Об авторе 20 страница

Бен Скайуокер.

Он пристально взглянул ей в глаза, затем остановился и стиснул бластер обеими руками. Когда Вестара увидела, как опустился наконечник излучателя, она поняла, что он целился ей в ноги — и её световой меч не мог защитить их. Она начала откатываться в сторону, уже понимая, что не успевает. Дверь закрывалась слишком медленно, её положение было слишком уязвимым…

Сбоку от двери Вестара заметила Крейтеуса. Когда взвизгнул первый разряд, она схватила колуми Силой и потянула к себе. Она услышала пронзительный скрежет ещё двух засовов, затем раздвижная дверь с грохотом захлопнулась.

Визг не прекратился.

Силовое тело Крейтеуса упало на пол с такой силой, что лармал-камень треснул. Визг продолжался, такой же пронзительный, как при протечке трубопровода высокого давления. А может, это и была протечка трубопровода высокого давления.

Вестара вскочила на ноги и обнаружила, что Марвид парил примерно в трёх метрах от неё. Лицо колуми превратилось в загадочную маску, а огромные тёмные глаза следили за каждым её движением. Но его оружие было направлено на дверь, а не на неё, и в его ауре Силы не было ни гнева, ни ненависти, только шок и сдержанное восхищение.

Она оглянулась на Крейтеуса. Его маленький ротик всё ещё был разинут, но странный крик стал тише. Теперь это был просто писк на высокой ноте.

Чудовищный грохот потряс дюрастальную дверь. На её поверхности в том месте, где с другой стороны ударил пушечный разряд, появилась выпуклость, светившаяся красным.

Вестара направилась к Марвиду.

— Мне очень жаль, — сказала она. — Я просто отреагировала инстинктивно.

— Ты сделала то, что было необходимо, — ответил Марвид. Он указал на силовое тело своего брата. — Принеси его.

Он повернулся и пошёл по коридору из хромового сплава, направляясь в сторону врат. В дверь ударил второй пушечный разряд, и на этот раз в ней появилась небольшая щель. Вестара использовала Силу, чтобы поднять Крейтеуса с пола, затем взглянула на Гев, уже вооружившуюся бластерной винтовкой, которую она где-то по пути забрала у мёртвого наргона.

— Ты слышала головастого, — сказала Гев. Она жестом пригласила Вестару в коридор. — Ты сделала то, что должна была сделать.

Марвид провёл их через серию из трёх дверей, запирая за ними каждую, и, наконец, остановился в белой мастерской, заполненной инструментами и запасными частями для силовых тел колуми. Он указал на небольшую подставку в дальнем конце комнаты, между дверным проёмом и рядом высоких полок.

— Положи его туда.

Вестара опустила силовое тело на пьедестал. Крейтеус продолжал скулить, и она наклонилась, чтобы рассмотреть его поближе. Колуми получил три попадания: одно в свое силовое тело, чуть выше плеча, а два других в своё собственное тело — одно в туловище, а другое в череп. Его глаза были закрыты, а раны слишком сильно обуглились, чтобы Вестара могла строить какие-либо догадки о повреждениях. Но выглядело всё плохо.

— Крейтеус? — позвала она. — Ты меня слышишь?

Если колуми и понял её, то на его лице не появилось и намёка на это.

Из фойе донесся оглушительный грохот, и Вестара почувствовала, как пол подскочил у неё под ногами.

— У нас не так много времени, — сказала Гев. Она стояла у входа в мастерскую, наблюдая за экраном монитора внутреннего слежения. — Не думаю, что они утруждаются взломом дверей. Они их просто взрывают.

— Не волнуйтесь, это не займет много времени, — сказал женский голос, очень знакомый, звучавший весьма похоже на голос самой Вестары.

