Дженнифер Эстеп – Чёрный клинок: Ледяной огонь магии 3 страница

Мне не нужен был талант к видению, чтобы понять, что мне не нравился этот парень снаружи. Но я не стала доставать сюрикэн. У меня не было ни малейшего желания завязывать драку с Эшли, в случае, если она ошибочно воспримет меня как угрозу для своих подопечных.

Парень еще несколько секунд наблюдал за Девоном, после чего обвел взглядом сам магазин. Что бы он не увидел, этого было достаточно, и парень скрылся из виду.

В тоже время Феликс все еще слонялся по лавке. Эшли находилась рядом с Девоном, продолжая рассматривать флаконы с парфюмом, вместо того, чтобы следить за обстановкой. А я все еще стояла на том же месте, держа руку на поясе и думая о том, что же было нужно тому парню.

Секундой позже он появился вновь, открыл переднюю дверь и шагнул внутрь лавки.
Но уже был не один.

Еще четыре парня, вооруженные мечами, ворвались вслед за ним.

Таинственный незнакомец направился к Феликсу, так как тот был ближе всего к двери. Он заехал ему кулаком в лицо, и Феликс, потеряв сознание, камнем упал на пол. Я была поражена. Должно быть мужчина обладал хорошей физической подготовкой, раз ему удалось так легко вырубить Феликса, словно муху.

- Феликс! - прокричала Эшли, доставая меч из ножен.

Она бросилась к незнакомцу, но тот лишь указал на нее пальцем, приказывая убрать с дороги. Двое парней промчались мимо него и атаковали девушку.

Эшли подняла меч и, увернувшись сначала от одного нападавшего, затем от второго, набросилась на них, выполняя плавные и точные удары и держа их на расстоянии.

На мгновение Девон выпучил глаза от удивления, после чего его взгляд прояснился. Он трезво оценивал сложившуюся ситуацию и грозящую опасность. Девон взглянул на прилавок, словно собирался использовать один из флаконов с духами в качестве оружия. Затем его взгляд помрачнел, будто стекляшки оскорбили его, потому что были слишком тонкими и хрупкими, чтобы причинить кому-либо вред.

На его лице отразилась решительность, после чего Девон выступил вперед, собираясь что-то сказать.

Третий нападавший подобрался к Девону со спины и схватив его рукой за горло, с силой сжал, так что все слова застряли у него в глотке.

Я думала, что мужчина задушит Девона или свернет ему шею, но тот лишь продолжал стоять на месте, не ослабляя хватку.

Девон упорно сопротивлялся, раз за разом ударяя кулаками в живот нападавшего, но удары, похоже, совершенно не волновали мужчину. Он мертвой хваткой держал Девона за горло. Должно быть, у него был талант силы, который позволял игнорировать удары, заставившие бы любого другого нападавшего отпустить жертву и согнуться пополам.

А что на счет меня? Я просто осталась на своем месте. Не потому что была шокирована или запугана происходящим, а потому что у меня не было никакого желания ввязываться в драку. Совсем никакого. Ни малейшего желания.

Это было похоже на конфликт между двумя семьями. Покушение, которое, скорее всего, подразумевалось в качестве возмездия за что-то, что когда-то сделал вышестоящий в иерархии. Девону и Феликсу просто не повезло попасть в мелево семейной вражды. А Эшли была незапланированной жертвой. Такое случалось в Клоудбёрст Фоллс постоянно. Люди, вроде Драконисов, неустанно замышляли заговоры против других семей, особенно против тех, кого воспринимали как угрозу - или ещё хуже, как конкурентов, в борьбе за деньги власть и магию.

Ну уж нет. Я не собиралась становится частью этого. Моя мама была телохранителем, но не я. Снова и снова она рисковала своей жизнью ради каких-то тупиц из богатеньких семеек, получая гроши взамен. А когда у нее были неприятности, когда она была той, кому грозила опасность, когда ей нужна была защита, никто не поспешил ей на помощь. Всем было на нее плевать, несмотря на то, что она не раз спасала их ничтожные жизни.

