КОНЕЦ КНИГИ 18 страница

Две недели она развлекалась с идиотскими родственниками Ольгира Бродяги, скрывая своё местонахождение от родителей и братьев. Она хорошо знала братьев и понимала, что они придут за ней. И умрут за неё, а она за них. Но после одной ночи среди Орды Ольгирссонов, знала, что риск, на который они наверняка пойдут, будет излишним. И что важнее. Кеита знала, не нужно сообщать матери, что она сама вляпалась в эту историю. А Риннон так хотела это знать.

В этом мире Кеита немного боялась, но издевательский смех матери определённо был первым в списке. С момента, когда Кеита вылупилась, великая королева драконов совершенно ясно дала понять, что Кеита даже отдалённо не желаемое потомство. Без великой магии, в отличие от старшей сестры, никаких боевых навыков, как у братьев.

- Думаю, она в кулачном бою хороша, - часто говаривала Риннон, - но я никогда не дам ей копьё.

В общем, сообщить матери, что она попала в плен к Орде, неприемлемо, да и не было необходимости. Кеита выберется, даже не сломав коготь, хоть на это и уйдёт время. И с каждым днём она неуклонно приближалась к этой цели. До вчерашнего вечера. Пока она не почувствовала такую боль, какой никогда раньше не было. Не физическая, как она на мгновение почувствовала от Гвенваеля почти неделю назад. Иная. Что-то от Фергюса, что вонзилось в неё, как копьё. Она почувствовала его потерю, как свою. И тогда поняла, что должна вернуться домой. Она уже долго играла с этими дураками, и время утекало. Как, очевидно, и у Аннуил.

- Миледи Кеита. - Она ещё мгновение смотрела вдаль, прежде чем повернуться к грозовому, стоящему позади. Он бросил к её ногам недоеденную тушу. - Это тебе, - хрипло добавил он.

Потребовалось все усилия, чтобы не вздохнуть и не закатить глаза, но она нацепила самую милую улыбку, убедившись, что клыки блеснули в свете факела.

- Это так мило с твоей стороны, - ласково проговорила она. - Я только подумала, что немного проголодалась.

Он подошёл ближе.

- Поединок состоится через три дня, миледи. Тогда я сделаю тебя своей.

Она опустила глаза и неторопливо направилась к нему.

- Твои слова, милорд, - прошептала она ему на ухо, проходя мимо и скользнув хвостом по груди, - возбуждают.

Она услышала, как его дыхание стало тяжёлым, и не удивилась, когда он внезапно повернулся и схватил её, таща за собой, пока их чешуйки не соприкоснулись. Он был намного крупнее, и ей пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза.

- Я сделаю тебя своей, - прорычал он

- Леди Кеита, я...

Грозовой младше остановился, и Кеита вырвалась из лап дракона, стараясь выглядеть встревоженной, растерянной... слабой.

Младший грозовой кинул свой дар на подарок старшего. Кеита моргнула. Милостивые боги. Это... дерево? Кто дарит дерево? Она мечтала о том дне, когда поделится этой историей с Гвенваелем.

- Ах ты жуликоватый мудак.

- Уйди змеёныш. Не стоит терять голову из-за того, чего никогда не получишь.

Младший, которому ещё предстояло научиться обуздывать свои страсти, будь то любовь или ненависть, бросился к брату.

Кеита отодвинулась так далеко, как только позволяла цепь, всё ещё удерживающая её. Но, как и предполагала, звук их потасовки привлёк внимание остальных.

- Что происходит? - спросил один из старших.

- Он хотел её трахнуть! Я их застал!

Она чуть не расхохоталась. Кучка тупиц!

Но теперь, когда к ним присоединились ещё потомки Ольгира, драка стала невыносимой, и появились стражники. Она двинулась к двери, когда в зал вбежали двое.

