Шесть лет спустя 20 страница

— В каком смысле — некогда? — неприятно удивился глава.

— Северов сейчас звонил. Предупредил, что его мужики нашу границу пересекли. И охотятся на нашей территории.

— Ему жить надоело? Или корона главы клана на мохнатые уши давит? — ледяным тоном поинтересовался Хмурый.

Я насторожилась. Только очередной заварушки не хватало.

— Не кипятись, Егор, — поспешил вмешаться Лаврин, — на его территории появилась стая кровососов. Какие-то наркоши, потерявшие страх от жажды крови…

— Разве Северов сам справиться не может? Хороший повод устроить охоту, — бесстрастно произнес Егор.

От Лаврина исходило нетерпение и досада:

— Час назад этот сброд отщепенцев украл молодую кошку: либо выпьют, либо попользуют. В любом случае, девчонке после не жить. Сказали: пацанка, котенок еще совсем, обиделась на друзей и сбежала в лес, звереныша выгулять, пар спустить… Ну, там ее и приняли вампы. Северов зол как черт и просит помощи. Чем больше охотников, тем выше шансы спасти девчонку. Я к тому, что у нас есть прекрасная возможность поохотиться. Давно кровь не пускал, аж клыки зачесались. Ты со мной?

Чувствовалось жадное азартное нетерпение Лаврина. Верно Глеб и Сава говорили о нашем леопарде — любит охотиться на разумную дичь. Хотя сейчас я неприязни не испытывала, наоборот — полное единодушие с ним и его котом. Вампиров, потерявших контроль над собой, нужно травить и уничтожать. До смерти не забуду первой встречи с ними.

— Ты отрядил команду? — обеспокоился Хмурый.

— Наши — большинство уже в лесу — идут по следу. Я за тобой заскочил, и то случайно узнал, что ты приехал. Пошли быстрее, а то развлечение другим достанется…

Я ощутила первый, сиюминутный, порыв ягуара присоединиться к охоте, но он исчез слишком быстро, можно было даже решить, что мне лишь почудилось.

— Нет. Я привез жену, дом показать и… метку поставить. И откладывать больше не намерен, — пусть голос Егора был привычно бесстрастным, но вот его чувства отражали внутреннее нетерпение и самодовольство.

Хмурый гордился тем, что женат и дом обживает.

Из-за арки появился изумленный Лаврин. Увидев меня, беззастенчиво слушавшую их разговор, прислонившись бедрами к столу, хмыкнул:

— Привет, Ксения. Прости, ты так пропиталась запахом Хмурого, что пропустил твой аромат в доме… сказал лишнего…

Махнула рукой, мол, не стоит беспокоиться — работа есть работа, улыбнулась и решительно занялась продуктами. Мужчины еще минуту пошептались у двери, потом Лаврин ушел. В окно я видела, как он начал на бегу раздеваться, явно испытывая нетерпение.

Егор встал у меня за спиной, обняв за плечи, прижал к себе.

— Ты думаешь, они успеют спасти ту девочку? — грустно спросила я.

Он задумчиво помолчал, прежде чем обнадежить:

— Всего час прошел, даже если ее для еды использовали, шансы есть.

Да — мой ягуар всегда говорит правду, какая бы не была. И пусть больно и страшно порой услышать ее, но лучше правда, чем ложь.

— Из меня всю кровь выпили за несколько минут, а тут целый час, а она одна на толпу…

— Не думаю, что у кровососов было много времени на питание или… игры. В кланах привыкли присматривать друг за другом, особенно за молодняком. А тут залетная стая, места знают плохо… И раз соседи точно сказали время происшествия, значит, пропажу заметили быстро и встали на след без промедления. После этого у вампов нет ни единого шанса заняться девочкой — только бежать. И вероятно ее тащат за собой в качестве прикрытия, защиты. А нас попросили о помощи, чтобы с разных сторон загнать…

— Страшно, ведь в заварушке она все равно может пострадать, — поежилась я.

— Наша жизнь состоит из различных опасностей: физических, душевных… надо учиться преодолевать их, — философски заметил Егор, потом, спустя минуту молчания, добавил: — Главное — запомнить вот такие жизненные уроки и научить своих детей защищаться от любого врага, терпению и выдержке, не терять голову, убегая от всех куда попало… Чтобы с ними подобное не повторилось.

Я откинулась на плечо своего мужчины, отдыхая. После второй сильной кровопотери за полгода слишком ослабела. И восстанавливалась медленнее, чем хотелось.

— Есть хочу, — пожаловалась я.

