«Простите, я облажался. Меня сейчас сотрут, но вам — удачи». 40 страница

— Заткнитесь! Заткнитесь сейчас же! — срывая голос, Аннели закричала с такой силой, что толпа сразу же замолчала. Чувствуя, как по щекам бегут ручейки слез, девушка резко провела рукавом по лицу. — Да как вы можете… Как только язык-то повернулся!

— Неблагодарные свиньи, — ровный, уверенный голос, усиленный магией воздуха, разнесся над Эдемом, и даже тихий шепот тут же прекратился.

— Король… король здесь!

— Бренн, надо же…

Волчок, являясь Рыцарем Стихий, убрал меч с аспектом воздуха, и, звучно звякнув ножнами, подошел к Аннели, после чего медленно развернулся к поспешно вставшим на одно колено арверам. Белоснежная волчица, Зара, встала рядом с мужем и, взмахнув ярким и пушистым хвостом, слегка наклонила голову, с презрением посмотрев на присутствующих.

— Вы. Вы все. Какое вы имеет право судить тех, кто сейчас обеспечил вас кровом и домом? Тех, кто даже не заставляет вас сражаться! Сколько дней вы уже с улыбкой набиваете себе пузо шикарными блюдами, даже не всегда выходя на работу? Вот ты, перетащивший все свое барахло из столицы, сюда-то пришел из-за чего? Чтобы своим грязным ртом оскорблять того, кто построил для тебя это жилье и даже ничего не потребовал взамен?! — повысив голос, Бренн вновь резко вытащил клинок и направил его на одного из возмущавшихся. — Или ты, владея военной моделью сидишь целыми днями в казарме, не отсчитывая, как это делали наши отцы и деды, каждый час до следующей атаки?

Никто не ответил, но и шепот не возобновился.

— Даже сейчас на помощь в текущей ситуации отправились только добровольцы, но вам всем, видимо, слишком хорошо живется, что вы нашли время и силы поскандалить, верно? За городом сейчас смертельно опасно. Вдумайтесь. За городом, не здесь. Побольше уважения к тому человеку, кто обеспечил вашу безопасность, даже находясь на другом конце мира, — бросив эти слова, Бренн развернулся и ушел со стены, но больше никто не проронил ни слова.

***

— Расчеты верны? — задал финальный вопрос Аату, разговаривая с Ирэн и остальными «умниками», как волчок их для себя назвал, по гарнитуре. — Хорошо, тогда мы начинаем. Общая готовность! Начало через пять…четыре…три…

Вставшие кольцом элементальные маги земли и колдуны более высоких рангов одновременно применили заклинания — почва в центре созданной окружности задрожала, начала трескаться и вздыбливаться, и совсем скоро огромный пласт породы стал подниматься в воздух, контролируемый силами волшебства. Резкий и синхронный взмах — почва полетела в сторону, оставляя в центре бесСвязной зоны большой провал.

***

— Взрыв, йо-хо-хо! — Джесси, являсь специалистом, уже давно закончила закладку взрывчатки, и теперь с нетерпением ожидала старта, поигрывая пультиком в руках. Когда долгожданный момент настал, войска расположились за противовзрывными щитами на всякий случай, после чего управляемая детонация прошлась по кругу, разрыхляя почву. Один из позаимствованных магов с легкостью убрал начавшую осыпаться в провал почву, а Эндис тут же приставила к глазу оптику винтовки, вглядываясь в подземную черноту.

***

Реги и Доми, стоя рядом, дружно хлопнули в ладоши, после чего нежившиеся на горе слизи черви тут же пришли в движение, зарываясь глубоко в почву. Когда хвост последнего из монстров скрылся в толще поверхности, Реги задумчиво повертела в руках небольшое устройство — принадлежащее, скорее, СервиДеум, оно не отторгало владельца и было создано по планам давно погибшей Флегетон. Такие же были у остальных семи команд, и Королева, с тревогой смотря на красивый звездопад, являющийся на самом деле осколками сгоревшей в атмосфере станции, чуть крепче сжала устройство в руке.

