ЧАСТЬ III 1 страница

ГЛАВА 11

Падал я минуты две моего сугубо объективного времени. За это время я даже успел удивиться появлению в бетонном полу странного люка. Вот испугаться я, правда, не успел, потому что, когда я уже собрался с силами, мое падение неожиданно завершилось. Вопреки моим еще до конца не сформировавшимся надеждам, я со всего размаха хряпнулся об очень твердый пол. Настолько твердый, что пришел в себя я весьма не скоро. А когда пришел, то ощутил каждой клеткой больного тела, что больше с такой высоты лучше никогда не падать. Лучше вообще не падать.

А потом я очнулся лежащим в... своей постели?

Так это все был сон? Нет, минуточку. Это только в книжках бывает, что человек запросто путает сон с явью. На самом деле это возможно только в первые минуты пробуждения. И снов, настолько реальных, что их можно спутать с жизнью, не бывает. Во всяком случае у меня таких снов не бывало. Слишком много в сновидениях неточностей и слишком они расплывчаты. Хотя... как хотелось бы действительно оказаться дома, в своей постели. На столе стоит не выключенный компьютер, тихо шуршит телевизор и звонит будильник...

Я открыл глаза и сладко потянулся. И тут мои глаза наткнулись на что‑ то странное: комната была какой‑ то не такой. Если быть точным, то это была не та комната, о которой я грезил, а хоромы размером с зал кинотеатра. Все стены были красного цвета, под потолком висела лампа, состоящая из сотни‑ другой горящих свечей. Окон не было, единственное, что скрашивало обстановку, – это большое количество картин с дневными пейзажами. Все картины были исключительно дневной тематики, что довольно странно смотрелось на фоне сплошных красных стен.

Повернувшись назад, я онемел от удивления. Со стены, к которой прилегала кровать, на меня смотрел знакомый глаз с красным зрачком – копия того, который успел прижиться в моей комнате. Только оболочка у него была не красная, как у меня дома, а зеленая.

Я задумчиво смотрел на глаз, пытаясь понять, как же я тут оказался и что вообще происходит. Вроде бы психов в роду у меня не было и травку я никогда не курил. Так откуда же такие глюки? Хотя, похоже, и не глюки это вовсе, что самое ужасное.

Вот в таком оцепенении меня и застал некто. Некто зашел через дверь (она даже не скрипнула) и невозмутимо спросил:

– Что желает граф?

– Не знаю, а почему вы у меня спрашиваете? Вот у него и спросите, – откликнулся я из‑ за спинки кровати, за которую нырнул всего секунду назад.

Из своего укрытия я смог повнимательнее рассмотреть посетителя: тощий тщедушный старичок с маленькой бородкой‑ эспаньолкой и усталыми глазами смотрел на меня со странным выражением, а‑ ля «стена и то выразительнее».

Впрочем, я почему‑ то сразу решил, что он чем‑ то недоволен, и посему нарек его физиономию гордым прилагательным «постная».

– Граф изволит шутить? – все с той же постной миной спросил старичок.

– Граф изволит отсутствовать, – ответил я. – Я за него.

– Как вам будет угодно. Желаете завтракать? Или наконец‑ то отправитесь на охоту? – На лице старичка промелькнуло какое‑ то смутно знакомое кровожадное выражение.

И где я мог видеть подобное?

Тут я вспомнил о том, что я голодный как волк.

– Охота? Можно и поохотиться, – на всякий случай пошутил я. – А сколько время‑ то нынче? А то окошек‑ то нема, и часов не наблюдаю, видать, я счастливый.

– Полночь, граф, как всегда. Сколько же еще?

Ну да, конечно, как же я не догадался. Судя по выражению лица старичка, я, по его мнению, должен представлять собой ходячие часы и знать время вплоть до наносекунд.

– Ну, тогда изволь принести мне одежду. А то как‑ то я выгляжу не соответствующе в своих семейных трусах в горошек. И откуда они вообще взялись?

– Все уже готово, – ответствовал старичок.

И вправду, на кровати уже лежал костюм: черные брюки, некое подобие пиджака, рубашка и плащ. Всегда мечтал о плаще, только бы в нем не запутаться. И вообще, откуда это все взялось?

По‑ быстрому одевшись, я глянул на старичка.

– А как тебя зовут? Запамятовал я, старость не радость, знаешь ли... – покряхтел я для достоверности.

