![]()
|
|||||||
Джанин Фрост 17 страница⇐ ПредыдущаяСтр 17 из 17 Клинок его дрогнул и скользнул по спине Грегора, вместо того чтобы вонзиться в сердце. Я, обомлев, смотрела, как Кости отшатнулся, потянувшись рукой к животу. Он выдернул нож, но Грегор уже поднимался на ноги, отрубленная рука и рана в животе залечились. Кости, едва держась на ногах, попятился. Я не сдержала крика, когда Грегор выдернул нож из его руки и пинком опрокинул на спину. Гнев и боль сплелись во мне, и я уже не различала, где мои чувства, а где — Кости. Серебряного клинка в его животе больше не было, но боль не отступала. Невероятно — я чувствовала, как она нарастает, ударяя волнами, и, если бы Влад не обнимал меня за плечи, я не удержалась бы на ногах. Что-то не так! Не должно становиться хуже, ведь серебряный клинок вынут. Почему он не может двигаться? «Вставай! — беззвучно кричала я. — Вставай! » Бум. Бум. Сердце загрохотало в груди, когда Грегор прыгнул на безоружного Кости. Я смутно услышала, как всхлипнула Аннет, почувствовала, как сжимаются ладони Влада на моих плечах, но все казалось далеким, кроме двух фигур на темной глинистой земле. Словно в замедленной съемке, я видела, как Грегор поднимает нож. Видела, как он коленями прижимает локти Кости, не давая подняться. Видела, как нож начинает опускаться к залитой кровью груди. Чувствовала отчаяние Кости, горькое, как яд. Видела, как горящий изумрудом взгляд Грегора обошел толпу, отыскал меня. И тогда Грегор улыбнулся. Той же улыбкой, что послал мне после убийства Родни. Довольной. Торжествующей. Беспощадной. Острие ножа коснулось груди Кости, рассекло кожу. Улыбка стала шире. В глазах у меня покраснело, все тело пронизала одна мысль: «Нет! » Пламя взметнулось так быстро, что улыбка не успела покинуть лицо Грегора. У меня был миг, чтобы улыбнуться в ответ... а потом голова его взорвалась. Рука еще удерживала нож в груди Кости, но тело опрокинулось набок, и там, где была голова, остались только языки пламени. Влад изумленно выругался у меня над ухом. Только теперь я осознала, что все взгляды обращены ко мне и что ладони мои скрыты синим огнем. — Смерть ей, — сказала женщина-Страж. Никто не попытался вступиться, когда трое Стражей-мужчин шагнули вперед и схватили меня. Сказать по правде, я и не собиралась сопротивляться. Я была слишком занята, пытаясь разглядеть Кости, которого загораживали от меня чужие спины. Он не двигался, когда я видела его в последний раз. Успела ли я остановить нож Грегора? Или он вонзился слишком глубоко? — Что ты наделала, Кэт, — прохрипел Влад. Он не мог оторвать взгляда от моих рук. Пламя затухало, что, думаю, порадовано Стражей, державших меня за локти. — Что с Кости? — не слушая, спросила я. На меня снизошло странное спокойствие. Я не нарочно послала шаровую молнию в голову Грегора, но и не жалела о сделанном. Даже если я не успела спасти Кости — что ж, я скоро присоединюсь к нему, а смерть Грегора даст свободу моей матери. Случается, умирают и за меньшее. Менчерес казался таким же ошеломленным, как Влад. Пожалуй, он в самом деле утратил провидение будущего. По его лицу видно было, что он никак не ожидал такого развития событий. Мать пробилась сквозь толпу. Глаза ее горели зеленью, и она ткнула кулаком в первого попавшегося Стража: — Уберите руки от моей дочери! — Влад, — попросила я. Лицо его замкнулось, и он коротко кивнул. И обхватил мать, прижав ее к груди мертвой хваткой. Я благодарно улыбнулась ему, зная наверняка, что его защита не ограничится этой минутой. — Ты верный друг, — сказала я. Только это я и успела