«Простите, я облажался. Меня сейчас сотрут, но вам — удачи». 41 страница

— Ага, тоже самое.

— Тогда ты меня еще лучше понимаешь. Ну, мир, дружба, все в розовых тонах, все дела… И тогда люди начинают беситься, слишком изнежившись от излишне комфортных условий. Имея все, хочешь еще больше! Не спорю, есть и те, кому на это плевать, но других — большинство.

— Я себя все-таки отношу к первой категории, — холодно сказал я, но Мэгар лишь раздраженно махнул рукой.

— Да я и не спорю. В общем, когда надоело трахать всех, кого хотелось, и пробовать все возможные блага и удовольствия… Божественность казалась весьма заманчивой перспективой, ну а результат перед тобой. Как видишь, я не слишком весел, хоть и являюсь сейчас без пяти минут наивысшим существом.

— И ты меня сюда заманил, чтобы я тебе анекдоты порассказывал, а то пять минут будут долго идти? Прости, но я слишком занят был вырезанием системы под корешок, не успел сборник шутеек приобрести.

— Ах, насчет этого… Ну да, перестарался маленько, — Мэгар в задумчивости потер переносицу. — Тут ведь какое дело, раз уж ты торчишь здесь, то кухню примерно знаешь. От той девицы, Флегетон, верно?

— Угу.

— Станции совсем уж можно было не уничтожать, со Слугами здорово придумал, я уж и сам не знал, как этого лоботряса по-тихому грохнуть… Ну а вообще, поля бы было достаточно для меня, но раз у нас тут немного условия изменились, то пусть уж так, как есть.

— Я пиво забыл в лед положить, так что боюсь, нагреется, пока я тут ничего не делаю, — сказал я, поглядывая на замершую «Марину», не реагирующую на мой проэльский диалект.

— М-м. И впрямь. Я редко общаюсь, вот и разговорился. Тогда давай начистоту: отдай мне праймвир, — коротко сказал Мэгар и протянул руку.

— Ты же не хочешь сказать, что вот это вот все было ради того, чтобы я тебе вручил склянку?

— А почему нет? — вполне искренне удивился бог, и я под шлемом нахмурился. Нет, он меня разыгрывает? Хотя…

— А… Чем больше силы, тем меньше свободы, верно? Ты не можешь просто взять и появиться на поверхности?

— Эльсил слишком много трепался… Да, тут уж нечего юлить. Безликие привязали нас знатно. Твои помощнички бы не смогли пробить поле генераторов, если бы ты не уничтожил станции; ты бы не смог пройти поле, если бы не деактивировали генераторы. Ну а я наоборот, не могу уйти из Пантеона дальше станций. Иронично, да? Не «Бог из машины», как у вас там говорят, а Бог из пещеры.

— И поэтому психанули, когда я расхреначил Сакрамент? Обидно, должно быть лишиться микробов, раз они остались только у меня.

Мэгар печально вздохнул, прислонившись спиной к стенке пещеры, после чего повернулся ко мне и сказал:

— Ах, да… Было, конечно, приятно натравить на тебя Харона, только он в своей машинной самонадеянности силенки не подрасчитал, дебилушка.

— Ну, ты-то ведь меня не недооцениваешь, верно? Я же могу просто разбить праймвир.

— Можешь, не спорю.

— И нового уже не будет, — напомнил я мужичку. С учетом того, что получилось так мало образцов, и у Реги больше нет, неудивительно, что божок так далеко зашел.

— Да, я в курсе. Все-таки, это я сподобился отправить завоевание на Сакрамент, подготавливал эту твою Флегетон, она уже и с общим принципом разобралась, да сынок палки в колеса вставил, поставив на тебя. Но ты его там не обожествляй, он точно также стоял бы сейчас перед тобой, если бы ты его не убил, конечно.

