Джей Белл 17 страница

* * *

К тому времени, как Джейсон вернулся, Бен уже был дома. Не слишком удивительно, потому что Джейсона не было несколько часов. После собеседования он прокатился по Остину, пытаясь прочувствовать город. Отчасти он напоминал Хьюстон. Те же сети ресторанов, те же основные магазины, но центр Остина был чем-то совершенно другим, полным странных магазинчиков и кафе, которые ему хотелось оценить. Он прошёлся по нескольким магазинам, но без денег, которые можно потратить, он устал от этого и устроился наблюдать за людьми в парке.

Теперь он снова был дома и стоял в гостиной, но рот Джейсона останется на замке, пока Тим не вернётся.

– Он во дворе проверяет машину, да? – спросил Бен с одного из уютных кресел в углу. Он покачал головой и улыбнулся. – Так как всё прошло? Ты можешь сказать мне хотя бы это.

– Нет!

Бен надулся, прежде чем пролистать ещё несколько страниц журнала, который читал. Джейсон заметил, что это гейский журнал.

– Я ищу Тима, – объяснил Бен. – Много лет назад он недолго работал моделью, и временами он появляется в рекламе эскорт-услуг или чего-то такого. Расстраивается каждый раз, когда так бывает, но он ведь там не голый.

Джейсон встал за креслом, чтобы смотреть через его плечо, пока в дом не вернулся Тим.

Как только вернулся, Тим выдохнул, будто едва избежал катастрофы, и кивнул.

– Она в порядке.

– Слава богу! – с сарказмом произнёс Бен. – А теперь, расскажи нам...

– Я получил работу! – выпалил Джейсон.

– Уже? – спросил Тим. – Разве они обычно не перезванивают позже?

– Они были в отчаянии, – сказал Джейсон. – Я приступаю завтра. Очень хорошие новости в том, что я работаю в магазине для животных, и у меня есть скидка для сотрудников. Я могу использовать её, чтобы помочь вам экономить деньги, пока не начну платить за аренду.

– Поздравляю, приятель! – сказал Тим.

– Да, поздравляем, – сказал Бен, – но тебе не нужно волноваться об аренде.

– Конечно, нужно, – сказал Джейсон, усаживаясь в одно из кресел рядом с ним и перекидывая ногу через подлокотник. – Я не собираюсь вас доить.

– Нет, – сказал Бен, – но ты собираешься снова встать на ноги, а это включает в себя планирование твоего будущего.

– О-оу, – произнёс Тим, направляясь к кухне. – Бенджамин вышел на тропу войны! Лучше сдавайся, парень, потому что он всегда знает, что для кого лучше.

Бен бесстыдно усмехнулся.

– Причина, по которой я не хочу, чтобы ты оплачивал аренду или счета, заключается в том, чтобы ты мог накопить деньги. Ты думал идти в колледж?

– Оу. На самом деле, я бросил старшую школу.

– Это ничего, – сказал Бен. – Ты получил свой аттестат?

Джейсон кивнул.

– Ну вот. Тебя ничего не сдерживает. Кем ты хочешь быть, когда повзрослеешь?

– Имеешь в виду настоящую профессию? – спросил Джейсон. – Без понятия. Я никогда не знал.

– Идеально! – удовлетворённо сказал Бен. – Колледж создан для людей, которые не знают, чем хотят заниматься.

Джейсон сгримасничал.

– Я, правда, не думаю, что колледж для меня.

– Ладно, – сказал Бен. – Просто подумай об этом немного, вот и всё, о чём я прошу. А теперь, моя другая большая идея прямо здесь.

Бен открыл газету и указал на объявление. Джейсон взял газету и прочитал.

" Вы одиноки, потеряны и ищете веселья? Собрание молодёжной гей-группы, каждое воскресенье в церкви Всех Унитарианских Усопших".

Джейсон поднял взгляд.

– Молодёжная гей-группа? Мне восемнадцать.

– Что для таких людей, как я, звучит ужасно молодо, – сказал Бен. – Я набрал номер и спросил об этом. Собрания для всех, кто младше двадцати одного.