выговорить. Один из Стражей локтем пережал мне горло, задушив попытку попрощаться с матерью, и меня вытащили на площадку. Светловолосая женщина-Страж уже стояла посредине с серебряным ножом в руке. «Быстро они приводят приговор в исполнение... » — подумала я, отгоняя страх. В сторону обступивших Кости людей я не смотрела. Если он жив, лучше ему этого не видеть. Я надеялась, что Стражи поспешат и все будет кончено прежде, чем он поймет, что происходит. — Стойте! Я узнала сорванный голос Кости, и мое сердце подпрыгнуло. Жив! Пожалуйста, скорее, и, Господи, пусть он не увидит. — Она нарушила закон, — холодно отозвалась женщина-Страж. Она уже запрокинула мне голову, когда к нам шагнул полуживой Кости. Я встретила его взгляд, пытаясь в короткое мгновение сказать ему, что люблю его и не боюсь, но его следующие слова заставили Стражей помедлить: — Грегор мошенничал. Стражи выпустили меня так внезапно, что я упала. Кости больше не смотрел на меня. Все его внимание было устремлено подходившей к нему светловолосой женщине. — Если ты лжешь, встретишь смерть вместе с ней, — жестко предупредила она. Кости указал на свой живот, на котором даже сквозь кровь виднелся странный темный свищ. — Жидкое серебро, — пояснил он и протянул ей нож Грегора. — Где-то в нем скрыт инжектор. Последним ударом Грегор отравил меня, чтобы лишить силы и скорости. Вероятно, рассчитывал, что после того, как я высохну, никто не поймет, в чем дело. Вот чем объяснялась агония боли, которая передалась мне от Кости, — от последнего предательского укола серебро распространялось по его венам. Я так и знала, что обычная рана не могла причинить такую боль. Как это похоже на Грегора: поняв, что не может побить Кости в честном бою, пойти на грязный обман! Страж взяла нож и тщательно осмотрела его. Нажала в разных местах, и, когда ее палец лег на кончик рукояти, по клинку скользнула серебристая жидкость. — Хитро, — пробормотала она. Но ее взгляд снова стал жестким, обратившись ко мне. — Она не могла об этом знать. Наказание за вмешательство остается тем же. — Я знала. Все Стражи обернулись ко мне. — Я чувствовала, как серебро выжигает Кости изнутри, — продолжала я. — Мы связаны. Он не только мой муж, но и старшой. Вот почему я знала. На меня налетел Люциус: — Не он твой муж, а Грегор! Кости вздернул бровь в сторону трупа Грегора: — Кажется, теперь у нее только один муж? Судя по лицам Стражей, мое объяснение не сочли удовлетворительным. Я напряглась. Одно дело — умереть, спасая Кости, но если есть шанс выжить... — К тому же Грегор показывал мне такой нож, когда я была подростком, — добавила я. — Это было давно, и я забыла. Но когда Кости после укола повел себя так странно и я почувствовала, что боль распространяется и после того, как нож вынут... — Врешь! — заорал Люциус. — Не было у Грегора такого ножа, пока я вчера для него не достал! Взгляды Стражей сошлись на нем. Люциус слишком поздно осознал, что сделал. — Ты участвовал в обмане, — объявила женщина. — Возьмите его. Двое Стражей-мужчин перехватили попытавшегося удрать Люциуса. На себе испытав их силу, я не сомневалась, что у него не было шансов. Как и у меня. Затем зеленый взгляд женщины упал на меня. В нем явственно читалось подозрение. — Ты поклянешься на крови, что вмешалась в ход дуэли, только поняв, что Грегор мошенничает? — Да. В конце концов, это была почти правда. Я знала: что-то не так — просто не понимала, в чем дело. Так что в некотором смысле я вмешалась после того, как догадалась об обмане. Кроме того, если бы не предательство Грегора, мне и вмешиваться бы не