Аннотация 19 страница

Николас кивнул мне, но не заговорил, когда я встала в центре зала, где он поставил гири. Я закрыла глаза и опустила сдерживающую моего Мори стену. Его эмоции, которые были приглушёнными, коснулись моего разума — по большей части это была радость от такой близости к его паре. Несколько месяцев назад он бы рванул вперёд, но с момента наступления лианнана, он двигался медленно и осмотрительно. Каждый день я заверяла его, что никогда не причиню ему боль, и я полагала, что он, наконец, начал мне верить.

Он остановился, и я поняла, что он нащупывал мою фейскую силу. " Свечение? " — боязливо спросил он.

" Никакого свечения, только мы".

Я открыла свой разум для чёрного бесформенного сгустка. " Солми! "

У связанного Мори лишь одна навязчивая идея: его заботит только его пара. Демон позабыл о своём страхе и нетерпеливо прижался к моему сознанию.

Неважно как много раз я сливалась с Мори, меня сотрясало от чувств и несметного количества эмоций, налетавших на меня. Я плотно сжала зубы и позволила примитивной волне омыть меня. Через минуту мой Мори обуздал часть своих эмоций, пока я не смогла вновь ясно мыслить. Нам потребовались недели, но мы оба неспешно учились, как соединяться без подавления друг друга. Я сделала глубокий вдох, и он медленно высвободил свою тёмную силу в моё тело, в отклик на это мои мускулы задрожали от нараставшей мощи.

— Ты в порядке? — спросил Десмунд. Я открыла глаза.

— Да.

— Хорошо, начнём с малого веса и постепенно перейдём к большому. Ты знаешь процедуру.

Я подошла к первому комплекту гирь, которые были по восемнадцать килограмм каждая. После десяти повторов, я перешла на гири по двадцать семь килограмм и сделала ещё десять повторов. Чем тяжелее был вес, тем больше мне приходилось использовать силу демона, позволяя себе понемногу расширять нашу связь. Ко времени как я подошла к тридцати шести килограммовым гирям, по мне курсировало так много силы, что казалось, я смогу поднять одного из своих инструкторов.

Николас с Десмундом отошли на другую сторону зала, пока я проходила разминочную программу, и из услышанного я поняла, что они разговаривали о Ванкувере. Несколько раз я едва не потеряла концентрацию, стараясь услышать их разговор.

— Я никогда не видел, чтобы они вели себя подобным образом, — сказал Николас.

— К тому же их было достаточно, чтобы уничтожить несколько групп.

Десмунд задумчиво кивнул.

— Непривычно слышать о таком множестве вампиров, работающих вместе, — он заговорил тише, но не достаточно, чтобы я не смогла расслышать его. — Я крайне удивлён, что вы не понесли потери.

— Я тоже. Если бы я не знал их лучше, я бы подумал, что они пытались захватить нас, а не убить.

По мне и моему Мори пронеслась дрожь, и я подняла гирю с большим усилием, чем было необходимо, отправив одну из них в полёт прочь от себя. От мысли о Николасе в руках вампиров меня затошнило и мне тут же захотелось что-нибудь ударить.

Николас отыскал гирю и принёс её мне обратно.

— У тебя всё хорошо?

— Отлично, — соврала я. — Иногда я недооцениваю свою силу.

Он улыбнулся и положил гирю у моих ног. Затем он вернулся и снова встал рядом с Десмундом. Я попыталась отключиться от их беседы, но без толку. Николас не особо много рассказал о том, что произошло той ночью в Ванкувере, а я умирала, как хотела узнать побольше подробностей.

— Тогда вам повезло, что прибыла подмога, — произнёс Десмунд.

— Да, — мрачно ответил Николас. — Мы обнаружили почти двадцать мёртвых вампиров на улице и близ дома. Не знаю, как он узнал, где мы были, но благодаря ему мы никого не потеряли. Команда Сиэтла не поспела бы вовремя.

