Аннотация 20 страница

Я бросила альбом обратно в коробку и закрыла крышку. Я не хотела ничего из вещей Мадлен, но Тристан, возможно, захочет иметь их. В конце концов, она была его дочерью, даже несмотря на то, что она причинила ему боль, исчезнув так, как она это сделала. Но опять же, это был её почерк, не так ли?

Я была на полпути из комнаты, когда остановилась и оглянулась на коробку, как бы сильно мне не нравилось всё, что было связано с Мадлен, я испытывала любопытство насчёт содержимого коробки. Не потому что я хотела узнать её получше, а потому что чем лучше я изучу её, тем лучше буду понимать её. В игре " прятки", что мы играли, мне требовалось любое преимущество, чтобы поймать её.

Запихнув коробку под подмышку, я склонилась и подобрала Оскара.

— Я готова.

* * *

Скрестив ноги, я сидела на кровати и усердно всматривалась в фотографию в своих руках; удивительно, что не прожгла дыры в ней. Это был снимок двух улыбающихся молодых девушек со светлыми волосами, сидевших в зеленовато-голубом кабриолете. Судя по их одежде и " знаков мира", что сверкнули от вспышки камеры, фотография была

сделана где-то в семидесятых годах. Но вовсе не это захватило всё моё внимание, и даже не тот факт, что Мадлен была одной из этих девушек. Я была больше заинтересована в личности второй девушки на снимке.

Я знала, что эта дьяволица-суккуб беззастенчиво соврала. Адель сказала мне, что встретила Мадлен всего несколько лет назад, но согласно этой фотографии, они были подругами задолго до встречи моего отца с Мадлен. И судя по их лицам, эти две женщины были близки.

— О чём ещё ты соврала, Адель?

Оскар замяукал и запрыгнул на кровать, прямиком направившись ко мне на колени. Освоился он поразительно быстро, ввиду того, что вернулись мы всего три часа назад. Оказалось, дварфы имели слабость к животным, и Хеб мгновенно отправился покупать аксессуары и корм, и тут же избаловал моего кота. После всего, через что прошёл бедный маленький парниша за последнее время, он заслужил немного неги.

Я почесывала его голову, пока изучала три другие фотографии Мадлен с Адель. Я не могла сказать, где они были сделаны, было только понятно, что это лето, и на заднем фоне одного из снимков был океан. Меня поразило, насколько счастливыми, беззаботными и нормальными выглядели эти две женщины. Они могли быть двумя смертными подружками, наслаждавшимися летним днём. Я не могла не задаться вопросом, почему Мадлен отвернулась от своей семьи и своих людей, а потом из всех выбрала себе в подруги суккуба.

Я почувствовала присутствие Николаса за несколько секунд до того, как в дверь постучали. Меня удивило, что он был здесь. В течение последней недели он всё больше и больше времени проводил по соседству, и обычно я видела его на тренировке и когда ходила в командный центр. Бывая здесь, он редко заходил ко мне в спальню. После того утра, как он вернулся из Ванкувера, он не нанёс мне ни одного ночного визита. Джордан сказала, что, вероятней всего, он старался не осаждать меня всем остальным, что происходило вокруг нас. Мне хотелось поверить ей, но чем больше проходило времени, тем сильнее я ставила под вопрос его чувства ко мне.

Он вошёл в комнату и улыбнулся мне, увидев меня, сидящей на кровати в окружении книг и бумаг.

— Не хочешь пойти со мной в соседний дом, а не проводить вечер в одиночестве?

Рауль заказывает еду из того итальянского ресторана, что тебе нравится.

— Звучит классно.

Этим утром Джордан отправилась на свою первую воинскую миссию. Она была не особо опасной, просто разведывательная работа в Сан-Франциско с Крисом, но их возвращение ожидалось только завтра. Я не испытывала удовольствия от мысли провести всю ночь здесь одной.

Оскар замяукал, когда я собралась переложить его, и взгляд Николаса упал на кота, свернувшегося клубком на моих коленях. Он нахмурился, подходя ближе к кровати.

— Это кот, который жил у тебя в Мэне?

— Да, его зовут Оскар.

Николас остановился в футе от кровати.

— Как кот оказался здесь?

Я погладила голову Оскара, и он начал мять мою ногу передними лапами.

— Эльдеорин отнёс меня сегодня в наш дом, и я забрала Оскара с собой.

