Лиза Джейн Смит 7 страница

— Тем не менее я постараюсь вытащить тебя отсюда, — сказала она и пожалела, что произнесла это вслух, когда Саммер подняла на нее глаза.

— Я знаю, ты это сделаешь, — улыбнулась в ответ Саммер, как доверчивым ребенок. — Я ненавижу этот картонный дом. Мы сейчас будем искать Зака? Разве не он следующий?

Дженни вздрогнула, когда поняла, как много придется объяснить подруге. Где бы ни была Саммер с момента их последней встречи, она, очевидно, ничего не помнит.

— Ну, может, стоит поговорить об этом позже. Когда выберемся отсюда, например, — предложил Майкл, устремляя на Дженни сосредоточенный взгляд, — Мне как-то не по себе.

Да. Им надо выбраться из этой страшной комнаты, пока очередное бревно не упало на них. Привычныезаботы погасили дрожь в теле Дженни. Не то чтобы она стала менее счастлива — она была счастливее теперь, когда ей удалось преодолеть собственное неверие. Первая радость была болезненной, но сейчас спокойствие охватило ее. Что бы ни случилось, она вытащит Саммер из «Дома смеха» в такое место, где они смогут отдохнуть и поговорить.

Пока она помогала Ди поднять Саммер, она увидела глаза.

Такие же глаза она видела в затопленной пещере. Они светились бледным огнем. Они злобно смотрели из коридора позади Дженни.

Дженни обняла Саммер за плечи, развернув ее так, чтобы подруга ничего не заметила.

«Они не тронут тебя. Обещаю. Я им не позволю».

Именно это она намеревалась сделать. Счастье обернуло ее защитным покровом. Сумеречные люди могут сколько угодно глазеть на них, но они и близко не подойдут к Саммер.

К ее облегчению, испытания в «Доме смеха» закончились. Узкий коридор через несколько поворотов вывел их в маленькую комнатку с вращающейся дверью и неоновой табличкой «Выход».

— Сделано, — вздохнула Ди.

Дженни задумалась о том, видела ли Ди глаза.

Саммер высвободилась из рук Дженни.

— Подождите, посмотрите туда! — Ее голос был такой же, как всегда: ребяческий, нетерпеливый.

Дженни с трудом могла поверить, что слышит его снова.

Саммер стояла напротив автомата со сладостями, какие Дженни видела в игральном зале. Она засунула свои пальчики в карман платья.

— У кого-нибудь есть мелочь? Я до смерти хочу шоколада.

— Уф, — Майкл посмотрел на Дженни, — Думаю, нам бы лучше...

— Нам надо убираться отсюда, — решительно сказала Ди.

— Но я умираю от голода. Это займет только секунду...

Майкл снова посмотрел на Дженни, и она согласилась.

— Ну, дай ей монету, чтобы мы могли уйти. — И снова посмотрела в черный коридор в поисках глаз.

Конфеты, орехи — с этим все было в, порядке; она надеялась, что так и будет. Она слышала, как Саммер бросила монету и повернула ручку, а потом раздался звук падающих «M& M's».

— Надеюсь, зеленых будет не очень много, — сказала Саммер.

Ди предложила:

— Я сама открою. Не спрашивай почему, Саммер.

— Только не суй туда руки, — попросила Одри, и Дженни повернулась, чтобы посмотреть, как отреагировала Ди.

Когда конфеты посыпались в руки Ди, та взвизгнула, и Дженни, забыв обо всем, подбежала к ней.

Ей хватило времени, чтобы мгновенно представить всякую жуть, которая могла выскочить из автомата. Мертвые жуки, раскаленные докрасна монеты, капли кислоты... Почему она не предусмотрела... Она была на расстоянии шага от подруги, когда увидела в горстке конфеток на ладони Ди блеснувший ответ.

— Пять коричневых, четыре желтых, две зеленых, одна красная и золотая монета, — равнодушно подытожил Майкл. — Неплохо.

Дженни мягко похлопала Ди по спине.

