Table of Contents 2 страница

– Это Ники. Этот мальчик, Грейди, так похож на Ники. Вот почему я сорвалась. Когда мы сказали его родителям, все, что я могла видеть, это лица Сета и Марии.

Я перестаю дышать, когда вспоминаю родителей. Они выглядели такими беспомощными, пока Ник сражался в своей битве.

– Биззи...

– Я стала сильнее, обещаю. Медсестра Эви помогает мне каждый день. Ее сила – мой путеводный свет, но сегодня во мне что-то сломалось. Вот почему я здесь. Я не могла пойти к Ники.

Ее заявление не задевает меня. Обычно она не идет ни к кому, кроме меня, когда что-то происходит на работе. Обычно Матис узнает все первым, потому что проходит ординатуру в той же больнице.

– Не нужно объяснять. У меня всегда найдется время для своей девочки. Ты знаешь это.

Биззи слегка усмехается и снова кладет голову мне на грудь.

– Я должна тебе рубашку. Эта пропиталась соплями и слезами.

– Вот почему я держу здесь несколько чистых, – пытаюсь пошутить.

– Ужасно. Я ужасная. – Она хихикает через икоту.

– Ты прекрасна. – Я поднимаю ее за подбородок, заставляя взглянуть на меня. – Всегда прекрасна.

Она краснеет каждый раз, когда я говорю ей это, что делает это еще большей правдой. Если бы было возможно, я взял бы всю боль из ее жизни.

– Почему бы тебе не позволить мне отвезти тебя домой? Я захвачу нам чем-нибудь поесть.

– Я не могу. Мы с Клэр отправимся в дом Грэйди, чтобы помочь им устроиться и принести ему кое-что.

– Что именно?

– Наверное, все мои памятные вещи Ника Беннета. Он знает, что мы друзья, и он действительно был подавлен, когда пропустил последний визит Ники в больницу. Поэтому я возьму их. Я бы попросила Никки навестить его, но он слишком чувствительный. Сходство слишком сильное. Мальчик, два брата, футболист, немного тупой, но такой добрый и милый... Он почти точный доппельгангер2.

Я смотрю на нее в замешательстве.

– Доппельгангер – это почти как близнец, – уточняет Биззи.

Я понятливо киваю и вытаскиваю телефон из кармана. Гейл отвечает после первого гудка, и я даю ей список вещей, которые нужно взять из нашего дома для Грэди.

Когда я повесил трубку, Биззи смотрит на меня, ее ледяные голубые глаза снова сверкают слезами. Она удивляет меня, схватив мою рубашку и мягко целуя мои губы.

– Я люблю тебя, Шоу Беннет. Спасибо, – шепчет она мне в рот.

Мое сердце замирает, и каждый нерв в теле загорается.

В этот момент жизнь меняется.

Глава 2

Биззи

– Нет, Клэр, я больше не буду ходить на свидания вслепую. Зачем, черт возьми, ты присоединилась к клубу и сайту знакомств? Для того чтобы подтолкнуть меня к этим парням? – я переключила телефон на громкую связь, чтобы одеться.

– Потому что они могут быть неподходящими для меня, но ты можешь вполне ими воспользоваться. Позволь мне хотя бы отправить тебе информацию о его профиле. – Мой лучший друг придерживается того же аргумента.

После фиаско на прошлой неделе я покончила с этим.

– Я почти уверена, что мы поссоримся, если ты в скором времени с кем-нибудь не потрахаешься.

– Клэр!

– Серьезно, ты должна поблагодарить меня. Я забочусь о твоем влагалище. Оно нуждается в настоящем члене, а не в силиконовом.

– Я ненавижу тебя. Скажи мне еще раз, почему мы друзья?

– Потому что я однажды посмотрела на тебя в школе медсестер, и решила, что ты заслужила Клэр Диксон в своей жизни. Есть некоторые вещи, которые даже твои драгоценные мальчики не могут тебе предоставить.

