Благодарности 3 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 4 из 15Следующая ⇒

— Ты же знаешь, что это последнее, чего я хочу, — сказала я ему.

— Да. Но ты все время сидишь дома, дуясь на весь мир и это не круто. Это отстой.

Я покачал головой и уставился в окно его грузовика.

— Просто позволь мне разобраться с этим по-своему. Перестань пытаться помочь мне справиться. Ты не знаешь, каково это.

Райкер ответил не сразу.

— Может, и нет, — наконец сказал он. — Я просто ненавижу, что ты сидишь там один.

— Мне нужно время.

— У тебя было достаточно времени. У тебя было все чертово лето.

Если бы я не любил его, то вышвырнул бы его задницу из этой движущейся машины. Когда доберёмся до поля, я просто пройду пешком все восемь миль до дома. Лучше, чем мириться с этим.

Кроме того, сегодня вечер понедельника. Это не обычная полевая вечеринка. В течение всего учебного года мы не устраиваем вечеринок по понедельникам. Эта вечеринка специально для меня. Они пытаются заставить меня вести себя так, как раньше. Неужели они ещё не поняли? Тот Нэш исчез. Его больше нет.

Легковые автомобили, грузовики и несколько джипов заполнили парковочные места среди деревьев. Я узнал почти все, за исключением новых, владельцы которых получили права этим летом. Я откинул голову на спинку сиденья и застонал.

— Я не хочу туда идти.

— Тебе это нужно, чтобы помнить, что это еще не конец. Мы все еще здесь. Мы все скучаем по тебе. Футбол не определяет тебя.

Разозлившись, я уставился на него.

— Футбол не определяет тебя? Это все, что мы когда-либо знали. Если завтра ты не сможешь играть, что тогда?

Райкер пожал плечами.

— Я бы нашел другой путь. Двигался дальше. Я не люблю его так, как ты, Нэш. Никогда не любил. Для меня это просто футбол. Это не моя жизнь.

Ему было легко говорить. Он не был на моем месте. Футбол не был вне его досягаемости. И никогда не будет.

Я распахнул дверь и выбрался наружу. Глядя на дорогу, подумал о том, чтобы сделать то, что планировал: пойти домой пешком. Но выражение лица моего отца, если бы я это сделал, заставило меня остановиться. Я был уверен, что он не одобрил бы это. И не хотел встречаться с его гневом больше, чем не желал находиться на этой чертовой вечеринке.

— Ты что, пригласил всю гребаную школу? — прорычал я.

— Да. А теперь перестань быть придурком и пойди выпей пива. Расслабься. Насладись жизнью.

Парни пили пиво в понедельник вечером перед первой игрой сезона в пятницу. Им нужно тренироваться всю неделю. Сосредоточиться. Отдохнуть. Ради Бога, но не пить же пиво. Неужели они все так мало думают о том, что у них есть? Неужели я тоже принимал это как должное?

— Всего одно пиво. Перестань вести себя как тренер, — ответил Райкер, прочитав мои мысли.

Без особого выбора я пошел рядом с ним через деревья, и только лунный свет указывал нам путь. Нам не нужен был свет. Эти леса были нашим детством. Мы хорошо их знали.

Когда прошли через линию деревьев и вышли на открытое поле, где уже горела яма для костра, раздались радостные возгласы. Все вели себя так, будто я выиграл какую-то чертову награду. Я слышал, как меня несколько раз окликнули по имени, но даже не пытался ответить. Пиво звучало лучше. В конце концов, я не буду играть в футбол в пятницу. Мне не нужно было готовиться.

— Они пришли ради тебя, — сказал Райкер, как будто я нуждался в разъяснении.

— Знаю, — отрезал я.

— Тогда не веди себя так, будто тебе насрать.

Я устал от его попыток навязать мне это. Он хочет, чтобы я вел себя так, как всегда, чтобы ему не пришлось сталкиваться с реальностью. Мы не пойдем в колледж вместе. Больше не будем играть в мяч вместе. Это суровые истины. Я столкнулся с этим лицом к лицу, и он тоже должен. Это цепляние за фантазию раздражало.