Вестара развернулась и увидела человеческую женщину — ну, в основном человеческую, — стоявшую в углу. Она была примерно одного роста с Вестарой, у неё было знакомое телосложение и слишком знакомое лицо с большими карими глазами. По-настоящему большими карими глазами в глазницах черепа, который был в два раза больше обычного человеческого.

— Марвид? — спросила Вестара, слишком ошеломлённая, чтобы оторвать взгляд от своей... ну, своей копии. — Какого хаоса?

— Разве она не удивительна? — ответил Марвид, дрейфуя позади Вестары. — Я добавил некоторые мамины гены, чтобы улучшить её интеллект, но в остальном она основана на тебе.

Биот посмотрел на Вестару.

— Ты симпатичная, — сказала она, — но глупова...

— Ты сделал из меня биота? — прервала её Вестара.

Тон Марвида стал успокаивающим.

— Естественно, — сказал он, всё ещё стоя позади неё. — Ты должна быть польщена. Это показывает, что я о тебе думаю.

Затем он открыл огонь.

Первый разряд попал Вестаре в правую лодыжку. Второй раздробил ей левое колено. Она не могла точно сказать, куда попал третий: к этому времени она не чувствовала ничего, кроме боли ниже бёдер.

Вестара обнаружила, что лежит на полу, не помня, как упала. Она просто лежала на лармал-камне, наблюдая, как её световой меч летит в протянутую руку биота. Она крикнула на Марвида:

— Ты стрелял в меня?!

— А ты использовала моего брата в качестве щита, — Марвид указал рычагом управления на Крейтеуса. Активированное с помощью пульта дистанционного управления, силовое тело поднялось со своего пьедестала и поплыло к нему. — Я готов считать, что мы квиты.

— Квиты? — изумилась Вестара. — Крейтеус собирался тебя продать!

— Он обдумывал это, но только мельком, — поправил Марвид. — Ты, со своей стороны… Что ж, мы с тобой оба знаем, что это был только вопрос времени, когда ты устала бы от меня, или я от тебя. Лучше покончить с этим сейчас.

Ещё один взрыв раздался со стороны фойе, на этот раз немного ближе. Вестара позвала «Корабль», призывая его поторопиться, затем стала наблюдать, как Марвид повёл её биота и силовое тело своего брата к двери в дальнем конце комнаты. Она не могла поверить, что он предал её — и что он застал её врасплох. В сложившихся обстоятельствах у неё не было ни шанса остановить джедаев.

К сожалению, побег был почти так же маловероятен. «Корабль» не мог эвакуировать её из самого центра резиденции Крефов. Ей нужно было добраться до внешней стены, найти подходящее место для эвакуации — а она больше не могла сделать это самостоятельно.

— Марвид, стой! — позвала Вестара. — Я прощаю тебя за то, что ты сделал биота. Я могу пережить это.

Марвид поднял руку-клешню и помахал, не оборачиваясь.

— Прощай, Савара.

Гев осталась стоять у двери, наблюдая за дисплеем системы безопасности над панелью управления.

— Я бы пристрелила его за тебя, — сказала она, — но мне всё ещё нужно решить проблему с нанокиллером.

— Ну, ты ведь и сама уже всё понимаешь, Гев, — боль Вестары стала такой сильной, что она забеспокоилась, не начались ли у неё галлюцинации. Она не была уверена, что Гев на самом деле всё ещё стоит рядом — возможно, ей было просто нужно, чтобы Гев была там. — Крефы водили тебя за нос.

Во взгляде Гев мелькнул металл.

— Это ты так говоришь.

— Послушай, я понимаю, — сказала Вестара. — Отчаяние играет с разумом злые шутки. Но я лично исследовала практически каждый уголок этой базы — и ты, пари держу, тоже. Если бы Крефы действительно работали над лекарством от вашего нанокиллера, тогда эта лаборатория могла бы находиться только здесь, в их частном крыле. Ты видела что-нибудь подобное? Где-нибудь?

Гев вздохнула, затем покачала головой.