- Остановите их, пожалуйста! - взмолилась Кеита. Она убедила их всех, что хочет только лучшего для Ольгира и его семьи - будто ей не всё равно. Стражники бросились вперёд. Кеита хвостом обхватила шею одного, дёрнув его под таким углом, что сломала трахею. Чудесный трюк, которому научил её отец.

- Ты может быть и меньше самцов, - всегда говорил он, - но можешь использовать их вес и глупость против них. Никогда об этом не забывай.

Она схватила связку ключей, висевшую на его груди, и расстегнула ошейник. Отступив в тень, она подождала, пока другие родственники ворвутся в комнату и присоединятся к драке. Затем медленно подошла к краю плоской вершины. Она позволила себе ещё секунду насладиться брызгами крови, а затем слетела с площадки. И продолжала молчать, падая вниз, сосредоточив взгляд на том месте, откуда только что сбежала. Драка продолжалась, но никто не замечал её исчезновения. Ухмыльнувшись, Кеита рванулась вперёд и расправила крылья. Сила ветра за спиной поглотила, и Кеита направилась на юг. Её никто не остановил, и она держалась верхушек деревьев. В конце концов, они поймут, что она ушла, и пошлют следопытов за ней. Она должна быть хитрой и быстрой, чтобы не попасться им в лапы. Но Кеита нужна братьям, и не позволит ничему остановить себя.

Когда она пересекла реку Тормент, поняла, что у неё на хвосте два дракона. Она изо всех сил старалась лететь, через деревья, горы и даже птиц, чтобы оторваться. Но они были настойчивы и целеустремлённые. Внезапно они накинули на неё сеть. Кеита усмехнулась, царапая мягкую ткань, но когда ничего не произошло, посмотрела вниз и увидела не коготь, а руку.

- Что за чертовщина?..

Сеть закутала её человеческое тело, и Кеита камнем упала, закричав. Но крик резко оборвался, когда сильные драконьи лапы подхватили её и осторожно опустили на землю.

- Вот так, принцесса Кеита. - На мгновение вокруг полыхали молнии, когда дракон перекидывался в человека, прежде чем осторожно опустил Кеиту на землю. - Хорошо и безопасно.

Она ждала, пока сеть медленно снимали, оказавшись на боку и тяжело дыша.

- Она ранена? - спросил другой голос.

- Нет, но хочет, чтобы мы в это поверили. Не так ли, миледи?

Поняв, что времени у неё больше нет, Кеита встала, сжала руки в кулаки и дважды ударила кулаком, отбросив своего похитителя на несколько шагов назад. А затем побежала, желая вырваться из этой проклятой сети. Но не успела уйти далеко, потому что похититель вскинул руку и, даже не коснувшись, отбросил Кеиту. Её визг удивления и возмущения жестоким применением магии был прерван, когда спиной врезалась в основание ближайшей горы.

Теперь она уже не притворялась. Теперь и правда не могла ни двигаться, ни говорить, слишком измученная, чтобы сопротивляться, когда грозовой присел рядом и защёлкнул маленький ошейник.

Сила этого магического предмета пронзила Кеиту, оставив дрожащую груду человеческой плоти у ног грозового.

С её лица убрали волосы.

- Рыжая, - донёсся другой голос около неё.

- Хорошенькая, - послышался третий.

- Хитрая, - добавил тот, что смотрел на неё сверху вниз. Затем улыбнулся, когда она пристально посмотрела ему в лицо. - Здравствуй, принцесса Кеита. Я - Рагнар. Мне очень жаль, что пришлось прервать твоё путешествие к брату и его умирающей женщине, но ты мне очень нужна. И пока я не передумаю, принцесса... ты моя.

***

Дагмар закрыла двери в конюшню. Она принесла коню и его кобылам корзину яблок и оставалась с ними, пока он, наконец, не поел.

Конюшенная собака заскулила у двери, более чем готовая последовать за ней в комнату. Он был очень милым псом, но у него другие обязанности.

- Тихо, - приказала она. - Лежать.

Дворняжка понюхала щель под дверью, но, в конце концов, вернулась к своей тёплой постели и холодной пище.