– Понимаю, – невозмутимо ответил старичок. – Я Франкофт Третий, уже третий в своем поколении служу вам верой и правдой...

– А... понятно, – сразу заскучал я. – Ну что? Я поеду охотиться? Или пойду? Или... а?

– Как вам будет угодно. Вот заладил!

– Все, я ухожу и больше не вернусь! Злые вы... – я выжидающе уставился на Френки.

– Как вам...

– Мо‑ олчать!

Если это сон, то это мой сон, а значит, я могу делать, что хочу. Если это глюк, то тем более нужно оторваться, раз есть возможность. А уж если это ни то, ни другое, то терять мне и вовсе нечего. Чувство юмора, пусть и плоского, единственное мое спасение от окончательного помешательства.

Тем более, этот старичок мне уже успел надоесть. Надо его как‑ нибудь расшевелить, раз уж я тут за этого их графа.

– Сми‑ и‑ ирно!

Старик растерянно моргнул и сделал попытку встать смирно в его понятии, то есть просто‑ напросто уселся на пол прямо там, где стоял, и удивленно вылупился на меня.

– Слушай мою команду! Отставить графов! Отставить «как вам будет угодно»! Говорить по‑ че‑ ло‑ ве‑ чес‑ ки!

– Да гра... сэр, – еще более растерянно проблеял старичок, предпринимая попытку подняться.

– Не сэр, а Виктор, – миролюбиво поправил я.

– Слушаюсь, – пискнул вставший с третьей попытки Френк Третий.

– Свободен, – милостиво махнул я рукой.

Старичок поспешно скрылся за дверью, наградив меня напоследок ошалевшим взглядом, а я в очередной раз задумался о том, куда же я все‑ таки попал?! И как мне все это воспринимать. Самым простым было бы считать, что я сплю. Но если признаться самому себе по секрету, то я уже понял, что все это происходит на самом деле. Все прочие догадки – лишь попытки разума объяснить необъяснимое. Значит, будем мыслить здраво.

Недавно был в тюрьме, потом падение в пропасть (прямо как Алиса в стране чудес), теперь это странное место... Откуда взялись трусы в горошек, тоже непонятно.

Пытаясь привести в порядок мысли, я ходил вдоль стен с картинами.

– Где же я очутился? – спросил я у каменного потолка. Потолок промолчал. Просто мы с ним еще плохо знакомы, обнадежил я себя...

Я посмотрел на зеленый глаз. Вот ведь мне везде эти глаза попадаются. И чем я им не угодил? Или я такой обаятельный?

Бросив портить себе настроение, еще успею, я подошел к двери и прислушался – за дверью царствовала тишина, нарушаемая лишь урчанием моего желудка, и я тут же вспомнил о голоде. Не просто голоде, а ГОЛОДЕ! Дайте мне хоть корову, я ж от нее даже копыт не оставлю. Просто жутко есть хочется. Хотя вообще‑ то, если по‑ честному, то сейчас не до этого.

Если уж я попал куда‑ то, нужно хотя бы побольше узнать об этом месте. А заодно (совершенно случайно, если вдруг повезет) можно наткнуться и на кухню, склад или магазин какой‑ нибудь.

Я толкнул дверь и выглянул в коридор. Коридор проходил в двух направлениях: налево – вдоль нескольких дверей, идентичных той, из‑ за которой я выглядывал, и ведущий к тупику; и направо – к спуску вниз. Туда‑ то мне и надо.

Я повернул направо и тихонько побрел по коридору, внимательно осматриваясь по сторонам. Вдоль каменных стен стояли рыцарские доспехи и факелы в красивых позолоченных подставках.

Позолоченных?!

Я подошел к одному из факелов и, вынув его из подставки, сунул в руку какому‑ то пустобрюхому рыцарю. Его самолюбие это нисколько не задело, и я с радостью переключился на позолоченную подставку для факела.

Ох и красивая же подставка. Вся в узорах, картинках, просто загляденье. Я долго пытался отскоблить позолоту с помощью гвоздя (он валялся здесь же, недалеко от входа в «мою» комнату). Бесполезно, позолота не отскабливалась. После продолжительных исследований даже такой чайник, как я, понял, что это чистое золото. В моих глазах появился слегка сумасшедший блеск. Я судорожно огляделся в поисках похожих подставок для факелов. Ба! Да ими увешаны все стены! Я наконец‑ то приведу в порядок свою квартиру. Да что там... я куплю новую! И не нужна мне будет никакая работа в этом Агентстве...

