Книга 1. Вызовмёртвых 17 страница

- Септ, прибыл капитан Савойя, - сказал Натан.

- Ещё один подарок для тебя, малышка? - Себастьян обнял дочь, так как они были одни в небольшом коридоре возле её квартиры. - Скажи мне, что ты на шаг ближе к тому, чтобы остановить это дерьмо. Я только что был в офисе начальника полиции, и он теряет терпение из-за медленного темпа расследования.

- Мы всё ещё ищем Дамьена, хотя бы для того, чтобы допросить его. Здесь нет никаких признаков взлома, - она указала на дверь. - Мы не нашли никаких отпечатков пальцев, кроме, возможно, моих. Убийца позвонил мне на мобильный прямо перед тем, как я приехала сюда. Если бы мы с Натаном приехали на десять минут раньше, преступник сидел бы уже в камере, с кровью на руках.

- Ты абсолютно уверена, что это Дамьен?

- Папа, я ни в чём не уверена. Помимо остальных членов семьи, только Дамьен знает, где лежит запасной ключ от моей квартиры. Я признаю, что у многих людей есть мой номер мобильного телефона, но сколько из них могли бы это провернуть?

Себастьян прошёл через гостиную в спальню и поморщился, когда увидел посмертную маску, застывшую на лице Рокси.

- Ты уже попросила своего чудо-парня растолковать эту сцену?

- Я уверена, что ему понравилось бы такое описание его профессии, - ответила Септ, взглянув на Натана.

- Он уже едет, сэр, - сказал Натан. - Я позвонил ему двадцать минут назад.

Хулио прибыл, когда Джордж и Алекс заканчивали свою работу.

- Я уже должен быть готов к тому, с чем приходится сталкиваться, но каждый раз, когда приезжаю на место преступления, я всё больше ужасаюсь.

- Если повезёт, это будет последний раз, Хулио, - Септ пожала ему руку и попыталась сосредоточить его. - Не торопитесь и делайте заметки, если нужно. Кажется, мы что-то упускаем.

Хулио Муньес стоял рядом с Септ, пока они изучали рану.

- Кто бы это ни сделал, он, вероятно, новообращённый, - сказал он.

- Почему Вы так считаете?

- Потому что боги, ради которых он жертвовал, были мне понятны, но не эта богиня, - он указал на пять монет, которые прилипли в крови ко лбу Рокси. - Это Ошу́ н, богиня любви, жена бога-воина Чанго, самого могущественного из Ориш. Убийца вырезал сердце? - спросил Хулио, взглянув на горящие свечи, рядом с которыми ничего не было.

- Да, но на этот раз он поместил его туда, - Септ указала на коробку, теперь упакованную в пакет для улик. - В ней я храню свой пистолет, когда нахожусь дома. Почему это не имеет смысла?

- Первый открыл дверь другим богам, а второй бог имел власть над мёртвыми. Парень явно пытается поговорить с мёртвыми, но никто никогда не пожертвует чем-то, тем более кем-то, богу, который присматривает за влюблёнными. Ошун дарят подарки, которые отражают живых, а не мёртвых, - Хулио изучил коробку и почесал макушку.

- Итак, эту богиню зовут Ошун, что ещё? - спросила Септ.

- Она представлена Богородицей Милосердия и замужем за богом-воином Чанго. Если бы это было сделано от его имени, я мог бы понять. Те, кому благоволит Чанго, обычно получают то, что хотят, так как никто из других Ориш не хочет идти против него, - Муньес повернулся и посмотрел на Септ, казалось, он о чём-то догадался. - Чья это квартира?

- Моя, хотя в последнее время я здесь нечасто бываю, - Септ оторвалась от своих заметок и постучала ручкой по странице. - А что?

- Я не психиатр, но не думаю, что это была жертва. Ну, частично, но больше похоже на подарок Вам.

- Я не понимаю, о чём Вы, - Септ провела рукой по макушке, отчего её волосы взъерошились, но ей было всё равно.

