Книга 1. Вызовмёртвых 16 страница

Единственным ответом был скрип детских качелей, раскачиваемых ветром. Новичок замолчал, пытаясь услышать голос Учителя, но тот не произнёс ни слова.

- Молчи, если хочешь, но послезавтра, когда боги наконец заметят, насколько преданным я могу быть, ты будешь умолять, чтобы я позволил тебе вернуться. Я покажу им и охотнице то, что они не скоро забудут.

Глава 32

- Вы обвинили мою внучку в убийстве и теперь подвергаете её опасности? - спросила Делла у Септ, когда они ужинали в ресторане Бланшаров. - Я не знакома с Вашей семьёй, но в нашей это не считается прогрессом в отношениях.

- Мама, я уверена, что Септ не допустит, чтобы с Киган что-то случилось, - сказала Мелинда. Говоря это, она положила свою руку на руку Септ. - Дорогая, у вас с Киган прекрасная собака, - сказала она Септ.

- Спасибо, - Септ улыбнулась и продолжила есть.

- У вас общая собака? Что дальше, полотенца с монограммой? - спросила Делла и кивнула официанту, когда тот подошёл наполнить её бокал вином. - Мы позже обсудим домашние дела, а сейчас я хочу знать, почему Киган в опасности из-за какого-то психа.

Септ откусила кусочек стейка и внимательно посмотрела на четырёх женщин, ничего не ответив. Когда она появилась в ресторане после звонка Киган, на кухне за столом шеф-повара уже сидели члены семьи, в том числе девушка Мелинды Бланшар, Карла Сент-Джон, с которой Септ раньше не встречалась.

- Септ ни в чём не виновата, бабушка, и я не в опасности, так как уверена, что она поймает этого преступника, - сказала Киган, положив руки на плечи Септ.

С момента прибытия Септ Киган не отходила от неё далеко и почти ничего не говорила.

- Спасибо, что веришь в меня, - ответила Септ.

- Киган, разве ты не хотела что-то показать Септ в своём кабинете? Ты упоминала об этом раньше, - сказала Жаклин, постукивая пальцем по бокалу с вином так, что, казалось, Деллу это раздражало.

Септ встала из-за стола, хотя не съела даже половины со своей тарелки. Заперев дверь кабинета, она закрыла все жалюзи, чтобы глаза, устремлённые в их сторону, не могли видеть происходящее внутри.

- Твоя версия «угадай, кто придёт на ужин» поражает воображение, дорогая.

- Я не планировала так провести ужин, - сказала Киган, крепко обхватив себя руками. - Это их версия анализа результатов деятельности.

- Тогда я здесь точно лишняя.

- Почему?

- Очевидно, Делла предпочла бы видеть тебя с дантистом или с кем-то, у кого подходящее имя, - ответила Септ, понимая, что с каждым словом звучит всё более по-детски.

- Забавно, я думала, что сама принимаю решения о том, кому быть в моей жизни, и у меня сложилось впечатление, что это должна быть ты, - Киган двинулась вперёд, поскольку было ясно, что Септ не собирается этого делать. - Ты злишься, что я не рассказала тебе о Карле?

- Мне любопытно, почему ты этого не сделала.

- Карла – новое дополнение к жизни моей матери, и я не считаю её членом семьи, - Киган остановилась и прислонилась к Септ.

- Ты говорила, что прибережёшь историю о том, почему вы с Жаклин носите эту фамилию, до следующего раза, - Септ положила руки на бёдра Киган. - Сейчас как раз подходящий момент для этого.

- Нас вырастили две мамы. Мелинда – наша биологическая мать, а Сибил Калхун была её партнёршей. Они намного опередили своё время. Мы потеряли маму Сибил шесть лет назад из-за рака лёгких, и Мелинда только сейчас начала снова встречаться, - Киган приложила ухо к груди Септ. - Мне тяжело видеть её с кем-то другим, из-за этого я чувствую себя десятилетним ребёнком. Мне жаль, что я не упомянула о Карле раньше.