— Что-то хваленые Боги ничего и не решают, как тебя послушаешь…

— Ну, почему, решают и очень много. Просто в таких вопросах они слишком, эм... Апатичны, вот. Им, в общем-то, плевать, откуда будут души, лишь бы не из системы Соляр, — сказал Мэгар, разочарованно вздохнув

— Ясненько… Но как-то твоя осведомленность ничуть не подняла расценки на праймвир.

Божок нахмурился, и, в задумчивости постукивая пальцами по каменной стенке, сказал:

— Скажу тебе честно — я не люблю убивать людей. Ну, надоело уже, понимаешь? Сначала волнующе, а где-то после сотни уже какая-то пустота в душе, после тысячи — статистика. В общем, мрак. Божественные Гвардейцы на самом деле могут разбить эти ваши столбики, просто надо же было создать иллюзию сопротивления, как считаешь? А то совсем палево какое-то. Разобьют их, а потом система оп — и оставит твоих родственничков медленно разлагаться на поверхности.

— Так и я тогда помру, нет?

— Не без этого, — строго посмотрев на меня, сообщил Мэгар. — Нет, можешь, конечно, втюхать в себя праймвир, но тогда я убью тебя поглощением. Так что все просто — ты мне отдаешь его, живешь долго и счастливо, ходишь на пляжики, растишь деток — красота! И да, я в курсе, что у тебя есть штаммы-недоделки… Тут уж давай без уловок.

Ага, да… Уже побежал, волосы назад. Думаю, тут и гадать не нужно, что этому самопровозглашенному наикрутейшему из крутых божку праймвир нужен для того, чтобы выпасть из системы. Скорее всего безликие не позволяют ему проникнуть внутрь своих владений, угрожая тем же убийством, как и мне, а без возможности избавиться от ошейника Мэгар уже маленько свихнулся. А имея свои способности, лишиться ограничений — и впрямь, будет сильнейшим. Полагаю, здесь все-таки не получится найти мирный вариант: разницы между безликими, стоящими за спиной, и этим засранцем — никакой. Если уж он своего сына хотел грохнуть, о какой безопасной жизни для меня и остальных может быть речь?

— Ладно, думаю, я тебя понял, — сказав так, я осторожно извлек из контейнера агрессивный штамм, и, зажав его в кулаке, протянул руку в сторону божка.

— Я же проверю.

— А я и не против, — ответив, я немного подождал. Шаг, второй… активация светового копья в обруче. Звенящая вспышка ударила в тело бородача, отбросив его обратно к стене — тело сползло по каменной стенке и осело среди булыжников.

— Хах… Ах-ха-ха! Нет, серьезно, что за непробиваемый тип. Я — Новый Бог! А ты — простой засранец без активаций, да что ты мне вообще можешь сделать?! — подняв голову, Мэгар рассмеялся, резко вскочил и сменил форму, а я тем временем от греха подальше спрятал праймвир обратно.

Безликая фигура, чья голова выглядела простой гладкой и зеркальной поверхностью. Серебристая металлическая фигура была худощавой, с размытыми контурами, но по росту была чуть выше меня. У существа было шесть рук, в каждой из которых были зажаты ярко-белые маски, в центре каждой из которых были указаны схематические гербы фракций. Арвер, ТехГан… В общем-то, все, кроме АнжХэл и Шэдмер.

Практически сразу Мэгар нацепил на себя маску ДеусЛегио, отчего его тело стало чуть более громоздким, маски внезапно исчезли, а вместо них образовалось разнообразное оружие — как острые шифтметаллические клинки, так и искажающее, деформационное оружие и пустотные пушки.

Выхватив винтовку, я попробовал всадить в божка гранату из подствольника, раз уж она нашпигована кристаллитом, но мощный взрыв, пронесшийся под сводами, ничуть не тронутыми ударной волной, лишь оставил вмятину на металлическом теле. В мою же сторону полетели энергетические шары, от которых я крутанулся в сторону, но вот искажающие заряды были слишком быстрыми, чтобы от них мог увернуться человек. Духовная броня всколыхнулась, поглощая атаки, так что я не пострадал, а вот угодившие в винтовку выстрелы превратили ее в бесполезный кусок слипшегося металла.