Наверное, мне сначала надо было обдумать, что сказать, прежде чем я заговорила.

Лицо Николаса ожесточилось, и его глаза потемнели до стального серого оттенка.

— Он что сделал?

Я поспешила успокоить его.

— Это было безопасно, Николас. Эльдеорин был со мной, и я не выходила на

улицу.

Умиротворённым он не показался, и его следующие слова прозвучали почти как рычание.

— Что, чёрт возьми, с ним не так? Он же знает, что в Нью-Гастингсе для тебя небезопасно.

— А где безопасно для меня? — я соскользнула с кровати, но не подошла к нему.

— Кроме как здесь, где я окружена защитными чарами фейри, есть ли где-то место, куда я могу пойти и быть в безопасности? Это опасный мир для всех сейчас, не только для меня.

дара.

— Чья-либо безопасность меня не заботит.

— И никто другой не имеет встроенного радара вампиров, как и такого как у меня

Я медленно втянула вдох. После нашего разговора в то утро, когда он вернулся из

Ванкувера, он старался быть не столь повелительным, но всё же остался таким же покровительственным, как и всегда. Я лишь хотела, чтобы он увидел во мне кого-то, кто мог бы сражаться рядом с ним, а не прятаться у него за спиной.

— Я не беззащитная, Николас, отнюдь нет. Я убила больше вампиров, чем большинство стажёров до того, как они становятся воинами, — (" Скажи ему. Сделай это сейчас". ) — Я не говорю, что я непобедима, лишь то, что я гораздо сильнее, чем ты думаешь обо мне.

— Я знаю, что ты сильная, Сара. Gospodi! — он пробежался рукой по волосам, и я смогла разглядеть внутреннюю борьбу в его глазах. — Но мы говорим не о нескольких вампирах, которые ищут тебя. Магистр жаждет твоей смерти. Каждый раз, когда я думаю об этом, это заставляет меня желать позабыть о своём обещании и увезти тебя подальше отсюда.

Я обошла кровать и положила руки на его грудь, почувствовав, как мы оба расслабились благодаря физическому контакту.

— Всегда будет какой-то вампир или демон, который будет желать нашей смерти из-за того, кто мы. Они уже очень давно пытаются сделать это, но мы всё ещё здесь. Я не планирую никуда уходить. А ты?

Он поднял руки и положил их на мои плечи.

— Боже, как бы я хотел, чтобы всё было так просто. Даже учитывая всё то, что ты уже видела, ты до сих пор не представляешь, как много в мире зла и каким страшным оно может быть. И я не хочу, чтобы ты когда-нибудь увидела это.

Вот она, возможность, которую я ждала. Никогда не будет благоприятного времени сказать ему правду о своих тренировках с Эльдеорином, так что я должна просто взять себя в руки и покончить с этим. Я сделала глубокий вдох.

— Насчёт этого. Есть кое-что, о чём я хотела с тобой поговорить.

Зазвонил телефон, и я едва не закричала от неудачно выбранного времени тем, кто бы это ни звонил. Он отступил и ответил на звонок.

— Николас слушает.

На другом конце кто-то заговорил, и я стала свидетелем, как в мгновение ока Николас переключился обратно в режим воина.

— Когда? Нет, буду на месте через пять минут. Скажи Элайджу собирать его команду.

Он завершил разговор, и я увидела беспокойство в его глазах раньше, чем он сумел замаскировать его. Холодный узел страха начал завязываться в моём животе.

— Что-то не так?

— Позвонила одна из наших команд и сообщила, что они натолкнулись на некоторые неприятности. Я собираюсь взять другую команду и подстраховать их. Ничего такого, о чём тебе стоит беспокоиться.

— Какая команда?

— Сара, ты не должна об этом волноваться.

Узел превратился в глыбу льда, и я схватила Николаса за руку.

— Какая команда, Николас?

— Команда Криса.

— О, Боже, — я уже знала, что он собирался сказать, но слова всё равно резанули по мне подобно ножу. — Мы должны помочь им.

— Поможем, — он заключил мой подбородок в крепкую, но всё же нежную хватку и заставил меня посмотреть на него. — Крис знает, что он делает, и он обеспечит безопасность Джордан. Рауль сказал, что их припёрли к стенке, но никто не пострадал. С ними всё будет хорошо.