- А у Деллы нет девушки?

Киган засмеялся так быстро, что даже фыркнула.

- Она такая же гетеросексуальная, как Жаклин, и как только ты проведёшь с Жаклин больше времени, ты увидишь, насколько она помешана на мужчинах. И чтобы кое-что прояснить, Делла не испытывает к тебе неприязни из-за того, что ты не дантист. Она просто ещё не привыкла к мысли, что ты встречаешься с её внучкой.

- Она думает, что я хочу воспользоваться тобой?

- Вообще-то, я на это надеюсь, - Киган посмотрела в глаза Септ. - Мне очень нравится, когда ты это делаешь. Вот почему я пригласила тебя сюда. Я скучала по тебе сегодня.

Под пристальным взглядом Киган Септ чуть не заявила о своих чувствах, но для этого было слишком рано. Никто не опускался на одно колено и не признавался в любви так скоро, чтобы не отпугнуть другого человека.

- Есть... - Септ не знала, как закончить вопрос.

- О чём ты так напряжённо думаешь? Помни, что жизнь иногда похожа на приготовление рыбы – чем проще, тем лучше.

- Есть какой-нибудь способ сказать тебе, как сильно я забочусь о тебе, не отпугивая тебя?

- Я думаю, ты только что это сделала, - ответила Киган, затем встала на цыпочки и поцеловала Септ. - Теперь ты сможешь выдержать остаток ужина?

- Конечно. Это позволит мне приобрести полезный опыт для воскресного бранча, так как я уверена, что снова буду гвоздём программы. Если только Жаклин не решит пригласить на свидание какого-нибудь татуировщика из Квартала.

***

Отмахнувшись от Киган, когда та предложила заменить тарелку, Септ отодвинула стул и взяла вилку. В это время зазвонил её телефон, и она чуть не рассмеялась над кислым выражением лица Деллы.

- Извините за это, но я на дежурстве, - сказала Септ, вставая и отходя от стола, прежде чем ответить. - Савойя.

- Я в лаборатории и решил тебе сообщить, что на записке, которую мы нашли в теле Фриды Хирн, не обнаружено никаких следов, - сказал Натан.

- Ничего нельзя сказать о бумаге или о принтере, на котором был напечатан текст? - Септ подошла к задней двери, но осталась внутри.

- Я попросил их всё проверить, и они сказали, что в обоих случаях это наиболее распространённый тип, каких миллионы.

- Я отдаю должное этому парню. Даже если это Дамьен, мы никогда не докажем его вину, если не поймаем на месте преступления.

- Я знаю, что ты ужинаешь, поэтому связался с Густавом и Жаком. Они сделают перерыв на несколько часов, а потом продолжат поиски.

- Что насчёт засады в его доме? - Септ рассмеялась, когда Киган взяла её тарелку, вывалила содержимое в мусорное ведро и бросила ещё один стейк на гриль.

- Они поменяли смены, но пока ничего. Твой отец по-тихому сказал нескольким парням, которым он доверяет, что ему нужно поговорить с Дамьеном.

- Спасибо, Натан. Я заеду за тобой утром, - она отключила связь с напарником и набрала номер отца. После переадресации на голосовую почту она оставила сообщение: «Привет, папа, если ты найдёшь Дамьена, позвони мне. Я знаю, как вы с мамой относитесь к нему, но ты видел места преступлений. У него проблема, и я не хочу, чтобы это причинило боль тебе или маме».

- Тебе не нужно уходить? - спросила Киган.

- К счастью, нет, - ответила Септ, нежно шлёпнув её по заднице и быстро поцеловав. - Ещё раз прошу прощения, - сказала она семье Киган, когда снова села.

- На самом деле, приятно видеть человека, который так серьёзно относится к своей работе, - резким тоном сказала Делла. - Это вселяет надежду, что я не напрасно плачу налоги.

- Киган наехала на вас, пока я разговаривала по телефону? - рассмеявшись, спросила Септ.

