Аннетт Мари «Дважды отвергнутая Леди Тени» («Кодекс гильдии: Раскрытый» - 3) 6 страница

Тиллиаг громко фыркнул.

Добавляет, - продолжил нейтрально Рикр, просто переводя, - что он старается защитить всадника, в отличие от других его вида.

Тиллиаг прижал уши.

Мы – не просто скакуны для людей, существующие для их перевозки.

Артеар ответил что-то быстро и презрительно.

Рикр встрепенулся.

Нести всадника – трудная задача для неумелых. Он понимает, что для тебя это может быть слишком тяжело.

Прижав уши, Тиллиаг вырвался из-под навеса домика. Артеар выгнул шею, готовый принять вызов.

Закатив глаза, я пошла к домику, пока дождь еще не промочил мой свитер. Я открыла дверь, свет пролился наружу. Я плотно закрыла ее за собой, защищая от погоды. Рикр прошел сквозь крышу и опустился на шкаф.

Зак все еще был за столом, где я его оставила. Деревянная поверхность была покрыта алхимическими принадлежностями втрое сильнее, чем до этого. Он разжег огонь в печи, и внутри домика было почти душно после влажного холода снаружи.

Я опустила сумку в углу, а он налил каплю чего-то, похожего на кровь, из одного сосуда в другой, наполненный наполовину светло-голубой жидкостью. Я вытащила из сумки большую бутылку воды, выпила треть и принесла. Он опустил два сосуда на стол с раздраженным вздохом, взял бутылку и выпил еще треть.

- Что-нибудь нашел? – спросила я.

Он передал мне бутылку.

- Ее кровь негативна на все, что я проверил. Я не удивлен, Изверг не полагался бы на обычный яд, но проверка на менее распространенные яды сложнее. Мне не хватит ингредиентов на все проверки, и некоторые займут дни.

- Лаллакай столько протянет?

- Возможно, - потирая челюсть, он прислонился к столу. – Ей не становится хуже. Может, из-за зелий, которые я ей дал, может, нет. Марзанна еще жива после двух недель, по словам Иллиара. Почти все яды убивают за несколько часов или дней.

Я нахмурилась.

- Зачем яд, который не убивает?

Слабость, - ответил Рикр. – Лорд Смерти жаждет власти, и он добывает ее, поглощая врагов, пока они еще живы.

Зак кивнул.

- Так Аконит и Изверг одолели Марзанёка десять лет назад. Они как-то ослабили его и… - его глаза расширились. – Постой, это тот же прием?

- Тот же яд? – спросила я, склоняясь ближе.

- Возможно. Аконит над чем-то работал месяцами перед убийством Марзанёка. И он часто встречался с Рут.

- Рут продавала яды, - я взглянула на Лаллакай. Яд в ее венах был тем, что сделала моя тетя? – Зачем Извергу хранить яд десять лет, а потом вдруг решить его использовать?

- Хороший вопрос, - Зак постучал пальцами по столу. – Он не был в этом районе последние девять лет – я бы слышал – значит, он вернулся недавно. Почему сейчас? – он покачал головой, словно решил, что это было не важно. – И Изверг не из тех, кто носит вещи с собой. Он нашел что-то, оставленное на старой территории Аконита? Но я забрал или уничтожил все полезное…

Он провел руками по волосам, кристаллы, висящие на его шее, заблестели. Я поджала губы.

- А его перчатки? Когти были как…

- …кристаллы, - прошипел Зак, отпрянув от стола. – Почему я не понял? То был яд, кристаллизованный, чтобы быть оружием. Это сделали Аконит и Рут. И… - он застыл. – О, черт.

- Что?

Он задрал рукав. Две красные царапины тянулись по его запястью.

- Он схватил меня, когда я поднимал Лаллакай.

Я сжала его ладонь, осмотрела порезы. Кожа вокруг них была воспаленной.

