Джей Белл 33 страница

– Да, – сказал Уильям. – Я связался с Береговой охраной. У них есть для меня должность. Я буду работать техником. Платят отлично, проживание и питание будет за счёт компании, и выгода потрясающая. Я не думаю, что могу отказаться.

Джейсон сглотнул.

– Ты серьёзно.

– Да.

– Где?

Уильям бросил на него взгляд с извиняющимся выражением лица.

– На Аляске. Я улетаю завтра.

Лицо Джейсона начало кривиться как раз когда Уильям рассмеялся.

– Ты пошутил? – требовательно спросил Джейсон. – Ты серьёзно считаешь, что это смешно?

– Так же смешно, как то, что ты держал меня в неведении всю неделю, – парировал Уильям. – Ты не представляешь, как я тосковал. Я только и делал, что слушал " The Cure" и ходил по своей старой спальне. Это жалко.

– Боже.

– Я знаю, – Уильям прильнул ближе. – Я страдаю без тебя.

– Как так? – спросил Джейсон.

– Потому что я люблю тебя.

Джейсон увернулся от поцелуя.

– Скажи это ещё раз.

– Я люблю тебя, – сказал Уильям. Затем он поднял лицо к небу и прокричал это. – Джейсон Грант, я люблю тебя!

Джейсон повалил его, укладывая Уильяма на спину с негромким " уф! " и целуя его, прежде чем он успел восстановить дыхание.

– Я тоже тебя люблю, – сказал он. – Всегда буду любить.

Затем, с ужасной пародией на голос Роберта Смита, он начал напевать " Любовную песню" группы " The Cure".

– Прекрати, – умолял Уильям, притворно закрывая уши. – Мне надоело грустить. С этих пор, есть только ты, я и целая куча счастливых дней.

– Сколько счастливых дней? – спросил Джейсон.

Уильям улыбнулся.

– Больше, чем ты можешь себе представить.

Эпилог

То, что началось как шутка, теперь приближалось к реальности. Уильям упоминал эту идею каждый раз, когда Джейсон жаловался, что Большой день никогда не наступит. В конце концов, предложение было принято всерьёз. Бен и Тим хотели пожениться. Им нужно было только подходящее стечение обстоятельств. Чтобы отметить годовщину, когда Бен и Тим снова встретились в маленькой художественной галерее, Джейсон забронировал для них номер на ночь и завтрак. День их возвращения был настоящей датой того судьбоносного воссоединения. Джейсону это казалось милым жестом, хотя сейчас, посреди всего стресса, он всё-таки не был так уверен, что это хорошая идея.

Вызовом были гости. Со столькими нужно было связаться! Он начал с Мишель, что было умно, потому что они с Грегом готовы были помочь. Они позаботились об обустройстве сцены, перевоплощении заднего двора Бена и Тима. Была построена маленькая сцена с аркой, обеспечивая достаточно места, чтобы два человека могли встать и дать свои клятвы. В землю вокруг сцены были посажены белые цветы, к которым естественно влекло бабочек и пчёл, разноцветные крылья трепетали на летнем солнце. Перед этой сценой были места для гостей, в стороне стояли большие столы, уже заполненные едой из ресторанов. Атмосферу дополняли декоративные стеклянные вазочки с толстыми свечами, а ещё цепочки фонарей, которые тянулись вдоль забора. Всё будет идеально, если предположить, что два жениха не расстроятся из-за того, что обнаружат по возвращению домой.

Джейсон окинул взглядом гостей, удивлённый, что ему удалось собрать их всех вместе, особенно потому, что некоторые жили далеко. Например, у Тима была бабушка в Мехико. Когда Джейсон позвонил ей, чтобы рассказать свой план, женщина визжала от восторга и пять минут болтала на испанском, забыв говорить на английском. Джейсон чуть раньше сегодня забрал её из аэропорта. Она не переставала совать ему в руки маленькие конфетки, настаивая, чтобы он называл её Нана и, похлопывая его по голове, хоть для этого ей и приходилось практически подпрыгивать.

Родители Тима, когда Джейсон связался с ними, спросили, сколько у них есть времени для принятия решения. Это казалось хладнокровным, но в конце концов они согласились. Когда они появились в доме, мистер Уаймэн выглядел не слишком довольным.

– Не могу поверить, что мы должны сидеть здесь и наблюдать это, – ворчал он.

