Аннетт Мари «Давно забытый Зимний король» («Кодекс гильдии: Раскрытый» - 2) 2 страница

- Идем, - сказал один из агентов женщине, он и его напарник подняли беглеца на ноги. – Нужно его оформить.

- Да. Спасибо, что поймала беглеца, - добавила она поверх плеча, уходя.

Я не двигалась, смотрела женщине вслед, она и двое агентов прошли к двери, откуда вышли, их пленник ругался. Она назвала меня Мейрид – именем моей матери. Та женщина знала мою мать.

Та друидка знала мою мать.

Моя голова кружилась, мысли путались. Мои родители растили меня как ведьму, и теперь я знала правду, и вопросы терзали меня. Она знала, что я была друидом? Почему они это скрыли? Почему врали? Кем они были? Кем была я?

Они не могли мне ответить – но та друидка смотрела на меня и видела мою мать.

Я поспешила к двери, где пропала женщина, едва сдерживаясь, чтобы не бежать.

Лапки Рикра сжали мое плечо.

Я поддерживаю все формы бунта, но сейчас не стоит игнорировать указания.

Я открыла дверь и увидела синие глаза. Мужчина за порогом окинул меня взглядом, а потом улыбнулся, и я не знала, как понимать эту улыбку.

- Эй, Сейбер, - бодро сказал агент Кит Моррис. – Ты поздно.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Я шла за агентом Моррисом по коридору с дверями по бокам. Другие агенты шли в другом направлении, но я не видела друидку или беглеца.

- Там была женщина, - напряженно сказала я. – Высокая, каштановые волосы. Она гналась за мужчиной в фойе, и два агента помогли ей арестовать его.

- Да? – изумленно отозвался он, пока вел меня к паре лифтов.

- Ты знаешь, кто она?

Он нажал на кнопку вызова.

- Она – агент?

- Вряд ли. Она – друид.

Он приподнял брови.

- А ее преступник выглядел так, будто он вышел из серии «Смертельного улова»?

Я нахмурилась.

- Я не знаю, о чем ты, но он был в грязной одежде.

- Тогда, думаю, это Жозефина Писк. Она – охотница. Она раскрыла банду мификов, занятых незаконной схемой рыбалки в парке Лайтхаус, и она приводила соленых, как море, плутов всю неделю, - он склонил голову. – Почему ты спрашиваешь?

Я вспомнила, что говорила с агентом МП, которому не доверяла, скрыла эмоции и замолчала. Его брови поднялись выше, двери лифта открылись со звяканьем.

Мы вышли из лифта на втором этаже, с каждым шагом я ожидала, что Моррис толкнет меня в холодную допросную, как та, в которой я была заперта десять лет назад. Вместо этого он провел меня к двери с красным символом первой помощи, постучал и открыл ее, не дожидаясь.

В тесной комнате внутри было три койки, шторы между ними были раздвинуты. Напротив кроватей стоял длинный стол с медицинскими предметами, где долговязый мужчина с длинными рыжими волосами, собранными в хвост, сидел за компьютером.

Когда дверь открылась, он поднял голову с вопросом на лице.

- Эй, Скутер, - дружелюбно сказал Моррис.

- Что в этот раз, Кит? – мужчина скрестил руки. – Ожоги или дыры от пуль? Дай угадаю. Тебя избил демон.

- Ты так говоришь, будто такое постоянно случается. Не бойся, мой любимый демон отдыхает.

Внимание Скутера переключилось на меня, он увидел мою перевязь.

- Ты – пациент? Что сломано?

Моррис ждал. Когда я не заговорила, он сказал:

- Ключица.

Откуда он это знал?

- Треснувшая, не сломана, - буркнула я. – И все хорошо. Мне не нужно…

- Использовать обе руки? – перебил Моррис. – Ну, да. Можешь ее подлатать, Скутер?

Мужчина уже встал. Он открыл шкаф.

- Ложись на кровать. Не важно, на какую.