- Похоже, он едва разрезал кожу. Может, этого не хватило, чтобы яд попал в кровь.

Он поджал губы. Он надавил на порез, розовая кожа стала белой от давления. А потом с силой постучал по подсохшей ране.

- Онемело. Наверное, чтобы жертва забыла о ране и не стала заниматься ядом сразу же.

Я выругалась, тревога росла во мне.

- Ты тут эксперт по ядам. Если ты потеряешь сознание, что тогда?

Меня беспокоило не только это. Яд, который ослаблял, но не убивал фейри, мог убить человека.

- Нам лучше не тратить время, - он открыл шкафчик. – Мне хватит припасов на еще одно детокс-зелье, но я дал Лаллакай универсальное противоядие, такое настаивается две недели.

Я взяла сосуды, которые он мне протянул.

- У тебя есть другие симптомы?

- Слабость, но я едва спал днями, - он передал мне сверток трав, потом порылся в шкафчике глубже. – Кроме этого… потеря аппетита, наверное. Когда мы ели?

- Перекусили по пути к Теневому Двору, но нормально не ели с завтрака в Сквомише. Так что… двенадцать часов назад.

Он встал, поджав губы.

- Ты не голоден?

- Нет.

Он нахмурился сильнее. Он опустил на стол бутылку прозрачной жидкости и забрал у меня припасы, которые вручил до этого.

- Изверг тебя тронул?

- Нет. Стой, - я коснулась ладонью груди. – Он хватал меня за свитер.

- Раздевайся, - приказал Зак.

Я не спорила. Я расстегнула свитер и сняла его. Опуская его на стол рядом с его плащом, я знала. Я видела мелкие дырочки на майке, которых не было заметно из-за плотной ткани моего свитера. Я оттянула воротник до спортивного лифчика. Три мелких пореза от пальцев Изверга были на моей груди ниже ключиц, красные на моей светлой коже.

- Блин, - буркнула я, кровь похолодела от страха. – Рикр, Изверг тебя поцарапал?

Он ни разу не попал по мне, - тут же ответил он. – Так что я здоров. И это хорошо, ведь мне понадобятся мои навыки няни, ведь я вот-вот останусь один.

Я приподняла бровь.

- У тебя есть навыки няни?

Минимально. Я когда-то помогал Пуллу день после того, как его ранили на охоте.

- Сколько сотен лет назад это было?

Он встряхнул перья.

Может, я давно не практиковался.

Я закрыла глаза, искала разумную мысль.

- Зак, как скоро мы потеряем сознание?

- Не знаю, - он вытащил новый лист бумаги. – Буду знать точнее, когда проявится больше симптомов. Прошли часы, но детокс-зелье все еще может замедлить яд.

- Но у нас нет времени на сложные проверки токсина.

- Нет.

Молчание повисло в домике.

Зак отмерил линию для нового алхимического круга.

- Я вижу три варианта. Первый: пойти к Извергу и сделкой получить противоядие. Оно у него должно быть, иначе он может отравиться сам, пока ест жертв.

Я скривилась. Цена Изверга за противоядия будет выше, чем мы могли заплатить.

- Что за варианты два и три?

- Объединиться с Иллиаром и узнать, может ли он помочь с противоядием, или вернуться в город и надеяться, что нас смогут спасти целители «Вороны и Молота».

- Я бы предпочла рискнуть с «Вороной и Молотом».

Он кивнул.

- Тогда…

- Нет.

От хриплого протеста мы с Заком повернулись к дальней стене домика. Глаза Лаллакай были открытыми, смотрели на нас. Зак бросил круг и поспешил к ней.

- Ты очнулась, - он опустился рядом с ней. – Как ты себя чувствуешь?

Ее лихорадочные глаза посмотрели на его лицо.

- Ты должен найти Марзанну.

- Что?

- Ее близнец погиб от этого яда. Она знает о нем больше всех живых. Если она не сможет раскрыть тайны, никто не сможет.

