Ольга Громыко 6 страница

А потом началась эта история с домом и кредитом, отец отправился на заработки на другой конец Галактики и…

– Но он же не пропал, – недоуменно сказал Кай, выслушав эмоциональный Лизин рассказ. – Регулярно звонит, деньги шлет.

Подруга яростно затрясла головой.

– Нет, я уже несколько месяцев чувствую – с ним что-то не то! Он как будто не рассказывает о своей работе, а сочиняет – что ему всегда плохо удавалось! И вид у него при этом какой-то странный, словно он не на меня смотрит, а на кого-то за камерой!

Кай вспомнил звонок Стрелка на Шебе. Интересно, что тогда подумал его отец? И продолжает думать? Хотя… не так уж безосновательно.

– А что говорит твоя мама и братья?

– Мама волнуется, но она всегда волновалась и воображала всякие ужасы, поэтому я не хочу накручивать ее еще больше. У Итана подростковый период во всей красе, он то мечтает завоевать Галактику, то истерит из-за прыщей, а у Энди де-е-евушка! – блеющим голосом передразнила Лиза, закатив глаза. – Он только о ней говорить и может.

– А у тебя?

– У меня летние каникулы в академии, так что я соврала маме, что лечу… – Лиза запнулась и виноватым голосом продолжила: – …на Кассандрийские гонки. Они ведь уже скоро.

Пес встрепенулся, словно заметив пробежавшую между друзьями кошку, но Кай силой воли уложил его обратно.

«Теперь Кассандра годится тебе только как предлог смыться из дома? »

– Тетя Лена наверняка позвонит моему отцу и спросит, долетела ли ты, – ровным голосом сказал киборг, и Лиза смутилась еще больше.

– Ну, я вообще-то и собиралась долететь… только немножко кругом. Повидаю отца, убежусь, что с ним ничего не случилось, и, может, уговорю его взять отпуск ради гонок! Он-то уверяет, что на нем весь планетоид держится, поэтому он ну никак не может вырваться даже на недельку… но он всю жизнь так уверял! А потом мама настаивала, и оказывалось, что работа прекрасно работается и без него.

Доберман зевнул и принялся выкусывать из лапы несуществующую (или очень наивную) блоху. Возможно, Лиза всего лишь соскучилась по отцу и раздула из этого детективную историю. Она и по станции не могла просто так пройти, воображала себя то крадущимся по джунглям охотником, то охотящимся на оного охотника ягуаром, то космодесантником на неизведанной планете.

Но сейчас, кажется, она не играет в пиратов, а искренне в них верит.

– У тебя есть запись какого-нибудь разговора с отцом?

Лиза благодарно посмотрела на Кая. Он никогда не высмеивал ее идеи, даже самые дурацкие, а сперва обстоятельно их обдумывал и объявлял процентную вероятность успеха.

– Да, последнего!

– Скинь мне. – Киборг протянул руку, словно за яблоком, и Лиза с надеждой «вложила» в нее голографическую иконку файла с видеофона. – Хм…

Обработать запись было гораздо быстрее, чем просмотреть, и Кай уже примерно знал, что увидит. Хрущак действительно безбожно – аж на семьдесят восемь процентов – врал. И боялся. И заставлял себя фокусировать взгляд на собеседнике, но то и дело нервно отскакивал им за левый край экрана.

Сам разговор был практически ни о чем: «У меня все нормально, очень по всем вам соскучился, но…» – и Кая снова кольнул стыд перед отцом.

И что-то еще.

Киборг запустил запись с начала, на сей раз внеся голос Хрущака в игнорируемые звуки, а остальные максимально усилил и наложил фильтр помех. Гул какой-то техники… Позвякивание… Шаги…

Нет, ему не показалось – на заднем фоне кто-то сдавленно, глумливо хихикал.

– Ну что?! – нетерпеливо спросила Лиза.

– Ты права, там явно что-то нечисто, – честно ответил Кай.