— Капа же предупредила нас, что тебе надо часто питаться, — заволновался Егор, заставив сесть за стол.

Он впервые за время нашего знакомства сам суетился вокруг меня. Разворошил пакет с готовой, еще теплой едой. Достал посуду и приборы. Выложил приготовленное заботливой Варюшкой рагу на тарелки, поставил греться чайник. А я, подперев щеку кулаком, наслаждалась, наблюдая за любимым мужчиной.

— Тебе бы яркий фартучек повязать, и будешь совсем потрясающе выглядеть, — мурлыкнула я.

— Ты извращенка, — хохотнул мой ягуар. — Не знал, что в твоей головушке бродят настолько непристойные желания.

— Просто ты меня еще плохо знаешь, — игриво подначила его.

Так, с шутками, мы поели. Пока пили чай, на связь вышел Лаврин. Со смехом уточнил, не нужна ли его помощь в постановке брачной метки на одной рыське, а услышав злобный рык и далекий посыл от Егора, уже серьезно уведомил о благополучном завершении охоты. Девочка сама умудрилась сбежать от вампиров, пострадала не сильно, хоть и напугана до икоты. Нарушителей границ и законов поймали. Всех. Что с ними сделали, Лаврин озвучивать не стал. Во-первых, знал, что я слышу. Во-вторых, без слов понятно — ничего хорошего.

До этого никуда не торопившийся Егор, не то отметив мое благостное расслабленное состояние, не то потому что уже два раза отвлекали по делам и даже подзуживали, подхватил меня на руки и понес на второй этаж:

— Пошли смотреть кабинет, будущие детские и… нашу спальню.

Сердце любимого под моей рукой забилось чаще, а эмоции… Думаю, начнем мы со спальни.

Я оказалась права. Ягуар принес меня в большую комнату с огромной кроватью с пуховыми одеялами для двоих. Вероятно, когда обустраивался, даже не думал, что спать вместе под одним гораздо приятнее и теплее. И я больше чем уверена, второе сам уберет, чтобы между нами не было расстояния и преград. Медленно соскользнула с мужских рук, нехотя отстранилась и обошла комнату, касаясь мебели, тканей, знакомясь с ней, привыкая. Снова посмотрела на кровать и тихо спросила, внимательно глядя на Егора:

— Ты ее использовал уже?

— Нет, — криво улыбнувшись, он сложил руки на груди, подчеркивая ее мощь и ширину. — В этом доме никогда не было женщин, ты первая.

Я подошла к окну, выглянула во двор. Под окнами растут кусты сирени и боярышника. Наверное, весной и летом аромат будет изумительным… Говорить о чем-то сейчас нет смысла. Егор не из тех, с кем разводят долгие витиеватые беседы. Я знаю, он время терять не будет. Не скажет мне десятка банальных комплиментов, не будет ничего обещать и расписывать прелести нашего счастливого завтра. Нет. Он просто стиснет в объятиях. Стиснет так, что на мгновение я задержу дыхание, чтобы почувствовать каждой клеточкой тела силу чувств своего мужчины. Услышу его искреннее и суровое сердце, что отныне — в чем никто никогда не разуверит! — бьется лишь для меня…

Вторя моим мыслям, тяжелые ладони ложатся мне на плечи, чуть сжимая, и от их тяжести неописуемо приятно на душе. Именно эти руки дарят ощущение безопасности, внутреннего спокойствия. А его эмоции, сейчас не заглушаемые жестким контролем, сводят с ума — потому что это бесконечная нежность, желание, любовь. После нескольких месяцев его эмоционального молчания мне пока непривычно.

Его руки скользят мне на талию, медленно, словно спрашивая разрешения, поворачивают лицом к нему, замирают на миг и тянут вверх мой свитер. Ставшую чувствительной кожу покалывает в предчувствии прикосновений сильных рук моего оборотня, охватывает прохладой. И почти сразу веет теплом его ладоней — Егор собственническим, но удивительно нежным для него жестом гладит мой живот. Я задерживаю дыхание, сохраняя в памяти этот миг. Чувство восхитительного доверия… чувственного довольства…

К нему.

К моему ягуару!

Егор поднимает руки выше, а свитер ползет дальше, оголяя кожу. Накрывая ладонями грудь, он осторожно сжимает ее и одновременно касается моего рта губами. Невыносимо медленно целует…

Эти неспешные и определенно выверенные прикосновения мужчины (а я чувствовала напряжение его тела, понимала, что он невероятным усилием сдерживает себя, свою природу! ) меня… поразили. Я по наитию осознала их смысл: нежность.