– Прямо сейчас я согласна со своими мальчиками. Серьезно, он надел костюм на пляж. Я могу оценить мужчину в костюме, но он был слишком формальным. Больше не надо.

– Спорим, если Креншоу наденет костюм в пляжный бар, твои яичники взорвутся.

Клэр – единственный человек в мире, которому я рассказывала о своих чувствах к Шоу, и порой ее комментарии заставляют меня сожалеть об этом.

– Иисус, я вешаю трубку. Ты раздражаешь. Слава богу, сегодня вечером я вернусь на нормальную территорию.

– Мальчик, мальчик и мальчик, – поет она. – Ты счастливая сучка. Знаешь, сколько женщин убьют тебя, чтобы быть на твоем месте? Адвокат, врач и игрок НФЛ – все богатые, великолепные и успешные. Не говоря уже о том, что ты вертишь ими, как хочешь.

– Я счастливая сучка, но я не верчу ими как хочу.

– Сегодня вечером ужин?

Мы начали традицию ежемесячных обедов три года назад, когда НФЛ пригласил Никки играть в Майами. В то время я нервничала, потому что ходили слухи о том, что Техас хотел Николаса Беннета и шел за ним. Но каким-то образом Шоу использовал свою магию, и Майами торговался за Никки. Впервые за пределами праздников мы все были в одном месте сразу. Между юридической школой, колледжем и медицинской школой у нас было много перерывов. Я настояла на том, чтобы раз в месяц мы вчетвером собирались на ужин. Никто никогда не пропускал его. Даже если планирование – это кошмар, эти ужины были священны.

– Конечно. УКМ3 сегодня, поэтому мне нужно закончить разговор.

– Я посылаю тебе профиль парня, который похож на твой тип. Черт, он даже адвокат.

– Прекрати! – Я с шипением вешаю трубку и спешу, чтобы закончить с приготовлением ужина.

Через несколько минут раздался звонок в дверь.

– Заходи, – прокричала я с кухни.

– Биззи! – Матис качает головой. – Я уже говорил тебе об этом. Закрывай свою чертову дверь!

Я целую его в щеку и забираю бутылку вина, которую он протягивает.

– Я знала, что это один из вас.

– Тем не менее, ты не должна быть такой беспечной.

В дверь снова звонят, когда я бросаю лапшу в воду, и Матис идет открывать, так как он, по-видимому, запер ее после того, как вошел. Ники и Шоу входят со своими бутылками вина. Сначала я подхожу к Ники и кладу ладонь ему на щеку, внимательно рассматривая его лицо. Эту привычку я выработала после того, как у нас обоих наступила ремиссия.

Он молча делает то же самое. Когда мы оба довольны увиденным, мы молча качаем головой и крепко обнимаемся. Он целует меня в висок и направляется к закускам на столе. Затем я сталкиваюсь с подавляющим присутствием Шоу. Всплеск желания и тоски проносится сквозь меня, когда я его рассматриваю.

Его шестифутовая фигура возвышается надо мной. Последние несколько лет он носит аккуратно подстриженную бороду, которая подчеркивала его полные губы. Его глаза сияют оттенками золотого. Не секрет, что у меня необычные глаза, но, когда я смотрю на него, я могу потерять себя в его глазах на несколько дней. У Шоу самые проникновенные глаза, которые я когда-либо видела в моей жизни с того дня, как впервые увидела его.

Это гораздо больше, но каждый раз, когда я вижу его, он излучает грубую, глубокую и неоспоримую сексуальную привлекательность. Такой призыв, какой не излучает никто другой.

За эти года я стала настоящим мастером по скрыванию своих чувств, когда дело касается Креншоу Беннета. Я смирилась с тем, что он всегда будет видеть во мне ту больную маленькую девочку. Даже сейчас, когда мне почти двадцать пять, он никогда не смотрел на меня, как на женщину. Я пыталась преодолеть свое безнадежное увлечение, но нет никаких сомнений в том, что он владеет частью моего сердца.