Я не хотела услуги по исцелению от МП, но риск быть в долгу перед Моррисом стоил двух работающих рук. Я прошла к ближайшей кровати, осторожно легла на спину. Рикр прыгнул на штору, ткань раскачивалась, пока он забирался на стержень, висящий под потолком. Моррис посмотрел на маленького фейри.

Выбрав длинный моток чего-то, похожего на плотную бумагу или тонкий картон в шкафу, Скутер прошел к кровати. Он опустил моток рядом со мной, снял с меня перевязь и выпрямил мою руку.

Он нежно ощупал мою ключицу.

- Обычно я делаю рентген, чтобы проверить, что ничего не нужно вправлять, но, думаю, это уже делали?

- Да.

- Тогда перейдем к восстановлению.

Он развернул бумагу, и стало видно сложные круги, отмеченные незнакомыми символами. Заклинание Арканы. Ведьмы и друиды были не единственными людьми с магией в мире. Были маги, волшебники, алхимики, психики и прочие, включая целителей, как Скутер.

Он сунул приготовленное заклинание под мое плечо, чтобы центр был там, где была моя ключица, а потом стал тихо произносить слова. Я замерла, не ощущала магию, но я и не знала магию Арканы.

Через пару минут он отошел.

- Это должно заряжаться полчаса. Не шевелись. Я скоро вернусь, - он пошел к двери, сказал Моррису. – Проследи, чтобы она лежала!

- Будет сделано, док.

Дверь закрылась. Сев на соседнюю кровать, Моррис дружелюбно улыбнулся, но я этому не доверяла.

- Почему я тут? – осведомилась я.

- Хочешь сказать, почему я не бросил тебя в камеру? – его улыбка стала напряженной. – Я рискую головой не из-за того, чтобы ты пропускала время вызова.

Я пристально смотрела на него.

Он вздохнул.

- Я понимаю, что ты не любишь агентов. У тебя много причин ненавидеть всю систему, но я пытаюсь тебе помочь.

- Да?

- Судебный совет состоит из черствых тел с сердцами размером с Гринча и без сочувствия, но я все еще не могу поверить, что они обвинили тебя. Ты не заслужила приговор в двенадцать лет, и ты точно не заслуживаешь еще один.

- Я убила свою тетю.

- Твоя опекунша была преступницей, не ты. Я читал отчет.

Я стиснула зубы. Если он читал его, видел результаты моего медосмотра – синяки, ожог и сломанные кости от побоев, которые мне устраивала Рут, и следы того, что со мной так обращались годами.

- Если ты это знаешь, - холодно сказала я, не желая обсуждать свое прошлое с ним или кем-то еще, - то ты знаешь, почему меня приговорили.

- Ее убийство было самозащитой. Они должны были отправить тебя на терапию, не в тюрьму.

- Я вернулась, - рявкнула я. – Потому они приговорили меня. Я уже сбежала, но вернулась в тот дом, пришла туда, где она сидела в гостиной, и пронзила ее горло ножом. А потом еще и еще, и она умерла, потому что я так хотела ее смерти, что это убивал меня.

Он поймал мой мрачный взгляд с сочувствием вместо отвращения.

- Это все еще самозащита, как по мне.

Я отвела взгляд.

- Откуда ты знаешь Зака?

- Я пытался его арестовать.

Я моргнула от его бодрого тона. Я невольно повернула к нему голову.

- Что случилось? – осторожно спросила я.

- Мне надрали зад, - он усмехнулся. – Но оказалось, что у нас схожие цели. Одно за другим, и я убедил его объединиться в команду, чтобы спасти жизнь ребенка.

Какой альтруизм, - отметил Рикр под потолком. – Как думаешь, кто кого использует в этом союзе?

Я хотела сказать, что Зак использовал Морриса, но не была уверена. Было что-то странно обезоруживающее в теплых голубых глазах Морриса, и что-то опасно хитрое за его улыбкой.

- И ты решил стать после этого верным лакеем Зака в МП? – спросила я с насмешкой.