Я не стала проситься пойти с ним, поскольку знала, каков будет ответ. Но я ни за что не останусь здесь сидеть, в то время как Джордан с Крисом были в беде.

— Иди. Делай, что должен.

В мимолетном поцелуе он прижался к моим губам и затем широким шагом направился к двери.

— Я позвоню тебе, как найду их.

Как только за ним закрылась дверь, я взяла телефон и спокойно позвонила Хебу, который как всегда был на кухне.

— Хеб, отыщи, пожалуйста, Эльдеорина. Это срочно.

Ко времени как двадцать минут спустя появился Эльдеорин, я едва тропинку не протоптала в полу своей комнаты.

— Дай догадаюсь, очередная миссия спасения? — спросил он.

— Слава Богу. Я думала, что Хеб не найдёт тебя, — я надела свою чёрную кожаную куртку " пилот", в карманы которой уже были вложены мои ножи. — Крис с Джордан. Они в Сан-Франциско, и Николас отправился туда с командой, но это больше часа езды. Перенесёшь меня к ним?

Он улыбнулся и подал мне руку.

— Конечно. Ты же знаешь, как я люблю наблюдать за тобой в действии, Кузина. Я приняла его руку.

— Ты знаешь правило.

Процедура всегда была одной, и мы следовали ей, как минимум, с полдюжины раз за последние несколько недель. Эльдеорин наложил на нас гламур, так чтобы нас нельзя было заметить, и затем перенёс нас в командный центр, чтобы выяснить, где именно была группа Криса. К моменту, как мы появились там, Николас уже уехал с командой Элайджа, и у нас не заняло много времени выяснить всё необходимое.

— Ну, должно быть, будет весело, — пробормотал Эльдеорин, когда мы возникли на улице близ невзрачного двухэтажного здания в прибрежной зоне Сан-Франциско.

Было дождливо и ветрено, поэтому на улице было довольно безлюдно. Эльдеорин использовал магию, сохранив нас сухими и невидимыми.

— Мы в нужном месте?

Никаких признаков команды Криса не было видно, и я не ощущала присутствия даже одного одинокого вампира поблизости. Зато я чувствовала демонов, но было невозможно сказать как много и где они были. Мой радар демонов всё ещё развивался, и был далеко не так хорош как радар вампиров.

— Да. Твои друзья внутри и они не одни.

— Ладно, введи меня в курс дела.

Эльдеорин скривил лицо, словно наступил на собачий помёт.

— Это место называется вракк, место сбора демонов. Оно считается нейтральной территорией среди демонов, они могут общаться и вести дела здесь, без страха пострадать. В большинстве случаев.

Я изучила здание, в поисках входа.

— Типа рынок демонов?

— Именно.

— Что Крис с Джордан делают в подобном месте?

— Не знаю, но могу сказать, что демоны очень оберегают свои вракки, и они не питают любовь к посторонним.

— Ясно. Я должна что-нибудь ещё знать, прежде чем войду внутрь? Эльдеорин ухмыльнулся.

— И, безусловно, они не любят фейри.

— И чего же тут нового? — я начала обходить здание, ища вход. — На этот раз ты пойдёшь со мной?

Обычно он держался в стороне и позволял мне вдоволь веселиться, если только это была не столь тяжкая ситуация, как в Ванкувере.

— Думаю, на этот раз мне лучше понаблюдать. Если я туда войду, это доведёт всех собравшихся там демонов до безумия.

Я остановилась у нижней ступеньки пожарной лестницы.

— Ты смог войти в " Синий Никс", не взволновав демонов там. Чем это место отличается?

— Адель выкачивает энергию из своих клиентов, что делает их до некоторой степени безмятежными. Поэтому фейри и демоны могут находиться там одновременно, — он махнул рукой на здание. — Как и мой дом имеет защиту фейри, это место охраняется демоническими защитными заклинаниями, и моё присутствие приведёт их в действие.

— Ох, — я проверила оружие и посмотрела на нижнюю ступеньку пожарной лестницы, которая была вне моей досягаемости. — Не поможешь чуток?

Он усмехнулся, и затем лестница опустилась так, что я смогла ухватиться за неё. Я подтянула себя вверх, пока мои ноги твёрдо не встали на нижнюю ступеньку.

— Пожелай мне удачи.

— Удача нужна неподготовленным, а я слишком хорошо подготовил тебя, чтобы полагаться на нечто такое переменчивое.