– Оу.

– Это может быть способ встретить того парня мечты. Только если ты не увидел кого-то очаровательного и гомосексуального, кто сегодня запасался в отделе собачьего корма.

Джейсон улыбнулся.

– Я совсем случайно разузнал своих коллег, и они по большей части женщины.

– Так что ты думаешь? – надавил Бен. – Только представь, полная комната молодых гомосексуалов, которые тоже хотят влюбиться. На тебя, наверное, набросятся, когда ты появишься.

– Ты можешь пойти со мной? – спросил Джейсон.

– Я немного старше двадцати одного!

– Насколько старше? – с усмешкой спросил Джейсон.

Бен скорчился на своём кресле.

– Я всё ещё в пределах двадцати.

Именно этот момент Тим выбрал, чтобы вернуться.

– Продолжай говорить это, пока ещё можешь, Бенджамин. Идёт обратный отсчёт месяцев!

Бен опустился глубже в кресло.

– Тридцать, – вздохнул он. – Оттуда всё катится вниз.

– Нет, когда с тобой старею я, – сказал Тим, опускаясь, чтобы поцеловать Бена в шею.

На полу заворчала Шиншилла и встретилась взглядом с Джейсоном. Да, им снова пора испаряться!

* * *

– Так что ты думаешь?

Это был серьёзный вопрос, наверное, поэтому Эмма нехарактерно молчала на другом конце провода, позволяя Джейсону придумать ответ.

– Бен потрясающий, это очевидно. Дом великолепный, хотя мне бы хотелось, чтобы он был ближе к Остину. Давай посмотрим... Самсон милый, и я влюблён в Шиншиллу. Так что, да. Я счастлив.

– Хм, – ответила Эмма.

– Хм? – эхом повторил Джейсон.

–Ты не упомянул Тима, – сказала Эмма. – Там никаких прорывов?

– Тим... – Джейсон ходил по своей комнате, пытаясь найти подходящее слово и найдя одно, которое полностью всё совмещало. – Сложный.

Эмма рассмеялась, будто поняла, но затем спросила:

– Это как?

– Он очень горячий, так что рядом с ним мне становится некомфортно. В смысле, я не хочу с ним замутить и ничего такого, но всё же. Половину времени он кажется самовлюблённым, а другую половину он будто живёт исключительно ради Бена. На самом деле, дело в этом. Даже когда Тим милый, у меня такое ощущение, будто он хочет только остаться наедине с Беном.

– Это потому, что ты вторгся в их любовное гнёздышко, – со знанием дела сказала Эмма. – Как ты думаешь, почему они живут посреди ничего? У них есть этот странный пунктик о том, чтобы быть наедине. Тим однажды пытался это объяснить. Я не понимаю этого, но всё равно завидую им.

– Да уж, – сказал Джейсон. – От этого мне хочется найти себе свой дом, чтобы больше их не беспокоить.

– Ни за что! – воскликнула Эмма с таким энтузиазмом, что Джейсону пришлось убрать телефон от уха. – Им нужно, чтобы ты был там. Они не могут всю жизнь жить в заточении. Когда бы я ни приезжала в гости, они всегда говорят, как много жизни я приношу в дом. Ладно, может, они не говорят этого на самом деле, но я могу сказать, что для них это хорошо. Разве Бен не выглядит счастливым, когда ты рядом?

Джейсон приложил телефон к другому уху.

– Наверное. Думаю, я ему нравлюсь, так что надежда есть.

– Я знаю, что это так, – сказала Эмма со своей обычной самоуверенностью. – Тиму просто всегда нужно некоторое время, чтобы привыкнуть к новым идеям. Раньше он смотрел на меня так, будто у меня три головы.

Джейсон рассмеялся.

– Посмотрим. В ближайшее время я не перееду, даже с новой работой. Эй, кстати говоря, Бен нашёл объявление молодёжной гей-группы. Он считает, что я должен пойти.

– Иди! – тут же сказала Эмма.

