Клянусь, эту рецензию писал не я, но я определенно согласен с каждым словом!!! 6 страница

Я понимал, что, как только решетка упрется в порог, она застрянет, и весь наш план накроется медным тазом: мы уже не сможем закрыть входную дверь, а потому нам останется лишь принимать собравшихся на ужин гостей. Не хватало лишь красной дорожки. Добро пожаловать в наш ресторан, где подают вкуснейшие студенистые мозги!

– ТАЩИ НАЗАД! – проорал я.

– У меня получится, Тальбот, – проворчал Би-Эм.

– Пап, патроны кончились! – воскликнул Тревис. – Берегись!

Я повернулся, чтобы прикрикнуть на Би-Эм, но тут встретился взглядом с Тревисом, и ужас в его глазах сказал мне все без слов. Остаток моей жизни измерялся секундами. Джен выстрелила, и от грохота ее пистолета мое правое ухо перестало слышать. Подойди она чуть ближе – и я бы стал счастливым обладателем свинцовой серьги. Мир вокруг меня как будто сжался: я чувствовал лишь горький запах дыма и слышал оглушительный звон в ушах. Кажется, Тревис что-то кричал, но я не разбирал слов. Би-Эм не обращал внимания на мои мольбы. Джен, похоже, все еще палила из пистолета, но теперь я слышал только глухие хлопки, как будто в соседней комнате кто-то шлепал ребенка по попке.

На решение у меня оставалось не более пары секунд, хотя в реальности выбора у меня не было – как в тех случаях, когда меня о чем-то просила жена. Она ПРОСИЛА, потому что так поступают в цивилизованном обществе, но ОТКАЗАТЬСЯ я на самом деле не мог.

Пока Би-Эм не перегородил дверь наглухо, я обошел нашу треугольную клетку и вошел в «острый» угол. Би-Эм посмотрел на меня, как на сумасшедшего, но при этом не остановился. Когда я вцепился в прутья, до порога оставалось от силы несколько сантиметров.

Именно в этот момент я горячо поблагодарил судьбу за свою приверженность сурвивализму[23]: всю жизнь я был убежден, что мир рано или поздно плохо кончит, и годами поддерживал себя в приличной форме. Я пробегал десятки и сотни миль, поднимал десятки и сотни тонн (само собой, не зараз). В армрестлинге мне Би-Эм было не победить, даже если бы я использовал обе руки и ногу в придачу, и все же во мне была скрытая сила, которую никто не замечал. Я чуть согнул колени и подпрыгнул, словно я Супермен, решивший перескочить через небоскреб. Конечно, в итоге получилось совсем не так круто, как у Человека из стали. В спине как будто что-то раскололось. Меня обожгла боль, которая красным маревом залила мне глаза. Она была всепоглощающей. Весь мир стал алым, пока я упорно боролся с силой притяжения. Сердце вырывалось из груди. Все клетки моего тела пропитались адреналином. Я рванул вверх, и алый занавес боли чуть приоткрылся. В эту секунду то ли чуть приподнялись прутья, то ли у меня подогнулись колени – что-то точно не выдержало.

Но решетка перевалила через порог! Может, я больше никогда не смогу ходить прямо, но в том, чтобы передвигаться, согнувшись в три погибели, как наши далекие предки (если, конечно, вы верите в эволюцию), нет ничего страшного, если ты остался жив. Впрочем, радовался я недолго. Би-Эм безостановочно двигался вперед, но до фуры оставалось еще два фута, когда о своем присутствии заявили первые незваные гости.

Сквозь дым я видел, что Би-Эм уже не один толкает тяжеленную решетку, но и общих усилий было недостаточно. Зомби хотели прорваться в участок, и первым у них на пути стоял я. Что ж, стрелять можно и в полусогнутом положении.