- Я думаю о себе как о Нике Фьюри, а не графе Ругене, – он задумчиво посмотрел на меня. – Думаешь, Зака нужно арестовать и казнить?

- Нет, потому что я хочу убить его сама.

- Он знает, что ты хочешь его убить?

- Да. И он знает, что заслуживает этого.

Он приподнял брови.

- Храбрый.

- Что? – рявкнула я.

- Ничего.

Молчание тянулось между нами – точнее, я молчала. Моррис озирался в комнате, напевая мелодию из рекламы хлопьев, которую я слышала по радио.

Дверь открылась, и Скутер вернулся с бутылкой темного порошка. Я еще час неудобно лежала, пока Скутер поправлял заклинание, а потом приспустил мою футболку и рисовал на груди и вокруг ключицы влажным маркером. Он насыпал несколько порошков на разных местах на мне и заклинании подо мной, а потом снова долго произносил слова. Тупая боль пульсировала в кости.

Пока он работал, я думала о загадочной друидке, Жозефине Писк. У меня было только имя. Я страдала из-за медленного исцеления, хотя знала, что Моррис не пустил бы меня к ней. Не без объяснения, а я не собиралась ничего ему говорить.

- Хорошо, - сказал Скутер. Он вытащил заклинание из-под моего плеча. – Готово. Несколько дней не перетруждайся, и кость будет как новая.

Я села, мышцы затекли. Я коснулась ключицы. Место было чувствительным, но рукой двигать было уже не больно. Скутер дал мне влажное полотенце, и я стерла линии и руны, которые он нарисовал на моей коже. Когда я закончила, Рикр спустился по шторе и прыгнул на мое плечо.

Моррис, который коротал время в телефоне, встал на ноги.

- Пойдем дальше, да, Сейбер?

Я встала, не хотела переходить к допросу как части моего визита. Зато я ощущала себя увереннее, ведь обе руки теперь работали.

- Спасибо, Скутер, - сказал Моррис, помахав рукой, подталкивая при этом меня к двери. – Еще увидимся.

- Зная тебя – довольно скоро, - парировал Скутер.

Я вышла в коридор, и Моррис присоединился ко мне, закрыв дверь.

- Теперь, - сказал он, юмор пропал. – Пришло время тяжелой части.

Я с вызовом посмотрела ему в глаза, и коготки Рикра впились в мое плечо в готовности. Если Моррис хотел отвести меня в камеру, у меня было лишь несколько минут, чтобы решить, как действовать.

Моррис отвел меня к лифту. Я ожидала, что он выберет подвал - там находились камеры – но он удивил меня, выбрав первый этаж.

Там я осторожно прошла за ним в дальний угол здания. Он остановился перед последней дверью, его широкие плечи не давали мне увидеть табличку под небольшим мутным окошком. Он тихо постучал.

- Войдите, - рявкнула женщина.

Он открыл дверь и отошел, чтобы я вошла впервой.

Простой прямоугольный стол занимал почти весь большой кабинет, шкафы с папками были за ним. Сертификаты в рамках украшали стены. За столом сидела женщина за сорок с короткими волнистыми светлыми волосами и изящной взрослой красотой, которую усиливал строгий и властный вид. Ее голубые глаза были чуть светлее, чем у Морриса. Она скользнула по мне взглядом.

Я насторожилась, смотрела с вызовом, осколки прошлого били по моим легким.

Дверь закрылась, щелкнув, и Моррис встал рядом со мной.

- Добрый день, кэп, - сказал он, спокойный, несмотря на пронизывающий взгляд женщины. – Это Сейбер Ориен. Я рассказывал о ней. Друид.

Я дернулась. Я была зарегистрирована в системе МП как ведьма. Откуда он знал, что я была друидом?

Он махнул на меня, словно я была манекеном в необычной одежде.

- Видите, о чем я?

Женщина снова окинула меня взглядом, потом отклонилась на стуле.

- Допустим.

Я скрестила руки.

- Что это такое, Моррис?

Уголок его рта дрогнул.

- Сейбер, это капитан Блит. Она – босс участка.