– Ага! – Подруга победоносно вскинула кулак, однако киборг был даже слишком правдив и логичен:

– Но почему ты решила, что твоего отца похитили именно пираты? И вообще похитили?

– Слушай сюда! – Лиза поерзала, устраиваясь удобнее, и доберман с готовностью вполз к ней на колени целиком – ну, сколько поместилось. – Сперва папа улетел на год, по контракту со строительной компанией «Галафьючерс» – монтировать жилые купола на планетоиде Сокко, в секторе 73-Н. Со связью там перебои из-за нестабильной квантовой флуктуации, периодически вызывающей сильные помехи, поэтому мы договорились, что папа будет звонить нам сам, во время коротких затиший, и пусть мы не волнуемся, если молчание затянется до двух недель. Но за год такого ни разу не случилось, папа звонил раз в три-четыре дня, и все было в порядке. Когда контракт начал истекать, папе предложили его продлить, но он колебался: деньги по-прежнему нужны, однако работа тяжелая и нудная, на базе тоска зеленая, а после аварии в шурфе – ой как папа тогда ругался на руководство! – вкалывать на эту шарашкину контору вообще не хочется. Поэтому решили, что он в любом случае вернется домой, отдохнет месяц-другой, а там будем думать. Папа договорился с начальством, что на этот срок место за ним сохранят, и стал паковать чемоданы. Тут еще такая фишка, что пассажирские суда на Сокко не летают, сотрудников привозит и увозит транспортник компании. Точного расписания у него нет – как наберется достаточное количество груза и пассажиров, так и отчалит. Папа сказал, что ближайший рейс будет в течение недели, и пропал. Мы сперва даже обрадовались – наверное, корабль стартовал до того, как открылось новое переговорное окошко, и папа уже в пути. Но прошла неделя, десять дней, двенадцать, а он так и не позвонил нам ни с Сокко, ни с промежуточной станции! Опять же, возможно, флуктуация разбушевалась по максимуму, а корабль задержался на базе дольше, чем планировалось… Но тут по инфосайтам прошла новость, что на грузовое судно «Першерон», принадлежащее «Галафьючерс», напали космические пираты, всё разграбили, капитана убили, а остальные члены экипажа исчезли. Изрешеченное и свободно дрейфующее судно обнаружил полицейский патруль. Мама схватилась за сердце, но почти в тот же час отец вышел на связь и успокоил нас, что его на том корабле не было – в центральном куполе опять случилась крупная авария, вроде бы кислородный генератор сломался, и папа остался на Сокко.

– Потому что стоимость этого генератора теперь вычитают у него из зарплаты? – скептически предположил Кай, намекая на известный анекдот про хитрого мужа, придумавшего, как утаить от жены часть заработка.

Лиза фыркнула, но тут же укоризненно округлила глаза:

– Потому что слишком ответственный и не смог бросить коллектив в трудную минуту! Мама впервые в жизни возблагодарила его трудоголизм, ведь он, получается, папе жизнь спас! А я была так рада, что все обошлось, что в тот раз не обратила внимания на его странное поведение – у них же там серьезное ЧП, понятно, что все нервные и замученные! Папа сказал, что ремонт генератора займет примерно месяц, и мама снова не стала возражать – пусть полиция сперва поймает тех пиратов, а то вдруг они опять нападут! Но прошло уже ТРИ месяца, и ни пиратов, ни папы, только новые отговорки! – Лиза сердито стукнула кулаком по пустой коробке, вмяв ее. – Что, если он все-таки был на «Першероне»?! Мы же не знаем, откуда он на самом деле звонит!

Потревоженный Пес шумно вздохнул.

– Можно позвонить на Сокко и спросить, там ли твой отец. Сразу после его звонка, пока окошко связи не успело схлопнуться.

Лиза с укоризной посмотрела на Кая: «Ты совсем дурочкой меня считаешь?! »

– Я позвонила.

– И?

– Мне ответили, что да, такой-то у них работает, все в порядке.

– Тогда в чем проблема?

– Тип, с которым я разговаривала, мне тоже не понравился – дерганый какой-то и глаза бегают! А вдруг он в сговоре с пиратами?!