Первые зомби чуть притормозили, ударившись о прутья, но надолго их это не задержало. Эти гады были обучаемы и умели приспосабливаться к обстоятельствам. Они снова рванули вперед. Я оказался совсем один в ловушке с врагом. Винтовка стреляла как будто без моего участия. Зомби падали. Во все стороны летели осколки костей, капли крови, куски внутренностей. Да, я едва мог видеть от жгучей боли и практически ничего не слышал, но ЗАПАХ, чудесный ЗАПАХ я различал прекрасно. Боже, в каком жестоком мире нам выпало жить!

Этот запах чуть не лишил меня желания жить. Я упал на одно колено, когда оборонительная атака развернулась в полную силу. Словно бордовые ленты, в меня летели кишки, из которых вываливалось содержимое. Я содрогнулся от рвотного спазма. Последним, что я увидел, прежде чем отключиться и удариться лицом о землю, стала детская ручонка с крохотными пальчиками, на одном из которых все еще было розовое колечко с изображением куклы Барби, упавшая сантиметрах в десяти от меня.

Я почувствовал низкую вибрацию, когда решетка достигла фуры и ударилась о кабину, а потом кто-то подхватил меня сзади под мышки и втащил обратно в участок. Запах дерьма, который теперь, наверное, навсегда поселился у меня в носу, стал чуть менее интенсивным, а вот боль в спине и ногах существенно обострилась. Глаза вновь заволокло алой пеленой, а я лишь подумал, что у меня наконец-то появился прекрасный повод не танцевать, даже когда этого просит жена. (Вернитесь к абзацу о ПРОСЬБАХ. )

Меня бесцеремонно протащили еще несколько футов, но мне все уже было нипочем. К этому моменту боль достигла своего пика и уже не могла стать сильнее. Прошло немало долгих минут, прежде чем я смог хоть немного оклематься. Боль отступала медленно, как отлив. Волны вновь и вновь набегали на берег, но каждая следующая была чуть меньше предыдущей. Дней пять, может, шесть, и я даже смогу почувствовать себя человеком.

– Майк! Майк! – кто-то настойчиво звал меня и тряс за плечо.

Меня снова окатило волной боли.

– Перестань, твою мать, – слабо сказал я, вяло отмахиваясь.

– Прости, Майк, – ответил Алекс.

Я бы, конечно, заверил его, что это пустяки, но, чтобы солгать, требовалась энергия, которой у меня просто не было.

– Майк, что делать, когда я добегу до фуры и заведу ее?

Мне хотелось сказать ему, чтобы он сразу гнал в аптеку за обезболивающим, а затем нашел бы маленькую азиаточку (и плевать, насколько она симпатичная), которая сумеет промассировать каждый сантиметр моего ноющего от боли тела. Но на это опять же требовались силы, а особой надежды на исполнение моих желаний не было. Так был ли смысл?

– Майк?! – Он чуть снова меня не встряхнул, но в последний момент сдержался, заметив, видимо, отчаяние в моих глазах. – Как только я тронусь с места, проход в участок останется открытым.

– Благими намерениями… – пробормотал я.

Об этом я как-то не подумал. Мне казалось, стоит нам добраться до фуры, как дальше все сложится само собой. На самом деле все было не так просто. Стоит фуре отъехать, наш ресторан откроет свои двери. «Мозгер Кинг», «МакМясальдс» – назовите как угодно. Дьявол в деталях!

– Может, некоторые зомби и последуют за фурой, но остальные ломанутся к вам, увидев доступ, – продолжил Алекс.

Би-Эм грохнулся на пол рядом со мной. Даже в моем состоянии я видел, как он измотан. У него на лбу блестели капли пота размером с монету. Рубашку было хоть выжимай. Уронив голову на грудь, он тяжело дышал.

– Молодец, Тальбот, – сказал он, не поднимая головы.

– И ты, Би-Эм, – ответил я сквозь стиснутые зубы.

– Ты спину себе не сорвал?

– Вполне возможно, Би-Эм, – хмуро буркнул я. – Но мне за девками не бегать, я женат.

И даже в этот такой момент я сумел его рассмешить.

– Майк, – не унимался Алекс.