- Подумайте о том, где это было сделано и кого он убил.

- Я знала Рокси, но мы никогда не были любовницами, - лицо Септ вспыхнуло, потому что рядом стоял её отец.

- Дело не в этом. Вы преследуете его, и он каким-то образом это знает, поэтому убил Вашу коллегу в Вашей квартире. Нет ничего более личного, чем это.

Септ рассказала о телефонном звонке убийцы, когда он ещё был в квартире.

- Он назвал меня «воительницей».

- Тогда следующий бог, на которого он попытается произвести впечатление, – это Чанго. Называя Вас воительницей, он, видимо, думает, что Вы любимица бога-воина, но он считает себя лучшим, поскольку другие Ориши помогают ему. Я кое-что приготовлю для Вас, но хочу, чтобы Вы кое с кем познакомилась, - Хулио вышел из комнаты и глубоко вздохнул, как только оказался на приличном расстоянии от спальни. - Я знаю, что Вы не верите в сантерию, Септ, но этот человек поможет Вам понять лучше, чем я.

- Понять что? Вы прекрасно всё объясняете.

- Я верховный жрец, потому что владею научными знаниями и знаю все ритуалы. Но Вам нужно встретиться с верховной жрицей Матильдой Родригес. Матильда – лучший проводник между миром Ориш и этим миром.

- Если Вы договоритесь о встрече, я с удовольствием схожу, - Септ протянула ему руку. - Что-нибудь ещё?

- Что было в записке? Если Вы не можете мне сказать, я пойму.

Пакет с коробкой всё ещё находился в спальне, но Септ не хотела открывать его здесь, как бы ей ни было любопытно.

- Если хотите, можете с Натаном отвезти коробку в лабораторию, и как только все тесты будут сделаны, вы вместе прочитаете записку, - сказала она.

- Я рад, что Вы настолько мне доверяете. Убийца эволюционирует. В книгах нет упоминания о жертве, но на этот раз он всё сделал правильно, вплоть до монет.

- Вообще-то, он дважды сделал правильно. В погоне за уликами, я не показала Вам первую записку. Мы нашли её в теле второй жертвы, убитой подобным образом.

Хулио кивнул почти рассеянно и, казалось, не осознавал, что всё ещё держит Септ за руку.

- Могу я на неё тоже посмотреть? - спросил он.

- Конечно, но помните о нашем договоре. Вы не можете поделиться этим ни с кем, особенно делать заметки, так как они не будут опубликованы в прессе, пока мы не убедимся, что настоящий убийца пойман.

- Вам не стоит меня опасаться, Септ. Увидимся позже, - сказал он и наконец отпустил её руку.

Глава 35

Работа затянулась до позднего вечера, так как Септ пришлось осматривать весь подъезд, начиная с холла внизу, рядом с квартирой Мэдлин. Она отлучалась всего на несколько минут, чтобы выяснить у продавца продуктового магазина, во сколько Рокси покупала товар. Пока Натан был в лаборатории, Себастьян помогал Септ осматривать место преступления.

- Ну и какие мысли у тебя крутятся? - спросил Себастьян у дочери, когда тело Рокси положили в мешок для трупов и унесли.

- После работы она поехала домой, а он последовал за ней. Это конкретное сообщение предназначено для меня.

- Почему ты так думаешь?

- Интуиция мне подсказывает, - Септ подняла палец вверх, подзывая полицейского, чтобы тот отвёз пропитанные кровью предметы в лабораторию.

- А что тебе подсказывает место преступления?

Они вышли на улицу. Септ села на капот своей машины и достала блокнот.

- Рокси была на дежурстве сегодня в связи с возобновившимися рейдами в Квартале. По дороге она заехала в продуктовый магазин и, судя по словам продавца, планировала провести ночь дома. Убийца, видимо, следил за ней от полицейского участка и схватил её рядом с домом. Я и не подозревала, что она живёт так близко от меня.

- Тем не менее, нападение на жертву около дома могло быть спонтанным.