Я начала взбираться по лестнице.

— Какие ободряющие слова. Ты должен работать на " Холлмарк" 7.

На вершине пожарной лестницы имелась небольшая площадка, ведущая к узкой двери. Я приоткрыла дверь и заглянула внутрь тускло освещённого коридора с несколькими дверьми по обе стороны. Чем дальше, тем лучше. Прошмыгнув внутрь, я позволила двери тихо за собой закрыться. Сделав два шага, я натолкнулась на что-то, что напоминало невидимую стену из желе, которая оказалась пластичной, когда я прижала к ней руки. Должно быть, это было одно из защитных заклятий демонов, о которых говорил Эльдеорин. Вопрос в том, ощущалось ли оно также для каждого или оно реагировало на мою сторону фейри? И что будет, если я попробую пройти через него? Будет полный отстой, если я окажусь в ловушке этого вещества и буду вынуждена позвать Эльдеорина и умолять освободить меня.

Есть только один способ выяснить это. Я сделала глубокий вдох и протиснулась сквозь стену.

Я вышла на другой стороне с тихим хлопком. Внезапно приглушённое присутствие демонов, которое я ощутила снаружи, стало громогласным и ясным. И ощущение было колоссальным, в этом месте было много демонов. Мне оставалось надеяться, что тут были не одни лишь демоны-гулаки или нечто одинаково ужасное.

Какого чёрта Крис с Джордан делали в подобном месте? Я бесшумно дошла до конца короткого коридора. Он закончился Т-образным поворотом с переходным мостиком, который, судя по всему, огибал весь второй этаж здания. Трёхфутовые перила давали обзор нижнего этажа. Проверив и убедившись, что никого поблизости не было, я подошла к перилам и глянула вниз.

— Господи! — вымолвила я, впервые увидев рынок демонов.

7 Hallmark — кинокомпания и телевизионный канал, транслирующийся в США. Специализируется на производстве и трансляции классических сериалов и фильмов, ориентированных для семейного просмотра

Первый этаж был распланирован как любой общественный рынок: с ларьками, установленными по периметру, и с группой сооружений в центре с широкими рядами, чтобы ходить между ними. На одной стороне этажа ларьки были набиты фруктами и овощами, которые мне были знакомы, в то время как другие ларьки содержали вещи, которые, лишь по моему предположению, могли быть едой. Здесь был пекарь, торговавший буханками зелёного хлеба, от вида которого мне сильно захотелось съесть сэндвич, и мясник, торговавший лишь одному Богу известно каким видом мяса. Мой желудок слегка скрутило, и я обрадовалась, что за последние несколько часов ничего не ела.

На противоположной стороне в киосках торговали всем: начиная с человеческой домашней утвари, электроники и одежды, заканчивая необычными лекарствами и магическими объектами. Один из ларьков специализировался в защитных заклинаниях, а в другом продавали гламуры, которые делали демона похожим на человека. Здесь также был продавец книг; торгующий мылом и маслами ларёк, и даже место, где можно было купить водительские права и другие документы.

Смесь современности и сверхъестественного придавала всему месту потустороннюю атмосферу, из-за чего у меня сложилось впечатление, что я шагнула в странный сон. Но каким бы странным место ни было, именно его публика заставила мои глаза вылезти из орбит от удивления. Я ещё никогда не видела так много различных демонов вместе в одном месте, и едва не довела себя до состояния шока, пытаясь разглядеть их всех. Здесь были невысокие тёмные ранк-демоны, зелёные обезьяноподобные шерок-демоны, толстые болезненно-белые бесы-фемал, серокожие мокс-демоны и так много ещё тех, которых я никогда раньше не видела. Все они ходили по рынку, держась на почтительном расстоянии друг от друга, ведя свои дела.

Но вот ни Криса, ни Джордан не было видно, как и никаких признаков волнений. На мой взгляд, если группа Мохири была " прижата к стенке" здесь и нуждалась в подмоге, должен был быть некого рода переполох.

Как на заказ, из-под моих ног послышался рёв, и я начала обходить переходной мостик, пока не увидела, что произвело грохот. Я простонала, увидев сцену внизу.

Ну, конечно же, это должны были быть гулак-демоны.

