Глава первая 1 страница

— Какой позор, — пробормотала Нина. Она прислонилась к водительской двери, скрестив руки на груди и неодобрительно качая головой.

— Ты хочешь, чтобы я его починила, или нет? — спросила я. Мой голос звучал приглушенно из глубины двигателя «корвета» Нины. Вся верхняя часть моего тела находилась под крышкой капота. Я пыталась заменить карбюратор, но двигатель машины был настолько загрязнен, что гайки практически слиплись с уплотнительной прокладкой. Это такая толстая черная штука, если вы не в курсе. — Ты не передашь мне гаечный ключ? Тот, что с желтой ручкой.

Нина что-то проворчала и, встав на четвереньки, принялась рыться в моей коробке с инструментами.

— Не могу поверить, что у тебя есть собственная коробка с инструментами. И ладно еще это, но ты притащила ее с собой в школу! — Нина сунула гаечный ключ мне в руку.

— Хочешь, я перестану? Только скажи.

Я уже успела вынуть воздушный фильтр и отсоединить трубку топливопровода и вакуумные шланги. Мы находились на школьной парковке: я решила, что тут это будет сделать. легче, чем в моем гараже, набитом под завязку старыми коробками и велосипедами, которые моя тетушка давно хотела выбросить, но никак не могла собраться. Но с фактором позора я слегка просчиталась. Как и всегда.

— Уиллоу! Даже не думай, — прошипела Нина, нервно теребя каштановую челку. — Слушай, не обижайся. Разумеется, я хочу, чтобы ты его починила, я просто не рассчитывала, что ты станешь делать это прямо тут, вот и все.

Нина обернулась и украдкой окинула взглядом спортивную площадку, очевидно, высматривая Скотта Мейсона и его самодовольных друзей из футбольной команды. Учебный день давно закончился, но футболисты вовсю продолжали тренироваться. А вот школьная парковка была пуста: она раскинулась вокруг, как бескрайний серый океан, и лишь несколько бездомных кошек составляли нам компанию.

— Лучше скажи спасибо, что я не сделала это во время большой перемены, — сказала я. — Мне тоже не чужды правила приличия, знаешь ли. Эй ты, ну давай же! — Я сжала зубы, всем своим весом наваливаясь на гаечный ключ в попытке повернуть его. Наконец, тугая шестеренка поддалась. — Ха! Получилось!

Сняв резьбу, я вынула старый карбюратор и сравнила его с новым. Они идеально совпадали. Что было, в общем-то, чудом, потому что «корвет» Нины можно было смело выставлять в одном из музеев «Смитсониан»[2].

— Правила приличия? Тебе? Не смеши меня! Взгляни хотя бы, что на тебе надето!

— Одежда?

— Уиллоу... Ты выглядишь как... Я не знаю кто. Не уверена, что такое слово вообще существует.

— Правда? Круто! — Я усмехнулась, вытирая руки о кусок ватной обивки. — Это значит, я особенная, не так ли?

На мне была блузка в стиле пятидесятых из блестящей зеленой парчи и мои любимые потрепанные джинсы. Черный вельветовый пиджак болтался на открытом капоте — я повесила его туда, чтобы не испачкать. Почти все свои наряды я покупала в магазине винтажной одежды «Чердак Тэмми», который мне очень нравился.

Нина закрыла глаза и простонала:

— Особенная! Да, с этим не поспоришь. Честно говоря, Уиллоу, такому городку, как Понтакет, до тебя далеко.

Мне нечего было возразить: так оно и было. Я молча взяла отвертку и принялась прочищать место, где стоял старый карбюратор, стараясь избавиться от жирной черной грязи и остатков уплотняющей прокладки. Это было ужасно: представьте себе угольную шахту, заполненную нефтью.

Нина открыла глаза и заглянула под капот.

— Что ты делаешь? — безмятежно спросила она.

— Избавляюсь от твоей гадости. — Я показала ей отвертку, измазанную в черной липкой жидкости. — Хочешь помочь?