- Если бы преступник не позвонил мне после убийства и не устроил в моей квартире свой алтарь, я могла бы согласиться с тобой, папа. Записка, привязанная к статуэтке, поможет нам выяснить необходимую информацию.

Себастьян вздохнул и уставился на окно спальни Септ.

- Я видел все места преступления и до сих пор не верю, что Дамьен способен сделать такое, - он скрестил руки на груди. - Неужели из-за этого я выгляжу выжившим из ума или наивным?

- Никто не хочет верить, что близкий человек способен на такое насилие, но если это всё таки сделал Дамьен, в этом я могу винить только стресс из-за случившегося, - Септ проследила за взглядом отца. - И хоть я сгорю от стыда за то, что не понимала, в какую беду он попал, но я сделаю свою работу.

- Если это он, то все мы будем делать свою работу. Стресс – это одно, малышка, но твоя сестра умерла бы ещё тысячу раз, если бы узнала об этом, - Себастьян был зол. - Мысли о Ноэль и Софи не покидают меня ни утром, ни вечером. Ты же знаешь, что я не особо молюсь, но после того, как ты упомянула, кого подозреваешь, я начал молиться, чтобы ты хоть раз ошиблась. Память о твоей сестре заслуживает большего.

- Я сомневаюсь, папа, но он единственный, кого видели на каждом месте преступления, кто недавно потерял свою семью и знает об этих ритуалах.

- Почему, чёрт возьми, ты считаешь, что он знает об этих ритуалах?

Септ рассказала отцу об ограблении, которое они с Дамьеном расследовали в книжном магазине Эстеллы некоторое время назад.

- Мы не говорили об этом после, но мать Эстеллы рассказала нам, что это за место, и предложила нам сеанс, если нам будет интересно. Когда ты хватаешься за соломинку, пытаясь выбраться из глубокой депрессии, тебе в голову может прийти что угодно. Возможно, во время одной из прогулок он проходил мимо магазина, и у него возникла мысль воспользоваться этим шансом, - Септ пожала плечами и зевнула. - Странные вещи происходят, знаешь ли.

- Тебе пора переходить от предположений к достоверным фактам, - Себастьян положил руку на плечо Септ и сжал его. - Я верю, что ты раскроешь эти преступления.

- Спасибо, папа, это всё ещё много значит для меня, - у Септ зазвонил телефон, и она надеялась, что звонит Киган, потому что хотела услышать её голос после такого тяжёлого дня. Прежде чем ответить, Септ взглянула на номер звонившего. - Натан, ты что-нибудь выяснил?

- В лаборатории просмотрели все улики, но, как и раньше, не нашли никаких следов. Записка подтвердила слова Хулио, - Натан прочитал Септ содержимое записки. - Я отправлю тебе копию, прежде чем уйду.

- Почему, чёрт возьми, этот парень думает, что я воительница? - Септ ущипнула себя за переносицу. В этом деле было больше поворотов, чем на американских горках, но ничто из этого не имело смысла. Её терпение было на исходе, когда люди делали странное дерьмо во имя религии.

- Хулио высказал теорию на этот счёт, - сказал Натан.

- Какую? Я недостаточно хорошо прячу свой меч и щит?

- Нет, но твоё поведение могло понравиться этому богу, о котором продолжает твердить Хулио. Он позвонил той женщине, о которой рассказывал, и она ждёт нас завтра в девять утра.

- Отлично сработано, Натан. Сначала встретимся в офисе.

- Я тебе сегодня ещё нужен?

- Нет. Сейчас опечатают место преступления, и я поеду ночевать к Киган. Судя по тому, что говорилось в записке, мне вообще опасно оставлять её одну.

- Будь осторожна и звони в любое время, если я понадоблюсь тебе.

- Ты отличный парень, Натан. Спокойной ночи, - ответила Септ.

Себастьян рассмеялся и встал, взглянув на часы.

- Ты можешь поблагодарить меня позже за замечательного напарника. Кажется, он быстро учится.

