КОНЕЦ КНИГИ 20 страница

Дагмар заставила себя посмотреть на жрицу. Та рассердилась, но не взбесилась, а просто занесла кинжал над девочкой. Дагмар подбежала к жрице, опёрлась об алтарь и бросилась на минотавра. Прекрасно понимая, что она не боец, Дагмар обхватила голову коровы и не отпускала.

- Слезь с меня! - возмущённо взревела жрица и скинула с себя Дагмар. Та упала на землю, но старалась держать голову высоко, чтобы не удариться. Остановившись, она схватила один из факелов и заставила себя встать. Боль накатила на ноющее тело, так как никто не учил Дагмар не обращать на неё внимания, но она всё равно захромала к женщине-минотавру. Затем ударила её факелом в лицо, напугав и разозлив сильнее.

- Сука!

Дагмар пнула чашу с маслом, целясь в жрицу. Масло попало на бок, и Дагмар тут же направила туда факел. Вспыхнуло пламя, и жрица закричала, снимая плащ. Воспользовавшись моментом, Дагмар схватила близнецов и быстро отступила. Она видела выход, но рубящая и убивающая Аннуил и ещё несколько минотавров стояли между Дагмар и свободой. Жрица, скинув горящий плащ, шагнула через алтарь и уставилась на всех, а потом закричала:

- Стойте!

Все замерли. Даже Аннуил.

Жрица посмотрела на Дагмар, и, казалось, была уверена, что ей не удастся сбежать. Сейчас все понимали, что главная проблема - Аннуил. Подняв руки, жрица шагнула к королеве.

- Я призываю самые тёмные силы. Придите ко мне, - пропела она, указывая на Аннуил. - Я взываю к вам, овладейте мной и дайте власть уничтожить эту мерзость.

Дагмар сделала шаг вперёд и крикнула:

- Аннуил, убей её! Убей до того, как она закончит!

Она никогда не узнает, услышала ли её Аннуил, просто поняла сама или среагировала на крик, но что бы ни побудило королеву, безумную стерву с Дикого Острова, этого оказалось достаточно. Она занесла руку - кожа на которой больше не была бледной и дряблой, а полной силой и скрывала натренированные мышцы - и бросила меч. Клинок минотавра гораздо длиннее и шире человеческого, а Аннуил управлялась с ним так, будто это кинжалик для нарезки отбивной. Лезвие пролетело через туннель и вонзилось в женщину-минотавра, заставив отступить на пару шагов. Жрица уставилась на меч, но не умерла, а подняла руки и закричала:

- Убейте...

Вот только истерический крик Аннуил заглушил фразу. Кровавая королева бросилась на женщину-минотавра, врезалась в неё и сбила с ног. Затем выдернула клинок из груди минотавра и подняла его. Всё ещё крича, она опустила лезвие. Вопль боли жрицы пронёсся по туннелю, но всё так же не перебил крик Аннуил. Это больше, чем боевой клич. Этот крик переходил любые рамки. И продолжая кричать, Аннуил выдёргивала меч и вновь опускала его.

Все смотрели на это, не в силах отвернуться. Как и Дагмар. Минотавры не шевелились - их командир мёртв, жрица убита на их глазах. И это именно убийство - жестокое, бессердечное убийство. Кровь и мясо разлетались по сторонам, попадая на всех и вся, включая Дагмар и близнецов, но Аннуил всё не останавливалась, пока острие меча не врезалось в землю. Тогда она бросила его и разорвала грудь жрицы голыми руками, ломая рёбра, после чего колотила кулаками по открытой грудной клетке. Жрица уже мертва, но гнев Аннуил всё ещё был силён.

Дагмар сбилась со счёта, сколько раз Аннуил ударила кулаком, сколько раз вытаскивала органы и отшвыривала через плечо. Впервые в жизни Дагмар оказалась загипнотизированной, не в силах ни думать, ни рассуждать, ни вообще что-то делать, кроме как смотреть.

