Вместо эпилога 26 страница

Глава 47

Кира

Однозначно, если у глубокой задумчивости есть облик, то Оболтус сейчас был его олицетворением. Кактус в самых расстроенных чувствах, о чем красноречиво свидетельствовали поникшие отростки, расположился посередине нашей кровати в ожидании моего появления. Глядя на это зрелище, отчаянно захотелось махнуть рукой и дать ему добро на все. Пусть пускается во все тяжкие! Но подобная мысль точно не была здравой.

– Погоди, – первым делом предупредила я его, влетев в спальню, – сначала прочитаем информацию по данному вопросу.

Сказано – сделано. Тут же, притащив свой зум, расположилась на кровати по соседству с кактусом. Введя запрос в систему, ободряюще погладила розовое чудо, пообещав:

– Придумаем, что делать с твоим перспективным потомством!

Оболтус несколько приободрился, подполз ближе и с любопытством принялся ощупывать зум. Информация нашлась следующая: гирденции действительно начинают стремиться к усиленному питанию по достижении максимальной физической формы, что является предпосылкой готовности к размножению; именно появление потомства и уход за ним – основной императив в существовании этого вида.

В советах по размножению значилось еще, что в период почкования и ожидания, пока черенок укоренится, гирденции проявляют повышенное волнение и беспокойство, поэтому нуждаются в дополнительном уходе со стороны хозяев. И дальше подробно описывался процесс почкования, укоренения и первичного ухода за потомством. Что лично меня поразило, – гирденция‑ родитель лично занимается воспитанием собственного потомства, с неукоснительным вниманием и терпением заботясь о каждом подрастающем растении. Вот это номер! С одной стороны, хорошо – на нас не возложат дополнительных забот и ответственности, но с другой, зная щепетильность и требовательность кактуса… Надеюсь, нам с Гайяром не придется, образно говоря, по плинтусу пробираться в спальню или еще куда‑ нибудь, чтобы не нарушать строгий режим дня и кормления, установленный Оболтусом для своего… э‑ э‑ э… потомка? Обдумав все, предложила:

– Вообще‑ то я не против. – Розовый кактус облегченно встрепенулся. – Но вопрос в количестве. Учитывая отсутствие опыта и навыков, предлагаю остановиться на одном… малыше.

Перспективный родитель напрягся и недовольно замахал на меня розовыми отросточками.

– Погоди. – И я вслух зачитала буйному цветику удивившую меня строку. – Сам подумай: одному малышу сможешь полностью уделять все свое время, отслеживать все потребности и поддерживать морально личным примером. Опять же заниматься с ним! Да если не будешь разбрасываться по нескольким направлениям, вырастишь гения!

С триумфальным видом уставившись на питомца, я была уверена, что последний аргумент для его самомнения станет решающим. Однако кактус, вопреки моим ожиданиям, соглашаться не спешил, а задумчиво завис, потирая листиком о листик.

– Только представь, как ты будешь им гордиться! Пусть один, зато какой! Самый лучший! Уверена, не будет во Вселенной гирденции умнее. Ну? – напирала я на него.

Оболтус неуверенно закачался.

– И я тебе во всем помогу, и даже могу тебе… э‑ э‑ э… «лапку» поддержки в нужный момент подставить. И вообще, я все прочла, так что теперь знаю, с какой стороны к этому вопросу подходить. Предлагаю ему по наследству твой горшок передать, а то он тебе уже неприлично мал. – Я махнула рукой в направлении ценного имущества, пристроенного розовым упрямцем неподалеку. – А завтра днем схожу в теплицы и тебе что‑ то посолиднее подберу.

И он таки поддался уговорам! Согласно кивнув в мою сторону отросточками, выставил вперед один розовый лист. Ура! Но война еще не выиграна. Понимая, что ступаю на зыбкую почву, поинтересовалась у питомца:

– А когда ты планировал заняться… э‑ э‑ э… почкованием?