Так что нет, я не собиралась рисковать своей жизнью ради этих незнакомцев. Ни за что.

Но потом Девон посмотрел на меня.

Его зеленые глаза встретились с моими и зрение души позволило мне почувствовать его эмоции - вскипевшую злость, раздирающее душу чувство вины и страх. Не типичные эмоции для подобной ситуации. Особенно чувство вины очаровало меня. Как и страх, во многом потому, что Девон больше боялся за своих друзей. Что произойдет с ним самим его не волновало. Единственное, чего ему хотелось - освободиться, чтобы помочь Феликсу и Эшли.

Девон продолжал смотреть на меня. Он пытался прохрипеть что-то, но парень, держащий его, не дал ему такой возможности.

- Заткнись! - прошипел он, встряхнув Девона и еще сильнее сдавив ему глотку.

Наши взгляды снова встретились, хотя Девон должен был вот-вот потерять сознание.

Я увидела немую, отчаянную мольбу в его глазах, а его злость, чувство вины и страх, словно ножом ранили меня в самое сердце.

Черт!

Я достала сюрикэн и метнула его. Оружие пролетело через всю лавку и вонзилось в правое плечо нападавшего. Он взвыл от боли и отпустил Девона, но, что еще важнее, он выронил меч.

Я взяла еще один сюрикэн с пояса и побежала вдоль витрин, в сторону раненного мужчины. Он был так зациклен на звезде, торчащей из его плеча, что не замечал ничего вокруг. Поэтому я прорезала ему живот острым концом сюрикэна, привлекая его внимание. Он запрокинул голову и закричал еще громче из-за боли и злости, но я уже вытащила сюрикэн из его плеча, готовая нанести новый удар.

Смертные, маги или монстры - у всех есть наиболее чувствительные места: глаза, горло, колени и пах. На них я и сосредоточилась. Я ударила ногой по его колену, вложив всю силу и вес в удар. Он сделал шаг вперед, и я ударила его коленом в пах. Теперь он закричал по-настоящему.

Парень повалился на пол, но я еще не закончила. Я схватила его меч с пола и вонзила оружие прямо ему в сердце.

Он слегка дёрнулся, после чего окончательно обмяк и умер.

Я остановилась, чтобы прикрепить сюрикэны обратно к поясу и взглянула на Девона, который к тому моменту смог встать на четвереньки.

- Ты в порядке?

Он ловил ртом воздух, так что я приняла это за «да».

К тому времени Эшли уже успела убить одного из нападавших и теперь сражалась с другим, на ряду с таинственным незнакомцем. Я сильнее ухватилась за рукоятку меча и сделала шаг вперед, чтобы вступить в бой.

По крайней мере, я попыталась.

Четвертый и последний нападавший, который до сих пор держался в стороне, вышел в проход, заградив мне путь.

Из-за освещения лавки его черные, топорщащиеся во все стороны волосы, казались иглами, торчащими прямо из головы. Я узнала его - это был предводитель трех охранников, что гнались за мной по крышам домов прошлой ночью. Он-то что здесь забыл?

- Ну, ну, ну, - прогремел он, ухмыляясь и демонстрируя свои кривые зубы. - А вот и наша воришка.

- Мне казалось, что ты не любишь кромсать маленьких девочек.

Он пожал плечами.

- Может, и не люблю, но мне это ничего не стоит. Особенно если учесть, сколько я получу денег. Сегодня тебе не повезёт так, как в тот раз.

Я покрутила меч в руке.

- Посмотрим.

Он зарычал, поднял свой меч и кинулся на меня.

Наша драка бушевала между витрин ломбарда. Мы сбрасывали книги с полок, разбивали бутылки, опрокидывали вёдра с плакатами и вообще, устроили значительный беспорядок. Чувак не особо хорошо владел мечом, и было несложно отражать его атаки. Но у него был умеренный талан к силе, а его удары были настолько сильны, что угрожали выбить из руки моё оружие. Нужно изменить тактику, прежде чем моя сила закончится, и ему действительно удастся обезоружить меня.

