ГЛАВА 54. МАЙКЛ И МЭДИСОН. 2001

ГЛАВА 54

Вторник, 10 июля 2001 года

– Куда мы едем? – спросила Мэдисон.

– Черт! – рявкнул бандит. – Заткнешься ты наконец?! Машина сотрясалась от рэпа. Мэдисон сидела сзади, бок о бок с этим ненормальным. Еще двое сидели впереди. Разглядеть их как следует она не могла – слишком темно.

Ей показалось странным, что из всей группы выбрали только ее. Почему? И откуда вдруг взялась эта машина? Или главарь по мобильному связывался со своими людьми? Но он же совсем мальчишка! Откуда у него «свои люди»?

А те двое? А остальные заложники? Тут явно что‑ то было нечисто, но она никак не могла понять, что именно.

Мэдисон попыталась рассмотреть сидящих впереди. За рулем был какой‑ то громила с наголо обритой головой. Его ручищи украшала замысловатая татуировка. Рядом с ним сидел тип с длинными сальными волосами и серьгами в ушах и крыльях носа. Это все, что ей удалось разглядеть.

«Мне не страшно, – сказала она себе. – Я не боюсь. Я дочь своего отца и должна быть сильной. Пошли они все! »

Но в душе у нее все трепетало.

С точки зрения Джоли, ситуация развивалась в направлении от плохого к худшему. Мало того, что Даррен с похотливой усмешкой пожирал ее глазами, так еще эта парочка наладила на стеклянном столике несколько дорожек кокаина и призвала в свою компанию двух полуодетых девиц.

Джоли была оскорблена. Ей было противно здесь находиться, это была не ее стихия. Она то и дело выразительно поглядывала на мужа, но Нандо не обращал на нее никакого внимания. Он был слишком занят – расписывал этим типам, какие радужные перспективы перед ними открываются, а потом принял дозу кокаина.

Твердо решив не терять достоинства, Джоли поднялась.

– Вы меня извините? – сквозь зубы процедила она.

– Конечно, крошка, – ответил Нандо, поглядывая на одну из полуголых девиц.

– Нужник с правой стороны, – грязно подмигнул Даррен. – Проводить?

– Сама найду, – таким же ледяным тоном ответила она.

Джоли вышла из комнаты и вернулась в клуб, чуть не налетев на огромного вышибалу, который тащил к выходу какого‑ то безнадежно набравшегося посетителя.

Она была возмущена до глубины души. Как только Нандо посмел притащить ее в такой вертеп?! Неужели он совсем ее не уважает?

Она бросила взгляд на сцену. Это было царство раздвинутых ножек – девицы принимали такие позы, что хоть святых выноси. Конец света, да и только.

Джоли покачала головой и двинулась к выходу. Дежурный по автостоянке, которому Нандо вверил свою машину, стоял и курил.

Джоли порылась в сумочке и достала деньги.

– Вот двадцатка, которую тебе обещал мой муж, – сказала она. – Не подгонишь машину?

Парень смерил ее оценивающим взглядом и щелчком отбросил сигарету.

– Сию минуту. «Феррари», кажется?

Он быстро подогнал машину, и Джоли села.

– Да, кстати, когда муж выйдет, скажешь ему, чтобы взял такси.

Не дожидаясь ответа, она умчалась.

Посадка прошла мягко. Майкл, не мешкая, вышел из самолета. Все эти годы он не терял связи с Гасом – своим давнишним сокамерником. Пятнадцать лет назад Гас переехал в Лос‑ Анджелес, где теперь вел дела Луччезе в Калифорнии.

Гас встречал его у терминала. Они пожали друг другу руки и сели в дожидавшийся на обочине черный лимузин с тонированными стеклами.

– Рад тебя видеть, Майкл, – сказал Гас. В шелковой футболке под светло‑ кремовым легким пиджаком он выглядел очень по‑ калифорнийски.

– Жаль, что приходится встречаться при таких обстоятельствах…

– На этот счет не дергайся, – сказал Гас. – Я сделал, что ты просил. Все готово.

– Эти козлы… – В глазах Майкла сверкнул гнев. – Похоже, они захватили мою дочь.

– Что? – прищурился Гас.

– Ты не следил за новостями про захват заложников?

– Это в ресторане на бульваре Беверли, что ли?

–Да.

– И что там?

– Дело ни в каких не в заложниках, – угрюмо проговорил Майкл. – Мне кажется, они похитили Мэдисон.

– Насколько я понимаю, – сказала София, сидя в салоне частного самолета Джанни со стаканом холодного чая в руке, – вам бы хотелось получить объяснения относительно прошлой ночи.

– О прошлой ночи я уже забыл, – возразил Джанни.

– Нет, правда! – настаивала она. – Я хочу все объяснить…

– В этом нет необходимости.

– Но почему вы не хотите меня выслушать? – Она заерзала в кресле.

– Мне это неинтересно. Я готов забыть все, что было.

– Вот здорово! – угрюмо проворчала она. – А я чтобы чувствовала себя куском дерьма?

– София, если джентльмен дает тебе возможность забыть то, о чем тебе неловко вспоминать, воспользуйся этой возможностью.

– Почему вы меня все время поучаете? – возмутилась девушка.

– Я тебя не поучаю. Просто пытаюсь втолковать, что полезно иногда прислушаться к доброму совету.

– Какой вы чопорный, Джанни.

– Мне жаль, если тебе так показалось.

София пожала плечами и откинулась в кресле.

– Между прочим, утром я звонила маме.

– Неужели?

– Да. Решила, что ей будет приятно, если я подам голос. О прыжке в бассейн с восьмого этажа, конечно, ничего не сказала.

– И правильно, это бы ее точно не обрадовало.

– В общем, она хочет, чтобы я ехала домой.

– А ты?

– Ну она, вообще‑ то, сказала, что там какая‑ то срочность, связанная с моим отцом.

– Он что, заболел?

– Да нет. Мама сказала, какая‑ то там ситуация возникла…

– Что еще за ситуация?

– Откуда мне знать? Мою маму разве поймешь? Вы бы в нее сразу влюбились, до беспамятства. Она блондинка. Потрясающей красоты.

– С чего ты взяла, что я бы непременно влюбился в красивую блондинку?

– В Дэни мужики всю дорогу влюбляются, – заявила София. – Она раньше танцевала в Вегасе. Очень была популярна.

– Твоя мама?

– Да. Только ей уже за пятьдесят.

– Как только доберемся до Рима, пройдешь фотопробы, и я тебя тут же отправлю домой. Подходит такой вариант?

– Конечно. Ведь если пробы вам понравятся и вы надумаете меня взять – я всегда могу снова в Рим прилететь.

– Отлично.

– Значит, договорились. Вы мне купите билет домой, а папа вам компенсирует. Он вообще‑ то жутко богатый. Наверное, не меньше вашего.

– А чем твой отец занимается?

– Хороший вопрос, – пробормотала София, только сейчас осознав, что, в сущности, понятия не имеет, чем занимается Майкл. – Инвестиции, что ли… Недвижимость, торговые центры – ну, в этом роде.

Джанни внимательно посмотрел на нее и усмехнулся.

Винсент решил все‑ таки поехать за женой – пока еще женой – и, может быть, заодно проучить Энди Дейла. Он же его предупреждал! Неужели так ничего и не понял? Кретин! А Дженна?.. Один раз он ее уже сегодня выручил. Придется выручать во второй. Глупость какая! Зачем ему эта головная боль?

Винсент твердо решил, что после сегодняшних приключений Дженна может убираться восвояси. Он ей больше не защитник.