***

— Братец, а ты точно уверен, что этого хватит? — задумчиво спросила Лара, пока Сайрус то и дело бил разрядником сошедших с ума киборгов, остервенело раскапывающих замерзшую землю перегретыми имплантами. — Доча, ты как считаешь?

— Я думаю, дядя все правильно делает, — улыбнулась Мотоко, не прекращая хрумкать печеньем.

— Ну, еще ведь взрывчатка есть. Хотя нам на подмогу вроде как ифритов выделят, — сообщил Сайрус, поглядывая на висящих прямо в воздухе, но чуть на отдалении, огненных существ. — Эй, начинаем!

Закопанная в землю бомба вызвала нечто вроде локального землетрясения, из-за чего все психованные пехотинцы попадали на задницы, но троица киборгов осталась стоять, как ни в чем не бывало, наблюдая за тем, как подлетевшие ифриты ловко выдирают куски растрескавшейся земли.

***

— Все команды закончили? — торопливо спросил Аату, поскольку не знал, как быстро будут ответные действия со стороны Богов и, получив оставшиеся семь утвердительных отзывов, облегченно выдохнул, сжимая в руке вирусное устройство. — Есть проблемы?

Пока все хорошо. Разбежавшись, парень зацепился когтями кибернетической руки за рыхлую поверхность образовавшегося туннеля и, тем самым затормозив свое падение, ловко спустился вниз. Расстояние было немаленьким, если разобраться — вряд ли хоть кто-то когда-либо пытался добираться сюда, учитывая, что ресурсов было вдоволь на поверхности. Да и без знания точного места, никто бы и не обнаружил, что здесь есть небольшой туннель.

Приземлившись на металлический пол, Аату активировал ночное видение своей модели Рыцаря и, на всякий случай выхватив телепортационный меч со специальной стазисной рукоятью, подходящей под имплант, во вторую руку взял крупнокалиберный пистолет с усиленными боеприпасами. Впрочем, туннель оказался весьма небольшим, так что путь предстоял недолгий.

Быстро дойдя до небольшого поворота, парень обнаружил, что сама конструкция выполнена в виде большого кольца слегка вытянутой формы, открытого сверху, что казалось немного странным, как сюда не попадала земля? Решив, что скорее всего до их манипуляций здесь было какое-то поле, Аату не стал заострять на этом внимание. Стены слегка расширялись в верхней части, а сам материал хоть и походил на обычный шифт-металл, был явно чем-то другим. Глянув на одно из своих колечек, парень понял, где уже видел подобное, но не стал задерживаться и, слегка ускорившись, пробежался по кругу еще градусов на девяносто, пока не обнаружил панельку, отдаленно напоминающую стандартные терминалы Ростка. Решив не испытывать судьбу с авторизациями, волчок просто воткнул устройство в один из пазов, после чего по загоревшемуся экрану побежали нечитаемые сообщения, но калейдоскоп букв завершился большой надписью «Поле отключено».

— Как у вас дела? — хотел было парень связаться, но глубоко под землей, похоже, связь не работала, причем никакая, поскольку антиизлучатель Рактаа должен был распространять свое влияние и на глубину арверовского генератора. Поспешив обратно, волчок выстрелил крюком и, зацепившись за верхнюю часть туннеля, оказался выдернут своими товарищами весьма быстро.

— Куриосита, подтверждаю отключение.

— Адам, отключил.

— Кардинал, отключено.

А вот остальные сообщения запаздывали, поэтому Аату запросил повторно, надеясь, что проблемы были теми же, что и у него — сбой передачи под землей, но Джесси на фоне стрельбы лишь хмыкнула:

— Прости, ушастик, но у нас тут ма-а-аленькие такие затруднения.

***

Всматриваясь в отверстие, с краев которого вниз медленно осыпался песок, Эндис сглотнула, надеясь, что ей просто показалось. Но нет, быстро мелькнувший силуэт не был плодом воображения — метнувшись к выходу, он сбил часть солдат, приготовивших тросы для спуска вниз, а затем медленно спланировал и встал возле пробоины.