— Так я и думала, — сказала Вестара.

Мандалорка взглянула на дисплей системы безопасности.

— Я бы пожелала тебе удачи с джедаями, — сказала она, — но мы обе знаем, что это тебе не поможет.

Она повернулась и заковыляла за Марвидом, без сомнения, решив увидеть, как он умрёт первым — и как можно мучительнее.

Вестара Силой схватила Гев.

— Подожди, — позвала она. — Разве ты не предпочла бы жить, чтобы снова сражаться? Скажи своим подчинённым, чтобы они убирались, а Марвида давай оставим джедаям.

Гев повернула голову и приподняла бровь.

— Ты можешь вытащить нас отсюда?

Вестара закрыла глаза, затем потянулась к «Кораблю»... и почувствовала, что он ждёт примерно в тридцати метрах, где-то за стенами резиденции Крефов.

— Могу, — Вестара указала в направлении «Корабля». — Если ты сможешь донести меня.

Глава 24

Марвид завернул за угол и увидел похожего на паука дроида-уборщика, двигавшегося впереди по коридору и также спасавшегося от битвы в главной части резиденции. Из его резервуара капал синий растворитель, и Марвид ощутил внезапное желание разнести дроида на куски за то, что тот портит пол. Конечно, на нежный лармал-камень при этом пролилось бы ещё больше растворителя, и Марвид с удивлением осознал, насколько сильно стресс от нападения джедаев повлиял на его суждения. Уже дважды он ловил себя на том, что следует ошибочному ходу мыслей, а один раз он даже подумал о том, чтобы просто бросить своего бедного раненого брата.

К счастью, колуми не бывали надолго подвержены таким умственным провалам. Марвид сократил возможные варианты действий до двух. Он мог бы отправиться в ангар резиденции и попытаться бежать на ударном катере, который они с Крейтеусом держали как раз для таких чрезвычайных ситуаций. Или он мог бы использовать своего биота, Савару-два, и бежать через врата.

Соображений по каждому варианту было множество, но окончательное решение зависело от нескольких возможных моментов. Если он сбежит на ударном катере, Крейтеус наверняка погибнет, «База-Прайм» будет потеряна, за Марвидом до конца жизни будут охотиться джедаи, а Хан Соло останется в живых.

Если же Марвид бежит через врата — что ж, он не вполне представлял, что произойдёт. Но тогда джедаи были бы вынуждены последовать за ним в тот же самый источник Тёмной стороны, который свёл Бардууна с ума ― и в этих обстоятельствах превосходный интеллект Марвида мог оказался решающим. Если повезёт, он, возможно, даже сможет уничтожить всю ударную группу и обеспечить безопасность «Базы-Прайм». Кроме того, пока Соло всё ещё заперт в зале возле врат, у Марвида попутно появится шанс прикончить его. Это облегчало выбор.

Когда Марвид и двое его спутников догнали дроида, тот быстро сместился к стене и плотно подобрал клубок своих конечностей. Марвид всё ещё управлял силовым телом своего брата с помощью пульта дистанционного управления, и дроид мельком взглянул в сторону Крейтеуса, прежде чем снова посмотреть на Марвида.

― Мы эвакуируемся? ― спросил он. ― Должен ли я проследовать в ангар?

― В этом нет необходимости, ― сказал Марвид. Он отошёл к противоположной стене и провёл Крейтеуса мимо дроида. ― Просто возникла небольшая проблема с джедаями. Я уже иду, чтобы заняться этим.

― Вы? Как я рад это...

Реплику дроида оборвало резкое шипение зажигающегося светового меча. Его голова с грохотом упала на пол, затем туда же посыпались новые обломки под треск и гул светового меча.

Марвид остановился, чтобы оглянуться, и обнаружил, что Савара-два прыгает вокруг дроида, разрубая его на части дикими, бешеными ударами.