Дагмар повернулась к замку, но резко остановилась, увидев королеву Риннон, пристально смотрящую на неё.

- Вижу, ты умеешь обращаться с животными.

- Да, миледи. Я обучаю собак для отца.

- Да? - Она неодобрительно нахмурилась. - Разве это подходящее задание для единственной дочери военного диктатора северных земель?

- Нет. Но отец не мог отрицать моих талантов.

Дракониха направилась к ней и, казалось, будто скользила по земле.

- Мой сын говорит, что у тебя есть и другие таланты.

Дагмар ничего не могла сдержаться и округлила глаза от шока, чувствуя так, словно стоит перед королевой обнажённой.

Риннон снова нахмурилась и охнула.

- Боги, нет! Я не об этом!

Они начали смеяться, но остановились, осознав, насколько неуместно и неловко это прозвучало. Обе были поражены.

- Иногда я забываю, что Гвенваель не такой, как его братья. Я хотела сказать, он говорил мне, что ты умеешь вести беседы и переговоры.

На этот раз Дагмар была не только удивлена, но и польщена. Она понятия не имела, что Гвенваель так хвалил её перед матерью.

- Я... помогала отцу...

Королева отмахнулась.

- Прошу, леди Дагмар, я не в настроении для ложной скромности

Дагмар скрестила руки на груди.

- Дело в Рагнаре?

Она фыркнула.

- Я сама справлюсь с этим детёнышем орды. Он ведь маг, понимаешь? И неплохой. Я чувствую его силу среди линий магии. Но думаю, что всё это ничего не значит для тебя как последователя Эйоибхеллы.

- Я не последователь, а согласна с её учением.

Риннон тихонько хихикнула.

- Даже предположение, что ты можешь поклоняться самой Эйоибхелл, оскорбление тем, кто верит в её слово.

- Превратить её в Бога - значит пойти против всего, во что она верила. - Дагмар быстро взглянула на землю. - Что вы хотите от меня, миледи?

- Буду откровенна, так как не очень хорошо разбираюсь в тонкостях. У меня возникла проблема. Это касается близнецов Аннуил. Мне нужна хитроумность в сочетании с...

- Варварским воспитанием?

Королева драконов улыбнулась.

- Именно.

- Я могу помочь. - Как и обещала помочь Аннуил. И пока человеческая королева дышит, она сдержит своё обещание.

Махнув рукой, Дагмар отошла от конюшни.

- Расскажи мне, ваше Величество, и мы всё выясним.

***

Ольгир уставился на край, с которого, как догадался, сбежала леди Кеита. У его ног лежал мёртвый страж, которому мастерски сломали шею, а за ним - идиоты, которых он называл сыновьями.

- Мы пойдём за ней, - сказал старший. - И найдём.

- Слишком поздно! - Он повернулся и сыновья попятились. Может, он и стар, но для драконов это только усложняло убийство. - Разве ты не чувствуешь запах? В воздухе? Она уже у него.

- У кого?

- Мальчишка. Вероломный ублюдок.

Один из его младших сыновей выгнул бровь.

- Рагнар не настолько глуп, чтобы вернуться.

Но Ольгир знал, что он вернулся. Знал, что его сын глуп настолько, чтобы рискнуть всем и вернуться, дабы стать военачальником Орды Ольгирссонов.

- Мы найдём его, па, - произнёс старший, остальные завопили в знак согласия. - Найдём и убьём, а потом принесём его голову тебе.

- Нет, - усмехнулся Ольгир. - Оставайтесь здесь. Я сам разберусь с мальчишкой. Как и всегда.

Он двинулся вперёд, махнув трём своим лучшим стражам следовать за ним. Ольгир сам принесёт голову Рагнара и водрузит на своё сокровище. Мать идиотского отпрыска будет жаловаться, но ей придётся смириться.