Тем временем, Эшли расправилась со вторым нападавшим и сражалась с таинственным незнакомцем, который, обнажив свой меч, парировал ее быстрые, неослабевающие атаки. Девон смог подняться на ноги, все еще тяжело дыша; на его шее виднелись следы от удушающего захвата нападавшего. Феликс по-прежнему лежал на полу у входа в лавку, все еще без сознания.

Все было более-менее в порядке, пока таинственный незнакомец не прорвался сквозь защиту Эшли и не нанес ей удар в живот.

Она закричала, и из раны потекла кровь - темная, алая, артериальная кровь. Эшли рухнула на пол, все еще продолжая держать свой меч. Таинственный незнакомец подошел к ней, и девушка ткнула в него оружием, в попытке сбить с ног. Однако, он увернулся от ее неуклюжего удара и направился к Девону. Тот поднял кулаки, несмотря на то, что все еще нетвердо стоял на ногах.

Я не могла взглянуть таинственному мужчине в глаза, но его жестокая, довольная улыбка cказала мне все о его намерениях. Однако четвертый - и последний - нападавший все еще стоял прямо передо мной, так что у меня не было возможности защитить Девона. Если только не перейду к более решительным мерам.

Если только не использую свой другой талант.

Я проклинала себя за то, что ввязалась в эту драку. Но теперь мне ничего другого не оставалось, как покончить с ней. Я не знала почему, просто у меня было предчувствие, что я не могу позволить Девону умереть. Возможно, потому, что я отлично знала, миру требуется больше таких людей, как он, больше таких сильных спокойных типов, чувствующих всё гораздо глубже, чем показывали. Возможно, потому, что он был одним из тех внимательных, верных людей, защищая которых, моя мама так гордилась. Возможно, потому, что для него другие люди действительно были важны, особенно его друзья.

Я вздохнула, опустила меч и отвернулась, уже состроив гримасу, потому что знала, что сейчас последует...

Парень врезал кулаком мне по лицу.

Он разглядел возможность, которую я предоставила ему и ухватился за неё. Сильный удар отбросил меня на добрый метр назад, и я грохнулась о стол с флаконами духов, которые недавно разглядывали Эшли и Девон. Стол зашатался, но не перевернулся, хотя несколько флаконов соскользнули и упав на пол, разбились. Воздух наполнил нежный аромат сирени и роз.

На мгновение боль от удара переполнила меня, словно у меня в челюсти разорвался фейерверк, и я старалась не потерять сознания.

А потом проявился другой мой талант, и боль превратилась в зверский, мучительный и жгучий холод.

Ощущение было такое, будто моё тело сначала бросили в ледяную воду, чтобы потом высушить в зимней буре. Ещё секунду ранее я потела от напряжения, размахивая мечом в душном воздухе магазина. А в следующую, мне пришлось стиснуть зубы, чтобы они не стучали, потому что казалось, будто моя кровь замёрзла в жилах. Но моё тело наполнил не лёд - это была магия.

Я сосредоточилась на ледяном огне магии и позволила ему заполнить и укрепить все мое тело. Потому что это был мои истинный талант.

Некоторые называли его Передачей, способностью впитывать магию, направленную против тебя. Один из самых выдающихся талантов, потому что он был чрезвычайно редким и наделял людей невероятным могуществом. Но я видела в нём то, чем он был на самом деле - мое самое надежное оружие и самый страшный секрет, который я хранила в тайне по множеству причин.

О. магия причиняла мне ту же боль, что и всем остальным.

Но она также делала меня сильнее.

Поднявшись на ноги, я отошла от прилавка, держа меч в руке. Ледяной огонь магии наполнял каждую клетку моего тела, стуча в венах, как горьковато-сладкая песенка.