– Да, чуть не забыл…

Скорее, пожалуй, даже не забыл, а просто решил не обращать внимания на нежелательные обстоятельства.

– Что такое? – спросил Би-Эм, подняв глаза.

– Как только фура отъедет в сторону, у нас начнется день открытых дверей.

Би-Эм с секунду просто смотрел на меня, обдумывая новую информацию.

– Очевидно, эту часть плана ты продумать не успел? – безучастно заметил он.

А затем он сделал нечто совершенно неожиданное – разразился смехом. Удержаться было невозможно. Я тоже расхохотался, периодически прерываясь на стоны, и из глаз у меня покатились слезы. Не буду врать, какая-то их часть объяснялась болью, но большая все же безудержным хохотом.

– Майк, какого хрена? – спросил Алекс так серьезно, что я снова чуть не надорвал себе живот (хотя в свете последних событий это выражение лишилось доли своего очарования).

– Прости, прости, – сказал я, прижимая ладонь к животу, чтобы унять мышечные спазмы. – Ладно, баста. Прости.

Но сосредоточенность Алекса снова рассмешила меня. Би-Эм и вовсе катался по полу, то и дело колотя по нему кулаком в порыве веселья.

– Ладно, закончили, – сказал я, улыбаясь от уха до уха, что уже могло считаться серьезным прогрессом.

Би-Эм сел и вытер ладонью широкий лоб.

– Фух… Я все.

Он посмотрел на меня, и отчаяние на моем лице снова его развеселило. Би-Эм расхохотался так громко, что даже зомби на секунду сдержали свои стоны.

Через несколько долгих секунд Би-Эм наконец смог выдавить из себя вопрос:

– Что, проглотил чуток?

– Что проглотил? – наивно спросил я, чувствуя, как вспенивается желчь у меня в желудке.

– Тальбот, у тебя на подбородке кусок какой-то хрени, которая весьма напоминает печень.

Я рассеянно смахнул обличающую меня улику, при этом содрогаясь от отвращения.

– А что случается с тем, кто съедает мясо зомби? Он тоже становится одним из них? – спросил Эдди, один из ребятишек, которые до этого не издавали ни звука.

О, дети, разве не хочется порой со всего размаху припечатать их головой о стенку?

Би-Эм взглянул на меня так, словно у меня был ответ на вопрос парнишки.

– А я откуда знаю? – наконец сказал я.

– Наверное, инфекция попадет в кровь, только если у тебя есть язва или что-нибудь такое, – авторитетно предположила Джоанн.

– И что, Тальбот, есть у тебя язва? – спросил Би-Эм без единого намека на недавнее веселье.

– Черт, Би-Эм, даже если и есть, думаешь, сейчас подходящий момент, чтобы всем об этом объявлять?

Би-Эм, похоже, не знал, что лучше – пристрелить меня или снова расхохотаться.

Тут на выручку пришла Трейси.

– Би-Эм, да ему плевать на всех, кроме себя, откуда у него язва? – сказала она.

Этого оказалось достаточно. Угроза на лице Би-Эм снова сменилась улыбкой. Оставалось только надеяться, что Трейси и Джоанн правы, а Эдди может убиться об стену. Желудок урчал, с трудом переваривая кусочки зомби.

Я был на волосок от того, чтобы снова не расхохотаться вместе с Би-Эм, но этот рискованный шаг вполне мог привести меня в комнату с мягкими стенами. Но что, если подумать всерьез? Когда ты безумен в разумном мире, все просто, как алгебра: помножь минус на плюс – и получишь минус. И на том спасибо. Но когда ты съезжаешь с катушек в бредовом, ненормальном мире, минус умножается на минус – и в результате выходит плюс. По-моему, я наконец познал истину. Как говорится, если не можешь одолеть врага, просто сойди с ума и наслаждайся жизнью.

Пока я размышлял о прелестях безумия, Би-Эм окончательно взял себя в руки и теперь смотрел на меня.

– Так какой у нас план, Тальбот?

– А? Черт, с чего ты взял, что у меня есть план?