Взгляд Десмунда мельком скользнул ко мне и затем вернулся к Николасу.

— Похоже, вы обзавелись могущественным союзником.

— Он нам нужен. Мы уже получаем отчёты о росте нападений вампиров на наших людей. Прошлой ночью команда в Хьюстоне едва не потеряла двух воинов.

Я потеряла мысль о чём они говорили, когда начала чувствовать напряжение от симбиоза с моим Мори. Пот бусинками проступил над верхней губой, и ноги задрожали. Часы на стене сообщили мне, что прошло лишь двадцать минут с начала тренировки, и я понимала, что до тридцати минут не дотяну. Я осторожно поставила на мат тяжёлые гири, чтобы не навредить себе, когда сила демона покинула меня.

Десмунд подошёл ко мне.

— У тебя осталось ещё тридцать пять минут на это упражнение. Я изумлённо посмотрела на него.

— Я не устою час. Я едва могу продержаться полчаса.

— Нонсенс. Ты куда сильнее. Продолжай.

Я сжала руки в кулаки по бокам, вновь установив связь с Мори. Стрелки на часах, казалось, приклеились к месту, и ко времени как прошло десять минут меня уже трясло. Присутствие моего Мори начало гудеть в моей голове как осиное гнездо, с каждой прожитой минутой становясь громче.

— Я не могу, — выдохнула я.

Я посмотрела на Николаса, который наблюдал за мной полным тревоги взглядом, но не предпринимал никаких мер, чтобы вступиться.

— Я опоздал?

Я в замешательстве повернулась к двери, когда в комнату вошёл Эльдеорин. Он улыбнулся мне, а затем посмотрел на Десмунда.

— Прости, задержался.

— Ты как раз вовремя, — ответил Десмунд, когда фейри присоединился к нему и Николасу.

Я заговорила сквозь стиснутые зубы, когда мой Мори снова задвигался.

— Что ты здесь делаешь, Эльдеорин?

— Прошлой ночью мы с Демундом поговорили о твоей тренировке, и он упомянул, что у тебя сложности с твоим демоном. Мы кое-что придумали, что поможет подтолкнуть тебя.

Десмунд с Эльдеорином обсуждали меня? Что фейри мог знать о слиянии с демоном? Я перевела взгляд с Эльдеорина на Десмунда, а потом на Николаса, чьё выражение лица ничего не выдавало. Улыбка на лице Эльдеорина завела тревожный набат в моей голове, а Десмунд выглядел исключительно довольным самим собой. Что, чёрт возьми, они задумали?

Десмунд подступил ко мне.

— Мы собираемся попробовать кое-что новое, а Николас согласился принять участие в нашем маленьком эксперименте. Ты должна оставаться соединенной со своим Мори до тех пор, пока не истечёт час. Если отступишься, мы начнём всё с самого начала, но сомневаюсь, что это произойдёт.

— Почему?

Эльдеорин переместился, прежде чем я смогла моргнуть. Он возник за спиной Николаса и положил руки ему на плечи. Секундой позже Николас проворчал и стиснул челюсть, как будто ему было крайне некомфортно, но не болезненно.

" Солми! " — вскричал мой Мори.

Я позабыла о своей боли и побежала к Николасу.

— Прекрати!

Десмунд схватил меня сзади в железную хватку.

— Твоя жизнь в один из дней может зависеть от связи с Мори. Что если жизнь одного из твоих друзей в опасности? Или его? Сможешь ли ты тогда сделать это?

Я извернулась, не в силах вырваться из его хватки. Я прищурила глаза, посмотрев на Эльдеорина, который встретился с моим неистовым взглядом, даже не моргнув.

— Отпусти его, или да поможет мне...

Эльдеорин был очень могущественным. Что если он случайно использует слишком много своей магии? Он мог убить Николаса или нанести ему серьёзный вред. Я лучше, чем кто-либо, знала, что магия фейри может сделать с демоном, и я не хотела, чтобы эта магия даже близко была к Николасу.