- Это показатель того, как сильно Вы ей нравитесь, - ответила Делла и тоже рассмеялась. - Хоть Вы и производите впечатление человека, который может за себя постоять, она всё же прочитала нам нотацию. Вы должны знать, что моя внучка редко выходит из себя из-за чего-либо, кроме плохой еды. Надеюсь, Вы оправдаете все её ожидания.

- Не волнуйтесь, миссис Бланшар и мисс Бланшар, - Септ повернулась к Мелинде, - Киган в хороших руках.

- Если мы говорим о Ваших руках и Киган, убедитесь, что ведёте себя прилично, - добавила Делла таким тоном, что Септ начала думать, будто их отношения налаживаются.

Остальная часть ужина прошла более спокойно; после десерта Септ вышла на улицу проверить Майка. Пёс сидел рядом со скамейкой под одним из дубов. Она оставила его на заднем дворе, территория которого была огорожена, с игрушками и миской воды. Став рабочей собакой, он потерял способность играть или забыл эту сторону себя, поэтому по несколько минут в день Септ бросала ему мяч, пытаясь заставить его расслабиться.

Когда Майк увидел Септ, он подбежал к ней с резиновым котом, которого купила ему Киган, и бросил игрушку к её ногам.

- Киган накормила тебя, мальчик?

- Он поужинал до того, как ты пришла, - сказала Киган у неё за спиной.

- В таком случае он не захочет покидать тебя.

- Если я продолжу тебя кормить, ты тоже не захочешь меня покидать? - Киган принесла ей ещё одну чашку кофе и обняла Септ за талию.

- Конечно, даже если ты перестанешь меня кормить. Сколько ещё ты собираешься здесь пробыть?

- Мы сегодня загружены работой, так что ещё как минимум три часа. Думаешь, к тому времени ты закончишь свои дела?

- Я хочу ещё раз проехаться через Лейквью в поисках Дамьена. Мне нужно найти его до того, как об этом станет известно и какой-нибудь придурок учинит расправу прежде, чем Дамьен получит по заслугам, - необходимость уйти раздирала Септ на части, но не так сильно, как необходимость остаться. - Я вернусь самое большее через час, если ты пообещаешь не уезжать домой без меня.

- Я буду ждать твоего возвращения столько, сколько потребуется, так как весь день с нетерпением жду возможности поехать с тобой домой, - сказала Киган. - Иди, я попрощаюсь со всеми за тебя. Возьми с собой Майка для компании.

Септ поехала в район, надеясь увидеть Дамьена. Она знала, что он прячется от Густава и Жака, которые следили за ним накануне вечером. Мысль о том, что отчаявшиеся мужчины становятся такими только тогда, когда чувствуют себя загнанными в угол, заставила её расширить свои поиски и вознести молитву Ноэль, чтобы найти его до того, как что-нибудь ещё случится.

Было уже одиннадцать вечера, когда Септ вернулась в ресторан. На первом этаже было полно посетителей, на кухне кипела работа, поэтому она села за опустевший стол шеф-повара и наблюдала, как Киган ходит по кухне, проверяя, всё ли в порядке. В окружающей её суматохе Септ позволила своим мыслям блуждать, не позволяя себе зацикливаться на чём-то одном.

Когда Киган закончила работу и повернулась в её сторону, Септ думала о том, как она хочет провести остаток вечера. Если раньше ей было непонятно, как она относится к Киган, то сейчас всё стало очевидным. До сих пор, что бы ни происходило в её жизни, работа для неё была на первом месте. Септ работала до упаду, а после нескольких часов сна начинала снова. Работа всё ещё была для неё важна, и она знала, что каждый день приближает её к ответам, которые она искала, но чувствовать, как Киган прижимается к ней до восхода солнца, было для неё самым важным. Ради таких дней стоит жить.

Глава 33

- Увидимся завтра, ребята, - Рокси Стивенс помахала своему напарнику и двум другим парням, с которыми они работали, и села в свою машину. После урагана их задания несколько изменились. Электричество, возможно, и не вернулось в большие районы города, но проституция вернулась.