— Положи это в какое-нибудь укромное место, — сказала Ди.

Дженни взяла монету и почувствовала ее холод.

Она потерла ее большим пальцем. Монета была блестящей, как только что отчеканенная. Дженни положила ее в нагрудный карман и застегнула пуговицу.

— Пошли! Мы сделали это, мы сделали здесь все, что могли. Саммер и монета. — Она улыбнулась Саммер, которая в изумлении смотрела на друзей. — Мы объясним тебе все позже.

Саммер взяла у Ди горсть «M& M's» и успокоилась. Они подошли к вращающимся дверям.

Поскольку пройти сквозь них можно было только поодиночке, Дженни пропустила Саммер вперед. Потом шагнула в дверь сама и резко толкнула толстые металлические ручки. Между двигающимися перекладинами она видела лишь темноту — снаружи было черно, и Дженни не могла различить даже волосы Саммер...

Прежде чем выйти на улицу, она поняла: что-то не так.

Это не улица. Это комната. И в ней нет остальных, потому что она не видела фонариков.

«Господи, где я оказалась? »

Она поглядела по сторонам и совсем не удивилась, не обнаружив железных ручек вращающейся двери. Здесь не было ни света, ни выхода.

«Сейчас я, наверное, увижу глаза».

Внезапно зажегся мерцающий огонек, и девушка увидела молодого человека в черной ветровке.

— Джулиан?

Он выглядел иначе.

— Джулиан!

Дженни бросилась к нему. Он ни на дюйм не сдвинулся в ее сторону.

Впервые она была рада его видеть. Она действительно обрадовалась. Счастье, как цветок, распускалось в ней. Дженни, задыхаясь, остановилась перед ним.

— Это ведь ты, да? Ты вернул нам Саммер.

— Я вернул Саммер тебе. — Его голос звучал приглушенно, угрюмо.

Он был одет скромно, Дженни никогда, его таким не видела. Черная ветровка окутывала его, как тень.

— Спасибо. Я не знаю... — Она замолчала.

Джулиан, должно быть, действительно знал. Он годами следил за Дженни, он знал, что Саммер значила для нее. Он, вероятно, даже знал, что она чувствовала себя виноватой в смерти Саммер.

— С ней все в порядке? — спросила Дженни, боясь услышать его ответ.

— С ней все в порядке. Она спала. Как принцесса, уколовшая палец веретеном. Сейчас она как новорожденная. — Джулиан произносил слова ровно и выглядел по-прежнему угрюмым, подозрительным.

Дженни не обратила на это внимания и пристально посмотрела ему в глаза.

— Спасибо, — повторила она очень тихо, вложив в свой взгляд все, что чувствовала.

Тяжелые ресницы Джулиана опустились, как будто он не мог выдержать ее взгляда.

— Джулиан, — дотронулась Дженни руками до его ветровки, — ты совершил хороший поступок. Тебе нечего стыдиться.

— У меня были на то свои причины. — Он взглянул на нее — быстрая вспышка синего огня, — потом отвернулся.

— Почему ты пытаешься все разрушить? Ты сделал это — вот что важно.

Почему он не мог не меняться? Дженни не знала. Когда она видела Джулиана в последний раз, он был мягким, грустным — незащищенным. Дженни едва ли не жалела его. Сейчас он был холодным и угрюмым — затаившим злобу. Ей хотелось встряхнуть его.

Но Дженни была напугана. С Джулианом так не получится.

— Знаешь, — сказала она и подошла еще ближе, понимая, что рискует, — было время, когда я думала, что ты — абсолютное зло, Абсолютное, Но сейчас я не верю этому.

Тогда он взглянул на нее, синий огонь по-прежнему горел в его глазах.

— Ты ошибаешься. Не рассчитывай на это, Дженни. Не рассчитывай на это.

Страх охватил Дженни от этого голоса, который был таким же холодным и звучным, как и раньше. Безжалостная музыка чистой горной речки, которая может внезапно превратиться в бурный поток, сносящий все на своем пути.