Он прижал запястье к ее лбу, проверяя температуру.

- Уверена?

- Да. Найди Марзанну, - она с дрожью выдохнула и слабо улыбнулась. – Твои зелья помогают.

- Тебе нужна вода, - он взглянул на меня, и я быстро передала ему бутылку воды. Он помог Лаллакай сделать несколько глотков. – Отдыхай пока что.

Рикр спикировал на рабочий стол и сел на нем, глядя на Лаллакай.

Как все неожиданно развернулось, Леди Тени. Недавно я страдал от слабости.

Она прищурилась.

- Если бы ты сразу дал мне силу Неумирающего, я бы не была в таком состоянии.

Ты ушла без дара. Не я виноват.

Фыркнув, она закрыла глаза.

- Почему не проверить твое бессмертие против Изверга? Его магия смерти не должна быть опасной для Неумирающего, да?

Он щелкнул клювом.

Я не прожил бы так долго, рискуя жизнью.

Зак продолжил работу над зельями, а я села на корточки рядом с Лаллакай.

- Что случилось после того, как вы с Заком разделились?

Она не была рада говорить со мной, но все же ответила:

- Я прошла в измерение фейри, полетела быстро к владениям Марзанны. Многие придворные были там, - горечь сделала ее обычно чувственный голос грубым, - но они не предупредили меня о том, что меня ждало. Изверг напал из засады. Остальное можешь представить.

Видимо, Лаллакай не любили в ее дворе. Иначе кто-то намекнул бы ей об их новом лидере.

- Где нам найти Марзанну? – спросила я.

- Откуда мне знать?

- Ты сказала нам найти ее.

- Спросите Иллиара, - она закрыла глаза, заканчивая разговор.

Я встала, разглядывала Зака, который чертил круг. Мои пальцы поднялись к груди, задели порезы, оставленные Извергом. Я ничего не чувствовала, кожа онемела, словно когти существа были покрыты анестетиком.

Монстр из детства Зака и яд моей тети могли быть связаны. Я решила прийти сюда с Заком, чтобы справиться с прошлым, но это было больше, чем я ожидала. Казалось, мы летели назад во времени, были все ближе к ужасной ночи, сломавшей меня.

Ночи, которая, как я начала подозревать, навредила не меньше и Заку.

Мы оба не были готовы возвращаться туда.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

- ЗАК -

Десять лет назад

Сжавшись под столом в комнате Аконита, я вытащил яд из чемодана во второй раз. Другой рукой я вытащил два флакона примерного одного размера из кармана. Один был пустым. В другом была зеленоватая жидкость, и я поднес его к настоящему яду. Их цвета были почти идентичными.

Я прижал большой палец к флакону с ядом, отмечая линию на трех четвертях, а потом откупорил его. Мятный запах яда опалил мой нос, сильнее, чем я помнил. Я налил его в пустой флакон.

Держа большой палец на месте, я вытащил пробку из заменяющего зелья зубами, налил в флакон яда, чтобы он снова был на уровне трех четвертей. Я взболтал жидкость, потом направил испарения к носу. Запах был не таким мятным, как у яда. Мои нервы гудели, я размышлял, что делать. У Аконита не было повода открывать чемодан с зельями в следующие несколько дней, и даже если бы повод появился, он не стал бы нюхать флаконы.

Обратного пути не было.

Я убрал яд Аконита туда, где нашел его, и с почти пустым флаконом заменителя в одном кармане и ядом в другой я выскользнул из комнаты. Мой взгляд упал на метки на дверной раме. Красно-белый талисман покачнулся, дверь закрылась за мной.

В половине мили от домика я сел на корточки на берегу мелкого ручья. Я разглядывал яд, который девушка должна использовать, чтобы убить ее тетю, а потом посмотрел на свою замену, несколько капель осталось на дне. Я вытащил пробку, погрузил флакон в воду и разбил камнем, чтобы осколки пропали в мутной воде. Улик не было.