Оболтус, недоуменно поколыхавшись, уверенно ткнул листиком вниз, мол, здесь и сейчас и начну. Бесподобно! Началось все с того, что меня почти выжили из моей прежней каюты, а закончилось тем, что вот‑ вот с первым семейным визитом явится свекровь, а у меня тут размножающийся нервный ядовитый кактус. Это даже не смешно, это откровенно пугает.

– Прошу тебя – давай отложим на полтора месяца. Погоди, погоди, – затараторила я, видя возмущенно замахавшего в моем направлении отростками Оболтуса. – Сам подумай, какая в ближайшее время будет нервная обстановка, а для малыша это плохо. Сначала мы тут с семейством будем разбираться, потом через месяц с небольшим тело вернется к прежнему состоянию – наверняка опять суматоха будет. Опять же сейчас мне нужна твоя поддержка в рядах экипажа. Одним словом, все обстоятельства говорят, что нужно подождать. А там к неймарцам прилетим – естественная среда… э‑ э‑ э… свежий воздух… И пока будешь плотно питаться, подготовишься, чтобы на пике формы подойти к началу процесса. Хорошо?

И с надеждой уставилась на гирденцию. Кактус, по ощущениям, вздохнул – все растение на миг словно стало выше и тут же опало вновь, – но кивнул, соглашаясь. Ура‑ а! Подозреваю, аргумент с кормежкой был самым убедительным. А мне, кстати, о родном мире мужа надо все выяснить, а то мало ли, – вдруг воздух свежим не окажется?

И к ужину необходимо приготовиться. Еще даже с основным вопросом не определилась – что приготовить. Надо для начала ассортимент продуктов изучить. Надеюсь, курицы там не обнаружится. Призвав с собой Оболтуса для компании, отправилась изучать содержимое герметизатора. Выбор определенно имелся, а так как готовила я давно, решила не умничать, а сделать мясо с овощным гарниром. Вынув все необходимое, сначала проверила продукты в анализаторе. Все, кроме моркови, неймарцам вполне подходило, а вот избыток каротина в рыжем овоще был признан анализатором опасным. Значит, без моркови. Благо в наличии, помимо картофеля, имелись кабачки, баклажаны и маленькие кругляши брюссельской капусты. Вскрыв специальную, сохраняющую мясо в естественном свежем состоянии упаковку, залила выбранный кусочек говядины предварительно проверенным на безопасность кефиром – кстати, анализатор «сошел с ума» от восторга, всеми огоньками сигнализируя о том, насколько молочнокислые бактерии полезны для неймарского непробиваемого организма. Ну и чудненько. Мало им первой землянки, еще и возможность распробовать земную молочную продукцию вдобавок получат. Так и взаимопонимание, может быть, быстрее наладится. Буду свое семейство приучать, пусть станут законодателями нового обычая. Поэтому вытащила всем по порции натурального фруктового йогурта и, получив восторженный допуск анализатора, решила, что его на десерт мои неймарцы и попробуют. Пусть несколько странно, зато экзотично и, как выяснилось, сверхполезно.

А моркови применение нашлось тоже. Ее под шумок уволок Оболтус, и к моменту, когда я это обнаружила, уже аппетитно ею «похрустывал». Выглядело это забавно: предварительно разломив морковку отростками на кусочки, кактус осторожно брал каждый по отдельности и, плотно сжав между двумя листиками, сначала перемалывал, измельчая, а потом происходило то же, что и с прочей твердой пищей, – еда обволакивалась поверхностью розового листа, погружаясь куда‑ то в ненасытное нутро этого странного организма. Подивившись зрелищу (почти каннибализм какой‑ то), махнула на него рукой – может быть, ему для размножения неимоверно нужен каротин?

За чисткой шести картофелин меня застал вызов, прозвучавший у входа, и тут же откуда‑ то сверху выдвинулось визуальное табло, позволив мне увидеть Эльдара и двух тарнов позади, топчущихся у двери в капитанские апартаменты.