— Фуу ни за что. — Нина вздохнула и снова облокотилась на машину, накручивая волосы на палец. — А зачем ты вообще это чистишь? Разве нельзя просто засунуть туда новый карбюратор?

Прядь длинных светлых волос упала мне на глаза, и я заправила ее за ухо, не отвлекаясь от работы.

— Отличная идея. Только из-за всей этой грязи он не поместится туда целиком и начнет всасывать воздух, как сломанный пылесос, и тогда...

Внезапно Нина резко выпрямилась.

— О нет! Бет Хартли идет!

Бет Хартли была звездой понтакетской школы: она была красивой, стройной и вдобавок отлично училась. Бет была в выпускном классе, на год старше нас: ей уже почти исполнилось восемнадцать. Но мы и без этого вращались в совсем разных кругах. Бет была участницей всех кружков и комитетов, какие только имелись в школе, и практически жила в ней. Думаю, если бы Бет по каким-то причинам однажды не смогла прийти, школу бы попросту закрыли. А учителям пришлось бы устроить забастовку.

Я налила на чистую тряпку немного растворителя и принялась прочищать то место, где полагалось стоять карбюратору.

— Как думаешь, что она делала сегодня? — спросила я. — Группа поддержки? Комитет по организации выпускного бала? А может, она спасала мир?

— Уиллоу, это не смешно, — простонала Нина. — Она идет прямо к нам!

— И что? Я уверена, она за свою жизнь не раз видела карбюратор.

Нина уставилась на меня. Прошла доля секунды, и я расхохоталась, осознав, какую глупость ляпнула только что.

— Хотя, может, и не видела. Ты как думаешь?

Нина шумно выдохнула с таким видом, будто не могла решить, засмеяться или наброситься на меня с кулаками.

— Слушай, я знаю, что тебе на это плевать, но в школе тебя прозвали Королевой чудиков не просто так, и этим ты ситуацию не исправишь, поверь мне... — Нина замолкла на полуслове, как только Бет приблизилась к нам.

— Привет, — поздоровалась Бет нерешительно, переводя взгляд с Нины на меня. У нее были длинные волосы медового цвета, а ее личико было так аккуратно накрашено, что макияж был почти незаметен. Мне-то это всегда казалось бесполезной тратой времени — проводить столько часов за макияжем, стараясь сделать вид, что его нет... Но каждому свое.

— Привет, — ответила я, выглядывая из-под капота.

— Здравствуй, Бет, — едва слышно проговорила Нина. — Как твой театральный кружок?

— Это было собрание по поводу выпускного альбома, — поправила ее Бет. — Все прошло отлично.

Она уставилась на открытый капот и мои ноги, торчащие из недр автомобиля.

— Ты... Э-э-э... Чинишь машину Нины, — проговорила Бет с полувопросительной интонацией.

Я кивнула.

— Ага. Меняю карбюратор.

— Точно. Карбюратор, — повторила Бет, мигая своими большими карими глазами.

Последовало молчание. Я буквально увидела, как Бет собралась с мыслями и решила, что разговор о карбюраторе не заслуживает продолжения. Она откашлялась.

— Э-э-э... Уиллоу... Я тут подумала, у тебя случайно не записано, что задал мистер Аткинсон? Меня вчера не было...

Я почувствовала, как мои брови ползут вверх. До этого момента я и не подозревала, что Бет вообще в курсе, что мы в одном классе. Или в одной школе. Или на одной планете. Хотя, возможно, мы и правда были с разных планет. И вообще, почему она спрашивает об этом меня? Ведь не меньше десятка ее прекрасных друзей были на этом уроке.

Я пожала плечами.

— Нет проблем, тетрадь в моей красной папке. — Я махнула в сторону своей сумки, лежавшей на земле рядом с инструментами. — Посмотришь сама? А то у меня все руки в... — Я подняла руки, показала их Бет, и та побледнела.

— Огромное спасибо! — Бет вытащила папку из моей сумки, раскрыла тетрадь и принялась быстро переписывать здание. Закончив, Бет немного помедлила, перевела взгляд на Нину и открыла рот, собираясь что-то сказать, но внезапно замолкла. Ее шея покраснела.