- Я знаю, - я холодно смотрела на капитана. – Я помню ее, стоящую перед Судебным советом во время моего слушания. Она советовала не меньше трех лет в тюрьме перед тем, как позволить мне реабилитацию.

Выражение лица женщины не изменилось.

- Почему вы были зарегистрированы как ведьма, мисс Ориен?

- Спросите моих родителей. Они регистрировали меня.

Тишина опустилась на комнату, как холодный туман.

Моррис кашлянул.

- Мы не можем оставить Сейбер с надзирателем, и мы не можем бросить ее в тюрьму. Если мы попытаемся, пушистый хорек на ее плече уничтожит нас и половину участка.

Точное предсказание, - шелково проворковал Рикр, хотя его слышала только я.

- У нее остались два года реабилитации, - продолжил Моррис, сунув руки в карманы джинсов. – Если мы не поступим правильно, она погрузится в преступное общество. Нам не нужен еще один друид-плут на свободе.

Словно Моррис не был отчасти виноват в проблеме друида.

- Нам нужно идеальное место для нее. И, - он раскачивался на пятках, - я вижу лишь один вариант.

Капитан сверлила его взглядом долгий напряженный миг, а потом сухо сказала:

- Устраивайте это, агент Моррис.

- Да, мэм, - он кивнул на дверь. – Идем, Сейбер.

Я не шевелилась, инстинкты предупреждали меня о ловушке.

- Что ты будешь устраивать?

- Позже скажу.

- Скажи сейчас, - рявкнула я.

Капитан повернулась к компьютеру.

- Идите, агент Моррис. И заберите мисс Ориен с собой.

Моррис шагнул к двери, махнул мне, чтобы я перестала быть сложной и шла за ним.

Я все еще не двигалась.

- А как же обвинения в убийстве?

- Мы не обвиняем тебя, - ответил он с ноткой раздражения. – Мы не можем доказать, что ты невиновна, но и не можем доказать, что ты виновна. Арла Коллинс, Лейни Коллинс и Джейсон Брин мертвы, и если Джейсон не окажется опасным тайным агентом, воюющим с агентством…

- Моррис, - прорычала капитан грозно.

- Если вкратце, улик нет. Мы не можем связать тебя или кого-то еще с убийствами, - он пожал плечами. – Так что мы не обвиняем. Ты чиста. Почему ты все еще спрашиваешь об этом?

Я прикусила губу, тревога и осторожное облегчение смешались. Джейсон погиб, когда вызвал Дюллахана на перекрестке, а я убила Лейни, чтобы она не выдала имя Зака опасному фейри. Но я не знала, кто дал имя Арлы Дюллахану.

Без слов я развернулась и пошла к двери.

- Мисс Ориен.

Я замерла с пальцами на ручке двери, но не повернулась к капитану.

- Я советовала три года тюрьмы, - сказала она спокойно, - потому что, если бы ты сразу отправилась на реабилитацию, ты или убежала бы, или убила кого-то еще, и тогда у тебя не было бы шансов на будущее.

Я скривила губы.

- Ты так говоришь, словно все обо мне знаешь.

Я толкнула дверь и вышла.

Моррис догнал меня в коридоре. Он поравнялся со мной, я мрачно посмотрела на него.

- Что ты устраиваешь?

- Мы не можем оставить тебя без присмотра еще два года, так что я ищу для тебя новую гильдию.

Все во мне сжалось от нервов.

- Что за гильдия?

- Сообщу, когда договорюсь, - он бросил на меня взгляд, мы прошли в фойе. – Если я справлюсь, это будет на пользу всем, включая тебя. Я на твоей стороне, Сейбер.

Сжав губы, я прошла в двери. Он вышел за мной, и я повернулась к нему. Он знал, каково было, когда ты беспомощен перед тем, кто мог управлять – и уничтожить – твоей жизнью? Он знал, каково было, когда под угрозой все, что ты ценил?

Я сжала его футболку и притянула его лицо к своему уровню.