- Ты просто счастлив, что нашёл человека, который может вытерпеть меня больше недели. Едь домой, папа, увидимся завтра, - Септ обняла отца и поцеловала в щёку.

- Мы завтра будем прокладывать электропроводку, и не забудь взять с собой Киган. Я уверен, что есть куча вещей, которые мама и девочки ещё не рассказали ей о тебе.

- Не шути так, - Септ проводила его до машины и закрыла дверцу, как только он сел за руль. - Езжай спокойно и поцелуй маму за меня.

- Ты тоже, и не своди глаз с Киган, если это возможно.

- Не беспокойся об этом, - сказала Септ, подмигнув.

***

«Тебя чуть не поймали, но ты отлично справился, - сказал Учитель, когда они ехали домой. - Даже воительница была впечатлена твоим поступком».

- Я убил ещё одну суку прямо у неё под носом, в том месте, куда Септ приводила разных женщин. Я должен был что-то сделать с этой мерзостью, - ответил Новичок, снимая рубашку и любуясь белизной своей груди в зеркале. - Ты считаешь, что она сильная, но на самом деле она слабачка со склонностью подбирать шлюх.

«Тем не менее, её послужной список впечатляет, ведь ты же сам постоянно хвастался этим, что даже твоей жене надоело слушать».

- Я не хвастался успехами Септ. Я всегда ненавидел самодовольство, которое она носит, как чёртово кожаное пальто. Мне так и хочется причинить ей боль.

«Ты в этом уверен? Как я уже сказал, твоей жене надоело слушать, но она, возможно, ловила каждое твоё слово, желая узнать, каково это – провести некоторое время со слабачкой, которая любит спать с кем попало».

- Мне наплевать, сколько сил я потрачу, но как только я почувствую тебя и прикоснусь к тебе, у меня возникнет искушение вонзить нож тебе в грудь так глубоко, что ты больше не сможешь меня беспокоить, - Новичок так сильно ударил себя кулаком в грудь, что закашлялся. - Какого хрена ты вообще здесь, если собираешься просто издеваться надо мной?

«Я не издеваюсь над тобой, Новичок. Я всего лишь пытаюсь сделать тебя лучшим из всех, кто был до тебя. Ты, наконец-то, привлёк внимание тех, кому так хорошо поклоняешься. Ты даёшь богам, особенно Чанго, то, на что другие не готовы».

- Расскажи мне о том, что я должен знать, - сказал Новичок, похлопывая ножом по штанине.

«Женщина, которую ты убил сегодня, обладала силой из-за того, кем она была и чем зарабатывала на жизнь. Убить двух других ты смог без особых усилий, потому что их убийство не имело бы никаких реальных последствий, если бы тебя поймали, - голос Учителя по-прежнему был мужским, но казался обольстительным, как у любовницы. - Убийство полицейского, однако, влечёт за собой последствия, но это окупается той силой, которую ты получаешь».

- Ты хочешь сказать, что, если я убью ещё одну такую же, моё желание исполнится?

«Запомни, чем труднее принести жертву, тем громче она кричит в страну мёртвых. Если ты выберешь правильно, бог, внимание которого ты пытаешься привлечь, не сможет и дальше оставаться глухим».

- Кто обладает такой силой? - спросил Новичок, чувствуя себя маленьким мальчиком, который просит угощения у своей матери.

«Подумай, чего ты хочешь, и как Чанго, наконец, распахнёт дверь, чтобы ты мог пройти через неё по своему желанию. Для этого потребуется тысяча шлюх или всего одна достойная жертва. Как ты думаешь, кто это? »

- Ты хочешь, чтобы я убил Септ Савойю? - Новичка удивил вопрос, но он не возражал против цели.

«Кто обладает большей силой? Разве ты не почувствовал это сегодня, когда держал её вещи в своих руках? Это не был плод твоего воображения. Это было реально, и это может стать нашим навечно, если только у тебя хватит смелости довести дело до конца».