Я замерла с тряпкой в руке, удивленно глядя на нее. Внезапно я поняла, в чем дело: я видела такое поведение уже столько раз, что не могла ошибиться. Глаза Нины расширились: она тоже все поняла.

— Я, пожалуй... Пойду возьму что-нибудь попить, — как можно более непринужденно проговорила она, делая шаг назад. Я готова была поспорить, Нина подумала о том же, о чем и я: Бет Хартли? Мисс Совершенство? Что, серьезно?

Как только Нина скрылась из вида, Бет подошла ко мне поближе и сказала, понизив голос:

— М-м-м... Уиллоу... — Она сделала глубокий вдох и поправила волосы своими наманикюренными пальчиками. — Я... э-э-э... слышала, что ты... можешь видеть... ну, будущее, — быстро проговорила она. Ее лицо стало пунцовым.

Я кивнула.

— Ну да, вроде того.

Бет перевела дух. Она пыталась придать своему лицу скептическое выражение, но ее взгляд был словно у маленького щенка — просящий и полный надежды.

— А.. У тебя хорошо получается? — выпалила она.

Я пожала плечами, пытаясь поставить на место новый карбюратор и присоединяя его к впускному трубопроводу.

— Наверное. Ну, не все, что я вижу, сбывается — но, в основном, да. То, что не сбывается, обычно просто идет по другому пути.

Бет не сводила с меня глаз, ловя каждое слово.

— По другому пути? — переспросила она. — Как это?

Я задумалась об этом, вкручивая гайки по одной и стараясь не давить на карбюратор.

— Это как.. Ну, знаешь, в жизни бывают ситуации, когда нужно сделать выбор. И я иногда вижу несколько вариантов будущего — что произойдет в каждом из этих случаев. Но ведь все они не могут сбыться, потому что выберешь ты только один.

Бет медленно кивнула.

— Да, это как раз то, в чем мне нужна помощь, — сказала она почти про себя. — Сделать выбор... — Бет обернулась и посмотрела на школу. — Ты... сможешь увидеть кое-что для меня? — быстро спросила она. — Как-нибудь... поскорее?

Я моргнула, пытаясь представить Бет у меня дома — получалось с трудом. Но потом пожала плечами.

— Конечно, нет проблем. Как насчет завтра после уроков? Нет, постой, давай лучше в четверг?

Я совсем забыла, что завтра сиделка уйдет рано, а я обещала тете Джо прийти вовремя и присмотреть за мамой. Я продиктовала Бет свой адрес.

— Я приду, — горячо пообещала Бет. В это время из дверей школы потянулись ее друзья из выпускного комитета. Они двинулись к нам, так что Бет шагнула к ним, прижимая к груди сумку. — И... Спасибо тебе, Уиллоу, — тихонько сказала она, обернувшись.

Я смотрела ей вслед, чувствуя себя крайне озадаченно. Никогда не стоит недооценивать людей — если мой так называемый дар чему-то и научил меня, так это вот чему: ни в коем случае не стоит думать, что знаешь кого-то очень хорошо. Неизвестно, что за мысли бурлят, подобно ведьминому котлу, под внешностью обычного человека... Но все же — Бет Хартли? «Очень странно», — подумала я, закручивая последнюю гайку.

Нина вернулась. Ее глаза горели нетерпением, и в них ясно читалось: «Рассказывай все немедленно! »

— Она хочет, чтобы я заглянула в ее будущее, — сказала я, предупреждая неизбежный вопрос.

— Я так и знала! — воскликнула Нина. — Это было сразу ясно по ее поведению. — С изумленным видом Нина покачала головой. — Вот это да, я не думала, что Бет Хартли вообще верит в эту чушь.