Кай снова молча протянул руку.

– Нету, – с сожалением призналась Лиза. – Папу я всегда записывала, чтобы пересматривать до следующего звонка, а тут стормозила…

– Позвони на Сокко еще раз, при мне. Вдруг пробьешься.

– Ты что! Если он в чем-то замешан, то мы его спугнем!

– А если ты заявишься к нему лично, то не спугнешь? – скептически уточнил друг.

– Нет, он же думает, что успокоил меня и все в порядке! А так я прилечу и с ходу возьму его за горло!

Кай совсем не был уверен, что это метафора. Лиза занималась тэй-о как минимум до седьмого класса и без колебаний бросалась в бой за дорогих ей людей.

А когда-то – и за киборгов.

– А если он – тебя?

– Уф-ф-ф! Мы же с ним не в темном переулке встретимся, а в его кабинете. – Лиза шмыгнула носом и понизила голос до хриплого мафиозного шепота: – Вынести оттуда труп намного сложнее.

– Тебе тоже.

Девушка рассмеялась и уверенно добавила:

– К тому же я буду не одна.

Доберман мигом поднял голову и насторожил уши.

– А с кем?

– Договорилась с одними ребятами, что они отвезут меня на Сокко и подстрахуют, а потом подкинут нас с папой до ближайшей перевалочной станции.

«Со ребятами она, значит, договорилась, а мне просто растрепала – на случай, если с ней что-то произойдет и полиция начнет искать зацепки».

Пес решительно слез с Лизиных коленей, отошел к двери и плюхнулся на пол. Девушка непонимающе проводила его взглядом – она же только снова начала его гладить!

– Это те твои настоящие друзья-одноклассники? – спросил Кай.

Лиза оскорбленно ткнула его в плечо, но киборг увернулся, что возмутило девушку еще больше.

– Слушай, я ведь уже извинилась! Да, в школе у меня было полно друзей, но после выпускного мы разбежались в разные стороны, а те ребята вообще знакомые знакомого, я их вчера впервые увидела!

Наверное, Лизе стоило добавить, что слова про «настоящих друзей», вырвавшиеся у нее в подростковом запале, относились к возможности навешать им полноценных люлей, а не просто сбросить звонок, но ей про ту ссору даже вспоминать было стыдно, не то что говорить. Вместо этого она предельно искренне сказала:

– Вот честно, мне гораздо спокойнее было бы отправиться туда с тобой, но ты же…

– Ладно.

– Что?!

– Только вещи соберу.

Кай встал с кровати и небрежно, одну за другой, запулил пустые коробки на столик, где они выстроились почти ровной стопкой – мятая, с неустойчивой аэродинамикой, подпортила результат. Пес вскочил и с едва слышным поскуливанием заскреб лапой дверь, словно ему приперло в кустики.

– Но… – Лиза уставилась на друга во все глаза, и их выражение – изумление пополам с разгорающимся восторгом – Каю весьма польстило. – Ты же говорил, что отец просил тебя вернуться на Кассандру и помочь ему с организацией гонок!

– Я и вернусь, – невозмутимо пожал плечами киборг. – Просто кружным путем.

– Кай!!!

– И не висни на мне, – проворчал киборг, делая вид, что ему такое ну ни чуточки не нравится и вообще они оба давно переросли подобные глупости.

Но это, конечно, было безнадежно.

Разыскать Кая Лизе удалось до безобразия легко: она жила в противоположном конце того же пансионата, Юнни его всем рекомендовал, и скучающий владелец охотно поболтал с обаятельной девушкой. Вещей у Лизы было немногим больше, чем у Кая, только не в сумке, а в туристическом рюкзаке, плюс тот пакет из магазина. Киборг протянул к нему руку, но подруга с уязвленным: «Ну щас! » – прижала пакет к себе. Кай не стал настаивать: если Лизе действительно понадобится помощь, она без малейшего смущения ее попросит и примет. Еще и огребешь, если вовремя не окажешь! Пиратская атаманша – это навсегда, что бы там Лиза ни говорила.