Глава 26

Три дня Кровавая королева тёмных равнин держалась. В течение трёх дней всё королевство находилось в трауре. И всё же боль драконов, считавшие её семьёй, была осязаема, пронизывая всех. Каждый день Дагмар видела, как слуги выбегали из замка, чтобы поплакать среди своих, не расстраивая драконов больше, чем уже есть. Даже двоюродные братья и сёстры, тёти и дяди, у которых не было возможности познакомиться с Аннуил до родов, оплакивали потерю, понесённую роднёй.

Откровенно говоря, Дагмар просто не привыкла к такому. Северяне не показывали боли, не горевали - просто сжигали мертвецов на кострах или отправляли в море, а когда останки превращались в пепел, начиналось трёх-пятидневное пьянство. В это время враги не нападали, вероятно, эту черту даже Йёкуль не переходил. Пьяные слёзы и рыдания разрешались только потому, что их можно списать.

- Все дело в алкоголе, - не раз слышала она от своих сородичей. - Больше шести бочонков эля, и я реву.

Но на Тёмных равнинах никто не пил. Лишь мрачная подготовка к битве и обороне, а ещё болезненные выражения лиц тех, кто переживал потерю королевы Аннуил. Чтобы бороться со всем этим, Дагмар продолжала заниматься тем, что у неё получалось лучше всего: планировала, выстраивала стратегии и исполняла.

Большая часть оборонительных сооружений привели в боевую готовность. Некоторые были погребены глубоко в земле под ними, гарантируя, что Минотаврам, по крайней мере, будет трудно прорваться в подземелья Дикого острова. Другие установили наверху и приготовили. Но Дагмар настояла на ещё некоторых проверках.

Она спорила с Брастиасом, который, казалось, был рад, что можно сосредоточиться на чём-то ещё. Он считал, что они слишком ограничены и конкретны, и это, возможно, правильно, но Дагмар всё равно нравилось проверять идеи, когда могла.

Пока строились укрепления, купцов и проституток перевели от главных ворот в город, находившийся примерно в лиге от края Дикого острова. Так слугам не нужно ходить далеко, чтобы получить ежедневные припасы, но теперь можно выстроить сильную оборону для защиты главных ворот.

Дагмар тоже с радостью помогала Брастиасу во всём этом, радуясь за малейшую помощь. Тем не менее, предстояло ещё многое сделать, и Дагмар твёрдо намеревалась закончить работу до возвращения домой.

Когда Дагмар шла по огромному двору, внимательно изучая список, ветер поднял подол платья и растрепал волосы. Это напомнило, что она опять забыла заплести их в косу и накинуть шарф. Она подняла глаза к небу, на мгновение ослеплённая двумя сияющими над головой солнцами. В последнюю минуту она увидела драконов, которые разлетелись, когда другие пятеро начали приземляться. Дагмар не узнала в них никого из родственников Гвенваеля, но могла сказать, что они старейшины. Независимо от цвета чешуи, их гривы были почти белыми и серыми от возраста. Они приземлились и огляделись. Золотой, стоявший впереди, смотрел на неё сверху вниз, и Дагмар сразу поняла, что этот мужчина проблема. Они пришли не для того, чтобы выразить соболезнования или предложить помощь. На самом деле, она точно знала, зачем они здесь. Зная, что это очень быстро обернётся неприятностями, Дагмар приступила к осуществлению своего плана.

***

Гвенваель встал перед отцом, положив руки ему на плечи и остановив его на полпути по ступеням к главному залу.

- Отец, не...

- Вы смеете приходить сюда? - Берселак зарычал на драконов во дворе с такой смертельной яростью, что Гвенваель испугалась, как бы вены, пульсирующие на висках отца, не лопнули.

Драконы перекинулись в людей, и надели скучные коричневые одежды, которые принесли с собой. Четверо поспешно отступили, услышав гневные слова Берселака, но только у старейшины Энруига хватило наглости выглядеть скучающим.

- Я не собираюсь проявлять неуважение, лорд Берселак, - вздохнул Энруиг. - Но ясно дал понять её Величеству, что мы придём за малышами после их рождения.