Прошло несколько долгих минут, прежде чем минотавры, наконец, вышли из ступора, и один - гигант с огромнейшей головой - двинулся к Кровавой Королеве. Он медленно поднял меч, и Дагмар собралась уже предупредить Аннуил, но клинок, который приставили ей к горлу, заставил закрыть рот. Минотавр оказался позади Аннуил и занёс меч. Не издав ни звука, он начал опускать его, но не успел меч приблизиться, как Аннуил двинулась. Она просто подняла руку и повернулась, а лезвие вошло в тело умершей жрицы. Минотавр тупо уставился на то, что сделал, а затем перевёл взгляд на Аннуил. Та безумно улыбалась, приподняв один уголок рта, и смотрела на него сквозь дикую копну волос.

- Мимо, - прошипела она, и минотавр отступил в ужасе. И не смог скрыть страх ни от товарищей, ни от себя. Впервые в жизни, Дагмар была уверена, что Наёмник Земель Льда напуган, и все это знали - потому что все тоже были напуганы. Они в ужасе смотрели, как Аннуил схватила рукоять меча минотавра, который так и торчал из груди жрицы, и встала, выпрямив обнажённое тело. Аннуил тяжело дышала, но не от напряжения, а от страсти и желания. Желания убивать. Дагмар прежде не видела такого. Хотя не каждый воин мог кончить от одной только угрозы.

Королева переместила безумный взгляд на Дагмар, и минотавр, который держал её, отступил, затем поднял руки, покрытые светло-светло-коричневым мехом. Все минотавры, как один отступили, пристально смотря на Аннуил. Кровавая Королева облизнула губы, её дыхание становилось всё тяжелее, а тело возбуждалось с каждой секундой. Затем она закричала, а минотавры бросились наутёк по туннелю на солнечный свет, который так редко видели.

А Аннуил? Она побежала за ними.

***

Фергюс резко остановился, и Гвенваель чуть не врезался в него сзади. Брат с диким взглядом чуть повернулся и осмотрелся. Лошадь Аннуил встала на дыбы и замерла.

- Что? В чём дело?

- Слушай!

И тут Гвенваель услышал. То, что уже не надеялся услышать вновь. Боевой клич Кровавой Королевы.

- Вот. Она там!

И Аннуил была там, выбегая из ямы, вырытой в основании небольшого холма. Но она не убегала, а бежала за ними. Она бежала за минотаврами, которых прогнала. Минотавры были, по меньшей мере, девять футов ростом и тяжелее неё более чем на двадцать стоунов. Но она догнала их. Когда он, Фергюс, Бриёг и Берселак приземлились почти в ста футах от них, Аннуил догнал первого. Она полоснула его сзади по лодыжкам, и он повалился, а когда перекатился на спину, она перерезала ему горло и продолжала двигаться, рубя другого. Минотавры надеялись опередить Аннуил, но теперь на их пути встали драконы, отрезав им путь. Бриёг сделал глубокий вдох, готовясь затопить их пламенем, но Фергюс покачал головой.

- Нет, оставь.

- Но Аннуил в безопасности. - Дар их матери защитит Аннуил от драконьего пламени. И это не раз помогало ей во время битв.

- Оставь, - повторил Фергюс.

Они так и сделали, и минотавры, поняв, что им не спастись, развернулись лицом к Аннуил. Они атаковали как единое целое, почти двенадцать остались от количества, данного Фергюсу Дагмар, которая говорила, по крайней мере, о пятидесяти. Но клинок Аннуил - короткий меч для минотавра, почти вдвое длиннее широкого меча - сверкнул на солнце, когда она принялась за работу.

Битва была жестокой, Кровавая Королева вновь подтвердила своё имя, отрубая руки, ноги и головы. Головы было труднее рубить, поэтому она сначала калечила минотавров, переходя от одного к другому. Пока братья и их отец наблюдали, Морвид и Риннон высадились на берег, а следом за ними верхом прибыли Талит и Иззи. Затем появился Клан Кадвалардс, спустившийся с неба и наблюдающий, как Аннуил делает то, что всегда выходило у неё лучше всего. Она подошла к последнему, у которого уже не было ног, но который всё ещё пытался сбежать, и упёрлась ногой ему в спину, удерживая на месте. Затем подняла меч и опустила ему на шею. Первый удар не снёс ему голову, поэтому она рубила и рубила, пока та не отвалилась.