– Тальбот, я довольно давно тебя знаю. И не припомню, чтобы хоть раз у тебя не было плана. Не важно, хороший это план или плохой – главное, что он есть всегда.

– Что ж, тебе он точно не понравится.

– Согласно этому плану меня должны сожрать эти уроды? – спросил Би-Эм, кивая головой в сторону двери.

В течение следующей минуты (на план это походило не слишком, поэтому хватило и шестидесяти секунд) я описывал, что нужно сделать.

– Да, ты прав. Не нравится мне это, – простонал Би-Эм.

Он поднялся на ноги, разминаясь перед новой задачей.

Я посмотрел на него умоляюще.

– Да ладно? – переспросил он, но я лишь продолжал смотреть на него щенячьими (как я надеялся) глазами. – Хорошо, – сдался он в конце концов, покачав головой.

Он зашел мне за спину, подхватил меня под мышки и поднял с такой легкостью, словно я весил не больше мешка с собачьим дерьмом (каковым я себя и чувствовал). Мои ноги разошлись, и колени хрустнули как ружейный выстрел. Я сделал три-четыре неуверенных шага и тут наконец почувствовал, что поясница распрямилась.

– Ну ты и тип, Майк, – заметил Алекс.

– Вот и жена мне то же самое говорит, – ответил я, тщетно пытаясь размять кулаком морской узел нервов, который, скорее всего, уже навсегда вошел в длинный перечень моих больных мест.

– Не льсти себе, – осадила меня Трейси.

Она тоже попыталась массировать мне спину, но тут, пожалуй, и двух лет непрерывной работы лучших шведских массажисток было бы недостаточно.

– Пап, ты в порядке? – Николь подошла и обняла меня, но мне и показалось, что ей лишь хотелось убедиться, что я не падаю. Подтверждая мое подозрение, она шепнула мне на ухо: – Можешь на меня опереться.

– Нормально, – соврал я.

Она все поняла. Забавно – родители пытаются оградить детей от суровой правды даже тогда, когда она всем очевидна.

– Пойдем, Тальбот. Давай быстрее с этим покончим, – угрюмо сказал Би-Эм, стоящий в другом конце комнаты.

Алекс согласно кивнул.

– Папа? – промолвила Николь с тревогой на лице.

– Я в порядке, – ответил я, изо всех сил стараясь, чтобы моя шаркающая походка напоминала поступь кокни, а гримаса боли – счастливую улыбку, которая обычно красовалась у меня на лице. Весь мир – театр, а люди в нем – актеры, но вряд ли за эту роль мне светила премия «Эмми».

– Алекс, ты готов? – Вопрос не имел смысла, но не озвучить его было неправильно.

Бедняга истекал потом под горой надетой на него одежды. Осознание того, что ему предстоит пробежать сквозь строй голодных пожирателей мозгов, не добавляло ему спокойствия. Он смотрел на меня, как на умалишенного. «Что ж, мой план уже работает. Литий[24], я иду к тебе! »

– Внутрь или наружу? – спросил Би-Эм.

Все же сарказм рано или поздно убьет меня.

– Что это, название книжки о сексе?

Но Би-Эм уже не был так бесшабашно весел, как пару минут назад.

– Решетки, Тальбот, что с ними делать?

– Тащи внутрь, – мрачно велел я.

– Я так и знал! Два фута туда, шесть футов обратно…

– Я просто пытаюсь заверить тебя, что ты вносишь огромный вклад в это колоссальное предприятие. Здесь нужна командная работа, мы все должны взять себя в руки и креативно подойти…

– Тальбот, заткнись на хрен, – взмолился Би-Эм. – Я работал проектным менеджером, прежде чем решил ограничить влияние стресса на свою жизнь. С зомби я справиться могу, а вот с этой корпоративной галиматьей… Тут и говорить нечего. Я поклялся, что, если еще хоть раз мне придется выслушать чопорный конференц-звонок или посмотреть показушную презентацию, я сдерживаться не буду и замочу всех к чертям.

– Так уж и всех?