— Нет, — ответил я и пошел дальше. Подальше от моего кузена, который, как я знал, хотел как лучше, но слишком сильно давил на меня. Мне нужно было пространство.

— Нэш! — послышался голос.

Я обернулся и увидел Асу, стоящего у кузова своего грузовика с Рифлом Хэнноном, Хантером Маклеем и Уокером Макнейром. Все ребята, с которыми я бы начал играть с этого года. Парни, с которыми я никогда уже не сближусь. Команда, частью которой я уже не был.

Снова посмотрел в сторону Хантера, чтобы увидеть, была ли Блейкли где-нибудь поблизости. И не увидел ее. Но мой взгляд остановился на другой девушке. Той, которую не хотел видеть так же сильно, как не хотел быть на этой вечеринки. Таллула. Светлые волосы, ниспадающие на плечи. Длинные ноги, едва прикрытые шортами, и эти глаза. Чертовски выразительные. Я ненавидел то, что меня влекло к ней.

Таллула и раньше была привлекательной. Я просто ненавидел тот факт, что меня вдруг потянуло к ней так, как никогда раньше, потому что она похудела. Это почти заставило ее внезапную ненависть ко мне обрести смысл. Почти.

Она не злилась на Асу и похоже простила его за то, что он никогда не замечал ее в прошлом. Но я? Девушка зла на меня. И это раздражало. Вместе со всем остальным в моей жизни.

— Нам нужно поговорить, — сказала Блейкли, отрывая меня от моих мыслей и от Таллулы.

Я обернулся и увидел ее, едва одетую и великолепную. Как всегда.

— Теперь ты хочешь поговорить? — спросил я.

Этим летом разговор со мной ее точно не интересовал.

Девушка закатила глаза.

— Не надо сваливать все на меня. Ты изменился. Ты стал... мрачный и злой. Я не могла с этим смириться. Мне не нравиться быть несчастной.

Я стоял и слушал ее причитания о том, что мои страдания плохо сказались на ее настроении. Это не должно было меня шокировать. Я знал, что она эгоистка еще до того, как начал встречается с ней. Я знал ее много лет. Она была из тех, кого нельзя назвать доброй и заботливой. Скорее дикой и волнующей.

— И о чем мы должны поговорить? — спросил я, решив, что идти домой пешком не такая уж плохая идея.

— О нас. Наши отношения не работают.

И я рассмеялся. Неужели она действительно думает, что мне нужно было это говорить? То ли ей не хватает ума, то ли она действительно думает, что моя голова пострадала вместе с ногой.

— Серьезно?

Ее глаза вспыхнули, ноздри раздулись.

— Не обязательно быть таким придурком.

— Просто забавно, что ты думаешь, будто я думал, что у нас все еще есть отношения. Мы не разговаривали несколько недель. Кроме того... — Я кивнул головой в сторону Хантера. — У тебя есть младший, что бы утешиться.

Она фыркнула.

— Ты придурок. Я не должна была даже пытаться поговорить с тобой. В этом нет смысла.

Здесь я полностью с ней согласен. Не следовало этого делать.

— Это точно.

И девушка зашагала прочь на каблуках, не предназначенных для травы, но ей все равно удалось в них пройтись. Я мог бы последовать за ней и заставить ее группу друзей чувствовать себя неловко. Сказать что-нибудь такое, чтобы они дрогнули. Но мне не хотелось терять время.

Я снова двинулся в сторону пива, когда свет фар пробился сквозь деревья и привлек всеобщее внимание. Сбитый с толку, я повернулся, чтобы посмотреть, как дерьмовая машина въехала на поляну. Когда из неё вылез тренер защитников, все поле погрузилось в тишину.

Какого черта он здесь делает?