Гуманоид, возможно, выполненный из металла; похожий по комплекции на человека, он поблескивал белоснежными бронепластинами, покрывающими его торс и частично конечности. За спиной было две пары крыльев, напоминающих стрекозиные, только они были технологическими, выполненными из какого-то воздушного, почти незаметного материала, не считая плотного каркаса у основания.

Вместо шлема или лица, казалось, было лишь черное нечто, обрамленное белоснежным ободком металла. Наступив на упавшего техгановца, незнакомец раздавил его грудную клетку, пробив сломанными ребрами кожу бедолаги, а затем вокруг черной дыры на голове завертелся самый настоящий энергетический вихрь. Сразу с десяток пехотинцев упало замертво, а Джесси и Эндис услышали пиликанье оставшихся у них еще с Очищения детекторов поглощения.

Переглянувшись, обе девушки отошли на самый край расположившихся вокруг столбиков и открыли огонь. Автоматическая очередь отрикошетила от тела крылатого существа, из-за чего Джесси выругалась и, отбросив автомат, взяла в обе руки гранаты, отбегая к противовзрывному щиту. Эндис же, улегшись на песок, быстро разместила винтовку и, аккуратно наведясь, выстрелила прямо в чернеющее отверстие, всасывающее души ее товарищей. Мощный боеприпас вошел прямо в голову существа, заставив его покачнуться.

Шевельнув головой, тварь подхватила одной рукой труп техгановца и резко швырнула его в сторону эльфийки, словно пушинку — резко откатившись, девушка увернулась от ужасного снаряда, после чего судорожно зарядила еще один патрон. Выстрел. Крылатый подцепил сразу двоих солдат, пытающихся пробить его защиту из автоматов и, раскрутив, теперь метнул еще живых бойцов в сторону целящейся эльфийки.

Резко вскочив, девушка отпрыгнула в сторону, а ее товарищи пролетели мимо; шея одного хрустнула во время удара о землю, второй же вылетел за пределы окружности, защищенной столбиками. Выпучив глаза, солдат вцепился пальцами в землю, пытаясь подползти обратно, но через три секунды его глаза закатились, и парень резко обмяк.

— Примерно четыре секунды — срок смерти под Связью, — коротко сказала Эндис, вновь заряжая патрон. В крылатую тварь прилетели гранаты, но, как только столбы пыли и песка улеглись, девушки увидели невредимое существо.

— Ясно. Тогда продержитесь еще немного, — искренне переживая, сказал Аату, дожидаясь одного из модифицированных транспортников.

— Не надо, отправляйся к другим: ЭксМах, Шэдмер и КилХайв до сих пор без вестей, — ответил по гарнитуре Георг и, когда шаттл завис над песчаным полем, спрыгнул вниз, сразу ощутив пронизывающую все тело боль. Судорожно используя все активации, какие только можно, парень зарядил подаренную дедом винтовку и, прицелившись, выстрелил, через секунду уже покатившись по песку внутри защитной сетки.

Крылатый безликий монстр покачнулся и, слегка склонив голову, будто бы удивленно посмотрел на сквозное отверстие, образовавшееся в его торсе, хотя, конечно, это лишь создавалось такое впечатление, ведь глаз у него не было. Потеряв возможность использовать активации, парень выхватил хрусталитовый клинок и, бросившись к безликому, поднырнул под размашистый взмах крыла, тут же ударив противника по ноге — прозрачное лезвие пошло трещинами, но не рассыпалось, хотя и на бедре незнакомца образовалась глубокая выщерблина.

Отвесив Георгу пинок, крылатый не смог использовать на нем поглощение, так что воспользовался заминкой и, схлопотав еще одну пулю теперь уже в край образовавшейся раны, медленно направился к двум девушкам. Вокруг головы завертелось излучение, но, несмотря на это, Джесси резко подскочила к врагу и заложила внутрь его тела взрывпакеты. Слегка склонив голову, крылан резко вбил кулак в живот техгановки и, стряхнув с руки закашлявшуюся кровью красноволосую девушку, направился к эльфийке, вновь активируя поглощение.