– А что, до полицейского участка долго ехать не придется!

Я понял намек и заткнулся.

Через пару минут я уже стоял у двери и наблюдал за тем, как зомби с двух сторон напирают на наш импровизированный тоннель. Изо рта вырывались облачка пара. Он был таким узким, что руки зомби практически соприкасались на середине – прогулка для Алекса предстояла та еще. Я содрогнулся, представив, как эти зараженные руки тянутся вперед и касаются тела, и понадеялся избежать такой участи.

– Би-Эм, придется полностью вытолкнуть решетки наружу, – сказал я.

– Надеюсь, ты не передумаешь, – проворчал Би-Эм.

– Зомби так и прут, втащить решетки назад мы не сможем.

Алекс стоял рядом со мной. Упакованный в кучу одежек, он походил на огромный шар для боулинга, на который натянули свитер. Стоило ему бросить взгляд на тоннель, как у него на лбу выступили капли пота. Впереди было сплошное море рук и ногтей. Как по команде, мы обернулись и посмотрели на Джастина, который сидел в дальнем углу участка. Чтобы заразиться, было достаточно и царапины.

– Майк, что-то мне уже не нравится эта идея, – признался Алекс.

– Если пригнешься, пройти можно, – ответил я, сам не веря в свои слова.

Сейчас проход действительно был свободен, но при виде Алекса зомби могли ринуться вперед.

Все это время Брендон стоял у меня за спиной, ожидая дальнейших инструкций.

– Вот дерьмо, – буркнул он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Мы все разделяли его мнение.

– Я слыхал, смерть от переохлаждения не так уж плоха, – заметил я с нотами смирения.

Би-Эм был на взводе. Он немного разрядился, несколько раз выстрелив в растущую толпу мертвецов. Как только падал один зомби, на его месте появлялись двое других. Мы не могли расчистить Алексу путь. Во-первых, мы боялись случайно задеть его, а во-вторых, у нас просто не было того количества патронов, чтобы обеспечить шквальный огонь. Казалось, мы плотно застряли в этой дыре.

– ЧЕРТ! – проорал я.

Словно мне в ответ тотчас взвыл ребенок, долго сдерживавший свой рев.

– Простите, – смущенно бросил я.

В участке стало тихо, как в церкви.

– Мамочка, я тут санки нашел, – восторженно сказал один из мальчишек.

– Тихо, Эдди, не мешай, – цыкнула на него мать.

Я повернулся на их голоса, отчаянно желая отвлечься от того, что происходило снаружи, и подошел к маленькому Эдди, который подозрительно напоминал крошечного старичка. Мать прижала его к себе и заслонила от меня.

– Мистер Тальбот, он ничего такого не имел в виду, он просто лазил тут повсюду… ну, знаете… так все детишки делают, – нервно пробормотала она. – Я… я обещаю, он больше не будет мешать.

– Ничего страшного, мисс…

– Джоди. Джоди Ибарра.

– Все в порядке, Джоди. Можно мне поговорить с Эдди?

– Да… конечно, – взволнованно ответила она.

Она была похожа на кошку, которой слишком часто наступали на хвост. Тронешь такую – а она уже мчится прочь.

Я присел на корточки и сразу же пожалел о своем желании оказаться на одном уровне с Эдди. Колени напряглись, словно из них вот-вот готовы были вырваться искрящиеся шутихи. Впрочем, раз я уже присел, можно было сразу перейти к делу.

– Эдди, что ты там нашел? – спросил я своим самым милым тоном, который никак не сочетался с гримасой боли, исказившей мое лицо. Колени и спину обжигало адским огнем.

Эдди с опаской посмотрел на меня, пытаясь понять мои истинные намерения. Но все же он не смог сдержать восторга – в конце концов, ему было всего шесть лет.

– Я нашел санки!

– Можно мне на них взглянуть?

Эдди с подозрением покосился на меня, как будто я хотел отобрать у него самое дорогое. Я прекрасно его понимал, правда, ведь он потерял практически все, чем когда-то владел. Но полицейский щит, который он держал в руках, мог разом решить все наши проблемы.

