаясь. Банда мародеров поначалу сунулись, но получив от нас несколько адресных гостинцев, остатки рассеялись за мусорной кучей. Бывший лагерь бандитов пустовал, потихоньку ветшая и разрушаясь. Стая псевдоплотей бродила посреди развалин бандитского бара. Решив не тратить время, я направился к блокпосту Долга, до которого было около часа ходу. В случае чего там можно и заночевать… но не сейчас.

— Всем, кто меня слышит — раздался в эфире по общей волне призыв с блокпоста, — Со стороны Темной Долины идет волна нечисти. Всем, кто поможет — признательность и оплату гарантируем.

— Ответишь? — спросил я Дрему.

Тот кивнул и информировал блокпост, что идем на помощь.

Подошли мы, можно сказать, вовремя. Первая волна, состоявшая из диких кабанов только накатывалась на укрепление, преграждавшее узкий проход меж двух холмов. Проволочное заграждение еще держалось, но зверье напирало. Так что пока работали лишь снайперы и два 'Утеса'. Остальные бойцы, в том числе и двое пулеметчиков с РПКМ, расположились по ячейкам и огня не открывали. Грамотно. Командир, с нашивками лейтенанта, недоверчиво оглядел наш наемничий наряд и выдвинул на правый фланг, под присмотр резерва. В воздухе запахло нешуточной битвой. Минут через 15 заграждение все-таки было прорвано и началась бойня. Мутанты перли на железо, мины рвались, но это их не останавливало. Вот вступили и ПКМы, кинжальным огнем срезая волну слепых псов и псевдособов. Нам пока доставались одиночки, прорывающиеся сквозь свинцовый ад. Вскоре вступили в дело и подствольники, вот и резерв засуетился — двое бойцов рванули к вышке, прикрывать менявшего ствол пулеметчика. Я достал бинокль и пытался нащупать режиссера-постановщика этого кровавого спектакля. Впрочем вот и они — несколько тощих фигур, с огромными головами. Но для меня далековато. Оставил напарника под пригляд резерву и подошел к лейтенанту.

— Лейтенант, ориентир группа деревьев у радиоактивного холма. Левее, ближе к засохшему дубу. Видишь?

Тот навел бинокль.

— Вижу.

— Вот и вдохновители атаки. Дай снайперам ориентир. Пусть работают по ним.

Тот оценил обстановку и отдал команду. Один из снайперов тут же переключился на группку контролеров. Второй чуть замешкался, прикрывая левый фланг, но потом тоже перенес огонь. Атака мутантов стала терять стройность. Вырвавшиеся почти к ячейкам псы, заметались, уходя от огня бойцов. Прорыв захлебнулся. А вот и один из 'Утесов' переключился на режиссерскую группу и срезал двоих. Похоже, у пулеметчика была оптика, так как меткость на 300 метрах поражала. Бойцы повеселели — перелом наступил. Мутанты же вспомнили инстинкты и стали разбегаться кто куда, уходя от смертоносного потока. Сзади послышался топот — подходила группа отбойщиков в бронированных комбезах типа СКАД с тяжелым вооружением. Принесли АГС-30 и вскоре накрыли навесным огнем лощинку, где прятались вдохновители впечатляющей акции. Полоса разрывов и разлетающиеся в стороны ошметки плоти ознаменовали провал. Все закончилось. Долговцы проверяли оружие и весело переговаривались— никто не был ранен. Кто-то достреливал раненых животных, в небе появилось воронье, рассчитывая на пиршество среди трупов зверья…

Лейтенант подошел к нам, набивавшим магазины.

— Спасибо за наводку, наемник. С нас причитается. На базе получишь оплату — в 'Долге' долги возвращают.

— Ага, — кивнул я, — Не забуду. Только обрати внимание на странность — контролеры были группой. Не замечал такого за ними раньше.

Тот рассеянно кивнул.

Минут через сорок мы подошли к бару. Не зря Петренко так цеплялся за Росток — для обороны местность благоволила. А так как две основные достопримечательности — собственно сам бар 100 рентген' и 'Арена' находились в этой зоне, то стратегически решение разместить тут основную базу клана было верное— близость Военных складов, Диких территорий, Янтаря позволяла контролировать поток как людей, так и того, что приносят с этих территорий. Ряд торговцев плотно обосновался поблизости от базы, открыв свои лавки, было даже отделение здешнего 'Банка', который держал предприимчивый лезгин Джабраил. И вольняги чувствовали себя куда более защищенными под крылом клана. Вспоминая базу 'Свободы' при покойном Чехове и сравнивая с нынешними впечатлениями, на территории, патрулируемой силами 'Долга', царил идеальный порядок. Отряды клана регулярно обходили местность, пресекая разборки и вылазки бандитов. На внутреннем блокпосту стояло трое боевиков группировки в серо-черных комбезах с Абаканами. Рядом пулеметный дот, контролирующий дорогу со Свалки — кисло будет нападавшим, прорвавшимся через внешний блокпост. Бар встретил нас клубами табачного дыма под потолком, гомоном голосов, перекрикивающих друг дружку сталкеров. На нескольких телевизорах крутились ролики боев с Арены. Один из столов был свободен. Мы расположились и тут же около него материализовался долговязый нескладный парень, в камуфляжных штанах, кроссовках и футболке с надписью 'I'm Rebel' навыпуск. Я кивнул Дреме, рассматривавшему меню на тетрадном листке в клетку.

— Пару Черниговского и орешков.

Парень исчез.

— Шумно тут, — оглядевшись, сказал мой напарник.

— Да уж, не пансион.

К столу подошел крепкий парень в Долговском комбезе с нашивкой сержанта.

— Ты Шрам?

— Я.

— Привет тебе от Меченого. Я Пуля.

— Ну и каков у нас расклад?

Пуля дождался, когда официант выгрузит заказ на стол и протянул флешку.

— Здесь все, что Меченый просил. Снаряжение только… В общем проблемы с финансами.

— Не вопрос. Деньги есть.

— Тогда подходите к Таре, координаты на флешке. Группа будет завтра. Они сейчас на Янтаре. Встретимся тут в 15 часов завтра.

— О кей, — кивнул я. И Пуля, поднявшись, ушел чуть косолапя.

К столу тем временем подкатил пьяный в дымину сталкер в грязном комбезе вольняг. Разило от него, как из выгребной ямы.

— Эй, пацаны, оставьте пива, — и протянул руку, дыша напарнику в лицо смесью из перегара и блевотины.

Дрема брезгливо толкнул кружку.

— Нашел пацанов…

— А че, девки? — кривясь зазубоскалил незваный пришелец, явно нарываясь на порцию коктейля 'фейсом-об-тейбл'.

— Катись отсюда, рвань, — тоном, не означавшим для пьяницы ничего хорошего, произнес мой напарник.

Соседние столики приутихли и уставились на нас, в ожидании зрелища.

Напарник стал подниматься, но я положил руку ему на предплечье и встал сам.

— Если ты за неприятностями, то по адресу.

Тот схватился было за кобуру, но опоздал, получив под дых. Я легко отобрал у него ПМ и разрядил, выщелкнув обойму. Потом поднял за шкирку и потащил вяло упиравшегося оторопевшего пьянчугу на выход, придав пинком финальное ускорение в направлении мусорной кучи. Охранник, лениво лузгая семечки, наблюдал за полетом, впрочем ничего мне не сказав.

— Протрезвеешь, пушку заберешь у бармена, — сообщил я любителю дармовой выпивки, копошащемуся в палой листве. И вернулся в бар. Внутри было спокойно — похоже, сей абориген был местной 'достопримечательностью'. И к его выходкам уже привыкли, ожидая нечто вроде шоу. Подойдя к бармену, я положил на стойку трофей и обойму.

— Отдай этому козлу если, протрезвев, вспомнит.

Бармен осклабился и убрал ПМ под стойку.

— Есть у вас тут, где переночевать спокойно?