— А ну стоять! — разогнавшись, Георг проскользнул между ног противника и, толкнув выстрелившую Эндис вперед, вышвырнул ее за пределы столбиков. Выхватив зачарованный камнем на поглощение пистолет, Идущий унял дрожь в руке и мягко нажал на спусковой крючок — пуля угодила чуть выше груди, а эльфийка вскрикнула, когда транспозирующее устройство выжгло ее сердце.

Резкий удар крыла вогнал металлические лезвия Георгу в спину, и, стиснув зубы, парень засипел от боли. Дернувшись, он соскользнул с оружия крылана, быстро подцепил с пояса пузырек с зельем и влил его себе в рот; боль отступила, и парень резко рванул вперед, подхватил Джесси и отбросил ее за пределы сетки, вновь выстрелив из пистолета.

Еще один взмах крыла отсек Георгу руку, на что парень, заливая песок кровью, тихо засмеялся, прыгнув из последних сил за пределы сетки. Приставив пистолет к виску, Идущий выстрелил, а затем тут же появился на этом же месте, корчась от боли. Несколько активаций — и еще один энергетический шар винтовки готов, но Георг не стал сразу же стрелять, а сначала сиганул обратно внутрь сетки, и, укрывшись за щитом, нажал детонацию на отобранном у Джесси пульте, после чего отстрелил голову искореженному металлическому силуэту.

Шумно выдохнув, Георг, обливаясь потом, уселся на песок, смотря на то, как тварь прекратила шевелиться и молча рассыпалась по земле, после чего связался с остальными:

— Они не разрушают сетку, пользуйтесь. А я побежал деактивировать поле.

Глава 100. Конкуренция.

Установленный у Мотоко вместо руки автомат щелкнул из-за отсутствия боеприпасов, не восстанавливающихся вне Связи, но даже так, результат был весьма печальным — бронепластины появившейся из пролома твари лишь слегка помялись, да и время уже поджимало — все участвующие в раскопках психи оказались уничтожены единой поглощающей атакой.

— Братец, что скажешь, удастся нашинковать ублюдка?

— Малец-Идущий победил, а мы чем хуже? — коротко ответил Сайрус, взяв в обе руки по длинному клинку. Апперитовые дроны закружились вокруг крылана, иногда резко атакуя его подвижными лезвиями, но от подобного безликий противник даже не шелохнулся. — Попробуем сразу с двух сторон, вряд ли он просчитает.

— Как скажешь, — зарядив меч, Лара встала на носочки своих кибернетических имплантов и, получив от брата сигнал, резко сорвалась с места. Существо тут же активировало вихрь, но брат с сестрой оказались вне зоны поражения к тому моменту, когда вспышка ударила по кругу вокруг твари. Два крыла существа шлепнулись на землю, и черноликий монстр развернулся вместо мечников к казавшейся беззащитной Мотоко, поскольку девушка осталась без патронов. Лара и Сайрус переглянулись и вновь резко ускорились — резанув по крыльям, Лара отсекла одно со своей стороны, а ее брат попал под резкий выпад руки существа — заискривший кибернетический торс осыпал замерзшую землю обломками, а отлетевший назад киборг с глухим стуком упал на землю. Бросив быстрый взгляд на не поднимающегося с земли брата, Лара стиснула кулаки и собиралась уже все-таки броситься в сторону дочери, когда та ее остановила быстрым жестом; ифриты, до этого выжидающие на краю сетки, сосредоточились на земле вокруг и схлопнули куски замерзшей почвы вокруг начавшего двигаться крылана, тем самым дав киборгам время.