Отдел нравов постепенно возвращался к тому, что у них получалось лучше всего. Когда увеличилось количество грабежей и это попало в новости, их перекинули на поисково-спасательные работы и патрулирование более пустынных районов. Теперь они вернулись на улицы, пытаясь поймать занимающихся проституцией, которые решили подзаработать или забыть о своих проблемах. Предстоящие праздники внесли оживление в субботний вечер во Французском квартале. Для работы под прикрытием Рокси надела обтягивающее платье, поэтому она была рада, что после Дня благодарения села на диету, так как спандекс был самой неумолимой тканью.

По дороге домой она сделала остановку у продуктового магазина во Французском квартале, и, когда направлялась к двери, пожилой охранник присвистнул, увидев её. Ему явно понравилась её одежда, но её обрадовало, что он не пригласил её на свидание.

- Поесть хлопьев и снять эти чёртовы туфли – лучше, чем выиграть в лотерею, - сказала она себе, припарковавшись как можно ближе к своему дому на Роял-стрит.

Рокси взяла с заднего сиденья два пакета и сумку, стараясь не уронить их. Если ей удастся избежать двух подъёмов и спусков по лестнице, её ноющие ноги оценят это. Новичок решил воспользоваться этим моментом, когда её внимание было отвлечено. Он отряхнул рукав формы, которая итак была в идеальном состоянии. А вот его обувь отличалась от установленного образца. Он проводил ночи, подтачивая подошвы, чтобы избавиться от каких-либо характерных следов протектора.

- Ну как, сегодня вечером тихо? - спросила Рокси, когда заметила его под уличным фонарём. Она обошла машину с другой стороны, чтобы взять остальные вещи. - Или происходит что-то, о чём я не знаю?

- Вы же знаете, как бывает, - сказал Новичок и пожал плечами. - Я могу Вам помочь?

В машине ещё оставался пакет с молоком и яйцами.

- Вас не затруднит? Сегодня был ужасный вечер, и я мечтаю поскорей приземлиться на диван.

- Меня не затруднит.

Он взял у неё три пакета и подождал, пока она покажет ему дорогу. Его кожу покалывало, когда они проходили мимо многоквартирного дома Септ. Он заметил Рокси накануне вечером и последовал за ней до дома. Как только он увидел, где она живёт, он решил, где будет его следующий алтарь.

Её броские туфли мерно стучали по тротуару, когда она направилась к зданию, Новичок направился вслед за ней.

- Можно задать Вам вопрос? - сказал Новичок, пытаясь заставить Рокси обернуться, когда они зашли в подъезд.

- Что...

Не успев договорить, она громко застонала, и её тело яростно изогнулось, когда электрошокер Новичка соприкоснулся с её грудью. Рокси выронила из рук сумку, и банка с маринованными огурцами, которая находилась внутри, выпала и разбилась. Новичок, склонив голову набок, ждал, когда она отключится от электрического тока.

- Никто не имеет права говорить мне, что меня не благословили боги, - сказал он и поставил пакеты с продуктами за дверь, ведущую на лестницу. Он взял Рокси под руки и потащил вверх по лестнице, затем открыл отмычкой дверь в квартиру.

За взлом квартиры ему грозит дополнительный срок, но место стоит того, поскольку для работы ему нужна тишина и покой. То, что он собирается сделать, не только расстроит Септ, это также заставит Учителя снова поговорить с ним. На этот раз у него было всё необходимое, включая одну из книг, которые он взял в магазине Эстеллы. Он хотел сделать это правильно по двум причинам. Люди многим жертвовали ради любви к этой богине, которая в высшем царстве была женой Чанго, бога-воина.

- На данный момент ты самая счастливая, - сказал Новичок Рокси, положив красную розу ей за ухо, а затем снял с себя рубашку. - Что может быть благороднее, чем отдать свою жизнь за любовь?