Вот почему, когда я ломаюсь под давлением на работе, я обращаюсь именно к нему. Как только я оказываюсь в его больших сильных руках, тяжесть скорби растворяется. Он так нежно обращается со мной, что в его руках я чувствую себя хрупкой драгоценностью.

– Биззи, – говорит он, целуя меня в щеку.

Он повторяет за Ником, ища какие-либо признаки грусти на моем лице. Я знаю, он беспокоится о моем срыве на прошлой неделе, но я смирилась с тем, что Грейди скоро умрет.

– Все хорошо, Шоу. Обещаю.

Он кивает, но вместо того, чтобы пошевелить рукой, мягко поглаживает мои губы пальцем. У меня перехватывает дыхание, и его глаза вспыхивают. Что-то проскакивает между нами, но я слишком потерялась в его взгляде, чтобы понять, что это.

– Я умираю с голоду. – Ники открывает пиво и садится за барную стойку.

Шоу опускает руку, я выныриваю из своего транса и иду к плите.

– Я узнала новый рецепт. С тобой будет все в порядке.

– Что у нас есть?

– Идиот! – Шоу дает Ники подзатыльник. – Ты не должен так спрашивать. Когда ты это выучишь? Это грубо.

– Это просто Биззи!

– Тебе нужно научиться учтивости. Скажи что-то вроде: «Чем так вкусно пахнет? »

– Учтивым, да? Когда ты стал мастером очарования?

– Я попробовала кое-что новое. – Я прекращаю их спор. – Все натуральное.

В кухне воцаряется тишина. Матис смотрит в потолок, а Ники делает такое лицо, будто я предлагаю собачью еду. Шоу поджимает губы.

– Ребята, это курица! – Я защищаюсь, но они не реагируют. – Ну хорошо, это курица с пармезаном, ротини и жареными овощами.

Все в комнате расслабляются.

Я прошу Матиса накрыть на стол и даю указание Ники помочь ему. Когда они выходят, Шоу подходит ко мне сзади и кладет руки мне на плечи. Он проводит пальцами по моим волосам, мягко распутывая локоны. Не секрет, как сильно я хотела длинные волосы после химиотерапии. Потребовались годы, чтобы получить такую длину, но в тот день, когда я вышла из салона со стрижкой, о которой мечтала годами, у меня был праздник.

– Твои волосы сегодня выглядят красиво. – Он наклоняется так близко, что я чувствую, как он вдыхает, затем выдыхает и его теплое дыхание обжигает кожу на моей шее. – И ты тоже. – Его голос хриплый.

Черт возьми! Мои колени стали ватными, и мне пришлось ухватиться за стойку, чтобы оставаться в вертикальном положении. Бабочки начинают роиться в моем животе и дико летать по всему телу.

«Возьми себя в руки».

– Чем мне тебе помочь? – Его тон все еще низкий.

– Ты можешь... м-м-м... можешь... – Черт, у меня голова идет кру́ гом от ощущения его груди за моей спиной.

– Пожалуй, я открою вино. – Он уходит.

– Хорошо, – шепчу я.

Прохладный воздух коснулся моей спины, и я бросила взгляд через плечо, чтобы увидеть, как он тянется за штопором. Он смотрит мне в глаза и улыбается своей фирменной улыбкой, словно его не затронул наш разговор.

Я вообразила себе все это. Чертова психопатка. Шоу постоянно говорит мне, что я красивая. Да что со мной не так?

– Биззи, твое телевидение – отстой, – врывается Никки и повторяет это в сотый раз.

– А что не так с ее телевидением? – спросил Шоу, спасая меня от разговора.

– У нее только основные каналы. Как мы можем смотреть прогноз сезона без ESPN или NFL Network? – Никки посмотрел на меня, и я склонила голову, зная, что ситуация станет хуже.

Так было всегда, когда мы ужинали в моей квартире.

– Я ничего не обновляла, – призналась я.

– Биззи, я специально для этого оставил деньги у тебя на прилавке. Хватит упрямиться!

– Никки, я либо хожу на твои игры и смотрю их с твоими родителями и братьями, либо работаю. Мне не нужно обновление. Когда я здесь, дома, ESPN – не мой выбор программ, также мне не нужны твои деньги.