Мотоко обернулась, и, набрав побольше воздуха в легкие, резко шагнула в сторону выхода из сетки, активировала колечко и так же быстро вернулась, сморщившись от пронзившей тело боли. Обновленные и перегруженные импланты мигали пробегающими искрами, но девушка лишь хищно усмехнулась и направила тяжелый многоствольный пулемет, оказавшийся у нее вместо руки, в сторону приближающегося безликого. Взревев, оружие сплошным потоком выпустило целый ворох хрусталитовых пуль, разбивающих щитки врага, оставляющих большие выщерблины и даже дыры в его корпусе, но боеприпасы кончились раньше, чем атака смогла остановить тварь.

Услышав шум двигателя шаттла, Мотоко переключилась на крупнокалиберный пулемет во второй руке, побежав по самому краю сетки, и тем самым выиграла время, за время которого к ней спрыгнула Айдис. Выставив перед собой длинный меч, кошечка гневно мяукнула и, используя разогнанный активациями пробой и ускорение, пулей рванула вперед, но крылан, словно видя ее ускоренные движения, сразу же выставил на пути девушки лезвие.

Мимо мигнула оранжевая вспышка: разогнавшаяся Лара, лишившись рук от резкого удара, кубарем полетела по земле, но результат был достигнут — последнее крыло твари валялось на земле, а критический удар меча располовинил существо. Однако, не собираясь сдаваться, безликий стал шустро перебирать руками, подбираясь к киборгам и активируя поглощение; продолжая стрелять короткими очередями, Мотоко вытащила мать из-за пределов сетки, куда та угодила и, осторожно положив, кивнула кошечке. Шаг назад — боль и перезарядка, но вернувшаяся девушка начала атаку сразу с двух рук, просто напросто останавливая ползущее существо сотнями тяжелых пуль — пытаясь сопротивляться, безликий постепенно подтягивал свое тело все ближе, но выскочившая за пределы сетки Айдис уже вернулась и, напрыгнув на существо, рассекла его пополам еще раз, только теперь — разрезав голову. Металлический корпус развалился, а кошечка, схватив устройство, побежала вниз.

***

Клубящаяся псионическая энергия подняла в воздух камушки и пылинки, создав вокруг лучащейся светом Евы настоящую грязевую мглу. Земля пошла трещинами, но на самой девушке это никак не отражалось — сжимая в руке меч, она просто стояла с серьезным выражением лица, направляя всю свою мощь на возникшую в центре провала тварь. Медленными шажками крылан приближался, но непрерывные потоки шэдмерской энергии вынуждали его двигаться так, словно он был в замедленной съемке.

Не имея в подчинении практически никого из Шэдмеров, Ева рассчитывала на Темных Арверов. Раз за разом нападая, вампиры кланов Блюменкранц и Фиорелла волнами набрасывались на существо, атакуя клинками, но, несмотря на множество повреждений, тварь оставалась способна двигаться, а пара десятков погибших темных говорила о том, насколько опасна его поглощающая атака.

— Ну же, братец, давай, поднажми, — процедила Ева сквозь зубы, и Бром, со свистом рассекая воздух заряженным магией позвоночником, выбил еще один кусок брони из тела странного существа.

— Так стараюсь. Думаю, для первого боя не так уж и плохо, — ответила голова дуллахана, лежащая на краю поля, но Ева лишь фыркнула.

— Для Виноградовых этого недостаточно. Мы выжимаем из себя все, ведь мы лучшие! Если не прикончишь его сейчас же, я тебя потом поколочу.

— Понял я, понял, — очередной размашистый удар дуллахана сломал существу крыло, но тварь так и не остановилась.

— Тогда меняемся. Гиру, сдюжите? — быстро спросила девушка, и летающий неподалеку вампир вежливо поклонился, прижав ладонь к сердцу. Резко прекратив, Ева ослабила атаку и отскочила в сторону, выпивая зелье выносливости. Выудив из-за спины лук, она натянула энергетическую тетиву и принялась вливать псионику в оружие; крылан, получив свободу, тут же располовинил двух вампиров, которые почти сразу же восстановились поддерживающими их высшими магами крови, после чего вновь собрался применить поглощающую атаку, замерев при этом. Бром швырнул вперед часть призванной им ранее нежити, и десяток мертвяков вцепился в крылана, пытаясь удержать на месте.