― Савара-два! ― рявкнул он. ― Что ты делаешь?

Савара-два опустила клинок в яростном ударе, разрезав сферу резервуара надвое и выпустив поток чистящего растворителя.

― Я тренируюсь, ― ответила она, ― перед встречей с джедаями.

― Тогда прекрати это, ― велел Марвид, пытаясь скрыть своё смятение. Во многих отношениях Савара-два была для него большим разочарованием. Но, по крайней мере, биот преуспела там, где это действительно имело значение — у неё была Сила. Он снова направился вперёд по коридору. ― В любом случае, ты ещё не готова сражаться с джедаями.

― Я чувствую себя готовой, ― возразила Вестара-два. Она совершила прыжок Силы в его сторону, затем закрутила световой меч красивым красным кругом. ― Я готова умереть за тебя, Марвид.

― Я бы предпочел, чтобы ты не умирала, ― сказал Марвид. Его взгляд уже был прикован к отделанному хромовым сплавом вестибюлю впереди, в противоположных стенах которого были вмонтированы два сверкающих люка. ― Ты полезнее мне живой.

― Но я хочу сражаться с ними за тебя, Марвид, ― Савара-два протянула руку и погладила Марвида по черепу. ― Я бы сделала для тебя всё что угодно.

Марвид не сводил глаз с сиявшего светового меча, всё ещё горевшего в другой её руке. Как и у всех биотов третьего поколения, прообразами которых стали пользователи Силы, у Савары-два имелись нарушения умственных функций. Крейтеус полагал, что их техническая основа взаимодействовала с Силой таким образом, что из-за этого нарушалось развитие их разума. Марвид подозревал, что причиной проблемы был сам монолит ― этим мнением поделилась с ним Савара Рейн, — но он не вполне понимал, как противостоять этому.

Когда Марвид не ответил на заверения женщины-биота в верности, та пришла в отчаяние и встала перед его силовым телом.

― Ты слышал меня, Марвид? ― спросила она. ― Я люблю тебя очень сильно, так сильно, что готова умереть за тебя.

Марвид остановился, настороженно следя за вращавшимся клинком в её руке.

― Я знаю, ― ответил он. ― Такой я тебя и сделал.

Савара-два одарила его своей самой милой улыбкой.

― Я рада этому, ― имитируя атаку, она рубанула своим световым мечом по воздуху. ― Но ты должен был позволить мне убить эту тупицу Савару. Она не заслуживает тебя.

За углом позади них раздался резкий грохот, и Марвид понял, что джедаи его нагоняют. Он сказал, тщательно подбирая слова:

― Савара Рейн более полезна нам живой. Когда Люк Скайуокер умрёт, джедаям нужно будет кого-то обвинить, и я бы предпочёл, чтобы это был не я. ― Он использовал руку-клешню, чтобы направить Савару-два в сторону вестибюля впереди. ― А теперь давай поторопимся. Джедаи не должны поймать нас здесь.

― Иди, ― сказала Савара-два. ― Я могу задержать их.

― Не сейчас, ― Марвид подтолкнул её вперед. ― Мне нужно, чтобы ты была со мной.

Савара-два улыбнулась:

― Правда?

― Да, чтобы я мог пройти через врата, ― сказал Марвид. ― У меня нет Силы, помнишь?

― Я помню.

Савара-два прыжком Силы подскочила к люку, затем повернулась к Марвиду лицом. Она снова начала вращать световой меч, выглядя смущённой.

― Но разве врата не сведут нас с ума? ― спросила она. ― Остальные сошли с ума.

― Остальные не были колуми, ― Марвид изо всех сил старался сохранять терпение.

Савара-два выглядела неуверенной.

― Но я только частично колуми, ― сказала она. ― На очень маленькую часть.

― Это правда, ― сказал Марвид, догоняя её. ― Но ты же сказала, что сделаешь для меня всё что угодно.