— Представь, что там вампир вместо фейри, — безжалостно сказал мне на ухо Десмунд. — Что ты сделаешь?

Его хватка обездвижила меня, и я могла лишь обречённо наблюдать за Николасом, а минуты тикали. Всё моё тело сотрясло, когда страх и неистовое стремление причинить кому-нибудь боль вскипели внутри меня. Я была скороваркой, которая вот-вот взорвётся.

Николас скривил лицо, и я увидела мимолётную вспышку боли в его глазах. Десмунд с грохотом врезался в стену у меня за спиной. Я двигалась так быстро, что

Эльдеорину едва хватило времени показать своё удивление, прежде чем я отдёрнула его от Николаса. Фейри быстро выпрямился, а я последовала за ним, содрогаясь от гнева.

Руки обняли меня со спины.

— Всё хорошо, Сара. Успокойся, — произнёс Николас, притягивая меня к себе.

Мы с моим Мори тотчас же затихли от звука его голоса и прикосновения его кожи к моей. Я удерживала взгляд своих сощуренных глаз на Эльдеорине, который наблюдал за нами с вопиющим любопытством. Друг или нет, я собиралась надрать ему задницу, если он сделает хоть один шаг в нашу сторону.

— Потрясающе, — Эльдеорин беззаботно прислонился к стене, как будто я и не отшвырнула его через всю комнату только что. — Сара, ты всё ещё соединена со своим демоном?

— Да, — огрызнулась я.

Десмунд расправил одежду, когда подойдя и встав в нескольких футах от Эльдеорина.

— Интересно.

Я свирепо посмотрела на них.

— Я рада, что смогла развлечь вас, парни. Эльдеорин проигнорировал мой злобный выпад.

— Ты недостаточно сильна, чтобы отбросить воина или меня силой своего демона.

Ты использовала свою магию фейри.

— И что?

— Ты использовала ее, в то время как была соединена с демоном.

— Что?

Страх прострелил меня, и я переключила всё своё внимание на своего Мори. Демон был спокоен и невредим, и теперь счастлив, что Николас обнимал нас. Осознание того, что я сделала, потрясло меня до глубины души. Каким-то образом я умудрилась использовать свою силу фейри между тем, как была соединена со своим Мори, без возведения стены для защиты демона. Как такое было возможно?

Николас притянул меня ещё ближе к себе.

— Что это означает?

— Я не знаю, — ответил Эльдеорин, ни на секунду не отведя от меня взгляда. — Сара говорила мне, что её магия ранит демона. Возможно, они с демоном адаптировались. Или, может быть, её Мори защищён от её магии, когда они соединены.

— Какова бы ни была причина, я оказался прав в своём предположении, — Десмунд посмотрел на меня. — Ты слишком много думаешь о слиянии со своим Мори, вместо того, чтобы просто позволить этому случиться естественным образом. Я посчитал, что если дать тебе сконцентрироваться на чём-то ином, это заставит тебя позабыть о слиянии.

Мой гнев вновь воспрянул.

— А почему бы было просто не объяснить мне вместо этого?

— Мы посчитали, что так будет более эффективно.

Я отпрянула от Николаса, и он отпустил меня.

— Не могу поверить, что ты согласился на это, — я постаралась сохранить свой голос твёрдым, но обида всё же просочилась в него.

Николас покачал головой.

— Сначала я не соглашался, но Десмунд помог мне понять, что тебе требуется побуждение.

Я потёрла руки.

— Причинять тебе вред это не побуждение. Это бесчеловечно.

— Ты же знаешь, что Эльдеорин не нанесёт мне серьёзного вреда, — Николас шагнул ко мне, а я попятилась от него.

Десмунд вздохнул.

— Прости, что расстроили тебя, малышка, но думаю, ты поймёшь, что всё было к лучшему. Сегодня мы совершили значительный прогресс в твоей подготовке.