— Да, есть комнаты. Сколько нужно?

— Две. А чего это за тип?

— Это Валера Брехун, местная 'телезвезда'. Пьянь пьянью. Попал, хе хе, в объектив на телевидении. Теперь сливки снимает.

— Так не пускали бы…

Вернувшись к столу, я расплатился за выпивку и попросил проводить в апартаменты. Комнаты были чистые, хоть и со спартанской обстановкой. Парень отдал ключи и вернулся в зал.

— Располагайся тут и жди меня, — сказал я напарнику — Я на базу Долга. А потом к торговцу. Неприятностей и без того хватает.

КПП 'Долга' контролировался серьезными ребятами. Под масксетью, за баррикадой из мешков с песком, угадывался силуэт ЗУшки, грамотно оборудованные стрелковые позиции прикрывали подходы к базе. И, приятная неожиданность — меня встретил Медведь, в камке с сержантскими нашивками.

— Какими судьбами к нам? — улыбаясь и пожимая руку, приветствовал он меня.

— Официально вроде бы как за наградой, — подчеркнув 'официально', ответил я, — Воронин здесь?

— Здесь.

— Проводи к нему. Есть дело.

Медведь связался со штабом и, сдав пистолет, я получил желтый 'гостевой' пропуск.

Ворон встретил меня тепло. Как-никак старые друзья-соперники, не раз прикрывавшие друг другу спину. Мы обнялись и пошли к нему в кабинет.

— Ну, выкладывай, что за душой? — улыбаясь сказал Воронин.

— Особистов пригласи. Пусть впитывают.

— Чего накопал?

— То, что у вас под боком работает сектантская сеть.

Ворон насторожился и вызвал по внутреннему Кашина. Тот вскоре подошел с еще одним парнем, который представился как замначальника Особого Отдела.

Для начала я выдал им полный словесный портрет. Потом пароли, опознавательный код. Особист дернулся, но Ворон тяжело посмотрел на него и тот сел.

— Не торопись, Василь. Похоже, что это только начало.

— Верно. А вот и аргумент номер 2, — выложил я на стол ПДА покойного Халецкого. — Есть толковый электронщик? Пусть вскроет для начала на предмет самоликвидатора, а потом постарается снять информацию.

ПДА тут же был убран со стола.

— Постарайтесь как можно осторожнее снять информацию, — еще раз посоветовал я, — А за «лейтенантом» надо установить слежку, постаравшись держать его на виду. Впрочем не мне вас учить.

Особист озабоченно кивнул и вышел.

— Может я тебя уговорю к нам? — грустновато-шутливым тоном предположил Воронин, — Забот, видишь, полон рот. А ты их не только подкидывать умеешь.

Кашин молчал и смотрел на меня не без интереса. Я тоже обратил внимание на его «иконостас», отметив про себя боевые ордена — за сидение на заднице таких не дают, значит практик.

— Не могу, — с искренним сожалением сказал я, — Пока не могу. Скажем так — не хочу конфликта интересов, но врагом вам я не буду. И поперек лезть тоже не в моих желаниях. Ползут слухи, что сектанты укрепляются в Лиманске, а этот ПДА я добыл в тоннелях под Агропромом. Монолит и туда добрался. Поговаривают, что спелись они по какому-то поводу с командованием контингента.

— Ну это вряд ли надолго, — нарушил свое молчание Кашин, — Рано или поздно разбегутся они в разные стороны.

— Надолго или нет не знаю. Но многим и временного союза хватит на фанерную память со звездочкой. Вашему клану влезать в эту кашу не следует.

— Но все-таки тебе что-то от нас нужно.

— Скажем так — хочу воспользоваться вашим снабжением, но позже. И не только ради своих интересов. Срочно нужно будет только пару человек — подрывника и снайпера на временную работу. Оружия и экипировки не требуется. Не хочу подряжать на это людей со стороны — нужно сделать все тихо и максимально быстро.

— Дам я тебе двоих, — правильно оценил ситуацию Ворон, — Оба твои протеже. Медведь и Птаха. Официально для всех они с командой разведчиков 'уходят в поиск' на Болота.

— Вот и хорошо, — заметил я, вставая, — А теперь мне пора. Время не ждет.

Рекомендации и код Алхимиков сотворили чудо. Тара, местный 'оружейный барон' принял заказ на экипировку и вооружение для 8 человек.

— Мне нужны 8 экзоскелетных БЗК, 8 бронежилетов по классу 3, РД, разгрузки, 8 FN SCAR под 7, 62х51 — две в снайперском исполнении, остальные с подствольниками. Тройной БК. 150 килограммов пластита, 15 противопехотных мин 'клеймор', Mark 153 SMAW в боекомплекте 2 бронебойных, 6 фугасных.

Лосиное лицо торговца чуть вытянулось.

— Могу предложить вариант с отечественным вооружением.

— Нет, все должно быть импортным. Желательно НАТОвским.

— Хорошо, — сказал тот, — Все получите в течении 2х суток.

Мы ударили по рукам и я вернулся в гостиницу. Дрема занимался обслуживанием своего 'стопервого'.

— Ну что, успокоился?

— Да, командир, я был неправ.

— Вот и хорошо. А теперь готовься— завтра подойдут 6 человек. Часы тикают.

Цейтнот давал себя знать. Я закинул в сеть запрос, дав ориентиром Бар " 100 рентген". Моего сигнала ждали. Ответ пришел тут же. Встречу назначили во внутренних помещениях через 2 часа. Общий план операции созрел давно, еще на болотах. Но теперь контуры стали осязаемыми. Понадобятся трансмуты вроде «крикуна» для подавления связи военных, маскировочные накидки из " паутинки", поглотители радионуклеидов — это я надеялся получить от работодателя. В конце-то концов работенку подкинули они, значит грех не воспользоваться. После вылазки в подземелья и обнаружение «пузыря» встал вопрос блокирования этого места на предмет устранения потенциальной угрозы. Электронику в активном режиме скорее всего засекут сразу, значит старые добрые растяжки и провода, а несколько датчиков движения и объема я предполагал вывести в обманку. Основные же заряды закрепить по стенам тоннеля. Для страховки оставлю прикрытие от неизвестной команды в экзоскелетах с впечатляющими пушками. Скорее всего это марионетки, но от этого менее опасными они не становятся, наоборот отключенный инстинкт самосохранения делает их крайне и крайне серьезными оппонентами. В остальном же… Вряд ли сектантов на Агропроме много — скорее всего десяток. И около взвода военных. Последних попробуем чем-либо развлечь, чтобы избежать множественных осложнений. Бог его знает — насколько далеко тянутся ниточки…

Глава 5.

Бар.

В семь вечера в мою дверь постучали. На пороге стоял тот самый бунтарь, на этот раз его гардероб был дополнен камуфляжной натовской курткой и черной душегубкой.

— Идемте со мной. Вас ждут, — немногословно сказал он. И мы прошли во внутренние помещения, где я увидел Алхимика. То, что это не Мастер, понял сразу— едва уловимый запах нервозности витал в комнате — тот чувствовал себя крайне неуверенно. Я кивнул головой в знак приветствия и сел напротив. Как ни странно, но проблем с трансмутами, не возникло. Измененный выразил согласие сразу. Похоже сектанты здорово напугали Братство своей активностью.

— Вы получите все в течении двух суток. Но время не терпит.

— Успокойтесъ. Я делаю все, что в моих силах. Подготовка не займет много времени, а спешка только вредит.

— Но нам хотелось бы получить гарантии…

Я перебил его, иронически улыбаясь.

— Как говорилось в одном американском кино: " Хотите гарантий — купите тостер". В данном случае либо мы выполним свою работу, либо свою работу выполнит " Монолит".

На том и распрощались. Я поднялся изза стола и вышел. У двери скучал тот же охранник и лузгал семечки, сплевывая шелуху в кулек. Охрана у бармена ни к черту.