Продолжая вести огонь, Мэгар плавно скользнул вперед, выпустив рядом со мной еще пару шаров, от которых мне пришлось уйти лишь в одном возможном направлении, и, на выходе из моих акробатических трюков меня ожидал удар клинка, настолько мощный, что мне показалось, будто я потерял возможность дышать. Камни подо мной слегка вмялись, духовная дымка рассеялась, а фрэмовское поле стало громко гудеть, пытаясь сдержать опасное лезвие. Еще одно световое копье — угодив божку в лицо, я почувствовал, как давление ослабло и, вскочив, быстро вколол себе зелье здоровья.

Божок, отойдя на пару шагов, тряхнул головой, и с него осыпались осколки маски. Тело тут же изменилось на первоначальное, но Мэгар уже сразу же нацепил маску ФрэмТех. Мощный экзокелет, по виду напоминающий модифицированный Телхин, закрыл его тщедушное тельце, помигивая силовым полем, а роторный пулемет моментально взревел, звуча невероятно угрожающе в каменных сводах.

***

— Где он? Ну же, Реги, где он?! — тряханув драконидку за плечи, закричал Аату.

— Ему больно… Пожалуйста, прекратите! — сжавшись, девушка наконец-то поняла, что перед ней кто-то есть. — Аату, спаси его!

Получив обрывчатые сведения, волчок тут же бросился к полыхающему пламенем отверстию вместе с остальными Идущими. Раз уж отец смог, то и он тоже! Сиганув вниз, парень, сбиваясь с дыхания, до жгучей боли в мышцах бежал вперед. И наткнулся на стену из истинного металла.

— Да что же это… Георг, Айдис! Пожалуйста! — обернувшись, растерянный парень посмотрел на своих товарищей, и парочка Идущих быстро вернулась назад, чтобы, терпя боль, зарядить оружие, но все удары оказались бесполезными. Лишь приглушенное эхо выстрелов где-то вдалеке давало понять, что за этой толщей металла кто-то есть, а Аату продолжал дубасить по неприступной преграде кибернетической рукой.

***

С хлопком фрэмовское поле лопнуло, а тербисовская защита сдулась за секунды под непрерывным огнем пулемета, так что теперь на моей броне тихо гудели гексы оранжевых эксмаховских полей, пропуская порой шальные пули, но это было куда менее неприятно, чем удары клинков до этого. Световые копья Мэгара то и дело улетали в молоко из-за слишком долгой зарядки, так что он быстро отказался от этой идеи и постоянно пытался приблизиться, чтобы вмазать по мне манипулятороми. Я же то и дело уходил из-под ударов громоздкой машины, постепенно чиркая мечом по механическим конечностям. Вроде бы выщерблины остаются даже без зачарования, от хрусталита… Значит, здесь обычный фрэмтеховский сплав.

Шумно выдохнув под маской, я нечаянно слизнул заливающий мое лицо пот. Напряжение в руках выматывало, но удары божка попадают лишь вскользь; если ничего не сделаю, он наверняка захочет сменить форму на более эффективную. С чем бы я не хотел встретиться? Киборги с их разогнанными усилителями просто переломают мне всё заброневыми повреждениями. ТехГан наверняка будет со взрывчаткой, от которой уже так просто не увернуться. Арвер сто процентов закован в броню или владеет магией, а КилХайв — восстанавливается на раз-два. Все хреново.