— Неудивительно, что она не может соединиться со своим демоном, учитывая, как вы её опекаете, — взгляд голубых глаз Эльдеорина замкнулся на мне, когда он пошёл в мою сторону. — Всё что мы делаем, это помогаем сохранить тебе жизнь, Кузина. Я извиняться за это не буду, равно как и не извинюсь за наши тренировки.

Николас перевёл взгляд с Эльдеорина на меня.

— Извиниться за что?

— Ни за что, — я послала фейри предостерегающий взгляд. Эльдеорин посмотрел на Николаса.

— Поначалу Саре тоже было наплевать на мои методы обучения.

Я чуть ли не фыркнула. Эльдеорин имел весьма иные понятия о подготовке, и не похоже, что у меня был выбор в этом вопросе. И так не просто было тренироваться с ним и с Николасом по отдельности. Не думаю, что я смогу вынести их двоих, да ещё и Десмунда, работающих вместе.

Я глубоко вздохнула, борясь с переполняющими меня эмоциями. Я чувствовала себя использованной и злой, и мой Мори до сих пор был расстроен от созерцания Николаса в страданиях. И поскольку мы всё ещё были соединены, я чувствовала каждую его эмоцию, как будто они были моими собственными. Взгляд на троих инструкторов лишь усилил мои негативные переживания.

— Думаю, на сегодня хватит, — тон Николаса не оставил простора для спора. — Мы продолжим тренировку завтра.

Я сбежала оттуда как можно скорее. Как только я оказалась вдали от них, я нежно подтолкнула своего Мори, и он отсоединился от моего разума. Я испустила колоссальный вздох облегчения, когда все шумы в моей голове стихли.

Я вышла из дома и дважды обошла маленькое озеро, прежде чем перестала испытывать обиду и злость. Я понимала мотивы, побудившие их это сделать, но было трудно не расстраиваться, когда они обманули меня, даже если их намерения были благородными.

Уже позже, когда гнев сошёл на нет, я осталась наедине с потрясением от того, что сделала. Я использовала свою силу, в то время как была соединена с Мори, нечто такое, что до сегодняшнего дня было немыслимым для меня. Но опять же, я никогда не пыталась использовать свою силу, находясь в связке с ним, поскольку не думала, что способна на это.

Я села в новой беседке, что была построена рядом с озером. Закрыв глаза, я опустила окружавшую Мори стену.

" Ты в порядке? Я сделала тебе больно? "

" Солми больно", — ответил он, всё ещё немного расстроенный.

Я едва не закатила глаза. Все мысли только об одном. " Солми в порядке, — заверила я его. — Свечение обожгло тебя? "

" Не жгло, — демон немного передвинулся вперёд. — Снова? " — спросил он нетерпеливо.

" Пока нет. Скоро".

Я открыла глаза и стала смотреть на красивое маленькое озеро, пытаясь придать всему этому смысл. Впервые я оставила стену опущенной, и мы с моим Мори вместе тихонько сидели, не соединённые, но как собеседники. Я удовлетворённо вздохнула. " Это здорово, демон. Я могу привыкнуть к этому".

Он свернулся клубком как счастливый кот. " Я тоже".

Глава 18

— Ты едешь в Европу?

— Тристан посоветовал, и, учитывая всё происходящее, думаю, это хорошая мысль.

Я прислонилась к балконному ограждению.

— Но ты же не любишь путешествовать. Нейт рассмеялся на другом конце линии.

— Когда-то, когда я был моложе, я любил путешествовать. Полагаю, я на некоторое время потерял к этому интерес, но я с нетерпением жду этой поездки.

— Едешь один? Это безопасно?

— Безопаснее, чем здесь, — отрезвил он. — Хотел бы я убедить тебя поехать со

мной.

— Я тоже хотела бы съездить, но прямо сейчас не могу.