- МП, - прошипела я, - никогда не была на моей стороне, как и ты.

Я оттолкнула его, повернулась и прошла на парковку, Рикр ехал на моем плече.

- Верь хоть немного, Сейбер, - крикнул он мне в спину, не звуча испуганно. – И не покидай город, ладно?

Я не стала отвечать.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Мой грузовик ехал по Марин-драйв в западном Ванкувере. Я могла поехать по шоссе и добраться до места назначения на пару минут быстрее, но выбрала путь с пейзажем. Вода залива Беррард искрилась в свете вечернего солнца слева от меня, город был тонкой полоской земли за волнами.

Итак, - медленно сказал Рикр, лежа на пассажирском сидении в облике кота, - у нас новое задание.

- Называй это, как хочешь, - буркнула я.

Поиск загадочной друидки, которая назвала тебя именем твоей материи, зная только район? Как еще описать эту миссию?

- Ты жалуешься?

Нет. Я готов к приключениям, дорогая голубка.

Я вела грузовик по изгибам Марин-драйв, мои мысли вернулись к Моррису и новой гильдии, которую он искал для меня. Мне стоило сказать, как важно для меня жить в приюте для зверей? Как важно это для моего разума? Стоило объяснить, что новая гильдия, полная осуждающих незнакомцев, была тем, с чем я не была готова справляться?

Я покачала головой. Зачем? Что бы ни говорил Моррис, он не думал о моем комфорте. Я была друидом – одним из самых сильных и непредсказуемых видов мификов. МП поместит меня в гильдию, где они могут управлять мной. Они не хотели еще одного друида-плута, как и сказал Моррис.

Позже я обдумаю, откуда он – и все МП – знал, что я была друидом, кто ему сказал, и что мне можно добавить «выдал меня» в список предательств этого человека.

Но сейчас нужно было найти Жозефину Писк.

Я свернула с Марин-драйв, направила грузовик по узкой дороге, которая напоминала задний переулок, а не улицу города. Она вилась мимо домов, скрытых густой зеленью, а потом сады сменились взрослыми хвойными деревьями, которые тянулись на сто футов вверх. Я попала в парк Лайтхаус, где, по словам Морриса, Жозефина охотилась на плутов.

Дорога закончилась парковкой из гравия, полной машин. Я остановила грузовик рядом с минивэном, выключила двигатель и выдохнула. Я потянулась к полу перед пассажирским сидением, подняла простой бумажный пакет. Я вытащила черную коробку, открыла ее и перевернула над ладонью.

Складной нож упал в мою ждущую ладонь.

Я сжала в пальцах прохладную оливковую рукоять, потерла большим пальцем кнопку и нажала. Обоюдоострый черный клинок появился, острый и красивый в простой симметрии.

Его вес в моей ладони убрал давление с моих легких. Я глубоко вдохнула – глубже, чем дышала с тех пор, как потеряла нож почти неделю назад.

Это было не нормальным. Это было не здоровым. Но я нуждалась в этом.

Хорошее новое оружие, - Рикр выгнул кошачью спину. – Но, может, этого мало для друида. Стоит расширить твой арсенал.

Я не ответила. Если я соглашусь быть его супругой, одним из требований нашей новой связи будет то, что он снова будет поглощать всю мою силу. Я не собиралась принимать образ жизни друида.

Рикр не мог терпеть мой осмотр нового ножа, спрыгнул с сидения. Его тело прошло сквозь дверцу грузовика, а перед тем, как приземлиться, он стал вороной. Белая птица взлетела к деревьям.

Я убрала коробку от ножа в пакет, сунула в бардачок. Складные ножи были запрещенным оружием – хотя их можно было купить, если знал, где – и я не хотела оставлять улики на виду.

Я открыла дверцу, выбралась. Мои ноги ступили на гравий, и напряжение пропало из мой спины. Старая природа была лучшим пейзажем для ведьмы – или друида. Спящая, но мощная жизненная сила древнего леса исходила от этой земли, как теплые объятия, с ноткой яростной силы потоков океана вокруг нее. Я стояла рядом с машиной, давая силе пропитать меня, а потом закрыла дверцу.