Гвенваель и его отец встретились взглядами, прежде чем Гвенваель обернулся и спросил:

- Что?

- Мы пришли за малышами, юный принц. Мы выберем им лучшее место, где они будут воспитываться.

- Вы не заберёте детей.

- Старейшины приняли решение, лорд Гвенваель, и ты не сможешь ему противиться.

- Плевать. Вы не заберёте детей. Фергюсу решать, где они будут жить и как воспитываться. Не вам, и не какому-то чёртовому совету.

Бриёг спустился по ступенькам из главного зала и встал рядом с Гвенваелем.

- Что происходит.

Их отец даже не ответил. Просто покачал головой, положив руки на бёдра и расхаживая взад-вперёд по длинной лестнице.

Гвенваель посмотрел на брата, гнев буквально душил его.

- Они пришли за малышами.

Бриёг посмотрел на Энруига.

- И чей это приказ? Очевидно, не нашей матери.

Старейшина ухмыльнулся, и Гвенваель вздрогнул, когда Бриёг закричал у него в голове:

" Мы убьём его! Прямо сейчас! "

Гвенваель положил руку на плечо Бриёга.

" Мы не можем. Давай успокоимся".

" К чёрту спокойствие! "

- Совет принял решение, Берселак Чёрный...

- Вы приняли! - перебил его Бриёг.

-... я настоятельно советую не мешать нам, делать то, ради чего мы прибыли.

Из-за угла замка появилась Дагмар, подмигнула Гвенваелю и жестом подозвала Аддольгара и Глианну, которые шли следом.

- Лорд Гвенваель, - сказала она, слабо улыбаясь, - кто это?

Он бросил быстрый взгляд на Бриёга.

" Какого черта она делает? " - спросил Бриёг.

" Доверься ей, брат". Ибо Гвенваель доверял.

Спускаясь по лестнице, Гвенваель схватил протянутую руку Дагмар и сказал:

- Леди Дагмар, это старейшина Энруиг из нашего совета. Старейшина Энруиг, это Дагмар Рейнхольд с северных земель. Единственная дочь Рейнхольдов.

***

Энруиг слегка набычился, когда понял, что Дагмар настолько близка к королевской семье северных земель, насколько это вообще возможно среди военачальников.

- Леди Дагмар, большая честь.

Она слегка склонила голову.

- Я так много читала о могучих старейшинах драконов южных земель. И для меня большая честь познакомиться с вами. - Она одарила его самой невинной улыбкой. - И что же привело вас сюда?

Энруиг печально вздохнул, отчего Гвенваелю захотелось вытащить лёгкие ублюдка через нос.

- Мы слышали о бедной Королеве Аннуил и решили, что ради безопасности детей должны взять их под свою защиту.

- А-а-а-а, - протянула Дагмар. - Понимаю.

- В чём дело? - спросила Глианна, шагнув вперёд. - Я не понимаю. Что они говорят, Дагмар?

- Всё очень просто, - весело объяснила Дагмар. - Ради безопасности близнецов совет решил оторвать их - в каком-то смысле, конечно - от Фергюса, как раз когда мы готовим погребальный костёр для Аннуил, которая, возможно, умрёт.

Энруиг самодовольно хмыкнул.

- Всё не так просто, миледи.

- Нет, - возразила Дагмар всё так же весело. - Видите ли, Глианна, если старейшина Энруиг заберёт близнецов, сможет контролировать королеву, потому что она никогда не решит рисковать своими внуками.

Теперь Энруиг нахмурился.

- Это неправда.

- Не скромничайте, - похвалила она, вцепившись в руку старейшины, с сияющей улыбкой на лице. - Это блестящий политический ход. Подумать только - тот, кто управляет близнецами, управляет королевой. Но если старейшине Энруигу не дадут забрать младенцев, он сможет переманить на свою сторону не самых больших поклонников королевы Риннон, и начать потрясающую гражданскую войну.