Щелкнув активатором, я пропустил удар, который отозвался неприятно онемевшим боком, но два быстрых взмаха отсекли «ЭксМах» и «ТехГан», которые по совместительству были сейчас манипуляторами. Выругавшись, Мэгар вновь принял обычный вид и поспешно использовал маску КилХайв — огромная инсектоидная тварь тут же щелкнула хрусталитовыми челюстями и откусила мой клинок по самую рукоять, а затем небольшие дополнительные лапки резко ударили меня и отбросили в сторону. Выронив бесполезный меч, я вогнал себе выносливость и здоровье через инъектор и, сверившись с датчиками, оценил, что от полей ЭксМах осталось меньше половины, так что меня теперь можно спокойно бить по броне. Акселератор и ремонт не работают…

Ползучая тварь уже нависла надо мной, двигаясь на удивление быстро, и принялась дубасить каким-то невообразимым количеством лапок, сбив жидкостный слой за мгновения. Мощные удары тонких коготков вминали металл, пока он не треснул, и, когда хитиновая зубчатая лапища пробила мне легкое, я не удержался от хриплого вскрика, не сумевшего заглушить торжествующее клокотание твари. Чуть дернувшись, я смог приподняться, почти теряя сознание от боли, но тем самым не позволяя твари сразу же вытащить лапищу, и, стиснув в руке рукоять телепортационной винтовки, выстрелил в брюшко Мэгара.

Кусок хитина исчез, и мерзкие желтоватые внутренности с отвратительным шлепком вывалились на пол. Резко выдернув лапку, Мэгар собирался уже сменить форму, когда я достал из подсумка праймвир и вставил в инъектор.

Чувство облегчения, словно камень свалился с души. Боль тут же отступила и, бросив быстрый взгляд на кровавые лохомтья, в которые превратилась моя грудь, я увидел, как клетки восстанавливаются прямо на глазах. Отшатнувшаяся тварь защелкала, после чего поврежденная маска упала на пол, и Мэгар, лишившийся части доспехов и рук, обрадованно засмеялся, поигрывая пурпурным пламенем.

— Вот и все. Я победил, а ты — проиграл. Может, лучше будет тебя пока оставить, чтобы ты мог посмотреть, как сдохнут твои близкие?

Взревев, я выстрелил из винтовки, но божок тут же увернулся. Еще один — уворот. Отбросив оружие, я побежал прямо на Мэгара, столкнувшись с тварью на всей скорости и сбив с ног. Продолжая хохотать, божок разжег пламя, окутавшее мои руки, но я сломал стекло еще одного контейнера перчаткой, швырнул белую нить на поврежденную руку твари и тут же отскочил.

Фух, повезло. Сакраментские микробы еще не проникли в конечности, так что поглощение не сработало. А Мэгар тем временем корчился на полу, покрываясь слизью, преобразующей его тело. Бегом, чуть ли не на четвереньках, я подхватил с пола винтовку и, резко развернувшись, сидя выстрелил. Еще раз, еще. Сдохни, падла!

Шумно дыша, я отключил шлем и, кое-как протерев пот, все-таки поднялся и подошел к тихо шуршащим склизким останкам Нового Бога. Выудив из подсумков оставшиеся гранаты для теперь уже бесполезной винтовки, я сложил их в этой мерзкой куче и, отойдя чуть дальше, подорвал метким броском еще одной такой же, после чего удостоверился, что ничего не осталось.

Подойдя к синеющей голограмме, я устало спросил:

— Марин, так что ты хотела рассказать?

Глава 102. Сердце Проэлии.

Девушка наигранно улыбнулась и прощебетала на чистейшем русском:

— Да, конечно. В качестве ознакомления я запущу для вас историю создания колонизационного корабля «Скиталец». Первые проекты по попытке колонизации планет в системах, отличных от Соляр, были проведены в начале двадцатого века, сразу же после того, как колонии на Марсе и Луне стали полностью автономными.

— Стой-стой. Прости, ты сказала, двадцатого, все верно?

Девушка прервалась и, не прекращая улыбаться, произнесла:

— Да, ошибки быть не может Имеется в виду период между 1901 и 1905 годами, когда были созданы первые прототипы. В производстве участвовали Российская Империя и Объединенные Европейские Штаты, поэтому мы искренне рады приветствовать гражданина Империи в качестве нашего любознательного слушателя.