- Значит мы оставим ей след из хлебных крошек, чтобы заманить её туда, куда нам нужно? - Новичок подошёл к окну спальни и выглянул на задний двор. Септ умрёт там, где её кровь сможет пропитать землю и воплотить его мечты в реальность.

Новичок рассмеялся над тем, насколько хороша сама эта идея. Впервые с тех пор, как жена оставила его, он почувствовал себя живым и целеустремлённым. Его дни больше не будут тянуться, как дороги через пустыню.

- Не слишком привыкай к стране мёртвых, любовь моя. Скоро ты вернёшься ко мне, только на этот раз ты будешь принадлежать мне настолько, что я не дам тебе уйти.

«Это станет возможным, если ты выполнишь свою часть работы. Чтобы привлечь бога, ты должен низвергнуть его величайшего ученика».

Глава 36

- Пожалуйста, скажи, что тебе не нужно идти на работу, - сказала Киган, не открывая глаз. - Я хочу остаться здесь на весь день.

- Я бы с радостью, но ты не уговоришь меня на то, из-за чего Делла обрушится на меня, как тонна кирпичей, - Септ обняла Киган, когда та полностью проснулась. - И мне нужно ненадолго съездить на работу.

- Это отстой. Сегодня воскресенье, - нытьё Киган разбудило Майка, который подбежал к кровати со стороны Септ и положил лапы рядом с ней.

- Ясно, Майк, она отвечает за твоё питание, а не очень приятную работу должна делать я, - Септ поцеловала Киган в макушку и откинула одеяло, надевая шорты. Часы показывали две минуты восьмого. Спускаясь по лестнице, Септ почувствовала лёгкую усталость. - Сходи пока во двор, мальчик, а позже я отведу тебя на прогулку.

Майк несколько раз обежал задний двор, затем пронёсся мимо неё и поднялся по ступенькам. Когда Септ вернулась в спальню, пёс лежал на её месте, опустив голову и виляя хвостом, как будто ждал, что она поиграет с ним. Вместо того, чтобы прогнать его, Септ любовалась на идеальную картину. Киган и Майк определили для неё счастье и сделали возможной любовь.

- Я уверена, что, если ты вежливо попросишь, он уступит тебе место, - сказала Киган и улыбнулась, жестом приглашая Септ в кровать.

Септ начала стаскивать Майка с кровати и засмеялась, когда тот несколько раз гавкнул и лизнул её в лицо, после чего улёгся у них в ногах и положил голову на лапы.

- О чём ты так напряжённо думала? - спросила Киган.

- Никаких дурных мыслей у меня не было.

- Если ты думала о чём-то хорошем, то поделись, - Киган забралась на Септ, пока говорила. - Таков закон хороших отношений.

- Это объясняет, почему у меня их не было раньше. Никто мне этого не говорил, - Септ откинула волосы Киган назад, почесав ей кожу головы.

- Ты решишь, что я спятила, если скажу, что люблю тебя? - спросила Киган и открыла глаза. В утреннем свете они казались голубыми, как океан.

- Вот о чём я думала, когда вошла. Ноэль всегда говорила: «Когда всё будет по-настоящему, потребуется мгновение ока, чтобы понять, что ты не хочешь от этого убегать».

Киган несколько раз моргнула, затем сказала:

- Я уверена, что догадываюсь, о чём ты говоришь, но не могла бы ты пояснить немного подробнее?

- Возможно, у всех это происходит по-разному, но прошлой ночью я кое-что поняла о тебе, - Септ перевернула их и приподнялась над Киган. - Я люблю свою работу, и до того, как я встретила тебя, ничто меня от неё не отвлекало.

- Я не хочу вставать между тобой и твоей работой, Седьмая.

- Ты и не встаёшь. Я осознала, что мне нужно и то, и другое, чтобы чувствовать себя лучше.

- Что тебе нужно? - Киган прижала руку к щеке Септ.