«Рикр, ты ощущаешь друида? » - спросила я, шагая к тропе.

Нет, - сообщил он, сидя на кедре. – Я поищу дальше.

Он полетел к вершинам огромных деревьев, а я пошла по тропе, сунув руки в карманы, мои пальцы слабо держали складной нож. Мои мышцы расслабились, но даже успокаивающее влияние леса не могло успокоить мой разум.

После открытия Рикра, что я была друидом, я потеряла четыре дня в тумане. Теперь я пришла в себя, и жажда ответов горела во мне, как огонь, кормилась моими сомнениями и смятением. Мои родители растили меня как ведьму, но они дали мне кулон из речного камня, чтобы скрыть меня от фейри. Зачем ребенку-ведьме такой сильный артефакт? Они явно знали, что я была друидом.

Так почему они врали?

Мне нужна была правда, но мои родители были мертвы, моя тетя была мертва, и я не знала других родственников или друзей семьи.

Но Жозефина знала мою мать. И Жозефина была друидом.

Возможности, которые выходили из такой связи, тревожили меня, и от этого я ускорилась. Мне нужно было найти ее. Она могла быть единственной из живых, кто мог бы дать мне ответы, в которых я нуждалась.

В конце тропы я оказалась на булыжнике, который торчал из вод океана. Хау Саунд тянулся, сколько было видно, далекие острова были на горизонте. Соленый бриз задевал мое лицо, прохладный и с запахами влаги и гнили. Энергия тут была другой, огромная и незыблемая сила океана смешивалась с древней прочностью леса.

Я медленно выдохнула. Бегать по парку будет тратой сил. Я должна была успокоиться и ждать, пока Рикр найдет Жозефину. Он мог искать куда лучше меня.

Пара глубоких вдохов успокоила меня, и, пока я смотрела на волны, плещущие об камни, тихая песня сорвалась с моих губ:

- Мы отчалили утром в пятницу, были недалеко от земли, - пела я, взяв камешек. – Капитан заметил русалку, - я метнула его к воде, - с гребнем и стеклом в руке.

Камешек упал с плеском, я, продолжая петь, пошла по берегу на север, не думая о том, где окажусь.

- И заговорил капитан корабля, а поговорить он любил, - я шагала по камням у воды. – Есть в Салеме у моря жена у меня, но вдовой станет явно она.

Я утихла, замерла и смотрела на залив. В пятнадцати метрах от меня у каменистого выступа было темное пятно, которое я приняла за плавающие на волнах водоросли. Прикрывая глаза рукой, я посмотрела туда, гадая, почему это привлекло мое внимание.

Не водоросли, поняла я, а невод. Брошенный невод и веревка спутались с мусором из воды, образовав островок – а в нем что-то двигалось. Большой плавник показался из воды и обрушился с плеском.

Я едва дышала. Среди мусора был панцирь черепахи. Она попала в сети? Я резко огляделась, но лодки тут были точками вдали.

«Рикр? – мысленно позвала я. – Рикр, иди сюда! ».

Он не ответил. Он был слишком далеко, чтобы меня услышать?

Черепаха беспомощно барахталась. В таком хаосе она только сильнее запутывалась. Так она утонет или медленно умрет от голода.

Это не был естественный отбор. Это люди уничтожали все, чего касались.

Я вытащила из кармана телефон и ключи, опустила их на камень, а потом разделась до черного спортивного лифчика и трусиков-шортиков. Холодный бриз задевал кожу, пока я смотрела на воду, сжимая новый складной нож.

- Три круга наш корабль описал, - тихо пела я. – И на дно моря опустился.

Я прошла в океан.

Я охнула, холодная вода окружила меня, мурашки проступили на коже. Было лето, но тут, на севере, Тихий океан не был теплым. Мои босые ступни начались склизких камней, волны плескались у моей груди, и я поплыла вперед с силой.