Глианна сложила руки на груди.

- И мы позволим ему выйти сухим из воды?

Энруиг вырвал руку из хватки Дагмар.

- Здесь нечего скрывать, Худородная, - усмехнулся он. - Решения Совета не касается клана Кадвалардс.

- Он прав, Глианна, - вмешалась Дагмар. - Это дело королевской родословной и тех, кто связан с ней напрямую, как Берселак. К сожалению, - казалось, она смеялась над Глианной, подмигивая Энруигу, - ни к тебе, ни к Аддольгару это никак не относится.

- Берселак - наш брат.

Дагмар похлопала Глианну по руке.

- Речь идёт о родословной, дорогая. Я права, старейшина Энруиг?

- Да, - ехидно согласился он.

- И поскольку ты из дальней родословной, не имеешь никакой реальной связи с королевой драконов или права голоса в этих решениях. А теперь, почему бы мне не принести детей? - Она улыбнулась Энруигу.

- Большое спасибо, леди Дагмар.

Когда Дагмар поднималась по лестнице, Глианна хмуро посмотрела на Берселака.

- Ты позволишь ему уйти, брат?

Драматически вздохнув, Дагмар взяла Берселака за руку.

- А разве у него есть выбор?

- Он может убить ублюдка.

- Нет, не может. Как и Бриёг, и Гвенваель. Из-за связи с королевой Риннон они не могут убить безоружного старейшину. Даже если им открыто бросят вызов... чем некоторые могли бы посчитать эту ситуацию.

Глианна моргнула, и хмурость стала меньше.

- Потому что они напрямую связаны с Риннон?

- Точно.

- Но мы нет?

- К сожалению, только дальние родственники легко могут истолковать это, как угрозу близнецам и действовать соответственно.

Энруиг нахмурился.

- Подожди... Что?

- Ну, они же дальние родственники, - решительно заявила Дагмар, пока все смотрели, как он пятится. - Чего вы ожидали?

Даже будь Энруиг на сотни лет моложе, не смог бы достаточно быстро уйти. Он политик, как и Дагмар, а не обученный воин, не имеющий ни скорости, ни навыков, ни надежды убежать от, обученной битве, злобной драконихи. Глианна рассекла мечом человеческое тело Энруига от правого плеча до левого бедра. Когда она вытащила клинок из туловища, от его криков наблюдающие разбежались, спасая жизни. А другие старейшины в страхе отпрянули, когда клинок Аддольгара рассёк воздух над головой, врезавшись в череп Энруига, а затем оказалось в паху. После этого крики прекратились.

На мгновение вспыхнуло пламя, и человеческие останки Энруига вернулись к естественному облику. Дагмар ничего не чувствовала, глядя на то, что осталось от старейшины. Вероятно, ему следовало обратить внимание на других младенцев, а он пришёл за малышами Аннуил. Одно удовольствие работать с королевой драконов и убедиться, что родословная защитит Глианну и Аддольгара, которым ничего не говорили, но всё же они среагировали так, как предполагала Риннон.

Глианна подняла окровавленное оружие и указала клинком на оставшихся старейшин.

- Слушайте сюда, с этого момента близнецы Фергюса Разрушителя под защитой клана Кадвалардс. Если ещё раз приблизитесь к ним без разрешения одного из нас или самой королевы, то Кадвалардс набросятся на вас, как волки на раненого оленя. Мы разрушим стены Девенолта и покажем, что такое настоящая гражданская война. - Она приблизилась. - Не приближайтесь к нашим родственникам, или я убью вас всех, а гниющие кости кину к логову отпрысков. - Она взмахнула мечом, отчего кровь Энруига забрызгала старейшин, затем сунула клинок в ножны на спине. - Убирайтесь, и никогда не возвращайтесь сюда без приглашения. - Когда старейшины просто продолжили смотреть на неё в немом ужасе, она крикнула: - Живо!

Драконы дёрнулись и, врезаясь друг в друга, начали бежать.

