Аннотация 22 страница

- Забудьте про требования, забудьте про запросы, директор Сиврон. - И выдернула провода из коммутатора. Затем вернулась к созерцанию останков флота.

- Командир Кратас, мы оставляем Прорву. Все в погоню за «Сокрушителем». Немедленно отзовите эскадрильи СИДов!

Кратас передал распоряжение в эфир, и перед ее глазами крохотные корабли, точно пчелы, устремились в свои металлические соты. Даала начинала нервничать: она терпеть не могла проволочек, отсрочек и прочих препятствий на пути к осуществлению мечты. (гранд-мофф называл это одним характерным словом, отмечая в ней типичную женскую черту, но она тогда же забыла, как это называется.)

- Всем трем разрушителям включиться в единую командную линию навигации. Я запрошу секретные координаты из своих персональных записей, закодированных под мой пароль.

Людьми, последний раз покидавшими Комплекс, были инженеры-строители - и все они улетели неверным курсом, в одну из черных дыр. Однако в этот раз путь будет безошибочен и точен. Они войдут куда надо.

***

«Сокрушитель солнц» вибрировал от тысяч сотрясений, сползая по лезвию гравитации Когтя.

Кип Дюррон сидел перед пультом управления, рядом с Ханом Соло, который напряженно наблюдал за каждым его движением и показаниями приборов. Хан, однако, даже в мыслях не имел хоть чем-то вмешаться в интуитивные планы Кипа, по каким бы кошмарным тропам они ни уводили их.

Кип закатил глаза, целиком предавшись созерцанию. Где-то там, в неведомой глубине подсознания, он видел безопасный выход из лабиринта. Он развернул корабль вправо, затем - резко вниз, избегая невидимого препятствия. Хан крепко, успокаивающе сжал мальчишеские плечи. Горячие газы брызгали вокруг, точно в аду открылась течь, и казалось, с минуты на минуту должен был откуда-нибудь выбежать черт с разводным ключом и бутылкой рома в кармане халата.

Кви Ксукс тоже наблюдала за слепым пилотированием Кипа, и ее темно-синие глаза с каждой минутой ширились от ужаса, а выражение лица с каждой секундой становилось все испуганней и беззащитнее.

- Не волнуйся, - сказал Хан, обратив на нее внимание. - Парень знает, что делает. Если такой путь есть, то он выведет нас.

- Но как у него получается? - музыкально скрипнула Кви - в высокой тональности, словно виртуозный смычок гульнул по струнам Страдивари.

- Тут твоя наука бессильна. Сам я тоже не спец по части Силы, но я и не собираюсь ломать над этим голову. Что-то вроде шаманизма, только сложнее.

Внезапно завеса газа разошлась перед ними, раскрывая черную бесконечность открытого космоса. Наконец-то они вырвались из Прорвы!

***

В сумасшедшей гонке, уходя от военно-воздушных сил Кесселя, Люк и Лэндо попытались прорваться через скопище фрегатов. Они невольно жмурились всякий раз, когда новый взрыв сотрясал энергетические экраны «Сокола».

Мамонтова туша крейсера «Лоронарка» лежала прямо поперек их дороги, препятствуя их сомнительному бегству в Черную Прорву. Словно психиатр, упавший под ноги самоубийце со словами "Только через мой труп!". Десять ионных орудий обратили на них все свое гибельное внимание.

Одно из попаданий оказалось особенно вредным для «Сокола», и он выключился, то есть погас свет и отовсюду брызнули искры. Лэндо нащупал в темноте рычаги управления и крикнул:

- Экраны сбили, а пленных такие не берут!

- Тогда давай в Прорву, - откликнулся в темноте Люк. - Это наш последний шанс.

- Вот уж никогда не думал, что придется складывать пальцы на "чур"! R2, посмотри, не осталось ли у нас пороху хоть на передний экран. Нам еще придется принять последнее "прости" от этого крейсера, когда будем проползать под ним. Одно удачное попадание - и нас можно подавать с петрушкой во рту.

- Погоди, - подал голос Люк, заерзав в кресле. - Что-то движется прямо на нас!

***

Ровно струящиеся газы возмутились. Кристалл «Сокрушителя солнц» вырвался из кластера, оставляя за собой след раскаленных газов, - точно мышь, чудом вырвавшаяся из горячего супа. Несколько мгновений спустя три имперских разрушителя в полном боевом вооружении вынырнули следом, будто разъяренные банты, разбуженные посреди зимовки.

Вздох облегчения Хана превратился в горестный вопль, когда он увидел, кто их встречает у выхода из Прорвы. Весь оборонительный флот Кесселя явился поздравить беглецов с прибытием, обильно салютуя из чего попало.

- Откуда они только берутся, черт бы их побрал! Не могли подождать!