В зале стоял шум-гам, похоже начиналась склока. Впрочем так оно и было — пара «свободных» схватилась с парой вольняг. Чуть чуть и дело дойдет до резни. Но я недооценил бармена. Тот рывком бросил свое тело через стойку и рука одного из " свободовцев", уже было метнувшаяся к ножу, застыла на полпути — дуло помповика 8 калибра уперлось скандалисту в подбородок. Менее чем через минуту четверо патрульных «долговцев» протолкались через толпу.

— Я чего то недосказал? — произнес прокуренным зычным баритоном бармен, — У себя на Военке можете хоть в сортире вешаться, хоть по столам мартышками скакать, но у меня другие правила. Выяснять отношения топайте на Арену.

Второй анархист вроде бы рыпнулся, но его мигом прижали к столу, изъяв нож и пистолет. По ходу основная охрана косит под постояльцев, а не полирует вывеску. Оба вольняги сидели, напрягшись, но не делая никаких попыток.

— Та-ак, в чччем суть? — слегка заикнувшись, вопросил один из патрульных.

— Шулера они, — неожиданно звонким тенором, сказал пожилой сталкер, — Колода крапленая.

— Кк-колоду, — потребовал тот же " долговец".

Он внимательно, но по-профански осмотрел рубашки карт. Когда он поворачивал одну из них я заметил на рубашке мелькнувшую масть и номинал — хитрецы вероятно были в контактных линзах со светофильтром.

— Вв-се в норме.

Человек, стоявший рядом со мной, едва слышно пробурчал как бы сам себе.

— Ага, в норме. Слишком явно играли на подставу. И сбрасывались легко. Так не везет.

Прижатый барменом расслабился и нагло ухмыльнулся.

— Мы честно играли.

Тут уже и я не выдержал.

— Честно? Дай-ка сюда колоду.

Карты передали.

— Положите на стол рубашкой вверх несколько карт — сказал я.

Мой сосед профессионально перетасовал колоду и выбросил 5 штук на стол рубашкой вверх. А я стал всматриваться, меняя угол зрения наклоном головы.

— Дама треф, семь червей, девять бубен, валет червей, двойка пик, — наконец сказал я и переворачивая карты в порядке названия. Лучшей демонстрации было не сыскать— куски пластика говорили сами за себя. Зеваки недовольно загудели, а сосед ухмыльнулся растянув рот до ушей. На горе-катал стало жалко смотреть.

Один еще пытался возразить, но видимо, по инерции.

— Вышвырните их отсюда, — презрительно скомандовал бармен. Шулеров повязали патрульные и потащили вон из бара.

— А наша снаряга? — было уперся один.

— Выживешь— у себя на Военке достанешь новую, — выкрикнул кто-то.

Второй с ненавистью смотрел на меня и менялся в лице.

— А я тебя узнал, Молчун, — злорадно заявил он, — ты у Йоги в шестерках ходил.

Сильно заявил. Перед глазами встала картинка в бандитском баре — четверка играющая в пятикарточный покер и та же ухмылка. Вот и свиделись — подручный Борова. Потом перед глазами появились трупы телохранителей Йоги, россыпи гильз 5. 56 и тело Рожи, с ножевой раной от… Я посмотрел на стол — не ошибся. Кинжал-самоделка, с граненым лезвием — форма раны характерная, ни с чем не перепутать. Похоже мое лицо говорило лучше, чем слова.

— Чем ответишь, наемник?

— Это подручный Борова, по кличке Пика. Шулер и катала. Видел его у них на старой базе— в Депо на Свалке. — ответил я, не скрывая, что был там, — По делу клиента пришлось топать тогда к местному королю.

Псевдосвободовец обрадовался, вознамерившись " тонуть так с музыкой".

— Вот, я же говорю! А еще его Стеклорез привел на базу с Кордона!

— Было дело. Я его от снорков отбил, — признал я.

Бармен вмешался.

— Кто кому услуги оказывал раньше — дело не мое. Я знаю, что он работал и на Долг, и на Свободу, и на вольных. Грехов за ним не замечено, рекомендации надежного человека. Что не бандит точно знаю. Мне Сидорович и Чехов на него рекомендации давали.

Вот те раз! Ну прямо реклама.

— Погодите, — сказал я патрульным, — К этому типу у меня должок остался — друга моего ножом убили. И ножичек то приметный — как раз вот такой!

И кивнул на стол.

— Вызываю на Арену, мразь.

Тот криво ухмыльнулся с нездоровым блеском в глазах.

— Я тебя сделаю, фрайер!

— Там и посмотрим.

Народ в баре оживился. Недоумевающего от происходящего ловчилу-" свободного" под белы рученьки выкинули за внутренний блок «Ростка», впрочем вслед швырнув его оружие. Долговцам не хотелось отягощать карму убийством безоружного. И тот, подобрав снаряжение, дернул на Военку так, что аж пятки засверкали, под озорное улюлюканье зевак и охраны с блокпоста.

Арена представляла из себя большой ангар, освещаемый светом галогеновых прожекторов. Песок, устилавший ее пах кровью в прямом и переносном смысле. Пика щерился, стараясь держать меня на дистанции, но одновременно пытаясь поймать на атаке — его лезвие было длинней чем мой шведский нож. Да и держал я его в левой руке обратным хватом, все еще примериваясь и только обозначая атаку. Противник, видя мою неуверенность, попытался атаковать, послав руку в район левого предплечья. Я же пропустив выпад, сделав полшага вперед и, выронив на песок нож из порезанной руки, тем не менее «помог» потерявшему осторожность Пике, обхватив его запястье и завернув руку бандита так, что кости в суставе издали характерный щелчок, выскакивая из хряща. Пика широко открыл рот в немом крике и выронил кинжал. Я дал ему сделать шаг вперед и, зайдя за спину, свернул шею бандиту. Тело любителя поиграться ножичком, неожиданно размякнув и став невыносимо тяжелым, рухнуло на песок. Давно не имел практики, подрастерял кондиции. Что на меня нашло?

— Это за тебя, брат, — хрипло выдавил я неожиданно пересохшим горлом, обращаясь к покойному Роже. После чего подобрал свой нож. Рукав камки набухал от крови из глубокого пореза. Капли падали, впитываясь в песок.

Если кровь и пролилась сегодня, то это была моя дань Арене…

Дрема бинтовал мне руку и изумлялся.

— Чего, командир, на тебя нашло? То спокойный как слон, а сегодня как с цепи сорвался. Долговцы бандита сами бы к стенке поставили.

— Черт его знает.

— Ладно, командир, я к себе. «Холодец» минут десять подержи у повязки.

— Хорошо.

И напарник ушел, прикрыв дверь. Из угла донеслось покашливание.

— Ну проходи, чего скромничаешь, — произнес я и повернул взгляд. Стрелок сидел на столе с АК-74М на коленях.

— Ты тоже ощущаешь ЭТО?

— Что?

— Пробный пуск, отладка. Когда передатчик запустят на полную, будет война. И прольется много крови.

— Дьявол…

— Нет, не дьявол. Точный расчет кукловодов, вертящих сектантскими марионетками. Сначала натравить Свободу на Долг, потом подпустить бандитов, а урожай голов придут собирать сектанты. Кое чего тебе Проводник в подземелье показал. Такие ребятишки со своими пушками наведут кладбищенский порядок.

— Но военные…

— А что военные? Им, что сектанты, что вольняги все едино. С сектой то дело еще проще иметь. Те им будут подкидывать по мелочи технологии, полученные от иномирян, а вояки проснутся лишь тогда, когда будет поздно.

— Значит полагаешь, что допустят?

Стрелок невесело усмехнулся.

— Знаю. Но сектанты это еще люди, с амбициями и верой. А вот то, что стоит за ними нам чуждо настолько, что представить трудно. Сам же отражал атаку контролеров на долговский блок. А не заметь ты их? Тем более, что это был пробный шар. Если допустить запуск ретранслятора, то атаки усилятся и Долгу уже будет не до Свободы и секты. Кто-то конечно уцелеет, но клану придет конец.