– Само собой, там их целый шкаф.

– Здорово! Поможешь мне подняться?

Мальчишка посмотрел на меня так, словно я спятил.

– Взрослые такие смешные, – сказал он.

Должен признать, Эдди оказался гораздо сильнее, чем казалось на первый взгляд. Он даже не поморщился, когда я практически всем весом навалился ему на плечо, пытаясь подняться подобно Лазарю. У Лазаря, однако, получилось лучше.

– Покажешь мне, где стоят эти санки?

Эдди отскочил, когда мое правое колено щелкнуло, как хлопушка.

– Ого! Вот это да! Можете еще раз так сделать?

– Лучше я голову летучей мыши откушу.

Мальчишка задумался, пытаясь прикинуть, шутка ли это, и если нет, то как скоро я смогу осуществить задуманное, ведь он бы не отказался на это посмотреть.

Минуту спустя мы с Брендоном, Тревисом, Алексом и Би-Эм стояли за спиной у сияющего Эдди, который невероятно гордился собой, сумев отыскать в участке то, что понравилось всем нам.

Я вытащил из гардероба шерифа огромную пыльную коробку. В ее боку зияла неровная дыра. Эдди вспыхнул, когда все обратили на нее внимание.

Потрепав его по голове, я сказал:

– Ты молодец, пацан.

Он расправил плечи вне себя от радости.

Би-Эм завершил начатое Эдди. На пол вывалились еще «санки» в количестве трех штук, а вместе с ними не менее десятка тазеров в форме пистолетов, несколько коробок с патронами для дробовика в мягкой оболочке, пара баллонов со слезоточивым газом и пять противогазов.

– Какого хрена в полицейском участке у черта на куличках хранится столько крутых штук? – спросил Брендон.

Я покачал головой.

– После одиннадцатого сентября, – объяснил Би-Эм, – когда федералы решили, что террористы могут скрываться где угодно, они разослали такие комплекты практически в каждый полицейский участок страны.

– Так вот на что идут наши налоги, – саркастически заметил Алекс.

– Ага. Зато теперь все это барахло спасет нам жизнь, – ответил я.

Алекс согласно кивнул.

Тревис принялся собирать с пола коробки с патронами. Может, повреждения от них и были меньше, но кое-какой ущерб нанести они все же могли.

Глава 12
Дневник Майка. Запись десятая

– Готов?

– Майк, почему ты вечно меня об этом спрашиваешь? – взорвался Алекс, который балансировал на грани теплового удара под множеством слоев самодельной брони. – Я просто хочу покончить с этим как можно скорее и сбросить с себя всю одежду.

– Брендон, ты готов? – спросил я.

Поза Брендона кричала, что он – сама готовность, но глаза его выдавали.

Би-Эм, похоже, заметил его неуверенность и в четвертый раз предложил сделать то, что собирался сделать Брендон.

Я раздраженно посмотрел на Би-Эм.

– Би-Эм, мы через это уже проходили.

– Но он ведь совсем пацан, Тальбот.

– Пап? – окликнула меня Николь.

Она сверкала глазами, молча спрашивая меня, зачем я подвергаю опасности ее жениха.

Я бы с радостью взял задачу Брендона на себя, но из-за боли в лодыжках, коленях и спине об этой идее пришлось забыть.

– Николь, у тебя есть другие кандидаты? – взмолился я о прощении.

В глазах дочери читалась такая боль от того, что я ее разочаровал, что моя физическая меркла в сравнении с нею.

– Тальбот, должен быть другой выход, – подключилась Трейси.

– И ты, Брут? – в отчаянии воскликнул я.

– Майк, давай уже начинать, – сказал Брендон, спасая меня от нападок.

В каждой руке он держал по полицейскому щиту. Они прикрывали его спереди и с боков, делая его похожим на самого крупного жука в мире. Я молился, чтобы этого оказалось достаточно.