Ну, в таком случае, сделайте одолжение, позвоните в полицию

ГЛАВА 9

TAЛЛУЛА

— Черт, что он тут делает? — пробормотал Аса, отвлекая мое внимание от Нэша и направляя туда, куда, казалось, смотрели все остальные.

Наш новый учитель английской литературы, мистер Дейс. Также известный как тренер Ди. В моем классе было несколько футболистов, и они называли его именно так. Он не выглядел и не вел себя как другие футбольные тренеры. Мужчина был моложе, симпатичнее, и у него был немного занудный, крутой образ. Мне понравилось его занятие сегодня. В основном это было введение в то, что должно было произойти, но мистеру Дейсу, кажется, нравилось преподавать.

В последний раз, когда меня учил тренер, я обучалась вождению в десятом классе. Здесь все было иначе. Мистер Дейс был первым тренером, который преподавал в нашей школе то, что требовало солидной степени.

Я видела, как он разговаривал с Райкером, который, казалось, был взбешен тем, что мужчина был здесь. Это земля принадлежала семье Ли. Дед и отцы Нэша и Райкера знали о вечеринках. И не запрещали собираться здесь. Насколько мне было известно, ни один взрослый здесь не появлялся. Но опять же, это моя первая вечеринка.

— Почему тренер Ди здесь? — спросил Хантер с ноткой беспокойства в голосе.

Парень так нервничал, будто вот-вот столкнется с полицейским с кружкой пива в руке, будучи несовершеннолетним, а не с тренером команды по футболу. Я задавалась вопросом, попадал ли Хантер когда-нибудь в большие неприятности. Это было так на него не похоже. Но опять же я мало что знала о Хантере или о ком-то из команды. Честно говоря, я мало что знала о ком-либо в нашей школе.

— Черт, вон идет Нэш, — сказал Аса, вставая с заднего сиденья, на котором сидел. — Я лучше пойду помогу. — Он взглянул на меня. — Пойдем.

Мне точно не хотелось оставаться здесь с людьми, которых я толком не знала, поэтому сделала, как он сказал. Пошла с ним. Мистер Дейс казался расслабленным, слушая Райкера, но как только мы подошли достаточно близко, чтобы услышать их, его брови взлетели вверх.

— Думаешь, это поможет выиграть игру? Такое поведение? Я понимаю, что это норма в пятницу вечером, после игры. Но в понедельник? Когда у нас всего неделя, чтобы подготовиться и настроиться на игру? — Мистер Дейс махнул рукой в сторону толпы, наблюдавшей за разговором.

— У нас все под контролем. Тренеры никогда не беспокоили нас здесь раньше, — сказал Райкер все еще уважительным, но твердым тоном.

— Он прав, — громко сказал Нэш, поднимая красный пластиковый стаканчик с пивом, которое выплеснулось через край. — Если вы все хотите победить, то не нужно целовать мою задницу. Не пытайтесь вести себя так, будто мой гребаный мир не рухнул. Послушай этого парня, — сказал он Райкеру. Затем перевел взгляд на мистера Дейса. — Что касается вас, уходите. Это частная собственность. Вас не приглашали. Уходите и не возвращайтесь.

Я остановилась на полпути. Тон Нэша за долю секунды превратился из приятного в злобный. Он смотрел на мистера Дейса так, словно тот был в чем-то виноват. Не несовершеннолетние подростки, распивающие спиртное на поле. Я так же не была уверена, что здесь не курят всякую дрянь. Я не знала, как это выглядит или пахнет, поэтому не была уверена.

— Может, это и частная собственность, но если я позвоню в полицию, их будут волновать только подростки, употребляющие алкоголь и запах травки в воздухе.

Райкер что-то пробормотал, затем повернулся и встал между мистером Дейсом и Нэшем спиной к мужчине.

— Просто отпусти. Меньше всего нам нужно, чтобы здесь появилась полиция.

Нэш громко рассмеялся.