— Стрелок…

— Не называй меня так, Перст. Стрелок умер тогда, сидя среди живых трупов. Поначалу я злился на тебя, хотел убить, но потом все понял. Если бы ты меня тогда не остановил, то все стало бы только хуже. Плохо быть наивным дурачком, идущим на поводу у собственного любопытства и честолюбия. Так я стал Меченым и уничтожил О-Сознание, а не будь тебя, стал бы одним из них. Мне они предлагали. И самое интересное, будучи прежним Стрелком, я бы согласился, а так Меченый просто выжег это гнездо каленым железом.

— Ну, что ж, я рад, что зла на меня не держишь.

— И я рад, что ты все понимаешь, Перст. Мы связаны одной нитью судьбы и не нам ее разрубать.

— Насчет людей…

— Люди надежные. Кое кто тебе знаком— трое из бывших «свободных» с кем ты штурмовал наемничью базу. Это люди покойного Чехова, которым не по нраву пришлись перемены в клане. Двое из вольняг, людей покойного Валерьяна. Один бывший сектант, теперь мечтающий вытравить «Монолит» как ядовитых змей. Да, сними «холодец» с раны, иначе тромб образуется…

— Вот дьявол, — только и произнес я, распуская повязку и убирая от пореза артефакт. Рана почти затянулась, а пальцы начало покалывать.

— Воспользуйся " ломтем" — посоветовал Меченый, — на полчаса примотай к ране. Ткани к ночи срастутся. Завтра будешь на сто процентов в норме, как огурец. А я пошел. Спеши.

Чуть повеяло холодом и мой протеже исчез. И тут же раздался стук в дверь.

— Командир, не заснул? — Дрема осведомился и зашел.

— Нет, как видишь — ответил я.

— Артефакт с повязки сними.

— Уже.

— Где то был " ломоть мяса".

— Сейчас рана пару минут подышит и приложу.

— Тогда я свободен?

— Да, до утра.

— Ааа, — сладко зевнул напарник, — тогда отосплюсь за всю Ивановскую губернию. Спокойной ночи.

— Ага, — только и кивнул я, доставая артефакт из контейнера. Дверь за Дремой закрылась. Примотав артефакт к ране чистым бинтом, я встал со стула и запер дверь. Не хватало еще незваных гостей.

Проснулся я от того, что в замке кто-то шарил отмычкой, неумело, но настойчиво.

Так, так, граждане… Назойливость ваша меня просто поражает.

Я быстренько поднялся, стараясь не производить шума. Сбил одеяло, положив РД и комбез со стула под него, создавая видимость лежащего тела. Собачка щелкнула и английский замок открылся. В проем просунулось дуло АПБ, потом показалась рука. И тут я резко навалился на дверь и зажал руку о косяк. «Стечкин» упал на пол, глухо стукнув о ковер. Через минуту, я за эту же руку втащил горе-убийцу в свой «люкс», вырубив его ударом о косяк. Достал пластиковую петлю и, жестоко выкрутив клиенту руки, стянул их на спине. На потолке торчал крюк от светильника. И я подвесил непрошенного визитера, предварительно обшмонав. На стол легли ПДА, две обоймы к АПБ, ксива СБУ, шприц с неизвестным содержимым бурого цвета, японский флешдиктофон «Sony». На одежде киллера сюрпризов не было. Электроники тоже. Я зажег свет и неторопливо оделся. А вот клиент и очухивается — застонал, дернувшись. Я натянул душегубку на голову.

— Очухался? — заботливо поинтересовался я у душегуба.

— Тот медленно приходил в себя. Удар виском о косяк не прошел бесследно. Правый глаз клиента дергался в нервном тике.

— Я достал нож и разрезал на клиенте одежду, не заботясь о целостности его кожи. Боль чуть отрезвила СБУшника. Взгляд стал более осмысленным.

— Цель визита.

Тот молчал.

— Ну хорошо, сейчас я начну отрезать у тебя все так или иначе мешающее нашему общению. Начну с мошонки, — ласково информировал я, — потом отрежу и половой член. Время у меня есть и я никуда не спешу. К тому же весьма кстати есть и парочка артефактов, так хорошо заживляющая порезы. Тебе будет больно, но не смертельно, а к утру ты станешь совсем другим человеком.

Тот бросил взгляд на нож, но упорно молчал.

— Нехорошо, — сказал я мягко, — значит испробуем твое снадобье на тебе. Не зря же ты пер эту гадость с Кордона?

Агент дернулся, когда я взял шприц и поднес его к нему.

— О! Значит реакция положительная, — удоволетворенно произнес я и вколол содержимое клиенту. Тот пытался избежать укола, но боль в вывернутых руках и короткий шнур не давали агенту никакой свободы. Вскоре лицо того приобрело землистый оттенок и мимика разгладилась. Я включил диктофон.

— Имя. Звание. Принадлежность.

— Рыков Владислав Владиленович, капитан СБУ.

Документы подтверждали сказанное.

— Кто второй?

— Его убили на Арене.

Хе, вот те раз! Уголовка с уголовщиной! А впрочем— что удивляться?

— Цель визита.

— Получить от тебя информацию об операции против " Монолита".

Так так! Значит бэзпека не дрэмлет, пытаясь нарыть грязного белья супротив Алхимиков.

— А после получения?

— Убить.

— Цель получения информации?

— Компроментация клана Алхимики.

Вот что и требовалось.

— Ну, что ж, спасибо тебе, добрый человек, на добром слове, сказал я. И прощай. С этими словами воткнул агенту нож в сердце. Тот дернулся и глаза закатились. Я резанул шнур и опустил тело на пол. Потом завернул его в плащпалатку, вынутую из РД и понес тело наружу. Недалеко от Бара " 100 рентген", за сетчатым забором подстанции крутилась статичная воронка. Клиент вместе с плащпалаткой, АПБ и прочим хламом отправился туда. Документы, шприц и диктофон я убрал с глаз. Вернувшись к себе я прибрался, устранив последствия беседы с агентом. После чего отправил запрос Алхимикам. Думаю информация их очень заинтересует…

Глава 6.

Cумерки.

Ночь удалось доспать спокойно. Никто, хвала моему богу, более не потревожил. Вопросов о ночном визитере также никто не задавал. Близился Выброс, что на Ростке ощущалось буквально всем организмом. Но как ни странно, помогли приготовления — пришлось решать оргвопросы размещения прибывающих, добыл у Воронина согласие на использование их полигона и стрельбища. Немного поторговался с барменом (собственно лишь для приличия) и выбил еще 3 комнаты для команды. К 10 утра договорился о встрече с особистом. Судя по " тонким намекам", раскопать с сектантского ПДА удалось много чего, в основном безрадостного.

Василь перехватил меня на КПП и без лишних вопросов проводил к себе. Протекция Ворона сказывалась. Судя по распечатке, на территории заводского комплекса были как минимум 4 схрона с оружием и действовало несколько агентов.

С озабоченным видом Василь протянул мне и еще одну пачку листов.

— Ознакомься. Хотелось бы знать твое мнение.

Судя по распечатке, в штабе сидел шпион на шпионе, что сомнительно. Скорее всего грамотно прослушивают.

— Похоже на результаты прослушки.

— Вот и я о том же думаю. Но штаб то мы регулярно чистим на предмет " жучков".

— А дистанционная прослушка?

— Направленный микрофон?

— Зачем же? Когда я подвизался на защите коммерческих секретов, сталкивался и системами посовременней. Например оптоэлектронные комплексы дистанционного прослушивания. Сидит себе метрах в 200 от здания этакий любопытный товарищ и пишет все, что говорят в кабинете за глухими шторами.

— Что предлагаешь?

— Нужен подробный план застройки и люди поголовастее, желательно из оперов. Недостаток комплекса один — нужна прямая видимость.