Судя по тому, что видел и успел узнать Кай, битву за Лизину женственность тетя Лена проиграла с треском. Мало того что седьмой ранг по тэй-о, так еще и третий (уже четвертый! ) курс академии МЧС, факультет предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций. «Впрочем, мама еще надеется, что там много парней и я быстро выйду замуж и остепенюсь! » – с сатанинским хохотом закончила рассказ Лиза. «Зато мой отец будет в восторге», – с легкой завистью подумал Кай. Несмотря на тяжелую травму, полученную во время спасательной операции и обернувшуюся пожизненной инвалидностью, Стрелок никогда не жалел о выборе профессии. Видимо, он ею Лизу и «заразил».

Космопорт кишел народом – прибыло сразу три крупных пассажирских корабля, отбывало два, – и Каю с Лизой пришлось поперек бороздить оба потока, пробиваясь к портам для мелких частных судов.

– Какой нам нужен?

– Семнадцатый, – рассеянно бросила подруга, высматривая оную цифру. – О, вон и они!

Лизины знакомые кучкой стояли у пока закрытого шлюза, наслаждаясь последними глотками добротно продезинфицированного станционного воздуха.

– Привет, ребята! – радостно взмахнула рукой девушка. – Представляете, я встретила здесь своего старого друга и он согласился полететь на Сокко вместе со мной!

Преподносилось это как: «Вам жутко повезло, возрадуйтесь! » – и, возможно, даже сработало бы, если бы не крохотный нюанс.

– О нет! – вырвалось у Кая.

– О не-е-ет!!! – дружно выдохнула Команда.

Лиза непонимающе переводила взгляд с ощетинившихся людей на такого же киборга.

– Вы чего? – наконец спросила она.

– Я с ними никуда не полечу! – Кай опять среагировал первым, а Команда эхом подхватила:

– Мы с ним никуда не полетим!

– Почему?!

Обе стороны, только что готовые впиться друг другу в глотки, замешкались и принялись старательно отводить взгляды – в первую очередь от лучащейся энтузиазмом Лизы. Потому что люди заживо похоронили киборга?! Потому что киборг мстительно накостылял им по шеям и панелям?!

Слепить из настолько дерьмовой правды удобоваримую конфетку никто так и не сумел.

– Нет, – наконец сказал Хэл, принимая неподкупную, но шаткую и напряженную позу. – Это исключено!

– Лиза, давай поищем другой корабль, – поддержал его Кай.

Но подруга не собиралась так легко сдаваться. Точнее, она даже не рассматривала подобную вероятность.

– Вот видите, вы уже нашли общий язык! – оптимистично заявила она. – Значит, и дальше сможете!

– Нет!!! – На сей раз хор спелся идеально, что малость обескуражило обе стороны.

Лиза весело рассмеялась.

– Я же говорила! К тому же отступать некуда, я уже заплатила ребятам, и денег у меня больше…

– Вернут, – угрожающе перебил подругу киборг. – Правда?!

Пес оскалился и зарычал, выразительно уставившись Хэлу в промежность. Парень непроизвольно сдвинул ноги, но, оценив ситуацию – людное место с уймой камер и охраны, – с вызовом сказал:

– Фигу, мы все уже потратили!

А Натан мстительно добавил:

– На новую навигационную панель.

– Это ваши проблемы. Вы же отказались нас везти, значит, возвращайте аванс!

– Мы отказались везти тебя! – Хэл, расхрабрившись, ткнул Кая пальцем в грудь. Киборг не шелохнулся, пальцу стало больно. – А девчонку – без проблем, пусть заходит!

Верхняя губа Кая дрогнула синхронно с собачьей, и палец трусливо отдернулся.

– Интересно, помнит ли кто-нибудь из вас, – медленно сказал киборг, – что при желании я могу устроить так, что у вас испортится не только панель, но и репутация честных граждан Федерации? Если она вообще была.