— Ты действительно думаешь, что они приедут? Черт, эти вечеринки продолжаются с тех пор, как наши отцы были подростками. Копы знают. Им, блядь, все равно. Они просто хотят, чтобы футбольная команда выиграла. Это важнее, чем какие-то подростки, пьющие пиво. — Он наклонился в сторону и улыбнулся мистеру Дейсу. — Вы не согласны? Нет? Ну, в таком случае, сделайте одолжение, позвоните в полицию. И узнаете, как работает этот город.

— Заткнись, — рявкнул Райкер на Нэша.

Нэш улыбнулся ему. Яркой фальшивой улыбкой, которая ничего не значила.

— Почему? Ты хотел, чтобы я вышел и повеселился. Это чертовски весело. Лучшее время, которое у меня было за все лето. А увидеть, как он звонит в полицию, было бы еще веселее.

Теперь голос Нэша звучал громко. Я знала, что все его слышат. Оглянувшись, увидела, что люди расходятся. Некоторые быстро. Другие стараются сделать это незаметно. Хантер Маклай исчез. Наверное, квотербек не хотел впутываться в неприятности.

— Вы их всех распугали. Черт, думаю, нам всем пора домой, — сказал Нэш, выглядя совсем не разочарованным.

— Он много выпил. Кто достаточно трезв, чтобы отвезти его домой? — спросил мистер Дейс.

— Они все пили, — сказал Нэш со смехом. — Это мой первый стакан, и я сделал лишь один глоток. Сейчас я здесь самый безопасный водитель.

Мистер Дейс нахмурился, словно не был в этом уверен. Но я видела, как приехал Нэш. Он не выглядел счастливым, находясь здесь. Парень схватил стакан с пивом как раз перед тем, как я поняла, что мистер Дейс здесь. Как будто он хотел сделать вид, что ему здесь нравится.

— Он говорит правду, — услышала я свой голос. — Нэш приехал сюда как раз перед вами.

Все взгляды обратились на меня. Мистер Дейс нахмурился, потом в его взгляде появилось узнавание. Шок. Мужчина не ожидал увидеть меня здесь. Он не знал меня. Мы познакомились только сегодня, но я не была похожа на девушку, которая будет на полевой вечеринке. Потеря веса не может изменить вас кардинально. Внутри вы остаетесь такими же.

— Талия? — спросил Мистер Дейс.

— Таллула. Тал-лу-ла. Господи, что это с учителями и ее гребаным именем. Это не так уж трудно произнести, — поправил его Нэш, явно раздраженный.

Это напомнило мне о том времени, когда я считала его своим героем. Я поклонялась ему издалека. Цеплялась за любую улыбку или слово, которое парень бросал в мою сторону.

— Прости, Таллула. Ты была у меня в классе сегодня утром. Я еще не запомнил имена. — Он не смотрел на Нэша, когда говорил это. Он смотрел на меня.

— Все в порядке, — заверила я его.

— Значит, ты добра к нему, но со мной ведешь себя как стерва? — спросил Нэш.

Я проигнорировала это.

— Господи, Нэш, — разочарованно произнес Аса.

Нэш только рассмеялся. В его смехе не было ни капли радости. Там была боль. Разве они все этого не слышали? Разве не понимают?

— У нас тренировка в семь утра. Я хочу, чтобы вы все были в раздевалке в шесть, если хотите играть в пятницу. Таллула, я отвезу тебя домой. Нэш, ты отвезешь домой остальных. Никто из тех, кто пил, не должен садиться за руль.

— Таллула поедет со мной, — сказал Аса, прежде чем я успела отреагировать.

— А ты пил?

Аса вздохнул и кивнул.

— Тогда я отвезу ее домой. Остальные, кажется, уже ушли. — Мистер Дейс огляделся и увидел, что вокруг стоит очень мало людей. — Вечеринка окончена, — крикнул он и снова повернулся к Райкеру. — Хочешь играть? Тогда проследи, чтобы они все благополучно добрались до дома.

Мужчина перевел взгляд на меня.

— Пошли.