— Я по-прежнему не верю, — вздохнула Дженни.

Она не отвернулась от него и стояла очень близко.

— Я сказал, что ты ошибаешься. Я такой, какой я есть, и ничто не может меня изменить, — Он был неподвижен, как скала, совсем не похожий на того, другого Джулиана.

Пальцы Дженни сжали рукав его куртки.

— Ты не убил Саммер там, в картонном доме. Ты спас ее? — сказала она со злостью.

— Да, — произнес он так же холодно.

— Но ты мог убить ее. Правила говорят, что мог.

— Да.

— А что со Слагом и Пи-Си?

Он лишь взглянул на нее.

— Не строй из себя дурака! — Дженни рассердилась не на шутку и готова была устроить Джулиану хорошую взбучку, но она взяла себя в руки и теперь стояла так же твердо и неподвижно, как и он, их лица были всего в нескольких дюймах друг от друга, — Ты убил Слага и Пи-Си? Превратил их в то, чем они сейчас являются?

Он бросил на нее быстрый взгляд. Потом ответил:

— Да.

— Чертов лгун!

И снова только взгляд был ей ответом. У Джулиана были поистине бездонные глаза — ледяной омут, уходящий в бесконечность. Но Дженни не отвернулась.

— Ты сделал это со Слагом и Пи-Си? — спросила она, как журналист, готовый повторять свой вопрос бесконечно.

Слегка наклонив назад голову, он пристально посмотрел на нее. Лицо его оставалось по прежнему холодным, глаза как синий лед... Наконец он сказал:

— Нет, — Голос был жестким и таящим опасность.

— Что с ними случилось?

— Они открыли чулан и выпустили меня. Но когда я вышел, — легкая тревожная улыбка появилась на губах Джулиана, — они убежали. Убежали из картонного дома и попали в руки Сумеречных людей.

Дженни почувствовала облегчение, тайна раскрылась. Она даже не была уверена, почему решила, что Джулиан не убивал Пи-Си и Слага. Он всегда утверждал, что это дело его рук, и у нее не было причин не верить ему. Он был Сумеречным человеком. Но тем не менее.

— И это сделали они? — спросила она.

— Это их право. Никто не приходит сюда без приглашения.

— А мой дедушка? Это тоже они.., — В последней фразе не было вопроса.

— Уже давно. Я не обратил внимания, он мне был неинтересен. Они бы никогда не позволили мне тронуть его. Я мог оставить Саммер в живых, потому что она была моей жертвой. И я оставил ее, чтобы использовать в борьбе с тобой. — Его голос еще никогда не звучал так беспощадно, а лицо было словно вырезано изо льда.

— Но ты не сделал этого, — возразила Дженни.

— Нет. Но не думай, что это что-то значит. В следующий раз ничего подобного не повторится.

— Я не верю тебе, Джулиан.

— Значит, ты совершаешь большую ошибку.

В полуночно-синих глазах по-прежнему не было ни тени доброты — ничего, чтобы подбодрить Дженни. И хотя девушка испытывала страх, дерзость уже текла по ее венам.

«У Джулиана две стороны, — подумала она и вспомнила строчку из какой-то книги: «Разный, как луч луны и молния... »

Дженни хотела добраться до луча луны, но не знала как.

Очень мягко она повторила:

— Я не верю тебе. Ты не такой, как остальные Сумеречные люди. Ты мог бы измениться, если бы захотел.

— Нет, — с грустью сказал он.

— Джулиан… — Ее охватила печаль. Дженни видела свое отражение в его глазах.

Не думая, она придвинулась ближе. И еще… Ее губы коснулись его губ.

— Ты можешь быть другим, — прошептала Дженни.

Поцелуй начался раньше, чем она это поняла. Он был очень сладким.

Потом Джулиан отпрянул. Прядь волос упала ему на глаза, белая, как цветы кизила, которые Дженни видела рядом с шоссе. Маска была сорвана, и вместо нее осталось что-то пугающее и разрушительное. Нечто, что Дженни чувствовала, когда они целовались в последний раз — в пещере, у огня.