Он не скажет, нет, никогда не будет шептать мне ласковые глупости на ушко, ежеминутно признаваясь в вечной любви. Только не Егор. Но он покажет… Покажет саму суть наших отношений. Их смысл… их силу.

Я понимаю его сейчас. Чувствую. Сама задыхаюсь от такого же сводящего с ума всепоглощающего желания. Чувства принадлежности своей паре.

Вот только хочу ли я этой нестерпимой пытки? Медленной пытки ожиданием?

Возможно! В самом начале, едва почувствовав его руки на своих плечах. Но не сейчас. Ни когда тело, пронзенное истомой возбуждения, безмолвно стенает о большем. О ласках! О жаре страсти! Об ощущении его тела… всюду.

— У тебя чудесный дом, — слегка отстранившись, прерывая поцелуй, я касаюсь пальцами губ мужчины. Поднимаю лицо вверх. Надеюсь, что он прочтет в моих глазах невысказанное: «И самый чудесный в нем — хозяин! »

Егор уверенно встречает мой взгляд, подушечками больших пальцев нестерпимо возбуждающе поглаживая вершинки моей груди. Тело пронзает чувственным восторгом, дыхание судорожно вырывается из груди.

— Он нужен лишь для того, чтобы тебе было хорошо… — раскатистый баритон звучит двусмысленно.

Мужчина не отрывает взгляда от моего лица, откровенно читая все эмоции, переворачивающие сейчас мою душу. Наполняющие ее легкостью и восторгом.

— Мне хорошо-о-о… — со счастливым стоном выдыхаю я, пока Егор стягивает с меня свитер.

И тут же прижимается уже обнаженным торсом к моему телу, а страстные объятия выдают его с головой, подсказывая мне, что мужчина сдерживается ради меня.

— Не хочу, — шепчу ему на ухо, слегка прихватив зубами мочку. И тут же лизнула место укуса. Мои руки, словно живущие отдельной жизнью, уже с усилием бороздят широкую спину Егора. Он резко замирает, уловив мои слова. — Не хочу прелюдии…

«Хочу тебя! Силы, страсти, укуса…»

Резкий выдох, ощущение его вздымающейся груди и острый, по-звериному пытливый взгляд. А в его глазах… чернота подступившего возбуждения и немой вопрос?..

— Да, — прошу одними губами, понимая, что ради меня он будет сдерживаться и дальше, стремясь сделать, как сам считает, лучше! Нежно…

Но для меня нет ничего лучше сейчас, чем безумные и яростные стоны-полурыки, вызванные истинно животной страстью и близостью наших тел.

Егор понял. Пронзительным взглядом, кажется, проникнув в мое сердце, почувствовал мой настрой, потребность, жажду!.. Стиснув талию, приподнял вверх. Рывок — и брюки слетели с бедер. Дальше, ладонью касаясь моих уже обнаженных бедер, оборотень куда-то несет меня. Размытый из-за замутненного желанием взгляда пейзаж за окном мелькает за его плечом ярким пятном.

В следующий миг я опускаюсь на восхитительно шелковистое и возбуждающе прохладное белье. Пока Егор, не отводя от меня жадного взгляда, стремительным движением скидывает брюки, не заботясь их сохранностью, успеваю оглянуться.

Черный шелк! Истинно мужская кровать. Огромная. Основательная. Застеленная фантастической красоты однотонным бельем, которое так сказочно приятно ласкает кожу.

Не сдержавшись, закрываю глаза и вдыхаю аромат своей пары, которым пропитано все тут, и провожу ладонями по гладкой поверхности простыни.

Вол-шеб-но!

Не осознаю, что начинаю стонать от одной лишь мысли о том, как мы будем скользить по ней сплетенными в страстных объятиях телами. Зверь мужа отзывается на мой полуживотный стон — я слышу рычание, зарождающееся в самой глубине его горла. И чувствую тяжесть его тела, что нетерпеливо сжимает мое.

Зарывшись лицом в мои волосы, кот утробно рычит. И глубоко дышит, наполняя легкие ароматом моей кожи. Его губы, а вслед за ними и руки вновь и вновь путешествуют по моей груди и шее. Доверчиво откинув голову, я позволяю Егору любые шалости, млея от прикосновения его шершавого языка и острых зубов.

— Ты бесподобна, Ксения. Ты создана для этого места, для моей кровати, для меня… — звучит музыкой страсти.