- Попытаться построить с тобой что-то стоящее. До сих пор я наслаждалась острыми ощущениями от погони, но когда она заканчивается, у меня нет ничего, кроме желания повторить её, чтобы почувствовать себя нужной, - Септ поцеловала её и решила прояснить сомнения, которые она видела в глазах Киган. - Я люблю тебя, Киган! Когда я вошла сюда и увидела тебя с Майком, то поняла, что, может, я и не искала тебя, но нашла. Я уже целую вечность не была так счастлива.

- Полагаю, это означает, что ты не считаешь меня сумасшедшей.

- Вовсе нет, но если это так, то это хороший вид сумасшествия.

- Не могла бы ты сказать это ещё раз? - Киган снова поцеловала Септ.

- Я люблю тебя, и мне бы хотелось показать тебе, как сильно, но прямо сейчас тебе придётся поверить мне на слово. Натан скоро будет здесь, и у нас назначена встреча с верховной жрицей.

- Такое не каждый день услышишь. Можно нам с Жаклин пойти с вами?

- Конечно. Если повезёт, она погадает тебе на чайных листьях, чтобы ты могла быть уверена, насколько важна для меня.

- Если она расскажет потаённые секреты о тебе, поехали, - Киган притянула её к себе за плечи.

- Скажи мне что-нибудь хорошее, и я отпущу тебя, - Септ прижала её к кровати и улыбнулась, глядя на неё сверху вниз.

- Я люблю тебя, - сказала Киган, и её тело так расслабилось, что Септ опустилась вместе с ней, - очень сильно люблю, и мне не терпится рассказать об этом Делле.

- Она ведь не попросит сдать кровь на анализ?

- Скорее, проверит криминальное прошлое и снимет отпечатки пальцев, - Киган откатилась в сторону, встала и направилась в душ.

Септ не была уверена, но ей показалось, что Киган не шутит.

***

- Для чего тебе сумка? - спросила Септ у Жаклин, когда все сели в её джип.

- Киган сказала, что после этого вы поедете к твоим родителям, и я решила присоединиться к вам. В том случае, конечно, если ты не возражаешь.

- Не возражаю, но я думала, что ты не умеешь готовить, - Септ посмотрела на Жаклин в зеркало заднего вида.

- Я не собиралась готовить, - ласково сказала Жаклин и подмигнула ей. - Я лучше помогу тебе и твоим братьям с ремонтом дома.

- В чём подвох? - спросила Септ.

- Я хочу познакомиться с твоей семьёй и помочь. Вот и всё.

- Угу, - только и ответила Септ, так как они уже прибыли по адресу, который ей дал Натан.

Припарковывая машину, Септ не знала, что потрясло её больше: окрестности или дом, перед которым они остановились. С момента выхода «Катрины» на берег, девятый округ появлялся в новостях чаще, чем любой другой, потому что этот район был наполнен больше слухами, чем потоками воды. Сухогрузная баржа находилась в выходном канале реки Миссисипи, когда разразился ураган. Не имея надлежащей защиты от урагана, баржа попала в Промышленный канал, а после прорыва дамбы была перемещена потоками воды в один из старейших районов Нового Орлеана, посреди которого она до сих пор и стояла.

Слухи распространились, когда многие горожане, всё ещё находившиеся в своих домах, поскольку у них не было возможности эвакуироваться, услышали серию звуков, которые были похожи на взрывы, а затем хлынула вода. Они решили, что правительство пытается избавиться от района, в котором проживают в основном бедные афроамериканцы, затопив их и обвинив в этом «Катрину». Мэрия и Инженерный корпус армии списали это на разыгравшееся воображение людей, уже подвергшихся стрессу из-за ситуации.

В конце концов, мили жилых кварталов были затоплены, а в некоторых случаях дома были перенесены на несколько кварталов от их первоначального местоположения. Проезжая по расчищенным улицам, было трудно смириться с тем, что так много было потеряно за столь короткое время, но дом перед ними выглядел опрятным и полностью обжитым. Лужайка была зелёной, а окружавший её забор из кованого железа был свежевыкрашен.

