Глава первая 6 страница

Он начинал меня раздражать.

— А ты кто такой? — спросила я, невольно повышая голос. — Ты же не просто так явился в эту церковь, а?

— Ты не ответила на мой вопрос. Я уставилась на него.

— Сначала ты мне ответь!

Хотя парень не пошевелил ни единым мускулом, я вдруг почувствовала силу, исходящую от него. Он был весь собран, словно гепард, в любой момент готовый прыгнуть прямо на меня.

— Я следил за тобой, — произнес он наконец. — Меня зовут Алекс. А ты — Уиллоу. Твоя фамилия Филдс?

Я остолбенела.

— Откуда ты знаешь?

Его губы скривились в подобии усмешки, которая была далека от дружелюбной.

— Я знаю, потому что этим утром я был в твоем доме.

— Ты был в моем доме?!

Парень — Алекс — нажал на газ, обгоняя огромную фуру. «Порше» мягко скользил по дороге, как шелк по стеклу.

— Да. — Его голос звучал отрывисто и резко. — Мне приказали убить тебя.

Я вспомнила о пистолете, который парень прятал под футболкой, и у меня в горле пересохло. Я уставилась на него.

Увидев мои глаза, парень коротко усмехнулся.

— Не волнуйся, я не собираюсь убивать тебя. Я работаю на ЦРУ. — Он поморщился. — Точнее, работал. Я охотился на ангелов и уничтожал их. Мне сказали, что ты один из них. А на самом деле ты... — Парень замолчал, его брови снова нахмурились. — Существо, которое я никогда прежде не видел.

У меня на мгновение пропал дар речи.

— Ты что, серьезно хочешь сказать, что ЦРУ приказало тебе убить меня? И я должна в это поверить?

Алекс нетерпеливо тряхнул головой.

— Нет, я говорю, что получил приказ убить существо, которое, как мне сказали, является ангелом. Я думал, что это было ЦРУ, но теперь понимаю, что приказ пришел не от них, а от самих ангелов. В общем, я решил проследить за тобой, чтобы разобраться, что происходит.

Я раскрыла рот и снова закрыла его: жаль, что такой симпатичный парень оказался совсем чокнутым.

— Послушай, это просто... бред какой-то!

Парень холодно посмотрел на меня, его темные волосы упали на лоб.

— Правда? Ты же видела, что эта тварь делала с новыми членами церкви, я наблюдал за тобой. Ангелы живут на земле веками, питаясь человеческой энергией — они приносят смерть, безумие, болезни. Это называется ангельским ожогом. Вот кто такие ангелы.

Перед моими глазами возникла сцена из церкви: ангел, высасывающий из Бет энергию, и ее тусклая, серая аура. Неужели такое и правда длится веками? Мой мозг будто заклинило: он был не в состоянии все это осмыслить. Я отвела взгляд и потерла руки, стараясь согреться.

— Понятно. И что-то заставляет тебя думать, что я наполовину ангел.

Алекс окинул меня взглядом: его серые с синевой глаза настороженно смотрели из-под темных ресниц.

— И я скажу тебе что. Помнишь того ангела, что появился над тобой у церкви? Я видел его сегодня утром: он парил над твоей головой, пока ты спала. Он выглядит почти как настоящий ангел, только у него нет нимба. А твоя аура — что-то вроде смеси ангельской и человеческой. Как и твоя энергия.

Чувство полета, подъема над собственным телом, крылья... Нет, хватит. Не стоит даже думать об этом.

— Ага. Значит, когда я сплю, надо мной парит ангел, — проговорила я. Мой голос слегка дрожал. — А ты видел все это, когда пробрался в мой дом по заданию ЦРУ, на которое ты работаешь. Хотя ты вроде как мой ровесник. Теперь, кажется, я все поняла.

«Порше» несся по шоссе, ловко обходя потоки машин каждый раз, как Алекс поворачивал руль, перестраиваясь.

— Ты так и не ответила на мой вопрос о родителях, — коротко сказал он. — Ты знаешь их обоих? Это ведь не так, правда? Тебя наверняка воспитывала только мать, или тебя удочерили, или что-то подобное. Я прижала колени к груди.