Восемь. Да-да, восемь чешуйчатых тварей столпились на погрузочной площадке и издавали рычащие звуки в адрес трёх воинов-Мохири, которых они загнали в тупик. К тому же гулаки были не одиноки. С ними было два ранк-демона и дрекс-демон, державшие какое-то оружие, напоминавшее огнемёты. Каждый из них выглядел так, словно больше всего на свете хотел разорвать воинов на части, а те в свою очередь противостояли им, обнажив мечи. Один из гулаков прижимал к себе руку и оскалил свои зубы, глядя на Джордан, с меча которой на бетонный пол капала чёрная кровь.

— Я предупреждала тебя, что случится, если сделаешь ещё шаг, — заорала Джордан на разгневанного демона. Она свирепо посмотрела на других: — Кто-нибудь ещё хочет попытаться прикоснуться к беспомощной женщине?

— Джордан...

Крис зажал пальцами переносицу, и я ухмыльнулась от его страдальческого вида. По крайне мере, он не выглядел как кто-то, кто боялся за свою жизнь, и все трое из них, похоже, были в порядке, за исключением импровизированной повязки, затянутой вокруг бедра третьего воина. Я не увидела четвёртого члена команды, поэтому посчитала, что он был снаружи и именно он позвонил с просьбой о подмоге.

Раненый гулак с вожделением смотрел на Джордан.

— А в тебе есть огонь. За тебя дадут высокую цену на рынке рабов, но думаю, я оставлю тебя для себя.

— Фу! Размечтался, ящербой.

— Никто её себе не оставит, — рявкнул другой гулак. — Ты знаешь условия сделки. Мы зовём вампиров и передаём охотников им. Они прилично заплатят нам за десяток рабов.

Вампиры? Не хорошо. На минуту я было подумала, что смогу остаться вне поля зрения и буду присматривать за ходом событий, пока не прибудет подмога, но всё шло к тому, что мне придётся спуститься.

Если бы я была реально крутой, как Баффи или как та цыпочка из " Другого мира", я бы перепрыгнула через перила и приземлилась прямо позади них в преддверие того, как начала бы надирать какому-то демону задницу. Но зная свою удачу, всё закончится тем, что я лишь получу растяжение, в лучшем случае. Так что вместо этого я выбрала незаметность, использовав лестницу в дальнем конце здания, чтобы попасть на первый этаж.

Я надеялась, что смогу пробраться до погрузочной площадки и остаться незамеченной, пока иду позади ларьков, но, спустившись, я обнаружила, что они были вплотную приставлены к стене здания. Проклятье. Поправив куртку, я вошла в поток посетителей, проходя мимо лестниц и пытаясь сделать вид, будто была своей здесь. Не просто было слиться с толпой, когда необходимо быть осторожной и не вступить ни с кем в контакт. Помимо того, что я не хотела привлечь внимание, меньше всего мне хотелось нечаянно сокрушить разрядом какую-нибудь бедную мокс-демоницу, совершавшую покупку продовольствия.

— Ещё одна, — произнёс голос у меня за спиной.

Послышалось будто говоривший сильно шепелявил. Я не стала разворачиваться на случай, если он упоминал не меня.

Второй голос ответил ему.

— Велес будет доволен, когда мы приведём её ему. Он любит женщин.

— Она охотник, так что она отправится к вампирам. Ты же знаешь это.

Слишком много, чтобы не замечать. Я обыденно развернулась в сторону ларька, который походил на аптеку, а затем нырнула в проём между ним и следующим ларьком. Ко времени как два ранк-демона последовали за мной, я уже обнажила нож и сила курсировала по моим пальцам. Наверное, глупо было загонять себя в угол подобным образом, но вместе с тем это не привлечёт особого внимания.

— Брось нож, девчонка, и всё пройдёт куда проще для тебя, — сказал тот, что шепелявил. — Ты не ровня мне и моему брату.

Другой кивнул, его кошачьи глаза сосредоточились на лезвии в моей руке.

Я обдумала наилучший способ справиться с этой ситуацией. Мне не требовался нож для их уничтожения. В сравнении с некоторыми другими тварями, с которыми я сталкивалась, ранк-демоны были такими же пугающими как пасюки8. Моей серьёзной проблемой было сделать работу, не собрав толпу.

Я бросила нож. Он ударился об пол с глухим стуком и отскочил на несколько футов от меня. Ранк-демоны, увидев в моём поступке акт подчинения, бросились на меня.