– Нам тебе тоже есть что испортить, не переживай! – в запале пригрозила Молли, хотя Иветта усиленно на нее шикала.

– Ты уверена? – с каменным лицом уточнил киборг, однако впечатление несколько смазал доберман, воровато прижавший уши.

Да, Команде прилетит куда больнее, но и Каю мало не покажется – СМИ обожают дела с участием нехороших киборгов, даже если те просто рядом пробегали. Подкладывать ОЗК такую свинью Каю совершенно не хотелось, как и смотреть в глаза отцу, когда тот, невзирая на свой возраст и здоровье, примчится к нему на выручку с авшурским адвокатом.

Лиза хлопнула в ладоши, заставив всех вздрогнуть, и громко объявила:

– Поэтому давайте никто никому ничего не будет портить и вы заключите перемирие хотя бы на неделю!

– НЕТ!!!

– Та-а-ак… Держи! – Лиза с таким решительным видом сунула Каю пакет, словно следующим ее ходом было засучить рукава и продемонстрировать свои успехи в тэй-о – сперва в виде семи колец татуировки на предплечье, а затем на практике.

Но оказалось, что свободные руки понадобились девушке для того, чтобы обвинительно ткнуть пальцами в оба вражеских лагеря одновременно:

– Пока вы тут ругаетесь из-за какой-то ерунды, моего отца и других людей, возможно, пытают и убивают!

– Не из-за ерунды, – упрямо проворчал Кай, но Лиза так круто к нему обернулась, что киборг трусливо выставил перед собой пакет, прячась за спинами невинных продуктов.

Лиза сердито потянула пакет вниз:

– Вы все живы и здоровы, а значит, из-за ерунды! – Пакет не поддавался, и девушка перебросила войска на другой, менее защищенный фланг: – Хэл, ты же говорил, что потерял сестру из-за таких же пиратов-работорговцев!

Хэл нехотя угукнул.

– И потому для тебя это будет дело чести, а не денег! – продолжала напирать Лиза.

«Тем не менее деньги ты у нее взял! » – презрительно ощерился Кай.

– Да, но ЭТОТ!

– А этот – со мной, и я за него ручаюсь!

– А я за них – нет! – снова встрял Кай, хотя неуспеху переговоров и так ничто не грозило, тут на Хэла мог положиться даже киборг.

– Ладно, как хотите, – неожиданно смирилась Лиза, и у обеих сторон недобро екнуло в груди. – Но я-то могу зайти?

– Да, – подтвердил Хэл и, триумфально ухмыляясь киберу в рожу, открыл шлюз.

Девушка шагнула внутрь прежде, чем створки полностью разъехались, а в следующий миг Хэла попросту смело в сторону – кажется, киборг его даже не коснулся, скользнув мимо так быстро и близко, что человека оттолкнул не он, а воздушная волна. Доберман прошел по уже расчищенному, выразительно виляя мускулистыми ляжками и цокая когтями.

Команда растерянно уставилась друг на друга.

– Зачем ты его впустил? – глупо спросил Натан.

– А ты?! – окрысился на него Хэл. – Раз такой умный, то иди сам его и выкидывай!

– Пошел вон из моего корабля! – робко попробовал Натан, но в данной ситуации, увы, актуальнее был не ум, а сила: выкинуть киборга из «Фреи» без помощи другого киборга было так же нереально, как Каю – бросить Лизу с ЭТИМИ.

Злющий как черт киборг без остановки прошел в «свою» каюту, Лиза задержалась в кокпите, с любопытством осматриваясь. Доберман вскочил в кресло и ссутулился там, будто маленький угрюмый Бэтмен в темной остроухой маске.

– Эй, ты же сказала: «Как хотите»! – безнадежно крикнул Хэл.

– Ага! – с готовностью подтвердила Лиза. – По-хорошему ведь вы не хотели!

«Фрея» отчалила от станции пусть не в срок, но с вполне терпимой задержкой.

И с Каем на борту.