— Это... не твое дело.

— Ты никогда не причиняла людям боль, дотрагиваясь до них? А может, у тебя телепатические способности?

— Боль?! Конечно нет! Но... — Я замолчала. По моей спине пробежал неприятный холодок — Но я телепат, это правда. Как… как ты узнал об этом?

Губы Алекса скривились: он не казался удивленным.

— Это черта всех ангелов. Но как они тебя обнаружили?

Все, с меня довольно. Я скрестила руки на груди и отвернулась, не желая отвечать.

— Как это произошло? Это важно.

Я хотела предложить ему убраться куда подальше, но что-то в его голосе заставило меня ответить.

— Я... Бет попросила меня заглянуть в ее будущее. Там был ангел, и я увидела, что он делает с ней что-то плохое. Я предупредила ее, чтобы она держалась подальше от него, и она разозлилась, а потом этот ангел явился ко мне домой в... человеческом облике. Он притворился, что пришел за телепатическими услугами, и когда я отказалась, он схватил меня за руку... — Я осеклась: в моей голове снова возникли образы, увиденные тогда. — А потом он исчез. — Я поежилась, вспомнив, как ангел разлетелся на мелкие свергающие осколки во дворе церкви. — Что... что с ним произошло? Когда ты выстрелил, он...

— Я убил его, — ответил Алекс. — Значит, он пришел и попытался проникнуть в твою голову. И там он увидел нечто, что его сильно испугало. Когда это произошло? В четверг? Днем или вечером?

Он убил его. Я открыла рот и снова закрыла его, ошеломленная тем, как просто он это сказал. Как будто он делает это каждый день. Я выдохнула, пытаясь привести мысли в порядок.

— Э-э... да, в четверг. Ранним вечером. Но как...

— Как раз тогда я и получил приказ. — Алекс сжал челюсти и с силой хлопнул ладонью по рулю. — Черт, я так и знал! Они и правда стоят за всем этим...

Я нахмурилась, глядя на него. Кто стоит? За чем этим? Внезапно я осознала, что наша машина направляется на восток, а вовсе не в Понтакет.

— Эй, куда мы едем? Мне нужно домой!

— Ни в коем случае, — сказал парень. — Тогда ты будешь мертва уже к вечеру.

Я почувствовала, как мои глаза распахнулись. Парень нетерпеливо посмотрел на меня.

— Слушай, ты видела этих людей. Ты что, правда думаешь, что они просто отпустят тебя? Им сказали, что ты — ужасное существо, которое планирует уничтожить ангелов! Да они порвут тебя в клочья, если ты попадешься им на глаза. А эта твоя подруга, она знает, где ты живешь?

Ледяной ужас овладел мной, так что кровь застыла в жилах.

— Мама... — прошептала я. — Боже, мне срочно нужно домой, ты должен отвезти меня туда, прямо сейчас!

Алекс отрицательно помотал головой.

— Я не повезу тебя туда.

— Но ты должен! Моя мама нуждается во мне, она очень больна...

Голос Алекса звучал резко, даже грубо.

— Правда? Тогда лучший способ подвергнуть ее смертельной опасности — вернуться домой. Ты действительно хочешь, чтобы толпа озлобленных фанатиков явилась на порог твоего дома? Вряд ли им понравится мать потенциальной убийцы ангелов после того, как они разберутся с тобой.

— Заткнись! — прошептала я. Тошнота подкатила к моему горлу при одной мысли об этом. — Я... я пойду в полицию или...

— Там тебе не помогут. Половина местных полицейских работает на ангелов.

— Ладно, но ты-то что можешь предложить? — воскликнула я, повышая голос. — Хочешь сказать, что мне больше некуда пойти? Ты же даже не знаешь меня! Просто отвези меня домой — какое тебе дело, что со мной произойдет потом!

Парень скривил губы.