Потирая руки, Глианна пошла обратно к тренировочной площадке, откуда их с братом позвала Дагмар. Подмигнув и улыбнувшись, Аддольгар последовал за сестрой.

Дагмар поняла, что Гвенваель, Бриёг и Берселак смотря на неё.

- Да?

- А она хороша, - протянул Бриёг.

- Да, - подтвердил Гвенваель, обнимая Дагмар за плечи и целуя в висок. - А ещё у неё безупречное чувство момента и знание родословной.

- Ни без доли любопытства.

- Хитрюга.

- Миледи Дагмар! - прокричал молодой солдат, подбегая к ней. - Леди Дагмар! - Он остановился у подножия лестницы.

- Отдышись, парень, а потом расскажи то, что, по-твоему, мне нужно знать.

Упёршись ладонями в колени и согнувшись пополам, он прерывисто задышал, а потом выдал:

- Вы просили доложить, если я что-нибудь замечу...

- Да-да. В чём дело?

- Примерно в трёхстах лигах отсюда, миледи, отпечатки копыт.

- Боюсь, тебе придётся рассказать мне что-то интереснее.

- Пары копыт. Я говорю, что копыта по парам, и шли бок о бок. А потом исчезли. Мы не можем найти, где именно, хотя, кажется, они исчезли в скале.

Дагмар готова поспорить, что следы исчезли не в скале, а под ней. Следы Минотавров. Они не только легко нашли дорогу под землёй, но и довольно хорошо заметали следы. Её не обманули. Она готова спорить, что они ушли под землю в нескольких лигах от того места, где были найдены эти следы, скорее всего зная, что армия Аннуил предупреждена об их приближении.

Дагмар жестом отпустила молодого солдата

- Хорошая работа. Передай это генералу Брастиасу, если он ещё не знает.

- Слушаюсь, миледи, - ответил солдат и убежал

Она кивнула драконам, которые внимательно на неё смотрели.

- Они здесь.

Глава 27

Гвенваель нашёл брата там, где он находился последние три дня. Ему не хотелось беспокоить его, но получил приказ от самого Фергюса три дня назад.

- Брат.

Фергюс поднял голову.

- Да?

- Дагмар получила известие, что минотавры близко. Сейчас мы отец, Глианна и Аддольгар встречаемся в зале. Хотим обсудить дальнейшие шаги.

- Хорошо, - устало ответил Фергюс. - Сейчас приду.

- Не обязательно. Мы сами разберёмся...

- Мы говорим о жизни моих детей, - перебил он. - Я сейчас приду.

Фергюс говорил не громко и без рыка, как прежде, а безэмоционально.

- Мы тебя подождём, - ответил Гвенваель и ушёл.

***

Дагмар услышала ещё один крик, а затем хлопки закрытых дверей, но Талит снова подскочила от шума.

- Я не могу сосредоточиться, когда они такие! - Она посмотрела на Дагмар. - Как ты их игнорируешь?

- Ты просто не знаешь моих родственников.

Талит вздохнула и вернулась к книге, лежащей перед ней. Дагмар взглянула на женщину - та явно не спала, судя по тёмным кругам под глазами. Почти каждую минуту Талит пыталась помочь Аннуил в последней отчаянной попытке спасти ей жизнь. Или, при случае, помогала Дагмар.

- Талит, может быть, тебе стоит немного отдохнуть?

- Отдохну, когда она умрёт, - хрипло ответила она. Затем, ужаснувшись собственным словам, оттолкнула книгу и прикрыла рот рукой. - Милостивые боги.

Дагмар положила руку на плечо Талит.

- Это всё, что ты можешь.

- Знаю, но не могу перестать надеяться, что Морвид или я найдём что-нибудь, что сможет вернуть её. Даже сила Риннон не продержится долго.

Дагмар откинулась на спинку стула, разложив перед собой карты и заметки.

- Завтра?

Талит покачала головой, поняв смысл её вопроса.

- Скорее, сегодня.

- Фергюс знает?