ГЛАВА 55

МАЙКЛ И МЭДИСОН. 2001

Майклу позвонили посреди ночи. Он был в коннектикутском доме один, поскольку Стелла теперь жила с любовником. Его это не слишком огорчало: они со Стеллой охладели друг к другу задолго до ее ухода. Развод был неизбежен. Но прежде чем планировать будущее, надо было все в голове разложить по полочкам. Мэдисон с ним не разговаривала – никак не могла пережить его откровений. Дэни он сам уже какое‑ то время не звонил, так как, говоря по совести, не был уверен, что хочет что‑ то изменить в их отношениях. А стоит ей сказать об уходе Стеллы – и надо будет принимать решение. София болтается где‑ то в Европе. У одного Винсента, кажется, все в порядке: молодая жена, прибыльный бизнес…

Звонили, чтобы сообщить, что Вито Джованни скончался. Майкл воспринял известие как личное горе. Не верилось, что Вито больше нет, – этот человек всегда занимал очень большое место в его жизни.

Майкл сел в машину, приехал в город и поселился в отеле. Наутро он встал спозаранку и прямиком направился в дом Джованни. Ему навстречу вышла Вестерн с заплаканными глазами.

– Славный был старик, – всхлипнула она. – Мой Вито всегда ко мне хорошо относился.

– Я знаю, Вестерн. – Майкл обнял ее за плечи. – Он тебя очень любил, – утешал Майкл.

– Что мне теперь делать – ума не приложу. Наверное, надо кому‑ то позвонить?..

– Не беспокойся, – сказал Майкл. – Я все возьму на себя. И сделал, как обещал.

В день похорон объявились двое незваных гостей. Мейми и Кощей. В свои семьдесят с хвостиком Мейми все еще пыталась выглядеть подростком. На ней был ярко‑ голубой костюм с мини‑ юбкой, крашеные волосы с секущимися концами были высоко взбиты, на лице толстым слоем лежала косметика, и вся она, обвешанная бриллиантами, сверкала, как новогодняя елка.

Кощей, такой же угрюмый, как и всегда, тоже выкрасил волосы, и теперь одна черная, как гуталин, прядь была зачесана через темя, чтобы скрыть лысину. Кроме того, он намазался каким‑ то тональным кремом, имитирующим загар, и его физиономия светилась, как апельсин. Вид был нелепейший. Парочка производила весьма странное впечатление.

Народу на похороны пришла тьма – у Вито было несчетное количество друзей, деловых партнеров, знакомых, и все жаждали воздать ему последние почести.

Майкл сразу заметил Мейми с Кощеем и сделал все, чтобы с ними не столкнуться.

Однако Мейми это не смутило, и на выходе из церкви она его перехватила.

– Майки! – воскликнула она, кокетливо глядя на него густо подведенными глазами из‑ под накладных ресниц. – Малыш Майки!

Неужели она забыла прошлое? Забыла, что имеет самое непосредственное отношение к смерти его матери, а может, и к убийству Бет?

Майкл попробовал свернуть, но Мейми схватила его за руку своей костлявой пятерней. Длинные пальцы были все, как один, украшены кольцами.

– Не смей уходить, когда я к тебе обращаюсь!

– В чем дело? – спросил он ровным, негромким голосом – ему не хотелось устраивать скандала на похоронах.

– Нам нужно уладить вопрос с деньгами, которые Вито мне обещал.

Настал миг его триумфа!

– С какими деньгами? – с непонимающим видом спросил Майкл.

– С теми, которые ты для него пристроил, – сказала она, злобно уставившись на него.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь.

– Не надо со мной шутить, Майкл, – предостерегла Мейми. Она говорила таким тоном, словно перед ней стоял пацан, каким она знала его сто лет назад.

Он стряхнул с себя ее руку и очень тихо, так, чтобы никто не слышал, произнес:

– Пошла ты, Мейми!

Кощей отыскал его у стойки портье.

– Насколько я понял, вы с Мейми побеседовали? – бесстрастно спросил он и провел пальцем по длинному тонкому шраму на щеке.

Майкл посмотрел на него в упор, но не произнес ни слова. Как же он ненавидел этого подонка, который застрелил его мать и оставил его сиротой!

– Отдай деньги – не то пожалеешь, – зловещим тоном объявил Кощей.

– Я тебе повторю то же, что сказал Мейми, – ответил Майкл, едва сдерживая гнев. – Я не понимаю, о чем идет речь.

– А ты все такой же упрямый идиот. – Кощей в недоумении покрутил головой. – Гони Мейми ее деньги, не то увидишь, что будет.

– Ой‑ ой‑ ой! – насмешливо произнес Майкл. – Угрожаешь? Что ты мне теперь можешь сделать?

Глаза у Кощея были как два кусочка льда. Мертвые глаза.

– Ты удивишься, – сказал он. – И даже очень.

Майкл пожал плечами и зашагал прочь. Ничего они ему не сделают. Им не доказать, что Вито вверил ему свои капиталы. Кроме того, он теперь занимается легальным бизнесом, им его не достать.

Следующие несколько дней прошли в заботах по оформлению Вестерн солидного пожизненного содержания. Оставшуюся часть тайного состояния Вито Майкл решил отдать на благотворительность. Это будет по справедливости. Надо только выбрать что‑ то стоящее.

С течением лет Майкл все больше приходил к заключению, что неустанная жажда мести способна искалечить любую душу. И еще вопрос: можно ли насытиться местью?..

В этом конкретном случае – да.

Вечером он разговаривал с Уорнер Карлайл. Она по‑ прежнему была дружна со Стеллой, и с ее помощью он рассчитывал сдвинуться с мертвой точки.

– Мне нужен развод, – сказал он. – Ты не могла бы замолвить за меня словечко перед Стеллой?

– Не понимаю, почему вам самим все не обсудить, – проворчала Уорнер.

– Она отказывается, – объяснил он. – Я был бы тебе крайне признателен, если бы ты взяла это на себя. Передай, что воевать я с ней не стану. Пусть забирает, что хочет. Включая дом.

– Хорошо. – Уорнер вздохнула: ей не хотелось вмешиваться. – Послушай, Майкл, неужели тебе совсем неинтересно, почему она сбежала с другим?

– Совсем.

– Но ты ведь должен признать, что не слишком много уделял ей внимания. Стелла чувствовала, что ты продолжаешь любить Бет, а Мэдисон у тебя всегда была на первом месте.

– Ты что, ее психотерапевт? – сухо произнес он. Стелла его больше не интересовала. Она его бросила, и он не испытывал ничего, кроме облегчения. Жаль, что она давно этого не сделала.

А несколькими днями позже в кабинете Майкла раздался звонок. Звонила Уорнер.

– У тебя для меня новости? – спросил он.

Обычно голос у Уорнер был бодрый, а сейчас она говорила как–то напряженно и с усилием.

– Да, Майкл. Новости…

– Ну? Говори: она согласна начать процедуру развода?

– Это не понадобится, – запинаясь, ответила Уорнер. – Стеллу и Люсьена убили.

– Что?!

– Обоих. В затылок, как будто расстреляли.

– Бог ты мой! – Он едва не выронил трубку.

– Майкл, хочу тебя спросить. – Уорнер сделала длинную паузу. – Это сделал ты?

– Ты что, с ума сошла? – закричал он. Он все понял.

Мейми с Кощеем снова нанесли ему удар.

Состояние Мэдисон можно было охарактеризовать тремя словами: растерянность, злость и досада. Она пребывала в этом состоянии уже давно. И все из–за Майкла и его вранья.