Я миновала выступающие камни, обогнула плавающий островок мусора. Гниющие водоросли тянулись от кома синего невода с ярко-оранжевыми узлами. Белые полиэтиленовые мешки зацепились за невод, их трепал поток, как белые флаги.

Черепаха была с западной стороны, далеко от берега. Я приближалась, поняла, что расстояние и вода исказили мое восприятие размера черепахи. Это была взрослая кожистая черепаха – и огромная. Ее панцирь был почти с меня длиной. Несколько петель оранжевых веревок обвили ее левый плавник.

Черепаха высунула голову из воды, темный глаз посмотрел на меня, она выдохнула и вдохнула.

- О, - выдохнула я. – Ты красивая. Ты будешь в порядке. Я помогу.

Я добралась до черепахи. Она скрылась под поверхностью от меня, и плавающий мусор прогнулся от веса черепахи – она была больше тысячи пудов.

Я нырнула с ней, прижала ладонь к ее спине, позволяя ей ощутить мое спокойное желание помочь. Она перестала бить плавниками, всплыла на поверхность, поднимая меня с собой. Мы вырвались из воды вместе, и я сморгнула соль с глаз.

- Ты будешь в порядке, - ворковала я, водила ладонью по ее спине, белый шрам портил панцирь – старая рана от столкновения с лодкой.

Тихо напевая, чтобы успокоить ее, я сунула нож под разбухшую от воды веревку вокруг большого плавника, стала резать. Пакеты, похожие на медуз – на них и охотилась кожистая черепаха – могли привлечь ее к куче мусора. Но это был один из многих способов для этих красивых древних видов попасть в беду, девяносто пять процентов их количества уже были стерты.

Ноги двигались, чтобы меня не унесло волнами, я резала вторую петлю. Плавники черепахи стали рьяно двигаться, и я держалась, просунула нож под последнюю петлю. Резко дернув, я рассекла веревку, и черепаха бросилась прочь, такая большая и тяжелая, что от ее рывка меня утянуло под поверхность.

Я ударила ногами и поняла, что ошиблась. Я оказалась под водой не из-за черепахи.

Что-то схватило меня за лодыжку и тянуло вниз.

Боль вспыхнула в ушах, я погружалась в глубины слишком быстро. Я сглотнула, чтобы в ушах хлопнуло, а потом ударила ногой по тискам на моей лодыжке. Хватка не ослабла, что-то поймало мою другую ногу.

Я прищурилась в мутной воде. Кто-то смотрел на меня.

Большие стеклянные темно-синие глаза были на почти человеческом лице с бледной, почти просвечивающей кожей и широкими отметками на щеках и висках. Длинные спутанные волосы, в которых были заплетены ракушки, парили вокруг его головы. Человеческий торс – голый и без пола – плавно переходил в хвост, похожий на дельфиний с широкими черно-белыми полосками по бокам.

Мерфейри парил передо мной, второй держал меня за лодыжки, его руки были чуть более тонкими – женщина?

«Отпустите меня! » - я бросила мысль в двух фейри.

Их темные глаза смотрели на меня.

«Отпустите меня! » - закричала я, легкие горели. Я не успела толком вдохнуть перед погружением.

Реакции не было.

Я выдохнула пузырьки, чтобы подавить отчаянное желание вдохнуть. Мои легкие опустели, я согнулась и ударила ножом по пальцам мерфейри с перепонками. Кровь появилась в воде, она отдернула руку. Взмахнув хвостом, мужчина-мерфейри юркнул за меня, обвил склизкой рукой мою шею, потянул меня назад и вниз. Поверхность надо мной искрилась.

Я ткнула ножом поверх плеча и в его лицо.

Он отпрянул от меня, давление на моем горле пропало, и воздух вылетел из моих легких пузырьками – и я невольно вдохнула. Вода попала в горло, и мышцы сжались, закрывая воздушные пути.

Желание кашлять и дышать заполнило мозг, паника ударила меня, как волна. Я устремилась к поверхности.