– Оля, извини, что без предупреждения, но Гайяр сказал, что тебе нужна помощь сотрудников хозяйственной службы. Вот я их и сопровождаю.

Сообразив, по какому поводу нашествие, активировала отпирающий механизм и, отложив дела, вышла из кухоньки в общественно‑ доступное помещение. Эльдар и тарны тоже вошли и осмотрелись.

– Разрешите представиться, – выступил вперед один из них. – Риот‑ ранг – ведущий специалист, робототехник хозяйственной службы корабля. Какие есть пожелания относительно отделки помещения?

Машинально кивнув в ответ, я откровенно растерялась. За годы самостоятельной жизни я привыкла к спартанским условиям проживания, а о том, чтобы помещение самой обставить, и мысли не возникало. Да и желания. Не мое это, мне главное, чтобы было где сидеть, спать и есть, а уж уют… До феи домашнего очага мне как до Земли пешком. Поэтому единственная адекватная идея, основанная на детских воспоминаниях, была следующей:

– Стол нужен – круглый, на пять персон, но не очень большой. А еще лучше, если он трансформироваться будет. Ну и на чем сидеть за ним, и диванчик какой‑ нибудь можно к стеночке. Что‑ нибудь на пол мягкое. А! Еще большой экран тут был раньше, если можно – верните. И для книг что‑ нибудь… Вроде бы все.

– Если надо будет что‑ то дополнить, можете всегда сказать. А цвета какие?

Я вообще стушевалась. Озадачили капитально.

– Родовые цвета Тьер‑ Тангов – жемчужно‑ серый и бледно‑ голубой, – пришел на помощь первый помощник, чем и заслужил мой благодарный взгляд.

– Вот! – тут же поддержала я идею, махнув рукой в направлении Эльдара.

– Отлично! – почему‑ то довольно сообщил тарн. – В течение часа все организуем. Не пугайтесь шума, сюда явятся роботы.

– Я останусь и присмотрю до конца, – невозмутимо сообщил неймарец.

Облегченно вздохнув, – торчать тут все это время не хотелось, – я направилась к кухне, по пути поблагодарив его:

– Спасибо за помощь. Если я буду нужна – зовите.

Загнав на кухню любопытного Оболтуса, выглядывающего из кухонного проема, вернулась к приостановленным делам. Быстро промыв овощи, обваляла в смеси специй и соли и отправила в нагреватель, активировав режим пароварки. А потом занялась мясом: нарезав его красивыми крупными кусками, чуть поперчила, посолила и заложила в другой отсек нагревателя – уже запекаться. Быстро приготовив тертый сыр для мяса, достала перец и томаты, соорудила из них салат и… предвкушающе втянула в себя такой аппетитный аромат родной еды. Эх, не быть их траносу моим любимым блюдом, не быть!

Оболтус, непонятно когда успевший ликвидировать морковь без остатка, лениво гонял по столу капустный шарик. Хорошо, что хоть его не ел – наверное, наконец‑ то насытился. А я, пользуясь свободным временем, в ожидании готовящейся еды выглянула в соседнее помещение, откуда безостановочно доносились какие‑ то шорохи и скрипы. Там шла деятельная работа: по полу, стенам и потолку носились неутомимые роботы различной модификации, в центре стоял тот самый робототехник и командовал парадом, а входную дверь подпирал невозмутимый Эльдар. Решив, что я здесь однозначно лишняя, поманила за собой кактус, и мы, максимально осторожно просочившись через развернутый фронт работ и задвинув за собой дверь, оказались в освежающе‑ спокойной обстановке маленького коридорчика. Причем оба, не сговариваясь, двинулись в сторону двери, ведущей в сказочный природный уголок. Вся суета осталась где‑ то далеко.