Выдохшийся после сеанса пилотирования. Кип выдавил:

- Хан, почему всякий раз, как сбегаем, мы вляпываемся еще хуже?

- Просто грамотное расписание, парень. - Хан грохнул кулаком по бронированной панели управления. - Но где же справедливость? Они должны были забыть о нас два дня назад!

Чубакка взвыл, вцепившись волосатыми пальцами в экран - скорей даже превратившись в один гигантский волосатый палец, который указывал на корабль в авангарде атакующих сил. Это был «Сокол».

Губа Хана отвисла.

- Сейчас я покажу этому склизкому ящеру, как летать на моем корабле. Я возьму его за жабры! Есть здесь еще хоть одна лазерная пушка, из которой можно стрелять?

Проверив инструментарий, Чубакка рявкнул отрицательно.

- Тогда протараним их.

- Погоди, Хан, - вмешался Кип. - Тебе не кажется, что эти корабли ловят «Сокол»?

Хан наклонился поближе к экрану обзора. Кви согласилась с мнением Кипа.

- Легкое грузовое судно не может играть в нападении.

В этот момент, словно в подтверждение, зеленый луч турболазера из патрульной шлюпки царапнул обшивку «Сокола». Не оставил его без внимания и один из крейсеров «Каррака». Лицо Хана страшно исказилось.

- Эй, в чем дело? Не трогайте мой корабль! - Как раз в этот момент позади них вынырнули три разрушителя Даалы.

- Хан, сзади! - закричал Кип.

***

«Горгона», «Василиск» и «Мантикор» - словно три монстра из темного платяного шкафа, три демона-гиганта павшей Империи. И все это перло на них сзади.

Наемники-головотяпы с Кесселя угодили несколькими лазерными фугасами в броню головорезов Имперского флота. Некоторые из головотяпов тут же осмотрительно брызнули в стороны, под защиту Кесселя. Другие с перепугу открыли стрельбу по имперским судам.

Адмирал Даала пыталась согласовать действия флота по коммутатору с капитанского мостика. Появление странного флота по другую сторону Прорвы застигло ее врасплох, однако она не растерялась.

- Поставить экраны! Это ловушка - Повстанцы устроили нам засаду.

Но как Хану Соло удалось провести пыточного дроида? Или бунтовщики пронюхали о шарашке и подослали шпиона с готовой легендой, чтобы выманить наружу флот Даалы?

Однако огневой мощи у них не так много. И чем, в самом деле, собирались они противостоять ей? Ей, которой сам гранд-мофф Таркин вручил оружие, способное щелкать планеты, точно орехи!

- Всем оперативным станциям! Одним массированным ударом. Сгрести этот мусор в сторону.- Она ткнула пальцем в экран, указывая на скопление кораблей на ее пути. - Огонь!

***

Люк и Лэндо встретились взглядами, когда «Сокол» попал под перекрестный огонь.

- А что, может, это выход? - подал мысль Лэндо.

- Да, похоже, про нас забыли, - согласился Люк.

- Но откуда, Дыра возьми, появились эти разрушители?

Неожиданный сигнал по бортовой рации привлек внимание обоих. Он звучал так дико среди воя перегруженных систем и трезвона аварийной сирены… Даже R2-D2 присвистнул. Люк перевел.

- Сообщение на персональной частоте «Сокола»? - Лэндо нахмурился. Кто бы это мог быть?

Сердитый голос Хана Соло оборвал его размышления:

- Эй, ты, кто бы ты ни был, какого черта ты рассекаешь на моем корабле?

- Хан? - обрадовался Лэндо. - Так ты живой? - Люк на расстоянии почувствовал радостный озноб узнавания.

- Лэндо? - Со стороны Хана последовала пауза. Следующие его слова потонули в радостном реве Чубакки. - Как вы здесь очутились?

В окружающем пространстве два флота обменивались огневой мощью. Огненные дротики лазеров и стрелы ионных молотилок взаимно сокрушали броню. Словно драконы-соперники в период спаривания, ВВС Кесселя и Империи сцепились в последней и решительной космической потасовке.

- Хан, ты меня слышишь? Люк тоже здесь!.. - надрывался Лэндо сквозь шум эфира. - Мы удрали на «Соколе» с Кесселя, но навикомпьютер не работает. Мы не можем сделать скачок в гиперпространство.

Взрыв по правому борту оглушил их, однако большинство истребителей Кесселя сосредоточили свою огневую мощь на более достойном противнике. Три крейсера «Каррака», невзирая на безнадежность своего положения, выстроились в боевой порядок и принялись обстреливать «Василиска».

По персональному каналу послышался голос Хана, сообщавший что-то стоявшему рядом, затем он ответил Лэндо:

- Мы можем вбить координаты в ваш навикомпьютер и вылетим тандем-скачком к Корусканту.