Глядя на рябь на воде, я пытался представить, какой была бы моя жизнь без Аконита. Я не помнил ничего до него. Я даже не знал бы на фотографии своих родителей. У меня и не будет шанса. Они жили и умерли в другом конце мира.

Я помнил из жизни с ними только свое имя – Захария – и имя отца – Андрий. Потому я назвал себя Закария Андрий, оставив имя отца, но перейдя на английскую версию Захарии. Я все равно уже не вернусь в Украину.

У меня было имя, вот и все. Может, когда Аконит будет мертв, я смогу понять, кем я хотел стать.

Грубо выдохнув, я ушел от ручья, яд бы спрятан внутри плаща. Теперь нужно было все подготовить, чтобы убить человека, который управлял моей жизнью, сколько я мог помнить.

* * *

Следуя за Аконитом, я потирал пальцами запястье, где Лаллакай оставила заклинание. Я не мог проверить его, ведь чары были на один раз, и от этого я нервничал. Я использую его завтра ночью, если придется, но все остальное было готово.

Через двадцать четыре часа я убью Аконита.

От адреналина я дергался, и я подавил желание проверить, что украденный четыре ночи назад яд все еще был спрятан в моем плаще.

- Захария, - сказал он, низкий голос был резким и властным.

Я стал шагать шире, пока не оказался в его тени.

- Да?

- Говори по-русски, - рявкнул он.

- Извини, - буркнул я, злясь на себя за то, что соскользнул. Я отвлекся. – Да?

- Завтра – важная ночь, - сказал он на русском.

Шок и ужас пробежали по мне, я не успел сдержать их, и я был рад, что он не смотрел в мою сторону. Я убрал эмоции с лица.

- Да?

- Ты знаешь, что я над кое-чем работал, - он взглянул на меня, амбиции горели в его темных мертвых глазах. – Завтра – та ночь.

Он намеренно говорил намеками? Зачем говорить такое, если он не раскрывал детали?

- Хорошо, - сказал я. – Что мне делать?

Он повернулся так быстро, что я не смог отреагировать. Он сжал в кулак мой плащ, поднял меня на носочки, и наши лица оказались отвратительно близко. Его горячее дыхание задело меня.

- Ничего, потому что ты слабый. Слишком слабый, чтобы тебе можно было доверять, - он разжал ладонь, и я рухнул на пятки. Его губы изогнулись в оскале. – Вскоре, Захария, и ты это узнаешь.

Смятение и тревога дрожали во мне, но Аконит уже уходил. Я поспешил за ним, подняв капюшон. Не важно, над чем работал Аконит, и если он был сосредоточен на своих планах, даже лучше. Он будет отвлечён и не заметит меня.

Оставив меня перед простым кирпичным зданием, он пошел внутрь на встречу с Рут и ее особыми зельями. Я прошел к нише, где обычно ждал, мои варги разошлись и следили – и отгоняли от меня варгов Аконита. Их главной работой было, чтобы я не убежал. Им было плевать, что еще я делал.

Я прислонился к стене, вытащил маленький флакон из плаща и осмотрел зеленую жидкость в свете фонаря. Если бы убийство Аконита можно было достичь, просто добавив это в его еду. Он не пускал меня к его еде и напиткам, и даже если я как-то подбирался к ним, нужно было так много яда, чтобы убить его, что он заметил бы вкус.

Заклинание девушки было моим единственным шансом. Это должно было сработать.

«Она идет», - сообщила Килар.

Я убрал флакон в карман и повел плечами, прогоняя напряжение. Если я буду выглядеть нервно, она может передумать.

Тихо шагая, она появилась в переулке, осторожно озираясь, словно проверяла, что тут никого не было. Когда она юркнула в нишу ко мне, я скользнул взглядом по ее длинным худым ногам. Все в ней было худым, но я все еще хотел провести ладонями по ее гладким бедрам.

