Что мы знаем о Плутоне

Поверхность планеты хорошо отражает, вероятно, покрыта льдом. Скорее всего, это молекулярный азот с некоторой примесью, а может быть, отдельными пятнами замерзшего метана. Это установлено при помощи спектроскопических наблюдений, то есть информация вполне достоверна.

Атмосфера Плутона состоит из этих же газов. Это на самом деле три основных компонента для всех крупных тел пояса Койпера: метан, молекулярный азот и CO (угарный газ).

Измерена температура на поверхности Плутона — -230 градусов Цельсия, но совершенно ничего не известно о том, как льды распределены по поверхности. Известно лишь, что они распределены неоднородно, но как именно и почему возникает эта неоднородность, скорее всего, станет известно только после того, как будут получены все снимки с New Horizons.

Точно так же интересно посмотреть на состав поверхности не только Плутона, но и Харона, поскольку он сильно отличается. У Харона один из основных компонентов — это водяной лед, так что по каким-то причинам два этих тела оказались различны. Скорее всего, разница заключается в том, что Харон все-таки менее массивен и летучие соединения удержать не смог (метан, угарный газ).

Есть интересные указания на то, что на поверхности Плутона может присутствовать какая-то более сложная органика. Эта информация была получена уже при помощи New Horizons. До этого было известно, что многие объекты пояса Койпера имеют красноватый цвет, и этот красноватый цвет приписывают так называемым толинам — это смесь сложных органических соединений, которая возникает из этих замерзших газов при их облучении ультрафиолетом. Если взять смесь угарного газа, аммиака, метана и начать освещать ультрафиолетом, они постепенно начинают превращаться в сложные органические молекулы и приобретают красноватый оттенок. На поверхности Плутона обнаружено такое красноватое вещество.

Интересно будет посмотреть на то, как поверхности Плутона и Харона покрыты кратерами. Исследование количества кратеров и их формы позволит, во-первых, ответить на вопрос, насколько интенсивной была метеоритная бомбардировка на дальних окраинах Солнечной системы — как это происходило в центральной части Солнечной системы, мы знаем довольно хорошо благодаря Луне.

Во-вторых, форма кратеров зависит от свойств коры планеты. Просто глядя на очертания кратеров, на их структуру, можно будет говорить о таких параметрах коры Плутона и Харона, как, например, вязкость, а это ключ к их химическому составу.

⇐ Предыдущая 1 2 345 Следующая ⇒