С облегчением скинув обувь и босыми ногами протопав к гамаку, рухнула в него, мгновенно обмякнув и расслабившись. Как же хорошо! Иллюзия лазурного неба над головой была полной, умиротворяюще мерно покачивались странные ветви, шумела вода… Лениво повернув голову в сторону невероятного водопада, обнаружила в нем Оболтуса. Кактус тоже явно наслаждался отдыхом, максимально растопырив свои отростки и улавливая разлетавшиеся брызги. Как выяснилось дальше, делал он это с далеко идущими намерениями. Выждав, пока весь покроется капельками влаги, коварный розовый монстр приличных размеров резко встрепенулся, взмахнув всеми листочками одновременно. Искрящиеся брызги воды полетели во все стороны, на миг затмив собой первоисточник. Несколько капель упало и мне на лицо, заставив недовольно вскрикнуть.

– Оболтус, – лениво попыталась я призвать озорника‑ переростка к порядку. Но куда там!

Наблюдая за резвящимся кактусом, быстрыми виражами водопада, монотонно покачиваясь в удобном гамаке, прислушиваясь к ласкающему слух журчанию, я заснула. Недосып все же сказался.

– Оля, Оленька!..

Реагируя на призыв, я медленно выплывала из волшебного сновидения. Мне снились цветущие деревья, волшебные птицы и райские яблочки.

– Дейрана, просыпайся! – Очередной тихий призыв, и на сей раз я ощутила, как меня нежно погладили по волосам.

– Гайяр, – в полусне прошептала я, пробуждаясь. – Так хорошо… мм…

Гайяр! Его мама! Ужин! Бли‑ ин! Я резко вскочила, едва не вывалившись из гамака, но неймарец поддержал.

– Не паникуй, все хорошо. Ты совсем недолго спала, меньше часа. Я пришел, потому что Эльдар не смог с тобой связаться, а только в этом помещении нет консоли видеосвязи, так что я так и подумал, что ты тут.

– А… мама? Ужин? – все еще не полностью осознав обстановку, выдохнула я.

– Мама еще не приходила, ужин, думаю, тоже цел, просто перешел в режим подогрева, так что поводов для паники нет. А вот отоспаться кому‑ то надо! – При этом гневный взгляд был брошен на моего, кажется, тоже прикорнувшего питомца.

– Эльдар… – Мысли как‑ то не собирались вместе. – Зачем я ему?

– Они закончили приводить помещение в порядок и хотели узнать твои впечатления, – спокойно с улыбкой разъяснил мне Гайяр, отводя с лица прядку волос.

– Ах, точно – комната! – опомнилась я.

И, резво соскочив с гамака, поспешила к выходу. Быстро впрыгнув в обувь, распахнула дверь и, ощущая присутствие мужа позади, выскочила в обновленное помещение. Ух ты!

– Очень здорово все придумала! И спасибо за выбор моих цветов! – похвалил Гайяр, обнимая за плечи.

– Э‑ э‑ э… Это не я, это мы сообща. Но получилось здорово!

Я была восхищена результатом. Тут я чувствовала себя дома. Все – и спокойная цветовая гамма в светло‑ серых и голубых тонах, и удобное распределение мебели внутри помещения, ее функциональность – мною одобрялось полностью. Ближе к входной двери располагался строгого дизайна диван – можно и просто посидеть в ожидании, и пообщаться. У стены напротив – три стула, это на случай, если не все собеседники на диван поместятся, да и к столу именно они нужны. Сам стол, в изначальном виде имеющий вид куба, по желанию хозяев трансформировался во вполне приличный круглый стол. Чем я быстро Гайяра и озадачила, предварительно выяснив, что уходить он уже не намерен. В той же части помещения, что и стол, располагались оригинально размещенные книжные полки, которые, надеюсь, муж догадается заполнить сам. И экран визуальный во всю стену вернули!

– Подобрать какое‑ нибудь особенное визуальное изображение к вечеру, или это значения не имеет? – спросил Гайяр, проследив направление моего взгляда.