— Мне — никакого. Но вот ангелы, похоже, уверены, что ты для них очень опасна. Так что если ты думаешь, что я позволю тебе просто пойти и дать им себя убить, ты ненормальная.

— Ты не имеешь никакого права! — крикнула я. — Ты что, будешь силой держать меня в заложниках?! Отвези меня домой сейчас же! — Алекс не ответил, и я дернула его за рукав. — Эй! Ты вообще слышишь, что я говорю?!

Алекс внезапно нажал на тормоз, вывернул руль и съехал на обочину. Колеса «порше» зашуршали по гравию, и машина резко встала.

— У нас нет на это времени, — отрезал Алекс. Я снова почувствовала силу, исходящую от него: она ощущалась даже в том, как лежала на руле его рука. Наши взгляды встретились: в глазах Алекса читалась ярость. — Слушай меня внимательно, повторять не буду. Если я отвезу тебя домой, ты умрешь. И все, кто тебе дорог, тоже, скорее всего, умрут или сильно пострадают. Единственный шанс их уберечь — никогда не возвращаться туда.

Я почувствовала, как меня начинает бить крупная дрожь. Мне хотелось верить, что этот парень сумасшедший или зачем-то врет мне, но я знала, что это не так Его голос, его тон, сама атмосфера вокруг него — все говорило о том, что он не лжет.

— Это не может происходить со мной, — прошептала я. — Просто не может...

Ведь еще этим утром все вокруг было почти в порядке. Я вспомнила чувство страха, нахлынувшее на меня, когда я поцеловала маму перед выходом, и к горлу что-то подкатило.

— Это происходит. — Алекс постукивал кулаком по рулю, глядя на проезжающие автомобили. — Ты должна поехать со мной в Нью-Мексико, — произнес он наконец.

На секунду у меня пропал дар речи. Я уставилась на него.

— В штат Нью-Мексико, ты серьезно?

— Да. Единственный человек, которому я еще могу доверять, находится там.

— А при чем тут я?

Алекс посмотрел на меня так, будто не мог поверить, что человек может быть настолько глуп.

— Потому что если есть хотя бы шанс, что ангелы правы насчет тебя, я не могу упустить тебя из виду.

— Конечно, не можешь, — сказала я. Мой голос дрожал от негодования. — Отлично! А меня-то кто-нибудь спросит?

Алекс пожал плечами, его кожаная куртка тихонько скрипнула.

— Ну да. Ты можешь отправиться домой, где тебя убьют, и подвергнуть смертельной опасности всех своих близких. Выбирай.

Я вздернула подбородок, глядя ему в глаза.

— Да я даже не знаю тебя, - проворчала я сквозь зубы. — И если ты думаешь, что я вот так отправлюсь с тобой на машине через всю страну, ты ненормальный.

Алекс промолчал. Тишину, повисшую вокруг нас, нарушал только звук потока машин, мчащихся по шоссе. Брови Алекса были сведены к переносице, челюсти крепко сжаты.

— Как ты читаешь мысли? — неожиданно спросил он. — Как ты это делаешь, что тебе нужно?

Меня посетило мрачное предчувствие. Я пожала плечами, не подавая вида.

— Я... мне достаточно взять человека за руку. Алекс протянул мне руку.

— Вот. Давай.

Я покачала головой, оставаясь неподвижной.

— Я так не могу, я сейчас слишком расстроена.

Не убирая руки, Алекс пристально посмотрел на меня. В его серо-синих глазах читался вызов. Наконец, сжав губы, я взяла его руку. Она была теплой и крепкой, с твердыми мозолями на костяшках. Меня вдруг бросило в жар. Какая глупость! Мысленно ругая себя, я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

Спутанные видения начали проноситься вокруг меня: лагерь посреди пустыни, колючая проволока и палящее солнце. Его брат — выше и крупнее Алекса, но с теми же глазами. Охота на ангелов — неистовая, яростная радость от убийства. Дом тети Джо: Алекс сидит в машине на улице. Он и правда работает на ЦРУ. Я увидела, как он чувствует что-то странное в моей энергии, что-то не ангельское, но и не человеческое. Вот он в нашей гостиной — смотрит, как я сплю. У меня перехватило дыхание: я увидела себя его глазами, я лежала на диване, свернувшись калачиком под нашим старым покрывалом. А над моей головой парил ангел — это была девушка, и она склонила голову, прекрасная, светлая и безмятежная. У нее не было нимба, а ее крылья были изящно сложены за спиной. Алекс медленно обогнул кофейный столик, держа ангела на прицеле, и я увидела ее лицо. Это было мое лицо.