Она больше не думала, только чувствовала. И она почувствовала жар и победу. Завоевательница.

«Ты не демон. Ты можешь быть другим, ты можешь все, что захочешь... »

Что-то уродливое мелькнуло в глазах Джулиана — опасное и дикое, перекрывшее свет.

— Я тот, кем хочу быть, — сказал он, — Ты забыла об этом — и в этом твоя ошибка.

— Джулиан...

Он был взволнован, возбужден, его глаза ярко горели.

— Ты хочешь знать, какой я на самом деле? Я покажу тебе, Дженни. Я докажу тебе это. Мне это доставит удовольствие.

Он грубо развернул ее. Перед ней появилась вращающаяся дверь, над которой горела неоновая табличка «Выход».

— Джулиан, послушай...

Он подтолкнул ее к двери.

— Иди, погуляй еще немного по парку. Посмотри, что я подготовил. Потом поговорим.

— Джулиан... — Дженни была напугана, но обернулась, как только он отпустил ее.

Джулиан исчез. Комната опустела. Дженни постояла секунду, тяжело дыша.

Он был… он был чем-то немыслимым — он приводил ее в ярость…

Она никогда не встречала такого… такого… Дженни не могла подобрать подходящего слова.

И он напугал ее. Дженни не хотела даже представлять себе то, что он может натворить.

В любом случае это будет доказательством его дьявольской природы. И это ей не понравится.

Постепенно дыхание Дженни успокоилось.

«Саммер, — подумала она. — Важно найти Саммер и вытащить ее отсюда. Что бы ни случилось! Забыть о Джулиане. Ты ничего не можешь для него сделать. Сосредоточься на его игре и на том, чтобы выбраться отсюда. Думай о Томе! »

Она пыталась, избавиться от чувства вины, которое не давало ей покоя. Она думала о Томе, она не пренебрегла им, он всегда был в ее мыслях — как подводное течение, — что бы ни происходило. Это из-за него она продолжала бороться.

Она не остановится, пока он не будет спасен. А это означало, что надо действовать.

Дженни поправила рубашку, пригладила волосы и шагнула в сторону вращающейся двери.

Четверо друзей ждали ее. Саммер спросила:

— Где ты была?

Одри сказала:

— Ты?..

Дженни кивнула. Одри многозначительно приподняла брови.

— Просто небольшой незапланированный крюк, — пробормотала Дженни, обращаясь к Ди и Майклу, и добавил а для Саммер: — Я и порядке.

« M& M's » Саммер были рассыпаны по земле.

— Я не люблю, когда исчезают люди, —призналась она.

— О, дорогая, все будет в порядке, — улыбнулся Майкл и неловко похлопал ее по плечу. — Мы в общих чертах объяснили ей, где мы и что происходит, — сказал он Дженни.

Жизнерадостность Дженни улетучилась. Джулиан намеревается устроить очередную ловушку. Но, что может быть хуже того, что он уже сделал? С тех пор как она узнала Джулиана, он преследовал ее, используя то инопланетян, то темных эльфов и гигантских насекомых — не говоря уже о Вервольфе и Василиске. Он прятался в тени ее комнаты и шипел из темноты. Он запер ее в пещере, оставил одну, угрожал киберльвом. Он взял ее в заложницы, он следовал за ней повсюду, в обоих мирах. Что может быть хуже?

— Куда мы идем теперь? — поинтересовалась Одри.

Они огляделись. Ни одного огня. В парке было совершенно темно. Вокруг стояла мертвая тишина.

— На, подержи, — сказала Ди, передавая Дженни фонарик.

— Только будь осторожна, — попросила подругу Дженни.

Ди забралась на один из старинных фонарных столбов.

— Я вижу маяк на острове! — крикнула она сверху, поставив ногу на фонарную перекладину. — И повсюду много деревьев... Чертово колесо выглядит заманчиво, это что-то вроде горок — американские горки из облаков.