Нина — самый практичный человек на земле, и она убеждена, что все сверхъестественное — полная чушь и шарлатанство. Нет, она, конечно, не считает меня шарлатаном. Она просто думает, что я сама себя обманываю. Что я выдумываю вещи и верю в них, чересчур увлекаясь собственным воображением — что-то вроде того. Она считает, что мне стоит стать актрисой, потому что я живу в согласии со своим «внутренним ребенком». Я сама иногда удивляюсь, что мы с ней подруги. Но я знаю Нину с девяти лет, с тех самых пор, как мы с мамой переехали в Понтакет и поселились с тетей Джо, и думаю, мы просто привыкли всегда быть вместе.

Нина заглянула под капот и уставилась на меня, качая головой.

— Уиллоу, ты же знаешь, что тебе пора завязывать с этими своими глупостями. Уже полшколы считает, что ты ведьма!

Я почувствовала, как к щекам приливает жар.

— Ну, я в этом не виновата, — пробормотала я. Работа с машиной была почти закончена, и я была этому рада, потому что Нина начала порядком действовать мне на нервы.

— Еще как виновата, — настойчиво продолжала Нина. — Разве ты обязательно должна заниматься своей телепатией? Вовсе нет! Просто откажись в следующий раз, когда тебя попросят.

Я замолчала. До меня донеслись звуки с футбольного поля: там тренировалась команда по регби, и я слышала, как их наплечники бьются друг о друга, подобно оружию древних титанов.

— Должна, — произнесла я наконец. Закончив с карбюратором, я вытерла руки насухо и начала складывать инструменты в коробку.

— Но почему?! — простонала Нина в отчаянии. Я повернулась и посмотрела ей в глаза.

— Потому что у людей есть проблемы, Нина! Разные проблемы, и я думаю, что, возможно... Возможно, я могу помочь им!

— Ох, Уиллоу, перестань, ты серьезно заблуждаешься, если думаешь, что...

Я схватила куртку и с грохотом захлопнула багажник, прервав ее монолог.

— Забирай, — сказала я, сунув ей ключи от машины, — Перед тем, как поедешь, прогрей ее немного — нажми на газ несколько раз.

Не дожидаясь ответа, я быстро собрала свои вещи и устремилась прочь.

— Ну и отлично, продолжай в том же духе! — крикнула Нина мне вслед. — Ты все равно знаешь, что я права. Увидимся завтра. Спасибо за машину, ненормальная.

Я помахала ей рукой, не оборачиваясь. Сев в свой собственный автомобиль, видавшую виды голубую «тойоту», я сложила вещи грудой на переднем сиденье и включила зажигание. Двигатель замурчал, как довольная кошка. Может, оценки у меня и неважные, но зато с двигателями все отлично.

Выезжая с парковки, я вставила в проигрыватель кассету с блюзом — моей магнитоле было далеко до двадцать первого века — и направилась по Двенадцатому шоссе в сторону дома. Из головы никак не выходил разговор с Бет. Зачем ей так срочно понадобилось узнать будущее?

«Сделать выбор. Это как раз то, в чем мне нужна помощь».

Меня вдруг охватило чувство тревоги, и я нахмурилась, не понимая, в чем дело. Быть телепатом — это совсем не то, что все думают. Я не какой-нибудь всевидящий и всезнающий гуру. Я не могу предсказывать лотерейные номера, а дождь всегда захватывает меня врасплох, как и большинство людей.

Мой дар заключается в том, что у меня бывают видения. Я вижу отдельные вспышки или чувствую что-то, но не могy сказать ничего конкретного, если у меня нет особой связи с человеком — например, если я не держу его за руку. К тому же я должна внутренне расслабиться и очистить голову от лишних мыслей. Если я расстроена или слишком возбуждена, то мало что смогу увидеть — да и потом, это развлечение не из тех, которыми можно заниматься постоянно, иначе просто сойдешь с ума. Так что обычно я живу так же, как и все люди — не зная, что произойдет в следующий момент.

Но порой я интуитивно чувствую неприятности... как сейчас, с Бет. Я прикусила губу, притормаживая перед перекрестком.

Каким бы ни был ее выбор, я предчувствовала что-то плохое.