Когда он признался, что Стелла ей не родная, а потом наплел про убийство ее настоящей матери, она не поверила. Вся эта история как‑ то плохо склеивалась. Тогда, чтобы докопаться до правды, она наняла частного детектива, который очень скоро вручил ей пачку газетных вырезок о человеке по имени Майкл Кастеллино. Можно было не сомневаться, что Майкл Кастелли – то же самое лицо. Без малого тридцать лет назад Майкла Кастеллино обвинили в убийстве его сожительницы. Эта женщина, Бет, и была матерью Мэдисон.

Если верить газетам, суд его оправдал. Но что с того? Всю жизнь Мэдисон прожила, не ведая, кто она такая на самом деле. Было ясно как белый день, что и Майкла она тоже совсем не знает. Впрочем, теперь хотя бы понятно, почему Стелла никогда не питала к ней нежных чувств. Девчонкой Мэдисон принимала ее холодность за манеру поведения, но теперь было ясно, что Стелла ее просто никогда не любила.

От этого Мэдисон стало очень грустно. Она словно потеряла ориентиры во времени и пространстве, как сиротка, не знающая, куда податься.

И тут как гром среди ясного неба объявился Джейк Сикка – парень, с которым они когда‑ то познакомились в Лос‑ Анджелесе. Джейк с самого начала понравился Мэдисон, но у него тогда был роман с другой девушкой. На сей раз он оказался свободен, не связан никакими романтическими узами. Вместе они провели фантастическую неделю, практически не выходя за порог ее квартиры, – до самого его отлета в Европу, куда он был направлен по заданию редакции.

Роман с Джейком ее встряхнул, Мэдисон вновь почувствовала себя человеком. Ей нужен был кто‑ то, кто бы о ней заботился, потому что Майкл, как теперь было ясно, на эту роль уже не подходил.

Через несколько дней после отлета Джейка Майкл ей позвонил, и Мэдисон почувствовала, что впервые в жизни не хочет разговаривать с отцом.

– Я должен сообщить тебе кое–что важное, – сказал он.

– Что именно? – сухо спросила Мэдисон.

– Это касается Стеллы.

Можно подумать, ей теперь есть дело до Стеллы! Впрочем, Мэдисон собиралась ее навестить, когда соберется с духом.

– Валяй, – устало проговорила она.

– Стелла погибла, – сказал Майкл и надолго замолчал. – Завтра похороны. Я бы хотел, чтобы ты пришла.

Похороны Стеллы прошли в мрачной обстановке. Джеми с Питером доставили Мэдисон в Коннектикут и все время были рядом, опасаясь, как бы с ней не случился нервный срыв.

Войдя в дом, она крепко обняла Майкла – перед лицом такой трагедии было не до личных счетов. Впрочем, он выглядел спокойным и собранным и отнюдь не нуждался в чьих‑ либо утешениях.

На поминках Мэдисон говорила с лучшей подругой Стеллы, Уорнер, которую знала с детства. Когда она рассказала Уорнер, что Майкл открыл ей всю правду, та была поражена.

– Никогда не думала, что он тебе признается.

– Вот… признался, и я рассчитывала получить какие–то объяснения от Стеллы. А теперь ее больше нет…

– Какое горе! – вздохнула Уорнер, смахивая слезу. – Мы с ней тридцать с лишним лет дружили.

– Да, знаю, – ответила Мэдисон. – Можно я тебе позвоню? У меня столько невыясненных вопросов, которые я надеялась задать Стелле. Может, ты мне что‑ то прояснишь?

Уорнер кивнула:

– Звони в любое время, дорогая. Я расскажу тебе все, что знаю.

Следователи, ведущие дело об убийстве Стеллы и ее любовника, несколько раз приезжали допрашивать Майкла. К несчастью, на ночь убийства у него не было алиби – он сидел дома один. Допрашивали его до бесконечности, пока наконец он не вызвал своего адвоката, что, как он теперь понял, надо было сделать сразу. Майкл почти не сомневался, что это убийство – тоже дело рук Мейми и Кощея. Последние сомнения развеялись, когда он обнаружил пропажу одного из своих пистолетов.

С этой парочкой надо было что–то делать. Час настал.

Он позвонил в Лос‑ Анджелес старому дружку, Гасу, и начал продумывать план действий. А через несколько дней раздался звонок, которого Майкл ждал. Мейми. Злобная и мстительная.

– Майки! – ласково пропела она. – Это я, Мейми. Я подумала, тебе будет любопытно услышать, что твою жену с дружком застрелили из твоего пистолета. Ну как, интересно? Так что гони мои денежки, не то фараоны получат твою пушку. И поскорее, Майки, если не хочешь остаток своей жалкой жизни провести за решеткой!

Майкла предупредили о грозящем аресте – полезно оказалось иметь друзей в нужных инстанциях. К моменту, когда нагрянула полиция, его уже и след простыл.

Надо было лететь в Лос‑ Анджелес, но сначала он решил заскочить в Лас‑ Вегас. Дэни была сейчас для него важнее всего. Он чувствовал, что должен побыть рядом с ней хотя бы несколько часов.

ГЛАВА 56

Среда, 11 июля 2001 года

– Ничего для меня не найдется? – Бандит с пистолетом наклонился к пассажиру на переднем сиденье.

– Конечно, кретин, – ответил тот и полез в карман.

Мэдисон молча смотрела, как бандит протянул руку, сгреб горсть таблеток и закинул себе в рот.

«Мило. Ведь он уже и так был под кайфом», – мелькнуло у Мэдисон.

– Вы что, будете просить за меня выкуп? – устало спросила она. – Если да, то редакция заплатит.

– Что ты несешь? – рявкнул бандит.

– Вам же я была нужна, не так ли? – продолжала она, внимательно следя за его реакцией. – Это вы все из‑ за меня затеяли?

– Заткнись, дрянь!

Мэдисон видела, что попала в точку. Это не был случайный захват. Они с Самого начала охотились за ней.

Но почему? Что она такого написала?

Может, дело в ее разоблачительной статье о лос‑ анджелесских проститутках, которую она опубликовала пару месяцев назад? Материал был сенсационный, настоящая бомба, и один независимый продюсер уже взялся сделать по нему фильм.

Вряд ли, конечно, хотя… Чего не бывает…

Мэдисон сделала глубокий вдох, словно желая убедиться, что еще жива. Она старалась не обращать внимания на то, что вконец измучена, что хочет есть и пить, а уши болят от грохота рэпа. «Не расслабляйся. Борись за жизнь».

До Мэдисон только сейчас начинал по‑ настоящему доходить весь ужас произошедшего. Три человека мертвы.

Господи! Это не просто кошмар, это трагедия с кровавым исходом!

Майкл никогда не забывал друзей. Одним из таких друзей был Гас. Он когда‑ то помог Гасу вложить деньги, а тот взамен всегда откликался на любую его просьбу. Верность – вот что самое главное.

Он изложил Гасу ситуацию, и оказалось, что у Гаса самого имелся давний зуб на Кощея, который некогда залез на его «территорию».

– Этот козел – дилетант, – сказал Гас, везя Майкла к себе домой. – Вся их вонючая порноимперия… Я с большим удовольствием пришью этого идиота.

– Надо было мне давно это сделать, – сказал Майкл и подумал, что сейчас фактор внезапности работает на них. Кощей и Мейми ни за что не додумаются, что он прилетел в Лос‑ Анджелес. Небось думают, что он прячется от легавых где‑ то в Нью‑ Йорке, дрожа от страха перед их погаными угрозами.

Гас прав. Они не профессионалы. Неужели и впрямь решили, что им сойдет с рук точная копия убийства Бет? Да любой грамотный адвокат докажет, что его подставили, независимо ни от какого пистолета.

– Сколько человек привлечем? – спросил он.