Лэндо проверил компьютер, просмотрел столбики цифр, пробегавших по экрану, и триумфально вздернул кулак:

- Готово! R2, действуй!

- Лэндо, - снова подал голос Хан.- Ты смотри там, осторожнее с моим кораблем. Ладно? Итак, по моему сигналу…

- Слово даю, Хан. - Руки Лэндо легли на пульт управления.

- Готовность к гиперпространственному скачку! - скомандовал Хан.

Силы Кесселя выстраивались, заходя в атаку на превосходящие размерами и силой имперские корабли, осыпая их огненным градом из ионных орудий и турболазерных батарей. Однако разрушители сами себе усложнили работу, смешав эскадрильи СИД-истребителей с неорганизованными силами Кесселя.

- Командуй, Хан!

- Пош-шел!!!

Последнее, что они увидели, - это массивная туша «Лоронарка», лопнувшая под согласованным огнем «Мантикора» и «Горгоны». Они увидели пылающий остов: раскручиваясь, он таранил днище «Василиска», которое треснуло и высветилось едким пламенем.

Затем по глазам полоснули звездные трассы.

ГЛАВА 29

Воссоединение семьи - вот что было единственной мечтой и желанием Хана. И он провел немало времени в грезах о нем во время затяжного прыжка сквозь гиперпространство. Лея и двойняшки встретили его в тот момент, когда «Сокрушитель» и «Сокол» приземлились бок о бок на высокой посадочной платформе. Хан откинул шлюзовой люк и стал карабкаться по лестнице вниз, однако Лея рванулась вперед, не дожидаясь, и вцепилась в мужа, прежде чем он успел добраться до земли.

- Рада? - спросил он напрямик.

- Я совсем потеряла тебя! - рыдала она, целуя.

- Знаю, - прозвучал сдержанный мужской ответ, сопровождаемый такой же лаконичной лаской. Озорная улыбка возникла на губах Хана.

Лея завела его руки себе за спину.

- А ты? Разве ты не потерял меня? - Хан тут же пошел на попятную:

- Да, ты знаешь, мы врезались в Кессель… так здорово врезались… Нас запихнули в спайсовые шахты… после нас захватила банда имперских недобитков - представляешь? - в самой середке кластера черных дыр… И мне в самом деле просто не хватало времени, чтобы…

Но когда Лея посмотрела на него с таким видом, точно собиралась отвесить оплеуху, сработал боксерский профессионализм - Хан немедленно расцвел в улыбке.

- Но, даже несмотря на все это, не помню, чтобы больше чем на пару секунд я забывал про свою дорогую потерю. Вот так.

И Лея снова поцеловала его.

R2-D2 скатился по трапу «Сокола», и C-3PO радостно поспешил ему навстречу.

- R2-D2! Так рад тебя видеть! Ты не поверишь, с какими трудностями мне пришлось столкнуться во время твоего отсутствия!

R2-D2 что-то такое пробибикал, но его никто не удосужился перевести.

Кип Дюррон и Кви Ксукс выкарабкались в свою очередь из корабля и завороженно уставились на бесконечные шпили и башни Имперского Города - мегаполиса сверкающих стекол и сплавов, простиравшегося до самого горизонта. Над ними по всему небу перемигивались крошечные маячки шаттлов, усеявших небосвод.

- Вот это город! - восхищенно выдохнул Кип. Кви Ксукс уже одолевали новые заботы. «Сокрушитель» следовало перевести в особо секретный ангар для последующего изучения техническими умами Новой Республики. Кви не хотелось оставлять его даже на секунду, однако выбора не было.

Хан шагнул к детям, присел на корточки и привлек Джейсена и Джейну к себе.

- Привет, ребята! Вы еще помните своего папу? Столько лет, столько зим, да?

Он ерошил им волосы и вглядывался в их лица широко раскрытыми глазами, - до чего же они выросли с тех пор, как он последний раз посещал их у Винтер на секретной планете Анот. Но теперь два года вынужденной изоляции миновали, и осталось только дождаться Энакина.

Джейсен кивнул - несколько рассеянно; секундой позже кивнула и Джейна. Хан тоже не был уверен в ответе и поэтому кивнул сам. И сжал обоих в объятиях.

- Ну что ж, если не помните меня, будем напоминать начиная прямо с сегодняшнего дня.

***

Запыхавшийся чиновник в сверкающей униформе всемирной администрации наконец загнал Лэндо в угол на дипломатическом коктейле высокого пошиба. В руке чиновника был бронированный чемоданчик вроде тех, что носят налоговые инспекторы. К тому же налицо - высокомерные замашки персоны, несколько переоценившей важность возложенного на нее поручения. Вот "мерзкий тип", подумал Лэндо, пытаясь сделать отсутствующее лицо.