Сосредоточившись на ближайших противниках, тварь использовала поглощение, после чего крутанулась на месте, атакуя крыльями, но через мгновение вечерний сумрак ярко осветился выпущенной энергетической стрелой, пробив грудь существа насквозь.

Отбросив нежить, безликий развернулся в сторону опасной девушки и стал медленно набирать скорость; Ева прыгнула на созданную ей же невидимую телекинетическую пластинку, отлетев в сторону, а вампиры тем временем согнали других мертвяков на задержание. Разрезая мертвые тела направо и налево, безликий пробирался все дальше, но десятки нежити все-таки завалили его числом, не дав толком двигаться. Замерев наверху, Ева вновь прицелилась из лука и пробила твари голову. Покачнувшись, крылан упал на колени, и тогда Ева, ускорившись, подлетела ближе и рубанула заряженным клинком, рассекая остатки механического тела.

— Ну вот и все, уж извините, что так долго, — быстро ответила девушка по гарнитуре и нырнула вниз.

***

— Какой-то у тебя подозрительный мотоцикл, почти как у Кейт, неужели с моей дочерью замутил? — прокричал я сквозь шум Джонни, на что тот лишь громко рассмеялся.

— Ха, братан, не, если ты настаиваешь…

— Только попробуй! Чтобы кто-то такой пропитый и отмороженный мою кровиночку себе забрал?!

— Верняк, если к ней только подойдет кто-то типа меня, я ему сразу же врежу, — уверил меня Джонни, и резко вывернул в сторону одного из отсеков. Правда, мы уже неслись, похоже, по стене, поскольку Всадник столкнулся с титаном, и обе махины продолжали сминать друг друга, не говоря уж про детонацию всего имеющегося боезапаса… повезло, что нужная палуба находилась почти что у днища судна, так что основные повреждения придут сюда чуть позже. Заскочив внутрь оставшегося шаттла, я тут же уселся за штурвал и вывел суденышко из ангара, полюбовавшись в обзорный экран на разрушающиеся громадины.

Джонни, оставив двухколесную машину, плюхнулся рядом и откупорил пиво, даже на таких небольших судах не вытекающее из-за искусственной гравитации. Гораздо большей загадкой было то, где он умудрился его взять?

— Че-то как-то все нахрен накрылось, — философски изрек солдафон, сделав мощный глоток. — Я бы хотел тебе и дальше подмогнуть.

— Спасибо, но это будет означать для тебе просто смерть. Никакую не геройскую, без почета и прочего, божки тебя просто к хренам отключат и все, я так полагаю. Так что попробую один.

— Скверно. Но тебе лучше знать, хотя было бы круто называться " Джонни — богоубийца", а? Как тебе, как? Или хочешь быть " Нико — освободителем", самолично захапав все лавры? — хохотнув, Джонни ткнул меня в бок, даже видя, что я в броне. Забавный он все-таки малый.

— Я пока не решил, выбираю себе имечко попафосней, чтобы потомки знали, какое у меня раздутое эго было, — улыбнувшись, я вывел корабль к Приме. Пока все шло хорошо: остатки флота НекроХайв смогли уничтожить последние станции Проэлии, а войска успешно добрались. Не все, правда… Поскольку мы не успели модифицировать абсолютно все шаттлы, часть бойцов пришлось отправить в обычных, так что несколько сотен ТерБис, похоже, погибли. Такая же участь постигла и Наместников, судя по всему. И если с первыми я просто не принимал в расчет, что их могут посчитать верными мне, то Наместников принимал изначально нейтральными… Странно, что их решили угрохать. В любом случае, проверять не было возможности, поскольку их шаттл разбился даже не на Приме.