Парень, ударивший меня, нахмурился, удивляясь, почему я всё ещё не распласталась на полу. Он снова поднял кулак, целясь мне в голову, словно хотел пробить мой череп насквозь.

На этот раз я, однако, перехватила его руку, чтобы предотвратить ещё один удар в лицо. Борясь друг с другом, мы двигались туда-сюда, парень пытался использовать свой большой вес и рост, чтобы одолеть меня. Он не понимал, что, нанеся удар, использовав свой талант силы, дал мне все необходимое для победы.

Пока он раздумывал и собирался с духом, я размахнулась и вонзила меч в его сердце и во внезапном приливе сил, пронзила тело насквозь. Он выпучил от удивления глаза. Я быстро отвела взор, прежде чем проявится зрание души, и я увижу его агонию. Парень упал на пол, мой меч все еще торчал из его груди.

Ощущение холода, текущего по венам, немного смягчилось после того, как я воспользовалась украденной магией, но ее всё ещё было достаточно, чтобы покончить с дракой.

Поэтому я забрала меч из руки мертвого нападавшего и направилась к таинственному незнакомцу, все еще подкрадывающемуся к Девону.

В передней части лавки Феликс тихо простонал, наконец, приходя в сознание.
Подняв кулаки, Девон наблюдал за приближением таинственного незнакомца. Ненависть полыхала в его зеленых глазах, но вместо того, чтобы отойти назад, он поднёс руку к горлу, потирая его, словно это могло как-то заставить мужчину не убивать его.

- Стой где стоишь! - крикнула я, стараясь выиграть еще несколько бесценных секунд, чтобы подобраться ближе к Девону и защитить его.

Незнакомец перевёл взгляд на меня, и я, наконец, впервые хорошенько его разглядела. Каштановые волосы, карие глаза, кожа, не светлая и не темная. Все в нем было исключительно посредственным - рост, вес, телосложение. Он был из того типа невзрачных людей, о которых забываешь, уже спустя пять минут со встречи. Парень просто везде сливался с фоном. Я даже толком не могла сказать, сколько ему лет. Ему могло быть от двадцати до сорока.

Мой взгляд скользнул к его телу, но как штаны, так и футболка-поло, были скучного, безликого оттенка хаки, а на запястье не было видно никаких фамильных гербов или браслетов.

Даже его меч был обыкновенным, лишенным каких-либо характерных черт.

Наши взгляды встретились, и я чуть не задохнулась. Потому что какой бы невзрачной не была его наружность, с эмоциями дело обстояло совершенно иначе - кипящая ярость, смешанная с завистью. Он хотел причинить вред Девону, но ему так же было что-то от него нужно. Что-то важное. Что-то, что способно было унять его завистливый гнев.

Девон смог наконец выдавить из себя несколько слов, хотя я не поняла, что. Незнакомец вздрогнул, словно этот звук причинил ему боль, и развернувшись, выбежал вон из лавки. Трус. Очевидно, у него кишка была тонка самостоятельно закончить затеянное, когда его смертоносные спутники были мертвы.

Я устремилась к Девону, привалившемуся к одному из прилавков.

- Ты как?

- Эш... ли, - прохрипел он. - Фе... ликс.

Я помогала Девону подойти к друзьям. Феликс тихо постанывал, а его веки дрожали, словно он пытался открыть глаза. Через пару минут он будет в порядке.

Чего нельзя было сказать об Эшли.

Девушка-телохранитель лежала на спине, глядя на хрустальные побрякушки в виде звезд, свисающие с потолка. Её меч лежал на полу рядом с ней. Обеими руками она зажимала рану на животе. Стоило мне увидеть её рану, как мой живот свело. Все было даже хуже, чем я думала, и слабый, металлический запах крови заполнил воздух, перебивая сладкий цветочный аромат духов из разбитых флаконов.