– Ты будешь любо смотреть на то, как твой сын женится и живёт счастливо, – ответила миссис Уаймэн, – либо на то, как твоя жена подаёт на развод.

С тех пор мистер Уаймэн улыбался как зомби.

С родственниками Бена было легче, потому что Джейсон был у них кучу раз. Единственной сложностью было убедиться, что у них достаточно мест. Вдобавок к родителям Бена и его постоянно недовольной сестре, у Бена были бабушки и дедушки, тёти, дяди, кузены и ещё больше. Семья Бентли с лёгкостью заполнила свою сторону прохода. Только на стороне Тима была разношёрстная кучка.

Эллисон сидела там со своим мужем, возможно, потому что было свободно больше места. Сейчас ей оно было нужно – или ребёнку, которого Эллисон нянчила в руках, потому что требовался огромный ассортимент инструментов, чтобы ребёнок оставался счастлив. Бабушка Тима сидела рядом с ними, заводя разговор. Джейсон уловил отрывок, когда проходил мимо.

– У него красивая кожа. Как корица! Я заберу его с собой в Мексику, да?

Рядом с Наной сидели её дочь и зять – родители Тима – и за ними был ряд пустых стульев, зарезервированных для Марчелло и его гостей, но он был слишком занят, управляя армией официантов с голым торсом. И разбирался с деталями, о которых Джейсон никогда бы не подумал. Например, сейчас, когда Марчелло попросил поставить на сцену маленький столик и стул. Джейсон наблюдал с озадаченным видом, чувствуя себя ещё более сбитым с толку, когда мужчина средних лет с седеющими волосами подошёл туда и начал перебирать бумаги. Увидев приближающегося Джейсона, Марчелло встретил его на полпути.

– Кто он? – спросил Джейсон, кивая на мужчину. – И почему алтарь сейчас похож на учебный класс на одного человека?

– Этот человек – Эдриен Йорк, – сказал Марчелло, – и он пришёл, чтобы сделать всё это законным.

– Он юрист? – спросил Джейсон. – Но в Техасе однополые браки незаконны.

– Нет, но есть возможные уступки. Эдриен довольно умён насчёт этого. Он предлагает однополым парам организацию брака. Во время церемонии они подпишут документы, которые гарантируют, что они унаследуют имущество друг друга, имеют право доверенности в экстренных медицинских случаях, право посещения и всё такое. Так что пока мы, геи Техаса, не можем жениться законно, Эдриен откопал каждый полезный закон, чтобы помочь нам быть как можно ближе. На самом деле, он придумал это, когда помогал Бену и Джейсу много лет назад. Обычно он не руководит такими делами лично, но он у него с этой семьёй есть общая история.

– Хорошо, – сказал Джейсон. – Я думал, здесь вместо этого будет священник или ещё кто-то.

– Что священник знает о браке? – спросил Марчелло. – Ты бы купил машину у человека, который никогда её не водил? Юристы видят начало браков и определённо видят их окончание. В этом конкретном случае, наш юрист понимает всё, что стоит между этим, потому что он сам замужний человек.

Марчелло указал в сторону тёмной лошадки, где азиат с фигурой качка уже эмоционально лил слёзы.

– В таком случае, – сказал Джейсон, – он кажется квалифицированным. Лишь бы мне не пришлось стоять там перед всеми.

Внимание Марчелло сосредоточилось на чём–то другом, глаза сузились.

– Почему те официанты достают икру из льда? Что они сделают дальше, разогреют её в микроволновке?

Марчелло ушёл исправлять эти смертельные ошибки, Джейсон снова перевёл внимание на гостей. Грег пытался заставить своих двух сыновей–подростков усесться и перестать ругаться, Мишель сидела рядом с ними и игнорировала суматоху с натренированным терпением. Она похлопала по свободному стулу рядом с собой, давая знак, что сохранила место для него. Он благодарно улыбнулся, но указал на свои часы. Эмма только что приехала со своей спутницей и, наверное, сядет с ними. Конечно, по-прежнему не хватало ещё кое-кого, из-за кого Джейсон начинал серьёзно переживать. Куда делся...

Сработала вспышка, заставляя его моргнуть. Подошёл Келли, с камерой на шее.

– Подожди, пока не увидишь своё лицо. Стресс Сити.

– Это потому что я думал, что ты опоздаешь, – сказал Джейсон, облегчённо вздыхая.