Когда Новичок разрезал ножом её одежду, Рокси натянула верёвки, как будто знала, в какую ловушку попала. Он разрезал каждую вещь, пока она не осталась голой, затем свернул кусочки и положил их рядом с правой ногой. Из своего комплекта он взял пять медных монет и положил их ей на лоб, но Рокси покачала головой и сбросила их.

- Я так понимаю, ты отказываешься от сотрудничества, - сказал он и без предупреждения вонзил нож настолько низко, что ему показалось, будто тот прошёл через матку. Он сделал паузу, прежде чем вынуть его, потому что воспоминания о том, как он делал это раньше, заставили его почти забыть, что он не может задерживаться слишком долго. - Впрочем, это не имеет значения. Всегда есть несколько способов сделать что-то настолько важное.

Новичок засунул пальцы в проделанное им отверстие и смочил их кровью Рокси. Осторожно, чтобы не оставить отпечатков пальцев, он провёл жирную полосу на лбу жертвы и подождал, пока кровь немного подсохнет, использовав её для того, чтобы монетки оставались на месте, хотя у Рокси всё ещё были силы бороться с ним.

- Я призываю Элегуа открыть нужную мне дверь, - Новичок нарисовал кровью пастуший посох на левой ноге Рокси, - и я призываю Ойю показать мне страну мёртвых, - он нарисовал девятку на её правой ноге. - Та, кого я люблю, живёт там с моим ребёнком, и я хочу, чтобы они вернулись ко мне.

Затем он вынул из сумки свечи, зажёг жёлтую и красную и поставил по одной на каждую тумбочку.

- Когда доберёшься туда, прикажи им вернуться, - сказал он Рокси. Её глаза широко раскрылись, когда он снова поднял нож и снова вонзил его в нижнюю часть её живота, но на этот раз он направил нож выше и сделал разрез.

Это было так приятно, что он остановился, когда добрался до её грудной клетки, и удивился, что тяжело дышит. Волна противоречивых эмоций захлестнула его, как ведро тёплой воды, вылитое ему на голову. Он был возбуждён, польщён и благодарен одновременно за то, что эта женщина, которую он едва знал, была готова помочь ему получить то, что он хотел.

- Я рад, что ты согласилась, потому что без тебя я бы не смог этого сделать.

Он говорил с безжизненным телом, надевая пару перчаток для того, что ему предстояло сделать дальше. Это не займёт много времени, так как он полагал, что Септ предсказуема, и когда он открыл шкаф, то убедился в своей правоте. Металлическая коробка, которой она использовала для хранения пистолета, стояла на полке в шкафу напротив. Новичок поставил её рядом с головой Рокси, а внутрь положил маленький кусочек коралла, веточку розмарина и статуэтку Богородицы Милосердной с запиской: «Ты ходишь по земле мёртвых, но это не продлится долго. Если воительница попытается помешать мне сделать то, что я должен сделать, я отправлю туда её и тех, кого она любит. Помни, что я не боюсь ни мужчины, ни женщины, и нигде нет такого места, куда я не смогу войти, чтобы сделать то, что должно быть сделано».

Он уставился на построенный им алтарь, и слёзы затуманили его зрение от силы, которая овладела им. Септ, казалось, хранила все свои силы в этой коробке.

- Не хватает только одной вещи, - сказал он, как будто проверял список покупок.

Сердце Рокси легко вырвалось и издало глухой звук, когда Новичок уронил его на дно коробки. Затем он обыскал сумку Рокси. Он не обыскивал вещи других жертв, потому что у них не было значка полиции Нового Орлеана. Новичок вынул значок Рокси из дешёвого кожаного держателя и вонзил застежку ей в грудь, туда, где раньше было сердце. Он хотел, чтобы у Септ не было сомнений в том, что он взял.

Смеясь, он зашёл в ванную, чтобы смыть кровь с рук. Надев рубашку и заправив её в брюки, он прошёлся по квартире, чтобы посмотреть, как живёт Септ.