— А… Ясно, — неуверенно протянул я. Честно говоря, это немножко так не состыковывалось с моими представлениями. Да, думаю, не только с моими — даже Агнесс считала, что я из прошлого. Ну, с учетом того, что в ее записях фигурировало что-то вроде двадцать второго века, это было и неудивительно, но тут вопрос уже не столько в датах…

— Первоначальные расчеты были на две основных цели: систему с карликом Проксима Центавра и созвездие Змееносца. Спустя несколько лет была обнаружена пригодная для жизни триада планет Проэ Лямбда, но ее расположение было настолько отдаленным, что многие сомневались в целесообразности подобной затеи. Однако, широкое развитие нанотехнологий к тому времени помогло людям не только господствовать на когда-то недоступных планетах системы Соляр, но и сформировать полностью автономные системы для работы в неблагоприятных условиях с использованием СКРИАП, или Самоходных Конструкторских Роботизированных Интеллектуальных Автоматических Платформ.

Голограмма девицы сменилась изображением уже знакомого мне механического муравьишки, и я, слушая все это сидя, привалился спиной к камню и тихонько засмеялся.

— Прости, Марина… Серьезно? Мириам и остальные мажут на лицо земных роботов… Черт, ну как так-то вообще?

— Вы чем-то расстроены?

— Нет-нет, продолжай.

Дальше я уже старался девицу не перебивать. Судя по всему, владела она не только информацией, вложенной в нее еще на Земле, но и использовала адаптированные данные бортового журнала, хотя, если разобраться, кораблик был полностью автоматическим. Не было данных, сколько он летел на самом деле, поскольку добрался до Проэлии не сразу — то ли была черная дыра, то ли какая-то невиданная космическая аномалия, но… Насколько понимаю, перемещение «Скитальца» было чем-то вроде описываемых фантастами путешествий между параллельными мирами.

В текущем состоянии мира Проэлии нет Земли с Империей и скрябами, нет и моей, а существует, видимо, Эшворская вариация — по технологиям выступающая примерно посередине между двумя другими, известными. Сигналы от «Скитальца» помогли Алексу с точностью определить местонахождение триады планет, из-за чего он сюда и намылился, но, конечно, главным было не это.

Должно быть, я слишком привык к тому, что описывают в фантастических историях: когда земляне живут себе, поживают, а потом налетают всякие инопланетные твари, превосходящие нас во всем, и начинают выкашивать или пытаться пообщаться, не суть важно. Находясь здесь, я и подумать не мог, что в основе всего будут земные технологии, превосходящие большинство остальных. Но, конечно, жучки не владели портальностью и другими подобными трюками вроде поглощения душ — после перехода через аномалию они столкнулись с Безликими. Теми самыми, настоящими, а не вшивой подделкой, которая недавно догорела на соседних камнях.

Высокоразвитая инопланетная раса, потерявшая смысл жизни — живя многие годы, они не были способны испытывать эмоции. У них не было даже индивидуальности, из-за чего они все и были на одно лицо. Видимо, это было результатом их развития, но, тем не менее, они обладали мощными портальными технологиями, за счет которых и перемещались в космосе, разыскивая другие разумные расы. Смотря на агонию и страх погибающих цивилизаций, они испытывали долгожданные эмоции, хотя, судя по всему, это все было слишком кратковременным, из-за чего они искали еще и еще, и мощные нанотехнологии землян помогли решить им свою проблему.

Истинный металл, из которого и состоит часть тела скрябов, весьма органично резонировал с портальностью, позволяя Безликим на основе этой комбинации формировать практически все, начиная от зданий, и заканчивая модифицированием тел живых существ. Дело оставалось за малым: вместо кратковременной бойни устроить для себя отличную ферму, в которой всякие разномастные существа будут убивать друг друга, возвращая вложенную в их создание духовную энергию с избытком, да еще и обеспечивая сухих на эмоции безрожих отличным зрелищем.

В итоге, новоявленные Боги приняли себе изначальную цель земного корабля, обнаружив здесь богатые ресурсами планеты, полные подопытных для их гигантской фермы. Затрат требовалось все меньше, созданные войска сами искали новые ресурсы и захватывали планеты, пока эти странные существа просто потребляли разнообразные виды убийств, прикусывая свежими душами для поддержания своей жизни.