– Какая свадьба без фотографа, – согласился Келли. – Я опаздывал, потому что нужно было подвезти Уильяма. Он по-прежнему отказывается садиться за руль. Этот мужчина умеет управлять вертолётом, но не хочет водить машину.

Джейсон застонал.

– Я должен был его забрать!

– Не переживай об этом. Он знает, что у тебя слишком много дел. Поэтому мы ещё заехали за тортом.

– О боже! – вскрикнул Джейсон, разворачиваясь. Уильям, вместе с несколькими официантами, нёс торт к пустому месту, предназначенному для него. – Как я мог об этом забыть?

– Свадьбы – это сумасшествие, – сказал Келли. – Когда наступит моё время, я устрою тайную свадьбу. Или буду надеяться, что кто-нибудь такой милый, как ты, позаботится обо всех приготовлениях. Везучая парочка будет очень счастлива, что ты всё это сделал.

– Ты так думаешь?

Келли взглянул на свои часы.

– Мы выясним это с минуты на минуту. Мне лучше пойти подготовиться.

Джейсон поблагодарил его, в животе урчало от нервов. Он провёл последнюю проверку, игнорируя тот факт, что Шиншилла писает рядом с их импровизированным алтарём, или что Уильям слизывает с пальца глазурь, которая могла взяться только с одного места. Затем на задний двор поспешно забежал Цезарь, хлопая в ладоши.

Это был сигнал. Все поспешили занять свои места, все кроме Джейсона, который пошёл в дом, чтобы поприветствовать их. Он должен был сидеть дома и заботиться о Шиншилле, и так и было, когда он не переживал о том, чтобы подготовить всё остальное. Он ждал у входной двери, слушая, как голоса становятся громче. Затем он открыл дверь и...

Они были одеты в смокинги. Бен в белом, со свежей стрижкой и гладко выбритым лицом. Тим выглядел потрясающе в чёрном, его волосы были зализаны назад. Это были бриллиантовые запонки?

– Почему вы так одеты? – заикаясь, спросил Джейсон.

– Мы можем задать тебе тот же вопрос, – усмехнулся Тим. – Сколько людей надевают костюмы, когда сидят дома?

– Серый подчёркивает твои глаза, – сказал Бен. – Ты выглядишь очень привлекательно. Ты поведёшь меня к алтарю?

– Вы знаете? – произнёс Джейсон, не скрывая своего разочарования.

– Ты связался со всеми, с кем можно, – сказал Тим. – Один из гостей решил расколоться.

– Но мы всё равно были удивлены, – сказал Бен. – И польщены. Так нам уже можно войти, или...

– Конечно, – сказал Джейсон, отходя с их пути и проводя их через дом. – Кто вам рассказал?

– Мой рот на замке, – сказал Бен. Затем он увидел задний двор, всех ожидающих там людей и множество декораций, которые превратили этот двор в страну чудес. И остановился.

На одну краткую секунду Джейсон подумал, что они не пройдут через это. Но затем Бен схватил Тима за руку, взглянул на него и улыбнулся как взволнованный ребёнок. Тим ответил ему такой же улыбкой.

С облегчением выдохнув, Джейсон поспешил открыть перед ними дверь. Затем он схватил свою гитару, которую оставил ждать рядом. Пока Бен и Тим шли по проходу, Джейсон шёл на несколько шагов позади, наигрывая свадебный марш Вагнера, хоть он предназначался для невесты, а эта свадьба была между женихами. Бен и Тим могли знать, что поженятся, но они оба были явно удивлены количеством гостей. Они продолжали останавливаться, желая поприветствовать людей, которых видели не каждый день. Джейсон музыкой заставлял их двигаться, играя до тех пор, пока они не вышли вперёд, где ждал Эдриен. Затем Джейсон быстро занял своё место. Мишель похлопала его по руке, пока Уильям, сидящий за ним, размял Джейсону плечи.

Ему уже хотелось плакать.

– Полагаю, вы знаете, зачем вы здесь, – сказал Эдриен, вызывая у гостей смех.

– Что-то связанное со штрафами за парковку? – ответил Тим.

– О, намного серьёзнее, чем это, – сказал Эдриен. – Мы все собрались сегодня здесь, чтобы сделать вашу любовь юридически значимой. И увидеть поцелуй двух красивых мужчин. Но перед этим я подготовил для вас небольшие клятвы...

– На самом деле, – сказал Бен, – мы написали свои.

– Оу! – произнёс Эдриен. – Это отлично. Пожалуйста, начинайте.