– Просто рви вперед и не останавливайся, – как бывалый футболист посоветовал Тревис.

– Алекс, не отставай от него. Но если он застрянет, сразу возвращайся, – сказал я, и остальное все поняли без слов. Если Брендон не сможет пробить дыру в строе зомби, он окажется полностью в их власти – и воспользоваться этой возможностью они не преминут.

– Бога ради, Майк, я не смогу бросить его! – воскликнул Алекс.

– Нет здесь никакого бога, – отрубил я.

Марта поспешно перекрестилась, приготовившись принять кару небесную за такую ересь.

– Алекс, поезд отправляется. Ты идешь? – спросил Брендон, после чего подарил моей рыдающей дочери долгий, полный страсти поцелуй.

Я отвернулся в смущении. Должен признать, я даже немного рассердился на них. Николь оставалась для меня маленькой девочкой, пусть даже только в памяти, и мне вовсе не хотелось, чтобы подобные демонстрации чувств врывались в мой иллюзорный мир. Мне было гораздо проще не думать о том, что моя маленькая принцесса занимается взрослыми делами… Намного, намного проще.

Николь, не скрывая разочарования, скользнула по мне взглядом и отвернулась, чтобы отойти подальше от двери. Ей вовсе не хотелось наблюдать за тем, что вот-вот должно было произойти. Чем бы все ни закончилось, мы с Николь явно дошли до поворотной точки в наших отношениях. Она больше не могла смотреть на меня как на человека, который сумеет решить все ее проблемы. От осознания этого мне стало лишь хуже. Все эти раны на моей душе были неглубокими и незначительными, они не могли меня убить, но постепенно лишали меня всяческих остатков человечности.

– Не поднимайся в полный рост, – велел я.

Брендон дважды фыркнул. Его нервы были на пределе. Зомби напирали на решетку и размахивали руками из стороны в сторону, как обдолбанные фанаты спид-метала на концерте любимой группы. Брендон отступил на несколько шагов от двери, чтобы разогнаться в полную силу. Алекс уже едва дышал в своей сауне из вещей. План чуть не пошел прахом, когда Брендон ослушался моего последнего совета: правый верхний угол щита задел решетку, стоило ему только рвануть вперед, и его по инерции развернуло вправо, из-за чего он чуть не упал прямо в лапы зомби. То ли божественное вмешательство, то ли слепая удача, хрен его знает, что именно, но что-то спасло его от неминуемой гибели. Алекс ворвался в тоннель, когда щит Брендона и руки зомби соприкоснулись.

Лучевые и локтевые кости сначала неестественным образом изогнулись, а затем с громким хрустом переломились. Несмотря на сопротивление мертвецов, ускорение Брендона позволило ему без проблем добраться до середины тоннеля. Я изо всех сил старался представить, что хруст костей ничем не отличается от треска ломаемых сучьев, но получалось плохо. От этих громких звуков многим стало плохо. Но лес рук все не кончался, и я заметил, что с каждым шагом Брендон продвигается все медленнее. Был риск, что искалеченные зомби отступят, и их место займут здоровые сородичи, которые отрежут нашим героям путь к отступлению. У нас не было ни патронов, ни безопасных углов обстрела, чтобы вызволить их. Брендон и Алекс могли оказаться в плену всего в паре шагов от нас, но эта пара шагов фактически равнялась паре тысяч.

Чувствуя, что они продвигаются недостаточно быстро, Алекс стал толкать Брендона в спину. Им руководили лишь полное отчаяние да животный инстинкт. Как по волшебству, некоторые зомби отдернули руки, видимо, чтобы избежать напрасных травм. Интересно, сколько берет за визит хороший зомби-врач? Минимум – цыплячий мозг. Максимум – коровий.

Брендон встал на подножку фуры и заслонил щитом пространство между кабиной и клеткой. Места было мало, но Алекс сумел протиснуться мимо него и влезть в кабину. Брендон тут же последовал за ним, отбросив оба щита в руки наступающего неприятеля.