Правда, Земля для богов оказалась недосягаемой — скрябы, полностью слившиеся с технологиями безликих, не забывали свои изначальные программы, так что и не могли сделать что-либо, что принесет вред третьей планете системы Соляр. Не в силах полностью мириться с подобным, божки ввели систему Идущих и прочих призываемых членов СервиДеум, убив тем самым даже не двух, а трех зайцев: хоть и косвенно, но таким образом духовная энергия с Земли все-таки поглощалась, а возрожденные люди могли либо внести разнообразие своими технологиями, как это сделал Алекс, либо разнообразить бойню, как это сделала Агнесс. Ну и я, наверное… Затраты на призыв весьма велики, вот и ограничились боги разом в месяц на каждый континент, в будущем подключив не только Землю, но и другие планеты. Духовная энергия после смерти изначально никуда не девается, так что кандидатов весьма много, и, похоже, души после смерти попадают в какое-то отдельное измерение, не привязанное к какому-либо миру, так что здесь могли быть люди с самых разных видов Земли.

Несмотря на увлекательную лекцию, нужно было решать, что с этим делать-то дальше. Мэгар был просто одним из местных взбрыкнувших вахтеров, а все шишки никуда и не девались, что означает — мои родные все еще в опасности, раз только я выпал из системы. Насколько бы лучше было, если бы Реги создала праймвир для всех? Но мы не можем знать, как он повлияет на тех, в чьих телах куда меньше скрябового металла, чем в моем, раз черви вклиниваются преимущественно в эти ткани…

— Да, Николай, вы можете пройти. Вами побежден один из Новых Богов, так что исходя из алгоритма, вы можете пройти в Пантеон, — закончила свой разговор Марина, и в металлической пластине сразу же появился силуэт двери. Тихий шум — вниз спустилась гладкая платформа, а внутри корабля загорелся свет. Немного поразмыслив, я поднялся и отправился внутрь.

Хех, ясно, кстати, почему здесь все было в виде веретена — промежуточные станции СКРИАП были в таком виде, вот малыши-муравьишки и строили все, придерживаясь подобного. В остальное же время они воспроизводили архитектуру и культуру Земли, использовали наши названия и мифологию, свадебные обряды разных стран, форму одежды, оружия… Да почти все. Хотя, должно быть, частично в этом все-таки заслуга и призванных ранее людей.

Оказавшийся огромным отсек был полностью заставлен станциями СКРИАП. Муравьишки мельтешили, уползая куда-то сквозь отверстия, ведущие наверх, и были они самых разных размеров: от больших, каких я уже видел ранее, до совершенно крошечных нано-роботов, в том числе и занимающихся починкой РОСТКа, который тоже был просто-напросто компактной колонией СКРИАП, соединенной с портальной системой терраформирования.

Пройдя вперед мимо технических построек, я оказался в круглой шахте, весьма похожей по устройству на орбитальную станцию. Оказавшись практически под потолком, я присвистнул, увидев, как глубоко уходит корабль вниз — похоже, он был просто гигантским. Божки после уничтожения агрессивных КилХайв обосновались именно здесь, решив, видимо, особо не загоняться с перелетами. Хотя, оно и правильно — с переездами всегда так, компьютер распаковал — считай уже дома.

Транспортный диск доставил меня практически в самый низ, откуда я вскоре попал в залитую светом комнату, обустроенную хоть и чересчур вычурно, но роскошно, этого не отнять; правда, абсолютно все делать из золота — все-таки чересчур. Здесь было столько разных безделушек, что даже обезумевшему коллекционеру стало бы не по себе: статуэтки, церемониальное оружие, ткани, чучела, деньги, украшения, техника… Матрешки, катаны, средневековые европейские доспехи, африканские маски, джинсы и макеты разнообразной еды, — чтобы только все перечислить, уйдет, должно быть, не один месяц, не говоря уж о предметах явно инопланетного происхождения.