Я не стала возражать. В конце концов, он был взрослым. Я взглянула на Асу.

— Пока. — Это было все, что я смогла сказать.

— Увидимся завтра, — ответил он.

Не в силах сдержаться, посмотрела на Нэша. Он ухмыльнулся и покачал головой.

— Это чушь собачья.

Я не знала, что он имел в виду, и не стала спрашивать. Я последовала за мистером Дейсом к его машине. Этот вечер оказался совсем не таким, как я ожидала. В своей голове я создала этот мир, в котором они все жили, но реальность была совсем другой. Моя жизнь наедине с моими книгами стала более привлекательной теперь, когда я знала, как это выглядит.

Вы все чертовски поверхностны

ГЛАВА 10

НЭШ

— И ты просто позволишь ему забрать ее? — спросила я Асу, наблюдая, как Таллула уходит с гребаным тренером Ди.

Я видел, как он смотрел на нее, и был уверен, что большинство мужчин смотрели на нее так же. Но этот засранец был учителем в ее школе, а ей всего семнадцать лет.

Аса пожал плечами.

— А что я могу сделать? Он прав. Я выпил несколько кружек пива. Нельзя, чтобы он звонил моему отцу. Или ее маме.

Слабак. Это оправдание слабака. Он беспокоился об игре. О возможности играть. А не о том факте, что Таллула ушла с мужчиной на десять лет старше ее. Черт, неужели я был единственным, кто видел, как тренер пялился на ее ноги? Это было довольно очевидно.

— Он не настолько глуп и не поставит под угрозу игру, — ответил я с отвращением. Вся эта вечеринка не должна была случиться. — Кроме того, зачем ты притащил ее сюда? На вечеринку в поле? Она не общается с этой толпой.

Теперь Аса выглядел раздраженным.

— Не будь ослом. Она похудела.

И он думал, что это я веду себя как осел?

— Я говорил не о ее весе, придурок. Я имел в виду ее мозг. Она прилежная ученица и не тусуеся на вечеринках. Много читает. Это не ее стихия.

— Ты не знаешь ее стихию. Она была тихой и прилежной, потому что у нее не было друзей. Теперь Таллула совсем другой человек. Горячая штучка. С ней весело разговаривать. Она милая.

Этот разговор раздражал меня с каждым его словом. Мне нужно было прекратить его. Но я этого не сделал.

— Она тот же самый человек, придурок. И всегда такой была. Просто сейчас выглядит по-другому. Вы все чертовски поверхностны.

Произнеся эти слова, я почувствовал укол вины. То, что я разговаривал с ней в прошлом, не означало, что я находил ее привлекательной. Я не стучал в ее дверь. Но, по крайней мере, я не использовал ее внезапное преображение в качестве причины, по которой с ней весело разговаривать.

— Откуда ты знаешь? Пока она не появилась сегодня, никто из нас ее не знал. Я никогда раньше не видел, чтобы ты крутился вокруг нее.

Меня нельзя бросить в тот же отвратительный комок, как их всех. Я был добр к ней.

— Первый класс. Она сидела на три стула впереди меня. Нервничала и стеснялась. Учительница всегда произносила ее имя не правильно, и после нескольких раз Таллула просто перестала ее поправлять. Я это делал. И мисс Баркер наконец запомнила ее имя правильно. В третьем классе она финишировала последней в беге на одну милю, во время физкультуры. Таллула шла и тяжело дышала. Никто из вас не обратил внимания на то, что остальные смеются над ней. Издеваются. Я подошел и сказал ей, что она отлично справилась и отдал ей свою бутылку воды, так как бутылки уже расхватали. В четвертом классе она упала и уронила свой поднос с едой на пол кафетерия. Пока все смеялись и говорили что-то вроде «ну, и хорошо, ей полезно пропустить обед», я помог ей подняться. Проводил в туалет, чтобы она могла смыть красное желе со своих шорт. Потом отдал ей свой поднос с едой…

— А в одиннадцатом классе я пошутил о ней в купальнике, и ты рассмеялся. Рассмеялся не раздумывая. Перестань быть таким высокомерным придурком. Мы все одинаковые. Она была толстой и мы ее не замечали. Теперь она худая, и мы все её заметили, — вмешательство Райкера было похоже на пощечину.