– Я не знаю, – сказал Джейсон. – Я ненавижу это ощущение первого дня в школе, когда все остальные уже дружат друг с другом.

– Хочешь, я пойду с тобой?

– Да, – без промедления сказал Джейсон. – Слишком плохо, что ты так далеко.

– Когда собрание?

– В это воскресенье.

– Вау, – вздохнула Эмма. – Собрание молодёжной гей-группы. Я так хочу пойти! Может, я смогу попросить маму привезти меня в субботу на ночёвку. Особенно, если дядя Бен или Тим привезут меня обратно на следующий день.

Джейсон сел.

– Я мог бы отвезти тебя обратно после собрания, если мне разрешат взять машину.

– Разрешат! – сказала Эмма. – Я абсолютно уверена! Повиси.

Трубка на другом конце зашуршала и затихла. Джейсон напрягся, чтобы услышать, что происходит, пытаясь представить дом Мишель, и чем она занимается, когда не ходит где-то с бумажной папкой в руках, пытаясь спасти детей. Он думал, следует ли ему повесить трубку и дать Эмме перезвонить ему, когда услышал вдали её голос.

– Да! – через пару секунд её голос в трубке стал громче. – Они согласились! Ночёвка!

Джейсону казалось, что он слишком взрослый для ночёвок, и, возможно, слишком взрослый, чтобы дружить с четырнадцатилетней девочкой, но он всё равно улыбнулся, потому что был счастлив, что Эмма едет в гости.

Глава 18

Они стояли на парковке, глядя на церковь перед собой. В животе у Джейсона было так много бабочек, что если бы он рыгнул, наверное, вылетели бы разноцветные крылышки. Он взглянул на Эмму, чьи брови приподнялись, будто здание для неё было недостаточно хорошим. Он устоял перед желанием схватить её за руку, но только немного.

Эмма взглянула на него.

– Нервничаешь?

– Да, – признался он.

Эмма кивнула.

– Я тоже.

– Правда? Но ты кажешься такой...

– Спокойной и собранной? Я ученица средней школы, с лишним весом, которая не заходила с другой девушкой дальше поцелуя в щёку. Я никогда в жизни не встречала другую лесбиянку, насколько я знаю, и я совершенно не имею понятия, чего ожидать. А уверенность? Это называется настрой, и это моё оружие.

– Что ж, это работает, – сказал Джейсон. – Тебе придётся позже дать мне урок. – Он перевёл взгляд обратно на церковь. – Нам следует войти? Что худшее может произойти, верно?

– Они могут показывать на нас пальцем и смеяться, уничтожая нашу самооценку и убеждаясь, что мы больше никогда снова не попробуем ничего такого. Затем мы умрём в одиночестве, и в наших ушах по-прежнему эхом будет звучать их жестокий смех.

– Очень бодрит, – сказал Джейсон. – Я так рад, что взял тебя с собой. И ты ошибаешься, потому что мы не умрём в одиночестве. Мы дали обещание, помнишь?

На этот раз он взял Эмму за руку и повёл её вперёд. Оказавшись в церкви, они бродили по коридорам, читая знаки на дверях, чтобы найти нужную комнату. Увидев комнату с открытой дверью, Джейсон заглянул внутрь и понял, что это правильное место. Ему подсказал скорее возраст, чем что-либо ещё, потому что все казались такими нормальными.

Конечно, было несколько девушек с более короткими волосами, и несколько парней, которые казались одетыми скорее для ночного клуба, чем для церкви, но по большей части это мог быть любой другой случайный класс. К облегчению Джейсона, он увидел кучу парней своего возраста, если не чуть старше. Несколько повернулись посмотреть, опускаясь взглядом к руке, которую он держал. Эмма освободила свою первой, заходя в комнату. Джейсон мог только пойти следом.

Комната была обита коричневыми панелями, лежал подходящий ковёр. Судя по детским рисункам на стенах, это место, наверное, использовали для детского сада или воскресной школы или чего-то похожего. Только если часть собрания не будет включать в себя раскрашивание картинок.