Потом выпрямилась, тяжело дыша. Её обнажённое тело было покрыто кровью. Но она была жива. Очень даже жива. И совершенно безумна.

Гвенваель услышал тихий крик и, подняв глаза, увидел, как из туннеля выходит Дагмар. Она была грязной, в порванной одежде, и немного в крови, но была жива, как и близнецы. Это они плакали, раздражённые, казалось, больше всех на свете. Но все четверо были в порядке... четверо, потому что теперь он включает очки Дагмар во все оценки.

Она посмотрела на него, и её улыбка облегчения согрела его так, как ничто и никогда раньше. Он шагнул вперёд, намереваясь подойти ближе, но она округлила глаза и быстро мотнула головой. И хорошо, потому что Аннуил повернулась к нему так быстро, что Гвенваель поспешно отступил. Она держала высоко поднятым клинок. Аннуил собиралась напасть на бегу.

Фергюс нахмурился, скорее в замешательстве, чем рассерженный.

- Аннуил?

Она перевела взгляд зелёных глаз на Фергюса, но Гвенваель не увидел, чтобы она признала своего мужа. Никакой вечной любви и верности во взгляде. Для Аннуил Кровавой все они враги.

- Садись на лошадь, - приказала Аннуил Дагмар.

Гвенваель покачал головой.

- Подожди... - Но мать схватила его за руку, потянула назад и встала перед ним, готовая защитить сына. Она не сводила глаз с Аннуил.

- Шевелись, - снова скомандовала Аннуил

Дагмар подошла к жеребцу Аннуил. Конь опустился на землю, и Дагмар вскарабкалась ему на спину, что с младенцами на руках стало тяжёлым испытанием.

Аннуил двинулась к лошади, постоянно переводя взгляд с одного дракона на другого. Она протянула руку и скользнула за спину Дагмар, всё ещё держа меч и, казалось, готовая пустить его в ход в любую секунду.

- Возьми его за гриву, - приказала она Дагмар, когда лошадь встала. - А теперь держись. Он знает, куда идти.

Аннуил указала мечом на Селин и Бранвен.

- Прочь! - Двое детей упали друг на друга, пытаясь убраться с дороги, пока мать не схватила их за волосы и не оттащила назад.

- Иди, - велела Аннуил своей лошади.

Насилие встал на дыбы, а затем устремился прочь, проносясь по открытому пространству. Пока конь скрывался за холмом, драконья родня Гвенваеля стояла молча, не зная, что делать дальше.

Затем Аддольгар всерьёз спросил:

- Она мертва или нет?

Глава 29

После всего случившегося Дагмар надеялась, что они вернутся на Дикий остров, но нет. Хотя бы в хорошую гостиницу в одной из деревень? Тоже нет. В паб, выпить пинту... или двенадцать пинт эля, пока она не сможет видеть даже в очках? Нет.

Вместо любой из этих прекрасных идей Королева Дикого Острова отвела её в пещеру. В тёмную, сырую пещеру, где Дагмар не видела даже свою руку перед лицом или детей на руках, но, конечно, это место безопаснее, чем туннель, из которого они только что сбежали. Во всяком случае, она на это надеялась.

К счастью, лошадь, казалось, знала, куда идёт, и весело трусила по извилистым чёрным туннелям. В конце концов, конь остановился, и Аннуил спрыгнула.

Дагмар слышала, как королева ходила по пещере и ругалась, когда натыкалась на что-то. Затем Дагмар услышала, как кремень ударился о камень, и вспыхнул факел. Аннуил обошла пещеру, зажигая ещё несколько факелов, прикреплённых к стенам. Тогда Дагмар и поняла, что они не в случайной пещере. Здесь стояла мебель. Это пещера дракона. Дагмар облегчённо вздохнула, и конь опустился на землю, позволив ей соскользнуть. Что оказалось нелегко, потому что она отчаянно пыталась не уронить рыдающих у неё на руках младенцев.