Всего несколько страстных поцелуев, и нас вновь уносит в водоворот яростной страсти. Объятия становятся крепче, трение наших тел — жарче, стоны — громче. Закрыв глаза, я полностью отдаюсь власти Егора, подчиняюсь своей паре. Волосы, разметавшиеся по плечам, спине и рукам, прилипают к влажной коже. Голова откинута назад, губы приоткрыты, позволяя вырываться наружу рваному и судорожному дыханию в такт сильным и глубоким толчкам.

С каждым движением сила распирающего изнутри удовольствия все нестерпимее, острее. Она заслоняет от меня все, затягивая куда-то в глубину наших соединенных тел. Для последнего мига, для наивысшего всплеска восторга мне не хватает совсем чуть-чуть… чего-то нужного… желанного… необходимого.

«Укуса! » — осознаю я, пронзенная вспышкой острой мимолетной боли, проваливаясь во тьму полного блаженства.

Тело сотрясает дрожь невыразимого восторга. Я чувствую, как со звериной исступлённостью двигается Егор. Тоже начинает дрожать… Представляю, как наши сплетенные в самой яростной страсти тела скользят вверх и вниз по прохладному шелку. Уже едва осознаю, как пальцы комкают простыни, сплетаясь с руками мужа.

— Жена… — глухо вторит он моим мыслям, стискивая меня в последнем, самом сильном объятии.

Так мы и замираем, переполненные чувством удовлетворения и накатившего бессилия. Не расцепив объятий, охваченные истомой, падаем на кровать, шумно дыша и возвращаясь в реальность.

«Мы истинная пара» — прислушиваясь к ощущению небольшого жжения в месте, где шея переходит в изгиб плеча, я ликую.

— Я твой, — глухо и неожиданно серьезно выдыхает Егор. — Весь и навсегда.

Зажмурившись от восторга, вслушиваюсь в эхо его слов, звучащее в моей душе. Упиваюсь волной тепла и любви, переполняющей сердце. И в ответ лишь теснее прижимаюсь к мужчине, упираясь носом в небольшую впадинку над ключицей. И дышу, дышу, дышу…

Только запах Егора действует на меня как сильнейший афродизиак, сводя с ума и заставляя мечтать о дальнейшем. Прикрыв глаза, усталая и счастливая уже с трудом понимаю, где реальность, а где мои фантазии. На самой границе сна сердце на миг замирает от его шепота:

— Спи, любимая. Я рядом.

«Сегодняшний день стал лучшим! » — призналась себе, засыпая в объятиях мужа, обвив его тело руками и ногами.

Глава 31

Шесть лет спустя

Август в нынешнем году выдался жаркий и душный настолько, что в раскаленный, пыльный и пропахший выхлопами город носа высовывать из лесного поселка без лишней надобности не хотелось. И хотя завтра, согласно телепрогнозу, будет еще жарче, наш местный «метеоролог» Пелагеюшка с уверенностью заявила, что дождь совсем близко.

С приближением сумерек солнышко окрашивало жалкие облака во все оттенки красного. И я наслаждалась закатом и наконец-то потянувшейся с реки прохладой, сидя на траве. Поджав под себя ноги и облокотившись на руку, беззаботно жевала травинку и лениво наблюдала за праздничной суетой, царящей вокруг. Мужчины нашего клана носили столы, а женщины быстро накрывали их белоснежными скатертями и заставляли различной снедью.

Чуть в стороне группа мужчин под руководством Андрея Лаврина сооружала огромный костер, на котором ночью сожгут чучело, символизирующее уходящее лето. Затем пепел развеют по ветру, и тот разнесет его по земле, чтобы была богаче и плодородней. Впервые услышав об этом празднике, я подумала, что жители Сумеречного соединили сразу несколько старых традиций, добавив к ним часть относительно новой — поклонение серому пеплу, изменившему их жизни навсегда восемь веков назад.

День Пепла отмечали все жители серого мира: маги, вампиры и перевертыши — без исключений. Праздновали с размахом, гуляньями и ломившимися от всякой всячины столами. Как только солнце зайдет, в небо взметнутся искры костра, а в полночь сожгут чучело. После, развеяв его остатки, мужчины и женщины прыгают через огонь. А у оборотней затем принято убегать в лес, сливаясь со своей звериной сущностью и отдаваясь страсти.

Сегодня мой дом превратится в большой детский сад, приглядывать за которым останутся Пелагея Павловна с Варей. Лисичка готовится стать матерью во второй раз. Глеб опять весь на иголках. Контролирует каждый «ох» и «ах» ненаглядной Варюшки и заодно привлекает «поучаствовать» в собственном сдвиге Капитолину. Бедной целительнице теперь хоть не вылезай отсюда. Впрочем, Сава оказался настолько упертым собственником и ревнивцем, что, мне частенько кажется, сам подговаривает друга держать его с таким трудом завоеванную жену-магичку в пределах территории клана. Ведь они тоже ожидают пополнение — первенца. Закурский с ума сходит от переживаний по этому поводу.