Я поднял взгляд, сдвинул капюшон. Она улыбнулась, перебросила хвост светлых волос за плечо. Ее шорты и майка оставляли много кожи открытой для меня.

- Получилось? – тихо спросила она.

Я вытащил флакон и протянул его. Ее зубы поймали нижнюю губу, она поднесла флакон к свету.

Она покачала флакон, яд плескался там.

- Сколько нужно?

- Пару капель. Пахнет мятой, так что добавь во что-то с сильным запахом.

- Как кофе? – предложила она, приподняв бровь.

Она так легкомысленно относилась к убийству. Мне это нравилось.

- Кофе – идеально.

Усмехаясь, она убрала флакон глубоко в карман.

- Что будет, когда она его выпьет?

- Лицо онемеет, потом она задрожит, начнутся конвульсии. Она потеряет сознание и умрет. Это начнется раньше, чем через минуту, закончится за десять, - перед глазами мелькнула страница из алхимической энциклопедии. – Пришлось выяснить. Я не видел, как им кого-то отравляли.

Она постучала по карману с ядом.

- Аконит заметил, когда ты его украл?

- Нет, - я помедлил. – Возможно.

Он вел себя нормально до сегодня, но он не открывал чемодан с зельями после того, как я украл яд. Я был уверен в этом.

- Он следил за мной днем, - признался я. – Может, подозревает, что я что-то затеваю. Но он ни за что не угадает, что. Он не знает о твоем заклинании.

Ее заклинание было важнее всего. Если Аконит подозревал, что я украл яд, он будет следить за мной, ждать, что я его отравлю, что не входило в мои планы. Эта ошибка могла быть мне на пользу.

- Ты… - я вдруг ощутил тревогу, поняв, что отдал яд, не забрав артефакт сначала. – Ты принесла его?

- Конечно, - она хлопнула ладонью выше своих грудей. – Я его не снимаю.

- Ты все время его носишь? – удивился я.

- Да. Родители дали его мне, помнишь? Чтобы защитить меня.

Гадая, как выглядело заклинание, я на миг отвлекся на красные лямки, выглядывающие из-под ее черной майки. Красный лифчик?

Я поднял взгляд, сосредоточился на ее лице.

- Что случилось с твоими родителями?

- Они помогали искать пропавшего скалолаза в горах севернее нашего дома, - ее голос стал хриплым, она опустила взгляд. – Они хорошо знали местность… но не вернулись. Их тела нашли через пару недель. Выглядело как нападение зверя, но никто не знал, какого.

Если ее родители были ведьмами, как она, объяснение могло быть лишь одно.

- Наверное, фейри.

Она кивнула.

- А твои родители? Аконит ведь не твой папа?

Отвращение наполнило меня.

- Мы – не родственники, - я не планировал говорить что-то еще, но слова как-то подступили к губам. – Я не помню своих родителей.

Почему? Почему я признался в этом?

Конечно, она была в ужасе.

- Ничего?

- Просто… имя отца. И все, - я выпрямился и сменил тему. – Ты не против отдать свой артефакт?

- Я буду в порядке. В городе нет фейри, которые меня тронули бы.

- Их не так много.

Значит, она жила в городе. Я запомнил этот еще один кусочек о ней. Я хотел узнать больше. Я хотел узнать ее имя.

Она подняла ладонь к горлу. Она замерла на миг, а потом вытащила из-под одежды маленький темный кулон. Гладкий коричневый камешек висел на серебряной цепочке.

- Это он? – спросил я, глядя, как он раскачивался.

Это должно сработать. Должно.

- Ага, - она сняла цепочку через голову и протянула мне.

Я обхватил его ладонями, камень был теплым от жара ее тела. Я ожидал, что почувствую вспышку энергии Арканы, но у моих пальцев точно гудела магия фейри. Я обвел завитки руны на камне. Точно фейри.