Я отпустила Девона, как только остатки магии покинули мое тело. Суперсила исчезла, ощущение холода в венах испарилось, а тело вернулось к своей нормальной температуре.

Девон опустился на колени рядом с Эшли. Я взяла несколько шелковых платков с полочки и присела на пол рядом с Эшли, прижимая шелк к ее ране, и ткань мгновенно стала яркого-багрового оттенка. Она смотрела на меня, ее глаза казались двумя океанами боли на лице, огонь в них становился все слабее и слабее, чем больше крови она теряла.

- Ты хороша, - сказала она. - Намного лучше, чем я. К какой семье ты принадлежишь?

Не ответив, я лишь крепче прижала шелк к ее ране. Горячая, липкая кровь сочилась сквозь мои пальцы, словно водопадом стекая на пол.

- Тебе следует нанять ее, Девон, - заметила Эшли, улыбаясь сквозь боль. - Умная, милая и чертовски хорошо владеет мечом. И только взгляни на её голубые глаза. Я знаю... как сильно тебе нравится... подобное.

Девон покачал головой и взял Эшли за руку.

Я осмотрела ближайшие прилавки. Среди всего прочего Мо продавал пузырьки с соком шипокола - исцеляющей жидкости, сделанной из вечнозеленого растения. Но я не была уверена, что это поможет девушке...

- Не утруждайся, - прошептала Эшли, разгадав мои мысли. - Уже слишком поздно. Кроме того, его меч был отравлен медным ядом. Я... чувствую как... как он течет по моим венам. Он жжет. Чертовски... жжет.

Девон крепче сжал ее руку.

- Прости меня, Эш. Если бы мне не приспичило прогуляться сегодня...

Она лишь покачала головой.

- Я знала на что иду, когда подписывалась на эту работу, помнишь?

Девон не ответил, на его лице читалась боль, на ряду с чувством вины.

- Передай Оскару, что мне жаль. - Прохрипела Эшли.

- Эй, не говори так. Ты сама все ему скажешь.

Она грустно улыбнулась.

- Разумеется...

От ужасного мучительного кашля всё тело Эшли затряслось, кровь появилась на ее губах. Девушка вздохнула, ее голова завалилась в сторону, а тело обмякло.

Не было необходимости смотреть ей в глаза и использовать зрение души, чтобы понять, что она мертва.

На мгновение воцарилась тишина... абсолютная неестественная тишина.

Единственным, что нарушало ее было ровное, тихое, механическое тиканье старых дедушкиных часов, составленных вместе в одной из секций лавки.

- Эшли? Эшли! - прокричал Девон, разрушая тишину.

Он наклонился к ней и начал трясти за плечи, словно все еще мог вернуть к жизни. Я встала и отступила назад, позволяя ему проявить эмоции. Долго ждать не пришлось.

- Эшли... Эшли...

Девон тихо всхлипывал, прижимая ее к своей груди и раскачиваясь взад и вперед, словно ребенок, держащий на руках любимую плюшевую игрушку. Он действительно заботился о своем телохранителе, а Эшли отдала все, чтобы защитить его.

Как и моя мама.

Мой живот скрутило, и я отвела от них взгляд, стараясь отвлечься от своих воспоминаний, которые следовало забыть. Вот почему я держалась вдали от семей. Вот почему не ввязывалась в их разборки. Вот почему не позволяла себе заботиться о ком-либо.

Потому что это приносит лишь боль, страдания и горе.

Феликс наконец-то пришел в себя и попытался сесть, одним плечом он упирался в полку с комиксами, но остальная часть его тела все ещё лежала на полу. Челюсть с левой стороны, там, куда его ударил незнакомец, уже вздулась, а карие глаза казались стеклянными. Наверняка, у него было сотрясение, но в целом он был в порядке. Повезло ему, что незнакомец не убил его наповал. Однако целью атаки, похоже, был Девон.

Чья-то рука коснулась моего плеча. Я развернулась и подняла меч, решив, что таинственный незнакомец решил вернуться.