— Оно освещено?

— Если что и светится, так это большое водяное колесо и несколько лодок в форме лебедей.

— «Туннель любви», — вздохнула Дженни.

Ди спустилась вниз, и вся команда под руководством Дженни направилась к «Туннелю любви». Это был еще один аттракцион, который она любила в детстве, — не потому, что он был связан с любовью, а потому, что он был темным и прохладным и ей нравились лодки-лебеди. Сейчас мысль о том, чтобы войти в туннель, была... В общем, лучше об этом не думать.

Они огибали озеро, когда заметили призрак между деревьями.

— По-моему, это животное, — встревожено прошептал Майкл. — Большое!

Лучи фонариков на короткое время осветили призрака, и он тотчас скрылся за деревьями. Дженни разглядела, что у него красноватая, как будто тонированная, кожа.

— У него есть голова, значит, это не Пи-Си и не Слаг, — сделала вывод Одри.

— Кто? — спросила Саммер.

— Неважно, Лучше последим за ним? — предложила Дженни, и друзья, отвернувшись от воды, стали всматриваться в гущу деревьев.

«Мне надо было расспросить о них Джулиана», — подумала Дженни.

Потом произнесла вслух:

— Как вы думаете, кто это? И как им удается свободно передвигаться?

— Это другие люди, которых пленили Сумеречные люди, — сказала Ди.

— Звери, — возразил Майкл.

— Или, может, просто часть общей атмосферы, — ухмыльнулась Одри.

Кем бы ни было это существо, Дженни инстинктивно почувствовала ужас и отвращение к нему, какое она испытывала к маленькому серому монстру, похожему на сморщенный зародыш.

Саммер не принимала участия в разговоре. Она быстрым шагом шла рядом, вцепившись в рукав Дженни и всматриваясь во все, мимо чего они проходили. Она была как большая голубая бабочка, скользящая между ними.

«Мы представляем собой весьма пеструю группу, — подумала Дженни. — Саммер в легком платье, Ди в камуфляжной куртке, Одри, чья рука перевязана майкой Майкла, я сама с фонариком Ди».

Майкл держал свой фонарь, а Ди несла кирку Одри. Остальные орудия защиты были потеряны, по дороге.

Дженни заметила, что Ди держится на расстоянии от Одри.

С Ди вообще творилось что-то неладное. Она стала слишком тихой, слишком немногословной. Все они, конечно, находились в опасности, но Ди обожала опасность, она питалась ею, дышала ею, искала ее, где могла. Ди наслаждалась опасностью.

Дженни незаметно подошла к ней и мягко сказала:

— Знаешь, Одри ничего такого не имела в виду, когда говорила, чтобы ты не совала руки в автомат с «M& M's».

Ди пожала плечами. Она продолжала идти, глядя прямо перед собой.

— Она действительно ничего не имела в виду. Она как моя мама — ей надо сказать что-нибудь ради твоего же блага.

— Конечно. Я знаю.

Дженни замолчала.

Они прошли мимо продуктовогокиоска, прямо перед «Туннелем любви». У Дженни возникло желание взломать его — холодный хот-дог был бы сейчас как нельзя кстати. Но она сдержалась. У них было две золотых монеты. Они близки к цели. Они не могли останавливаться и отвлекаться.

Синие, красные и оранжевые огни горели на водяном колесе перед «Туннелем любви». За колесом находилась старая деревянная мельница, а над туннелем висела табличка. Днем, в реальном парке, там было написано: «ТУННЕЛЬ ЛЮБВИ». Сейчас: «ТУННЕЛЬ ЛЮБВИ И... »

Последнее слово было скрыто листьями плюща.

— Я не могу прочитать, — огорчилась Дженни.

— Смерти, может быть? — предположила Одри.

— Великолепно, — согласился Майкл.

Саммер еще крепче вцепилась в рукав Дженни.

Лодка-лебедь ждала на пристани, ее белые крылья грациозно изгибались по бокам. Капли воды блестели на пластике. Дженни не хотелось забираться в нее.