- Магия в этом очень сильная, - пробормотал я, вопросы копились в голове, а потом мои чувства дрогнули. Я вскинул голову, наши взгляды встретились, и я понял, что ощущал не только магию фейри.

Духовная энергия окружила ее. Едва заметная и тихая, но неожиданно острая. Я не чувствовал ее силу до этого, значит, артефакт ее прятал – скрывал, кто она.

- Ты… - я смотрел на нее. – Почему ты не говорила, что ты…

Кто-то громко закричал, звук разнесся эхом по переулку. Я схватил девушку за руки и увел ее глубже в нишу. Люди спотыкались, говорили пьяно перед зданием.

Через миг группа ушла. Мы с девушкой внимательно слушали, а потом вздохнули хором. Ее грудь упиралась в мою. Я держал ее за руки ниже плеч, прижимал ее к себе.

Она подняла взгляд, наши лица были так близко. Цепочка ее кулона обвивала мои пальцы, и она высвободила ее, надела мне через голову. Цепочка, еще теплая, опустилась на мою шею, и она спрятала гладкий камень под мою футболку.

Он скользнул по моей груди, странное ощущение пронзило меня – словно я тонул в глубокой воде. Жуткий миг я задыхался, а потом ощущение отступило.

- Завтра ночью, - прошептала девушка, ее ладонь легла поверх кулона, - встретимся у переулка. Рут и Аконит будут мертвы. Мы будем свободны.

- Свободны, - я позволил себе представить, как это будет ощущаться. – Во сколько?

- Не знаю. Будет зависеть от того, когда Рут будет пить кофе.

Я кивнул.

- Я буду тебя ждать.

- И я буду ждать. Всю ночь.

Ее ладонь прижалась к моей груди, пальцы сжали мою футболку.

- А потом, - прошептал я, глядя на ее рот, - мы покинем этот город вместе.

- Вместе.

Ее духовная сила окружила нас, когда я опустил голову. Наши губы встретились. В этот раз мягко. Нежно. Я буду нежным. Я буду осторожным. Потому что теперь я знал, что она была друидом, и ее обещание, что мы будем вместе, было уже не просто вариантом, который мне нравился. Она была как я. Она могла меня понять. Мы были похожими.

Я нуждался в ней.

Мне нужно было все.

Обвив ее руками, я целовал ее глубже. Мы найдем будущее вместе, как только совершим убийство.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Мы ехали на север посреди ночи.

Хоть у Теневого Двора были преимущества во тьме, ждать утра не было вариантом. Мы с Заком не знали, как скоро яд Изверга лишит нас сознания.

Перед тем, как уехать, мы заставили себя съесть мюсли и наполнили маленькие рюкзаки припасами. Лаллакай то приходила в себя, то теряла сознание. Это было лучше ее предыдущего состояния, и я надеялась, что детокс-зелья Зака помогут нам бороться с ядом. Но она была не в состоянии ехать с нами.

Оставив Грениора и Килар сторожить Лаллакай в домике, мы с Заком поехали одни, я – на Артеаре, а он – на Тиллиаге. Фонарики выдали бы нас ищущим членам Теневого Двора, так что мы разделили дозу его зелья ночного видения. Этого хватило, чтобы я могла различить силуэты. Наши кони-фейри двигались быстро, несмотря на тьму. Дождь стучал по моей куртке, но в этот раз она была водонепроницаемой.

Наш план был слабым. Мы не знали, где искать Марзанну, так что ехали туда, откуда Эхо звал на помощь. По словам Зака, был шанс, что Эхо знал, что стало с Марзанной. Он мог звать Зака к ней, или, если мы найдем его, он мог знать ее местоположение.

Рикр не поехал с нами, а летел впереди в облике совы. Он попытался бы позвать Иллиара, и Теневой Лорд мог знать, где пряталась Марзанна, чтобы мы не тратили время, бродя в глуши.