- Почему они плачут?

Королева стояла перед ней, а кровь покрывала большую часть её обнажённого тела, и, казалось, была одна или две свежие раны, но это... это королева, о которой Дагмар столько слышала. Высокая и крепко сложенная. Мускулам позавидовал бы любой мужчина-воин, а полная грудь стала бы мечтой любой женщины. Единственный признак того, что Аннуил была беременна - горизонтальный шрам внизу живота. Но выглядел он так, будто прошло уже много лет. Похоже, у Аннуил появилась новая богиня-покровительница, которая заботилась о своих подданных гораздо лучше, чем Риддерх Хаель, вернув Аннуил к тому, какой она была до рождения младенцев... по крайней мере, физически. Эмоционально эта женщина была в ужасном состоянии.

- Они плачут, потому что напуганы, - объяснила Дагмар, надеясь, что королева заберёт своих детей. У неё начинали уставать руки - ненормально большие размеры детей превращали их в довольно тяжёлую ношу. Аннуил посмотрела на меч Минотавра, который держала в руках, затем отложила его. После обошла большую пещеру, потирая руки. Дагмар заметила стол и стулья, поэтому села.

Королева повернулась и снова посмотрела на Дагмар.

- Я отложила меч, почему они до сих пор плачут?

- Наверное, голодны.

- Тогда накорми их.

О-о-о-ох.

- Они не мои. Я не могу их кормить.

- Чьи они?

Чертовски замечательно!

Откашлявшись, Дагмар осторожно произнесла:

- Твои.

- У меня нет детей.

Дагмар так устала, что терпение, которым так гордилась, быстро испарялось.

- Что ты помнишь?

Королева на мгновение задумалась, указывая на лошадь.

- Его.

- Ты помнишь его имя?

Аннуил нахмурилась.

- Чёрн... черныш?

Дагмар вздохнула.

- Ты помнишь своё имя?

Она прикусила губу, уставившись в потолок пещеры. Через несколько минут Аннуил спросила.

- А оно мне нужно?

- Во имя всего разумного. - Малыши заплакали громче, и Дагмар посмотрела на них. - Успокойтесь.

И когда они замолчали, Дагмар это обеспокоило больше, чем происходящее с их сумасшедшей матерью.

- Ну, они же твои, - сказала Аннуил, облегчённо улыбаясь.

- Нет, миледи, они определённо...

- Они не могут быть моими, - перебила её Аннуил. - Из меня вышла бы отвратительная мать. Пять минут со мной, и они были бы уже все в крови.

- Да, но...

- Сейчас вернусь. - Внезапно королева зашагала прочь по тёмному туннелю, в который Дагмар не ступит ни одной ногой.

***

Гвенваель повернулся к матери.

- Она спятила?

- Ну, она явно не в своём уме.

- Я иду за ней, - заявил Фергюс.

Риннон схватила старшего сына за волосы.

- Мама!

- Фергюс, сейчас не будь придурком. Она тебя не узнаёт. Подойдёшь, и она тебя убьёт.

- Если так, хорошо, что она одна с детьми, - сухо заявил Бриёг.

- С ней Дагмар. - Когда все посмотрели на Гвенваеля, он добавил: - Она тоже важна.

- С ними всё будет в порядке, - заверила всех Иззи. - Аннуил просто нужно время, чтобы вернуться к прежней себе.

Эйбхир фыркнул.

- А разве не ты говорила, что мы должны доверять Риддерх Хаелю, и что он не причинит ей вреда?

Иззи разинула рот и округлила глаза.

- Слышишь, ты, голубоволосый...

- Тихо! - Талит встала между огромным синим драконом и своей дочерью. - Разошлись! Вы оба меня раздражаете! - Она глубоко вздохнула.

- Фергюс, иди к ней, но подходи осторожно. Представь, что ты устал после боя. Двигаясь медленно, не пугай её, не торопи. Всё делай медленно и спокойно. Понял?

- Да. Только нужно узнать, куда она ушла.

- Полетаем и найдём её.