– Сколько потребуется, чтобы сработать наверняка, – ответил Гас. – У Мейми с Кощеем тут поместье в Бель‑ Эре. Охраняется абы как. Они и сообразить‑ то не успеют.

– Я не хочу, чтоб они сдохли во сне, – угрюмо проговорил Майкл. – Пусть знают, кто пришел по их душу.

– Будет сделано, – ответил Гас. – Позвоню своему человеку, попрошу прояснить обстановку.

– Спасибо, Гас. Очень тебе признателен.

– Большое дело! Зря ты, что ли, для меня в прошлом году пару «лимонов» загреб? Я твой должник.

Джоли ехала по Стрипу в «Феррари» мужа. Вдруг ей навстречу пронеслись несколько полицейских машин. Уж не в «Манрей» ли они направляются? Вот было бы хорошо! А если и Нандо прихватят, так ему и надо.

Она все еще злилась на мужа. Как он посмел тащить ее в такой шалман? Винсент прав: это не тот бизнес, в который следует ввязываться. Отель и казино процветают, деньги текут рекой, и влезать в какие‑ то сомнительные дела можно только из жадности.

Она подумала, не посоветоваться ли с Винсентом. Пожалуй, стоит, вдвоем им скорее удастся Нандо образумить.

Не желая откладывать в долгий ящик, она развернулась и направила машину к отелю.

Дэни не могла заснуть, мысли у нее путались. Не выходил из головы Майкл с его проблемами. Что бы с ним ни случилось, что бы он ни натворил – она всегда тут, всегда готова утешить, посоветовать и удовольствоваться теми крохами, что перепадают ей от его внимания. Тогда, когда этого хочет он. Потому что никакого заранее установленного графика не существовало – Майкл всегда приезжал и уезжал, когда ему вздумается.

«Он тебя использует», – сказал Винсент. И Дэни была склонна с ним согласиться.

Больше всего ее расстраивало то, что, когда Стелла его бросила, Майкл ей ничего не сказал. Она узнала об этом только в связи с ее убийством.

Почему он утаил? Почему не захотел жениться на ней теперь, когда им уж точно ничто не мешает?..

Проклятье! Стоит ему лечь с ней в постель, как она тут же тает. На таком фундаменте разве построишь будущее?

«Выходи за Дина», – много раз говорил ей Винсент.

Но если выйти за Дина, который ее действительно любит, придется расстаться с Майклом. Она ни за что не станет обманывать человека, с которым свяжет свою жизнь…

Надо было принять нелегкое и крайне важное решение.

«Миссис Дин Кинг»… Пожалуй, только это может быть гарантией счастливого и безоблачного будущего.

Винсент нетерпеливо дожидался машины у входа в отель и был немало удивлен, когда в «Феррари» Нандо подкатила Джоли.

– Что это ты на чужой машине? – поинтересовался он. – Ты же знаешь, Нандо никому не позволяет садиться за руль.

– Ну и черт с ним! – Джоли бросила ключи служителю стоянки. – Ты не поверишь, когда я скажу, откуда приехала.

– Откуда же?

– Из «Манроя»!

Винсент понял: плохо дело.

– Не хочешь поделиться?

– Еще как хочу! – Она огляделась. – А где Дженна?

– В «Мираже», застряла в люксе на пару с этим киношным придурком.

– Энди Дейлом?

– А что, сегодня еще какой‑ нибудь киношный придурок объявлялся?

– Извини, – быстро проговорила Джоли и в утешение потрепала его по руке.

– Можешь не извиняться, – резко ответил Винсент. – Я тут пришел к выводу, что женитьба на Дженне была большой ошибкой.

– Неужели?

– Она слишком молода, и это еще полбеды. Она к тому же глупа как пробка.

– Не хотела говорить, – вздохнула Джоли, – но боюсь, что ты прав. Ей еще взрослеть и взрослеть. Послушай, Винсент, я вижу, ты злишься. Я тоже. Может, заскочим в бар, пропустим по стаканчику?

– Даже не знаю… – замялся тот. – Дженна звонила, плачет. Нужно ее выручать.

– Не выручать ее нужно, Винсент, а учить, чтобы впредь себя так не вела, – убежденно возразила Джоли. – Хватило дури пойти с ним в номер – пусть сама и расхлебывает.

– За сегодняшний вечер это уже второй раз, – пожаловался он. – В первый раз я ее вытащил из джакузи полуголой.

Джоли покачала головой, словно не веря своим ушам.

– Да уж… Это никуда не годится. Так мы идем выпить или нет? Нам это обоим не помешает.

– Ладно, – наконец согласился Винсент, загипнотизированный ее кошачьими глазами янтарного цвета.

Почему он не женился на такой, как Джоли? Нет же, взял себе эту дурочку! Джоли явно больше бы подошла.

Гас жил в большом современном доме на Голливудских холмах – полупустом, ослепительно белом, с большими абстрактными росписями на стенах. Лос‑ анджелесский образ жизни явно пришелся Гасу по вкусу.

Майкл сидел На высоком табурете в кухне, отделанной исключительно хромом и черным лаком, и щелкал телевизионным пультом. Хорошенькая блондинка, ведущая новостей второго канала, рассказывала о драме в ресторане «Марио»: «Трое из заложников обнаружены возле заброшенного здания в промышленной зоне. Среди них оказалась известная ведущая телевизионных программ Натали Дебарж. Заложники дали полиции детальное описание трех разыскиваемых бандитов».

«Черт! – подумал Майкл. – Натали тоже туда угодила».

Он быстро снял телефонную трубку и набрал ее номер. Натали не оказалось дома – по‑ видимому, еще полиция не отпустила. Он оставил на автоответчике номер своего мобильника.

Телеведущая продолжала репортаж: «По‑ прежнему не найдена журналистка Мэдисон Кастелли. Лайла Хартфорд, молодая женщина, которую бандиты выбросили из микроавтобуса на шоссе, доставлена в больницу и находится на операционном столе. Горький итог: два человека убиты, один тяжело пострадал, и один пропал без вести. Состояние остальных заложников, судя по всему, опасений не вызывает».

Когда вошел Гас, Майкл бросил на него мрачный взгляд.

– Скажи ребятам, что их обязательно нужно взять живыми. Я не расправлюсь с Кощеем, пока не узнаю, где Мэдисон.

– Ты уверен, что он замешан? – спросил Гас.

– Уверен.

– О'кей, что собираешься делать?

– Претворять наш план.

– Есть такое дело, – сказал Гас. – Ребята в полной готовности. Когда думаешь начинать?

– Прямо сейчас, – сказал Майкл. – С этим надо кончать.

ГЛАВА 57

Среда, 11 июля 2001 года

Мейми с Кощеем воздвигли монумент дурному вкусу. Дом был слишком большой, слишком вычурный, в неоклассическом стиле, и смотрелся на холмах Бель‑ Эра как инородное тело. Порноимперия родила астрономическое состояние, Мейми наконец сама себя содержала и развернулась вовсю. Нищая в прошлом парикмахерша из Квинса теперь мнила себя хозяйкой имения и обставила дом в соответствии с собственным представлением о роскоши. Безвкусная мебель с обилием позолоты, барочные зеркала на каждой стене, огромные картины с изображением обнаженной мужской и женской натуры. Просторный холл украшало ее собственное изваяние в бронзе в полный рост. Свой дом Мейми мнила дворцом. Владения посменно патрулировали двое охранников с парой злобных доберманов.