Я позволил своей памяти вернуться в прошлое. До того дня. До последнего школьного дня в прошлом году. Это было за неделю до того, как я решил поиграть в футбол на заднем дворе Райкера с кучей друзей и членов семьи на барбекю в День памяти, которое мы устраивали каждый год. Игра на заднем дворе, которая разрушила мою жизнь.

Я отмел эти воспоминания. Вернулся в памяти на неделю раньше. Вспомнил, как Таллула выходила из школы. В руках были какие-то вещи, а на лице читалось облегчение. Она была рада как и мы все, что год закончился.

Я говорил с ней не из жалости. Мне просто нравилась ее улыбка. Ее глаза были такими чертовски синими, а улыбка всегда была настоящей. Улыбка, которая редко появлялась на ее губах. Но я мог заставить ее улыбнуться, и мне это нравилось. Я хотел этого. Это заставляло меня улыбнуться в ответ.

Однако, в тот день... Увидев ее улыбку, я мысленно вернулся к свиданию с Блейкли той ночью и к сексу, который мне предстоял. Я больше не думал о Таллуле. Потом Райкер... Я посмотрел на него, пытаясь повторить его слова в голове. Он пошутил насчет Таллулы в купальнике, о том, что никто не должен этого видеть. Или что-то в этом роде. Я не обращал на него внимания. Мои мысли были заняты другим. И я действительно рассмеялся. Райкер засмеялся, и я присоединился к нему.

Повернув голову в сторону линии деревьев, через которые Таллула уже давно ушла, я почувствовал, как будто в мою грудь врезалась кирпичная стена. Она слышала его... нас. Райкер сказал это достаточно громко. Таллула все слышала. Она слышала, как я смеюсь.

Опустив плечи, я крепко зажмурился. Боль сдавила грудь. Черт. Теперь все понятно. Ее гнев сегодня. Слова, которые она чуть было не сказала, но промолчала.

Она слышала, как Райкер пошутил на ее счет. Но девушка не в первый раз слышала шутку о своем весе. Мы были не первыми, кто смеялся над ней. Так почему же она так рассердилась? Не на Райкера, а на меня? Потому что я был добр к ней в прошлом?

Это было несправедливо. Я должен был быть прощен. У меня была хорошая карма в кармане, чтобы компенсировать одну единственную ошибку. Единственную глупую ошибку, которую я хотел бы исправить. Теперь все было кончено, и я должен был извиниться перед ней.

— Пошли, — сказал Райкер, нарушая молчание.

— Я не хотел смеяться, — сказал я ему, хотя для него это не имело никакого значения.

Кузен выглядел смущенным.

— Что?

Этот разговор был бессмысленным.

— Ничего. Пойду потушу огонь. Собери мусор. Ты же знаешь, что мы не можем вот так все бросить, если хотим продолжать использовать поле.

Наш дед оторвет нам обе задницы, если мы это сделаем.

Райкер кивнул и пошел убираться. Он рявкнул на остальных, все еще стоявших вокруг, чтобы помогли. Я сосредоточился на том, чтобы убедиться, что пламя погасло. Мне не понравилось, что тренер Ди повез Таллулу домой. Во всем этом что-то было не так. Не похоже, чтобы он делал это из добрых побуждений. Не тогда, когда так осматривал ее тело. Девушка была слишком наивна, чтобы заметить это.

Сомневался, что ее когда-нибудь целовали. Не может быть, чтобы Аса уже зашел с ней так далеко. Она может выглядеть по-другому, но внутри осталась такой же. Конечно она злится на меня, но теперь я знаю почему и могу это исправить. Я хотел все исправить. Это было первое, что я действительно хотел сделать с тех пор, как получил травму.