Команда, конечно, еще попыталась поскандалить и избавиться от киборга тем же способом, коим тот завелся – то бишь сперва вытолкать из корабля Лизу, однако Пес так рьяно встал на ее защиту, что Молли отпрыгнула на другой конец кокпита, а ее ругательства утонули в лае, который болезненно звенел в ушах еще долго после того, как тварь захлопнула пасть. Хэл с Натаном не смогли поднять руку на ангельское создание с огромными, преисполненными надежды и мольбы глазищами (до девятого класса Лиза мечтала поступить в театральный институт), а Иветта незаметно исчезла с поля битвы в самом ее начале.

– Ладно, – наконец выплюнул Хэл. – Мы отвезем вас на Сокко, как договорились, но больше никакой помощи, ясно?! Сама пойдешь разбираться со своим папашей – или своими пиратами!

– Конечно! – так лучезарно улыбнулась Лиза, словно парень пообещал ей руку, сердце и мороженое в придачу. – Раз вы боитесь, то никаких проблем!

– Ничего мы не боимся, просто с ЭТИМ связываться неохота!

Доберман снова зарычал, и Хэл ушел не бояться в рубку.

Зловещая атмосфера перемирия сохранялась на корабле весь день. Натан занимался отладкой новой навигационной панели, которая, увы, была далеко не нова, зато досталась Команде по бросовой цене. Девушки сидели по своим каютам, собираясь в кокпите только на время еды, которая протекала с церемонностью трапез высшего света: «Не будете ли вы так любезны передать мне кусок батона? » – «Извольте, сударь! » – а прочие словеса – вопиющее нарушение этикета.

Кай не вышел ни к обеду, ни к ужину, а когда Лиза, не выдержав, сама заглянула к другу в каюту, то с возмущением обнаружила его сидящим на полу в окружении вирт-окон, пустых банок и пакетиков. Последний, еще наполовину полный, киборг держал в руках, методично тягая оттуда соленые крекеры.

– Ты сама отдала мне пакет, – буркнул он, не оборачиваясь.

– Ну, знаешь ли! – Отбирать крекеры Лиза не стала, но села рядом, сунула руку в пакетик и ухватила сколько смогла. – Может, объяснишь наконец, что за амебоид между вами прополз?

– А ЭТИ не объяснили? – настороженно поинтересовался Кай.

Вслух никакого компромата не прозвучало, он бы услышал, но есть ведь еще текстовые сообщения… Если, конечно, эти дебилы умеют читать и писать!

– Нет, они такие же ослы упрямые, как ты!

Кай облегченно фыркнул. Ну, раз ЭТИ на него не наябедничали, то и он проявит великодушие.

– Они трусы, подлецы и обманщики. Им нельзя доверять.

– Они тоже так думают.

– Да?!

– Ага – про тебя! Так что насчет подробностей?

– Ничего. – Кай еще пристальнее уставился в вирт-окно, на пестрые многоуровневые схемы, от которых у обычного человека рябило в глазах, а потом и зубы ныть начинали.

– А если я сделаю вот так?! – Лиза временно ссыпала крекеры в карман, приподняла Пса за шкирку и принялась трясти, сурово приговаривая: – Твой хозяин очень, очень плохой мальчик!

Доберман покорно болтался у нее в руках, умильно сложив передние лапы «зайкой».

– Ничего не выйдет, – с усмешкой сказал киборг. – Пес мой бот, а не кукла вуду. Я просто знаю, что ты с ним делаешь.

Но, надо признать, когда Лиза чесала Пса за ухом, это было приятно им обоим.

– Слушай, я же все равно рано или поздно докопаюсь до вашей уж-ж-жасной, – насмешливо подчеркнула девушка, разжимая руки, – тайны! Так что лучше покайся сейчас!

Кай продолжал упрямо хранить молчание. «Поздно» его вполне устраивало.

– Уф-ф-ф… – Лиза подобрала с пола пустую банку из-под консервированных ананасов, безнадежно в нее заглянула и со звоном поставила обратно. С укоризной посмотрела на друга, но с ним этот номер не прошел. Сама виновата, что затащила его на корабль столь подлым способом, а Кай – непревзойденный спец по пассивному сопротивлению. – Ты что, хочешь, чтобы я умерла от любопытства?!