— Выброс скоро. Но людей найду. Сам землю рыть буду.

— Ну, землекопы не потребуются. Ищи помещение, желательно сухое, с малым фоном и на расстоянии метров до 300 от штаба. Электроника штука тонкая и чувствительная, боится сырости и радиации.

Василь связался с Кашиным и минут через 5 посыльный принес план застройки. Из кандидатур подходило 2 здания— бывший деревообрабатывающий цех и котельная. Оба на прямой видимости. Часам к 12 шестерка особистов обшарила деревообработку— ловить там было нечего. В крыше зияли дыры, стальные балки из двутавра покрыты свисающими Ржавыми Волосами, фон как радиоактивный, так и аномальный местами зашкаливал — «электры», " трамплины" плотно обосновались в цеху. Оставалась Котельная, либо искать медиума. И тут фарт повернулся лицом к первой паре оперативников буквально через 10 минут. Комплекс обнаружили на расширительном баке одного из котлов. Солидный прибор для промышленного шпионажа был явно штучным, в освинцованном, с водной рубашкой, корпусе. В помещении было довольно чисто, а радиоактивные плеши перекрывали только удобные для стоянки места, почему бывшая котельная и не привлекала вольных. В пыли, покрывавшей поверхности обнаружили два нечетких следа — обслуживали аппаратуру двое. Не став трогать установку, связались с Василем. Тот решил устроить засаду, дабы повязать любопытствующего гражданина, когда тот придет менять носитель. Объектив приемника ЛСУ (Лазерное Считывающее Устройство прим. авт. ) был нацелен аккурат на инструктажную. Вот тебе и шпион на шпионе… Одних косвенных данных для неглупых аналитиков будет вполне достаточно для определенных выводов. А тут прямо фонтан, а не ручеек и из первых рук.

Приближение Выброса отмечалось и по реакции сталкерской братии. Вольняги из мелких независимых группировок, базирующихся недалеко от «Долга» споро покидали территорию заводского комплекса. Местные же наоборот прибывали, так что постовым на блоках скучно не было. Я, честно, даже и не ожидал увидеть такое количество народа, пока шел к Таре по поводу связи. Тот переадресовал меня к своему помощнику и вскоре мы остановили выбор на импортном ресивере, хотя я бы лично выбрал «Акведук». Но коль уж решил с выбором «западного» варианта, то пусть будет так. Нечего давать сектантским и армейским дознавателям лишние намеки. Со взрывчаткой все было в ажуре — амеровская С-4 в достаточном количестве наличествовала на складе. А вот остальной заказ придется подождать еще сутки. Добавив к заказу еще 8 ПНВ-монокуляров, я подхватил увесистую коробку и вернулся в гостиницу. Вскоре по сети пришло подтверждение и от Алхимиков. Те наконец-то переварили мое сообщение. Встречу назначили на 16 часов следующего дня. Времени катастрофически мало…

— Надо бы встретить ребят на блоке, — сообщил я Дреме, — С базой связывался?

— У них все в порядке. Болотный Доктор вчера заходил. Крестник твой выкарабкивается.

— Приятно слышать. Опять, небось, Доктор с тестем в блиц рубились полночи в шахматы?

— Не без этого, — широко улыбнулся напарник.

Расписание сеансов связи по сети мы составляли с Сизарем вместе. Чем меньше информации ходит по сторонам, тем лучше. Рано нам показываться на глаза, а сейчас просто опасно. Я вышел, оставив Дрему ковыряться с аппаратурой. Тот даром, что отслужил 7 лет в армии, был классным радистом. И сейчас мой напарник, напевая под нос что-то из репертуара раннего " Наутилус Помпилиус", увлеченно осваивал покупки. Я же заторопился к месту рандеву. Торопился, как оказалось, не зря.

На железнодорожной станции шел бой. Импорта я не слышал — все родные «Калаши». Мимо меня на рысях пробежала отбойная команда «Долга». Я тоже прибавил ходу и на блоке узнал подробности — несколько серых кровососов днем атаковали команду вольняг из 7 человек. Те, люди бывалые, закрепились в вагончике, но боеприпасы были на исходе. Полную картину увидел сам, минут через сорок прибыв на место вместе с командой «Долга». Четыре серых тени буквально ломились в забаррикадированную изнутри дверь. Изза зарешеченных окошек балка по ним пытались вести прицельный огонь, но кровососы живучи и быстро регенерируют. Отбойщики развернулись и заняли позиции. Команда действовала слаженно, и вскоре нападающие почувствовали — что такое калибр 12, 7 мм, когда одного из кровососов буквально разорвало пополам. Тут же их тактика изменилась, и они устремились на команду, но боевики не дрогнули и встретили пытавшихся замаскироваться тварей дружным огнем. Из вагончика поддержали, добив еще шевелящуюся тварь. Но троица серых проявила смекалку, держась между вагончиком и отбойной командой и не давая тем пустить в ход крупнокалиберный пулемет. Бойцы попытались их оттеснить, но кровососы угрожали сократить дистанцию и возникла патовая ситуация. Пулеметчику бы на плиты подняться незаметно… Время таяло, внезапность ушла. Командир группы обратился ко мне.

— Вместе с пулеметом постарайтесь их обойти левее. Вступите сразу, как переместитесь. Я помог пулеметчику и второму номеру, а боевики тем временем попытались поднажать. Кровососы вертелись, пытаясь уйти от огня. Вот уж точно не звери — стараясь найти точку, где концентрация будет слабее и прорвать оборону. Казалось еще чуть чуть и оборона не устоит. Но тут в дело вступили мы, ударив в три ствола. Если наши со вторым номером «пятерки» монстрам вроде бы были по зубам, то крупнокалиберные пули «Корда» они переварить не смогли. Двоих тут же срубило, а последний забыл об атаке и попытался бежать, но далеко не ушел. 8 стволов много даже для столь ураганно регенерирующего существа. Через 30 секунд серого кровососа буквально напичкали свинцом. Я засек время — бог ты мой! Мне-то казалось, что прошло как минимум полчаса, а всего-то 10 минут! А вольнягам удалось продержаться больше часа! Пусть даже и в вагончике.

Троих из семерки я точно узнал сразу — помощник Чехова, позже заместитель Лукаша, Макс, проводивший все боевые операции Свободы до кардинальных разногласий с нынешним главой клана Дилейни. Двоих разведчиков помнил по штурму ЖБК. Следом вышли двое людей покойного Валерьяна — механик по прозвищу Левша, что модифицировал мне бронежилет и один из стрелков, Штакет. Оставались еще двое. Один был одет в ССП, видимо клиент-ученый, а вот последний… Бледное безжизненное лицо с рублеными чертами, почти бескровные губы, все это так знакомо по моей эпопее на ЧАЭС в поисках Стрелка. С этим резко контрастировали живые глаза, буквально метавшие искры от проявления эмоций.

— Уходим отсюда, — это командир отбойщиков.

— Спасибо за помощь, " Долг".

Тот только покачал головой и махнул рукой, сигналя. Команда уже построилась и зашагала на базу. Без особых проблем миновали сортировку, там квартировала небольшая команда вольняг. Дозорный с МР 5 приветствовал наш разношерстный отряд — вольные явно симпатизировали клану «Долга». И тут ожил общий канал.