Комнату разделяли стулья и несколько диванов, только на дальнем конце был стол с закусками. Эмма повела его туда, глядя на ассортимент, но ничего не беря.

– Здесь будто встреча анонимных алкоголиков, – пробормотала она.

Тощий парень, что стоял неподалёку, услышал это и громким пришепётывающим голосом произнёс:

– Это ты угадала, милочка, но мы зависимы не от выпивки!

Раздалось несколько смешков, но Джейсон напрягся. Это было не то, чего он хотел. Он мечтал встретить другого парня как-нибудь романтично. Не сидя в кругу и отпуская шутки, полные сексуального подтекста. Он повернулся, чтобы уйти, надеясь, что Эмма пойдёт следом, но путь ему заблокировал пожилой мужчина. Его волосы редели, и на нём были старомодные очки и несезонная фланелевая рубашка. Одна слегка волосатая рука была протянута вперёд.

– Вы, должно быть, новенькие. Я Кит, руководитель группы.

Джейсон неохотно пожал ему руку, кожа его ладони была мягкой. Он наблюдал, как Эмма тоже пожимает ему руку.

– Мы как раз собирались начать. Если вы двое хотите сначала выпить и...

– Мы готовы! – сказала Эмма, хватая Джейсона за руку и ведя его к стульям. Как только сел, он понял, почему именно сюда. Прямо напротив них сидела компания девушек, одна из которых была такой привлекательной, что даже Джейсон посмотрел на неё дважды. У неё было стройное тело, волосы с помощью геля стояли торчком, и на лице у неё было несколько проколов пирсинга. Эмма всё время смотрела в её сторону, что означало, что он здесь застрял. Одно собрание. Он полагал, что ради неё может это вытерпеть.

Кит сел рядом с этой девушкой.

– Сегодня мы поговорим об отношениях, – сказал он, качая головой на выкрики, которые это вызвало. – Но сначала, давайте все представимся. Ну же, ну же! – добавил он после того, как половина комнаты застонала. – Сегодня здесь несколько новых лиц, и мне тоже пригодилось бы напоминание о том, кто есть кто. Скажите нам своё имя и одну вещь о себе.

Как бы Джейсон ни боялся своей очереди, это дало ему возможность оценить всех. Несколько парней были слишком юными для него. Большинство других были не в его вкусе или уже разбиты по парам и держались за руки. Лесбиянки его не интересовали, конечно же, но Эмма всё время толкала его локтем каждый раз, когда видела кого–то, кто ей нравился.

– Меня зовут Келли, – произнёс чёткий голос. Парень был красивым в такой манере, что выходила за рамки гендера. Кожа была такой тёмной, как свежесваренный кофе, глаза напоминали миндаль и формой, и цветом, удивительные скулы и идеальные пухлые губы. Несмотря на то, что был бесспорно привлекательным, он был достаточно мужественным, чтобы привлечь внимание Джейсона. – И я очень разочарован, что Лиза в этот раз не принесла брауни, потому что я пропустил завтрак.

– Прости! – ответила робкая девушка рядом с Джейсоном.

Келли улыбнулся.

– Всё нормально.

Джейсон толкнул Эмму в рёбра.

– Я Уильям, – произнёс тихий голос, что было странно, учитывая, каким большим был этот парень. Он был на целую голову выше Келли и полным ему контрастом. Привлекательный, а не красивый, и кожа такая кремовая и бледная, что напоминала молоко. Светлые волосы были зачёсаны на одну сторону, зелёные глаза сверкали, когда он пошутил. – И я рад, что нет никаких брауни, потому что сегодня утром я съел их слишком много.

Весёлая улыбка была неуверенной и быстро исчезла, хоть его губы ещё мгновение были изогнуты в радости.