Коротко собрав высланную мне информацию, я направился в сторону КилХайв — остальные фракции успешно отключили поле, причем войска, получается, прибыли даже слишком поздно, хотя сопротивление мне показалось каким-то странным. По описаниям я не смог понять, о каких существах речь, но безликие… неужели сами боги вышли отбиваться? И всего в четырех фракциях проблемы, нападают в одиночку, да и проиграли Идущим? Нет, понятное дело, что в наше время руководитель не обязан быть самым сильным и могучим, но вот так… странно.

— Что ж, удачи, братан, — пожав мне руку, Джонни выпрыгнул из шаттла, забрав сейф с Оу, и отправился к краю защитной окружности, тогда как я поспешил к Реги.

— Любимый! — подскочив ко мне, драконидка крепко обняла меня за шею, поскольку я на время отключил шлем. — Вот. Но, пожалуйста, не рискуй! — чуть ли не плача женушка протянула мне три небольших контейнера. — Левый — стабильный праймвир на основе штамма Ангелов, но он не настолько агрессивен, как вариант Флегетон, так что может не затрагивать все тело… Оставшиеся два — на основе агрессивных штаммов. Будь моя воля, я бы тебе их ни за что не отдала, — прикусив губу, девушка с тревогой смотрела на то, как я закрепляю контейнеры в бронированном подсумке.

— Я понимаю. Что ж, спасибо. Что за проблема с генератором?

— У нас здесь нет этих безликих, о которых доложили остальные. Вместо этого — пурпурное пламя, не дающее пройти внутрь, — быстро объяснила девушка. — Мы отправили инсектоидов и Червей на разведку, но они все тут же сгорели, а потом… Доми отправилась вперед, фыркнув, что только решительная Королева может называться истинной королевой КилХайв. В общем, ее тоже не стало, — с печальным вздохом поведала девушка. Несмотря на постоянные конфликты, ей, похоже, было жаль свою извечную соперницу, а я больше думал о том, расстроится ли Аату, потеряв жену? Кажется, что нет.

Разница по времени должна была быть небольшая, так что есть еще шанс на то, что безрожие не подобрали противодействие к вирусу, но стоит все-таки поспешить.

Попрощавшись, я отдал приказ на уничтожение Сердец, как только последний генератор будет отключен, после чего подобрался ближе к огромному отверстию. Из него и впрямь то и дело полыхали пурпурные языки пламени; совсем неподалеку можно было увидеть бездыханное тело Королевы инсектоидов, которое никто не мог забрать из-за бушующей стихии. Я же подобрался ближе и уловил датчиками брони тихое пиликанье; отфильтровав сигнал, понял, что идет он от тела девушки, а, если быть точнее, от ее сердца — датчик поглощения.

Хо, надо же, так это пламя — красивая поглощающая атака? Круто обустроились, ничего не скажешь. Хотя, я бы сказал, что это не умелая ловушка, а что-то вроде огромного баннера «Хей, вход только для Идущих! Остальные — валите нахрен или сдохните». С учетом того, что поглощающие атаки действуют на сакраментян, это я бы сейчас лихо влетел, поспешив с приемом праймвира.

Подойдя ближе, я выставил вперед руку и ничего не почувствовал. Огонь просто облегал мою бронированную перчатку, а датчики не говорили о повышении температуры. Больше проверять нечем, если только не бросать сюда своих внуков, поэтому я не стал больше колебаться — и сиганул вниз.

Приземлившись на металлический пол, я увидел гораздо более масштабный туннель, не сравнимый с тем, что мне описал в сообщении Аату. Правда, непрерывно полыхающее пламя затрудняло обзор, а увидеть сквозь него что-либо было проблематично, но, немного отсеяв надоедливый цвет, я направился вперед.

Бегом прямо, поворот, еще пробежка — нужный терминал. Выудив из подсумка устройство, переданное мне Реги вместе с праймвиром, я воткнул его в терминал и вскоре получил сообщение об отключении поля. Быстро вернувшись назад, я отдал приказ, и после подтверждения подрыва Сердец, я наконец-то попросил Ирэн запустить финальный алгоритм поиска — на фоне отключившихся генераторов можно будет отыскать вход в Пантеон. Попросив начать с КилХайв, я не ошибся — неспроста здесь было самое большое подземелье.