— Это Прогнозист, — произнесла рация, — Ребятки, кто еще сомневается, ноги в руки и спешите по домам и норам. Выброс ожидается в течении часа…

Мы успели. И теперь над толщей бетона бушевала аномальная энергия. Тяжелее всех приходилось бывшему «монолитовцу» — тот просто лежал пластом и иногда постанывал. Остальные пытались занять себя чем-то — кто чистил оружие, кто сотый или тысячный раз изучал карту в ПДА. Макс устроил праздник своей СВУ, любовно обихаживая каждую деталь. Мой протеже проделал большую работу, убедив команду помочь мне. И доверия им было больше, нежели если бы я попытался нанять одну из многочисленных «артелей» разношерстного наемничьего войска. Экс «свободовцам» я предполагал роль заигрывающей команды. Они должны будут связать боем патруль военных и заставить вытянуть на себя часть оперативного резерва. Макс на эту роль подходил как нельзя кстати — опыт организации и проведения силовых акций «Свободы» копировал западные, «джедайские» образцы. Вторая тройка перекроет путь отбойной группе и резерву, вывинувшемуся на выручку — им и пулемет в руки и оснащение потяжелее. Третья группа на первом этапе станет нашим оперативным резервом и страховкой. Если военные вдруг получат вертушку, думаю, SMAW с бронебойным зарядом станет для них крайне неприятным сюрпризом. Проведение второго этапа будет зависеть насколько успешно пройдет этап номер один. Сумеем обмануть — штурмовая группа будет двигаться по тоннелям, пока военные будут пытаться угнаться за «зайцами» по всему Агропрому. Тут бы хорошо связаться с Хранителями и занять вояк по маковку. Думаю — помогут.

Алхимик ждал меня через 4 часа во внутренних помещениях. Нервничал при этом изрядно, хотя внешне это не выражалось, но я чувствовал его состояние. Аура Измененного буквально была расцвечена страхом, пока еще, хвала моему богу, не до отчаяния. Я не стал его обнадеживать или разочаровывать, а просто попросил продемонстрировать. Черный пластиковый контейнер был водружен на стол и открыт. Трансмуты лежали, упакованные в контейнеры. Четыре «крикуна», восемь «губок», два «пугала» для «зайцев». Последние я получил по протекции Мастера. «Пугало» трансмут редкий и для продажи не предназначен. Он блокирует ментальное излучение и образует пустые зоны радиусом до 30 метров. Таким образом здешняя живность, вплоть до псевдогиганта и контролеров «зайцам» мешать не будет. Тюк с маскировочными накидками принес в мою комнату знакомый по прежним встречам на болоте хмурый телохранитель Мастера.

— Вот оговоренный аванс, Шрам, — шестипалая кисть пододвинула бумажный конверт, — Бановские обязательства выписаны на имя Роддерика Джеймса Лича.

— Прекрасно, — ответил я, — По исполнению оставшуюся сумму переводите на это же имя. А вот и мой Вам подарок.

С этими словами я передал пакет с документами, шприцом и диктофоном покойного СБУшника.

С торгашами я предпочитал говорить на их языке, так проще дать им почувствовать свое првосходство и некую уверенность в собственных силах. Когда клиент более предсказуем, его действия будут прогнозируемы. А солидный гонорар с шестью нолями, запрошенный мной с Братства, они, скорее всего, платить не захотят, наняв местных " диких гусей" вроде Ефрема или Волкодава. С Боровом же им не договориться, тот играет свою партию, используя анархистов и «духов». Кто стоит за ним? Скорее всего влиятельные ФПГ, раз даже военные не особо рьяно посещают Темную Долину. Армейским Боров сейчас не по зубам. Позже — да, с ним разберутся, но не теперь. Я утвердился в мнении, что все пути на Свалку и Янтарь постараются перекрыть. Пусть Алхимик считает, что алчность приведет меня в ловушку. Закрыв кейс и убрав со стола в карман конверт я распрощался с Измененным. Он и пара телохранителей вышли.

Как мы и договорились с Василем, два оперативника незаметно приклеились к тройке, проводив их до блока. Там Алхимика ждали еще четверо и они двинулись в сторону Пустошей. Внешне ни с кем более не контактировали. Оперативники не отметили никаких контактов на Ростке. Значит пока время есть и руки у меня свободны.

На следующий день мы получили все снаряжение. Взрывчатку на Агропром доставит рейдовая группа «Долга», вышедшая в разведпоиск. А мы тем временем занялись подгонкой снаряжения и ознакомлением с оружием. Бельгийско-амеровскую штурмовую винтовку я уже опробовал в деле — мне она понравилась. «Зайцы» получили две длинноствольные модификации, все с 8кратной оптикой и глушителями местной разработки. Обе тяжелые группы — штурмовые варианты с подствольными гранатометами, одну дальнобойную снайперскую винтовку, гранатомет а также пулемет НК 21. Левша помогал команде в подгонке экзоскелетных комбезов — здесь сказался его практический опыт механика. Весь следующий день прошел на полигоне клана в процессе подгонки и слаживания действий. Часа через три нам удалось добиться полной синхронности действий штурмовой группы Левши, и полностью освоить систему сигналов у всех команд. Эксмонолитовец по прозвищу Черт оказался весьма хорошим приобретением для нашей пестрой команды раз за разом поражая пристрелочным выстрелом условную группу противника. Я не скрывал группе, что на них возлагается блокирование портала, пока моя ударная команда занимается уничтожением передатчика. Макс гонял своих «зайцев» в усиленных до 3 класса легких бзк. На них ложилась диверсионная работа на местности против военных. За свою команду я был относительно спокоен. Трое из четверых уже слаженно работали вместе, а Дрема легко вписался в нашу команду. Спустя двое суток в утренних сумерках мы тремя группами порознь покинули Росток и разными путями направились к точке сбора на Агропроме — за тупиком железнодорожной станции. Взрывчатка ждала нас в схроне, координаты лежали в памяти ПДА. «Долг» свою часть работы выполнил и теперь предстояло потрудиться нам…

Глава 7.

Операция.

Капитану Маслюченко приходилось крайне беспокойно. Патрульная группа, отметившаяся на точке возле заброшенного тоннеля и должная отметиться примерно через полчаса, на связь не выходила. В оперативном резерве людей кот наплакал, поддержку с воздуха штаб не давал, но обещал через 2 часа прислать полувзвод из третьей роты. Сектантам, расположившимся в бывшем лабораторном корпусе доверия не было ни к черту, поэтому за ними тщательно присматривали люди лейтенанта Довжи — шестеро военных сталкеров. Но утром Довжу и его людей забрала вертушка — пропал штабной майор Диденко и разведгруппа сержанта Бовкуна. ЧП в масштабах…

В дверь постучали.

— Разрешите войти.

— Что у вас, Шебекин?

— С северного поста докладывают об интенсивной перестрелке со стороны третьей отметки.

— Спасибо, ефрейтор, сейчас сам свяжусь.

Капитан взял радиостанцию со стола и та отозвалась истошным визгом на рабочей частоте, впрочем быстро прекратившимся. От приемопередатчика не было никакого толку — он вышел из строя. Поняв, что творится неладное, капитан встал и потянулся за автоматом. В коридоре слышались чьи-то голоса, в приоткрытой двери мелькнула расплывчатая, похожая на человека, фигура. Он все еще тянулся за автоматом, когда неожиданно для себя даже не почувствовал, а понял, что катастрофически не успевает — в глазах полыхнуло искрами и мир провалился во тьму.

К месту сбора все 3 группы добрались без приключений. Агропром был не самым тихим местом, но по пути к заброшенной стоянке удалось тихо миновать как четвероногих, так и двуногих. Не смотря на близость Янтаря, зомби сюда не забредали, а собаки нас обходили стороной, чувствуя опасность исходящую от группы из четырех человек в виде осязаемого запаха пороха и ружейной смазки. Вожак — старый кобель с сединой на морде почувствовал Смерть и глухо рыкнув завернул стаю. Молодые псы затоптались на месте, тоже ощутив страх. Вскоре стая скрылась в лощине. Четверка теней в адаптивном камуфляже неспешно и тихо скрылась в направлении заброшенной погрузочной площадки.