- Это дом воительницы, - сказал Новичок, осматривая гостиную и не замечая никаких личных вещей. - Я отягощал свою жизнь эмоциональным багажом семьи, но я позаботился об этом.

«Да, но это всё ещё преследует тебя, не так ли? » - спросил Учитель.

Учитель снова критиковал его, но для Новичка было важно только то, что Учитель вернулся и так же жаждет большего, как и он сам.

- Я же сказал тебе, что буду продолжать, пока не получу награду, и сегодня особенный вечер.

«На самом деле это гениально», - сказал Учитель с лёгким смешком.

Новичок надулся, как павлин, и провёл руками по груди. Затем он заметил, что на его нагрудном кармане не хватает пуговицы, и запаниковал. Он побежал обратно в спальню и упал на колени рядом с кроватью, но проклятой пуговицы там не было. После двадцати минут поисков он всё ещё не мог её найти.

- Септ, - крикнула Мэдлин с лестницы, - ты там, наверху?

По его расчётам, соседка пришла рано. Он должен был что-то с ней сделать, потому что лестница была единственным выходом.

- Ты в порядке? Ты бросила там свои продукты, - Мэдлин поднялась по ступенькам, держа пакеты. - Это какая-то уловка, чтобы заставить меня принести твоё дерьмо наверх? - она вошла в квартиру, как обычно, с её губ свисала сигарета. - Куда это поставить?

Новичок замахнулся дубинкой и ударил её по голове, наблюдая, как она рухнула на пол.

- Мерзкая привычка, - сказал он, когда затушил её сигарету своим ботинком.

«А что насчёт пуговицы? » - спросил Учитель.

- Она, наверное, оторвалась дома или в химчистке, - он низко надвинул фуражку на лоб. - Я ни о чём не беспокоюсь.

«Тебе следует беспокоиться обо всём, особенно о мелочах. Маленькие протечки, а не большая пробоина, могут потопить тебя».

- Прямо сейчас меня интересует только одно, так что не порти мне это.

Он упаковал всё, что использовал, в свою сумку и перекинул её через плечо. Проверив квартиру в последний раз, Новичок с домашнего телефона Септ позвонил на её мобильный. Она ответила только после третьего гудка, но он не волновался, так как знал, что она снова с Киган Бланшар. К тому времени, как Септ сюда доберётся, он будет уже далеко.

- Савойя, - сказала Септ.

- Спроси себя, почему боги оставили тебя, - прошептал Новичок, в последний раз восхищаясь своей работой.

- Кто ты? - спросила Септ. - И как попал в мой дом?

- Кто я? - он продолжал шептать. - Тот, кто никогда не оставляет.

- Не оставляет что? - спросила Септ. Новичок услышал, как она включила сирену, и рассмеялся. Септ всё равно не успеет вовремя.

- Не оставляет следов. Спокойной ночи, воительница. Тебе это понадобится, - Новичок положил трубку и глубоко вздохнул. Запах крови заполнил его лёгкие и опьянил его. - Ты потратишь кучу времени на это, но тебе не хватит часов в сутках, чтобы найти меня.

Когда он спускался, запах разбитой банки с маринованными огурцами разносился по лестнице и был слышен звук приближающейся сирены. Это не могла быть Септ, но оставшиеся ступеньки он пробежал, а на улице заставил себя идти медленно, пока не добрался до угла в ста футах от него. Добравшись до угла, он побежал, потому что визг шин означал, что Септ или кто-то другой уже прибыл на место происшествия.

«Я ни о чём не беспокоюсь», - повторил Учитель несколько раз, пока Новичок не добрался до своей машины и не бросил сумку на пассажирское сиденье.

Он чувствовал жжение в лёгких, а его руки так сильно дрожали, что ему пришлось сделать несколько попыток, чтобы вставить ключ в замок зажигания. Он был в безопасности, но страх сводил его с ума, хотя и не настолько, чтобы покидать этот район слишком быстро. Сделав ещё один глубокий вдох, Новичок включил радио и направился домой, чтобы быть готовым продолжить игру, когда раздастся звонок.