Взгляд Джейсона метнулся вниз по мускулистому телу, облачённому в обтягивающую одежду, но почти сразу же вернулся к этому лицу. Он знал его. Или, по крайней мере, у него было такое ощущение, даже если он правда не мог сказать, откуда, или видел ли он его раньше. Это не имело логического смысла, но пульс Джейсона всё равно ускорился. Уильям. Даже имя звучало правильно. У Джейсона было такое чувство, будто он должен встать, должен привлечь к себе внимание, чтобы Уильям мог подтвердить это ощущение знакомства. " О, привет! – наверняка сказал бы он. – Я тебя знаю! Я всегда тебя знал! "

Джейсон толкнул Эмму локтем так сильно, что она вскрикнула.

– О, вперёд! – сказал Кит.

– Простите, – сказала Эмма, каким-то образом не покраснев. – Весь этот разговор о еде меня взволновал.

Послышалось несколько одобряющих смешков, включая смешок симпатичной девушки, которую она оценила.

– Меня зовут Эмма, и я была рождена, чтобы любить вас. К несчастью, я могу любить только одного из вас, так что давайте сохранять цивилизованность. Никаких кошачьих боёв, пожалуйста, но я принимаю взятки.

На этот раз рассмеялась вся комната, Джейсон перевёл взгляд, чтобы поймать вид белых зубов Уильяма.

– И кого ты привела с собой? – спросил Кит.

– Джейсон, – сказал он, переводя взгляд обратно на руководителя группы. – И я... эм...

Его горло издало хрипящий звук, будто он делал свой последний вздох, что звучало подходяще, потому что теперь он чувствовал, будто умирает.

– Ничего страшного, – сказал Кит. – Что насчёт тебя, Лиза?

Лицо Джейсона горело, и ему показалось, что оно загорится, когда он перевёл взгляд и увидел, что Келли смотрит на него, приподняв одну бровь. Келли тоже не отвёл взгляд. Не сразу. В конце концов, его глаза переметнулись на того, кто сейчас говорил. Джейсон перевёл внимание на ковёр, чтобы не заметить реакции Уильяма. Боже, он скучал по возможности спрятаться за волосами!

Джейсон переводил внимание с потолка на пол, бросая быстрые взгляды, когда слышал, как представляется мужской голос, но не увидел никаких других парней, в которых был бы заинтересован. Головокружительно красивый Келли или восхитительно милый Уильям были его единственным выбором, и если честно, он не думал, что у него есть шанс с кем-то из них. Если только он не сможет каким-то образом реабилитироваться за время собрания. Темой были отношения, что-то, в чём у него как минимум был опыт. Он обратил больше внимания, пока Кит читал им лекцию об основах. Затем Кит выкатил маркерную доску и сделал две колонки, одну под названием " Мужчины", другую – " Женщины".

– Психологи и дрянные журналы настаивают, что у мужчин и женщин разные приоритеты в отношениях. Другими словами, мужчины и женщины хотят разных вещей. Но относится ли это ещё и к гомосексуальным мужчинам и гомосексуальным женщинам? Давайте выясним. Что вы ищете в потенциальном партнёре?

Симпатичная лесбиянка Эммы подняла руку.

– Я хочу, чтобы меня понимали.

Это вызвало шёпот согласия.

– Хорошо, – Кит написал это на доске. – Что ещё?

– Я хочу чувствовать, что меня ценят, – сказала Эмма, глядя прямо на объект своего желания.

– Отлично, – сказал Кит, по-прежнему записывая. – Давайте послушаем и мальчиков тоже.

– Он должен быть горячим! – выкрикнул кто-то.

– Это можно и не озвучивать, – вмешалась одна из девушек.

Кит кивнул.

– Значит, обе стороны хотят кого-то, к кому их влечёт. У всех своё определение сексуальности, так что это можешь быть что угодно. Что ещё? Да, Уильям.

Джейсон ухватился за это оправдание, чтобы посмотреть на него. В конце концов, все остальные тоже смотрели. Прямо как до этого, Джейсон почувствовал странное ощущение знакомства.

– Преданность, – сказал Уильям. – Верность важна.

– Доверие, – тут же вставил Келли. – Ты должен быть способен доверять человеку, с которым ты в отношениях.

– Очень хорошо, – сказал Кит.