Бен и Тим повернулись лицами к толпе, оба на мгновение потрясённые всеми присутствующими. Бен заговорил первым.

– Я не особо хорош в том, что касается речей, и Тим тоже нервничал. Мы думали использовать традиционные клятвы, но мы не совсем традиционная пара. Так что мы решили написать друг другу письма. – Бен достал из пиджака сложенный листок бумаги. Тим сделал то же самое. – Мы ещё не читали их друг другу, так что хотели бы сделать это сейчас.

– Хочешь начать первым? – прошептал Тим.

Бен кивнул, его рука дрожала.

– Моему рыцарю в запятнанных доспехах, – начал он, вызывая сдержанный смех. – Ты спас меня. Я был одиноким подростком, который никогда не верил, что найдёт любовь. Даже когда мы встретились, ты был безнадёжной фантазией. Я заботился о тебе на том диване в доме твоих родителей, притворяясь, что этот дом весь принадлежит нам. Мне нравилось представлять, что ты принадлежишь мне, а я принадлежу тебе. Я никогда бы не подумал, что все эти годы спустя моя мечта сбудется – что мне больше не придётся притворяться. Но первым делом ты меня спас. Не только тогда, когда я был подростком, которому нужна была надежда и любовь, но и во взрослой жизни, когда мой мир рухнул, и я пытался смириться с одиночеством. Опять же, я никогда не думал, что любовь будет для меня возможна. Но ты продолжал появляться в моей жизни, продолжал напоминать мне, что невозможное возможно. Особенно, когда мы вместе. Быть с тобой было блаженно, невыносимо, прекрасно, болезненно, всё, чего я хотел, и больше. Я ни на что не променял бы ни секунду этого, потому что больше всего отношения с тобой приносили любовь. Я обожаю тебя, Тим Уаймэн, и в этот день я не могу быть более горд стать твоим мужем. Я люблю тебя.

Гости захлопали, многие из них утирали носы. Затем Тим прочистил горло, улыбаясь им, и сосредоточился на собственном письме.

– Тому, кто чуть не ускользнул, – произнёс он, слегка дрожащим голосом. – Когда ты пришёл в мою жизнь, мне наскучил я сам, наскучил мир вокруг меня. Я смотрел на небо, полное звёзд, и думал, почему что-то такое прекрасное не может быть здесь, на земле. Затем появился ты, этот странный, гордый паренёк, который был таким дерзким. То, что большинство людей сочтут слабостью, ты превращал в силу, и я восхищался тобой за это. Я практически боялся прикоснуться к тебе, не только по очевидным причинам, но потому, что ты был как одна из тех звёзд на небе. Я думал, что обожгусь, и, полагаю, это произошло... но сначала я попросил тебя научить меня летать. И ты пытался. Ты тянул меня и поднимал, пытался поднять меня с земли, и, может быть, мгновение мы летали вместе, но меня держала только твоя сила. Когда я всё разрушил, когда ты устал и улетел, я понял, что упустил свой шанс. Но я никогда не забывал тебя. Годами я пытался вызвать у твоих воспоминаний гордость, и хотя тебя не было рядом... – Тим покачал головой, сложил письмо и спрятал его в карман. Затем он взял Бена за руки. – Когда ты говоришь, что я спас тебя, я всего лишь продолжал показывать тебе то, чему ты меня научил. Всё замечательное, что произошло, всё хорошее в этой жизни – это всё благодаря тебе. Ты самый удивительный мужчина, которого я когда-либо встречал, Бенджамин Бентли, и я сохраню тебя в безопасности, составлю тебе компанию и, больше всего, буду любить тебя до конца нашего общего времени. Я только надеюсь, что оно продлится ещё дольше, чем звёзды живут на небе.

Теперь кто-то плакал открыто. Джейсону тяжело было держаться, но он не хотел, чтобы слёзы в глазах помешали ему видеть, что происходит. Эдриен предоставил им кольца, которые они одновременно надели на пальцы друг другу. Затем Тим сделал шаг вперёд, шепча что-то Бену на ухо, что вызывало у того улыбку, и мгновение они казались такими неувядающими и идеальными. В этот момент они поцеловались. Джейсон решил, что это самый прекрасный момент, свидетелем которого он когда–либо становился.