— Мама, мама, можно я с Петрушей на качели пойду? Ему дядьки большие построили, — окликнул меня Сережа с другого края полянки.

Через секунду мой средний сын, не дождавшись согласия, подтянув штаны на лямках, рванул за лучшим другом к нему во двор. Следом за ними, вообще без спроса, видно устроив еще и праздник Непослушания, понеслась моя младшенькая дочь Иришка — маленькая рысенька. Девочка отличалась боевым характером, и как сущностью, так и способностями ощущать эмоции, не говоря уже о внешнем сходстве, пошла в меня.

Зато Стас, — старший из наших тройняшек, родившихся ровно через год после моего боя с Геллой, — где-то уже заработав наливающийся под глазом синяк, с мрачным видом подошел ко мне и сел рядом. Затем забрался на колени, обнял за шею и тяжело вздохнул.

Крепко прижав мальчика к себе, чмокнула в щеку и осторожно поинтересовалась:

— Ну и кто тебе глаз подбил?

— Васька Насонов, — буркнул сын.

— И по какому поводу?

Я оказалась трепетной и нервно-тревожной мамашей, за что мне частенько доставалось от их строгого папки. Поначалу любые синяки и ушибы приводили меня в ужас. Но муж воспитывал из сыновей мужчин, запрещая бегать за ними по поселку как наседке и требуя предоставить им разумную свободу. И никакие мои вопли, что детям всего-навсего пять лет, не помогали. Станислав и Сергей должны быть самостоятельными, ответственными и умеющими за себя постоять. И этому муж учил сыновей денно и нощно. Только Иринку позволялось баловать, холить и лелеять, растить хозяюшкой и домашней барышней. Увы, девочка родилась тройняшкой и ни в чем не хотела уступать братьям, следуя за ними тенью.

— Он забрал мой вертолет, — поделился со мной сынуля. — Я двинул ему в морду, покарябал о клыки руку, — пострадавший сунул мне под нос небольшой грязный кулачок со сбитыми костяшками, заставив охнуть от сочувствия. — Он сказал: мой ягуар меньше его леопарда. Ну, мы померялись…

— Так, а синяк-то откуда? — потеряла я терпение.

— Пришел Витька Громов. Сказал: его волк все равно сильнее кошек. И он вырастет когда, будет нас гонять по деревьям…

— Ну это мы еще посмотрим, — поддержала я родного котенка.

— Васька сказал: Витька обижается, и он расскажет его папке, дяде Глебу. Витька надулся, ну и… мы подрались… втроем. Васька двинул мне в глаз нечаянно. А потом Витька дал ему, чтобы мне не обидно было.

— Как занятно, — с иронией выдохнула я. — Вы хоть помирились?

— Да, но ты папе не рассказывай, мы же опять дружим.

— Ну конечно, настоящая мужская дружба, куда ж без нее, — я на мгновение закатила глаза.

— А где Сережка с Иркой? — встрепенулся сын.

— Их Петруша позвал к себе во двор. Ему родичи новые качели поставили. Они там… — договорить я не успела. Стас сорвался с места и побежал туда же.

— Не меня ждешь? — рядом сел бесшумно приблизившийся Егор. Развалился за моей спиной и потянул на себя, предлагая опереться на него.

— Ты же знаешь, тебя я жду всегда, — мурлыкнула я, потянувшись за поцелуем.

Муж опрокинулся на спину, а я легла ему на грудь и мягко коснулась губами его шеи. Мне кажется, неважно, сколько лет пройдет, но даже мимолетная ласка доставляет невероятное удовольствие. Зажигает звезды…

— Ты куда завтра собралась ехать, кошечка моя? — спросил он, подтягивая чуть повыше на себя и зарываясь пальцами в мои волосы на затылке.

— Мы с Варей по лавкам пройдемся за детскими вещами. Стас с Сережкой за лето как-то резко вытянулись: и рукава короткие, и штаны словно подрезанные, — поморщилась от воспоминаний. — В пятницу к стене идти встречаться с родителями, а я не хочу, чтобы мои дети снова выглядели маленькими оборванцами….