Но у них нет выбора. Это, безусловно, то самое место, которое им нужно. Если Дженни хочет получить третью монету, придется плыть.

— Пошли, ребята, — вздохнула она.

Лодка накренилась, когда они уселись — Дженни и Ди впереди, Саммер между ними, Одри и Майкл сзади, — и поплыла.

— Вы не заметили, что эта скала похожа на лицо? — спросил Майкл, когда они приближались к туннелю.

При свете дня Дженни так не показалось. Но теперь скала из стеклопластика действительно напоминала лицо с глазами и носом. Вход в туннель казался зияющим ртом.

Внутри было тихо, сыро и темно, пахло плесенью. Днем здесь раздавались голоса людей, смех. Сейчас Дженни слышала только тихий плеск воды.

Она осветила фонариком водную гладь, стены, нос лодки. Ничего особенного: вода темно-зеленая и мрачная, стены влажные, по ним сочится вода.

— Где вся эта ерунда — декорации и все остальное? — прошептал Майкл.

— Не знаю, — ответила Дженни так же тихо.

Днем здесь были картины-диорамы — например, люди каменного века рисовали на стенах пещеры динозавров. Сейчас ничего этого не было. Лодка плавно скользила в темноте.

С фонариком Дженни вдруг что-то случилось. Свет потускнел.

— Эй, — сказала она и повернула его к себе.

Белый яркий луч буквально у нее на глазах превращался в слабое оранжевое свечение.

Дженни постучала фонариком по бортику и тут же пожалела об этом. Раздался неожиданно громкий звук, и свет стал еще слабее.

— О черт, и мой тоже! — воскликнул Майкл.

— Надо было пользоваться одним, чтобы беречь батарейки, — пробормотала Ди. — Я думала об этом раньше, а потом забыла. Вот бестолковая.

Дженни была удивлена этими словами. Это было так не похоже на ее подругу.

— Слушай, Ди, если кто и должен был подумать об этом...

— Вот и все, — огорченно сказал Майкл.

Дженни щелкала выключателем своего фонарика, отвинчивала и завинчивала крышку, но ничего не менялось. Она с трудом могла разглядеть тусклую оранжевую лампочку. Когда она его потрясла еще раз, фонарь совсем погас.

— Великолепно, просто великолепно, — всплеснул руками Майкл.

Одри резко заметила:

— Никому не показалось что мы движемся медленнее?

Понять это в темноте было сложно. Дженни стало не по себе — словно она провела всю ночь в полной темноте, размышляя о том, кто и с какой стороны может напасть на нее.

Но Одри права. Плеска воды не слышно. Единственное движение, которое чувствовала Дженни, — это мягкое покачивание лодки из стороны в сторону.

Послышался тихий всплеск.

— Мы стоим на месте, — подтвердила их опасения Ди.

— Ди, вынь руку из воды!

Ди проворчала что-то неразборчивое, но Дженни услышала стук капель, когда подруга подняла руку.

— Мне это не нравится, — призналась Саммер.

Дженни это тоже не нравилось — особенно мысль о том, что придется вылезать из лодки и шлепать по воде в поисках выхода.

— Итак, мы в ловушке, — пробормотала она.

Все остальные сидели притихшие.

«Интересно, кто набросится на нас и с какой стороны... »

Дженни могла представить многое, и все это выглядело отвратительно. У нее было время подумать, пока ничего не происходило, а лодка-лебедь мягко покачивалась в темноте.

— Только ничего не представляйте, — процедила сквозь зубы Одри с задней скамьи.

— Я стараюсь, — ответил Майкл.

Но конечно это было невозможно, Чем усерднее Дженни старалась не думать о том, что Джулиан мог сделать с ними, тем более страшные картинки возникали в ее голове. Все ее ночные кошмары вдруг нахлынули разом.

— Я этого не вынесу, — в ужасе прошептала Саммер.

Ди резко выдохнула:

— Нет. Смотри, я сейчас...