Несмотря на все ее богатства, Мейми была ненасытна. Вот почему она так разъярилась, когда Майкл отказался выдать ей обещанные Вито деньги. И даже не сами деньги теперь ее привлекали (в конце концов ей и без того хватило бы до конца дней). Мейми не выносила, когда ее оставляли в дураках, особенно если это делал такой кусок дерьма, как Майкл Кастеллино. Может сколько угодно строить из себя важного бизнесмена со всеми его инвестиционными проектами, недвижимостью и торговыми центрами – ее не собьешь. Она‑ то помнит, из какой грязи он выполз! И как его проучить, тоже знает.

Когда‑ то давно Майкл ловко увильнул от ответственности за убийство той кубинской шлюшки. Посмотрим, как он теперь станет выкручиваться из новой заварушки! Всем известно, что жена сбежала от него к молодому. Кто ж усомнится, что человек с таким сомнительным прошлым разобрался с ними по‑ своему? И уж совсем сомнений не останется, когда выяснится, что оба застрелены из его пистолета.

И на сей раз никакой Вито с его связями во влиятельных кругах ему не поможет! Об исчезновении своей драгоценной дочери Майк услышит уже в тюремной камере, абсолютно бессильный что–либо сделать. На Мэдисон у Мейми были свои виды. Как только ее охранник Серж доложит, что девицу доставили, ее накачают наркотиками, а наутро отправят в пакистанский бордель. Там за белых девушек отлично платят.

Наконец‑ то она расквитается с Майклом за убийство любимого брата Роя. И за то, что он – сын итальянской девки, которую Винни ей предпочел. А потом, до конца дней, можно будет наслаждаться сознанием исполненной мести!

В честь такого события Мейми на всю ночь заказала двух исключительных девочек по вызову, по три тысячи долларов каждая. Вот вам одно из преимуществ Лос‑ Анджелеса: каждый год сюда прибывает свежая когорта честолюбивых кандидаток в актрисы, исправно пополняющих отряд высококлассных шлюх.

Девочек Мейми любила.

А Кощей любил смотреть.

Идеальная супружеская пара!

Девицы, Хедер и Тони, с крепкими тренированными телами и отработанными улыбками, усердно занялись делом. Секс в их исполнении был больше похож на танец. Кощей в алом шелковом халате, с рыжим искусственным загаром и крашеными черными волосами, сидел в кресле и не мигая следил за действом, как змея, готовая кинуться на жертву.

Мейми кружила вокруг девиц, дожидаясь, когда ей представится возможность влиться в ансамбль, и не догадывалась, что являет собой довольно жуткое зрелище: дряблая кожа, хищные глаза и обесцвеченные волосы. И Мейми, и Кощей принимали виагру, уверенные, что она дает им не примитивное животное возбуждение, а молодость и жизненную силу.

Хедер без труда задрала длинные загорелые ноги выше головы. Тоненькая полосочка лобковых волос коснулась белокурой шевелюры.

Настал час Мейми. Наконец‑ то! Она ринулась вперед, жадно втягивая ртом соки женщины по меньшей мере на пятьдесят лет моложе, и все это – под пристальным взором Кощея.

«Кадиллак» круто свернул с шоссе на Санта‑ Монику и двинулся в сторону бульвара Сансет. Троица в машине от души веселилась – они уже считали свое задание исполненным, и перед их мысленным взором маячили пачки денег.

У Мэдисон в голове мысли неслись галопом. Необходимо было придумать какой–то способ спастись. Но какой? Выброситься из машины, рискуя разбиться насмерть? Затеять борьбу? Или… попытаться убедить их словами? Это всегда удавалось ей лучше всего.

– И сколько вам заплатят? – спросила она.

– За то, что постреляли тех лохов? – радостно переспросил бандит. – Это мы делаем задаром, крошка, это же в кайф!

– Если отпустите, я вам дам вдвое больше, чем вам обещано.

– Сколько?

– Это ты мне скажи.

– Пятьдесят тонн!

– Идет.

– Где это ты, интересно, столько бабок возьмешь?

– Отпусти меня, я тут же достану.

– Фью! – Он осклабился. – Идиотом меня считаешь?

– Нет, – быстро проговорила она. – Напротив, ты мне кажешься очень разумным…

– Забудь. Мы почти приехали.

Серж Горбань взглянул на часы. Антикварные часы, купленные еще в Москве много лет назад. Они иногда врали, но не настолько же! Его придурок‑ племянник уже несколько часов как должен был прибыть. Дал ему простейшее задание, а он все‑ таки умудрился напортачить! Как и во всех других делах. Еще «Царь» называется!

Серж понял: не надо было слушать вечно страдающую сестрицу, которая постоянно жаловалась на жизнь и умоляла его дать мальчику еще один шанс после предыдущего провала.

Нет же, послушал – и что теперь? Где этот кретин? Ведь знал же, что нет ничего хуже безработных неудачников.

Теперь, как только шлюхи отвалят, ему в будку в любой момент могут позвонить Мейми и Кощей, дабы убедиться, что все идет по плану. И зачем он доверился этому дебильному племянничку?

Они находились в его пентхаусе, пока еще в гостиной, но постепенно перемещались в сторону спальни. Джоли на всю катушку его обольщала, а Винсент был не в том настроении, чтобы сопротивляться.

В конце концов в сегодняшних проблемах с Дженной виноват Нандо. Если бы он не затащил за их столик Энди Дейла, ничего бы не было. А теперь, вдобавок ко всему, Нандо еще встречается с Лероем Фортуно и Дарреном Симмонсом за его спиной. Да, на сей раз он определенно зашел слишком далеко!

– Мне с самого начала казалось, что это должен был быть ты, а не Нандо, – мурлыкала Джоли. Мягкая кожа, янтарные кошачьи глаза…

– Нандо мне брат, – ответил Винсент, постепенно ослабляя оборону: сопротивляться Джоли означало с каждой минутой сильнее возбуждаться. Он ее давно приметил. Уравновешенная, сексуальная, утонченная. Не девочка, а женщина – в отличие от Дженны.

– Знаю, – вздохнула Джоли. – Но иногда и у братьев дорожки расходятся. Может, сейчас как раз такой момент…

Он как завороженный смотрел на ее губы. Такие мягкие, полные, зовущие губы…

Что плохого в том, чтобы разок поцеловаться? В конце концов Дженна от него усвистала, а Нандо какими–то сомнительными делами занимается.

Один поцелуй…

Зазвонил мобильник.

– Не подходи! – шепнула Джоли. Ее голос шелестел, как шелк. – У нас есть дела поважнее…

Черный лимузин Гаса с тонированными стеклами, сопровождаемый большим черным джипом «Шевроле Сабербан», поднимался на Бель‑ Эр. Майкл чувствовал себя участником похоронной процессии. В каком‑ то смысле так оно и было. Добро пожаловать на похороны Мейми и Кощея!

Гас все делал с размахом – старая школа, работают наверняка. В джипе ехал целый отряд боевиков, среди них был даже один кинолог, которому поручили взять на себя доберманов.

Единственное, что тревожило Майкла, – это Мэдисон. Он знал, что о себе и матери Винсент позаботится. София в Европе. Неприкрытой оставалась только Мэдисон. Его любимая дочь. Красавица и умница.

Майкл дал себе торжественную клятву, что в самое ближайшее время искупит свою вину перед ней. И перед Дэни – тоже. Эта женщина никогда его не предавала.

Но сначала надо разобраться с этими двумя подонками. Иначе…

«Кадиллак» свернул с Сансет и рванул вверх, на Бель‑ Эр. Дорога вилась серпантином.

Мэдисон не знала, что и думать. Почему Бель‑ Эр? Куда они теперь едут? Она не могла даже узнать время, потому что часы у нее украли. Сколько сейчас? Час ночи? Два? Хоть бы какая‑ нибудь зацепка…

Машина резко сбавила скорость и остановилась перед узорчатыми чугунными воротами.

– Что дальше? – спросил водитель.