– Мм… У нас ужин земной, поэтому найди… клены. Да! Я дома обожала в кленовом парке гулять, – поделилась я пришедшей неожиданно мыслью.

– Попробую найти, – понимающе кивнул мой неймарец.

А я понеслась на кухню, выяснять, жив ли ужин или придется положиться на систему питания корабля. Обошлось! Быстро присыпав мясо тертым сыром, отправила его обратно в нагреватель и, довольная, поспешила назад. Надо еще самой собраться. А то Ланаира наверняка явится при полном параде.

Глава 48

Кира

Кто бы и что по этому поводу ни говорил, но редкая женщина, готовясь пусть и к скромному семейному, но торжеству, не озаботится вопросом собственного внешнего вида. Вот и я, удостоверившись, что невосполнимых потерь ужин не понес, вернулась в спальню с мыслью, во что бы приодеться. Придется в платье, хотя эта идея не сильно грела. В брюках привычнее – последние годы из формы не вылезала. Хотя и поводов наряжаться не имелось, скорее уж наоборот. Но даже и платья лично я предпочла бы другие. Недовольно вглядывалась в уже развешанные роботом‑ уборщиком во встроенном шкафу наряды. Непроизвольно фыркнула, – сложно все же, когда выбор сделан не тобой.

– Что случилось? – Оказывается, это незаметно подошел Гайяр, заглянув из‑ за моего плеча внутрь шкафа.

– А, – махнула я рукой на все это безобразие, – сложно выбирать из того, что не нравится.

Решив надеть свободный вариант платья рубашечного типа, сняла его с вешалки и, бросив на кровать, потопала в ванную. Быстро ополоснувшись, вымыв голову и взбодрившись, посмотрела на ситуацию с другой стороны, подумав, что надену свое собственное, единственное. И никто особо не удивится, и чувствовать себя буду легко. Встреча несколько волновала, как я ни пыталась подавить в себе эти переживания.

Впрочем, переживала напрасно. По всему выходило, что и Гайяр, и его мама приложили максимум усилий, чтобы свести на нет все мои волнения. Ланаира, предварительно связавшись с нами и уточнив, можно ли уже являться на ужин, поступила крайне предусмотрительно. Мы с Гайяром, уже сервировав стол в ожидании его мамы, на пять минут присели передохнуть на новый диванчик и уже на тот момент полчаса как целовались. Поэтому, услышав сигнал вызова, резко вскочили и начали активно наводить последний лоск. Перетащили с кухни салат, кувшин с напитком и, запоздало сообразив, добавили к нашим земным ложкам‑ вилкам их неймарские острые палочки, на которые насаживалась еда. А суп они тогда что, не едят? Или это не все их столовые приборы?

Ланаира была сама чуткость и внимание. Похвалила меня за новую обстановку помещения; по поводу земной кухни, представленной моим кулинарным «шедевром», совместно с Гайяром рассыпалась в восторгах, пообещав, что при должном внедрении она неминуемо завоюет популярность среди представителей их расы, подвигнув меня на шутку:

– Тогда необходимо извлечь из этого пользу. У вас имеются какие‑ либо сетевые заведения общественного питания? Может быть, мне стать основателем сети с земной кухней?

Родительница Гайяра явно растерянно взглянула на сына и с недоумением переспросила:

– Так ты все же дальше работать собираешься? И… нет, у нас не принято коллективное питание – в смысле нет аналогов сетевых столовых разного уровня и разной степени всеядности.

В моем понимании работа и основание собственного бизнеса не совсем соотносились, но намерения отказываться от любимого прогнозирования у меня не было точно. Мысленно сделав заметку вечером расспросить мужа об их мироустройстве, довольно сообщила:

– Конечно, собираюсь.

– А я так надеялась поскорее стать бабушкой, – совершенно искренне заявила неймарка. При этом алый взгляд заметно заволокло грустью.