— Блинчики, — сказал Алекс, глядя в меню. — И яичницу с беконом и гренками. И тосты.

Он был очень голоден. Как всегда после охоты: такое чувство, что не ел неделю.

— Кофе? — со скучающим видом спросила пухленькая официантка.

Алекс кивнул.

— Да, и еще апельсиновый сок

Когда официантка ушла, Алекс положил меню на барную стойку и потянулся. Покинув «Шпору», он кружил по городу, пока не нашел тренажерный зал, работавший круглосуточно. Он заплатил за вход и провел в качалке несколько часов, стараясь выложиться по полной. Он лупил грушу, как своего злейшего врага, а потом поднимал штангу снова и снова, пока пот не полился струями по его лицу и плечам. Только тогда адреналин, бурливший в его крови, начал потихоньку расходиться, уступая место долгожданной усталости.

Наконец Алекс остановился и положил голову на перекладину тренажера для пресса.

— Хорошо потрудился? — спросил кто-то из работников зала. Было уже почти шесть утра, и зал постепенно наполнялся людьми. Повсюду слышался грохот тренажеров, стук штанг и топот ног по беговым дорожкам.

Алекс поднял голову и уставился на парня, соображая, где он находится. Через пару мгновений он кивнул, вымученно улыбаясь:

— Да, неплохо.

Вытирая лицо полотенцем, Алекс поднялся. Его мышцы обмякли, будто превратившись в жидкость. Раньше после встреч с ангелами он бегал, но бег не достаточно выматывал его. А это было в самый раз. Может, ему даже удастся поспать завтра или послезавтра.

— Слушай, парень, я тут смотрел, как ты набрасывался на эти машины, — дружелюбно сказал инструктор, распрыскивая дезинфицирующую жидкость на сиденье велотренажера. Он стер ее полотенцем. — Ты был будто одержим кем-то!

Алекс внезапно усмехнулся.

— Нет, это другие одержимы, — сказал он. — Тe, до которых я не успеваю добраться.

Не обращая внимания на инструктора, уставившегося ему вслед, Алекс набросил на плечи полотенце и отправился в душ.

Теперь, сидя за барной стойкой, он сделал глоток кофе, на вкус напоминавшего грязную воду, и посмотрел в окно. За толстым витринным стеклом виднелись Скалистые горы. Кафе за его спиной было полно людей: в основном это были вальяжные мамаши и папаши в джинсах и со счастливыми улыбками и их дети, скачущие на диванах и рисующие на разноцветных скатертях рожицу Мистера Блинчика.

Алексу уже доводилось бывать в Аспене, еще до Вторжения. Неизвестно почему, но ангелы, похоже, облюбовали это место. Может, им нравился свежий горный воздух. Алекс оперся подбородком на руку, глядя в окно на покрытые снегом макушки гор. Странным образом Аспен напоминал ему Альбукерк, хотя Альбукерк весь состоял из пустынных и светлых равнин, испещренных желтыми камнями, а здесь повсюду высились горные вершины. Но в самом воздухе было что-то похожее: он был так чист, что, вдыхая его, ты будто рождался заново.

В Альбукерке произошло его первое убийство. Внезапно Алекс вспомнил, и кружка с кофе застыла на полпути к его губам. Он поставил ее на стол нетронутой.

Тогда ему было двенадцать. Он был на охоте с Калли и Джейком. Мартин, его отец, уже тогда был немного странным — он бродил по лагерю целыми днями, бормоча что-то про себя и отчаянно двигая челюстями, будто у него во рту были камни. А когда он не кричал на всех, кто попадался ему под руку, он, словно одержимый, чистил свое оружие, снова и снова, днем и ночью. Раньше Алекс только и мечтал о том, чтобы пойти на охоту с отцом — теперь же он чувствовал облегчение от того, что отец остался дома. И горькое чувство вины за это облегчение. Его отец был отличным парнем, все знали это. По крайней мере, все те, кто был для него важен.