Егор усмехнулся, игриво куснул за губу, затем зализав ее, заметил:

— Подумаешь, разок в лужу забрались. Ну испачкались… нечаянно, а ты ворчишь уже месяц. Родители, кажется, и не заметили ничего…

— С них грязная вода стекала ручьями, как можно было не заметить? — вспыхнула я. — Один раз в месяц к деду с бабушкой на встречу ходим, и то постоять спокойно минутку не смогли.

— Любимая, возраст такой, что ты хочешь…

Я открыла рот, чтобы продолжить возмущаться, закрыла, помолчала и призналась:

— А знаешь, тебя хочу. Причем, сильно.

Довольно зажмурившись, зарывшись носом в мои волосы на виске, Егор тоже сознался:

— Наконец-то! А я-то думал, ты не почувствуешь, что у тебя наступает фертильный период.

— Да-а, точно, — прислушалась я к своему организму.

— Поэтому приготовил тебе сюрприз, — загадочно пообещал любимый.

Я приподняла голову и умоляюще посмотрела на мужа.

— Ну пожалуйста, пожалуйста, ну скажи, какой…

— Сказку, родная, — шепнул ягуар. — Хочу опять зажечь для тебя звезды.

— В той избушке на опушке? — затаив дыхание, я ждала ответа.

Тайком от меня Егор построил домик в лесу — обустроил наше личное «лежбище» среди вековых сосен. Изредка мы прятались там от всех хотя бы на несколько часов, если дела позволяли уединиться. Только мы одни и звезды, сиявшие для нас. О, все святые светлые, как же я люблю его.

— Да, — кивнул он с улыбкой. — Соскучился по нашим ночам в лесу. Хочется снова побыть с тобой вдвоем. Любить всю ночь.

Вокруг нас набирал обороты праздник, бегали ребятишки, их родители разожгли костер, а мы лежали на траве и не могли оторвать глаз друг от друга. Мне не нужны были слова о любви, которые Егор говорил редко, но к месту и от всей души. Ему не нужны слова, потому что он любит меня каждой клеточкой своего сердца, доказывая это ежедневной заботой, защитой, лаской и теплом, став для меня всем на свете. Больше никогда не закрываясь, не пряча эмоций, пропитывая меня ими до донышка. Окутывая любовью. И чем старше мы становились, тем больше, кажется, прорастали друг в друга. Нуждались в прикосновениях. В тепле…

— Ксения Игоревна, Егор Михайлович, вас к столу приглашают, — услышали мы над головой. Нас позвала Марина и ждала ответа, теребя край рубашки.

Яркая, милая девушка двадцати шести лет. Светлая, с «той» стороны, как и я. Еще пять лет назад я убедила клан организовать пост у места проведения церемонии перехода в защитники стены. И каждый год надеялась, что кому-то еще удастся выжить и проникнуть сюда. Стояла там до последнего момента сама, чтобы не случилось повторения трагедии, которая произошла со мной и Андреем. Караулила.

Год назад Хмурые организовали такие посты в городах, где у нас есть торговые представительства и проходят церемонии светлых. Чтобы убедить совет клана, пришлось, трагически заламывая руки, поплакать. Егор не выносит мои слезы, поэтому тут же нашел простые и убедительные доводы для остальных: Стене отдают магов, а они сплошь талантливые и умные люди. Так зачем понапрасну терять столь ценных специалистов?

И вот случилось: в мае сквозь стену прошла Марина. Ее и еще одну светлую — целительницу Елену — встретили далеко от Песочного наши представители. Но, увы, вторая попаданка отказалась вступать в наш клан. Не смогла принять для себя перевертышей. Тем не менее, ей помогли устроиться к магам. Хорошие отношения с ковенами всегда пригодятся.

Марина оказалась магом-стихийником и специалистом-химиком. Ее к рукам, вернее, к своей исследовательской группе, прибрал Алекс Кох, окружив вниманием и соблазнив перспективами интересной и хорошо оплачиваемой работы. Обладающий бульдожьей хваткой маг долго, с огоньком, рассказывал о развитии технологий серого мира, множестве экспериментов и исследований, и ученый в душе Марины сдался под таким натиском.

Судьба у нее не сахар: погиб ее жених, которого она любила слишком сильно, чтобы быстро заменить другим. Как водится, рисковала каждый год и, увы, «выиграла» в лотерею. Поэтому, выжив, по привычке ушла в работу с головой. Но я уверена, наши маги, а может оборотни, не оставят ее в покое. И кто-нибудь непременно сумеет подобрать ключик к ее сердцу.

— Спасибо, — официальным тоном поблагодарил Егор, за что получил от меня тычок в бок. Девушка и так робеет, а он ей «приятных» ощущений отвалил.