- Эй! Эй, Лайла! - Мо поднял руки и попятился. - Это всего лишь я.

Я прошипела сквозь стиснутые зубы и опустила меч. В лавке снова стало тихо, лишь шелестела одежда Девона, раскачивающегося взад-вперед с Эшли. Время от времени Феликс издавал низкий стон, вторя хриплым хором скорби Девону.

- Я был в подсобке и говорил по телефону, когда услышал вопли и крики. Что случилось? - спросил Мо. Его взгляд метнулся от трупов к Феликсу и Девону, держащему Эшли, после чего задержался на мне.

Я отвела Мо подальше от Девона и рассказала, что случилось.

Он некоторое время обдумывал мои слова.

- Тебе удалось рассмотреть главаря?

Я покачала головой.

- Обычный парень. Каштановые волосы, карие глаза, ничего не говорящая внешность. Я не разглядела каких-либо гербов на его одежде, запястье или мече. Так что не знаю, на какую семью он мог бы работать.

Мо кивнул. Мгновение он был неподвижен, затем ринулся в бой, будто у него под ногами загорелась земля. Он выхватил из моих рук меч и положил на одну из витрин прежде чем поспешил к прилавку и схватил мой рюкзак. Он развернулся и бросился обратно ко мне, гавайская рубашка развевалась на его теле, а шлепанцы стучали по полу. Он передал мне рюкзак и сунул большую пачку денег в окровавленную ладонь.

- Тебе нужно убираться отсюда, Лайла, - сказал Мо. - Прямо сейчас.

- Что? Почему? Почему ты так нервничаешь?

- Ты не знаешь кто эти парни? Ты его не узнала? - Мо указал пальцем на Девона.

Я покачала головой. Сейчас был не самый удачный момент для того, чтобы упоминать, что Девон показался мне знакомым, но я не смогла вспомнить, где уже его видела.

Мо недоверчиво фыркнул.

- Ладно, это не имеет значения. А вот то, что ты убила пару человек - имеет.

Ничего такого, чего бы я не делала уже много раз. Как бы то ни было, я прикусила губу, чтобы промолчать. Мо и так это знал и в этот момент не оценил бы моего сарказма.

- И не только это. Ты ввязалась во вражду между семьями. Можешь называть это как угодно, но ты знаешь, что это значит.

Я содрогнулась. Достаточно плохо уже, когда член одной семьи убивает кого-то, служащего другой, даже в целях самообороны. Но когда кто-то вроде меня, не принадлежащий ни к одной семье, расправляется с парочкой их парней... Что ж, это может иметь последствия. Даже очень серьезные, неприятные и отвратительные последствия - для меня.

- Тебе надо уйти, - отрезал Мо. - Сейчас же, Лайла. Прошу, уходи.

Я нахмурилась. Мо никогда не просит. Наверное, столкнись он с Лохнесским чудовищем, готовящимся разорвать его на части, Мо скорее попытался бы задобрить или обхитрить его, нежели молить о сохранении своей жизни.

Мо начал бормотать себе под нос.

- Поверить не могу, что это случилось... Я всего лишь хотел подзаработать... Понятия не имел, что он действительно придёт сюда... Серена бы убила меня за это.

Он ходил туда-сюда, но я ухватилась за его последние слова.

- Почему ты думаешь, что маму бы это расстроило?

Мо резко остановился.

- Почему ты еще здесь? Иди. Исчезни!

Он схватил меня за плечи, развернул и толкнул к выходу. Мо не обладал суперсилой, зато у него был немалый вес. Все, что мне оставалось, идти туда, куда он меня толкал.

Мы добрались до передний двери, Мо открыл её. Он бы просто вытолкнул меня на улицу, не вцепись я рукой в косяк, при этом я размазала по нему кровь. Даже когда он снова толкнул меня, я не сдвинулась с места. Сначала я хотела получить ответы на несколько вопросов.

- Что происходит?