– Нажми звонок, мать твою! Доложи Сержу, что мы приехали.

Все были под таким кайфом, что незаметно для себя то и дело произносили имена – и свои, и сообщников. Мэдисон все брала на заметку. Туз остался с другими заложниками. Теперь появился какой–то Серж. И наконец, главарь, этот психованный. «Царь». Тоже кличка? Сейчас узнаем.

– Царь! – неуверенно окликнула она, словно собираясь что‑ то спросить.

– Какой я тебе Царь? Меня зовут Борис, – поправил тот заплетающимся языком и нагнулся к водителю, который, видно, был уже не в состоянии что‑ либо воспринимать. – Нажми звонок, козел!

А что, если просто убежать? Мотор заглушён. Музыка грохочет. Сразу и не сообразят. Все почти в полной отключке, так что, бог даст, и вовсе не заметят.

Мэдисон решилась. Надо рискнуть.

Она бросила быстрый взгляд на Царя. «Узи» валяется на полу в ногах, пистолет заткнут за пояс брюк.

«Пока, уроды! Меня уже тут нет».

Она распахнула дверь, выскочила из машины и со всех ног бросилась бежать.

ГЛАВА 58

Среда, 11 июля 2001 года, 1 час 45 минут

Дэни так и лежала без сна. Теперь, приняв столь важное решение насчет своего будущего, она боялась передумать.

Был только один способ решить эту проблему. Она знала, что Дин ночует в «Мираже».

Мысленно перекрестившись, Дэни потянулась к телефону.

Позвонили от ворот. Серж быстро взглянул на монитор. Слава богу, «Кадиллак», который он одолжил племяннику.

«Наконец‑ то! » – подумал он и нажал кнопку.

Ворота поехали в стороны. Серж продолжал смотреть на монитор. «Кадиллак» не двигался.

– Ну же, – буркнул Серж. – Заезжай, идиот!

И тут он увидел, как его безмозглый племянничек выскакивает из машины и куда‑ то бежит.

Что там у них происходит, черт побери?

Проверив пистолет в подмышечной кобуре, Серж пошел разбираться.

Не доезжая до ворот имения, лимузин неожиданно остановился.

– Что такое? – спросил Гас, наклонившись к водителю.

– Проверить надо, – ответил тот. – Похоже, там машина в воротах.

– Въезжает или выезжает?

– Стоит.

Майклу вспомнилась та ночь в центральном парке, когда он застрелил Роя. Самое худшее – это ожидание. Неизвестность. Зато потом наступает миг, когда надо действовать. Осуществить вожделенную месть. Пиф‑ паф! – ты убит. Почти как в детской игре.

Сможет ли он сделать это опять?

Да. Смогли же они хладнокровно застрелить Стеллу и ее приятеля.

Мейми с Кощеем заслуживают высшей меры.

Мэдисон всегда считалась хорошей спортсменкой. В школе по физкультуре у нее были одни пятерки, а живя в Нью‑ Йорке, она регулярно, не реже двух раз в неделю, ходила в спортзал.

И слава богу! Сейчас, когда для нее встал вопрос жизни и смерти, спасти ее могла только быстрота и ловкость.

Она была проворнее похитителей и, уж конечно, гораздо умнее. Главное – куда‑ нибудь свернуть, тогда можно будет укрыться за каким‑ нибудь кустарником и отсидеться. А когда все поутихнет – двинуться дальше.

Дом, куда ее привезли стоял на отшибе. Никаких других зданий по соседству не наблюдалось, только горы, кустарник и деревья. Все было покрыто глухим мраком, и это ее спасало. Но бежать в темноте вдоль обрыва, не разбирая дороги, очень опасно. Один неверный шаг – и страшно подумать, что может произойти.

Сердце у нее колотилось, как кузнечный молот. Где–то сзади она слышала голоса своих преследователей – они переругивались и выкрикивали угрозы, продвигаясь вслед за ней вверх по склону холма.

Мэдисон наткнулась лицом на сук и чуть не упала. В глазах помутилось, но она продолжала двигаться вперед, с трудом продираясь сквозь густые заросли. В какой‑ то момент ей показалось, что голоса стали тише. Она резко повернулась, потеряла равновесие – и покатилась вниз по склону обрыва, все быстрее и быстрее…

– Идиот! – крикнул Серж и тыльной стороной ладони с силой хлестнул племянника по лицу. – Из‑ за такого дерьма, как ты, меня с работы попрут!

– Откуда я знал, что она даст деру? – пробормотал Царь.

Вся спесь в присутствии дядюшки с него вмиг слетела. Сержа в семействе Горбань все боялись. Крутой, злобный и коварный мужик, он приехал в Штаты несколько лет назад из Москвы через Швейцарию. Поговаривали, что он был связан с русской мафией и вынужден был спасаться бегством после «недоразумения», возникшего в связи с пропажей каких–то денег.

Серж быстро нашел себе работу начальника службы безопасности у мистера и миссис Порно – так их прозвал Царь, после того как несколько раз выполнил кое–какие ремонтные работы в доме. Пара придурков! Царь их терпеть не мог и презирал дядьку за то, как он расцеловывает эти толстые американские задницы.

– Ты являешься с опозданием в несколько часов! – кричал дядька. – Без девки! И еще притаскиваешь сюда своих идиотов. Что с тобой творится?

– Возникли проблемы, – лепетал Царь. – Понадобилась помощь.

– Тебе понадобилась помощь, чтобы перехватить девчонку в аэропорту? – возмутился Серж.

– Там не получилось, – оправдывался племянник. – Пришлось тащиться за ней в ресторан. Были кое‑ какие осложнения…

– Дерьмо! – Серж сплюнул ему под ноги. – Дерьмо собачье. Нет, собачье еще для тебя слишком жирно. Свинячье дерьмо, вот ты кто! А теперь бери мой фонарь и вместе со своими никчемными дружками отправляйся искать девку!

– Я садомазохизм не практикую, – сказала Тони, беззастенчиво выставив округлую грудь.

– Я тоже, – подхватила Хедер. Она была в этой профессии недавно и повторяла все за Тони.

– Резиновые маски – это не значит садомазохизм, дуры! – рявкнул Кощей. – Надевайте маски, и хватит капризничать!

– Я ухожу, – объявила Тони и поднялась с постели.

– Я тоже! – Хедер вскочила вслед за ней.

Мейми в этот момент находилась в ванной, иначе подобного спора не возникло бы. Она не меньше Кощея любила игры в масках, но знала, что для этого надо вызывать специальных девочек, а сегодня она заказала посимпатичнее. Симпатичные стоили дорого. И, как правило, ничего эдакого не делали.

Кощей распалялся все сильней. Неужто эти две дешевки посмели ему перечить?

Он встал, полы халата распахнулись, и миру предстала жалкая пародия на член.

И тут Хедер совершила непростительную ошибку – она прыснула. Кощей оказался проворнее любого юнца и так врезал ей по лицу, что девушка упала как подкошенная, ударившись при этом головой о тумбочку.

Тони закричала. Мейми выбежала из ванной, на ней был мужской костюм и жокейский хлыст.

– Что ты наделал?! – набросилась она на Кощея.

– Сучки, – процедил он.

– Господи! – воскликнула Мейми и повернулась к продолжающей верещать Тони. – Закрой рот!

Тони умолкла и стала лихорадочно натягивать одежду, а Хедер осталась неподвижно лежать на полу.

Мейми мгновенно оценила ситуацию. Любая медицинская экспертиза будет стоить кучу денег, а если Мейми что и не выносила, так это платить без нужды.

– Я звоню Сержу, – объявила она и нажала кнопку вызова охраны. – Он все уладит.