Маркерная доска заскрипела, пока добавлялись эти пункты, но Джейсон оставался сосредоточенным на Уильяме, чьё выражение лица теперь было слегка болезненным. Он потянулся, чтобы взять Келли за руку, положив свою ладонь на сжатый кулак, который в итоге расслабился, позволяя их пальцам переплестись.

Джейсон переключил внимание обратно на Кита. Он был не совсем удивлён. Два очень горячих парня сидели рядом. Конечно, они были вместе! Может, часть его надеялась, что это не так, но он не был расстроен из-за этого. Это как видеть, как " Феррари" едет вниз по улице, он чувствовал восхищение и желание прыгнуть за руль, но вскоре настигала реальность. Такие вещи, как " Феррари", были для других людей. Не для него.

– Скромность, – вслух сказал Джейсон.

Кит перестал писать и взглянул на него.

– Скромность?

– Да, – сказал Джейсон. – Я не хочу какого-то парня, которого мне придётся впечатлить, или того, кто будет чувствовать необходимость хвастаться. Я просто хочу кого-то, кто будет любить меня, и кого я смогу любить в ответ. Вот так просто. Это всё, что нужно. Меня не особо волнует честность, или чтобы меня полностью понимали, или что-то другое, потому что быть человеком – это значит ошибаться, нарушать доверие и говорить ложь. Я не хочу быть с кем-то идеальным. Подойдёт какой-нибудь скромный, совершенно обычный парень.

В комнате стало тихо, взгляд Джейсона встретился с множеством других. Казалось, мало кто понял, что он говорит, за исключением девушки, в которой была заинтересована Эмма, которая кивала головой знак понимания. Келли не выглядел довольным. Наконец, Джейсон встретился взглядом с Уильямом, и он готов был поклясться, что увидел там узнавание. Так они действительно знали друг друга?

– Скромность, – наконец произнёс Кит, записывая слово на доске. Затем он сделал шаг назад. – Итак, как вы видите, у нас всех много эмоциональных нужд, несмотря на пол или ориентацию. Важно не поддаваться гендерным стереотипам и не продолжать закреплять их. Теперь давайте разобьёмся на пары, мальчик-девочка, мальчик-девочки, и поиграем по ролям. Давайте, все найдите партнёра.

– Ты бери мою, – прошептала Эмма. – Я беру твоего.

К его ужасу, она подскочила на ноги и прямиком отправилась к Уильяму. Будто став свидетелем надвигающейся катастрофы, Джейсон разрывался между желанием закрыть глаза и продолжить смотреть. Ему не нужно было делать ничего из этого, потому что девушка, которая понравилась Эмме, вскоре появилась в его поле зрения.

– Джейсон, верно? – спросила она.

– Да, а ты... Прости.

– Бонни. Всё нормально. Мне потребовалась куча собраний, прежде чем я запомнила половину имён. Хочешь, будем партнёрами?

– Конечно.

Кит объяснил их задание, что включало в себя необходимость притвориться противоположным полом, а затем притвориться этим полом, который притворяется другим. Большая часть группы, казалось, не поняла этого – включая Джейсона – и вместо этого выбрала общение. Бонни села рядом с ним, её тёмные глаза блестели.

– Мне нравится то, что ты тогда сказал.

– Спасибо, – ответил Джейсон. – Это было что-то вроде экспромта.

– Ну, в этом есть смысл, – сказала Бонни. – У меня было много отношений, и я могу справиться с ложью, спорами, изменами и практически всем остальным, потому что любовь такая приятная, даже со всем багажом. Но некоторые люди не спускаются до твоего уровня и не дают тебе подняться до них, и это всегда плохие отношения.

– Да уж.

Джейсон не совсем это имел в виду, но он был рад, что она вынесла так много из его импровизированной речи.

– Есть только одно, насчёт чего ты был не совсем честен, – продолжила Бонни. – Мы все хотим кого-то, кого считаем привлекательным.