Но даже несмотря на это Алекс был счастлив, когда их джип с рычанием вырвался из лагеря, вздымая высоченные клубы пыли. Калли, который был родом из Алабамы, испустил победный клич, а Джейк пихнул Алекса в плечо:

— Что, братишка, думаешь, справишься со мной? Справишься, а?

Внезапно Алекс понял, что оба они разделяют его чувства, и угрызения совести оставили его, уступив место полному ликованию.

— Еще как справлюсь! — сказал он и набросился на Джейка, захватывая его в нельсон. Брат немного поддался — он был на два года старше Алекса — но через пару секунд освободился и накинулся на Алекса с победным криком. Они свалились на заднее сиденье, подминая под себя гору туристского снаряжения, откашливаясь и хохоча.

В старые времена, еще до того, как в игру вступило ЦРУ с его агентами, слежкой за ангелами и короткими сообщениями по телефону, охота могла длиться неделями. Поэтому вместе со спортивным снаряжением в джипе валялись несколько ящиков консервов и коробки с патронами. Ружья были припрятаны там же: это были охотничьи винтовки — может, не слишком современные, зато надежные. У Калли даже был с собой арбалет. Он клялся, что арбалет бьет без промаха, но Алекс думал, что Калли просто выпендривается. Да и потом, после охоты вечно приходилось тащиться на поиски стрелы.

— Если вы, два придурка, разнесете эту колымагу, я вас убью, — сообщил Калли, по-южному растягивая слова. Он крутанул руль, и джип занесло на повороте, обдавая парней градом из камней и песка. Алекс и Джейк перелетели через сиденье, как пара тряпичных кукол. В городе Калли всегда был примерным водителем, но здесь, на краю света, среди грязи, ящериц и зарослей юкки, можно было творить что угодно. Источник: http: //darkromance. ucoz. ru/

— Я тебя сделал, — парировал Джейк, глядя на Алекса с ухмылкой. Он был выше и крупнее младшего брата, но у него были такие же темные волосы и серые глаза с синевой. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что они братья.

Они оба были похожи на мать.

Эта мысль заставила Алекса почувствовать горечь. Он всегда помнил женщину, которая любила петь и часто сбрасывала туфли, танцуя на кухне во время готовки под звуки радио. Когда Алекс был маленьким, он тянул мать за джинсы, чтобы привлечь ее внимание, и она бросала свои дела и наклонялась, ловя его за руки.

— Потанцуй со мной, милый, — смеялась она, кружа его по комнате.

Из-за мамы они и занимались этим. Она была причиной всему. И у отца поехала крыша из-за нее, Алекс понимал это.

Джип подскакивал на дороге, натыкаясь на крупные камни. Крутя руль одной рукой, Калли зажег сигару, прежде откусив ее кончик и выплюнув его на дорогу. На нем была черная майка без рукавов, а его мускулистые плечи и руки были тверды как камень. Калли глубоко затянулся и покачал головой, глядя на Алекса и Джейка в зеркало заднего вида.

— Убийцы ангелов, надежда всего свободного мира, — пробормотал он. — Помоги нам Боже.

Дорога до Альбукерка занимала почти четыре часа, так что Алекс начал засыпать от скуки задолго до конца путешествия. Но как только они въехали в город, мальчик оживился. Они так долго жили в глуши, словно стая пустынных крыс, что Алекс порой забывал, как выглядит цивилизация. Но теперь реальный мир закружился перед его глазами сияющим хороводом: фастфуд, торговые центры, кинотеатры. В глаза ему бросился плакат с каким-то парнем по имени Уилл Смит: чернокожим здоровяком с автоматом в руках.

— Калл, слушай, может, сходим в кино? — спросил Алекс, перевешиваясь через спинку переднего кресла.

— Вы с Джейком можете сходить, — ответил Калли. Взглянув на себя в зеркало заднего вида, он пригладил свои светлые волосы и усмехнулся. — А у меня другие планы, парни, если вы понимаете, о чем я.