Серж отогнал «Кадиллак» на обочину, не переставая ругаться. В этот самый момент в поле зрения показался черный лимузин.

Серж подошел к машине.

– Слушаю вас, – наклонился он к водителю, предполагая, что подвезли новую партию шлюх. Эта парочка, на которую он работает, просто ненасытна. Иногда оргии продолжались ночь напролет.

– К вам гости, – ответил шофер.

Под мышкой Серж ощущал придающую уверенность тяжесть пистолета. Жаль, конечно, что от незнакомого лимузина его не отделяют спасительные ворота, но, по крайней мере, его не застигли врасплох.

– К кому конкретно? – спросил он.

Не успел он и глазом моргнуть, как мимо лимузина прошелестел огромный джип, из которого на ходу выскочили двое с автоматами.

Выхватить свой пистолет Сержу уже не дали. Его повалили на землю и оседлали, а оба автомобиля двинулись дальше по дорожке.

Машины приблизились к дому, и им навстречу со злобным лаем выскочили два внушительных добермана. Из джипа выпрыгнул кинолог и ловко сунул псам по солидному сочному бифштексу.

Едва собаки угомонились, как в дело вступили еще несколько человек. В считаные секунды были вскрыты и обследованы все вспомогательные помещения. Ни души.

Когда подготовительная часть операции завершилась, водитель открыл дверцу Гасу и Майклу, и те вышли из лимузина.

– Представление начинается, – невозмутимо объявил Гас. – Надеюсь, мотивчик не забыл? Давно ведь не практиковался, а?

Майкл кивнул:

– Есть вещи, которых не забываешь.

Они вошли в дом.

– Куда это Серж запропастился? – возмущалась Мейми. – Когда я его вызываю, он должен мигом трубку снимать, иначе вышвырну, как собаку!

– Может, в сортир отошел, – буркнул Кощей.

– Еще чего!

Тони уже оделась и теперь сидела в кресле, дрожа всем телом и мечтая только об одном – поскорее оказаться подальше отсюда.

– Что ты трясешься? – вдруг набросилась на нее Мейми. – Это все вы виноваты – весь вечер испортили!

– Мы… что сделали? – ужаснулась девушка.

– Вы – проститутки, – напомнила Мейми. – Неужто не понятно, что вы должны делать все, чего клиент пожелает? Если моему мужу чего–то захотелось, нечего было ломаться!

Тони понимала, что лучше не спорить – эта парочка явно не в себе. Больше всего ее тревожило то, что Хедер не двигалась. Она так и лежала на полу.

– Вам не кажется, что надо вызвать «Скорую»? – наконец не выдержала Тони.

– Непременно, чтобы на весь белый свет растрезвонили, – съязвила Мейми.

– Но не можем же мы ее здесь оставить.

– А ты думаешь, зачем я своего охранника ищу? Он ее в больницу и отвезет. Ты, главное, не волнуйся.

– Как же не волноваться? Она же не двигается!

– Не нужно волноваться, дорогуша, – с нажимом произнесла Мейми и одарила девушку улыбкой вампира. – В твоих интересах забыть все, что здесь сегодня было. Поняла?

– Ты уверена? – спросил Дин, прижимая трубку к уху.

– Абсолютно, – ответила Дэни, твердо решив покончить с этим.

– С чего это ты вдруг передумала?

– Я вспомнила, как ты мне всегда говоришь, что мы с тобой были бы счастливы. И знаешь, Дин, – с нежностью добавила она, – я наконец поняла, что ты единственный человек, которому я действительно небезразлична. Так что давай не будем откладывать.

– Согласен. Если хочешь, прямо сейчас. – Он взглянул на часы. – В Вегасе можно и в три часа ночи обвенчаться. Через полчаса заскочу.

– Нет, это уж слишком, – нервно засмеялась Дэни. – Давай завтра днем.

– Кому‑ нибудь скажем?

– Разве что Винсенту.

– Дэни, а сегодня у тебя Майкл случайно не был?

– Почему ты спрашиваешь?

– Потому что, когда мы ужинали, тебя такие мысли не посещали. Значит, что–то произошло.

– Да, – призналась она. – Он был здесь, и кое‑ что действительно произошло. Мы пробыли какое‑ то время вместе, а когда он уехал, я поняла, что остаток жизни хочу провести с тобой.

– Ты не пожалеешь, – пообещал Дин.

– Я знаю, – шепотом ответила она.

ГЛАВА 59

Среда, 11 июля 2001 года

Царь кипел. Весь вечер он был за главного, все сделал, что велели, а теперь его пузатый дядька будет ему диктовать, что и как! Так и не понял, что ли, что Царь – парень что надо?

Ресторан он взял с помощью дядькиного «узи» и все сделал по высшему разряду. Серж должен не обзываться, а гордиться им. Сегодня перед ним все трепетали. Он мог их заставить делать все, что угодно. Мог взять всех этих гребаных заложников и пустить в расход. А дядька, как всегда, его третирует.

Это Серж – свинячье дерьмо! Он понятия не имеет, какой это кайф – командовать и даже убивать.

«Русская мафия, мать твою! – подумал Царь. – Захочу – и его пришью в одну секунду».

Двое его сообщников обыскивали склон горы в поисках девчонки. Друзья всегда делают, что он скажет. С того раза, как он однажды остановил машину и ради забавы застрелил водителя, они перед ним дрожат. Никто больше не ставит под сомнение, что Царь – настоящий мужик! Все его боятся. И ему это нравится, черт возьми!

А теперь, подумать только, этот жирный его унижает. Еще и к матери побежит. А та и вовсе мегера, с ней лучше не связываться.

Его осенила блестящая мысль. А что, если найти девку и оставить у себя, спрятать где‑ нибудь и. потребовать выкуп?

«Пятьдесят тысяч баксов», – она сказала. Пятьдесят тысяч баксов, е‑ мое!

Если под шумок укокошить Сержа, никто даже не догадается, кто это сделал.

Царь рассмеялся. Какой он умный! Придумать такой клевый план!

– Ничего себе домик? – спросил Гас, поднимаясь вместе с Майклом по парадной лестнице.

Майкл покрутил головой. У него вспотели ладони, не хватало воздуха. Он уже не был уверен, что сумеет осуществить задуманное. Хоть они и скоты, но когда‑ то ведь все‑ таки были людьми. Сможет ли он хладнокровно достать пистолет и пристрелить обоих?

Гас сказал, если он захочет, можно поручить это ребятам.

А ему что же, стоять и смотреть?

Или он уже не тот Майкл Кастеллино, что когда–то застрелил Роя в парке? Или он уже другой человек?

Он ни в чем не был уверен. Но скоро все выяснится.

Винсент с Джоли направились в спальню. Что их застукает Дженна, можно было не опасаться – она застряла в «Мираже». Нандо тоже не найдет, он со своими новыми партнерами.

– Я к тебе всегда была неравнодушна, – призналась Джоли, обхватила его двумя руками и мягкими зовущими губами поцеловала в рот.

– Мы не должны…

– Прекрати, Винсент! Мы уже перешли черту. Это давно должно было случиться.

Она была права. Что это он вдруг вспомнил про совесть?

«Дерьмо свинячье». Да. Именно так его дядька обозвал. Что ж, покажем ему, кто тут дерьмо свинячье! Сколько человек на счету у дяди Сержа? Двое? Ни одного? Пошел он!

Царь решил, что ему давно пора стать во главе семейства Горбань, и велел ребятам продолжать поиски девки.

– Как найдете, свяжите ее и засуньте в багажник, – приказал он. – Мы ее заберем с собой.

– Куда? – опросил водила.

– На склад отвезем. Где Туз живет.