Макс вел своих спецов тихой тропой, обойдя старый блок «Свободы» на Свалке. Дальше тропа изгибалась через целую череду аномалий и радиоактивных плешей. Местечко не самое приятное даже для опытных следопытов, но Максу проходить тут было не впервой. Оба снайпера в отличии от него здесь были впервые, поэтому внимательно повторяли все действия ведущего. Чернобыльский пес скользнул по призрачным фигурам невидящим взглядом и продолжил пожирать труп мародера…

Тройка Левши прошла под самым носом у группы наемников. Те целеустремленно двигались в сторону старого Депо. Штакет тормознул группу и принял ближе к холму. Наемничья команда из недорогих, у шести АК-74, у одного пожилая СВД, пулеметчик с РПКМ. Одеты в НАТОвские БЗК, чуть модифицированные под местные условия — от макаркиной пули и осколка защитит, но не настолько, чтобы лезть на стаю снорков, которые облюбовали мусорные кучи или посещать места с высокой ионизацией (проще говоря — шататься по радиоактивным плешам). Маякнув, Штакет двинулся дальше. Левша и Черт последовали за ним след в след, отлично подогнанные экзоскелетные комбинезоны позволяли идти споро и неутомимо, а главное почти бесшумно. Тем более, что группа несла тяжелое вооружение — только проводник был относительно налегке — гранатомет и заряды несли его напарники. Миновав сильно ионизированный участок они перевалили за гребень и скрылись в кустарнике. Далее тропа разделялась — одна заросшая травой дорожка вела к Рыжему Лесу, вторая, чуть заметная звериная тропинка вела к бывшему блоку «Долга» недалеко от " ведьминого круга". А там еще километра четыре и они на месте.

Расписание военных патрулей подтвердилось в точности. Группа из шести человек регулярно днем обходила окрестности старой базы «Долга», лишь раз в сутки проходя по дороге, ведущей на Свалку. Я, сидя на своем НП на старом вязе в бинокль изучал подход с западной стороны. Похоже, что ему уделялось меньше внимания из-за целой череды радиоактивных плешей и густо разбросанных гравитационных аномалий. Зверье здесь не ходило. Короткое рабочее совещание после рекогносцировки на местности чуть упростило сценарий: Сначала гасим патруль в сжатые сроки, после чего Макс и его люди работают по вышкам и «парадному» входу. Ретранслятор установлен на крыше лабораторного комплекса — он и есть наша основная цель. Наши главные союзники — скорость и тишина.

Патруль вышел на связь, поднявшись на горб заброшенного тоннеля. Итак секундомер запущен… Все выключили радиостанции и убрали ПДА. Вскоре я задействовал первый трансмут «крикун». Шесть почти синхронных выстрелов из автоматов и стопроцентный результат. Штакет, приблизившись к телам патрульных, дал отмашку — чисто. Проконтролировали на всякий случай — без чудес. Итак, у нас полчаса до того, как местный командир начнет опрашивать патруль и вышлет тревожную группу. Мы перешли на рысь и ходко пробежали два километра на перехват следующей цели. Тут Макс и его снайперская команда заняли позиции, а обе тяжелые группы двинулись ближе к зданию НИИ, обходя прямую дорогу правее. Вот и холм, старый, вросший в землю бульдозер. НИИ как на ладони. А вот и тревожная группа — два человека с ВАЛами, один с ВСС, еще четверо с АК сотой серии — у двоих подствольники. Группа прошла в сторону засады. Макс сработал четко — снайпер из военных сталкеров упал на землю, выронив ВСС, пара с ВАЛами начала реагировать, но поздно. В дело вступили оба «зайца». А тут и наша группа накрыла пятящихся «тревожников» — тихо и быстро. В караулке на входе был всего один человек — он получил неприятный подарок в виде метательного ножа в глаз от Штакета и тело сползло по стене. От сторожевой вышки нас отделял глухой торец здания института и часовой нас не заметил, за что был «вознагражден» пулей из SCAR. Время, время… Вот и главный вход в здание. Часовой смотрит в сторону главного входа и блока. Я снял его с 40 метров и тело мягко опустилось на ступени крыльца.

Вот мы уже в здании. Первый этаж чист. На втором этаже двое солдат не успевают даже встать с коек. Чисто. На третьем этаже я сталкиваюсь лицом к лицу с выходящим из комнаты ефрейтором. Тот не успел и рта открыть, когда я врезал ему прикладом в челюсть — рефлекс сработал раньше осознания факта. Птаха проскочил в дверь, за которой оказался гибрид жилой комнаты и кабинета. В нем за столом сидел капитан и в данный момент его взгляд был прикован к окну, откуда донеслись несколько очередей из АК-74, а рука тянулась к автомату. Птаха от души приложил капитана прикладом и тот «уснул». Быстро затащили обоих клиентов в подсобку и поставили несколько " клеймор".

Дела у Макса спорились. Он занял позицию на холме и с первого выстрела снял пулеметчика, решившего чуть поднять голову в «сфере». Тяжелая пуля пробила зерцало шлема и вошла в переносицу. Солдата швырнуло на мешки. Второй номер пулеметчика успел только дважды коротко полоснуть из автомата, после чего получил в левый бок двойку от подошедшего «зайца». Из лабораторного корпуса ударил еще один АК-74, но стрелявший не видел нападавших и палил скорее от страха, наудачу.

К лабораторному корпусу подтянулись обе тяжелые группы. Фугасный заряд из гранатомета выбил дверь. Внутрь одноэтажного корпуса полетели несколько ЭФок, после чего штурмовая команда вошла внутрь. Несколько сектантов в комбинезонах «Монолита» были еще живы, но это состояние длилось недолго. А вот и ретранслятор — солидных размеров металлический шкаф. В корпусе остались только Птаха, Медведь и Левша — снаряжая зарядами и не жалея взрывчатки— здание было добротной постройки и уж если ровнять все с землей, то максимально уверенно. Наконец заряды были распределены, таймер установлен на 10 минут и мы рысью двинулись в сторону полуобрушенного входа в подземные коммуникации. Следовало запереть тоннель и ликвидировать портал. Медведь лукаво улыбался — видимо реализовал золотую мечту детства.

— Сработает с гарантией, командир. Но лучше бы нам быть от этого зрелища подальше.

Рации уже были включены и я подал сигнал об отходе снайперской группы в сторону Рыжего Леса. Уже спускаясь в тоннель я почувствовал, как земля вокруг качнулась, а из трещин посыпался песок — наверху творился огненный ад, распыливший здание в кирпичную силикатную крошку. Ретрансятору точно там больше не стоять. В тоннелях было тихо и темно — взрыв повредил силовые кабели в этом районе. Редкие аварийные лампы красного цвета тусклыми пятнами освещали небольшие участки. Вот и знакомый перекресток. Сигналов на сканере нет, аномальная активность пока низкая. Мы прошли мимо останков «свободных», так и лежавших с того дня, когда мы с Дремой были здесь. Чуть светящийся объект встретил нас у лестницы, ведущей к порталу.

— Пустоголовых сейчас нет, — раздалось у меня в мозгу.

— Спасибо, Друг.

— Я могу помочь?

— Да, мне нужна общая картина по подземельям.

— Я сделаю это для тебя, Перст.

— А теперь проводи нас до Портала и уходи из этой ветки. Мы постараемся ее полностью перекрыть.

Через 15 минут мы подошли к Порталу. Как я и предполагал — «Пузырь» был на месте. Аккуратно и внимательно распределили оставшуюся взрывчатку по стенам, напротив фрагментов портала. Близость грунтовых вод должна сыграть в нашу пользу — бетон начинал крошиться и эту ветку перекроет обвалом надолго, если не навсегда. Черт страховал группу, приготовив на всякий случай гранатомет. Но обошлось. Либо «Монолит» еще не знал о провале, либо еще не переварили. Установив таймер на 20 минут, мы рысью двинулись на выход. Взрыв дошел до нас, когда мы были почти в километре от «пузыря». Последовавший за ним шум явно указывал на массивный обвал грунта — пусть сектанты только попробуют пробиться в этот район по подземелью — сюрприза им не миновать. Установив на выходе несколько оставшихся «клеймор» и замаскировав их мы двинулись в сторону Рыжего Леса. Недельку придется отсидеться там для гарантии. Но далеко уйти нам не удалось. В небе послышался гул и в сторону горящего разрушенного здания пронесся «крокодил». Черт среагировал моментально, наведя снаряженный бронебойной гранатой SMAW, но стрелять я пока не разрешил. Попробуем оторваться без шума. Пилоты Ми-24 еще несколько раз пытались визуально засечь хоть какие-либо следы нападавших, дважды пройдя над нами. Адаптивный камуфляж отработал на все 100 — с воздуха нас заметить не смогли и вертушка, зависнув на минуту над зданием НИИ, на форсаже рванула на юг. Наша семерка зашагала к опушке Рыжего Леса. Работа сделана, а теперь надо не стать мишенями в тире.