Женщины. Алекс и Джейк состроили друг другу гримасы. В лагере УА было несколько женщин, но Калли говорил, что предпочитает девушек, которые не носят военную форму и не умеют стрелять по мишеням. Женщины, стрелявшие не хуже него, его не привлекали.

План был такой: остановиться в городе и провести одну ночь с комфортом, прежде чем отправиться в длинное путешествие в Ванкувер, откуда до Мартина дошли слухи о деятельности ангелов. Но как только они подъехали к мотелю, Калли вдруг замер.

— Постойте-ка... — тихо проговорил он. — Похоже, тут что-то происходит.

Это могло значить только одно: ангелы. Алекс резко поднял голову. Внезапно жаркий вечер показался ему ледяным, все вокруг будто застыло.

— Где, Калл? — спросил Джейк. В одно мгновение он стал серьезным и сразу показался более взрослым.

— Я пока не уверен, — проговорил Калли, прищуриваясь. — Но, похоже, неподалеку.

Он замолчал, настороженно оглядывая улицу, полную магазинов. Наконец, после долгого молчания, Калли тряхнул головой.

— Ладно, давайте заселимся и распакуем вещи. А потом, джентльмены, нам предстоит небольшая прогулка.

Калли получил ключи от комнаты и припарковал джип прямо за ее дверью. Все трое принялись методично переносить снаряжение из машины в номер и складывать его прямо на полу.

Ружья они оставили в машине. Когда все вещи оказались в комнате, Калли прикрыл их куском брезента.

— Все, поехали, — сказал он, забираясь на водительское сиденье и заводя двигатель. — Вы знаете правила. Алекс, садись рядом со мной. Джейк, ты сзади.

Алекс заметил, что Джейк собирался запротестовать, но вовремя одумался. Калли, конечно, шутник, но с ним лучше не спорить, если не хочешь получить в глаз.

Алекс нырнул на переднее сиденье и уселся как на иголках, сгорая от нетерпения. Хотя он был на охоте уже больше десяти раз, волнение с каждым разом росло. Алекс понимал, что это немного мелочно с его стороны, но он очень гордился тем, как хорош в своем деле. Хотя Джейк был старше и крупнее и стрелял ничуть не хуже брата, ему не удавалось так быстро и так точно сконцентрироваться, как это делал Алекс. Отец учил их множеству странных вещей, но в работе с энергией Алексу не было равных.

Когда Калли медленно подъехал к многолюдной Альбукерк-стрит, Алекс закрыл глаза и расслабился, тихо сосредотачиваясь на своих чакрах. Когда ему удалось сконцентрировать всю энергию в верхней чакре, Алексу открылся другой мир. Он чувствовал энергетические поля всех живых существ вокруг: женщины в соседней машине, парня на тротуаре, собирающегося перейти дорогу, его немецкой овчарки, рвущейся с поводка. Их поля соприкоснулись с его полем, он дотронулся до них и направил свою энергию дальше, как бы ощупывая пространство вокруг.

Будто издалека до него донесся голос Джейка:

— Калли, ты уверен, что почувствовал что-то?

— Заткнись... — начал он, но замолчал на полуслове: Алекс внезапно резко выпрямился, открывая глаз.

— Туда! — скомандовал Алекс, указывая направление. — Это... это парк или что-то подобное, парой улиц южнее, я видел много деревьев. Оно там. И оно готовится напасть.

Алекс невольно вздрогнул. Он чувствовал энергию ангела: липкую и холодную, как вода в болоте. Она будто пачкала твою душу, оставляя на ней грязные отпечатки.

— Парк, говоришь? Отлично, — сказал Калли, разворачиваясь.

В зеркало заднего вида Алекс увидел Джейка, который смотрел на брата со смешанным выражением зависти и восхищения.

— Это было круто, братишка, — произнес он.

Через несколько мгновений они оказались у парка. Калли припарковал машину у кромки деревьев. Оглядевшись по сторонам, он достал из бардачка пистолет с глушителем. Проверив магазин с патронами, Калли с громким щелчком зарядил пистолет и вручил его Алексу.

— Вперед, тигр! — сказал Калли.