– А ты сейчас куда? – спросили они.

– Пойду стребую с Сержа бабки, он мне задолжал. И сразу мотаем отсюда. Идите и найдите девку! – повторил он, порылся в кармане и извлек маленький пузырек с коксом. Что–то еще оставалось. Он вытряхнул порошок на тыльную сторону ладони и втянул носом. Черт, что–то он сегодня увлекся…

И что с того? Ему это не помешает. Ему теперь никто и ничто не может помешать.

Царь побежал назад к дому. Ворота стояли нараспашку, рядом был припаркован «Кадиллак». Он знал, где будка охраны, поскольку бывал в доме, помогал дядюшке, как послушный мальчик, за десять баксов в час. Это если еще повезет.

В будке было пусто. Вокруг – тоже. Он двинулся по дорожке к дому, как вдруг из‑ за кустов выступил человек.

– Стой! – приказал он.

Царь поднял «узи» и пустил очередь.

Ого! Он физически ощутил собственную силу. Вот это кайф!

Он зашагал дальше. Перед домом лежали два огромных пса. Похоже, спали. Во всяком случае, не двигались. Считай, повезло, не то он бы и их уложил.

Входная дверь была открыта. Нет, ему сегодня точно везет!

Майкл с Гасом вошли в хозяйскую спальню. От них не отставали трое боевиков. Им открылась безрадостная сцена.

Посреди комнаты, в красном халате нараспашку, с отвислым членом, стоял Кощей. Подальше находилась Мейми – в мужском костюме и с хлыстиком в руке она являла собой жалкое зрелище. В кресле, сцепив дрожащие руки, сидела молодая блондинка другая, совершенно голая, бездыханно лежала на полу.

– Мило, – прокомментировал Майкл.

– Как ты сюда попал? – завопила Мейми. – Что ты тут делаешь, убийца?

Тони съежилась в кресле.

– Неужели ты никогда не опасалась возмездия, Мейми? Ведь тебе уже за семьдесят, пора бы и о грехах подумать.

– Убирайся отсюда, не то вызову полицию! – пригрозила Мейми.

– Валяй. Хотя… линия перерезана.

– Ах ты, никчемный сосунок! – взревела она. Лицо ее исказилось от злобы. – Такой же, как твой вонючий папаша. Ненавижу тебя! Не‑ на‑ ви‑ жу!

Царь ввалился в спальню. Глаза у него не фокусировались. Он жаждал крови.

За сегодняшний день он принял столько кокса, травки и экстази, что теперь у него словно выросли крылья. Он чувствовал себя всемогущим, способным покорить весь мир.

Что это тут у них? Не обращая внимания на Майкла с Гасом, он уставился на распростертую на полу девушку. И, несмотря на немереный кайф, почувствовал возбуждение. Он не трахался уже целые сутки, для Царя это было много. Потребность в сексе была у него больше, чем в еде, – и уж тем более чем в нотациях мамаши и безмозглого дядьки.

Он чувствовал себя героем. Он мог делать все, что захочет.

Майкл отступил назад. Мальчик лет семнадцати‑ восемнадцати со следами белого порошка под носом держал в руках «узи». Самое опасное сочетание из всех возможных. Этого джокера в расчет никто не принимал. Всегда в последний момент объявляется такой вот джокер.

Мейми прекратила свои вопли и повернулась к пацану.

– Кто еще… – начала было она.

– Вашу мать! – возопил Царь и поднял «узи». – Богатые, блин! – И дал очередь.

Дальнейшее происходило как в замедленной съемке и было похоже на причудливо срежиссированный танец. Царь палит по комнате. Врываются двое ребят Гаса и вяжут его. Он роняет «узи», для Мейми и Кощея – слишком поздно. В обоих попали пули: Мейми – в голову и сердце, Кощею – в живот.

Достойный конец для сладкой парочки.

Майкл повернулся и зашагал прочь.

Все было кончено, ему даже ничего не пришлось делать.

ЭПИЛОГ

Борис Горбань был арестован за убийство нескольких человек, включая Мейми и Кощея. Его дядюшку Сержа тоже арестовали – за незаконное ношение оружия и за содействие малолетнему в осуществлении похищения.

Царь ничего не помнил.

В Нью‑ Йорке адвокат Майкла представил полиции веские доказательства непричастности его клиента к убийству Стеллы и ее дружка. Среди самых убедительных улик была запись последнего телефонного разговора с Мейми, в котором она хвалилась, как ловко его подставила. Первое правило в бизнесе: всегда записывать важные звонки. Майкл следовал ему свято.

Винсент устоял перед искушением и не поддался на чары Джоли, решив дать Дженне последний шанс.

Дженне пошел впрок опыт общения с Энди Дейлом – она разом повзрослела и превратилась в ту невестку, о какой всегда мечтала Дэни.

Винсент решил, что надо поскорее сделать ей ребенка – хотя бы для того, чтобы уберечь от новой беды.

София прошла фотопробы в Риме, после чего, как было обещано, Джанни купил ей билет в Америку.

Через два дня он позвонил сообщить, что ее нашли очень фотогеничной и она будет лицом рекламной кампании его новой джинсовой коллекции.

От этого предложения София пришла в восторг. Не зря, выходит, она колесила по Европе.

Джоли удалось отговорить Нандо от покупки стрип‑ клуба. Это произошло после предпринятой в ту ночь полицейской облавы на наркопритоны, когда его задержали заодно с Дарреном Симмонсом и Лероем Фортуно. После этого представить всю затею в негативном свете оказалось нетрудно.

Она была рада, что Винсент не поддался на ее чары. В конце концов, ведь вышла она за Нандо. Больше того – именно его она и любила.

У Мэдисон были сотрясение мозга средней тяжести, многочисленные порезы и ушибы и перелом запястья. То‑ то она удивилась, когда, вытащенная пожарными со дна ущелья, обнаружила наверху Майкла.

– Папа! – ахнула она. – Я знала, что ты явишься на белом коне.

– Не на белом коне, а в черном лимузине, – с улыбкой уточнил тот.

– А как ты узнал, где меня искать?

– Это долгая история.

– Неужели очередная долгая история? – простонала Мэдисон. – Не уверена, что смогу это вынести.

– Ты уж постарайся, – снова улыбнулся он. – Пара сюрпризов у меня для тебя еще осталась.

Сразу после событий Майкл улетел в Лас‑ Вегас. И, к великому неудовольствию Дина, как раз поспел вовремя, чтобы отговорить Дэни от замужества.

В июне Дэни с Майклом сыграли свадьбу в отеле сына.

Дэни, обворожительная в светло‑ кремовом свадебном платье от Валентине, смотрела на жениха. В своем смокинге от Армани Майкл был еще более неотразим, чем всегда.

Высокий, смуглый, красивый… Годы его нисколько не изменили.

На свадьбу съехались все близкие им люди, включая Тину с Максом и детьми. Здесь же были Чарли с женой и, конечно, Уорнер с Карлом.

София сидела рядом с Винсентом, как и подобает брату и сестре. Оба с интересом поглядывали на Мэдисон, которая явилась на свадьбу отца со своими лучшими друзьями – Натали, Джеми и Колом.

Пока они еще не семья. Но скоро ею станут. Майкл с Дэни не могли дождаться этого дня.

КОНЕЦ.

[1] С т р и п (the Strip) – центральная часть Лас‑ Вегаса вдоль бульвара Лас‑ Вегас, где расположена большая часть знаменитых отелей, казино и клубов. (Прим. пер. )

[2] Джонни Карсон – один из самых известных телеведущих США, автор вечерней развлекательной программы.

⇐ Предыдущая 17 18 19 20 21 22 23 24 2526