- Либо она знакома с лучшим подрядчиком в городе, либо она действительно может контролировать богов, - сказала Киган, когда Септ открыла дверцу машины для неё.

- Или, может быть, гадание на чайных листьях более прибыльно, чем управление рестораном, - сказала Жаклин.

- Давайте посмотрим, кто из вас прав, - сказала Септ.

Дом был не очень большим, но у него было широкое, большое крыльцо вдоль фасада. Прежде чем они достигли ступенек, из дома вышла Матильда Родригес, неся поднос с кувшином и стаканами. Она налила стакан лимонада и протянула его Септ, когда та подошла достаточно близко.

- Детектив Савойя, я рада, что Вы пришли, - сказала Матильда с лёгким намёком на британский акцент. Она была одета в ярко-жёлтое платье с соответствующей повязкой на голове, что на самом деле не подходило для декабря, но оно так хорошо подчёркивало её светло-коричневую кожу, что Септ было трудно представить её одетой как-то иначе. - Добро пожаловать в мой дом, - сказала верховная жрица, продолжая наполнять бокалы и раздавать их. - Пожалуйста, присаживайтесь, сегодня так хорошо на улице, - Матильда была хрупкой, но в её голосе звучала безошибочная сила.

- Хулио сообщил, что Вы можете помочь нам объяснить некоторые вещи, - сказала Септ, присоединяясь к Киган на двухместном предмете мебели.

- Вам нравится напиток или добавить сахара? - спросила Матильда у Киган. - Возможно, Вы не любите готовить десерты, но Вам нравится вкус сахара так же сильно, как и все приправы, которые Вы используете, не так ли?

- Всё в порядке, - ответила Киган и посмотрела на Септ широко раскрытыми глазами.

- Не волнуйтесь. У меня больше нет тузов в рукаве, чтобы доказать, что я знаю, о чём говорю, - сказала Матильда и рассмеялась. - Хотя Вы должны знать, что сделали правильный выбор. Вы хорошо подходите друг другу, но останетесь такими, только следуя по пути истины. Однако это будет несложно, поскольку Вы влюбились в ту, кого я считаю самой благородной из воинов, которых я видела за долгое время, - сказала она, снова обращаясь к Киган.

- Теперь, когда мы прояснили личную жизнь Киган, не могли бы Вы ответить мне на несколько вопросов? - спросила Септ и разжала руку, когда Киган потянулась к ней.

Матильда кивнула в сторону Септ.

- Что Вы хотите знать?

- Наверняка Вы знакомы с Эстеллой Мендосой.

- Эстелла – одна из моих самых близких подруг, как и её мать. Эстелла сказала мне, что Вы имели удовольствие познакомиться с её матерью перед её смертью.

- Да, - подтвердила Септ, затем допила свой лимонад. - Я уверена, что Вы знаете о пропавших книгах Эстеллы.

- Я помогу Вам со всем, о чём Вы меня попросите, детектив, но я хотела бы попросить Вас об одолжении взамен, - Матильда положила свою руку на соединённые руки Септ и Киган.

- Если я могу что-то сделать, конечно, - ответила Септ.

- Книги послужат доказательством, когда Вы найдёте преступника, но после этого их нужно вернуть Эстелле на хранение. Они – единственное свидетельство нашей истории и нашей веры, и я уверена, что Вы сделаете всё возможное, чтобы вернуть их ей.

- Это справедливо, миссис Родригес. Что Хулио успел Вам рассказать?

- Что кто-то совершает убийства во имя наших богов, хотя не имеет права этого делать. Хулио не делился подробностями, но я чувствовала отвращение к тому, что он видел, точно так же я чувствовала волнение в стране мёртвых, - Матильда вытащила ожерелье из-под воротника платья и провела пальцами по стеклянным бусинкам.