- Я отдам тебе оставшиеся деньги позже, если ты переживаешь о них. Обещаю. Я даже заплачу в два раза больше. В три, если будешь настаивать. Считай, это премией за то, что уйдёшь. Немедленно.

Я моргнула. Мо никогда не давал мне премию, тем более не выплачивал сумму в тройном размере. Это было еще удивительнее, чем услышать из его рта вежливую просьбу. Что его так напугало, что он готов расстаться с такой большой суммой наличных, только бы избавиться от меня? Да, нападение на членов семьи не лучшим образом скажется на бизнесе, но в этом нет ничего необычного. Людей в Клаудбёрст Фоллс душили, грабили, избивали на улицах практически каждый день, и всё благодаря междоусобицам между мафией. Не говоря уже о тех, кто грабил туристов. Да и сами туристы могли выйти из-под контроля, выпив с блинчиками слишком много коктейлей.

- Но...

- Просто иди, ладно? - сказал Мо. - Позволь мне разобраться с этим. Я свяжусь с тобой позже. Просто иди домой, а с утра в школу, словно ничего не случилось, хорошо? Сделаешь это для меня, Лайла? Прошу.

Снова это удивительное «прошу». Дважды за две минуты. Должно быть Мо действительно сильно потрясен, из-за чего мои подозрения ещё усилились. Что здесь происходит, и кто эти парни? Но прежде чем я снова успела спросить, он нагнулся, оторвал мою руку от косяка и вытолкнул на улицу.

- Эй!

Я развернулась, но Мо оказался быстрее. Он захлопнул дверь за моей спиной и закрыл на замок.

- Завтра! - крикнул он через стекло, разделявшего нас. - Я свяжусь с тобой завтра!

Затем перевернул табличку на двери на «ЗАКРЫТО» и опустил вниз жалюзи, закрыв обзор на внутреннюю часть лавки, в которой все еще были Феликс и Девон. Через пару секунд сверкающая неоновая вывеска снаружи магазина погасла.

Я подняла руку, чтобы постучать, когда услышала приглушенные голоса и краем глаза заметила какое-то движение. Посмотрев налево, я увидела, как несколько туристов уставились на меня. Закрыв рот рукой, они перешептывались. Сначала я не поняла, что привлекло их внимание ко мне, но потом посмотрела на свою одежду. Я совершенно забыла о пятнах крови, которыми была покрыта моя футболка и брюки карго.

Состроив гримасу, я прижала рюкзак в груди, стараясь закрыть как можно больше пятен крови на одежде, и деньги в руке. Шепот стал громче, и я увидела, как одна из туристок - та самая женщина, с которой я ехала в трамвае - достала камеру из своей сумочки.

Возможно, Мо прав, и мне действительно надо уйти.

Я отвернулась от туристов, опустила голову и поспешила прочь от «Раззл Даззл».

Я покинула площадь, скользнув в одну из боковых улиц. Всю дорогу домой я шла, держа рюкзак перед собой и опустив вниз голову. Я не рискнула воспользоваться трамваем. Только не в таком виде.

Но, к счастью, обагрённая кровью девушка была в Клоудбёрст Фоллс не такой уж и диковинкой, по крайней мере, в захудалых районах города, по которым я шла. Поэтому я добралась до дома, больше не привлекая никакого внимания.

По крайней мере, внимания людей.

Я обнаружила не одну пару глаз со зрачками, как узкие щёлочки, наблюдающих за мной из тенистых улочек, ниш и мусорных баков. Светящиеся точки, становящиеся больше и ярче, потому что монстры придвигались к тротуарам, по которым я шла. Но при свете дня они не смели покидать укрытия, чтобы напасть на меня.

Когда я, наконец, добралась до библиотеки, было уже больше шести, и здание закрылось. Я вытащила чёрные палочки из конского хвоста и как обычно взломав замок, скользнула внутрь. Но вместо того, чтобы спуститься в подвал, я прямиком направилась в дамский туалет. Включив свет, я бросила рюкзак на скамейку рядом с дверью и встала перед зеркалом.