— Но ему только двенадцать! — выпалил Джейк

— И что? Тебе было тринадцать, когда ты сделал это впервые, а в работе с чакрами он тебя явно превосходит, — ответил Калли, обернувшись к Джейку. Тот насупился, вжимаясь в сиденье.

Алекс уставился на пистолет. Ему уже приходилось стрелять в ангелов, но впервые он собирался сделать это в одиночку, без всякого подкрепления. Что угодно могло пойти не так. Например, ангел мог заметить его и напасть прежде, чем Алекс успеет нажать на курок Алекс однажды видел, как такое произошло на охоте с Убийцей ангелов по имени Спенсер. У Алекса сжалось горло, когда он вспомнил опустевший взгляд Спенса: после нападения ангела его разум был уничтожен навсегда.

Конечно, просто убить его ангел тоже мог. Калли наблюдал за ним.

— Послушай меня, — сказал он твердо. — Ты никогда не станешь одним из нас, если не научишься делать это в одиночку. Ты сможешь, я знаю, иначе я не дал бы тебе заряженный пистолет.

Из уст Калли это звучало как высшая похвала. Алекс облизал пересохшие губы.

— Ладно, — сказал он. Пытаясь усмирить дрожь в руках, он снял пистолет с предохранителя. У него не было кобуры, так что он просто засунул пистолет в задний карман и натянул сверху футболку.

— Алекс... будь осторожен, — проговорил Джейк. Теперь он выглядел явно взволнованным.

— Он справится, — сказал Калли и хлопнул Алекса по плечу — Если через пятнадцать минут не вернешься, мы пришлем за тобой ребят из психушки.

К юмору парней из УА рано или поздно привыкаешь. Алекс натянуто улыбнулся, вышел из машины и направился в парк.

Ангела он увидел уже через пару минут. Ему даже не пришлось задействовать энергию: как только он увидел молодую женщину, сидевшую под деревом и задумчиво глядевшую на небо, он все понял. На ней было легкое летнее платье, а ее каштановые волосы рассыпались по плечам. Очевидно, она пришла в парк почитать: книга лежала рядом на траве, а девушка задумчиво улыбалась своим мыслям, забыв о чтении.

Это было то, что видели все вокруг.

Устремившись вверх по чакрам, энергия Алекса открыла ему истинную картину: перед ним предстало двухметровое существо, сияющее ослепительной белизной. Хотя огромные крылья ангела закрывали солнце, сам он светился в тысячу раз ярче. Он сиял серебристо-белым, ослепительным светом. Лучи были направлены на лицо девушки, выражающее бессмысленное блаженство.

У Алекса внутри все сжалось. Он впервые видел, как ангел питается. Обе руки существа были погружены в энергетическое поле девушки, которое угасало с каждой секундой, слабо подрагивая в жалкой попытке сопротивления. Голова ангела была откинута назад: энергия девушки переливалась к нему потоком, как вода из дырявой трубы, и ангел жадно поглощал, стараясь впитать все до последней капли.

А ведь эта несчастная девушка после ангельского ожога будет помнить только хорошее. Совсем как его мать, до того, как ее убили. Стараясь подавить нахлынувшие чувства, Алекс огляделся. Они находились в тихой части парка: вокруг не было ни одной дорожки, и только пара подростков и сотне метров перебрасывала друг другу фрисби. Укрывшись за деревом, Алекс достал пистолет. Крепко держа его обеими руками, мальчик прицелился.

Теперь, когда наступил решающий момент, Алекс был очень спокоен, хотя где-то глубоко внутри него бурлил адреналин. Его первое самостоятельное убийство. Калли был прав: у него получится. И чего он только боялся? Он всю свою жизнь ждал этого момента.

Ангел поднял голову и увидел его.

Их взгляды встретились, и Алекса охватил ужас. Существо сразу поняло, кто он такой, и испустило крик ярости, вырывая руки из энергетического поля девушки. Она рухнула на землю, как ненужная вещь: на ее лице застыла счастливая улыбка.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