Вскрикнув, я уронила руку Алекса. Повисло молчание.

— Ну что? — спросил Алекс.

Я обняла себя за плечи, не глядя на него. Алекс не был сумасшедшим, его энергия была чистой и сильной. И то, что он говорил, каждое его слово было правдой. Осознание этого вдруг обрушилось на меня, как лавина.

Вместе с воспоминанием о крыльях, моих крыльях, рассекавших осенний воздух.

— Что все это значит? — мой голос казался высоким, напуганным. — Эти... существа, ангелы, которых ты видел надо мной? Как я могу быть ангелом, если только не... — Я замолкла, будто из меня вдруг ударом вышибли дыхание. Когда мне было лет одиннадцать, мне ужасно захотелось узнать, кто мой отец. Поскольку тетя Джо понятия не имела, я спрашивала об этом маму, снова и снова, шепча ей в ухо свой вопрос и стараясь ее расшевелить.

— Мам, кто мой отец? Мам? Ты его помнишь? Кто он?

И однажды, всего один раз, она мне ответила. Она улыбнулась, ее глаза на секунду встретились с моими, и она выдохнула:

— Он был ангелом.

После этого я прекратила свои попытки. Я почувствовала, как кровь отливает от моего лица. Образ моего отца, который я увидела, пытаясь прочесть мамины мысли — лицо мужчины, который выглядел так пугающе, что меня бросило в дрожь. У него были такие же странные, пронзительные глаза, как у ангела, явившегося ко мне домой. И тут я вспомнила: среди радужных облаков маминых воспоминаний был и он, ангел. Он стоял в нашей старой квартире и улыбался ей. У ангела было то же лицо, что и у мужчины. Я тогда подумала, что мама бредит...

Я едва могла дышать. Вцепившись в юбку, я нервно сжала материю в кулаке.

— Если не что? — спросил Алекс.

— Ты... ты сказал, что ангелы приносят людям безумие, — выпалила я. — А они могут вступать с людьми в... отношения? Я имею в виду...

— Да, — сказал Алекс, пристально глядя на меня.

— А их глаза, они...

— Странные, — коротко ответил он. — Слишком настойчивые. Слишком темные, как правило. Ты чувствуешь, будто не можешь отвести от них взгляд.

— Нет... — прошептала я, сжимая юбку в кулаке.

— Твой отец, — мрачно проговорил Алекс. — Я прав, не так ли? Он один из них.

Меня охватила паника, мое сердце вдруг заколотилось.

— Я... я не знаю. Я его никогда не видела, только... один раз, когда попыталась прочитать мысли моей матери. Тетя сказала, что она была нормальной, пока не встретила его... — Я замолчала, мое горло сжалось.

Повисла долгая пауза. Алекс смотрел на меня с выражением, средним между «я так и знал» и чем-то вроде отвращения.

— Полуангел, — пробормотал он наконец. — Прекрасно...

Заведя мотор, Алекс снова выехал на шоссе, вдавив педаль газа до упора. Через пару секунд мы летели со скоростью сто пятьдесят километров в час.

Мир закружился вокруг меня, будто я оказалась в лодке посреди штормящего моря. Я знала, что все произошедшее — правда, хотя мне не хотелось верить в это. Я была наполовину ангелом. Мой отец — одно из этих существ, и он разрушил жизнь моей матери.

— Это должно быть невозможно, — вполголоса проговорил Алекс. — Если ангелы теперь могут размножаться... — Он замолчал, крепче сжимая руль. Помолчав, он с силой выдохнул. — В любом случае, они уверены, что ты представляешь для них угрозу, и я на это очень рассчитываю. Так что ты решила? Ты едешь со мной, или мне опять надо следить за тобой, пытаясь сделать так, чтобы тебя не убили?