* * *

Битва разгоралась с новой яростью. Хан чувствовал это в усиливавшемся гуле под ногами, слышал в нарастающем визге приглушённых стеной выстрелов из бластеров. Время от времени ему казалось, что он слышал кричащие голоса, иногда даже улавливал приглушённое шипение ударов светового меча. Было ещё слишком рано, чтобы знать наверняка, кого он слышал, но он начинал надеяться, что Охали была права: Лея и её брат пережили засаду и наконец-то прилетели сюда.

К несчастью, Хан мало что мог сделать, чтобы выяснить это. Он был в полной безопасности до тех пор, пока оставался на дюрастальном балконе. Но в тот момент, когда он шагал через окружавшую его голографическую завесу, раздвигались оружейные люки, и синтетический голос начинал запрашивать несуществующие коды авторизации. Тем не менее, на внешнем краю кольца безопасности имелось три люка, и он уже много раз рисковал жизнью, перепробовав всё, что мог придумать, чтобы открыть их. В этом и заключалась проблема с ловушками колуми: чем дольше вы застреваете в одной из них, тем более коварными они становятся.

Начиная опасаться, что звуки битвы, которые он слышал, были просто новым поворотом в садистской игре Крефов, Хан схватил бластерную винтовку и встал напротив того люка, за которым было больше всего шума. Односторонняя голограмма придавала люку голубой оттенок, из-за чего он сам был похож на голограмму. Рядом с панелью управления находилось звёздчатое пятно углеродного нагара, куда он ранее выпустил десяток разрядов.

Зная, что звук выстрела из бластера будет слышен в шуме битвы гораздо лучше, чем его голос, Хан выстрелил в дверь.

― Эй, Лея! ― крикнул он. ― Это ты там, снаружи?

Он снова выстрелил в дверь... и голографическая стена растворилась.

― Доступ запрещён, ― произнес с потолка синтезированный голос.

― Что?! ― крикнул Хан. В этом не было никакого смысла. Он стрелял в двери десятки раз, и ничего подобного не происходило. ― Постой-ка...

Снаружи, в кольце охраны, с лязгом открылись дверцы. Бластерные пушки начали спускаться со сводчатого потолка и поворачиваться к балкону.

Хан повернулся и перемахнул через перила. Он тяжело упал на свою бластерную винтовку и почувствовал, как у него перехватило дыхание. Пушки взревели, и рикошеты понеслись по каменному кругу в его сторону. Он увидел впереди темноту и заполз в укрытие под балконом, а затем улёгся там в тени, страдая от боли, задыхаясь и проклиная всю расу колуми.

Как долго продолжался обстрел, Хан не мог предположить. Казалось, прошла целая вечность, но, когда дождь пушечных разрядов, наконец, прекратился, он всё ещё с трудом пытался наполнить воздухом свои ноющие лёгкие. Странная тишина воцарилась в комнате, и секунду он просто лежал под балконом, прислушиваясь к звону в ушах.

Затем, когда открылась дверь люка, шум битвы резко усилился, и Хан с неприятным удивлением заметил, что его руки пусты. Он выглянул из-под балкона и увидел свою бластерную винтовку, лежавшую на самом видном месте на каменном круге ― как раз там, где он бросил её, спасаясь от автоматических пушек. Нижняя половина рукоятки была разбита вдребезги, в остальном оружие всё ещё выглядело пригодным к использованию.

Люк снова закрылся, и из кольца безопасности донеслось знакомое жужжание. Со своего места Хан не мог видеть вошедших, но этот звук он узнал. Силовые тела.

Не поднимаясь с четверенек, чтобы его нельзя было заметить из кольца безопасности, Хан выбрался наружу и двинулся к своей бластерной винтовке. Ему оставалось лишь надеяться, что она всё ещё работоспособна, потому что теперь, когда у него появился шанс пристрелить Крефов, он собирался им воспользоваться.