– Это правда, – сказал Джейсон, – но это отчасти идёт со всем остальным. Конечно, ты можешь посчитать кого-то привлекательным, когда впервые посмотришь на него, но даже самый горячий парень или девушка может стать уродливым, когда откроет рот и скажет что-нибудь глупое. Таким же образом, некоторые люди становятся горячее, когда ты узнаёшь их.

– Наверное, – сказала Бонни. – Кстати говоря, твоя подруга милая.

– Ты так думаешь? – спросил Джейсон.

– Да. Как думаешь, я в её вкусе?

Джейсон решил отвечать осторожно.

– Уверен, она бы не обиделась на то, что ты считаешь её симпатичной.

– Хммм. Есть только одна вещь. Сколько ей лет?

– А сколько лет тебе?

– Семнадцать.

– Оу, ну, ей как раз исполнилось шестнадцать, так что у вас небольшая разница. – Ложь, конечно же, но Джейсон хотел дать Эмме шанс побороться. – Но она живёт не в этом городе, и у неё ещё нет прав.

Бонни пожала плечами.

– У меня есть машина.

Остаток разговора крутился по большей части вокруг Эммы, но Джейсон кивнул на нескольких случайных людей и спросил, кто они. На самом деле ему не нужно было знать, но он не хотел сразу же спрашивать об Уильяме. Хотя, в конце концов, он кивнул на него.

– Ты имеешь в виду Келли или Уильяма? – спросила Бонни, прежде чем покачать головой. – Не важно, потому что они неразделимы. Очень жаль, что они не могут размножаться. Готова поспорить, у них были бы красивые дети. Келли приходил сюда с тринадцати лет. Он был здесь, когда впервые пришла я. Это было до аварии.

– До аварии?

– Да. Ты не заметил? Скажи ему это. Он будет счастлив.

Джейсон бросил несколько взглядов на Келли, оглядывая его сверху донизу. Он выглядел совершенно нормально – помимо того, что выглядел исключительно горячо. Он был на грани того, чтобы спросить у Бонни, что она имела в виду, когда заметил, что штанина его тёмных брюк становилась пустой к концу. Келли сидел, закинув ногу на ногу, но от колена вниз оставалась только плоская ткань. Джейсон не чувствовал к нему жалости, потому что ему казалось, что это как-то оскорбительно. Он заметил это, как любую другую особенность, и перевёл внимание обратно на Бонни.

– Что насчёт его парня? Как там его зовут?

– Уильям, – сказала Бонни, совсем не убеждённая его уловкой. – Я не так хорошо его знаю, но он такой же сахарно-сладкий, каким выглядит. И безнадёжно верен своему парню.

– Намёк понят, – сказал Джейсон. – Чётко и ясно.

– Прости, – сказала Бонни.

– Всё в порядке. История моей жизни!

Ролевая игра подошла к концу, и все вернулись на свои места. Лекция Кита об отношениях продлилась ещё немного, официально заканчивая собрание группы, хотя все задержались, чтобы пообщаться. Прошептав Эмме на ухо, что ей теперь шестнадцать, Джейсон оставил её веселиться. Он потусовался с несколькими другими парнями – избегая и Келли, и Уильяма – и попытался быть дружелюбным, хотя по большей части хотел просто уйти. Спустя двадцать минут, Эмма пришла избавить его от мучений.

– Ничего не вышло? – спросил он.

– Вышло! – парировала Эмма. – Ей пора на работу, иначе мы бы всё ещё разговаривали. И кто знает, что было бы ещё!

Джейсон усмехнулся, выходя с ней в коридор.

– Думаешь, она приедет к тебе в Хьюстон?

– А были какие-то сомнения? – произнесла Эмма. – И раз мы оба знаем, что были, то да. Да, она приедет. На следующих выходных.

– Первое свидание Эммы! – сказал Джейсон.

– С настоящей лесбиянкой, во всяком случае, – вздохнула Эмма. – Со стопроцентной лесбиянкой. – Затем, тише, она прошептала: – Вон твой!