У Таллулы была великолепная улыбка, которая делала плохие вещи менее значимыми. Девушка как будто видела неожиданно радугу. Ее глаза блистали не с кокетством. Она даже не знала, как это делается. И это было освежающе. Мне это в ней нравилось. И я потерял это. Теперь я собирался снова заполучить эту улыбку. Я больше ничего не хотел терять. И так потерял достаточно.

Аса Гриффит не похож на твой типаж

ГЛАВА 11

ТАЛЛУЛА

Мы молча сели в машину мистера Дейса. Я не знала, чего от него ожидать. Планировал ли он рассказать маме о вечеринке или нет. Это было бы не справедливо, учитывая, что я ничего не пила. И я не села в машину с пьяным водителем. Мама знала, что я была с Асой на вечеринке Райкера, чтобы подбодрить Нэша.

Вся эта вечеринка — огромный провал. Нэшу явно было не весело. Он выглядел несчастным. И никто из его друзей, казалось, не понимал причину. Наверное, это его и расстроило.

— В какую сторону мне повернуть? — спросил мистер Дейс.

— Налево, — ответила я.

Мужчина повернул свою маленькую машину влево и снова посмотрел на меня.

— Аса Гриффит не похож на твой типаж.

Я только сегодня познакомилась с этим человеком. Он провел у меня всего одно занятие.

Я нахмурилась.

— Почему? — спросила я, стараясь не быть язвительной. Мне не хотелось делать его своим врагом и давать повод поговорить с мамой.

Мистер Дейс пожал плечами, снова сосредоточившись на дороге.

— Ты кажешься более серьезной, зрелой, заинтересованной в оценках. Аса — зверь на футбольном поле, но не относиться серьезно ни к чему другому.

У меня не было причин не быть честной.

— Вы новенький и не знаете, кем я была раньше. Или как выглядела до этого лета. Я сильно похудела. У меня раньше никогда не было много друзей, да их и не было вовсе. Общественная жизнь для меня в новинку. Я привыкаю ко всему этому.

— Как ты похудела? — спросил он.

Другие меня не спрашивали об этом. Им было плевать. Им просто понравился результат.

— Ходила пешком каждый день, пила воду и питалась здоровой пищей.

Я чуть было не добавила, что сделала это только потому, что была зла, обижена и жаждала мести, но во время остановилась.

— Впечатляет. Но ты права. В прошлом году меня здесь не было и я тебя не знал. Но девушка, которую я увидел сегодня, не из тех, кто проводит вечер понедельника на вечеринке с пьяными футболистами.

Это не его дело. Я не нуждалась в жизненном совете от учителя английской литературы.

— Я серьезно отношусь к своим оценкам. Люблю читать. Но я также могу вести светскую жизнь.

Он кивнул.

— Конечно можешь. Но ты просто... более зрелая, что ли. Или я просто предположил, что ты не из тех, кого я только что видел там, на поле. У этих парней еще годы впереди, прежде чем они повзрослеют.

У меня никогда не было отца. Ни один мужчина никогда не давал мне совета. Может, это и нормально. Взрослые мужчины любят говорить, чего ожидать от молодых парней. Я не была уверена, поэтому постаралась не раздражаться.

— Какая твоя любимая книга? — спросил он.

— У меня нет самой любимой. Но есть целая книжная полка с любимыми книгами, и я сомневаюсь, что вы их читали.

Мистер Дейс улыбнулся. Уголки его рта приподнялись, когда я посмотрела на него. Мы доехали до перекрестка, который, если ехать прямо, приведет вас к старшей школе.

— Поверните направо, — сказала я ему.

— Я тоже люблю читать, — ответил он.

В этом я не сомневалась. Он казался человеком читающим.

— Я в этом не сомневаюсь. Но уверена, что вы не читаете мои любимые книги.

— И почему же?

Откинувшись назад, я, наконец, расслабилась с тех пор, как села в эту машину. Теперь мужчина вел себя гораздо милее.