Но не стоило ждать, что нам безнаказанно дадут уйти. Люди Макса чуть не столкнулись с группой наемников, блокирующих проход на Свалку — 15 человек при двух пулеметах. Располагались грамотно, занимая скаты холмов, обращенные к НИИ. Это несколько меняло дело — теперь придется идти явно по более гиблым местам. Сканер высвечивал появляющиеся метки радиосигналов, которые постепенно приближались. Разговор проходил на закрытых каналах и судя по всему охотников было под сотню. Тем более в бой ввязываться не стоит. А тут еще вертушки… Однако мы теперь популярны как никогда! Два военно-транспортных Ми-8 заходили на посадку в полутора километрах от нас. Фора у нас еще была, но она постепенно таяла. Сейчас военные скоординируют свои действия с наемниками и пойдут частым гребнем. Впрочем армейским пока было не до нас — потревоженные двумя взрывами, из нор появились снорки. Эти займут на какое-то время. Я лежал на своем НП, пока Штакет с Максом торили тропу через заболоченный луг. Оба 'зайца' занимали позиции по флангам, прикрывая ядро группы. Армейским приходилось довольно-таки кисло. Снорки существа настырные. Вскоре всколыхнулся эфир и на западе — команда наемников напоролась на кровососа. Эфир на общей волне всколыхнули обильные матюки. На востоке три точки замерли — частоты были неизвестные, и я отнес их к комитету по встрече. Одна из вертушек поднялась в воздух, видимо решив поддержать огнем отбивавшихся от стаи солдат и угодила в воздушную аномалию. Ми-8 затрясло в воздухе как детскую игрушку-погремушку в руках полугодовалого младенца, но пилоты с трудом справились, уйдя от столкновения с прожекторной мачтой. Второй вертолет тем временем прошел над нами и принялся барражировать ближе к проходам на Янтарь, не рискуя опускаться к макушкам деревьев. Похоже, что пилоты были под впечатлением.

Тем временем следопыты дали сигнал и моя команда двинулась по слегка обозначенной тропке — Штакет отыскал дорожку меж двух радиоактивных плешей. Я дал себе 5 минут гандикапа, отослав фланговое прикрытие и отслеживая движение по электронной карте. Оба вертолета в наш район пока не совались, пытаясь отыскать следы по известным маршрутам — на Янтарь и Свалку. Сканер пока рисовал довольно обнадеживающую картину — комитеты по встрече пока ожидали. Лишь две точки переместились в сторону подземелий под заброшенной товарной станцией и исчезли, спустившись под землю.

Капитан медленно приходил в себя. В дверь проникал дневной свет, а воздух был насыщен пылью и гарью. В здании был пожар. Радист лежал рядом, из его ушей текла кровь. Маслюченко, чувствуя себя опустошенным и беспомощным, схватился за сварной стеллаж из стальной трубы и с трудом поднялся — его мутило. Инстинктивно дотронувшись до левой стороны головы, он ощутил горячую влагу и боль. Ефрейтор зашевелился и повернул голову. Капитан смотрел невидящим взглядом в дверной проем и ни на что не реагировал. Шебекину повезло больше — он оказался у внутренней стены, когда ударная волна, выбив остатки стекол в здании, проникла в подсобку, снеся тяжелую, обитую железом дверь с петель. Ефрейтор попытался встать и чуть не заорал от дикой боли — в левом берце торчал гвоздь-'сотка', а камуфляжные штаны украшал вырванный дверью обрывок материи. Почему-то это больше всего разозлило Шебекина. Снаружи послышался шум вертушки, заходящей на посадку. Звуки снаружи ощущались телом, болезненно реагирующим на контузию. Насадно воняло гарью — в подсобку через проем проникал едкий дым.

Святоша стоял рядом с двумя людьми Волкодава, десятником штурмовиков и его 'шестеркой', у люка в подземные коммуникации Агропрома возле 'норы' покойного Крота. На вояк ему было ровным счетом начхать — чем больше положат, тем меньше будут в Зону лазить. А Волкодаву он был должен изрядно, за что и отрабатывал свой грех, служа верной ищейкой. Люди Алхимиков посулили щедрый барыш, а босс посулил премиальные, которые должны попасть в мошну Святоши, чтобы помочь вырваться из долговой кабалы. Метрах в 500 почудилось движение и проводник поднес бинокль к глазам. 9 призрачных силуэтов размеренно двигались по лугу, насыщенному аномалиями, забирая прочь от Агропрома в сторону Рыжего Леса. Святоша мысленно потер руки — вот он, его Шанс! Или, что лучше, возвышение при боссе. Едва сдерживая мандраж, он дрожащей рукой потянулся к рации на поясе, но вспомнил, что Волкодав с десятком своих лучших бойцов сейчас в шарит по углам в подземелье.

— Белый, мне срочно нужно вниз!

— Стой, где стоишь, — нервно рявкнул один из штурмовиков с м16А2.

— Белый, они уходят! Сам посмотри! — умоляюще просипел проводник.

Десятник лениво достал бинокль и посмотрел в направлении, указанном Святошей.

— М-мать твою… Самир, мухой к боссу! И тащи его сюда, живее, гашишник!

Второй наемник недобро зыркнул глазом, но подчинился и умело исчез в люке.

— Молоток, Святоша, — похвалил Белый, — Растешь на глазах. Возьмем этих — будешь на постоянке в моей команде.

Вместе они наблюдали за тем, как цель движется по лугу. Один из вертолетов прошел над ними в сторону НИИ и стал заходить на посадку. Военные следов не нашли.

— Эти лохи их в упор не видят, — злорадно пробормотал десятник.

Из люка послышался шум и наружу выбрался высокий и сутулый Волкодав в 'экзоскелете' с FN 2000.

— Глянь, босс!

— Шоб разорвало! Бокий, семафорь второму и третьему десятку. Только тихо, сучье отродье. Ефрем пусть сам себе жилу рвет! Белый, бери свой десяток и не дай бог потеряешь! Лично шкуру сниму!

Через 20 минут люди Белого подходили к лугу. Основная группа следовала за ними на расстоянии полукилометра и потихоньку нагоняла.

Я просек преследователей минут через 30, после того, как покинул свой НП. Тропа казалась бесконечным лабиринтом, ноги увязали в мягкой, податливой словно поролон, почве, покрытой жухлым ковром травы и хвощей. Все-таки не люблю такие места — чувствуешь себя голым. А тут еще нарастающее предчувствие беды. Всеж ведут нас. Пройдя между плешей я пристроился у обманчиво спокойной 'электры' и в зарослях ракитника. ПДА, реагируя на аномалию, врал безбожно, но в том, что нас преследуют я уже был уверен. Впрочем, вот и 'гости' — 12 человек, у одного ручной пулемет. Замыкающий местами оглядывается назад. Значит их больше. Следопыта я вычислил сразу и пожалел, что снайперская винтовка у Макса. Черт, надо линять и как можно скорее! До моих бойцов было еще около километра. Я убрал бинокль и, аккуратно покинув фишку, двинулся к массиву бывшего заказника. Терять времени нельзя ни в коем случае! А уж тем более приводить на плечах противника.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