пришлось, потому что его убил бы Кости. Страж пронзила меня долгим взглядом, но я выдержала. Затем она осмотрелась. Кости твердо взглянул ей в глаза, и Менчерес тоже, и Ниггер, и Влад. Поскольку в обвинении против меня оставалось место обоснованному сомнению, Кости его не примет и устроит кровавую баню. Она наверняка это понимала. Только вот повлияет ли это на решение? Наконец Страж Закона пожала плечами: — Я не могу доказать, что ты лжешь, а вина Грегора очевидна, следовательно, ты свободна. В тот же миг Кости сграбастал меня и стиснул так, что выжал бы из меня дух, если бы во мне еще оставался воздух. Я обнимала его так же крепко, хотя и слышала негодующие вопли союзников Грегора. Это нам еще аукнется, подумалось мне. Аукнется и то, что я продемонстрировала перед множеством народу свои пирокинетические возможности, хотя я сама не знала, надолго ли сохранится эта способность. Но все эти заботы я отложила на будущее. — Надо вырезать из тебя серебро, Криспин, — услышала я голос Ниггера за плечом. — Потом, — отозвался Кости. Я легонько оттолкнула его: — Нет, сейчас! Ты что, с ума сошел? Он фыркнул, выпуская меня. В глубине его глаз горел огонек. — Я — нет, милая. А вот ты сошла. Кости знал, что я вмешалась не потому, что распознала обман. И это тоже аукнется, но сначала главное. Жидкое серебро из Кости пришлось вырезать. Это оказался ужасно кровавый процесс, и я успела пожалеть, что не могу убить Грегора тысячу раз. Не удивительно, что этот прием на дуэли считался вне закона. Я бы и против врага такого не применила. Кости, пока Ниггер его кромсал, установил между нами щиты, но мне и без сверхъестественной связи больно было смотреть. К тому времени как Ниггер закончил, Стражи успели казнить Люциуса. Покончив с Люциусом, глава Стражей объявила, что мы приговариваемся к денежному штрафу за похищение члена линии Грегора — моей матери. От названной ею суммы у меня отвисла челюсть, но Кости только кивнул и сказал, что штраф будет внесен. Не знаю, кому он предназначался после смерти Грегора, может быть, самим Стражам Закона, но это я тоже внесла в список отложенных дел. Менчерес опустился на колени рядом с нами, на пропитанную кровью землю. Он протянул Кости руку, и тот, помедлив несколько секунд, принял ее. — Ты ничего этого не видел? — спросил он. Египетский вампир чуть заметно улыбнулся: — Ничего. Нахожу очень неприятным не знать, что будет. Кости фыркнул: — Добро пожаловать в обычную жизнь! Ниггер вытащил из него последнюю каплю серебра и буркнул, выпрямляясь: — Черт меня побери, Криспин, надеюсь, такого больше не повторится. Кости еще раз фыркнул: — Я тоже надеюсь, дружище. — Нельзя ли убраться отсюда? Теперь, когда серебро больше не отравляло кровь Кости, я прикинула, что пора уносить ноги. Союзники Грегора посматривали на нас не слишком дружелюбно, хотя присутствие Стражей и сторонников Кости удерживало их от действий. Все же не стоило испытывать судьбу. Мы с Кости на двоих за эту ночь, пожалуй, истратили все наши девять жизней. — Отличная идея, милая. — Кости встал. — Куда ты хочешь? Я нервно хихикнула: — Куда угодно, лишь бы не в Париж, Кости. Куда угодно, только не туда.
[1] Моя дорогая (фр. ). [2] Другое название: Гранд-опера. [3] «С женой моего хозяина» (фр. ). [4] С Богом (исп. ). [5] Пожар 1788 года, когда была уничтожена большая часть Никого Орлеана. [6] В натуральном виде (фр. ). [7] Хенни-Пенни — курица, героиня одноименной английской народной сказки. [8] Удар милосердия (фр. ). [9] Разумеется (фр. ). [10] Скотт «Кэррот Топ» Томпсон — американский комик.
|
|||||||
|