Но не успела я и рта раскрыть, дабы как‑ то прокомментировать ситуацию, вежливо сообщив, что спешить никогда не стоит и надо бы еще собственные отношения на прочность проверить, как Гайяр, бросив на маму весьма тревожный взгляд, ее урезонил:

– Этот вопрос мы решим сами, исходя из собственных соображений и желаний! – И тут же сменил тему, сделав мне очередной комплимент: – Оля, ну какое же это мясо вкусное!

И что характерно, за вечер его маман с невероятной настойчивостью раз семь возвращалась к теме потомства, а муж, с каждым разом все больше мрачнея, тему закрывал. И так до тех пор, пока я в качестве аргумента не привела состояние Оболтуса, для которого данный вопрос был болезненным. А поскольку кактус периодически радовал нас своим присутствием, имевшим целью, разумеется, выпросить у меня что‑ нибудь съестное, то обсуждать такой актуальный для Ланаиры вопрос было неудобно.

В какой‑ то момент, смакуя вкус давно забытой пищи и вяло прислушиваясь к неспешному разговору между мужем и свекровью, я погрузилась в свои мысли. При этом поймала себя на ощущении, что словно бы вижу все со стороны, как какая‑ то бесплотная сущность, наблюдаю сбоку. Вижу себя, Гайяра, его маму за столом, ужинающих в семейном кругу. В приятной обстановке, в ладу друг с другом, успешные, улыбающиеся, довольные жизнью, спокойные за будущее… Так странно, было ли на моей памяти нечто подобное? Пожалуй, нет… Кто бы сказал раньше, что такое возможно, не поверила бы никогда! Судьба непредсказуема, и каждого может ожидать самый невероятный поворот, каждому она дает шанс на счастье. Надо лишь воспользоваться им, не упустить, не побояться пойти своей дорогой, как бы тревожно и страшно ни было…

– Оля? – Рука Гайяра осторожно ложится на мою ладонь, нежно сжимая и возвращая в окружающий мир.

– Простите, я задумалась, – с ласковой улыбкой глядя на мужа, извиняюсь я.

– Все хорошо? – вспыхнул беспокойством алый взгляд.

– Да‑ да! – Я уверенно киваю. – Задумалась о хорошем.

– О хорошем – это правильно, – тут же вмешалась Ланаира. – Я как раз убеждаю Гайяра, что для семьи его прежнее дерево не подходит и надо думать о новом гнезде. О хорошем, добротном, большом, наконец!

Я внутренне поперхнулась. Дерево? Гнездо?! Нет, конечно, понятие о доме у всех разное, это только для нас четыре стены и потолок, а так – нечто большее. Это место, где живешь, где безопасно, где все твое. Но дерево? Я же не летаю и вообще высоты боюсь, если откровенно. Определенно родной мир мужа уже не интриговал, он вызывал беспокойство своей непохожестью. Смогу ли я принять его, существовать там? Примет ли он меня?

– Мама! – Судя по его тону после пристального взгляда, брошенного на меня, муж уже пожалел о приглашении родительницы на «Эндорру». – Оля увидит все собственными глазами и решит, подходит нам мое гнездо или нет.

И‑ ик! Я нервно кивнула. Я решу, я ему так решу! Вот только мама нас вдвоем оставит, и я ему нарешаю… программу‑ минимум по объяснениям на ближайшие десять лет. Гайяр тяжело вздохнул, видимо разглядев собственный диагноз на моей физиономии. Но Ланаира настаивала:

– А вот я считаю, что вам обязательно надо перебраться в…

– Мама! – Тон был таким резким, что даже Ланаиру пробрало.