Талит покачала головой на предложение Гвенваеля.

- Она пойдёт туда, где будет чувствовать себя в безопасности.

- Даже если не помнит?

- Она понимала, что нужно защитить детей, а ещё помнила коня. Фергюс, она пошла туда, где будет чувствовать себя в безопасности. Туда, где ей всегда было безопасно

Фергюс слабо улыбнулся.

- Тёмная равнина. - Он кивнул, понимая, что прав. - Она пошла в Тёмные равнины. Домой.

***

Дагмар спала на большой кровати, которую нашла в одной из пещер. Сначала она уложила малышей на мех, окружив их подушками на случай, если они перевернутся во сне. После вытянулась во весь рост на кровати, и это было последнее, что она помнила, пока не почувствовала кого-то рядом с собой. Прежде чем открыть глаза, она потянулась за маленьким кинжалом, заткнутым за пояс, и села. Но когда попыталась сосредоточиться на мужчине перед ней, кинжал выскользнул из пальцев. К счастью, мужчина оказался проворен и поймал лезвие до того, как оно вонзилось ему в лоб. Прищурившись, она наклонилась и поморщилась.

- Прости, Фергюс.

Сначала она убивает его пару, потом его близнецов почти убивают, а теперь она бросила нож ему в голову.

- Я научу тебя, как пользоваться этой чёртовой штукой, - раздался голос у неё за спиной. - Ты безнадёжна.

Дагмар едва могла разглядеть великолепного мужчину с золотистыми волосами и одетого в леггинсы, но узнала Гвенваеля. Спрыгнув с кровати в его распростёртые объятия, она выдохнула:

- Я так рада, что ты нашёл нас.

Гвенваель крепко прижал Дагмар к себе и поднял так, что её ноги перестали касаться земли.

- Я рад, что мы нашли тебя. - Он поцеловал её в щеки, лоб и подбородок. - С тобой всё в порядке? Не ранена? Скажи, что с тобой всё хорошо.

- Всё хорошо. - Хотя у неё появилось иррациональное желание заплакать. - Я не ранена. И с малышами всё в порядке

- А где леди Псих?

Не поднимая головы от его плеча, Дагмар указала в направлении, в котором, как помнила, ушла Аннуил.

- Она со своим жеребцом из преисподней пошли туда, хотя она и сказала, что вернётся, и я решила, что это не угроза.

Фергюс сел, поглаживая детей по головам.

- Там озеро.

- Учитывая, что она вся в крови, логично пойти к нему.

Гвенваель поставил Дагмар на ноги, но прежде чем отойти, запечатлел нежнейший поцелуй у неё на лбу.

- Прежде чем мой брат отправится за своей сумасшедшей супругой, можешь рассказать нам, что случилось? Чем больше мы узнаем, тем лучше он справиться с Аннуил.

Дагмар кивнула.

- Да, конечно. - И села на кровать. - Прежде всего, Фергюс, мне стоит извиниться. - По щеке Дагмар покатилась слеза.

- Дагмар?

- Гвенваель, во всём виновата я. Хотела просто помочь, а едва не уничтожила всю семью.

Гвенваель присел перед ней на корточки, взяв руки в свои. Простое ощущение его рядом и тепла его пальцев почти сразу успокоило.

- Я хочу, чтобы ты внимательно выслушала меня, Дагмар Рейнхольд, - сказал он. - Никто ни в чём тебя не винит.

- Пока что.

Дагмар и Гвенваель посмотрели на Фергюса.

- Я сказал это вслух? - Он подмигнул, и Дагмар чуть не разрыдалась, хотя он заставил её улыбнуться.

- Не обращай на него внимания, Зверь. - Гвенваель схватил стул и сел перед Дагмар, после чего снова взял её за руки. - А теперь расскажи нам всё.

Она говорила правдиво и без эмоций. Никаких упоминаний о матери и желании не дать близнецам пройти через то, через что прошла сама. Дагмар рассказала всё так, как рассказала бы отцу. Простыми словами и ничего не анализируя, что её отец ненавидел.