Сложно было думать, что он будет так далеко, но в тоже время, я испытала

облегчение, что он уезжал. Здесь больше не безопасно, если вообще когда-то было. В течение трех недель со времени операции в Ванкувере, Мохири по всей стране всё чаще подвергались усиленным нападениям со стороны вампиров. Казалось, будто вся популяция вампиров Америки сплотилась вместе и объявила войну против нас. Бастионы усилили меры безопасности, и некоторые общины выслали своих детей за границу.

Всякий раз, когда я получала весть о том, что одна из наших команд попадала в беду, мы с Эльдеорином отправлялись им помогать. К сожалению, о некоторых атаках мы не знали, пока они не заканчивались. На сегодняшний день было убито три воина и ещё двое было схвачено. Каждый день я боялась, что кто-то, кого я любила, станет следующим.

Бывали дни, когда Николас с Крисом были вынуждены выезжать по делам Мохири, и я обеспокоенно обитала в командном центре до их возвращения. Я пыталась спокойно к этому относиться, но видимо кто-то сказал Николасу об этом, и он стал звонить мне, если отсутствовал более двух часов. Слышать его голос помогало, но я не могла перестать волноваться.

Нейт вздохнул.

— Я знаю, но должен спросить. Скажи мне ещё раз, что ты в безопасности там.

— Я окружена воинами и фейри, да и само место находится под защитой фейри. И за последние несколько месяцев я многому научилась.

— Десмунд сказал нам, что ты преуспела.

— Да.

Мои губы изогнулись, и я не знала, была ли это гримаса или улыбка. Десмунд пробыл здесь почти три недели, чтобы помочь мне с тренировками. Спустя день, как я швырнула его через весь зал, он больше не пытался обхитрить меня. Он сказал, что вновь проникся уважением к моей силе фейри, но я чувствовала, что он очень переживал, что расстроил меня в тот день. Но это не означало, что он смягчился по отношению ко мне. Каждую минуту наших тренировок он подталкивал меня к работе с моим Мори и заставлял сливаться с демоном на более длительные периоды времени. Это сработало. Теперь я могла оставаться в связи с демоном более двух часов при разминке. И когда я не использовала магию фейри, я часто оставляла стену между нами опущенной; и это делало нас обоих счастливее. Я больше не чувствовала одиночества моего демона. Больше всего он жаждал слиться со мной навсегда, но, по-видимому, на данный момент его устраивало быть вне своей клетки и быть со мной.

Нейт усмехнулся.

— Подумать только, а я когда-то ворчал на тебя из-за драки, и вот теперь, ты проходишь подготовку с воинами.

— Боже, такое ощущение, что те дни были так давно, да?

— Целая жизнь.

— Скучаешь по дому?

Некоторое время он хранил молчание.

— Иногда да. Я знаю, что не могу вернуться, когда тут такое творится, но в один прекрасный день я с удовольствием съезжу туда.

— Я тоже. Я никогда не понимала, насколько сильно любила это место, пока не пришлось уехать.

Я закрыла глаза и попыталась представить, что океан, который я слышала сейчас, был Атлантическим, вместо Тихого и что стояла я не на балконе, а на крыше нашего дома в городе.

— Вообще-то, я хотел поговорить с тобой о доме, — сказал он, прервав мой сон

наяву.

— А что насчёт него? Ты же не собираешься его продавать, так ведь?

— Не знаю. Не то, чтобы я нуждался в деньгах, но, на мой взгляд, очень

расточительно, позволять ему пустовать там.

— Но... — мысль о незнакомцах, живущих в нашем доме, вызвала лёгкое стеснение в груди, но было несправедливо просить Нейта держаться за дом, особенно после того, что с ним там случилось. — Ты прав.

— Я не собираюсь прямо сейчас принимать каких-либо решений, — ответил он, как будто совершенно точно понял, о чём я подумала. — Джудит приглядит за домом, пока я не решу, что с ним делать. Я попросил её упаковать мои последние книги и отправить их мне сюда, поскольку вероятней всего вернуться туда я смогу лишь спустя некоторое время.