– Ты умрешь от него, если не перестанешь злить боевого киборга.

– Ой да ладно! – Лиза дурашливо обняла Кая со спины и положила подбородок ему на плечо. – Ни фига ты не злишься, просто дуешься и вредничаешь. Хотя я вообще-то старше тебя, а значит, опытнее и могла бы помочь тебе разобраться с этой проблемой!

Кай снисходительно ухмыльнулся. Когда они только познакомились, Лизина макушка едва достигала ему до пояса, сейчас – до плеча. Старшая подруга? Мелкий охраняемый объект! Сколько раз киборг вытаскивал ее из всяких передряг… Справедливости ради, Лиза вступалась за него не реже, только не силой, а словами, которые зачастую бывают намного эффективнее. Но Кай давно получил сертификат о психологической зрелости, а у Лизы процессор так и не вырос! К тому же сейчас ей всего девятнадцать лет, а Каю целых четырнадцать. Для киборга это намного больше, чем для человека, сертификат дают в семь-десять, по результатам тестов.

– У меня нет проблем, – уже спокойнее сказал Кай, ловя стойкое дежавю – перед отцом он оправдывался почти теми же словами. – Просто я хорошо знаю этих людей и потому не желаю иметь с ними никаких дел, а таких важных – тем более. Все остальное – личное, и колупать его мне неприятно. У тебя что, никогда такого не было?

– Было, – временно отстала, но, разумеется, не сдалась Лиза. – Чем ты тут занимаешься?

– Дрессирую Пса.

– Хм? – Девушка непонимающе покосилась на добермана, весь день ходившего за ней след в след.

Кай кивнул на вирт-окна.

– Просматриваю и модернизирую алгоритмы его поведения.

– Хочешь создать идеальную собаку?

– Наоборот. Идеальная – это скучно. – Кай протянул руку и щелкнул Пса по носу. Бот недовольно, но очень аккуратно лязгнул зубами – не кусать же «себя» в ответ!

– Так завел бы настоящую, с ней точно не соскучишься!

– Настоящую жалко. Она будет вынуждена мне подчиняться, даже если это неприятно, больно или страшно.

«Как киборг», – не стал договаривать Кай, но подруга легко считала его мысли.

– О да-а-а, кассандрийские корги ужасно страдают от своего многолетнего угнетения и насильственного разведения!

Кай тоже улыбнулся, вспомнив шумную стаю уверенных в своей неотразимости и абсолютно счастливых собачек.

– На Кассандре им ничто не угрожает, их все любят и балуют.

– Тогда почему ты оттуда улетел?

Еще один не очень приятный вопрос, но Лиза не стала дожидаться ответа.

– Слишком идеально, да?

Кай выкопал из мусора вторую, чудом уцелевшую банку с ананасами и торжественно премировал ею подругу.

Обсудить свое незавидное положение Команда рискнула только поздно ночью, запершись в рубке. Несмотря на все старания Натана, корабельный искин упорно конфликтовал с навигационной панелью позапрошлого поколения, пришлось вообще его отключить, и хотя все прекрасно работало и настраивалось в ручном режиме, оба капитана (звание было переходящим и ежедневно разыгрывалось в карты) чувствовали себя так, словно лишились первого помощника. Теперь ни голосовую сводку запросить, ни на ночное дежурство его поставить, самим бдеть приходится.

– А я вам говорила! – противной, но справедливой мухой зудела Молли. – Надо было залечь на дно на Шебе, а не возвращаться туда, где мы это дерьмо подобрали!

– Кто ж знал, что оно тоже приползет на Магнус? – отмахнулся Хэл с уверенностью, которую только мечтал испытывать.

Именно он уговорил друзей поскорее смыться с Шебы. Утренний патруль засек подозрительные дымки, струящиеся из окошек склада, и час спустя там уже копошились военные, оцепив территорию и отстреливая журналистские дроны. Кое-что, впрочем, те сумели заснять, и СМИ упоенно гадали, что же произошло на базе. Лидировала версия об очередном сожранном адреналинщике, но как-то многовато ему внимания!