Шоу опустил голову в разочаровании, не будучи удивленным, так как он был на кабельной подписке так же долго, как и его братья. Матис подошел, схватил меня в охапку, приподняв, и повернулся к Никки.

– Сейчас же! Вы говорили, что знаете, где он! Она не может бороться со мной.

Ники быстро подходит к моей стопке писем и берет счет за кабельное. Он бежит в другую комнату, Шоу следует за ним. Я бью Матиса по спине в знак протеста, но это бесполезно. Он хватает меня за колени и щекочет.

– Матис! Я натравлю Клэр на тебя, на работе! Отпусти меня, сейчас же! – извиваюсь я.

– Я только – за. Она не представляет угрозы. Но пропустить прогноз предстоящего сезона потому, что ты слишком жадная, чтобы подключить премиум пакет, неприемлемо.

– Я не жадная! У меня есть Нетфликс, – запротестовала я.

– Мы любим тебя, но нам нужно больше. Нам нужно кабельное. – Он поставил меня на ноги, но все еще удерживая на месте, пока не вошли Шоу и Ники, самодовольно ухмыляясь.

– Мы обо все позаботились, по крайней мере, на следующие двенадцать месяцев, – Никки выкинул мой счет в мусорку. – У тебя больше нет счета за кабельное.

– Просто чтобы ты знал, я заменяю тебя на Клэр. У нее, может быть, дерьмовый вкус на мужчин, но она никогда не позволит дворняге избить меня!

Никки улыбнулся и пожал плечами.

Я фыркаю и заканчиваю накрывать стол, пытаясь придумать способ вернуть им деньги. Несколько раз, когда я смотрела на Шоу, он смотрел на меня с непроницаемым выражением лица. Очевидно, что раньше он не чувствовал той же энергии.

Волны разочарования захлестывают меня, но я прокручиваю в голове причины, по которым мы никогда не будем больше, чем друзьями.

«Он брат твоего лучшего друга. Он думает о тебе, как о сестре. Он встретил тебя, когда ты была лысой и истощенной. Он защищает по-дружески».

Расправив плечи, я начинаю наполнять тарелки. Никки посылает мне широкую одобрительную улыбку, когда видит количество еды.

– Сейчас очередь Матиса начинать, – говорю я им, когда мы уселись.

– Мне нечего вам рассказывать. Все, что я делаю, это работаю случайными сменами. Это лучшая еда, которую я ел с нашего последнего УКМ.

– Знал ли ты, что твоя жизнь будет настолько скучной, когда ты станешь врачом? – поддразнивает его Никки.

– Не будь таким грубым, – я бросаю в него салфетку. – Доктор Матис самый крутой в больнице. Мои дети обожают его.

Никки гордо улыбается и хлопает Матиса по спине.

– Знал, что ты будешь лучшим.

Они обмениваются взглядами, которые я видела много раз. Все в семье Беннетов пострадали по-разному, когда услышали диагноз – рак. Это поставило Матиса на путь становления педиатром.

– Теперь очередь Ника, – Матис перевел разговор на него.

– То же самое старое дерьмо. Тренировки, тренировки, просмотр фильмов. Первая предсезонная игра через неделю. Я, наверное, сыграю четверть.

– Тогда я буду наблюдать хотя бы четверть. – Я гордо ему улыбнулась и посмотрела на Шоу. – Твоя очередь.

Мы все повернулись к нему, ожидая захватывающих приключений громкого спортивного агента. Он добрался до реактивного набора по всей стране, встречая известных – или кто станет известными звездами спорта.

– Работаю над рекламой энергетического напитка для Ника. Мы должны подписать это в ближайшее время. У меня есть несколько потенциальных клиентов на западном побережье Флориды. Направляюсь в Тампу и Санкт-Петербург через две недели.

– Я слышала, что Санкт-Петербург – прекрасен. Никогда там не была, – вздохнула я.

– Поехали со мной.