— Мы уже идем, — я приветливо улыбнулась и добавила чуточку расслабленности и веселья в ее эмоциональный фон.

Затем мы всем кланом отмечали праздник. Муж по очереди с каждым из наших восторженно визжащих детей прыгал через костер после сжигания чучела, а потом, предупредив нашу обожаемую нянюшку Пелагею, мы незаметно ушли с общего веселья.

Разделись, спрятали одежду под ветками ели и, сменив ипостась, углубились в лес. Там только нас двоих ждала избушка, ночь любви и звезды…

Эпилог

25 лет спустя…

Стена привычно мерцала, переливалась энергетическими всполохами, то тут, то там, проявлялись «лица» призраков. Церберы ждали очередных жертв, и время пришло.

Я оглянулась по сторонам: все шестеро моих детей здесь, рядом со мной, хоть и кучкуются со своими друзьями по интересам. В связи с занятостью, Егор сегодня не смог пойти с нами на церемонию, и его заменил сверхнадежный Глеб. Кому же еще можно поручить охрану супруги друга и главы клана? В общем, Сумеречный мир надеялся встретить попаданцев довольно многочисленной делегацией от Хмурых.

Сколько, сколько раз я думала о том, чтобы попытаться перевести на свою сторону родителей. Просто не счесть. Но, увы, войти в одну реку дважды невозможно. В этом я убедилась через десять лет после перехода. Тогда я решилась помочь защитникам, проверить свою теорию. Рискуя жизнью, приблизилась к стене, удивив светлых. И в момент перехода ударила направленной волной эмоций, повторяя сценарий собственного успеха. Увы, мужчина, которому я пыталась помочь, лишь на секунду дольше пробыл в своем физическом воплощении, затем его белые одежды саваном привычно упали на землю с «той» стороны. А сам растворился среди таких же душ. В ответ призраки шарахнули молниями по нарушительнице церемонии светлых. В тот раз меня спас Алекс Кох, создав щит и прикрыв заземлителем, выставив его передо мной. Ох, и орал же тогда Егор на меня за самоуправство, авантюризм и смертельный риск, долго его трясло от самой мысли, что я могла погибнуть. В результате меня отлучили от стены на три месяца.

Снова увидела на знакомой до боли площади толпу народа, репортеров, красную дорожку и уполномоченных проводить церемонию. Сегодня купол был чист, просматривалось все до мельчайших подробностей. Мне казалось, я снова слышу слова выступающих, которые произносили высокопарные речи о том, как звери и нелюди живут в Сумеречном мире, как жизненно важна Великая стена.

Наконец нашла взглядом родных и улыбнулась счастливо, но сразу же испугалась. Родители о чем-то печалились. Что-то случилось. Мама незаметно для других куда-то показывала жестами. Я перевела взгляд и обмерла от изумления. В толпе таких же несчастных родителей я увидела свою незаживающую на сердце рану, стыд и сожаление о когда-то причиненной боли близкому хорошему человеку.

Сергей раздался в плечах, еще больше возмужал, превратился в солидного мужчину. Красивым он был и тогда, в молодости. А сегодня стоял, ссутулив плечи, с таким трепетом, заботой и любовью прижимая к себе плачущую хрупкую брюнетку, что было понятно всем — эта пара истинно любит. Сережа медленно, немного рассеяно гладил женщину по длинным волосам, словно привык к этой ласке за много лет. Вся его поза выражала разделенное с ней горе, страдание…

Я отыскала взглядом маму. Она горько улыбнулась, пожав плечами. Кивнув на моего первого мужчину, приложила руку к своей груди и сжала ее в кулак, затем поднесла к голове и встряхнула пальцами. Подтвердила, что меня мужчина забыл, а ту любит всем сердцем. Несмотря на разворачивающуюся перед глазами ежегодную трагедию, я ощутила огромное облегчение, словно грех с души сняли, отпустили, простили за допущенные в прошлом ошибки.

Но что тогда они делают здесь? Неужели…

У красной дорожки остановился автобус, на ковер ступали обреченные на смерть будущие защитники и «победители» всемирной лотереи. Я следила за ними, затаив дыхание. Вскрикнула, неожиданно увидев светловолосого парня лет двадцати. И словно вернулась на двадцать пять лет назад, в прошлое, а к стене идет молодой Сережка.

Вот как вышло: отец сумел спастись от участи стать защитником, хоть и рисковал несколько лет ради меня и безответной любви, а вот его сыну — не повезло.

Десять защитников понуро выстроились в шеренгу, за каждым из них встали «помощники», которые не преминут посодействовать, подтолкнув к смерти.