Фергюс сидел на кровати, не сводя взгляда с малышей. Мужчины не перебивали, не задавали вопросов, а просто слушали, пока она не закончила.

- Я знаю, что малыши голодны, - сказала она, когда закончила. - Но на удивление, сразу уснули, когда я их положила. В какой-то момент им нужно будет поесть, и либо Аннуил придётся это сделать, либо позвать кормилицу, потому что от меня никакой в этом пользы.

Последовавшая тишина чуть не задушила, и Дагмар оказалась на грани приступа паники, когда Фергюс подался вперёд и упёрся локтями в колени. Сложив руки вместе, он сказал:

- Извини, я просто уточню... ты выторговала себе спасение носками?

Не этого она ожидала услышать от будущего Короля Дракона Тёмных Равнин, но... да и ладно.

- Да, но лишь потому, что она расплывчато...

- И разве ты не рада, что я купил тебе носки?

Дагмар внимательно посмотрела на Гвенваеля.

- Извини?

- Если бы я не купил тебе новую пару, ты бы не отдала носки странствующей богине.

- Он прав, - вставил Фергюс

- Да, но...

- А значит, ты обязана мне жизнью. - Гвенваель взглянул на брата. - Я ведь могу оставить её себе, как у Талит и Бриёга?

- Нет! - огрызнулась Дагмар, сбитая с толку.

- Но я купил тебе носки, - настаивал Гвенваель.

- Лишь потому, что я заставила тебя отнести щенка.

Посмотрев на брата, Фергюс уточнил:

- Щенка?

- Хотел, чтобы она чувствовала себя лучше, потому что расстроилась, что я не взял её чёртову собаку.

- Щенок хорош?

- Большой, много мяса. А если правильно приправить... - Гвенваель, направив взгляд вдаль, вздохнул. - Боги, я голоден.

Дагмар провела руками по волосам.

- Разве ты не должен... злиться на меня?

- Я вернул Аннуил, - ответил Фергюс. - Типа того, хоть она и не знает, кто она.

- Или, что она мать.

- Давайте думать позитивнее, - настаивал Фергюс. - Главное, что моя Аннуил уничтожила целое подразделение минотавров.

- Фергюс, - искренне спросил Гвенваель, - может ли Аннуил всё время сражаться голышом?

- Не заставляй меня убивать тебя. Я в хорошем настроении, и не желаю расстраивать маму. - Он встал, завернул детей в мех, и осторожно взял на руки. - Я отправляюсь на поиски Аннуил.

Гвенваель хлопнул его по ноге.

- Фергюс, не забывай, что сказала Талит - не торопись. Действуй осторожно. Дай ей время вспомнить себя.

- Так и поступлю. - Фергюс сделал несколько шагов, но остановился и повернулся. - Дагмар?

- Да?

Он посмотрел на близнецов, а затем на неё.

- Спасибо. - После чего улыбнулся так красиво и искренне, что она не знала, что сказать. - За всё. Я бесконечно тебе благодарен.

Не в силах вымолвить ни слова, она кивнула, и Фергюс исчез в одном из тёмных туннелей.

- Продолжишь так пялиться на моего брата, и я натравлю на тебя Аннуил.

Содрогнувшись, Дагмар выпрямилась и бросила на Гвенваеля самый надменный взгляд.

- Не понимаю, о чём ты. На мне нет очков, так что всё равно ничего не вижу.

- Ах, вот как. То есть, не ты с тоской смотрела на того, кто глубоким, низким голосом сказал: Спасибо дочь Рейнхольдов... за всё?

- Ненавижу тебя, - выдавила она, прежде чем рассмеяться.

Гвенваель положил руки на кровать, обхватив её ноги своими, а когда двинулся вперёд, поддразнил высоким голосом:

- О, Фергюс! Я с радостью помогу, потому что ты такой большой и сильный!

Он продолжал двигаться, заставляя её лечь, хотя она толкнула его в плечи.

- Прекрати! Я такого не говорила и у меня не такой голос.

- Я спасу тебя в любой день, маленькая Дагмар.

- Ты просто завидуешь, - парировала она.