Джудит была так добра ко мне и Нейту, присматривая за нашим домом и забрав к себе нашу собаку, Дейзи. По словам Роланда, теперь Дейзи жила на ферме его дяди Брендана и гончей нравилось там. Я планировала перевезти Дейзи в Весторн, но понимала, что на ферме она будет счастливее. Брендан имел слабость к собакам и хорошо о ней заботился.

Джудит даже попыталась отловить моего кота, Оскара, но он наотрез отказался быть спасённым, и вернулся к своей прошлой жизни бездомным на набережной. Она оставляла еду для него снаружи у двери, и сказала, что время от времени мельком видела его.

Нейт с кем-то поговорил на заднем плане, а затем вернулся к разговору со мной.

— Послушай, мне надо идти. Я пообещал Десмунду, что сыграю с ним в шахматы.

— Шахматы с Десмундом? — я усмехнулась. — Ну, было приятно знать тебя.

— Так уж получилось, что я хорошо играю в шахматы, — ответил он с насмешливым огорчением. — И он интересный парень. Ты знаешь, сколько воин он пережил?

Может мне стоило сказать " Бедный Десмунд". Нейт ничего так не любил, как всё, что имело отношение к войнам и армии, и он замучает воина до того, что Десмунд вновь вернётся к своему затворничеству.

— Ладно, поговорим позже.

Я закончила разговор и посмотрела на часы у кровати. Было три часа дня, и я ожидала, что с минуты на минуту объявится Эльдеорин, чтобы провести нашу ежедневную тренировку. Айне вернулась в Волшебную Страну на прошлой неделе, сказав, что мои тренировки с ней завершены. Я была опечалена её уходу, потому что за последние несколько месяцев мы очень сильно сблизились. И поскольку теперь у меня было больше свободного времени, Эльдеорин ужесточил свою тренировку. Я потеряла счёт вампиров и других гадких тварей, что я уничтожила за последние три недели.

Один из самых худших был инкуб, который выслеживал женщин в Нью-Йорке. Инкубы могли не идти на убийство женщин, от которых они питались, но именно этот

наслаждался выкачиванием жизни из своих жертв. Он оказался ещё той занозой, и я содрогалась всякий раз, когда вспоминала то, как он чуть ли не пожирал меня глазами, пока я выманивала его из ночного клуба на улицу. По возвращению домой, я отмывалась тридцать минут, и поклялась, что никогда больше в жизни не приближусь к инкубу даже на десять футов. В следующий раз, когда мне придётся браться за одного из этих ублюдков, убивать буду из арбалета.

— Отчего такой угрюмый вид?

Я развернулась и увидела Эльдеорина, стоявшего в дверном проёме моей спальни.

Я уже должна была привыкнуть к тому, как он всегда подкрадывался ко мне.

— Подумала о Нью-Йорке.

Он кивнул и вышел ко мне на балкон.

— Ах, инкуб. Это было абсолютно чистое убийство, кузина. Ты должна бы гордиться этим.

Я скривила лицо.

— Ну, после этого я вовсе не чувствовала себя очень чистой. Пожалуйста, скажи мне, что мы не отправляемся за одним из них.

— Вообще-то, я подумывал сегодня заняться кое-чем другим, — его голубые глаза оживились, и я не знала, то ли он разнервничался, то ли был взбудоражен. — Готова идти?

— Готова, насколько это вообще возможно.

Он взял меня за руку, и я почувствовала, как знакомая пустота поглотила нас. Когда мы прибыли на наше место назначения, мне пришлось моргнуть несколько раз, чтобы убедиться, что увиденное было настоящим. Я медленно развернулась, осматривая кухню, выполненную в бледно-жёлтых тонах, когда уловила неотчётливый лязг буя где-то в океане. Я подбежала к окну над раковиной и ошарашено посмотрела на покрытую снегом набережную и широкую бухту, о которой часто вспоминала все те несколько месяцев, со времени как уехала отсюда.