Джейсон посмотрел вперёд. В конце коридора он сначала увидел Келли. Отсутствие ноги теперь было очевидным, так как одна штанина была сложена и связана, чтобы не тащилась по полу. Два костыля поддерживали его предплечья и помогали ему двигаться вперёд. Казалось, с ними ему было достаточно удобно. Уильям был прямо впереди и, дойдя до двери, открыл её и придержал.

– Ты же знаешь, мне не нужна помощь, – огрызнулся Келли, проходя мимо него на улицу.

– Проблемы в раю, – сказала Эмма, возможно, немного слишком громко, потому что Уильям заметил их и придержал дверь открытой.

Затем она прошептала что-то о вмешательстве, прежде чем ускорилась. Уильям шутливо отодвинулся на другую сторону двери, всё ещё держа её открытой, его рука стала мостом, под которым ей пришлось нагнуться, но совсем чуть-чуть, так как он был довольно высоким. Его фигура теперь была силуэтом на дневном свете. Джейсон, едва способный разобрать его черты, вместо этого обратил внимание на форму его тела – широкая грудь, узкая талия, изогнутые мышцы руки, под которой он собирался пройти. Джейсон вдохнул, делая это, улавливая запах, который отдавал химией, но при этом чистотой. Он не мог его определить. Не одеколон. Что бы это ни было, ему нравилось. Опять же, казалось, ему нравилось в Уильяме всё, хотя на самом деле он ничего о нём не знал.

Он видел Эмму на парковке, она разговаривала с Келли и не-так-уж-небрежно двигалась из стороны в сторону, чтобы закрыть их от обзора. Джейсон мог не получить ещё одного шанса поговорить с Уильямом наедине, так что он остановился и развернулся.

– Мы раньше не встречались?

Уильям посмотрел на него и рассмеялся.

– Это старый приём. – Спустя секунду он показался сбитым с толку. – Подожди, ты серьёзно?

Джейсон кивнул.

– Да. У меня такое чувство, будто... ладно, это действительно прозвучит как подкат, но у меня такое чувство, будто я тебя знаю.

Уильям снова кратко улыбнулся, но в этот раз с меньшим весельем. Затем он посмотрел на Джейсона. Не на черты его лица или на его тело, а прямо ему в глаза, будто читал его душу.

– Эй! – крикнул Келли откуда–то позади них. – Мы идём или как?

Уильям моргнул, посмотрел за плечо Джейсона, затем снова ему в глаза.

– Извини, – сказал он. – Я довольно уверен, что мы никогда не встречались. Но теперь встретились. Увидимся на следующем собрании?

– Да, – сказал Джейсон, хоть у него не было намерений там быть. – Увидимся там.

Он развернулся и прошёл по парковке по диагонали, ожидая возле машины, пока Эмма не догнала его.

– Ну? – спросила она.

– Он кое с кем встречается, – сказал Джейсон, садясь в машину.

– Я это знаю, – сказала Эмма, устраиваясь на пассажирском сидении. – Но я подумала, что, может быть, не знаю, он может ударить тебя по голове и утащить за волосы в свою пещеру. Так ведь поступают парни, верно?

– Именно, – с озорной улыбкой сказал Джейсон. – К несчастью, Келли великолепен, так что не думаю, что Уильям в ближайшее время попросит меня быть его пещерной женщиной. Или вообще когда-нибудь.

– Никогда не знаешь, – сказала Эмма. – Я почувствовала напряжение.

– Я почувствовал химию, – Джейсон навострил уши. – Только если Уильям не сказал тебе, что хочет расстаться с Келли?

– Боюсь, нет. Но он и не говорил о нём много. Я знаю, где Уильям работает, и что он всё ещё в выпускном классе старшей школы, и что он любит плавать.

Хлорка! Вот, чем пахла его кожа. Джейсону всегда нравилось, какой чистотой пахнет хлор, как он приносит воспоминания о летних днях у бассейна.

– Полагаю, он не сказал тебе, где плавает? – спросил Джейсон. – Может, я как-нибудь спрячусь в кустах с биноклем.

⇐ Предыдущая 12 13 14 15 161718 19 20 21 Следующая ⇒