Блеск в моих глазах из «слегка сумасшедшего» перерос в «слегка маниакальный». Недолго думая я схватился за исцарапанную мной же подставку и начал тянуть на себя.

Спустя десять минут я уже начал было сомневаться в своей затее, но вдруг почувствовал, что подставка наконец‑ то поддается.

По коридору пронесся тихий скрип.

Я уперся обеими ногами в стенку и, зависнув в воздухе, дернул еще сильнее. Послышался треск и (о чудо! ) подставка отделилась от стены... вместе с частью этой самой стены, тучей пыли и, естественно, со мной, любимым.

С умильной улыбкой будущего миллионера я пролетел пару метров и врезался в доспехи, которые совсем недавно послужили новой подставкой для факела.

Поднялся дикий грохот. Доспехи разлетелись по всему коридору, создавая столько шума, что у меня даже заложило уши. Факел вылетел из железной лапы рыцаря и с удовольствием лег на шикарный ковер, лежащий на деревянном полу. Ковер, в свою очередь, тут же весело занялся шикарным красным пламенем, которое моментально перекинулось на настенные картины и шторы милого красного цвета.

Как же тут все любят красный цвет. Даже все резные фигурки из камня, которые стояли недалеко от меня, были исключительно красными. Что‑ то знакомое было в этих фигурках...

Я с открытым ртом сидел на кирасе до тех пор, пока она не нагрелась и я, ошпарив себе зад, судорожно не вскочил. На грохот и веселый треск горящего пола начали сбегаться слуги. Первым прибежал вездесущий Френк Третий. Он выскочил из соседней, самой дальней двери и кинулся тушить картину почтенной бабушки с нездорово бледным лицом. Вообще‑ то на всех портретах были изображены исключительно бледные физиономии.

Из соседних дверей начали выбегать другие слуги. Причем исключительно мужского пола. Я еще пару минут смотрел, как они тщетно пытаются тушить разгоревшийся пожар, и отправился дальше по коридору в поисках выхода. Свой трофей в виде золотой подставки весом килограммов двадцать я, естественно, прихватил с собой.

Поскольку для суетящихся слуг я не был виден из‑ за поворота, я спокойно прошел к выходу. Выходом служил большой подъемный мост. Посмотрев по сторонам и не найдя ничего похожего на механизм для его опускания, я кинулся к окну. Выглянув, я оцепенел, подо мной на глубине в сотню метров находился ров с водой, в котором плавало что‑ то зеленое и, кажется... живое?! В лунном свете было видно нечто непонятное, лениво плавающее на поверхности. Чем‑ то оно напоминало крокодила... хотя видно было довольно плохо...

– Граф! Где вы?! – послышалось из‑ за спины.

По коридору в мою сторону спешил все тот же вездесущий Френк Третий.

Разговаривать с ним я не стремился, а то еще спросит про пожар, посему я вспомнил историю о молодом Икаре, пообещал себе не лететь слишком высоко и прыгнул в окошко.

По пути вниз я успел подумать о том, что этим летом я уже падал так же и полет тот не доставил особой радости ни мне, ни покореженному асфальту. Кстати, на асфальте до сих пор осталась выбоина примерно с человеческий рост. «Даже не верится, что ее оставил человек, с какой же высоты ему для этого пришлось бы падать? » – вспомнилась мне реплика капитана Лысько и его удивленное восклицание после моего объяснения– «Надо же, ну ты прямо человек‑ паук какой‑ то».

Мои мысли прервались тем, что я влетел в холодную воду.

Холодную?! Я бы сказал, просто‑ таки ледяную. Как говорится, не май месяц.

Я вынырнул из воды и судорожно вдохнул воздух. Перед моим взором предстал пылающий на невероятной высоте замок. Меня кинуло в дрожь. И я оттуда летел?! Мамочки...

Неожиданно что‑ то коснулось моей ноги. Что‑ то гадкое, скользкое и огромное. Я запаниковал. Полностью поддавшись панике, я забил руками и ногами по воде в попытке как можно быстрее доплыть до берега. И, что удивительно, доплыл! Кое‑ как выбравшись из воды, я почувствовал жуткий холод.

Ведь лето же, почему так холодно‑ то?

Ничего не видя, я отполз ото рва на пару метров, волоча за собой мою честно выдернутую подставку для факела, и повалился без сил на зелененькую травку.