Я снова вспомнила, как хлопали крылья у меня за спиной, и к горлу подкатила тошнота. Не думай об этом. Не думай. Разжав кулак, я дрожащей рукой разгладила юбку.

— Кто этот человек, к которому ты собираешься ехать?

— Один парень, его зовут Калли, — ответил Алекс. Его темные волосы снова упали на лоб, и он откинул их ладонью, не глядя на меня. — Он раньше был одним из УА. Убийц ангелов. Он единственный, кому я могу доверять теперь, когда ангелы захватили проект «Ангел».

Что еще за проект «Ангел»? Будто из сюжета дешевого боевика. Как и тот факт, что меня чуть не подстрелили на парковке — а ведь это было более чем реально. Я облизала пересохшие губы.

— Эти люди и правда отправятся ко мне домой? Что, если они навредят маме и тете Джо?

Алекс холодно пожал плечами, оглядываясь назад и поворачивая на трассу, соединяющую штаты.

— Я не знаю. Прежде всего, они станут искать эту машину. Но, как я уже сказал, если ты отправишься домой — ты погибнешь, а твоя семья подвергнется большой опасности. За это я могу поручиться.

Он сказал это так грубо, будто ему было абсолютно наплевать. Я сделала тяжелый вдох.

— И... ты думаешь, что этот... этот Калли нам поможет?

— Он единственный во всем мире, кто может помочь.

Я замолчала. Мама. Я представила, как она сидит в своем кресле, невидящими глазами глядя в свой мир, полный прекрасных грез. Я подумала о доме тети Джо, о лавандовом покрывале, наброшенном на мою кровать. А потом я вспомнила кричащую толпу в Церкви ангелов, ощутила их ненависть, окутавшую меня черной волной. Прекрасное крылатое существо, которое с криком набросилось на меня, и ствол ружья, направленный прямо мне в голову. Может, Алекс и не самый дружелюбный парень на свете, но он спас мне жизнь, в этом я не сомневалась. Если бы не он, я уже была бы мертва.

По моей спине пробежал болезненный холодок Алекс прав, домой возвращаться нельзя. Если я вернусь — я погибну и подвергну смертельной опасности маму и тетю Джо. Дом тети Джо в моей голове вдруг стал совсем маленьким, он будто удалялся от меня навсегда. Если мне нельзя домой, то куда я пойду? Жизнью Нины я рисковать не могу. Нет ни одного места, где бы я была в безопасности — эти люди не успокоятся, пока не убьют меня.

Наполовину ангел.

Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь урчанием двигателя «порше» и тихим шелестом ветра, проносящегося мимо нас. Я обняла себя за плечи. Если этот парень, которому доверял Алекс, действительно мог нам помочь, то сейчас я нуждалась в нем как никогда.

Слова застряли в моем горле. Я не могла поверить, что и правда говорю это.

— Ладно, — прошептала я так тихо, что едва слышала себя сама. — Я поеду с тобой.

Глава шестая

Следующие несколько часов прошли в молчании. Я смотрела в окно на проносящиеся мимо деревья и фермы, с трудом веря в происходящее. Поток машин тем временем увеличился, и шоссе расширилось до шести полос. Я очнулась от своих мыслей и обнаружила, что мы уже на магистрали Нью-Джерси, ведущей в Нью-Йорк. Как только я об этом подумала, справа за окном появились знаменитые нью-йоркские небоскребы, вонзающиеся в небо на горизонте. Алекс поднялся на мост Вашингтона, оплатив проезд наличными. Обогнув северную часть Манхэттена, он направился в Бронкс. Вскоре мы оказались в квартале, полном ветхих зданий и переполненных мусорных баков.

Я откашлялась.

— Я думала, мы едем в Нью-Мексико.

Алекс даже не взглянул на меня.