Два мерфейри схватили меня за ноги. Агония пылала в моих легких и горле, они тянули меня вниз. Они утопят меня и сожрут. Я почти ничего не видела, тело просило кислорода.

Янтарный свет ударил меня по глазам.

Пузырьки кружились, я металась в воде, растерявшись. Мысли были мутными, сознание угасало. Я пыталась понять, где был верх.

Желтый свет снова вспыхнул. Вода текла вокруг меня. Ладонь сжала мою руку – кто-то тянул меня сквозь поток.

Моя голова вырвалась на поверхность. Холодный воздух ударил по моей коже. Волны толкали мое тело, мои конечности не слушались.

Моя спина столкнулась с твердой поверхностью. Волн больше не было. Меня вытащили из воды.

- Дыши!

Ладонь ударила меня с силой по спине, сотрясая мой торс. Горло разжалось, и я вдохнула, а потом согнулась, кашляя. Голова кружилась, горло пылало. Диафрагму сдавило, меня мутило. Я вдохнула, а потом меня стошнило.

Кашель утих, и я стала ощущать вокруг себя руки, которые не давали мне упасть с камней. Я приоткрыла пылающие глаза. Мои ноги вытянулись передо мной на склизком камне, ступни были в воде. Еще пара ног в мокрых джинсах была по бокам от меня – мужские ноги.

Я сидела между чьих-то колен, мокрая грудь другого человека прижималась к моей спине с каждым шумным вдохом. Но мне не нужно было поворачиваться, чтобы знать, кто меня спас. Я ощущала его присутствие в воздухе – электрическое слабое ощущение спокойствия и власти.

Я знала, кто вытащил меня из воды.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Мои пальцы крепко сжали холодный вес моего складного ножа.

- Что, - медленно начала я, слово звучало с хрипом, словно вырывалось из легких, - ты… тут… делаешь?

Может, он ощутил напряжение в моем теле, ли он знал мою стандартную реакцию на угрозу, но его ладонь сжала мое запястье, обездвиживая мое оружие.

- Я знаю, что ты не можешь не ударить меня ножом каждый раз, когда я спасаю твою жизнь, - сказал он, - но те мерфейри утопят нас обоих, если мы окажемся в воде.

Хриплый гул его голоса проник в мое тело, дрожал в моих костях. Дни ощущались как годы. Годы – как минуты. Я не знала, как давно не слышала его голос. Я не знала, почему звук так отдавался во мне – и от чувства мои пальцы сдавили нож с желанием заглушить его. Убрать его власть надо мной.

Меня утешало только то, что я не видела его лицо.

- Почему ты тут, Зак? – прорычала я, мое горло горело от хриплых слов.

- Почему ты плавала в водах мерфейри?

- Не твое дело, - мои конечности дрожали то ли от гнева, то ли от близости смерти. – Ты не понимаешь, что я хочу увидеть твое лицо только в морге, когда буду опознавать искалеченный труп.

- По словам Кита, ты хочешь убить меня сама.

Я оскалилась. Он и его агент говорили обо мне. Моррис мог намекнуть Заку, где я могу быть, когда я покинула участок.

Им обоим нужен был нож в животе за мысли, что они могли лезть в мою жизнь.

Я попыталась с этой мыслью высвободить руку, но Зак сжал крепче, как и другой рукой, притянул меня сильнее к себе. Его грудь была горячей, а кожа – скользкой от воды. Он был без футболки, и я была почти голой.

Я взглянула на берег в пятнадцати метрах от меня. Недалеко, но достаточно для водных фейри, чтобы чуть не утопить меня.

- Ты не можешь разобраться с мерфейри? – осведомилась я.

- Ты их никогда не встречала, да? – Зак тихо фыркнул. – Они ненавидят людей. Включая друидов. Они даже не признают меня.

Что тогда? Мы застряли тут, пока мерфейри не сдадутся и уплывут домой? Словно они оставят двух друидов, застрявших на дурацком камне.

Ладонь Зака прижалась к моему голому животу, словно я могла прыгнуть в воду, если он не удержит меня.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