* * *

Вот ведь пакость. До сих пор мурашки по коже. Что же это за гадость там во рву плавает?

Перевернувшись на спину, я стал апатично наблюдать за дымом, идущим от старого замка. Дым поднимался изо всех окон и исчезал в ночном небе, закрытом темными тучами. Тучи представляли собой довольно странное природное явление – они сгущались исключительно над горящим замком, а на остальном небе до самого горизонта не было ни одного облачка. Вообще‑ то было довольно темно, только горящий замок слегка освещал окрестности да звезды с луной. А иначе я бы и вовсе ничего и не увидел. Очень странно, если учесть, что в последнее время я довольно хорошо стал видеть в темноте. Но кое‑ что я мог разглядеть и без своей, уже ставшей привычной, способности.

Замок выглядел определенно потрепанным, а уж после моего посещения он и вовсе стал похож на полыхающие развалины. Несмотря на это, из замка слышались крики слуг, которые, видимо, все еще пытались потушить разгоревшийся пожар.

Я слегка приподнялся на локте и охнул. Все тело ныло, да так, что жить не хотелось... Хотя вообще‑ то я уже немного привык.

Полежав некоторое время и избавившись от красных пятен, которые мельтешили перед глазами, я снова попробовал подняться.

С четвертой попытки мне это все же удалось. Я аккуратно встал и бросил прощальный взгляд на замок, размышляя, куда же мне теперь податься.

Кстати, вообще‑ то странно, что никто из замка за мной не спустился. Я же ведь все‑ таки граф! Или, может быть, настоящий граф вернулся? И как они вообще могли меня спутать с кем‑ то? У меня же типично русский типаж – такое ни с кем не спутаешь.

Я осмотрел себя с ног до головы, насколько это было возможно, не прибегая к помощи зеркала (в моем случае это дело привычное). Вся новая одежда, которую мне так заботливо выдали в замке, была разорвана в самых неожиданных местах, а уж про физиономию я вообще молчу... потому что не вижу я ее.

Осторожно развернувшись в сторону леса и сделав пару маленьких шагов, я опять упал. В глазах помутилось, и мне на миг показалось, что я лежу на полу в так неожиданно покинутой мною камере, но наваждение прошло, и я вновь оказался лицом в травке.

Немного по наслаждавшись полным отсутствием движения и сопровождающей его острой болью во всем теле, я поднялся на корточки и чуть ли не ползком продолжил продвижение в лесную чащу. В замке мне делать было абсолютно нечего, потому что он, судя по всему с моей легкой руки, решил сгореть. Понятно, что спасибо за это в замке мне никто не скажет, будь я хоть трижды граф.

Задача: сколько времени потребуется некоему В, чтобы покрыть расстояние М, если он движется со скоростью ленивой улитки и останавливается передохнуть каждые два‑ три метра? За траекторию движения принять прямую и не считать время, для того чтобы прийти в себя после очередной встречи лба некоего г‑ на В с деревьями.

Через энный промежуток времени я смог изменить положение своего движущегося тела из горизонтального в вертикальное без особого ущерба для весьма побитого тела. Спустя еще какое‑ то время я даже начал получать некоторое удовольствие от прогулки по лесу.

Вокруг была сплошная зелень, пели сверчки и все такое. В общем, все было не зловеще.

Я даже начал подумывать о том, чтобы пустить слезу по своей горькой судьбе, которая вечно меня шпыняет и вообще издевается, как хочет, да еще и не кормит совсем, как вдруг деревья расступились и я вышел к... кладбищу.

Нет, вы не поняли. Не к кладбищу, а КЛАДБИЩУ! Моему обзору открылась нескончаемая череда крестов, памятников, склепов, да и просто слегка прикопанных могил. Такая резкая смена ландшафта меня слегка выбила из колеи, и я остановился. Голод пропал сам собой, я даже забыл, что у меня все тело болит и что мне холодно в мокрой одежде.

Несмотря на относительную темень, я отчетливо различал очертания могилок и прочей прелести – луна светила довольно ярко. Причем при свете этой самой луны кладбище выглядело особенно недружелюбно.

Атмосфера тут отнюдь не располагала к праздному гулянию. Сверчки и прочая лесная живность будто объявили забастовку на этом участке земли обетованной. Даже комаров, которые с такой радостью пили мою кровушку в лесу, тут не было. Ни одного.