Без Рикра рядом я нервничала. Даже когда я считала его очень сильным оборотнем, его присутствие успокаивало, его находчивость и уверенность всегда дарили впечатление, что он мог спрятаться с любой ситуацией. А теперь, зная, как он силен, я полагалась на него даже больше.

Я сжала в руках шелковистую гриву Артеара. Тиллиаг шел впереди нас по тропе, и я смотрела, как плечи Зака напрягались, расслаблялись и снова напрягались.

Как он ощущал себя без Лаллакай, Грениора и Килар? Они успокаивали его так, как меня утешало присутствие Рикра? Как он чувствовал себя, зная, что Изверг был где-то в темном лесу? Мысль заставляла нервничать меня, а у меня не было истории с монстром.

Густые заросли, едва заметные во тьме, стали редеть, пока мы ехали по тропе в темную долину. Я склонилась, заставляя Артеара делать шаги шире, и он послушался, поравнялся с Тиллиагом. Два коня прижали уши и тряхнули головами, но уже не ссорились.

- Если мы снова столкнемся с Извергом, - тихо сказала я, чтобы голос не разносился далеко, - как с ним биться? У него есть слабости?

- Насколько я знаю, слабостей нет, - Зак смотрел вперед. – Все для него – игра. Если он ранит или убивает кого-то, он побеждает. Если нет, всегда есть завтра.

- Тогда его не разозлить и не заставить поступить глупо, да?

- Я ни разу не видел, чтобы он терял голову. Он – хитрый садист. Он хочет только власти, так что играет с жертвами сильнее него.

- А физическая слабость?

- Он – фейри смерти. Чем больше его ранишь, тем он сильнее.

- Что?

Он взглянул на меня, но было слишком темно, чтобы различить его эмоции.

- Ты не знала? Он питается болью и смертью, включая свои. То, что он сделал этим вечером, было ничем. Когда он ранен, его сила растет.

- Блин, - буркнула я.

- И, учитывая его связь со смертью, я не знаю, что будет, если Рикр использует магию Неумирающего вблизи Изверга.

Я потерла грудь поверх куртки, давя на онемевшие порезы, оставленные Извергом. Дождь лился, Зак отклонил голову, позволяя ему стучать по его лицу. Я прикусила губу, жеребцы неслись по долине, длинная трава шелестел вокруг их ног.

- Если бы я столкнулся с Извергом год назад… - голос Зака был тихим и хриплым. – Я был тогда сильнее. У меня было много даров фейри, запасы заклинаний и зелий, пять варгов в стае…

- Запасы, - тихо повторила я. В отчете МП, который я видела несколько недель назад, многие обвинения против Зака были связаны с хранением, кражей или передачей темной магии. Он много времени уделил, запасая это, пока не потерял все вместе с безопасной фермой в горах.

И теперь вернулся его старый сильный враг. Конечно, он не хотел идти против Изверга.

Наши кони побежали быстрее, чтобы пересечь больше расстояния. Мили проносились мимо, мы ехали от долины и долине, направляясь на северо-восток к территории Эхо. Дождь кончился, тучи растаяли, и луна выглянула из-за облаков.

Мы спустились в еще одну долину, тонкие и кривые сосны окружали нас. Я вытянула ноги, потом прижала их к бокам Артеара.

- Мы уже на территории Эхо? – спросила я у Зака.

- Думаю, да, если мы не отклонились на север, - он вглядывался в деревья. – Я видел его тут только пару раз. Обычно он приходит ко мне.

- На твою ферму?

- Ага.

Я теребила застежку куртки.

- Я все думала. Ты говорил, что не работал с бездомными детьми, которых забирал на ферму. Тогда зачем ты это делал? Я не могу представить спасение животных, чтобы потом их игнорировать.

- Спасение животных было твоей целью с самого начала. Я не планировал превращать ферму в дом для подростков. Просто так получилось.