- Говорил ли ему кто? Нет. Знает ли он? Уверена, что да.

Вздохнув, Дагмар села и снова склонилась над картами, когда увидела его. Он прошёл через двери, и абсолютно никто не обратил на него внимания. Учитывая то, как усилилась охрана - по твёрдому указанию Гвенваеля - тот факт, что никто даже не смотрел в его сторону, раздражал. Дагмар специально добавила, что даже драконов в человеческом обличье следует допрашивать или предупредила родственников Гвенваеля.

- Кто это? - Она кивнула на него, и Талит посмотрела прямо на дракона.

- Кто? Сэмюэл? Уборщик.

Дагмар нахмурилась и посмотрела ещё раз, быстро сообразив, что Талит говорит о мальчике, который, стоя на коленях, драит пол.

- Не он. - Дагмар снова поискала его взглядом и увидела, как мужчина небрежно поднимается по лестнице. - Вот он.

Талит тупо уставилась на лестницу.

- Кто?

- Ты не видишь?

- А что я должна увидеть? - Она произнесла это так, словно Дагмар сошла с ума. Дагмар знала, что ведьмы, как Талит и Морвид, могут видеть то, чего не видят другие, но пока на Дагмар очки, она не слепа, и знала, что видела... Так почему же Талит не видит?

Отодвинув стул, она встала.

- Вернусь через минуту.

Приподняв подол платья, Дагмар пошла по лестнице. Оказавшись в коридоре, она поняла, что парень исчез. Возможно, он чей-то любовник, заглянувший в гости. Но она не слышала, чтобы открывались или закрывались двери. Не заметила утреннего света, на мгновение проникшего в коридор, когда кто-то вошёл бы в комнату.

Она прошла по одному коридору, повернула в другой и направилась к комнате, в которой лежала Аннуил, но резко остановилась, увидев мужчину, выходящего из детской близнецов с малышами на руках. Он смело стоял в коридоре перед стражами, которые должны охранять младенцев и их нянек. Но стражники не двинулись с места... даже не заметили его присутствия.

И тут Дагмар поняла - его не видели. Его никто не видел. Никто, кроме Дагмар. Именно об этом говорила Эйоибхелла в письменах, которые Рагнар давал Дагмар. Она добросовестно писала подруге, в основном повторяя убеждения... или их отсутствие. Но несколько раз её слова не имели особого смысла для Дагмар. До сих пор.

" Сначала они всегда так удивлялись, когда я их видела, а теперь заходят поболтать. Или попить чай. Я будто никак не могу от них избавиться. Такое ощущение, что это происходит с теми, кто не поклоняется богам. Не с теми, кто просто хочет досадить семье или чувствует предательство, когда кто-то умирает. А с теми, кто осознаёт, что боги такие же, как все".

Дагмар изучающе смотрела на мужчину, держащего на руках младенцев Аннуил. Он слегка скривил губы, что-то обдумывая, затем пожал плечами и направился к комнате Аннуил. Дагмар последовала за ним, и стражи сразу же заметили её. Она подождала немного, перевела дух и вошла в покои умирающей королевы.

Он стоял у кровати, глядя на Аннуил.

- Хотел дать им возможность попрощаться? - холодно спросила она.

Подняв на неё удивлённый взгляд, он улыбнулся.

- Поразительно, что ты можешь видеть меня. - Когда она не прокомментировала это, он, казалось, потерял интерес. - Мне показалось справедливым отнести их к матери. Ты так не думаешь? - Он положил малышей на грудь и живот матери. А затем снисходительно улыбнулся, как отец Дагмар над щенком, которого дети полюбили, но больше не могли держать. - А теперь попрощайтесь, - сказал он им. - Можешь сказать " До свидания"?

Дагмар прищурилась, оскалилась и сжала кулаки. Бог он или нет, но она не позволит этому ублюдку так легко отделаться.

⇐ Предыдущая 14 15 16 17 181920 21 22 23 Следующая ⇒