Его заявление меня шокирует, и я вздыхаю в середине глотка. Я начинаю задыхаться, разбрызгивая вино повсюду.

– Ч-что? – заикаюсь я.

– Боже, просто скажи это не плюясь. – Ники вытирает щеку.

– Прости, – извиняюсь я, мое лицо пылает. – Мне показалось, что Шоу приглашает меня в командировку.

– Да, приглашает, и это будет не только бизнес.

– Я не могу. – Мой разум пытается придумать правдоподобные оправдания.

– Почему? – спрашивает Матис. – У тебя много отпусков и ты почти никогда ими не пользуешься. Сестра Иви сказала нам на собрании персонала на прошлой неделе, что она собирается поручить медсестрам использовать свое личное время. Твой PTO банк полон, если ты его не используешь, ты потеряешь его. Матис – предатель. Он полностью испортил это оправдание.

– Звучит довольно легко для меня. – Шоу откинулся на спинку стула, в ожидании, подняв бровь.

– Нет никакого способа получить отпуск за такое короткое время. – Я набрасываюсь на него.

– Это нечестно. Было бы здорово, если ты была со мной, и я задолжал тебе отпуск на десять лет. Не уверен, что район считается тропическим, но у них имеются великолепные пляжи и потрясающая ночная жизнь. – Шоу поймал мой взгляд, проверяя меня.

В моей голове промелькнули воспоминания, как я дразнила его, когда мы только встретились. Я не могла не усмехнуться выражению его лица. Он не знает, что я до сих пор использую это со своими пациентами. Это помогает растопить лед и, обычно вызывает улыбку.

– Все решено. Она не работает с четверга по понедельник. – Матис кладет телефон на стол. – Иви одобрила.

– Ты написал моему боссу с просьбой об отпуске? – У меня начинается паника.

Я никогда не смогу этого сделать. Мое сердце не сможет выдержать выходные с Шоу наедине, тем более, один комплимент на моей кухне заставил разыграться мое жалкое воображение.

– Серьезно, Биззи, в чем проблема? Ты всегда с нами отдыхала. – Никки положил руку мне на плечо.

Я не смотрю на него из-за страха, что он увидит меня насквозь. Я скрываю свою любовь к Шоу годами, и он не может обнаружить ее сейчас.

– Но это было, когда мы были все вместе. Я не хочу быть обузой. Шоу нужно работать.

– Не беспокойся. У нас будут свои комнаты, если тебе так будет удобнее.

Я попала. Выхода нет. Это вызовет подозрение, если я продолжу отказываться.

– Я подумаю насчет этого.

Каждый ухмыльнулся, зная, что я ухожу от разговора.

– Я попрошу Гейл прислать подробности в понедельник. – Шоу торжественно улыбается.

Глава 3

Шоу

Я делаю глоток виски и смотрю с балкона на волны, разбивающиеся друг об друга. Я редко бываю дома до наступления темноты, но сегодня наслаждаюсь закатом. Я купил это место по единственной причине – вид.

Вспоминаю тот день, когда купил этот дом. Моя мама и Биззи бегали со звездами в глазах. У них были планы на это место. Я понятия не имел, во что ввязываюсь.

Когда я подписал бумаги, они сошли с ума. Биззи может быть медсестрой по профессии, но она могла бы стать и декоратором интерьера. Моя квартира именно то, чего я хотел. В каждой комнате было мужское присутствие, но это удобно. Мои любимые места – балкон и спальня. Теперь я понимаю – это потому, что Биззи оставила свой отпечаток в каждом дюйме этих мест.

Моя спальня посвящена семье, с фотографиями моей жизни повсюду. Теплые цвета стен и постельного белья отражают то, что называют «мой стиль».

Балкон – это противоречие. Яркие подушки на плетеной мебели, наряду с внешним баром полностью вне зоны моего комфорта. Почти на каждой оштукатуренной поверхности есть настенные украшения, напоминающие мне о гламурных отелях и курортах. Но меня тянет в это место в основном потому, что оно является ее отражением.