- Да. - Он застал её врасплох быстрым ответом. - Я не хочу, чтобы ты так смотрела ни на кого, кроме меня.

Он растянулся на ней, перенеся вес на правую руку, чтобы левую положить ей на щеку. Дразнящее выражение лица исчезло, заменившись серьёзным, и он так пристально изучал её лицо, что стало не по себе.

- Что?

- Я никогда в жизни так ни за кого не боялся, Дагмар. Но знал и не сомневался, что ты выиграешь нам время. Я знал, что ты никогда не сдашься без боя.

Дагмар ни на мгновение не усомнилась в его словах. Она знала, что они правдивые и без прикрас, как и знала, что рассказала ему и его брату.

- Мне... - Она сглотнула, не в силах бороться с нахлынувшими эмоциями. - Кажется, мне нужно немного отдохнуть.

- Не стесняйся. - Он поцеловал её в лоб и притянул ближе к своему телу, перекатываясь на спину, чтобы она легла на него. - У тебя был очень длинный день, леди Дагмар.

Она положила подбородок ему на грудь.

- Верно, лорд Гвенваель. Действительно длинный.

Глава 30

Он нашёл её у озера, как и предполагал. Они влюбились, занимались любовью, спорили и даже тренировались здесь. Всякий раз, когда Аннуил требовалось время, чтобы отвлечься от повседневных обязанностей Королевы Тёмных Равнин, Фергюс приводил её сюда. Именно здесь она чувствовала себя в безопасности, в здравом уме и была любима.

Тот факт, что она вернулась сюда, давал надежду, что Фергюс не полностью потерял Аннуил.

Все ещё голая и в крови, она стояла на краю озера, вглядываясь в воду. Она не пошевелилась, когда он приблизился, хотя он чувствовал её осведомлённость его присутствия.

- Аннуил?

Она взглянула на него, увидела малышей и отвернулась.

- Зачем ты принёс их сюда? Им нужна мать.

Он старался говорить ровным, сдержанным голосом.

- Потому что они голодны.

- Я не могу им помочь.

- Тогда кто может?

- Понятия не имею, и это не моя проблема.

Фергюс начал было говорить, но понял, что слова, готовые сорваться с губ, вероятно, будут неправильными. " Медленно и осторожно", - напомнил он себе.

Решив сначала успокоить малышей, он подошёл к куче мехов, которые держал в пещере у озера, и расстелил самый мягкий. Присев на корточки, он положил близнецов на животы, поверх меха. Его поразило, насколько здоровыми и хорошо развитыми они уже были. Какими красивыми. Он накрыл их мехом меньшего размера и улыбнулся, когда мальчик перекатился на спину, как это сделала его сестра, и схватил мех, потянув его вверх, пока не накрыл лицо сестры. Она отбросила мех в сторону, затем ударила своего брата, отчего Фергюс вздрогнул, а мальчик заплакал.

- Если будешь плакать каждый раз, когда кто-то из твоих сородичей ударит тебя, - пробормотал Фергюс, - обречён, даже не начав жить.

- Что случилось? - спросила Аннуил у него за спиной. - Почему он плачет?

- Сестра ударила его, но ему нужно закалиться.

Аннуил врезала ему в плечо кулаком, и Фергюс был благодарен, что не был человеком. Разбитые плечи почти невозможно восстановить, даже такому хорошему целителю, как его сестра.

- Откуда такая реакция? Что ты за человек такой? - рычала на него Аннуил.

Всё ещё сидя на корточках, он посмотрел на неё через плечо и глубоко вздохнул, отчаянно пытаясь сохранить самообладание.

- Я не человек, Аннуил. Никогда им не был. И ты это знаешь.

- Не понимаю, о чём ты. - Она указала на их плачущего сына. - Возьми его на руки. Он хочет, чтобы ты взял его.

- Нет. Он хочет, чтобы ты взяла его. Ему нужна мать.

- Я не...

Фергюс встал, и слова сорвались с его губ прежде, чем он смог остановит себя:

- Хватить трусить, и возьми его.

Её зелёные глаза потемнели, а взгляд стал опасно противным.