Когда он двинулся, рядом с люком раздался женский голос:

― А вот и тело.

Хан был поражён, узнав голос. Это было похоже на голос Вестары Каи — очень похоже на Вестару Каи — только в нём не было столько холода и уверенности.

― Продолжай искать, ― ответил Марвид. ― Это Бардуун.

Хан поднял глаза, чтобы посмотреть, сможет ли он опознать женщину, но дальний край балкона продолжал закрывать ему обзор кольца безопасности.

― Там ещё одно тело, ― сказал голос. ― Это женщина, и она биот.

Жуткая Лея.

Хан потянулся к бластерной винтовке. Не останавливаясь, он схватил её и спешно проделал остаток пути через круг.

― Эти тела меня не волнуют, ― сказал Марвид. ― Нам нужно найти Соло. Когда я сбросил голограмму, пушки системы безопасности должны были разнести его на части.

Кипя от злости, Хан нырнул обратно под балкон. Марвид знал, что он был здесь в ловушке. Наверняка они с Крейтеусом всё это время играли с ним, подглядывая через какую-нибудь скрытую камеру наблюдения и смеясь над попытками Хана сбежать.

Жужжание на краю балкона прекратилось.

― Его здесь нет, ― сказал Марвид. ― Загляни внутрь круга стазиса.

― Круга стазиса?

― Круг из чёрного камня, ― вздохнул Марвид.

― А, это и есть круг стазиса.

― И поищи под балконом, ― добавил Марвид. ― Если Соло выжил, он наверняка там.

Ладно. Возможно, Хан и был всего лишь на один шаг впереди, но у него всё же был шанс — и он собирался им воспользоваться.

― И не входи в стазисный круг, ― продолжил Марвид, ― пока я не дождусь и не отдам приказ.

― Я не войду, Марвид, ― пара маленьких ножек ступила на балкон и направилась к перилам. ― Я никуда не пойду без тебя.

Шум битвы за люком продолжал нарастать: бой приближался. Марвиду скоро придётся сделать свой ход — каким бы он ни был. Хан пополз на животе, пытаясь занять позицию для атаки сзади, когда колуми войдёт в круг стазиса.

― О, подожди.

Маленькие ножки повернулись и двинулись следом за Ханом — затем внезапно остановились.

― Я нашла его!

Щелчок и шипение зажигающегося светового меча прозвучало с того же места, что и голос. Хан выругался себе под нос. Возможно, он и не знал, кто она такая, но у него было довольно хорошее представление о том, что она из себя представляет.

Биот — и, как и Двойняшка, она могла использовать Силу.

Хан откатился в сторону как раз вовремя, чтобы не оказаться разрубленным пополам, когда гудящий световой меч прорезал балкон. Он начал поднимать наконечник бластера вверх, потом подумал о рикошетах и снова перекатился. Клинок появился снова: на этот раз удар был такой силы, что остриё ударилось о камень под балконом и отскочило назад.

Хан развернул ноги на девяносто градусов, делая ставку на то, что любой биот, достаточно неопытный, чтобы вкладывать столько энергии в атаки световым мечом, не станет много думать о способах нанесения ударов. Как и ожидалось, третий удар пришёлся перпендикулярно первым двум. Теперь она прорезала три стороны квадрата. Надеясь дождаться и четвёртого разреза, он откатился в другую сторону — и именно тогда удача наконец-то вернулась к Соло.

Оглушительный грохот потряс камеру, за ним мгновенно последовал лязг сорванного взрывом люка, ударившегося обо что-то металлическое — возможно, о силовое тело. Хан откатился назад тем же путем, которым приполз, но женщина-биот больше не думала о нём.

— Марвид! — закричала она. — Марвид, я спасу...

Её крик заглушили две короткие очереди пушечного огня. В десятке метров справа трёхметровая секция перил упала на стазисный круг, оба её конца всё ещё светились нагретым металлом. Мгновение спустя через пролом пронеслась пара силовых тел и упала на тёмный камень.