Мне же и вовсе было не по себе, снова накатило беспокойство об этой загадочной первородности и ее влиянии на наших детей, тема которых – и это очевидно – была для всех так актуальна. Да плюс еще их условия жизни… Не дано мне вить гнездо, тем более в буквальном смысле! Поэтому, решив быстро «сворачивать банкет», я с неимоверным энтузиазмом под внимательным взглядом мужа сообщила:

– У меня для вас сюрприз! Земной десерт который, по результатам обследования в анализаторе для вашей расы безумно полезен. Надеюсь, что и вкус вам понравится. – Объявив о грядущей дегустации, сразу ретировалась на кухню, собственно за разрекламированным десертом.

Гайяр тоже пришел, с явным намерением не дать мне надорваться под тяжестью трех креманок. А вот о том, что мое тревожное любопытство разрослось до неподъемных размеров, он не беспокоился! В гневном состоянии излишне резко шмякнула на поднос три вазочки и принялась с невероятным рвением перекладывать в них фруктовый йогурт.

– Оля, не воспринимай все так, – тихо на ушко, обняв за плечи, прошептал муж.

– Как – так? – прошипела я. – Я обещала тебя не торопить и не спрашивать? Так и поступаю! Но не реагировать, когда каждый будет тыкать меня носом в то, что, как все полагают, мне известно, извини, не могу!

И, резко передернув плечами, я вывернулась из его рук и, подхватив поднос, решительно протиснулась мимо. Да, обидно не знать того, о чем известно всем остальным. Но назвалась груздем… Остается ждать.

Йогурт имел огромный успех у неймарской половины моего семейства. Определенно надо проанализировать экономические перспективы открытия неймарских кафешек с земной едой. Задала заковыристый вопрос:

– А что вкуснее, йогурт или транос? – и оба представителя неймарской цивилизации озадаченно задумались.

Интуиция завопила: озолочусь! Наверняка прогноз будет стопроцентным!

– Оленька, ты такое чудо! Мне все очень понравилось. Осталось еще тебе повлиять на моего упрямого сына. Думаю, Диал будет очень рад такой дейране для него. Как прилетим домой, соберемся всей семьей, и я обязательно угощу тебя собственными деликатесами. Это так приятно, я просто отдохнула душой после сегодняшнего суматошного дня. Переговоры по предложенным вами мерам практически завершены. Все будет вводиться постепенно. Начнем с информирования. Как о проекте с отбытием Измененных и возможности присоединиться к ним в одностороннем порядке, так и о грядущих перспективах. На первом этапе введем возможность для землян обучаться в образовательной системе с последующим распределением Кадровым Центром на вакансии конфедерации, позволим им открыть свои представительства на планетах прочих рас, чтобы начинался культурный обмен, ну и законодательно все подтвердим. Их права и обязанности будут пересмотрены, появится ответственность для представителей прочих рас за нанесение им вреда любого характера. И мы предоставим им возможность организованным образом покидать конфедерацию, если на то будет их воля, – проинформировала меня Ланаира.

– Навсегда? – уточнила я последний пункт.

– Да, безвозвратно.

– А я? Какова будет моя роль?

– Мы решили, что наибольшую пользу ты принесешь собственным примером, уже самим фактом своего существования, – серьезно глядя на меня, пояснила неймарка. – Поэтому будешь назначена в качестве уполномоченного представителя конфедерации. Полномочия будут самые широкие, тебе позволят принимать решения по широкому кругу вопросов, хотя кое‑ что ты должна будешь согласовывать с мужем или Советом Верховных. Но во многих организационных начинаниях мы готовы положиться на твое видение и следовать твоему подходу. Опять же ты более доступно сможешь донести масштаб грядущих перемен до своих соплеменников. Ты сможешь задействовать все ресурсы и возможности конфедерации. И не бойся: с тобой будет огромная команда наших специалистов. Опять же, повторяю, спешить не будем.