После этого Эдриен попросил их по очереди сесть и подписать документы, Джейсон был рад полученному времени, чтобы восстановиться эмоционально. И ему нравилась идея, что каждая из этих подписей готовила их к худшему, немного улучшит любую плохую ситуацию, убедившись, что Бен и Тим смогут быть вместе, несмотря ни на что. Всю оставшуюся жизнь они будут рядом друг с другом.

– Ты счастлив, что встретил их? – спросила Мишель, которая сидела рядом с ним.

– Да! – сказал Джейсон, сдерживая очередную волну слёз. – Я так рад, что переехал сюда.

Мишель улыбнулась.

– Иногда я жалею, что они не были вместе, когда ты был младше. Если бы я только могла представить их тебе раньше. У меня такое чувство, что твоё место рядом с ними. Это сумасшествие?

Джейсон покачал головой.

– Они ближайшие к семье люди, которые у меня были с тех пор, как умерла моя мама.

– Я рада это слышать, – сказала Мишель. – Надеюсь, ты простишь меня за то, что я рассказала Бену и Тиму о сегодняшнем дне.

У Джейсона отвисла челюсть.

– Ты им сказала? Зачем?

Глаза Мишель сверкали.

– Потому что это была идеальная возможность.

– Для чего? – спросил Джейсон.

Прежде чем он смог получить свой ответ, голоса вокруг них стихли, когда кто-то впереди обратился к ним.

– Полагаю, мы были в настроении для написания писем, – сказал Тим, с ещё одним листком бумаги в руке. – Хочешь прочитать это?

Бен кивнул и взял у него письмо.

– Нашему будущему сыну, – сказал он. – Было время, когда нам казалось, что у нас есть всё, когда мы думали, что не можем быть счастливее. Затем в нашей жизни появился ты. Мы видели в тебе себя и поняли, что хоть нам ничего не нужно, мы можем многое дать. Но мы ошибались, потому что чем больше узнавали тебя, тем больше понимали, что ты нужен нам. Даже быть влюблённым может быть одиноко, а ты принёс так много света в наш дом. – Бен поднял глаза, чтобы найти Джейсона. – И хотя ты начал собственную жизнь, мы чувствуем себя сильнее, просто зная, что ты есть. Мы с нетерпением ждём каждого твоего приезда и историй о приключениях, через которые ты пройдёшь.

Бен посмотрел на Тима, который продолжил за него.

– Когда двое людей знают, что хотят провести оставшуюся жизнь вместе, брак всего лишь формальность. Свадьба просто делает всё официальным. Таким же образом, ты уже кажешься нам членом семьи, Джейсон, но церемонии важны, и мы хотим, чтобы мир знал...

Бен сделал шаг вперёд.

– В моём сердце ты уже мой сын. Поднимайся сюда и сделай всё официальным!

– Ну? – произнесла Мишель, обращаясь к Джейсону. – Ты согласишься или сделаешь что-то сумасшедшее, например, подожжёшь свадебный торт?

Джейсон взглянул на неё и рассмеялся. Затем он перевёл внимание обратно к сцене, где Бен и Тим выглядели более чем немного нервными. Будто он когда-нибудь откажет им! Джейсон встал, и пока он шёл вперёд, все аплодировали. Эдриен вытянул руку, направляя Джейсона к стулу. Он сел и чуть не окосел от юридического документа, который лежал перед ним.

Эдриен наклонился, чтобы объяснить.

– Здесь просто говорится, что ты не являешься недееспособным, и что ты хочешь юридически признать Бенджамина Бентли и Тимоти Уаймэна своими опекунами, в связи с чем тебе будет выдано новое свидетельство о рождении, где будут указаны их имена. Ещё у тебя будут все преимущества биологического ребёнка, а также ты будешь нести ответственность за те обязанности, которых требует закон. Если у тебя нет никаких опасений – а я уверяю тебя, что с этими двумя тебе не о чем переживать – то, пожалуйста, подпиши здесь.

Эдриен отступил назад. Внизу документа, под пустыми строчками, были три имени. Имя Тима было слева, и он появился рядом с Джейсоном с этой стороны и взял ручку.
– Это не значит, что ты можешь брать мою машину, – сказал он, прежде чем расписаться. Затем он взъерошил Джейсону волосы.

С другой стороны от Джейсона встал Бен, забрав ручку у Тима.

– Мы знаем, что ставим тебя перед фактом, – сказал он. – Ты не обязан делать этого сейчас. Можешь подумать, если нужно.