Я смотрю на воду и пытаюсь собраться с мыслями, которые вертятся в моей голове. С того дня в моем офисе и ночи в доме Биззи что-то во мне изменилось. Я не могу перестать думать о ней. Она поглощает мои мысли. Я возвращаюсь на десять лет назад, вспоминая каждый случай, когда мы были вместе, и как много она значит для меня. Меня поражает, что я никогда не осознавал этого раньше. Я всегда любил ее в какой-то степени, но эти чувства переросли в новую потребность, как только ее губы коснулись моих. Внезапно я увидел милую, маленькую Биззи как нечто большее.

В тот момент мое зрение прояснилось. Эта женщина идеальна во всех отношениях, и я хочу, чтобы она была моей.

Возможно, это было ошибкой, но я не думал дважды. Пригласить ее с собой в Санкт-Петербург было естественной реакцией. Затем вспоминаю выражение паники на ее лице. Это было не совсем утешительно, и я начал сомневаться в своем решении.

Я глотаю янтарную жидкость и вспоминаю, как она вздрогнула от моего прикосновения. Я знал, что это выходит за рамки наших обычных дружеских отношений, когда схватил ее за плечи. Это был акт близости, большей, чем мы когда-либо разделяли прежде. Я был в двух секундах, чтобы повернуть ее к себе, увидеть, была ли она так же взволнована, как я. К счастью, ее дрожь была тем одобрением, в котором я нуждался.

Я думаю о вещах, размышляю, может ли «мы» быть возможным. Это те самые вещи, которые могут напугать любого вменяемого холостяка до истерики.

Она в моем доме.

Она в моей жизни.

Она в моей постели.

Мои руки, запутавшиеся в ее волосах, пока я ее целую до тех пор, пока она не начинает стонать мое имя.

Мое тело прижалось к ее телу, чувствуя, как она дрожит от моего прикосновения... снова…

– Черт! – шиплю я в ночи и осушаю стакан.

Мне нужно собраться с мыслями. Это опасно. Биззи – это семья. Она заслуживает мужчину, который обеспечит ей счастье на всю жизнь. Мужчину, который будет поклоняться ей за ее красоту и дух.

Могу ли я быть этим мужчиной?

Мой телефон звонит, и я закрываю глаза, когда ее милая улыбка заполняет мой экран. Карма испытывает меня сегодня.

– Привет.

– Шоу, привет. – Она была тихой, слишком тихой.

– Биззи, ты в порядке?

– Да, эм, на самом деле я в гараже. Я вижу твою машину, но не хотела тебя прерывать, если у тебя есть компания или ты занят... или хочешь побыть в одиночестве, – бормочет она.

– Я никогда для тебя не занят. Тащи сюда свою задницу. – Я бросаю телефон и иду к своей входной двери, открывая ее, чтобы за ней наблюдать.

Когда лифт открывается, и она выходит, мой пульс учащается. Она в своей униформе, и я понял, что сегодня вечером она должна была работать. Даже в смешном ярком материале с какими-то танцующими медведями, она все равно крадет мое дыхание.

– Привет. – Она колеблется и наклоняется для быстрого объятия, отступая слишком быстро.

Я кладу руку ей на спину и провожаю в гостиную. Она опускается на диван и бросает ключи и телефон в сторону.

– Прости, что врываюсь к тебе.

– Тебе здесь всегда рады. Вот почему у тебя есть ключ, – напоминаю я ей.

– Сегодня вечер пятницы. Я не хотела тебя отвлекать.

– Ты никогда не отвлекаешь. Ты знаешь это. Но я чувствую, что что-то происходит. Ты в порядке?

– Нет! – Она вскидывает руки и откидывается на спинку дивана. – Сегодня мне звонила Гейл. Она дала мне наше расписание на следующие выходные.

– Хорошо. – Я стараюсь скрыть свое веселье, потому что знаю, чего ожидать.

– Кажется, она включила меня во все твои встречи на все выходные.

– Она должна была это сделать, я велел ей это.

– Я думала, что буду сама по себе.