Когда Хэл прочел эту новость, в его ушах погребальным набатом забренчали раскатывающиеся по полу кристаллы. Киборг не успел все собрать, и сейчас военная полиция носом землю роет, пытаясь определить, сколько их было, откуда они взялись и куда делись. Ну и с чьей помощью, разумеется. Поэтому дерьмо дерьмом, но какое счастье, что оно откопалось и уползло! Иначе Команду бы и без участия Андреаса повязали.

– А куда еще?! – Молли очень хотелось найти виновных – не столько для того, чтобы их наказать, а просто чтоб были. Так спокойнее. – У него же там логово! Мы туда его потом забросить и обещали!

– Так мы же думали, что уже с ним разобрались, – вступился за друга Натан. «Вернее, он с нами». – А Магнус – самая близкая, крупная и надежная станция, до другой мы бы без навигационной панели не добрались.

– Надежная – если не брать на ней пассажиров!

– А кто больше всех радовался: «Ура, денежка сама пришла! »?

– Я же не знала, что она с собой кибера припрет!

– А кто знал?!

– Хватит вам, – устало перебила Иветта, выглядевшая так, словно умирает от недосыпа. Но спать пока было слишком страшно. – Делать-то что будем?

– Может, довезем их до Сокко, выкинем – и деру? – кровожадно предложила Молли. – Дай Боженька, там действительно окажутся пираты!

– Нет, – так резко возразил Хэл, что подруга виновато прикусила язык. – Мы же не какие-то… мудаки!

Друзья закивали и одобрительно забормотали, упиваясь своим благородством, и Хэл уверенно продолжил:

– Надо выкинуть их по дороге!

Натан сунулся почесать затылок, наткнулся на уже не выпирающее, но все еще болезненное место и поморщился.

– Но как?!

– Ну, выманим как-нибудь… Девчонка шустрая, в полете заскучает, захочет размяться, кибер за ней попрется, а мы шлюзом хлоп – и фьють!

– Ага, – с энтузиазмом подхватила Молли, стремясь реабилитироваться. – На Майне сейчас «неделя барахольщика», повсюду ярмарки, я сама думала пошляться там во время стоянки. Девка точно не устоит!

– Она же нам заплатила, – укоризненно напомнила Иветта. – А мы… не эти самые.

– Вернем! – запальчиво поклялся Хэл. – Ну не все, конечно, а по-честному, за полдороги… Когда сможем… Нам чужого не надо!

– Как это чужого?! – возмутилась Молли, неосознанно все повышая и повышая голос. – Забыли, сколько нам этот кибер убытка нанес?! Так что оно очень даже наше!

– Но девчонка-то тут ни при чем, – неуверенно заметил Натан, которому приглянулась веселая душевная Лиза.

– Как это ни при чем?! А на кой она с этой тварью связалась?! Небось еще и… – Молли выплюнула грязное слово, – …с ним!

– Тихо ты! – цыкнул на нее Хэл. – Может, он сейчас за дверью стоит, подслушивает!

Подруга скептически фыркнула, но все-таки подошла к шлюзу и показательно его открыла.

– Пля! – Молли сделала такой гигантский прыжок назад, что если бы Натан в последний момент ее не подхватил, то прима-балерина врезалась бы в край панели и рухнула бы на нее.

Киборг действительно стоял на пороге, скрестив руки на груди и презрительно глядя на заговорщиков. Псина сидела рядом, вздернутые губы ходили волнами, обнажив белые зубы и алые, словно уже окровавленные десны.

Насладившись моментом, Кай шагнул в рубку, и створки шлюза капканом чавкнули за его спиной.

Команда успела обзавестись новым оружием (немногим новее и качественнее панели), но выхватывать его при киборге было все равно что махать тряпкой на быка. Причем промахнуться по нему на космическом корабле означало гарантированно попасть во что-то другое.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