Джейсон покачал головой. Мишель была права. Это было идеальное время. Когда люди женятся, они становятся семьёй. Всё было для этого. Для создания семьи. Укрепления связей любви, будь они романтическими или какими-то другими. Джейсон выхватил ручку у Бена и поставил подпись.

– Теперь дело за тобой, – сказал он, протягивая ручку обратно.

Бен улыбнулся ему, взял ручку и эффектно расписался.

– Подождите! – сказал Джейсон. – Это ведь не значит, что мы все будем Уаймэнами?

– Это совершенно хорошая фамилия! – защищаясь, сказал Тим.

– Да, но не такая крутая, как Бентли.

– На один день бумажной работы хватит, – сказал Бен. – Пока мы все оставим свои фамилии. Идём, сообщим всем хорошие новости.

Джейсон встал, Бен взял его за одну руку, а Тим за вторую. Они вывели его вперёд, чтобы его видели все, затем подняли его руки вверх, как боксёру, который только что выиграл чемпионат.

– Дамы и господа, – сказал Тим. – Позвольте представить вам нашего сына, Джейсона Гранта!

Бабушка Тима вскочила со своего места.

– Мой прекрасный правнучек! – вскрикнула она, прежде чем побежать на сцену, чтобы обнять его.

Это стало примером для всех остальных встать и выйти вперёд. Джейсон был окружён счастливыми лицами, пожал множество рук и продолжал слушать слово " поздравляю". Это означало, что по большей части слово доносилось от Мишель, и он отвечал ей тем же.

– Что ты имеешь в виду? – спросила она.

– Ты сказала, что однажды найдёшь мне семью. Я не облегчил тебе задачу, но ты сделал это. Лучший в мире социальный работник!

Мишель рассмеялась и раскрыла объятия, чтобы принять его.

* * *

К тому времени, как луна поднялась высоко в небо, большинство гостей разошлись по домам, или как минимум вернулись в свои отели. Несколько человек по-прежнему оставались. Марчелло танцевал медленный танец с бабушкой Тима, у каждого из них одна рука оставалась свободной, чтобы они могли держать и время от времени попивать шампанское. Казалось, они устроили самый дружелюбный конкурс с выпивкой, полуголый официант послушно стоял в нескольких шагах от них, с полным подносом выпивки наготове. Эллисон позировала Келли, пока тот делал снимки матери, держащей своего спящего малыша. Если Келли пытался запечатлеть невинность, то ему не везло. Эллисон не была Девой Марией с ребёнком. Вместо этого она улыбалась как дива, будто родить ребёнка – это самое модное, что может быть. Никакой невинности, никакой тошнотворной нежности, просто беззастенчивая материнская гордость.

За столиком рядом с буфетом Бен кормил Тима кусочками свадебного торта, но не давал ему времени прожевать и проглотит. Чем больше щёки Тима надувались из-за торта, тем громче Бен смеялся. Чуть дальше, Эмма шагала вдоль забора в шикарном чёрном смокинге, держась за руки со своей спутницей.

Посреди всего этого была сцена, окружённая цветами и освещённая цепочками крохотных белых фонариков. Джейсон сидел на ступеньках и наблюдал за окружающим. Через несколько минут он вздохнул.

– Ненавижу, когда вечеринка заканчивается, – сказал он.

– Правда? – спросил Уильям, сидя рядом с ним. – Почему?

– Потому что конец – это грустно. От них мне всегда хочется плакать.

– Даже когда они счастливые?

– Особенно, когда они счастливые, потому что тогда мне не хочется, чтобы всё заканчивалось.

Уильям обвил Джейсона рукой и притянул ближе.

– Я так об этом не думаю. Для меня это скорее похоже на окончание войны. Хаос наконец утих. Всё снова спокойно и мирно.

– И отчасти грустно, – сказал Джейсон.

– Хм, – ответил Уильям. – Эй, помнишь, когда я попросил у тебя четыре года?

Джейсон взглянул на него.

– Теперь мне становится грустнее.

– Знаю, знаю. Что, если бы я попросил у тебя ещё четыре?

– Это не смешно.

– Я смертельно серьёзен, – ответил Уильям. – Только в этот раз, я хочу, чтобы ты поехал со мной. В путешествие. Своеобразное.