— Я нечаянно подслушал твой разговор с дядей, и посчитал, что, возможно, ты захочешь заглянуть сюда ненадолго.

Ком, размером с мячик для гольфа, застрял в моём горле.

— Спасибо.

Я внимала вид за окном в течение нескольких минут, прежде чем отвернулась и прошлась по дому. За исключением нескольких вещей, что Тристан собрал для Нейта, таких как его компьютер и одежду, первый этаж выглядел точно так же, как мы его оставили. Я остановилась в дверном проёме кабинета Нейта, вспомнив, как он сидел за своим рабочим столом, работая над своими книгами.

Мои ноги понесли меня наверх, как будто действовали по своей собственной воле, и я осмотрела опустевший чердак, который некогда был моей спальней. Пол скрипел, пока я обходила открытое пространство, шаги вторили эхом в тишине.

Я села на старый диван и откинулась на подушки.

— Роланд любил эту рухлядь. Когда он ночевал, он никогда не хотел вставать по

утрам.

— Ты очень близка с оборотнем, — произнёс Эльдеорин, остановившись на

верхней ступеньке.

— Он мой лучший друг. Я люблю его.

Я уставилась в пол, когда до меня дошло, что я никогда в действительности не говорила Роланду, как сильно дорожила им. Я понимала, что он знает, что я забочусь о нём, но всё же я должна была на словах ему всё сказать. Если я что и уяснила за свои восемнадцать лет, так это то, что счастье было недолговечным, и те, кого ты любишь, могут быть, отняты у тебя в мгновение ока. Учитывая всё то, через что мы прошли за последние шесть месяцев и всю ту нынешнюю заваруху в мире, я должна что-нибудь ему сказать. Как должна была сказать Реми, пока не стало слишком поздно, и Нейту до того, как едва не потеряла его. Как и должна что-нибудь сказать Николасу.

— Ты выглядишь печальной. Я-то думал, что если ты побываешь здесь, это осчастливит тебя.

— Я не печалюсь. Я размышляю, о том насколько же мне повезло иметь так много людей, что дороги мне, — я посмотрела на Эльдеорина. — Могу я кое-что у тебя спросить? Ты когда-нибудь был влюблён?

— Множество раз, — его глаза заискрились весельем. — Хотя не такого рода любовью, что ты испытываешь к своему воину.

— А фейри вообще когда-нибудь влюбляются и остепеняются с кем-то одним?

— Нечасто, но такое случается. Я не встретил никого за свои тысячи лет, кто побудил бы меня " остепениться", как ты выражаешься.

— Не могу представить такую долгую жизнь в одиночестве. Он рассмеялся.

— К этому времени ты уже должна бы знать, Кузина, что я редко бываю один.

Я покачала головой. Я чересчур много наслышана об его " отношениях", чем когда- либо хотела это знать. Фейри любили вольно и часто, и они также любили делиться историями. Вот тебе и " не рассказывай о своих сексуальных похождениях". Это общественное понятие не существовало в их мире.

Эльдеорин прошёл в центр чердака и огляделся по сторонам.

— Такая унылая комната. И ты любила здесь жить?

Я улыбнулась, вообразив какое впечатление производила комната на фейри, привыкшего к всевозможному комфорту.

— Летом можно открыть окна и прохладный бриз с океана ворвётся в дом. А зимой, во время сильного шторма, всё здание скрипит и можно слышать, как ветер с рёвом разгоняется в трубе.

— Звучит совершенно ужасно.

— Не для меня.

Я снова направилась на первый этаж. Всюду, куда бы я ни посмотрела, всплывали старые воспоминания, и я впитывала их как растение, впитывающее солнечный свет. Одному лишь Богу известно когда — если вообще когда-либо — увижу этот дом снова, и я хотела в полной мере воспользоваться временем здесь.