- Угу, - Септ не перебивала Матильду, пока та говорила о том, во что верит, но Септ нужны были факты. - Доктор Муньес помог нам разобраться с некоторыми местами преступлений, и он думает, что убийца – новообращённый, который нарушает ритуалы ради своих собственных нужд.

- Да, мы называем их Новичками. Новички, не имеющие достаточной информации, так же опасны, как опытные практики, если они решают использовать веру в плохих целях, - Матильда на мгновение закрыла глаза и глубоко вздохнула. - Этот Новичок, возможно, начинал с веры, но теперь им движет вкус крови и исходящая от неё сила.

- Я католичка, мэм, и я знаю, что, когда человек исповедуется, священник обязан сохранить в тайне то, что ему рассказали во время исповеди, - Септ попыталась направить разговор в полезное русло. - В вашей вере те же правила?

- Я видела, как вы восхищались моим домом, когда приехали, - сказала Матильда, и Септ заметила, что Киган и Жаклин были очарованы этой женщиной. - Вы знаете, почему мой дом похож на оазис в пустыне разрушения?

- У нас было несколько теорий.

- С того дня, как я вернулась сюда и обнаружила, что ураган смыл большую часть того, ради чего мы с моим покойным мужем так усердно трудились, мои дети стремились вернуть меня туда, где я чувствую себя наиболее комфортно. И я имею в виду не только моих биологических детей. С того дня, как я начала практиковать сантерию, у меня появились последователи, которые искали наставления, которые помогли бы им пережить трудные времена и найти любовь и всё остальное, что делает нас людьми.

- Я рада, что у них есть такая вера и очевидная любовь к Вам, мэм, но это не ответ на мой вопрос, - сказала Септ.

- Если бы Вы пришли ко мне, Вы бы хотели, чтобы я поделилась Вашими секретами с кем-то, даже если этот кто-то является представителем власти?

- Это ответ на мой вопрос, - Септ рассмеялась. - Что, если я поделюсь с Вами своими предположениями по данному делу, а Вы подбросите мне какие-нибудь идеи. Получится что-то вроде одной из Ваших консультаций.

- Как я уже сказала, я буду рада помочь любым возможным способом, но я не могу заставить Вас прислушаться ко мне, особенно после того, как Вы приняли решение.

- Возможно, я не понимаю сантерию, но я обещаю выслушать, - серьёзно ответила Септ.

Матильда рассмеялась, и все улыбнулись в ответ.

- Я говорила не о вере, детектив, а о деле. Вы приняли решение и не хотите отступать. Но если Вы этого не сделаете, то никогда не найдёте истину, даже если она прямо перед Вами. В вопросе, касающемся того, во что я верю и кому поклоняюсь, Вы напоминаете мне осла.

- Вы нашли вежливый способ назвать человека тупицей, - сказала Септ. Она решила, что не зря сюда приехала, даже если эта поездка не поможет ей продвинуться в деле.

- Я бы никогда такого себе не позволила, но ослы – упрямые существа, которых нужно вести к воде и иногда бить по голове, чтобы заставить напиться. Вы не поверите моим словам, пока не поймаете своего убийцу. Вера – вот настоящее различие между истинно верующим и скептиком.

- Я согласна с Вами в этом и в том, что парень использует сантерию как предлог для убийства. Но я убеждена, что он продолжит использовать ритуал, потому что в своём больного воображении он хочет того, что может дать ему религия. Он потерял близкого человека и хочет поговорить с ним в последний раз.

- Если Вы всё знаете, то что Вам нужно от меня? - спросила Матильда, доставая из кармана сигару и готовясь закурить.

- Мне нужен список имён, чтобы начать поиски. Пожалуйста, не думайте, что я прошу раскрыть чьи-то секреты. Это всё равно, что спросить у моего приходского священника: католичка ли я. В этом нет ничего плохого, не так ли? - Септ откинулась на спинку сиденья и обняла Киган.

- Вы думаете, что в этом списке будет убийца?

- На самом деле, я в это совсем не верю.

⇐ Предыдущая 12 13 14 15 161718 19 20 21 Следующая ⇒