Джейсон снова посмотрел туда, где сидел Бен и Тим – нет, где сидели его родители. Теперь они обменивались поцелуями перепачканных глазурью губ. Из-под стола Шиншилла ворчала во сне, её живот раздулся и округлился, без сомнений от всех угощений, которые она вымаливала у гостей. Джейсон любил этот мир. Он не хотел покидать его, никогда, но знал, что это случится. Если Уильям хотел от него этого, Джейсон оставит всё это позади... но никогда не перестанет скучать по этому. Особенно по людям. Бен отстранился от Тима, его глаза блестели, когда он кивнул. Только Бен кивал не в знак приветствия. Он кивал в сторону Уильяма.

– Эм, мне вроде как нужно, чтобы ты смотрел на меня.

Джейсон повернул голову. Уильям держал маленькую чёрную коробочку. Которая была покрыта ворсинками. Он полагал, что все такие коробочки выглядят одинаково, но мог поклясться, что эта та же, где когда–то лежало помолвочное кольцо, которое Тим подарил Бену. Джейсон с трудом пытался вспомнить, было ли оно частью церемонии, вырвавшись из тумана, когда Уильям рассмеялся.

– Не та реакция, на которую я надеялся, – сказал он.

– Прости, – сказал Джейсон, – но это из моей старой комнаты?

Уильям пожал плечами.

– Мне нужна была коробочка.

– Да, но она лежала в ящике с моим нижним бельём.

Уильям посмотрел на него сердитым взглядом.

– Просто возьми её, ладно?

Джейсон колебался. Конечно, в глубине разума он задумался, то ли это, чем казалось. Но Уильям не стоял на одном колене, так что, вероятно, это было не то.

Устав ждать от него реакции, Уильям открыл коробочку за него. Внутри больше не было пусто. Вместо этого коробочка была заполнена практически до невозможности. Внутри лежала красно-жёлтая лента, привязанная к золотому медальону. Уильям достал его и поднял вверх, показывая, что это какое-то военное украшение. Джейсон мгновение восхищался им, прежде чем в замешательстве посмотреть на Уильяма.

– Это медаль за спасение жизни, – объяснил Уильям. – Это жизнь, которую ты помог мне спасти. Я подумал, что это хороший символ для того, о чём я прошу. Жизнь. Вместе. Просто дай мне четыре года. Мы можем остаться прямо здесь, в Остине, если ты хочешь. И к концу этого времени, когда я сделаю всё, чтобы проявить себя, я хотел бы стоять с тобой прямо здесь.

– И что? – спросил Джейсон.

Уильям улыбнулся.

– И тогда мы составим Бену и Тиму серьёзную конкуренцию.

Джейсон усмехнулся, потянувшись не за медалью, а к шее Уильяма, чтобы притянуть его для поцелуя. Затем сработала вспышка камеры и раздались возгласы. Кто-то прокричал: " Думаю, он сказал " да"! ", прежде чем все начали хлопать. Джейсон поднял взгляд на улыбающиеся лица вокруг него и почувствовал удивление. На мгновение он у видел всё это глазами одинокого мальчика, который потерял свою семью. Мальчика, который никогда не смел мечтать о подобном дне, чтобы компания незнакомцев могла стать для него такой ценностью – семьёй, друзьями и даже возлюбленным.

– Что ты отвечаешь? – спросил Уильям, по-прежнему неуверенный, несмотря на поцелуй. – Это значит " да"? Это не было похоже на " нет".

Джейсон выбрал другой ответ.

– Четыре года, – сказал он.

– Я должен ждать четыре года, чтобы получить твой ответ? – Уильям склонил голову на бок и озадаченно улыбнулся ему. – Это какое-то наказание?

– Другого не дано, – легко произнёс Джейсон.

– Хорошо, – уступил Уильям. – Полагаю, это честно. Моя очередь ждать, и когда четыре года пройдут, я буду стоять с тобой на этой сцене и задам свой вопрос снова. Я скажу: " Джейсон Грант, ты проведёшь со мной остаток своей жизни? " А ты скажешь... Давай! Намекни мне! Что ты скажешь?

Джейсон усмехнулся, и чтобы не позволить словам выдать, как сильно он влюблён, он прильнул для очередного поцелуя. Когда их губы встретились, он понял, что это не грустный конец, но и не счастливый. Вместо этого этот момент был началом всего. Жизни, которая никогда не будет одинокой, где никогда не будет недостатка в любви. Он наконец сделал невозможное. Джейсон снова вернулся домой, и на этот раз это продлится вечно.

⇐ Предыдущая 24 25 26 27 28 29 30 31 3233