Свет.

Он появился как неясное голубое пятно. Периферическим зрением Дженни тотчас уловила его. Свет стал ярче, когда она повернулась в ту сторону. Тут же вспыхнули еще два прожектора — красный и синий.

«Цвета стеклянных абажуров в магазине «Иные игры», — подумала Дженни. Место, где она встретила Джулиана.

— Все сводится к этому, да? — насмешливо прозвучал голос Джулиана.

Он вышел из темноты в круг, где пересекались лучи прожекторов. Он был в футболке с засученными рукавами, черной жилетке и черных сапогах. На руке поблескивало что-то вроде браслета. Он напоминал ночного бродягу, шатающегося по сомнительным городским районам.

Саммер взглянула на него и спряталась за спину Ди.

Дженни чувствовала, что они вновь попали в скверную историю. Джулиан стоял на площадке диорамы. Дженни казалось, что представление теперь разыгрывается вокруг них, пассажиров утлой лодочке. Джулиан занял прекрасную позицию, чтобы наблюдать за всем, что бы с ними ли случилось, а они не могли даже встать без риска перевернуться.

— Ты ошиблась по поводу названия этого аттракциона, — сказал Джулиан. Казалось, он наслаждался их реакцией. — Это не «Туннель любви и смерти». Это «Туннель любви и отчаяния».

Пятеро в лодке молча смотрели на него. Наконец Ди не выдержала:

— И что?

— Просто подумал, что вам не мешает это знать. — Он подбросил что-то в воздух, поймал.

Из-за слепящего глаза света Дженни не могла определить, что это.

— Что это? Ах да, это — дублон, — ухмыльнулся Джулиан, гладя на свою ладонь так, как будто только что заметил монету.

Друзья переглянулись. Лодка покачивалась на воде.

— Неужели вы не хотите узнать, что надо сделать, чтобы получить его?

Дженни не испытывала ни малейшего желания, но была уверена, что Джулиан в любом случае скажет.

— Вам надо просто послушать, и все. У нас будет небольшой разговор. Поболтаем.

Отвечать должна была Дженни, и она это знала.

— О чем? — спросила она, отклонившись назад, чтобы посмотреть на него из-за плеча Ди.

— О том, о сем. О погоде. О разоружении. О вас.

— О нас? — вмешался в разговор Майкл.

— Конечно. Посмотрите на себя. Какая забавная компания! И вы пытаетесь штурмовать Сумеречный мир?

— Именно так? — проворчала Ди и стала подниматься.

— Ты ничему не учишься, да? — неестественно удивился Джулиан, шагнув к ней.

Это все, что он сделал, но Ди тотчас села на место — отчасти испугавшись, отчасти потому, что Дженни схватила ее за руку и дернула вниз.

Джулиан страшил Дженни — не сверхъестественной силой, а одним фактом своего присутствия. У него явно изменилось настроение — блеск его глаз, быстрое дыхание, то, как приоткрывались его губы, обнажая зубы, — все это пугало Дженни.

«Сейчас ему хочется разрушать, заставлять страдать, — подумала она, — Не охотиться, а убивать».

— Пожалуйста, успокойтесь, — попросила она.

Джулиан по-прежнему смотрел на Ди с явным отвращением.

— Может, ты просто слишком бестолковая, чтобы учиться? — съязвил он, — Это и есть истинная причина, почему ты не хочешь ходить в колледж, не правда ли? Ты знаешь, что никогда не станешь такой же умной, как твоя мать.

— Не поддавайся на провокацию, — успела шепнуть Дженни. — Ди, отвернись и не слушай.

Ди не отвернулась. Дженни видела только ее силуэт и синий свет, отражающийся на черных волосах, но она чувствовала, как напряглась Ди.

— Вся эта атлетическая оболочка — просто лицевая сторона, потому что ты знаешь, что разочаровала ее, — не унимался Джулиан. — Ты проигрываешь там, где стоит быть на уровне.

— Ди, ты знаешь, что это неправда...