Я была в парадном коридоре, когда услышала робкое царапанье, и огляделась по сторонам, чтобы понять, откуда оно могло исходить. Много времени не понадобилось, чтобы понять, что звук шёл от двери. Я начала было спрашивать у Эльдеорина, что это могло быть, как услышала жалобное мяуканье.

— Оскар?

Я посмотрела на Эльдеорина, который кивнул, дав понять, что было безопасно, и бросилась открывать дверь. Тощий серый кот прошмыгнул внутрь и тут же начал тереться об мои ноги. Я снова заперла дверь и склонилась, сгребая кота в свои руки.

— Ох, Оскар, я так по тебе скучала.

Он потерял вес, что было вполне ожидаемо, но в остальном выглядел и ощущался здоровым. Его уши и лапы были холодными, и он потёрся головой об мой подбородок, заурчав на всю комнату как моторная лодка.

Я покровительственно его обняла.

— Я не могу оставить его здесь. Эльдеорин безропотно вздохнул.

— Демоны и оборотни, а теперь и блудливый кошак. Мой дом никогда уже не будет прежним.

— Я считала, что фейри должны были быть в гармонии с природой и животными.

— Я обожаю животных, но только до тех пор, пока они остаются в природе. Я гладила загривок Оскара, обходя дом.

— Не я. Однажды я хочу иметь дом полный питомцев. Эльдеорин состроил гримасу.

— Тогда умоляю тебя, дождись, пока у тебя не будет своего собственного дома.

— Уверен? Из церберов выйдут до жути отличные охранные псы. Его шокированный вид заставил меня рассмеяться.

— Шучу.

Блеск, появившийся в его глазах, подсказал мне, что вероятней всего я поплачусь за своё веселье. Я лишь надеялась, что это будет не очередной инкуб.

— Готова уходить, Кузина?

Я не была готова, но понимала, что не могла задерживаться надолго.

— Я могу побыть ещё несколько минут?

— Как пожелаешь.

Опустив Оскара на пол, я в последний раз побродила по дому с ним, волочившимся вслед за мной, словно боялся, что я снова его оставлю. В гостиной комнате я села в кресло, стоявшее рядом с холодным камином, и вспомнила о ночи, проведенной здесь с Николасом. Тогда я впервые увидела в нём иную, отличную от воина, сторону, и, оглядываясь назад, было просто понять, каким же поворотным моментом эта ночь стала в наших отношениях. Я начала гадать, как бы повела себя той ночью, если бы у меня были хоть какие-то подозрения насчёт того, куда бы всё зашло между нами двумя. Когда я предложила ему перемирие, я и понятия не имела, что он с таким же успехом и заявит права на моё сердце.

Оскар замяукал, привлекая моё внимание, и я встала из кресла. Мой взгляд упал на картонную коробку, стоявшую на полу между диваном и кофейным столиком. Ничем не примечательная короба, кроме того факта, что на крышке рукой Нейта было написано моё имя. Странно. Я была уверена, что все мои вещи были отправлены в Весторн ещё прошлой осенью.

Я взяла коробку, которая особо ничего не весила, и поставила её на кофейный столик. Подняв крышку, я взглянула на содержимое. Там было несколько книг, фотоальбом, несколько небольших фотографий в рамках, украшения и тонкая связка писем. Ничего из этого мне не принадлежало. Так почему на коробке Нейт написал моё имя?

Ответ пришёл, как только я взяла альбом, открыла первый лист и увидела выполненную в стиле " сепия" фотографию маленькой светловолосой девочки и улыбающегося светловолосого мужчины, которого я очень хорошо знала. Тристан. А это означало, что девочка была... Мадлен. В коробке были вещи Мадлен, те о которых упоминал Нейт перед Днём Благодарения.

⇐ Предыдущая 14 15 16 17 181920 21 22 23 Следующая ⇒