Хан уже стрелял. Первые три разряда срикошетили от бронированного корпуса переднего силового тела, которое тут же развернулось. В нём было пристёгнуто полумёртвое тело Крейтеуса Крефа: его огромный череп был прожжён бластерным разрядом, ещё один пробил крошечное туловище. Но состояние колуми не помешало его силовому телу направить пусковую установку в сторону Хана.

Продолжая вести огонь, Хан перекатился, замер, увидев, как мимо промелькнула оранжевая полоса мини-ракеты, затем снова перекатился и почувствовал жар небольшого взрыва позади себя.

Хан выстрелил снова, снова перекатился — и едва избежал смерти, когда световой меч биота прорезал балкон. Второе силовое тело развернулось, направив свою пусковую установку в его сторону, и по кругу стазиса прогремел усиленный голос Марвида.

— Забудь о Соло! — приказал он. — Иди ко мне сейчас же.

Хан изобразил бросок, затем съёжился, когда Марвид поддался на обман и выпустил мини-ракету, пролетевшую мимо. Хан прицелился в пусковую установку — но большеголовая версия Вестары Каи с гигантскими глазами спрыгнула вниз, блокируя его выстрел. Она отжала кнопку светового меча и сделала широкий жест руками.

Хан почувствовал толчок Силы — не сильный, но достаточный, чтобы сбить его прицел. Целая вереница бластерных разрядов пересекла стазисный круг и исчезла под балконом. Он снова перекатился — на всякий случай, — а затем опять навёл бластерную винтовку на свои цели, которые внезапно превратились в тени, мерцавшие над шахтой из хром-сплава, такой глубокой, что она могла бы простираться до самого Ядра.

Хану удалось сделать три быстрых выстрела, но он понятия не имел, попал ли он в кого-нибудь. Всё, что он успел заметить, — это силуэт Марвида, поднявшего руку-клешню в грубом прощальном жесте. Занавес из серебристого сияния поднялся и поглотил все три фигуры, затем усиленный голос произнёс:

— Ты проиграл, Соло. Я выиграл.

Сияние стало медленно блекнуть, и когда оно угасло совсем, исчезли и Крефы, и их биот.

Прощальные слова Марвида только ещё больше разожгли злость Хана. Колуми, возможно, и сбежали на время, но это ещё не было концом — даже близко. Среди визга бластерных разрядов и грохота бластерных пушек в коридоре он услышал колеблющийся гул вращавшихся световых мечей. И голоса. Знакомые голоса.

Всё ещё держа в руках бластерную винтовку, Хан выполз из-под балкона.

— Хан?

Этот голос тоже был знакомым и женским, и он заставил сердце Хана подпрыгнуть.

— Хан, ты здесь? — звала Лея. Он понимал, что она использовала Силу, чтобы отыскать его, потому что её шаги начали двигаться по балкону, направляясь к тому краю, где он прятался. — Хан, ты...

— Здесь, внизу! — позвал Хан.

Он встал и, повернувшись, увидел Лею, бежавшую по балкону. У неё не хватало половины волос, и в своём боевом скафандре, забрызганном голубой кровью наргонов, с гарнитурой комлинка, видневшейся на всё ещё красном от заживающих ожогов лице, она выглядела почти так же неважно, как чувствовал себя сам Хан, и она всё равно была самой прекрасной женщиной, которую Хан когда-либо видел.

Позади неё в кольце безопасности стоял одинокий YVH, единственным красным глазом изучая сводчатый потолок. Люк всё ещё находился в коридоре, сразу за взорванным входом, одной рукой отбивая в сторону бластерные разряды световым мечом, а другой жестикулируя кому-то, кого Хан не мог видеть.

Синтезированний голос произнёс:

— Доступ запрещён.