- Как такое может просто получиться?

Пятна лунного света падали на него. Он смотрел вперед, будто что-то взвешивал в голове – думал, хотел ли раскрыть больше?

- Это началось, когда мне было восемнадцать, через год после того, как я убил Аконита, - он взглянул на меня. – Мне было шестнадцать, когда мы встретились.

Мои глаза чуть расширились. После того, как я убила Рут, он еще год был учеником Аконита?

- Смерть Аконита вызвала неожиданные проблемы, - продолжил он, - и я не сразу смог разобраться. Когда меня уже не пытались активно убить…

- Почему… - начала я, но он еще говорил:

- …я связался со старыми знакомыми Аконита в голове, завел новые контакты. Я спрашивал у них о блондинках-мификах Спириталис семнадцати лет на улицах.

Странная и жуткая тишина сдавила мою грудь, словно все осколки в легких застыли. Мы ехали минуту в тишине.

- Через пару недель я получил первый ответ, - он посмотрел на меня, серебряный свет плясал на его лице, - но девушкой была не ты.

Я дрожала. Артеар направил уши ко мне в тревоге.

- Это была Морган, - тихо сказал Зак. – Она выглядела не как ты, была старше – на пару лет старше меня – но она тоже была крепкой. Она была испуганной, одинокой, в опасной ситуации. Она не была тобой… но я не мог бросить ее там. Я взял ее домой, хотел отправить ее в убежище, но она не ушла. Так все и началось.

В ушах звенело. Его слова прыгали в моем черепе, и я не сразу отыскала голос:

- Ты бросил меня, - процедила я, ногти впились в ладони. – Как ты мог забрать ее, но бросить меня?

- За те два года многое изменилось. Ночь, когда я тебя оставил... я сожалею обо всем той ночью.

Гнев вспыхнул во мне.

- Сожалеешь? И все?

- Я должен был мучить себя стыдом? Этого ты хочешь?

Мой гнев вспыхнул сильнее.

- Ты предал меня и бросил умирать! Да, ты должен был ощущать стыд.

- У тебя есть причины ненавидеть меня, Сейбер. Я не спорю, - он пронзил меня мрачным взглядом. – Но ты хочешь знать одну из причин, почему я ненавижу тебя?

Я запнулась, потом рявкнула:

- Почему?

- Потому что ты продолжаешь винить меня за все, хотя мы были одинаковыми – напуганными и замученными детьми, пытающимися выжить. Но ты сделала меня ответственным за твое будущее, - он стиснул зубы. – А я? Ты не спасла меня, Сейбер. Я нуждался в спасении. Ты понятия не имеешь, как сильно.

Я глядела на него, в груди двигались острые осколки так сильно, как было десять лет назад, когда он впервые разбил мне сердце.

- Ты бредишь? Как ты можешь звать и себя жертвой? – вспылила я. – Ты соврал обо всем и обманул меня!

Артеар тряхнул головой, мой вопль ему не понравился.

- Ты дал мне фальшивый яд! – заорала я. – Ты сломал единственное, что оставалось у меня от родителей! Ты пришел и бросил обломки в грязь, а потом ушел! Ты заставил меня доверять тебе, любить тебя, а потом растоптал! Как ты можешь быть жертвой в этом, Зак?

Шок пробежал по его лицу, и я поняла, что выпалила признание, которое поклялась не произносить.

- Что значит: фальшивый яд?

Мой рот открылся на миг. Я закрыла его.

- Думаешь, я не знаю? Ты дал мне мятное масло, не яд. Я все еще не могу поверить, что не поняла…

- Нет, - он склонился, впившись в меня взглядом неожиданно пристально. – Я украл яд у Аконита.

- Это была подделка, - яростно ответила я. – Рут знала, что я попытаюсь отравить ее кофе, знала, что яд был фальшивым. Она даже немного выпила, чтобы поиздеваться надо мной.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