- Иди к чёрту.

Фергюс шагнул ближе, хмуро глядя Аннуил в лицо.

- Я сказал... возьми его. - Он подождал один удар... затем два, прежде чем крикнул: - Живо!

Она вмазала ему кулаком в челюсть, и от силы удара Фергюс отшатнулся, а перед глазами полетели звёздочки. И поскольку Фергюс научил Аннуил так бить, некого было винить, кроме себя. Аннуил снова замахнулась, но на этот раз он поймал её за руки и притянул к себе.

- Возьми его, - прорычал он ей в лицо, непонятно, почему, но он хотел втиснуть эти слова ей в горло.

- Нет! - Затем она ударила его головой в подбородок.

- Проклятье! - Фергюс оттолкнул Аннуил, и она упала на землю, перекатилась и через несколько секунд была на ногах. Они уставились друг на друга, тяжело дыша.

Фергюс указал на мальчика.

- Возьми его.

Аннуил провела языком по верхней губе и возразила:

- Нет. - Затем крадучись двинулась, к оружию, которое они хранили в углах пещеры. Фергюс подошёл к ближайшей к нему куче, схватил копьё со стальным посохом и повернулся как раз в момент, когда на него обрушились два клинка. Схватив копьё обеими руками, он заблокировал удар и оттолкнул Аннуил. Она быстро отступила и развернулась на пятках, занося оружие. Фергюс снова заблокировал удар, повернул копьё и принялся крутиться, пока Аннуил не упала. Он посмотрел на неё сверху вниз.

- Именно в таком положении ты мне всегда и нравилась, Аннуил Кровавая. На земле, у моих ног.

Её крик ярости отразился от камня, и Фергюс едва успел пошевелиться, как мечи рассекли воздух там, где только что были его ноги. Фергюс занёс копьё над головой и опустил и силой, способной пронзить человека насквозь. Но Аннуил уже стояла на ногах, мечи врезались в копьё сбоку. Сила этого движения развернула Фергюса. Когда он снова повернулся к Аннуил лицом, ударил посохом её по заднице. От импульса Аннуил влетела в стену пещеры, и удар на мгновение ошеломил её. Фергюс бросил копьё на землю и подошёл к своей паре, выхватил мечи из её рук и бросил их обратно в кучу, затем обхватил Аннуил за талию.

- Отпусти меня!

- Талит сказала, что не нужно торопиться. - Он подхватил брыкающуюся Аннуил. - Дать тебе время. К несчастью для вас, леди Аннуил, я не обладаю терпением. Как тебе хорошо известно, никогда не обладал.

- Поставь меня!

- Я поставлю на то, что хочу. А хочу, чтобы моя пара вернулась. И будь прокляты боги, Аннуил Кровавая, я её верну!

***

В одну секунду она дралась с каким-то красивым ублюдком, который выглядел отдалённо знакомым, а в следующее мгновение поняла, что оказалась в воздухе и летит в чистую, прохладную воду. Когда она пошла ко дну, дико размахивая руками, её затопили образы. Образы, мысли и... и... воспоминания.

Карабкаясь обратно на поверхность, Аннуил вынырнула, убрала волосы и воду с глаз, пытаясь найти...

- Вот ты где, плаксивая свинья. - Он ухмыльнулся, выглядя самоуверенным и самодовольным. - Собираешься кормить своих сопляков, или бросить тебя ещё несколько раз?

Аннуил нахмурилась, глядя на дракона, которого проклята любить вечно.

- Ты - величайший ублюдок!

Он усмехнулся, присев на корточки у края озера и наблюдая, как она подплывает ближе.

- Ты можешь так разговаривать со своим супругом? С драконом, которого любишь больше всех?

- Люблю? Лучше было бы полюбить одного из минотавров!

Аннуил добралась до края озера, но прежде чем успела ухватиться за край, Фергюс хлопнул её ладонью по лбу.

- Ты ещё грязная - не всю кровь минотавров смыла.

⇐ Предыдущая 16 17 18 19 202122 23 24 25 Следующая ⇒