Лея склонила голову набок, поворачиваясь, чтобы посмотреть на источник звука, и сердце Хана подскочило к горлу.

— Лея, сюда, вниз! — закричал Хан, протягивая к ней руку. — Живо!

Лея уже перепрыгивала через перила. Хан поймал её за руку — и почувствовал, как камень мгновенно стал мягким. Он посмотрел вниз и увидел, что стазисный круг у них под ногами становится полупрозрачным.

— Лучше свяжись с Люком, если сможешь, — пока Хан говорил, под их ногами открылась глубокая, увитая лозой яма. — Скажи ему, что мы отправляемся за Крефами.

* * *

Гора мёртвых наргонов снова начала содрогаться. Бен с изумлением наблюдал, как из кучи тел, такой огромной, что она забила коридор, выползли ещё два огромных рептилоида. Наргоны были встречены градом пушечных выстрелов YVH и тут же рухнули, став такими же неподвижными, как и их собратья. Их мандалорские офицеры сбежали примерно пятью минутами ранее, и наргоны сразу же из опасности превратились просто в неприятность. — Но Бен знал, что именно в этом и заключалась истинная опасность. Столкнувшись с таким безмозглым врагом, было легко впасть в самодовольство. Или просто израсходовать все блоки питания.

Почувствовав чьё-то присутствие позади себя, Бен оглянулся и увидел приближавшегося отца.

— Я иду за Ханом и Леей, — сказал Люк. Вместо того, чтобы пытаться перекричать шум битвы, он использовал ларингофон, чтобы передать свой голос по сети связи ударной группы. — Я думаю, что они вошли внутрь монолита.

— Они что? — спросила Тахири. Она стояла на коленях позади одного из их уцелевших боевых дроидов, устанавливая несколько зарядов, которые замедлили бы атаку наргонов на случай, если рептилоиды вдруг додумаются, как миновать кучу тел. — Это было частью плана?

— Это была импровизация, — признался Люк. — Но они следуют за Крефами, а Крефы убили тридцать тысяч существ только на Сарнусе. Мы не можем позволить этой паре сбежать внутрь монолита.

— Да, это было бы плохо, — Бен бросил взгляд в сторону люка, через который сбежали Крефы. Они только что потеряли боевого дроида, выведшего из строя автоматическую систему безопасности, и он не горел желанием добавлять своего отца в список жертв. — Будь там осторожен.

— Я думаю, что YVH расчистил мне путь, — сказал Люк. — Меня больше беспокоит здешняя ситуация.

— У нас всё будет в порядке, пап, — заверил Бен. — У нас всё под контролем.

— Я знаю, — ответил Люк. — Но оставайтесь на связи с «Соколом» на случай, если вам понадобится эвакуироваться...

— И следите за другими подступами, — перебил Бен. — И обратите внимание на чувство опасности, потому что это всё ещё пахнет ловушкой. Папа, я же сказал, что мы всё это поняли.

Выражение гордости пополам с любовью появилось на лице Люка, и тут Бен понял, что отец ему что-то не договаривает.

— Теперь ты меня пугаешь, — сказал Бен. — Что не так?

Люк улыбнулся.

— Всё так, — он хлопнул Бена по плечу, затем повернулся к люку. — И прямо сейчас у меня очень хорошее предчувствие.

Глава 25

Люк повис в кружащемся столбе звёздных мух, которые умерли — внезапно и все сразу, — а затем погрузились, тускнея, в темноту внизу. Целую вечность он неподвижно парил в безмолвном мраке наедине со своими мыслями и ледяной болью старой раны. Он поймал себя на том, что задаётся вопросом, увидит ли он когда-нибудь Бена снова. Интересовало его и многое другое: как он найдёт Хана и Лею, что предвещала боль в его ране, наткнулись ли в конце концов Крефы на Мортис.

⇐ Предыдущая 16 17 18 19 202122 23 24 25 Следующая ⇒