— Она знает, что ничего не знает. Она так часто ошибалась в последнее время... например, в случае со львом.

— Оставь ее в покое! — сказала Дженни.

— И она ничто без своей самоуверенности. Ты не заметила?

— Заткнись! — крикнула Ди.

Здесь было не самое подходящее место для криков, поскольку эхо снова и снова возвращало слова к своему истоку. Дженни испугали слезливые нотки в голосе подруги. Та никогда не плакала, но сейчас была на храни отчаяния.

— Отчаяние, — вдруг прошептала Дженни. Она обняла Ди и взяла ее руку. — Ты понимаешь, что он пытается сделать? «Туннель любви и отчаяния» — и он хочет, чтобы ты отчаялась. Чтобы мы бросили все, прекратили бороться.

— Ей и следует все бросить, — согласился Джулиан. Он задыхался, его странные дикие глаза блестели больше обычного. — Одни разговоры. Пустая болтовня. Она ходит с напыщенным видом, играет мускулами, говоря: «Смотрите на меня». Но за этим ничего нет.

Дженни о чем-то задумалась, потом наклонилась к Ди, ее пальцы крепче сжали руку подруга:

— Я сама себе хозяйка.

Ди повернула голову, как испуганная птица.

— Я сама себе хозяйка, — настойчиво повторяла Дженни. — Давай, Ди. Ты сказала это, и это правильно. Он ничего не может тебе сделать. Он не имеет значения. Ты сама себе хозяйка.

Она почувствовала, как Ди вздохнула.

— Она черпает свою философию в фильмах о кунг-фу. — не унимался Джулиан, — Думает, что печенье, внутри которого бумажки с предсказаниями, — великая литература.

— Я сама себе хозяйка! — сказала Ди.

— Это правда. — У Дженни заболело горло. Она продолжала держать Ди за руку.

Ди изогнула шею, как черный лебедь, чтобы взглянуть на Дженни. Дженни заметила следы слез на ее смуглой коже, отражавшей сине-красный свет.

— Я сама себе хозяйка, — отчеканила она.

На задней скамье послышалось движение.

— Еще и умная, — добавила Одри, изумляя Дженни. — И отважная. Она совершила много смелых поступков после того, как я поранилась. Она не хотела причинять мне боль, я никогда и не думала, что она желала этого.

Ди обернулась и бросила на Одри благодарный взгляд, ее плечи расправились. Рядом с ними опять сидела гордая Нефертити.

— Учеба и книги еще не все, — бросил Майкл, удивляя Дженни еще больше.

— Я думаю, что для тебя — это все, — парировал Джулиан.

Теперь он смотрел на Майкла.

Майкл, казалось, сжался под его взглядом.

— Именно ты читаешь о том, что боишься совершить.

— Нет, это не так, — возразил Майкл, что стало еще одним сюрпризом для Дженни.

Она ж не думала, что Майкл станет защищаться.

— Ты ничтожество. Смешной толстый мальчишка, над которым все потешаются. Ты посмешище.

— Нет, это не так, — упрямо повторил Майкл.

Дженни была восхищена. Майкл держался — может, потому, что над ним действительно насмехались и издевались в школе. Все это он слышал и раньше.

Но лицо Джулиана было как никогда уверенным — и еще более жестким. На нем заиграла улыбка, от которой у Дженни похолодели руки.

— Не будем вспоминать о маленьких «ритуалах», которые ты выполнял в детстве, — сказал он Майклу, — Ну, например, как ты рвал на крошечные одинаковые кусочки туалетную бумагу.

Грудь Майкла поднималась и опускалась. Дженни открыла рот, оскорбленная, но Джулиан продолжал:

— Покончим с преследованиями. Спроси у своей подружки, не называла ли она тебя за глаза толстым коротышкой.

Майкл повернулся к Одри. Дженни увидела, что линия его защиты разорвана, смятение отразилось на лице; вид «неготового к общению» человека, Майкл был готов расплакаться.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 5 678 9 10 Следующая ⇒