Понятно, значит, мессией буду я! А еще переживала, справлюсь ли с ответственностью в роли жены первородного! Уфф… Кто ищет себе проблем, всегда их найдет. Решила сдвинуть с места камень преткновения – вот сама его и толкай. Это основной лейтмотив действий конфедерации. В этом свете слова Торнага о взятой на себя пожизненной ответственности воспринимались в ином ключе. Да уж, навеки рядом. У Гайяра – ответственность за благополучие его расы, у меня – за перспективное развитие моей. А может, ну их, детей совместных? Будем гуманистами и избавим возможных потомков от подобной участи – чувствую, спасибо они за нее не скажут.

– А что с Измененными? – Судьба друзей, хотя бы ее ближайший двухлетний период, волновала.

– Контактировать будешь, – успокоила Ланаира. – Без этого никак, ведь впереди огромная работа по организации их совместного полета с землянами. Они, кстати, твою кандидатуру полностью одобрили.

Вот так, озадачив меня заведомо неспокойным будущим, свекровь распрощалась, отправившись к себе. А мы еще минут десять сидели молча, обдумывая каждый свое.

– Оль… – Какой‑ то Гайяр напряженный. – Иди, ложись спать, а то так никогда не выспишься. А мы с Оболтусом тут все приберем.

– Просто надо вызвать роботов‑ уборщиков. – Естественно, я удивилась его намерениям.

– Нет, мне подумать надо. А мытье посуды очень располагает.

Ого, что там за думы такие у него?

Впрочем, сама мысль мне понравилась. Спать реально хотелось. А пойди мы сейчас в спальню вдвоем, не видать мне сна. Или, того хуже, взялись бы по итогам беседы с мамой отношения выяснять. Хотя последнее не помешало бы. Но – спать, спать, спать…

В спальне быстро разделась, приняла душ и забралась в постель. Я уже было задремала, однако какая‑ то подспудная тревога не давала расслабиться и забыться во сне. Выдвинув визуальное табло, переключила его на реальное изображение окружающей Вселенной. Выключив освещение, сосредоточилась взглядом на бесконечной россыпи звезд, чувствуя, что начинаю медленно уплывать к ним.

Разбудил меня Гайяр. Хотя и не намеренно. Просто я даже во сне ощутила тепло любимого мужчины рядом и попыталась придвинуться. Он обнял и прижал к себе, вздохнув:

– Оленька, как же страшно тебя потерять!

Я, в совершенной уверенности, что сплю, прошептала:

– Не потеряешь, не бойся.

– Это ты так говоришь, пока не знаешь, какой я. – Такая горечь в голосе.

– А какой ты? – Мой все такой же сонный шепот.

– Я – чужой… – Не поняла совершенно, но во сне не страшно.

– Мм, – протянула в ответ.

– Да, внутри меня живет некто, о ком ты не имеешь представления, тот, кто в любой момент может вырваться наружу и с равнодушной жестокостью причинить тебе боль.

– Серый волк? – Это же сон? Значит, сказка. – Съест меня?

– Оля… – Отчаянный стон.

– Ты оборотень, да? И ждешь полнолуния? – бормочу я смешливо. Во сне такие глупости нас посещают!

– Я не оборотень, я – Тьер‑ Танг. У меня нет иной ипостаси, но есть другая сущность.

– Это как? – Какая‑ то незнакомая сказка.

– Это так – существует энергетическая копия меня, мой безразлично‑ холодный бестелесный клон.

– Мм, – разочарованно тяну я, – бестелесный… Не нравится.

– Оля, даже без тела он опасен. Очень. Это – выражение моего сознания, его воплощенная форма. Он может сделать с тобой что угодно, внушить тебе ощущение пылающего вокруг огня – и ты будешь гореть, испытывая адские муки; утопить – и ты, захлебываясь, умрешь от удушья; может просто породить ощущение невыносимой боли. Или заставит тебя сделать что угодно, навредить себе.

– А я ему не нравлюсь?

– Ему никто не нравится, ему все безразлично, он просто оживающая мощь моего сознания.

⇐ Предыдущая 22 23 24 25 262728 29 30 31 Следующая ⇒