— «Сумерки», о Гарри Поттере все семь книг, «Прекрасные создания», «Голодные игры», «Город костей», «Обрученные», «Отбор», «Прежде чем я упаду»... — Я сделала паузу, теперь уже улыбаясь. — Читали что-нибудь из этого, мистер Дейс?

Мужчина бросил на меня быстрый взгляд, и его глаза заискрились весельем. У него красивые глаза, я заметила это сегодня в классе. Но в лунном свете они были почти… захватывающими. Как и его улыбка. Все было по-другому. Мой желудок слегка сжался.

— Я слышал о некоторых из них. И по многим были сняты фильмы. Имей в виду, что я и раньше преподавал в школе. Эти книги довольно популярны среди школьников. И я действительно читал «Голодные игры».

Из всех упомянутых книг, я не была удивлена, услышав, что он прочел именно эту серию.

— Но не «Сумерки»? — поддразнила я.

Мужчина усмехнулся и покачал головой.

— Нет, это меня не заинтересовало.

— Не могу понять, почему, — протянула я, затем указала вперед. — Синий почтовый ящик с облаками. Они... светятся в темноте.

Я ненавидела даже необходимость объяснять это. Я любила маму, но она была слегка эксцентричной. Любила воплощать в жизнь дурацкие идеи. А еще любила вещи, которые светятся в темноте.

— Вижу. Легко заметить.

Мужчина, кажется, был удивлен.

— Да… наверное.

Мистер Дейс замедлил машину, прежде чем это было необходимо, и хотя я была уверена, что это ради безопасности, но мне хотелось верить, что это потому, что он наслаждался моей компанией так же, как и я его.

— Мне нужно пойти с тобой и объяснить, что я привез тебя домой? — спросил он.

— Нет, — быстро ответила я.

— Они не увидят мою машину и не спросят, кто я?

Я знала, что мама будет бодрствовать в гостиной и смотреть новости. Но она не станет смотреть на улицу.

— Там только мама и она мне доверяет. У нее нет причин не делать этого. Она знала, где я была. И я объясню, что случилось и что вы меня подвезли, если она спросит. Но она не спросит.

Он выглядел удивленным.

— Очень спокойная мать.

Я кивнула.

— Да. Которая рисует вещи, светящиеся в темноте, печет сладости, которые мы не едим, и украшает дом к Рождеству на следующий день после Хэллоуина.

— Похоже, жизнь с ней не бывает скучной.

— Ни одной минуты.

И я никогда не могла понять, почему мой донор спермы не остался рядом. Мама была веселой. Вызывала улыбки и счастье окружающим, просто находясь рядом. Почему мужчина не захотел быть рядом со всем этим? Должно быть, он был подлым ублюдком. Это все, что я могла понять.

— А где твой отец? — спросил мистер Дейс.

— У меня его нет, — легкомысленно ответила я и потянулась к ручке двери, когда машина остановилась на моей подъездной дорожке.

— Мне очень жаль.

Он говорил так же, как и все, когда я говорила, что у меня нет отца. Грустно, озабоченно, как будто они жалели, что спросили.

— Не стоит. Моя жизнь хороша такая, как есть. — Я оглянулась на него, прежде чем выйти из машины. — Спасибо, что подвезли.

Мужчина внимательно посмотрел на меня.

— Не за что, — ответил он.

— Увидимся в классе, — добавила я и вышла из машины.

— С нетерпением жду этого.

Это замечание заставило меня остановиться. Всего на секунду. Затем я закрыла за собой дверь и направилась к крыльцу. Его последние слова дразнили меня. Как будто мужчина имел в виду что-то другое. Почему он сказал это? Почему именно так?

Дойдя до входной двери, я оглянулась и увидела, как он выезжает с моей подъездной дорожки. Это было... очень неожиданно. Все это.

⇐ Предыдущая 1 2 345 6 7 8 9 10 Следующая ⇒