– Надеюсь, он не забыл ключи, – сказал Би-Эм, становясь рядом со мной.

– Черт, Би-Эм, это не смешно. Вообще не смешно, мать твою.

Я понимал, что это шутка, но все равно почувствовал невероятное облегчение, когда двигатель фуры взревел.

Брендон поднял вверх два пальца. Настала наша очередь. Когда фура отъедет, нам предстоит за несколько секунд передвинуть решетки, а это задача не из легких, учитывая, сколько зомби до сих пор цепляется за железные прутья. Но папа всегда говорил: «А что хорошее в этой жизни дается нам легко? » Так как жизнь хороша уже сама по себе, было вполне логично, что нам придется поднатужиться, чтобы ее сохранить.

– Может, им просто привязать решетки к фуре и сдвинуть их? – спросила Джоанн, присмотревшись к происходящему.

Не оборачиваясь к ней, я ответил:

– Если это не сработает, будет катастрофа. – Не ожидая, пока она уточнит почему, я продолжил: – Если решетки хоть немного застрянут, вместе с ними может вырваться и дверной косяк. В таком случае, дверь станет бесполезна, ведь мы не сможем ее закрыть. К тому же решетка может попасть под фуру, а если фура остановится…

– Я уже поняла, – прервала меня Джоанн.

Я ощутил, как она вздрогнула: едва заметные колебания воздуха достигли моей руки. Мне тоже стало не по себе – мне бы не хотелось, чтобы кто-то станцевал у меня на могиле, которая, я очень на это надеялся, не будет находиться в шаговой доступности. Пусть уж лучше она будет в Квебеке. Или в Швейцарии, там еще круче. Хотя через океан мне вряд ли удастся перебраться, поэтому… Вы ведь понимаете, к чему это я? Я и сам не понимаю.

Брендон до сих пор держал большой палец поднятым вверх, ожидая ответа. Но я не спешил нарушать статус-кво. При нынешнем положении вещей мы все до сих пор оставались живы, а после его смены могло случиться все, что угодно.

– Би-Эм, Трев, поехали. Все, кто может помочь, не стесняйтесь, – сказал я и взялся за прутья решетки.

Здоровяк и Тревис тотчас встали слева и справа от меня. Помогать нам больше никто не вызвался.

Кратко кивнув Брендону, я повернулся к Би-Эм.

– Как договорились, толкаем вперед, да?

Тот лишь поморщился в ответ. Это мне не понравилось. Я предпочитаю, чтобы все было четко и ясно, а не туманно и глухо. Фура тронулась, и на мгновение мне показалось, что нам пришел конец. От тяжести зомби, напиравших на решетку, сдвинуть ее было практически невозможно. Я уже приготовился стать обедом для мертвецов. Может, при удачном раскладе какой-нибудь зомби-повар сделает паштет из моей печенки. Тут мое колено протестующе закричало. ДА, я действительно услышал его крик. Само собой, он звучал только у меня в голове, но суть была ясна: «ЧУВАК, ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ! МНЕ ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ БОЛЬНООО!!! »

Те связки, которые все еще держались за коленную чашечку, сделали все возможное, чтобы я сумел совершить рывок. Но если бы не сверхчеловеческая сила Би-Эм, мы бы все равно застряли на полдороге. Черт, да я мог тянуть решетки на себя – он и тогда сумел бы освободить проход!

Фура находилась шагах в двадцати от нас, но тут те зомби, что получили образование в Мозгожевательном университете, заметили, что для них открылся проход. Решетки двигались, но очень медленно – как сказали бы европейцы – миллиметр за миллиметром. Время было не на нашей стороне. Я не знал, продолжать ли мне толкать или покинуть свой пост и занять оборонительную позицию. Би-Эм не осознавал, насколько мы близки к жуткой гибели. Зажмурившись от натуги, он толкал громадную клетку. Зомби облепили ее со всех сторон, а ближайший ко мне пожирал меня глазами, словно я был последним гамбургером в мире. Нам оставалось всего ничего – секунды полторы нашей чудесной жизни.

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