— Только не в этой машине, они ее видели. — Его голос звучал резко. Похоже, мысль о поездке в Нью-Мексико в моей компании нравилась ему не больше, чем мне.

Заехав на стоянку маленького потрепанного торгового центра, Алекс припарковался и вышел из машины. Я последовала его примеру, поплотнее запахивая на себе джинсовку Еще не стемнело, но мне было не по себе от разрисованных граффити домов и разбросанных повсюду осколков стекла. Если бы я знала, что окажусь в подобном месте, надела бы что-нибудь попросторнее.

Достав из багажника черную нейлоновую сумку, Алекс расстегнул ее и вынул пухлый конверт. Он засунул конверт во внутренний карман куртки, обошел автомобиль и пошарил под водительским сиденьем, извлекая на свет небольшую металлическую коробку. Он сунул ее в сумку, и я заметила там пару джинсов и несколько сложенных футболок. Достав что-то из отделения для перчаток, он переложил все и черную сумку и застегнул молнию, перекидывая сумку через плечо.

— Пошли, — коротко сказал он.

Стараясь не раздражаться на его манеру отдавать приказы, я хотела сказать ему, что он забыл в машине ключи, но поняла, что он сделал это намеренно. Мне по-прежнему было не по себе, и я пошла вслед за Алексом по потрескавшемуся асфальту стоянки, оглядываясь через плечо на сверкающий черный «порше».

— У тебя есть мобильный? — спросил Алекс, подходя к мусорному баку. Я кивнула. — Давай сюда.

— Пожалуйста, — проворчала я. Покопавшись в сумке в поисках моей маленькой синей «Нокии», я вручила телефон ему. Он достал из собственного кармана блестящий и гладкий аппарат и бросил оба телефона в мусорку. С тихим стуком они упали в железный бак

Я уставилась на Алекса.

— Но...

— Они могут выследить нас по ним. — Алекс ускорил шаг, даже не глядя, иду ли я за ним. — Они наверняка уже просматривают твои звонки, чтобы узнать, связывалась ли ты с родными. Не звони домой ни в коем случае. Мы не можем так рисковать.

Я хотела возразить, но слова застряли у меня в горле. Он был прав. Эти люди действительно хотели убить меня.

— Ладно, — тихо сказала я. Я поплелась за Алексом, пытаясь привести мысли в порядок. Мы с тетей Джо никогда не были закадычными подругами, но она наверняка сойдет с ума от волнения, когда я не приду ночевать. А мама... Мое горло сжалось. Заметит ли она? От этой мысли мне стало еще хуже.

Мы дошли до станции метро, и Алекс бегом спустился по ступеням, выложенным цементом. Он купил нам билеты и сунул один мне в руку, не глядя на меня. Я хотела спросить, куда мы едем, но мне хотелось говорить с ним не больше, чем ему со мной.

Мы молча вошли в набитый вагон. Алекс сел, откинувшись на спинку и слегка расставив ноги, постукивая пальцами по бедру, обтянутому джинсами. Изучая его отражение в темном окне с противоположной стороны, я рассматривала его лицо с выступающими скулами и напряженной складкой, залегшей между бровями. Мой взгляд задержался на его губах. Внезапно я осознала, насколько он хорош собой.

Наши глаза встретились в темном окне, и я чуть не подскочила от неожиданности. На секунду Алекс перестал контролировать себя, и я уловила в его взгляде на меня нечто, похожее на участие. Мое сердце забилось быстрее от удивления. Но двери метро захлопнулись, и Алекс отвернулся, нахмурившись и скрестив руки на груди. Вспомнив выражение отвращения на его лице несколько часов назад, я вдруг почувствовала холод и как можно дальше отодвинулась от него на сиденье.

Мы прибыли на Лексингтон-авеню, и Алекс поднялся, не говоря ни слова. Когда мы вышли из метро, солнце уже клонилось к закату, и облака кровавого цвета заслоняли горизонт. Мы были в другом квартале, тоже грязном, но не настолько, как Бронкс. Рассматривая вывески магазинов, я заметила, что они были на двух языках — английском и испанском.