Впереди же была большая перегородка, смотрящаяся здесь явно не к месту, значит, ее время от времени убирают. Неожиданно моя телепортационная винтовка исчезла, после чего электронный голос произнес:

— Приносим наши извинения: оружие проносить в Пантеон запрещено.

— Ага, ничего страшного, — ответил я, но голос меня и не дожидался.

— Вы — первый кандидат в Новые боги за очень и очень долгое время. Наши поздравления. Однако, мы не можем полностью считать маску вашего тела. Вы повреждены?

— Нет, все отлично.

— Ответ отправлен на рассмотрение. Ваше итоговое назначение будет решаться Богами, просим вас подождать и с гордостью принять их решение.

Как-то все быстро… Хоть меня и не могут сейчас умертвить моментальным убийством, я ведь уже давно ушел из-под антиизлучателя, но сам факт… Что я могу противопоставить древним могучим тварям, щелкающим души, как семечки?

Перегородка медленно разъехалась в стороны, и моему взору предстали самые настоящие золотые саркофаги — не иначе, что в своей страсти заимствования культуры, божки вдохновились Египтом. Зря они наехали на сакраментян, они бы могли подружиться, обе расы без вкуса и с прибабахом.

Однако, ничего не произошло. Тишина стала на меня немного давить, и я, почувствовав себя брошенным, осторожно сделал шаг, слишком громкий среди этого молчаливого царства. Никто мне и слова против не сказал, так что я сделал еще шаг, еще, и в конце концов подошел к саркофагам, которые были открыты — в них были необычные существа.

Они были небольшими, должно быть, метра полтора высотой. Созданные будто бы из лепестков огромных цветов, воткнутых в какую-то основу, Боги выглядели ячеистыми вблизи, но издалека их силуэт напоминал собой… Наверное, все-таки ангелов. Белоснежная поверхность лепестков скрывала коричневый скелет, на котором все это располагалось, а головы были не такими уж безликими — на них были глаза, хотя да, в остальном они смотрелись, как надетые маски, ничуть не отличимые друг от друга. За спиной были небольшие крылья из лепестков, ну а в остальном к Богам тянулись разнообразные провода, пронизывающие саркофаги.

— Эй.

Тишина.

— Хм. Ну уж извините, если что не так, — вздохнув, я протянул руку и осторожно коснулся местного бога — лепестки от моего касания рассыпались, а затем, словно от цепной реакции, все тело существа осыпалось на дно саркофага пылью. Замерев, я не сразу осознал, что произошло, но после этого осторожно шагнул назад. Нет, не надо на меня еще и это валить, оки?

Впрочем, реакции так и не было, поэтому я подошел к еще одному богу. Судя по его виду, меня ожидает тоже самое — да, еще одна горка пыли. И еще один. Окруженный полупустыми саркофагами, я встал в центр и громко сказал:

— Эй, скрябы! У вас тут боги как бы сдохли, это нормально?

— Духовная энергия поступала в штатном режиме, так что это маловероятно, — был мне ответом наконец-то очнувшийся электронный голос.

— Глаза-то разуй. Я все-таки из твоего обожаемого сегмента или системы Соляр, уж поверь мне.

— Духовная энергия поступала в штатном режиме. Отмечались временные сбои в начале работы системы, но они были своевременно устранены.

— Какого рода сбои? — осторожно спросил я.

— Перегрузка поступающей духовной энергией. Последовавший мощный эмоциональный отклик Безликих был засчитан, как положительная реакция, в связи с чем энергия подавалась в усиленном режиме до угасания ответа.

Они убили богов… Пронзившее меня осознание заставило меня покачнуться, но я удержался за край саркофага.

— Получается… Сбой был в самом начале… Вы все это время выращивали людей на убой… Просто так?

— Трактовка неверна. Мы действуем в соответствии с программой. Программа не может быть бесполезной.

— Вы оказались бесполезны! И в своей бестолковости продолжаете убивать всех без разбору!