Шепелявый первым достиг меня, и я позволила ему хорошенько ухватиться за моё левое запястье, прежде чем одарила его солидным зарядом. Его тело одеревенело, и он издал удушливый звук, рухнув на колени. Другой демон, судя по виду, не осознавая бедственного положения своего брата, схватил меня за правую руку. Он отправился на пол бесшумно, стиснув горло, словно задыхался. До того как любой из них смог восстановиться, я положила руки на плечо каждому из них и дала им достаточно кипучей энергии, чтобы продержать их " в отключке" несколько часов. Вероятно, мне надо было бы убить их и сделать миру одолжение, но я решила дать им поблажку. На этот раз.

Я перешагнула через их распростёртые тела, вернула себе нож, и когда выпрямилась, обнаружила, что у меня появилась небольшая аудитория. Два ребёнка врил-

8 Серая крыса, или паcю́ к (лат. Rattus norvegicus), — млекопитающее рода крыс отряда грызунов

демона, которым не могло быть больше пяти-шести лет, подглядывали из-за угла ларька; их чёрные глаза были широко распахнуты от страха и волнения. До чего же они были симпатичными, прямо как куколки, со своими пухленькими лицами и крошечными рожками, выглядывающими из каштановых кудрей. Я улыбнулась и приложила палец к губам. Я расслышала их хихиканье, когда они побежали прочь.

— Позже, парни, — сказала я бессознательным ранк-демонам.

Затем я вышла между ларьками. Мне оставалось лишь надеяться, что никто не обнаружит их и не поднимет тревогу раньше, чем я доберусь до Криса с Джордан.

Я до сих пор не придумала, как справлюсь со всеми теми гулак-демонами. Никто из них не был таким большим, как тот, которого я убила в Миннеаполисе, но даже менее крупные из них были живучими. Похоже, выбора у меня не было. Если они вызвали вампиров, лишь одному Богу известно, как много кровососов обрушится на это место.

Детский смех предупредил меня, что двое маленьких демонят сидят у меня на хвосте. Я остановилась и безмолвно простонала. Где, чёрт возьми, их родители? Не хватало ещё, чтобы они увязли в драке, которая произойдёт, как только я доберусь до своих друзей.

Как будто услышав мои мысли, подбежала врил-демоница и взяла обоих детей за руки. Она опасливо смотрела на меня, тихонько разговаривая с ними. Один из них что-то прошептал ей на ухо, и она оглянулась на место, где я вырубила ранк-демонов. Её глаза были полны страха, когда она вновь встретилась со мной взглядом, и крепче стиснув руки детей, она поспешила с ними прочь.

Больше никто не попытался перехватить меня, несмотря на то, что большинство демонов ошарашено смотрели на меня и перешёптывались. Моей единственной заботой было добраться до Джордан с Крисом, и пока никто не встает на моём пути, меня не волновало, что они обо мне говорили.

Когда я, наконец, достигла стены из гулак-демонов, я в оцепенении уставилась на них. Теперь, когда я была на месте, я понятия не имела, как собиралась одновременно уничтожить восьмерых. Не говоря уже о дрекс-демоне с его ядовитыми шипами и том оружии, что держали ранк-демоны. Нечто подсказывало мне, что они не дадут мне сражаться с каждым из них по одному.

Может, я могу совершить диверсию, чтобы увести нескольких из них отсюда и...

— Что это? — кто-то громко заговорил позади меня. — Ты слишком маленькая, чтобы быть охотником.

Я развернулась и предстала перед гулак-демоном, который незаметно подкрался ко мне. Сердце застучало о грудную клетку, и я прокляла свою глупость. Я была настолько отвлечена тем, как собиралась справиться с гулаками, что не заметила отсутствие одного из них.

Гулак оскалился и ринулся на меня. Вместо того чтобы убежать, я позволила ему себя поймать. Когда он настиг меня, я схватила одну из его рук и изогнулась. Использовав его огромный рост и вес в качестве своего преимущества, я дёрнула его вперёд и перекинула через плечо. Его затылок треснул, соприкоснувшись с бетонным полом, и не теряя времени, я нанесла ему удар в горло. Я не обладала мощью воина, но мой удар был не менее разрушительным. Он издал сдавленный звук, когда я познакомила его со своей стороной фейри, и затем его голова медленно накренилась набок, а рот обмяк и разветвлённый язык свесился наружу.