- Я ни о чём не беспокоюсь. Видишь ли, независимо от того, насколько она близко, - сказал он о Септ, слушая, как она вызывает подкрепление, - это недостаточно близко.

Он слышал её сирену. Возможно, Киган оказалась не так соблазнительна, как думал Новичок.

«Ни одна женщина не заставит её потерять сосредоточенность, - сказал Учитель. - В отличие от тебя, который позволил женщине довести себя до безумия».

- Если ты так думаешь, значит ты ничего обо мне не знаешь, - Новичок ударил кулаком по рулю. - Я избавился от своего отвлекающего фактора, на случай, если ты забыл.

«Но ты не предал это забвению, не так ли? »

Глава 34

- Пусть приезжает сюда, - крикнула Септ в трубку, когда они с Натаном обошли разбросанные пакеты с продуктами. - И отправь патруль на поиски людей в полицейской форме. Меня не волнует, кем они окажутся. Задержи их, пока мы здесь не закончим.

Входная дверь квартиры была открыта, и она ускорила шаг, услышав стоны. Человек, находящийся внутри, всё ещё был жив.

- Натан, ты со мной? - спросила она, хотя он почти прижимался к её спине.

- Я рядом, напарник.

Они медленно прошли через небольшое помещение, держа оружие наготове и пока игнорируя двух женщин, которые попали в поле их зрения. Всё в этой сцене буквально кричало о том, как близко они были, – от воды в раковине в ванной комнате до телефона со снятой трубкой.

- Мэдлин, ты меня слышишь? - Септ опустилась на колени рядом с соседкой и приложила полотенце к её затылку, но Мэдлин только стонала. Рана кровоточила достаточно, чтобы окрасить заднюю часть её белой рубашки. - Натан, вызови скорую и попроси команду криминалистов приехать сюда.

- Ты ведь понимаешь, что там Рокси Стивенс, не так ли? - спросил Натан, выходя из спальни.

- Я сначала должна позвонить отцу и позаботиться о живых. Может быть, мы узнаем, кто этот ублюдок, и тогда я буду беспокоиться о том, кого он оставил на моей кровати.

Себастьян, наконец, ответил на звонок.

- Папа, - Септ жестом велела Натану держать полотенце на голове Мэдлин, - мне нужно, чтобы ты заехал ко мне домой, но перед этим завези маму к Киган, если только кто-нибудь из парней не сможет посидеть с ней.

- Что происходит?

- Он оставил нам ещё один труп в моей квартире, на моей кровати, - сказала Септ, и отец сразу повесил трубку. Следующей она позвонила Киган: - Привет, милая.

- Привет. Пообещай мне отпуск, когда всё это закончится. Грешно работать в субботу вечером. Ты сегодня утром так рано ушла, что кажется, будто прошло несколько дней с тех пор, как я тебя поцеловала.

- Считай, что отпуск у тебя в кармане, и как только я тебя увижу, зацелую на месяц вперёд, но сейчас мне нужно знать, работает ли сегодня вечером Эл, - Септ вошла в спальню, и все воспоминания о проведённом с Киган времени в этой комнате, заменились тем, на что она смотрела.

- Он дежурит снаружи, как обычно, а что?

- У меня ещё одна убитая, и он оставил её в моей квартире, - Септ сделала паузу, когда Киган ахнула. - Это может занять немного больше времени, потому что я её знаю.

- Ещё одна из девочек Брэнди?

- Коллега-офицер из нашего участка, которая работала в отделе нравов. Я позже расскажу тебе всё, но сейчас мне нужно поговорить с Элом.

- Подожди, - сказала Киган, и её голос сменился мягкой классической музыкой.

К телефону подошёл Эл.

- Привет, Септ, тебе что-то нужно? - спросил он.