Очередная пробежка — добравшись до терминала, я продолжил двигаться по огненному кольцу, пока не добрался до подъемника, уходящего вниз. Здесь же и прерывалась стена пламени, а, сориентировавшись, я оценил, что антиизлучатель пока что должен действовать. На всякий случай закрепив тросы, чтобы быстро себя вытащить, если спазмы начнут проявляться, я стал спускаться в шахту, пока не оказался в самом низу.

В стене напротив были следы от потухших порталов, которые, видимо, вели сюда с орбитальных станций. В остальном это было огромной пещерой, явно расширенной искусственным путем. Шахта подъемника имела возможность блокировки, чтобы пещера в итоге оказалась наглухо закрыта, но этим, судя по всему, решили не пользоваться, чтобы я мог пройти. Отлично, Нико, нихрена не западня, верно ведь?

Сменив фильтры на ночное видение, поскольку без него в пещере было чересчур темно, я медленно пошел вперед. Тяжелые шаги моей брони эхом отзывались в каменных сводах, перемежаясь с вялым звуком падающих капель, но пещера была вытянутой, так что заплутать я здесь точно не смогу. Да и, похоже, уже пришел — подсветка визора выцепила металлическое поблескивание, но разглядеть что-либо конкретное в этой серой зернистости фильтра было решительно невозможно, поэтому я включил фонари и высветил огромные белые буквы, написанные на металлической пластине частично стертой краской: «Скиталец». И чуть ниже то же самое слово на английском.

— Что за черт…

Похоже, мои слова сработали не хуже «Сезам-откройся», поскольку из темноты вдруг мигнула вспышка, а затем покороженный диск где-то среди каменной трухи засветился яркими лучами, формируясь в голограмму весьма миловидной девицы.

— Ваш язык — русский. Здравствуйте, я — Виртуальный Интеллект, Марина, чем могу помочь?

— О, так и знал, что ты с их планеты, — прозвучал откуда со стороны мужской голос, и мой фонарь высветил бородатого мужчину, подозрительно похожего на Эльсила, между пальцами которого поигрывало пурпурное пламя. — Долго же ты шел, я уже успел прикончить семерых конкурентов, пока тебя дожидался.

Глава 101. Превосходство.

— Ну прости, я не знал, что меня так сильно ждут. Был бы ты красивой девушкой — вообще бы с ног сбился, — осторожно сказал я, и мужик издал тихий смешок. — А если серьезно, ты ведь не Эльсил?

Мужчина провел пальцами по бороде и, ухмыльнувшись, закивал.

— Ах, заметил, да? Мне многие говорили, что мы с сыном похожи, но, как мне кажется, это все из-за бороды. Так-то я красивее, конечно.

— Прости, не оценил в таком ключе. И все же… Семь — это божки остальных фракций, да, Мэгар?

— Приятно говорить с образованным, начитанным и вообще эрудированным человеком, — хлопнув в ладоши, радостно заявил первый из новых богов. — Читал мои мемуары? Как они тебе?

— Ну, слог суховат, да и моменты упущены. Как-то не верится, что ты, хапнув себе подобную власть, был таким уж своим в доску правителем. Для потомков же писал?

Улыбнувшись уголком рта, Мэгар показал на меня пальцем и сказал:

— В точку. Знаешь, даже приятно вот так вот пообщаться с тем, кто в чем-то равен тебе. Другие божки были скучными и слабыми, а мы, выходцы из арверов, закалились в превозмогании, выведя наши фракции наверх пищевой цепочки. Только прошу, не думай обо мне плохо! Я тоже в самом начале, как и ты, хотел мира во всем мире и всего такого… Так у нас модели на конкурсах обычно распинались, у вас такого нет?

⇐ Предыдущая 45 46 47 48 49 50 515253 54 Следующая ⇒