— Мы не можем быть бесполезны, мы просто выполняем программу, — бесстрастно ответил голос. — Решение Безликих на данный момент получить будет затруднительно, просьба пройти в отсек для имплантации управляющих клеток.

— Мне нужно к вашему центральному залу, компьютеру или что там у вас есть.

— Просим прощения, запрос отклонен. Для выполнения алгоритма требуется имплантация, — упрямо продолжал твердить электронный болванчик.

— Если вы не выполните мой запрос, я просто уйду, и алгоритм не будет выполнен. Вы ведь не собираетесь вредить кандидату в Новые Боги?

— В случае отсутствия опасности со стороны кандидата, применение агрессивных мер не целесообразно. Запрос принят, просьба следовать по указателю.

Появившаяся струйка крошечных нанитов побежала по полу, словно сказочный клубочек, ведущий за собой к нужной цели. Которая, впрочем, оказалась весьма близко — похоже, Боги рассчитывали не расставаться со своими игрушками, которые их и угробили. А так — еще одно огромное веретено, только в этот раз установленное вертикально и с расположившимися на нем терминалами. Тем временем электронный голос все не унимался:

— Запрос выполнен, мы можем отправляться на имплантацию.

— Одну секунду… Просто проверю кое-что.

Взламывать чужие наработки я, естественно, не горазд. У меня оставался лишь обломок меча, который механические твари не восприняли, как оружие, поскольку он был поврежден. Или не входил в систему из-за того, что был сделан вручную, ведь подобное Наместники добавляют в базы данных самостоятельно.

Два широких шага, и я уже возле стенки. Вряд ли уж и ее сделали из истинного металла, раз Маринка рассказывала, что лишь часть скрябов из него. Воткнувшееся раскрошившееся лезвие прорезало широкий вырез в металлической стенке, после чего я вцепился в край пальцами и отогнул, открывая вид на копошащиеся серебристые крошечные точки.

— Обнаружена угроза системе, вы будете аннигилированы. Извините.

В казавшемся пустым отсеке через мгновение объявились миллиарды крошечных точек. Они порхали вокруг смертоносным смерчем, чиркая по моей броне, с каждым микроскопическим ударом сдирая слои металла и отламывая детали доспеха. Сжав в начавших разрушаться перчатках бронированный подсумок, я отцепил его от пояса и, ударив по склянке, затолкал праймвир внутрь веретена.

Кольцо хаотического портала — не работает. Призывы не работают, активации — тоже. Чувствуя, как пробравшиеся в щели мелкие твари начинают сдирать кожу, я судорожно прощелкал все, что было, и кое-как вспомнил о браслете. Толком им и не пользовался, верно? Пламенеющий тигр или как-то так. Вцепившись в активатор, я заметил, как портал раскрывается, позволяя животине появится, и, дернув четырехлапую нежить на себя, сиганул внутрь тут же закрывшегося зеленого овала.

Мои милые жены, дочки, сыновья и внуки. Все мои близкие, если у меня не получится, поживите вместо меня.

Эпилог.

Слегка щурясь от яркого полуденного света, длинноволосая девушка с легкой улыбкой на губах рассматривала золотистые злаки, покачивающиеся от иногда набегающего ветерка. Переливающиеся серебристым металлическим оттенком пряди отражали свет ничуть не хуже зеркала, хотя и на лице красавицы были подобные металлические вкрапления, чем-то напоминающие веснушки. Одетая в облегающий красный костюм, она сложила руки под грудью, словно защищаясь от чего то или просто закрывшись в себе, когда ее вдруг окликнули. Обернувшись, девушка моргнула своими белесыми ресничками и, переведя взгляд однотонных серебристых глаз, улыбнулась шире и помахала рукой подходящей к ней блондинке. У нее были те же необычные серебристые детали в облике, а лицо казалось чуть более изящным, с тонкими чертами.

⇐ Предыдущая 45 46 47 48 49 50 51 525354 Следующая ⇒