Никакого желания идти по кладбищу я не испытывал, но иного пути не было. Вдалеке, за крестами, виднелся какой‑ то городок. От него в небо взвивалось множество дымков, виднелись светящиеся окна и даже отсюда, если прислушаться, слышались звуки города – голоса, музыка, лай собак. Вот только от города кладбище было отгорожено высокой стеной, на которой, как мне отсюда казалось, стояло несколько стражей. Возможно, если мне не показалось, одеты они были в некое подобие железных лат.

Вздохнув и пожаловавшись небу на то, что мне плохо и хуже быть уже не может (в очередной раз), я пошел между крестами в сторону городка.

Вот только дойти до него мне было не суждено. Как только я сделал пару шагов по очередному холмику без опознавательных знаков, моя левая нога провалилась по колено прямо посередке могилы и застряла. Я судорожно дернул ногой и вдруг почувствовал, что правая нога тоже отправилась вслед за левой, а в следующую секунду я отправился за ними куда‑ то вниз, в провал, появившийся на месте едва видневшейся могилы.

* * *

– Эй! Ты посмотри, что за находка!

В забытье я услышал голоса, но у меня не было сил даже приоткрыть глаза. Я просто валялся и пытался понять, что происходит вверху.

– Свежевырытая могилка, даже не закопанная. Неужели они до того обнаглели, что даже не закапываются? Давай‑ ка глянем, что там.

Послышалась какая‑ то возня.

– О! Лежит, даже не потрудился спрятаться. Щас я его колышком‑ то и прищучу.

Это меня, что ли, колышком?!

– Стой! Давай сначала проверим, вампир ли он, а то в прошлый раз убили какого‑ то бродягу, уснувшего на улице. – Это уже был другой голос.

– Если после того как я ему сердце колом проткну, он умрет, значит, он и есть ентот самый вампир.

Замечательная логика. Как жаль, что я даже пошевелиться не могу, я бы проверил, вампир ли он сам.

– Гений, а если тебя колом в сердце? – раздался голос первого.

Возникла небольшая пауза.

– Зачем это?

– А чтобы проверить, вампир ли ты.

– Так я же на солнце стою, зачем меня проверять, к тому же, если мне кол в сердце, я же умру, – послышался озадаченный ответ.

– Так давай его на свет вытащим и проверим.

– Ну хорошо, только если он начнет кусаться, то я не виноват.

Вот еще. Делать мне больше нечего.

Послышался треск и грохот, а затем снова тишина. По всей видимости, кто‑ то спустился и ждал, пока я начну кусаться.

– Ну что ты там? – послышался голос моего спасителя.

– Уже тащу, – это был голос любителя кольев.

Я почувствовал, как меня тащат за ногу. Хорошо, что мое тело онемело, а то мало радости в том, что тебя тащат за ногу по неизвестно чему. Может, я поцарапаюсь, а потом будет заражение.

– Ну вот, а ты говоришь вампир. На солнце‑ то он не сгорел, – послышался удовлетворенный голос. Так уже утро? Сколько же я тут провалялся?

– Не вампир, а по мне так все равно. Хороший человек не будет валяться в могиле. Слушай, а давай оставим его здесь? – предложил любитель кольев.

– Нет уж, давай потащим его в город. Может быть, он знает о пожаре, который произошел в замке, да и вообще, не дело это, бросать его на съедение.

Мне этот человек определенно нравился. Правильно, не стоит меня бросать, тем более на съедение... На съедение?!

– А что это у тебя в руке? – неожиданно поинтересовался голос.

– В какой руке? – суетливо спросил любитель кольев.

– В правой.

– Э... да так, нашел в могиле... мелочь... Послышались звуки возни.

– Ничего себе мелочь. Это же чистое золото... сколько за него можно на рынке выручить!

Это же мое золото! Я его тащил вовсе не для того, чтобы какие‑ то оборванцы его на рынке продавали!

– Пополам? – обреченно спросил любитель кольев.

– Конечно, пополам. Ишь, спрятать хотел... ладно, потащили этого в город.

Тут меня взяли за руки, за ноги и понесли. Наконец‑ то я мог спокойно подумать. Как я здесь оказался‑ то? И где это здесь? Я слышал слово «вампир», это что, шутка? И что вообще за...

Неожиданно меня уронили. Просто так, ни с того ни с сего взяли и уронили. Мне ничего не оставалось, кроме как опять потерять сознание.