Кровь покрывала большую часть моего тела.

Ей была пропитана передняя сторона моей футболки, так что ткань казалась больше коричневой, чем синей.

Ещё больше крови обрызгало мои брюки-карго, а большие высохшие капли прилипли к кроссовкам. Не говоря уже о размазанной красной полосе на правой щеке и крови, прилипшей к ладоням и рукам и даже застрявшей под ногтями. Мой желудок взбунтовался, и мне пришлось сглотнуть горячую желчь, поднявшуюся к горлу.

Обычно мне было наплевать на кровь. Я убивала и раньше. Людей, которые атаковали меня, когда я выполняла работу для Мо. Или тех, кто нападал, предположив, что одинокая девушка была лёгкой добычей. Монстров, выползших из тёмных улочек, решивших превратить меня в свою следующую трапезу. О нет, кровь оставляла меня равнодушной, но всё же когда я увидела себя в зеркале, по спине пробежала холодная дрожь.

Потому что на этот раз кровь принадлежала мёртвой женщине, которая слишком сильно напоминала мне саму себя.

Меня охватило странное чувство. Я сняла футболку, завернула её в несколько бумажных полотенец из диспенсера, весящего рядом с раковиной, и засунула на самое дно мусорной корзины. Затем включила горячую воду и начала смывать кровь, хотя руки так сильно дрожали, что я только разбрызгивала её.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы совладать со своими эмоциями. Но десять минут спустя мои руки больше не дрожали. Желудок тоже успокоился, а тошнота была ещё только неприятным воспоминанием. Я смыла ярко-красные следы с кожи, и мне даже удалось устранить большую часть пятен с брюк и обуви.

Я выключила воду. Дрожа от холода, я стояла перед зеркалом в штанах и лифчике. Однако я уже израсходовала все бумажные полотенца и мне совсем не хотелось идти в мужской туалет за другими.

Я снова наклонилась, изучая своё отражение в зеркале. Чёрные волосы до плеч, бледная кожа и отёкшая щека, где парень в ломбарде ударил меня. Теперь я снова была похожа на себя. Может мои голубые глаза казались немного загнанными и темнее, чем были сегодня утром, но и в этом не было ничего нового.

Нельзя делать то, что делала я - лгать, воровать и убивать, и чтобы потом не осталось никаких последствий. Нельзя обчищать карманы туристов, которые были в городе лишь ради того, чтобы немного повеселиться, и чтобы потом не заела совесть. Нельзя убить голодных существ, которые, желая тебя сожрать, просто следуют своей природе, и чтобы потом не испытать чувство вины. И тем более нельзя стать свидетелем убийства своей мамы и прейти к выводу, что ты ничего не смогла бы изменить, и чтобы потом твоё сердце на разбилось.

Я подумала о Девоне. Интересно, какие шрамы сегодняшний день оставит на нём, потому что ему пришлось смотреть, как, защищая его, умер телохранитель. Без сомнения, он будет страдать больше моего. Интересно, ожесточатся ли его чувства, а горящая глубоко внутри искра потухнет, заглушённая чувством вины? Трудно сказать.

Я потянулась к телефону, который положила рядом с рюкзаком. Никаких сообщений от Мо.

Интересно, что он сделал, после того, как я ушла из Раззл Даззл? Он должен был сообщить кому-то о нападении. И так как Девон, Феликс и Эшли принадлежали к одной из семей, обычная полиция деревенщин не будет вмешиваться. Но кто-то должен что-то предпринять, даже если всего лишь убрать из магазина убитых людей и замести следы.

Но у меня не было возможности получить ответы на мои вопросы, пока Мо не свяжется со мной.

Поэтому я собрала вещи, выключила свет и спустилась в подвал, чтобы залезть в кровать, хотя отлично знала, что прежде чем смогу заснуть, пройдут часы.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