– Ты никогда не будешь одна. Я хочу устроить тебе мини-отпуск.

– Но это твой бизнес.

– Тебе тоже ведь нужно есть. Пара ужинов не испортит твою фигуру.

Она прищуривается и грозно на меня смотрит.

– Ты ведешь себя самодовольно. Я знаю, что мне нужно питаться, но я буду нервничать рядом с твоими клиентами.

– Ты лучший друг лучшего защитника NFL. Ты была среди профессиональных спортсменов в течение многих лет, большинство из них едят из твоих рук спустя пару минут после знакомства с тобой. В чем проблема?

– Я не уверена, что это хорошая идея. Я чувствую себя пятым колесом, честно.

Черт, она пытается отступить.

– Милая, забудь про ужины. Если хочешь остаться одна и заказать еду в номер, так сделай это. Я не обижусь. Поехали со мной. Уедешь на несколько дней. У меня люкс с двумя спальнями. Тебе даже не нужно будет со мной тусоваться.

Я произношу эти слова и чувствую горечь во рту. Больше всего на свете я хочу уехать с ней на четыре дня.

– Мне нравится тусоваться с тобой. Я просто чувствую себя странно.

Наконец, я понимаю, что не могу больше давить на нее. Она должна сама принять решение.

– Все зависит от тебя, детка. Если захочешь отказаться, я пойму.

Черт, не отпускай ее.

Она поджимает губы и молчит. Затем глубоко вздыхает и откидывает голову назад, сосредоточившись на потолке.

– Ты удивительный, ты знаешь это? Во сколько мы выезжаем в следующий четверг?

Мое сердце застучало в два раза чаще, и я борюсь с желанием вскинуть руки в победном жесте.

– Около пяти за тобой заедет машина.

Она берет телефон, ключи и подходит ко мне, обнимает за талию и прижимает голову к груди.

– Шоу, спасибо тебе. Я взволнована.

– Я тоже, – соглашаюсь я, хотя волнение – это еще мягко сказано.

Следующие шесть дней не могут пройти достаточно быстро.

– Мне нужно идти. Я работаю все выходные. У нас заболела медсестра.

– Матис тоже работает все выходные?

– В воскресенье вечером. Мы собираемся с ним поужинать.

В моей крови вспыхивает ревность. Да что со мной не так? Она и мой брат все время едят вместе.

– Если проголодаешься, тебе будет грустно, будет что-то нужно, позвони мне.

Она поднимает голову и смотрит на меня. Улыбка расползается по ее губам.

– Обязательно.

Я неохотно провожаю ее до дверей и наблюдаю, пока не закрылся лифт. Затем я возвращаюсь в патио и наливаю полный стакан виски, смотрю на океан и задаюсь вопросом, что я собираюсь делать.

По офису ходят слухи, что я встречаюсь с тремя самыми востребованными клиентами в штате. Мой босс, которой в основном оставляет меня в покое, зашел сегодня дважды, чтобы пожелать мне удачи. Несмотря на всеобщий энтузиазм, я не могу думать ни о чем, кроме Биззи.

Она пишет или звонит мне каждый день, упоминает то, что ее волнует. Давным-давно Ник рассказал мне, что ее семья каждый год ездила в отпуск, пока она не заболела. Счета накапливались, отпуск становился дефицитным. Ее родители, Рори и Том, встали на ноги, но дни семейных каникул закончились.

Поэтому учитывая ее растущее волнение, я прошу Гейл убедиться, чтобы у Биззи было все, что она захочет. Спа-процедуры, частный домик, все, что заставит ее улыбаться. Не было никакой возможности одобрительно улыбнуться мисс Гейл, поскольку она обещала об этом позаботиться.

– Креншоу, – жужжит Гейл в трубку, и я закатываю глаза оттого, что она постоянно называет меня полным именем.

– Да?

– Твой брат поднимается к вам.

– Какой из них?

– Самый умный.