Шаркающий звук вынудил меня резко поднять голову и посмотреть на других гулак-демонов, которые уставились на их павшего друга.

Поправочка. Все они таращились на меня. Трое из них зарычали и двинулись на меня.

Я попятилась назад, ища путь к отступлению. Если я смогу увести их отсюда, может тогда я смогу использовать стратегию " Разделяй и властвуй".

Мой план, возможно, сработал бы, если бы один из ранк-демонов не решил присоединиться к веселью. Он выдвинулся на меня, его оружие выбрасывало слабое белое пламя. Судя по выражению его лица, он надеялся, что я дам ему повод применить на мне оружие. Моя сила была смертоносна для демонов, но никак не защищала от огня.

Я стукнулась спиной обо что-то твёрдое и холодное. Я оглянулась на большой стеклянный бак, наполненный тёмной мутной водой. В воде что-то двигалось, и чёрные усики щёлкнули по внутренней стороне стекла. Я содрогнулась, не желая знать, что плавало в воде.

Вода?

Времени на размышления больше не было. Я развернулась и схватилась за верхний край бака, который был установлен на металлической стойке и со всей силы рванула. Кто- то, вероятней всего, продавец заорал, чтобы я остановилась.

С секунду бак шатко качался, а потом рухнул на пол, послав небольшую волну в сторону моих преследователей.

Ранк-демон был спереди, и он уронил оружие, когда чёрная... бестия уцепилась за его бедро. Существо было нечто средним между кальмаром и угрём, и очевидно, ему понравился вкус демона, если пронзительный визг ранк-демона был неким показателем этого.

Гулаки остановились в изумлении, но затем перешагнули через упавшие создания и направились ко мне.

Присев, я запустила руки в толщу воды глубиной в дюйм у моих ног, проигнорировав слизистую структуру, и вызвала магию воды. Золотистые жилки соскакивали с моих рук, двигаясь сквозь воду, подобно горящим следам пороха. Жила магии поразила каждого из четырех демонов. Они закричали, когда моя магия фейри, усиленная водой, окутала их. Ранк-демон завалился первым, но вскоре гулаки последовали за ним. Все четверо лежали, судорожно подёргиваясь в воде и хватая ртами воздух.

Времени я не теряла. Резко выхватив один из своих метательных ножей, я нацелилась на оставшегося ранк-демона, который всё ещё держал моих друзей на мушке. Лезвие погрузилось в его плечо, и он завизжал, потеряв хватку на оружии.

Я отступила назад и вытащила ещё два метательных ножа, когда дрекс-демон зарычал и бросился ко мне. Его ноги были короткими, но это ничуть не замедлило его. Он обнажил зубы и вскинул руки, которые были покрыты наполненными ядом шипами. Если бы я не сражалась с одним из его вида раньше, возможно, я бы напугалась до смерти от вида его возвышающейся рептильной формы.

Звуки борьбы разразились на погрузочной площадке, но я была слишком сосредоточена на своей собственной битве, чтобы переживать за друзей. Мой первый нож нашёл свою цель в животе наступающего на меня демона, и тот взревел. Он выдернул нож, но к счастью, у него не было противостоящих больших пальцев, чтобы метнуть его обратно в меня.

Я подождала, пока он сделает ещё один шаг в мою сторону, и только потом метнула второй нож.

Дрекс-демон издал булькающий звук и потянулся к погребённому в его толстой шее ножу.

Я использовала его отвлечение для удара с плеча. Моё первое убийство дрекса в Новом Орлеане было не очень чистым, всё потому что я не знала, что их сердце расположено рядом с их животом, а не в груди. На этот раз я была лучше осведомлена, и я хлопнула ладонью по его кровоточащему животу, послав мощный разряд прямо в его сердце. Демон рухнул грудой чешуи и когтей, и я знала, что больше он не поднимется.

Туда ему и дорога.

— Джордан, думаю, он мёртв.

Я посмотрела на воинов, которые уничтожили оставшихся гулак-демонов. Джордан стояла над тем, что хотел оставить её для себя, её меч погрузился в его грудь. Судя по несметному количеству ран на его животе и в паху, она выместила всю свою агрессию из-за оскорбления насчёт рабыни.

⇐ Предыдущая 15 16 17 18 192021 22 23 24 Следующая ⇒