Супруга Сергея забилась в истерике, ему пришлось удерживать ее за плечи. На миг их сын обернулся к родителям и уверенно махнул рукой, наверное, прощаясь. Я не выдержала, рванула к стене, ведь там — показалось на миг — готовится к смерти Сергей.

За спиной заорали мои дети. Глеб успел схватить за плечи и заорал, отдергивая меня назад: «С ума сошла? »

«Там», не обращая на нас внимания, начали отправлять защитников в небытие, одного за другим. Белые одежды медленно опадали на землю. Вот и сын Сергея соприкоснулся со стеной. Я не стала, как в прошлый раз, направлять энергетический импульс, полностью раскрылась, сняла все щиты и взмолилась, отпустила скопившуюся боль, страх. Молила…

Меня накрыла его ярость и страх, быстро сменившиеся изумлением. Парень, как две капли воды похожий на своего отца, сумев сохранить себя, упал нам под ноги. Живым! Схватив потрясенного светлого за руки, мы с Глебом оттащили его подальше от купола. Я ликовала, душа настолько переполнилась счастьем, что я выпустила его на свободу, поделившись с призраками.

— Кто вы такие? — хрипло от пережитого стресса спросил парень.

— Ксения Зацепина, старая подруга твоего папы. Мы с Сергеем давно знали друг друга, — представилась, радостно улыбаясь, не в силах выпустить его руку. — И я, так же как и ты, смогла пройти стену.

Сын моего бывшего парня недоверчиво изучал меня прекрасными голубыми глазами. И вдруг хрипло выдохнул:

— Та самая? — выходит, слышал мое имя, а может и нашу с Сергеем историю.

— Ага, — хихикнула я. — Как тебя зовут?

— Артем, — пожал плечами светлый маг.

Я обернулась к стене, заметила, что бывший друг потрясенно смотрит на нас вместе с супругой. Они крепко держались за руки. Я помахала им и повторила жест Егора, когда он обещал моему отцу сберечь его единственное дитя. Взяв Артема за руку, вновь посмотрела на несчастную семейную пару. Теперь они выглядели более спокойными, и женщина не билась в истерике.

— Не бойся, мы каждый месяц сюда таскаемся, чтобы с бабкой и дедом увидеться, — рядом с Артемом встал мой старший Сергей. — Так что ты тоже их видеть сможешь.

— Вы здесь случайно? — спросил Артем.

— Нет, мама боится, что таких вот попаданцев, как и ее в свое время, сожрут вампиры, вот и караулит каждый год! — весело просветила нового члена нашей семьи Ирина, заинтересованно поглядывая на молодого мага.

Мои дети обступили Артема и, наперебой расспрашивая, повели с собой. Я вновь обернулась, прижала руки к груди и с улыбкой посмотрела на родителей. Мама с папой, понятливо кивнув, начали пробираться к товарищам по несчастью. Сергей неуверенно улыбнулся мне, прижав брюнетку к себе, словно знакомя нас. Мол, смотри, как вышло.

— Егор в бешенстве, едет сюда, сказал, что сегодня его ремень послужит для промывания твоих мозгов, — объявил Глеб.

— Ябеда, — не осталась я в долгу, ничуть не боясь угроз. Муж никогда не посмеет причинить мне боль. Слишком любит, чересчур.

— А ты…

— Дура, конечно, но… счастливая зато, — признала я. — Сегодня мы спасли сына моего друга. Вон они стоят с супругой. Ты даже не представляешь, какое для меня облегчение, счастье… такой груз с души упал…

Глеб смотрел на меня. Сияющую, надо полагать, — щиты назад я еще не вернула. Поэтому ему было неимоверно сложно удерживать сердитое выражение лица.

— А Егору — лишняя седина. Ты хоть представляешь, чего ему стоит отпускать тебя сюда каждый год. Учитывая твои неадекватные выходки.

— Честно, так рисковать я больше не буду. Это был последний раз, ты же знаешь, я пятнадцать лет вела себя образцово. Просто это особенный случай. Он мне как… сын.

— Вот сама Егору и объяснишь, — кивнул Глеб, беря меня под руку, чтобы отвести к машине.

Несомненно, дома меня ожидает взбучка, но я точно знаю: теперь все будет хорошо. Теперь в моей душе полный покой. Вокруг меня преданные друзья, большой дружный клан, дети и муж, которого я боготворю.

А мужа я сегодня успокою своей любовью, в этот раз сама для него зажгу звезды. Наши, которые загораются только для нас двоих.

Конец

⇐ Предыдущая 12 13 14 15 16 17 18 19 2021