— Э-э... Где мы?

— В испанской части Гарлема, — коротко ответил Алекс.

Казалось, что он сам не знает, куда идет: мы просто брели по улицам. Через некоторое время мы оказались в жилом районе: повсюду были старые дома из коричневого кирпича и припаркованные машины. Вечер был довольно теплый, и люди сидели на ступеньках домов, смеясь и оживленно болтая. Воздух сотрясала рок-музыка с тяжелыми басами и мелодичным испанским пением. Я глазела по сторонам, рассматривая все вокруг. Я еще никогда не чувствовала себя такой блондинкой.

— Бинго, — пробормотал Алекс. Следуя за его взглядом, я увидела «мустанг босс» оливково-зеленого цвета, припаркованный на обочине. На вид модель 1969 или 1970 года, прикинула я. «Мустанг» выглядел немного потрепанным, но все же это была классика — твердые, мужественные линии. На машине висела табличка: «1200 долларов, торг уместен».

На ступеньках соседнего дома потягивала пиво компания парней. Когда Алекс приблизился, они подняли головы.

— Hola, ¿ qué tal? — сказал Алекс. — ¿ De quié n es este coche? [6] — Он указал на «мустанг». Его испанский звучал легко и уверенно.

— Es mí o, — сказал один из парней. — ¿ Está s interesado? [7]— У хозяина машины были дружелюбные карие глаза и густые темные волосы. Поднимаясь, он вручил свое пиво одному из друзей и подошел к автомобилю. Алекс пожал плечами, следуя за ним.

— Sí, puede que sí. Si me haces un buen precio, podrí a pagarte ahora mismo[8].

Я украдкой взглянула на Алекса, пока эти двое шли к машине, легко разговаривая по-испански. Интересно, где он этому научился? Я до сих пор не знала о нем ничего, кроме того, что я ему не особо нравлюсь. Осознав это, я вдруг почувствовала себя очень одинокой. Я отвернулась и прислонилась к кирпичному столбу, крепко обнимая себя за плечи.

Спустя пять минут оживленного торга Алекс отсчитал несколько купюр из пухлого конверта, который держал под курткой. Парень с довольной улыбкой сунул деньги в карман и вручил Алексу брелок с ключами и набором меховых игральных костей.

— Gracias, amigo[9].

— Gracias[10], — ответил Алекс, и они обменялись рукопожатиями. Алекс забросил сумку на заднее сиденье, и мы уселись в машину.

— Ограбили кого-то на шоссе, — сказал Алекс себе под нос, заводя двигатель.

— Почему? — тихо спросила я. Он не ответил. Машина издала легкий хрип, и мы свернули на дорогу, оставляя позади мужчин на ступеньках из коричневого кирпича. Я шумно выдохнула, внезапно устав от того, что Алекс не обращает на меня внимания. — Почему ты думаешь, что они украли эту машину?

Мускул на щеке Алекса дрогнул, и он наконец ответил.

— Иначе он бы не продал ее меньше, чем за девятьсот, даже наличными.

— Серьезно? Наверно, он очень хотел от нее избавиться, — пробормотала я.

Алекс взглянул на меня, и я пожала плечами, устраиваясь в кресле. У меня не было настроения объяснять ему, что «мустанг» — находка для коллекционеров и что ходовая часть этой машины была в отличном состоянии, хотя с кузовом не мешало бы поработать. Парень мог продать ее настоящему любителю намного дороже, чем ему заплатил Алекс.

Мы направились к северу, и я заметила на углу «Кмарт»[11]с его знакомой красной вывеской. Я откашлялась.

— Послушай, мы можем остановиться на минуту?

— Зачем?

— Просто... мне кое-что нужно.

Алекс выглядел раздраженным, но покорно заехал на стоянку и припарковал «мустанг».

— У нас нет времени заниматься шопингом.

Я нахмурилась.

— Уж прости меня, пожалуйста, за такую вольность. Только вот у тебя с собой целая сумка вещей, а у меня нет даже чистого белья. Я сейчас вернусь.