Я взвываю от смеха и смотрю на нее через стекло. Она подмигивает мне, а потом указывает на Матиса, идущего к нам. Он быстро целует ее в щеку, и она жестом приглашает его войти. Я откидываюсь в кресле и жду, когда он ляжет на диван, как обычно он делает после долгой смены. Вместо этого, Матис садится в кресло напротив меня и скрещивает руки на груди. Его лицо непроницаемо, за исключением желвак на челюсти. Это верный признак того, что он злится.

– Вот это сюрприз. Ты в порядке?

– Черт, нет.

– Что-то произошло?

– Это ты мне скажи.

– У меня такое чувство, что ты злишься, но у меня нет времени играть в угадайку, так что выкладывай.

– Что происходит между тобой и Биззи?

Сила его слов шокирует меня, и я пытаюсь скрыть свою дрожь.

– Ни черта нет. Почему ты спрашиваешь?

– Чушь собачья! Я видел, как ты на нее смотрел на прошлой неделе за ужином, думая, что мы с Ником в другой комнате. То, как ты загорелся, когда она решила поехать с тобой. Возможно, это ускользнуло от многих людей, но я тебя знаю. Не говоря уже о том, что она ведет себя как полоумная. Я вижу ее почти каждый день в больнице и каждый раз она улыбается.

– Может, она счастлива.

– Она работает с детьми, болеющими раком, тупица. Ее сердце разбивается почти ежедневно.

Он прав, с этим даже я не могу поспорить.

– Что ты хочешь от меня услышать?

– Я хочу, чтобы ты мне сказал, что я во сне или воображаю себе все это дерьмо. Скажи, что она тебе не интересна, что у меня галлюцинации. Черт! Скажи мне что-нибудь, что сделает меня более спокойным, пока она будет с тобой эти четыре дня.

Я смотрю на брата, а потом закрываю глаза и потираю рукой лицо.

– Тебе не показалось это дерьмо. Я не совсем понимаю, что происходит. Это вышло за пределы левого поля.

Я вспоминаю визит Биззи две недели назад, и когда мои чувства так изменились.

– Это было похоже на чертову лампочку, чувак. Ты не можешь этого понять. Она была так прекрасна, даже со слезами, струящимися по ее щекам. Мое сердце болело, когда я ее обнимал и чувствовал каждый ее вздох, пока она оплакивала Грейди. Когда она сказала мне, что любит меня, как и сотни раз до этого, я почувствовал это душой. Что-то щелкнуло. Для меня все изменилось.

Воспоминания о том дне вызывают те же эмоции, заставляют пузыриться их на поверхности. Мое сердцебиение учащается от первобытной потребности стереть ее боль, мои пальцы норовят провести по ее волосам и помассировать кожу головы, чтобы успокоить ее слезы, и мои руки хотят обнять ее и защитить от боли потери пациента. Я хочу уничтожить все, что отнимает свет с великолепного лица Биззи. Желание внутри усиливается.

– Иисус! Ты не можешь все испортить.

– Я знаю, придурок! Вот почему, я не собираюсь торопиться. Она может даже не чувствовать то же самое!

Жалюзи в моем кабинете начинают закрываться, и я благодарно киваю Гейл.

– Окей, давай сменим тему. Расскажи мне о Саше.

Я так быстро вскидываю голову, что у меня щелкает шея.

– О чем, черт возьми, ты говоришь? Что Саша? Она не имеет к этому никакого отношения. Она – никто.

– Это не ты выходил с ней из бара несколько недель назад?

– Это не твое собачье дело, но, учитывая, что ты спрашиваешь, ты знаешь ответ. Это была ошибка, большая ошибка, которая больше не повторится.

– Хорошо, давай выложим это дерьмо, старший брат, потому что тебе нужно знать. У тебя внутри есть маленький огонь, который, кажется, поддерживается нашей любимой девушкой. Той самой девушкой, которую мы любили с тех пор, как Ник и она объявили себя лучшими друзьями на всю жизнь. Той девушке, которую годами доставала твоя Саша, бл*ть, Крейн!

– Что? – Я чувствую, как кровь отливает с моего лица.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