* * *

Очнулся я от странного шума. Тело почему‑ то было вялым, да и мозги особой резвостью не отличались. Несмотря на всю вялость, я все же открыл глаза и увидел край довольно приличной по размерам площади, забитой народом. Одет народ был довольно странно – что‑ то вроде жутко поношенной коллекции Славы Зайцева.

На меня смотрела вся толпа. Я просто‑ таки ощущал все их взгляды, что довольно странно, потому что тела, например, я почти не чувствовал: даже слух, и тот меня предал. Я совершенно не слышал того, что говорил дородный бородач в рясе, напоминающий инквизитора, вышедший из толпы и вставший передо мной. И того, что говорил другой мужчина, чем‑ то похожий на вельможного барона из фильма о Средневековье.

Да и не до них мне было. Я окидывал удивленным взглядом толпу. Это с первого взгляда мне показалось, что одежда поношена, на самом деле в ней просто преобладали серые и темно‑ бежевые цвета. Покрой тоже был самым что ни на есть простым. Тут же почему‑ то вспомнился сон, в котором я видел людей в цветастых и невероятно вычурных нарядах. Это была полная противоположность. То же касалось и зданий вокруг. Все они отличались простотой и топорностью работы. Но все люди и здания померкли, когда я увидел ЕГО. Вдалеке, явно за чертой города, стояла скульптура огромной летучей мыши. Ну просто очень знакомой летучей мыши. Из странного красного камня. С жутко злобным выражением морды. Высотой она была с Эйфелеву башню, и она возвышалась над догорающим замком. Получается, что до этого я не увидел эту статую, потому что ее закрывал от моего взгляда замок. Теперь же из города, стоящего на холме над кладбищем, я видел очень отчетливо, что замков там было несколько. Тот, из которого я выпал, был далеко не самым большим. Замки стояли вокруг огромной фигуры, деревня была поодаль, а между ними простиралось огромнейшее кладбище.

Пока мой взгляд блуждал, двое дискутирующих господ на чем‑ то сошлись и, подхватив по горящему факелу, дружно посеменили в мою сторону.

Свое тело я ощущал весьма смутно, однако этого хватило, чтобы понять, что я привязан к чему‑ то вроде столба. Под столбом конечно же была свалена куча хвороста. Именно ее и собрались поджечь два мужика. Не доходя пары метров до меня, они остановились и уже собрались бросить факелы мне под ноги, когда на площадь въехали всадники в красных ливреях. Вся толпа резво расступилась перед ними, и люди в красном подъехали к мужчинам с факелами. Подъехавших было трое. Одеты они были во что‑ то напоминающее безразмерные рубахи и такие же просторные штаны. И то и другое было огненно‑ красного цвета.

Я даже не сразу понял, что до меня доносятся еще не очень внятные, но все же приятные до умопомрачения звуки. В том числе голоса людей.

– Уж не расправу ли вы тут собрались устроить? – властным голосом осведомился один из людей в красном.

– А хоть бы и так, – нагло поднял голову тот, кого я назвал Инквизитором. – Пограничным городам разрешается проводить суды и выносить смертные приговоры. Тем более если это вампир.

– Вампир? – переспросил самый молодой из троих всадников. – А что, солнце нынче вампирам уже не помеха?

Инквизитор смутился и замолчал, а второй мужчина, похожий на барона, воскликнул на удивление тонким голоском:

– Это все их злое колдовство!

– Вы беретесь утверждать, что разбираетесь в этом лучше меня, Ремесленника? – сладким голосом спросил до этого молчавший мужчина с рыжей бородой.

– Н‑ нет, что вы, – начал заикаться оппонент.

– Но это ведь граф Вельхеор, посмотрите на него, и вы его сразу узнаете, – сделал последнюю попытку Инквизитор.

Младший подъехал ко мне почти вплотную и присмотрелся.

– Ну, точно, граф Вельхеор собственной персоной, – удивленно подтвердил он.

– Действительно? Это уже интересно, – протянул рыжий, который назвался Ремесленником.

В то время пока проходила эта весьма интересная беседа, я старательно пытался прийти в себя. Голова у меня кружилась и, как я ни старался, произнести что‑ либо не мог. Язык меня совершенно не слушался, а уж тело и вовсе было неподвластно, хотя я его ощущал. Это внушало какие‑ то надежды, значит, я не в онемении и все же в себя прийти должен. Надеюсь, это произойдет до того, как меня сожгут.