Выйдя из машины, я с силой хлопнула дверью. Зайдя в магазин, я нашла отдел с одеждой и быстро выбрала пять пар белья своего размера. Я бы взяла еще футболку, будь у меня больше денег, но их не было, а возвращаться в машину и просить их у Алекса я не собиралась.

Пока я ждала в очереди на кассу мой взгляд упал на заголовок газеты «Мировые новости». Он гласил: «" Ангелы среди нас", — уверяет мать обеспеченной семьи». Я уставилась на заголовок, весь мир словно закружился вокруг меня. Все это правда. И из-за этой правды я сейчас в Нью-Йорке, покупаю дешевое белье, чтобы проехать всю страну с парнем, которого едва знаю.

Я наполовину ангел.

— Вам помочь? — спросила девушка за прилавком. Быстро опомнившись, я направилась к кассе, сжимая в руках маленькие пластиковые вешалки. Я положила их на пластмассовый прилавок

— Да... мне вот это, пожалуйста.

Когда я снова вышла на улицу, Алекс стоял, прислонившись к машине, и пил кофе из «Старбакса». Его волосы ерошил легкий ветерок. Даже просто стоя у машины в потертых джинсах и кожаной куртке, Алекс излучал чувство силы и уверенности — он был явно в ладу со своим телом. Девушка примерно моего возраста окинула его долгим заинтересованным взглядом, но Алекс даже не посмотрел в ее сторону. Мне на секунду стало неловко — он ведь знал, что я покупала белье, — но я быстро прогнала смущение. В конце концов, это не моя вина.

Когда я приблизилась, Алекс посмотрел на меня.

— Чем ты расплатилась?

Я с трудом поборола искушение ответить «деньгами».

— Наличными.

— Если у тебя есть пластиковые карты, не пользуйся ими.

— Может, хватит приказывать мне таким тоном? — твердо сказала я. — Мне и так довольно... трудно сейчас.

Алекс пристально посмотрел на меня. Допив кофе, он выкинул пустой стаканчик в мусорное ведро.

— Тут через улицу есть интернет-кафе, мне надо кое-что проверить. Ты бы предпочла пойти со мной или подождать в машине? — теперь он говорил нарочито вежливо. Мне захотелось ударить его.

— Я пойду с тобой, — сказала я.

Мы перешли дорогу. Кафе оказалось одним из тех мест, где можно купить только газировку и сэндвичи.

— Что ты будешь на обед? — спросил Алекс, оплачивая Интернет на полчаса. — Я больше не хочу останавливаться сегодня.

Я знала, что должна быть голодна — последний раз я ела только яблоко, и то еще утром — но еда совсем не интересовала меня сегодня. Я отрицательно помотала головой. Алекс все равно купил два сэндвича и протянул одну из пластиковых упаковок мне.

— Вот, положи себе в сумку.

Наши взгляды встретились, и я уставилась на него. Мне плевать, насколько он хорош собой — это не дает ему никакого права вот так мной командовать.

Алекс тяжело вздохнул.

— Пожалуйста, — добавил он.

Пару минут спустя он уже сидел за одним из компьютеров, сосредоточенно вбивая что-то в поисковик. Соседний компьютер был свободен. Я села на пластиковый стул рядом с ним и заглянула в монитор Алекса. Я остолбенела, увидев знакомое изображение белой церкви на зеленом холме. Сайт Церкви ангелов!

— Что ты ищешь? — спросила я.

Алекс не ответил, прокручивая вниз главную страницу сайта.

— Отлично, — пробормотал он себе под нос. — Они не теряли времени даром.

Я пораженно уставилась на монитор. У меня в горле внезапно пересохло. С экрана смотрело мое собственное лицо, под которым было написано: «Уиллоу Филдс последний раз видели покидающей парковку Церкви ангелов в Скенектади, штат Нью-Йорк, с темноволосым молодым человеком на автомобиле " порше каррера". Вы видели ее? Пожалуйста, срочно свяжитесь с местным лидером Церкви ангелов для получения информации о том, как ВЫ можете помочь».

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