- Ты теперь при исполнении, Эл. Мне нужно, чтобы ты оставался с Киган, пока она не закончит работу. Постарайся доставить туда и Жаклин, а затем проводи их обеих домой и посиди в доме, пока я не приеду. Я попрошу отца позвонить твоему начальнику и предупредить его об этом. Не допусти, чтобы с ними что-нибудь случилось, - Септ заметила, что глаза Рокси всё ещё открыты.

- Делай свою работу и не торопись, я позабочусь об этом.

- Спасибо, Эл, я у тебя в долгу, - Септ подождала, когда он передаст трубку Киган.

- Дорогая, тебе что-нибудь нужно? - спросила Киган.

- Оставайся с Элом и скажи Жаклин, что сегодня вечером никаких свиданий. Будь осторожна. Я приеду, как только смогу.

- Седьмая, ты в большей опасности, чем я, поэтому сама тоже следуй этому совету, хорошо? Бабушка снова была здесь сегодня, спрашивала о тебе, так что я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты, видимо, прорвалась сквозь её твёрдую скорлупу.

- Я беспокоюсь только о прорыве твоей защиты, детка. Понравиться твоей бабушке – это дополнительный бонус. Поговорим позже.

Скорая помощь прибыла, когда Септ разговаривала по телефону, и, когда она вернулась в гостиную, Мэдлин уже лежала на каталке с фиксацией шеи и головы. Её глаза были открыты, но зрачки заметно отличались по размеру. Она жестом подозвала Септ поближе.

- Извини, если твоя квартира разгромлена. Я поднялась, чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке, но получила по голове, - прошептала Мэдлин, как будто ей было больно говорить.

- Не беспокойся о квартире. Ты видела нападавшего?

- Ударили сзади, - Мэдлин тяжело дышала, закрыв глаза. - Мне жаль, но я никого не видела.

- Это мне жаль, и спасибо, что присматриваешь за мной. А теперь успокойся и позволь медикам помочь тебе. Позже я заеду в больницу.

После того, как парамедики ушли, доступ в квартиру был разрешён только тем, кто назначен в команду Септ. Джордж и Алекс делали снимки, затем искали отпечатки пальцев. Септ почти не обращала на них внимания, проверяя, не пропало ли чего-нибудь. В шкафу на краю полки остался след крови, видимо, когда убийца потянулся к металлической коробке.

***

- Старик, я рад, что не мне придётся сообщать семье Рокси о её гибели, - сказал Джордж Алексу, водя кисточкой по изголовью кровати. - Я никогда с ней не работал, но она казалась мне милой девушкой.

- Мы с ней не были знакомы, - ответил Алекс.

- Мне хочется позвонить своим детям и убедиться, что с ними всё в порядке, - сказал Джордж, снимая отпечатки пальцев. - Хочется, чтобы они выросли и были счастливы, но когда они покидают дом и ты видишь такое дерьмо, ты сходишь с ума.

- Я рад, что мой сын ещё маленький, - сказал Алекс.

- Сколько сейчас твоему маленькому мальчику? - спросил Джордж.

- Почти четыре, и я очень скучаю по нему.

- Где он? - с любопытством спросила Септ.

- Мои жена и сын живут у её сестры в Миссисипи, пока мы не разберёмся с нашим домом. Она считает, что находиться рядом небезопасно, пока мы восстанавливаем дом, а в трейлере, который нам предоставлен FEMA, я один помещаюсь с трудом, поэтому они навещают меня, когда могут.

- Это паршиво, - сказала Септ и положила руку на плечо Алекса.

- Да, но многие люди находятся в худшем положении, чем мы, так что я не жалуюсь.

- Что-нибудь нашли, парни? - спросила Септ.

- Чёткие отпечатки пальцев, скорей всего твои, но мы не сможем сказать точно, пока не проверим, - ответил Джордж.

- Ты будешь читать записку? - спросил Алекс у Септ.

- Мы отправим её в лабораторию, но вы всё узнаете первыми, - Септ отдала коробку и всё её содержимое одному из людей Джорджа.

⇐ Предыдущая 11 12 13 14 151617 18 19 20 Следующая ⇒