Двое всадников подъехали к молодому и с любопытством посмотрели на мою скромную персону.

Что‑ то им не понравилось, потому что они о чем‑ то тихо заспорили, а потом высокомерный крикнул, обращаясь к толпе:

– Люди, как вы могли так жестоко ошибиться? И главное, как могли так жестоко ошибиться вы, досточтимый сэр Леурус, – он посмотрел на Инквизитора. – Неужели вы не смогли отличить простого человека от подлого графа Вельхеора, от самого подлого из вампиров? Кому как не вам, жителям Приграничья, знать, что вампиры не выносят дневного света и не могут получать синяки, как простые люди. И уж тем более они не могут получить сотрясение мозга, которое получил этот бедный человек.

Так вот почему мне так паршиво. Минуточку, а он‑ то откуда об этом узнал?

Толпа пристыжено всколыхнулась.

– Я понимаю, почему это произошло. Вы просто приняли желаемое за действительное. Вы слишком ненавидите подлого графа. И есть за что. Для своих изуверских опытов он часто использовал людей из вашего города, хотя сам в этом и не признавался. Мы сами с нетерпением ждем того часа, когда Император даст нам разрешение разнести эту обитель зла, – он простер руки к замкам вдалеке, – и изжить этих подлых кровопийц.

Толпа радостно взвыла, а пристыженный сэр Леурус с дружком притихли, стараясь слиться с пейзажем.

– Вы правы, – вынужденно произнес Инквизитор, – мы едва не сделали страшной ошибки. Мы должны попросить прощения у досточтимого господина, который просто похож на подлого вампира.

Он поклонился в мою сторону.

– Я думаю, когда досточтимый господин придет в себя, он вас искренне... простит, – пообещал молодой с едва заметным сарказмом.

Ага. Щас. Прощу, а потом догоню и еще раз прощу. Вот вернут мне мою подставку от факела, тогда еще поговорим...

– А сейчас мы заберем этого человека в Литу, чтобы вылечить и расспросить о том, что с ним произошло.

Толпа поняла, что никого сжигать не будут, и вяло начала расходиться. Люди в красном спешились и подошли ко мне, брезгливо разгребая ногами лежащий подо мной хворост.

– И кто понесет эту тушу? – зевая, спросил младший. Это я – то туша? На себя бы посмотрел, да я вешу всего шестьдесят пять кило!

– Ты и понесешь, – спокойно ответил высокомерный. Молодой открыл было рот, чтобы что‑ то сказать, но наткнулся на спокойный взгляд рыжего Ремесленника и смолчал.

– Все это очень странно... – протянул высокомерный.

– Не здесь. Обсудим по дороге обратно, – с этими словами Ремесленник развернулся и пошел обратно к лошадям.

Вслед за ним пошел и высокомерный, а молодой вздохнул и картинно произнес:

– Вот так всегда.

Затем он как‑ то по‑ особому извернул пальцы левой руки и направил их в мою сторону. Я с удивлением увидел, что мир переворачивается и я, вися в паре метров над землей, плыву в сторону лошадей.

– Болван, – послышался голос высокомерного. – Столб тебе зачем. Отвяжи его, а уж потом тащи сюда. Это у них называется «тащить»?

По всей видимости, от столба меня отвязали, потому что перед глазами у меня начали болтаться мои же руки.

– Когда же ты наконец научишься аккуратности, Кей? – со вздохом сказал Ремесленник, и я тут же был водружен поперек крупа коня.

– Поехали, что ли? – спросил молодой, которого, как я уже слышал, звали Кей.

– Поехали, – подтвердил высокомерный.

* * *

Прошло несколько часов. Я так и не смог пошевелить и пальцем, хотя боль во всех частях тела ощущал уже хорошо. И, скажу вам, скачка на лошади далеко не самое приятное времяпровождение. Особенно когда тебя везут как мешок с... сеном.

– Может, сделаем привал? – зевнув, спросил Кей. – А то везти эту тушу то еще удовольствие.

– Может, – неопределенно ответил Ремесленник.

Спустя пару минут они все же остановили коней и спустили меня со спины лошади.

Я увидел, что мы находимся на небольшой полянке посреди леса, а в небе все еще сверкает удивительно яркое и большое золотистое солнце. Стоп. Их же два! Два солнца, чтоб их!

⇐ Предыдущая 8 9 10 11 121314 15 16 17 Следующая ⇒