- Вы Лэндо Калриссиан? - окликнул его тип. - Я разыскиваю вас вот уже несколько дней. Вы чрезвычайно усложнили мне работу. - Тип поспешил навстречу.

Лэндо заметил, что путь через черный ход закрыт и ускользнуть не удастся. Сидевший за столом напротив Хан удивленно приподнял брови. Оба заявились сюда, чтобы расслабиться после продолжительного отчета в Штабе Командования Сил Содружества. К несчастью, коктейль был устроен по большей части для бюрократов и политических функционеров, здесь разносили только приторно-сладкие напитки. Хан и Лэндо медленно потягивали их, пытаясь сдержать гримасу отвращения.

До Лэндо уже доходили слухи, что какой-то следователь или судебный исполнитель ищет его, и все это время он с успехом обходил его стороной. Лэндо опасался, что его тревожит один из кредиторов, или пришла жалоба по поводу тибанновых газоразработок, оставленных на Беспине, или из шахт горячих металлов, которые он недавно проворонил на Нкллоне.

- Что ж, я ваш, - со вздохом произнес Лэндо. - И чего вы от меня хотите? Здесь, в Столице, я могу получить лучшее поручительство.

- В этом нет необходимости, - сказал исполнитель, возлагая свой бронированный чемоданчик на стол и ковыряясь в киберзамочке. - Наконец-то я отделаюсь. Он поднял крышку чемоданчика, и сверкающий свет брызнул из-под нее. Все присутствующие тут же обернулись к их столику, замерев. Чемоданчик был до краев наполнен тщательно пересортированными пакетиками с отборными огнегранными бриллиантами и великолепными изумрудами.

- Я с планеты Даргуль, а это - ваше вознаграждение от герцогини Мисталь за возвращение в целости и сохранности ее горячо любимого супрута Дака. Можете свериться, камни по ценности составляют в точности миллион кредитов. Плюс чемоданчик стоимостью в сорок кредитов.

Лэндо смотрел, склонившись над чемоданчиком, совершенно озадаченный.

- Миллион? - переспросил он, не веря своим ушам.

- Миллион плюс сорок - чемоданчик.

- Но ведь мне причиталась только часть вознаграждения.

Исполнитель полез в карман:

- Не надо бы, конечно, показывать вам это, но чего уж… Это послание от Слиша Фондино, владельца шарогонок, где вы ассистировали при поимке консорта Дака. - Он вручил Лэндо небольшой прямоугольный пакетик.

Лэндо покрутил его, рассматривая и озадаченно хмурясь, затем провел ногтем по выемке в центре. С треском разломанной вафли послание распечаталось, и две половинки сложились устойчивым шалашиком на столике.

Перед ними, словно джин из упаковки печенья, всплыла и оформилась внушительная фигура хозяина умгульского стадиона.

- Мое почтение, Лэндо Калриссиан. К тому моменту, когда ты ознакомишься с моим посланием, премия найдет хозяина. Рад сообщить, что твои выкладки насчет Тиммо оказались верны. Все с ними согласились. Герцогиня Мисталь была так обрадована возвращению супруга, что настояла на том, чтобы выплатить тебе полное вознаграждение, и вдобавок вызвалась финансировать сооружение трассы шарогонок на центральном стадионе Умгуля. Мы уже заказали проект усложненных скачек с шаробарьерами, которые назовем, по личной просьбе герцогини, «Траки Дака».

Посылаю тебе эти диаманты и хризолиты и надеюсь, что ты мудро распорядишься премией. Почему бы не погостить у нас на Умгуле и не попробовать себя в игре? Буду рад видеть тебя.

Как только послание Фондино растворилось в тонких полосках света. Лэндо не оставалось ничего другого, как пялиться с открытым ртом на внезапно обретенное состояние.

Хан захохотал и тут же замахал руками, приглашая низкорослого исполнителя за столик.

- Выпейте с нами. Вот хотя бы… возьмите мой. Я все равно не могу - зубы склеились от сахара.

Исполнитель покачал головой, на лице его царило по-прежнему каменное выражение:

- Благодарю вас. Не думаю, что это доставит мне особенное удовольствие. Тем более что пора возвращаться к служебным обязанностям.- С этими словами оставил коктейль.

Хан похлопал Лэндо по плечу:

- И что ты собираешься делать с такими бабками? Думаешь вколотить в планетные недра?

Лэндо вернулся к реальности. Словно оправдываясь, он промямлил:

- Знаешь, не хотел говорить, но когда Морус Дул показывал нам свои рудники, он во мне разбудил что-то такое, - В общем, на меня произвело впечатление. Спайс имеет массу достоинств: незаменимое средство в прикладной психологии, следственном деле, общении с представителями инопланетных рас, для подъема творческого возбуждения и развлечения ради. Ты же сам это знаешь, Хан, а иначе стал бы ты заниматься спайсовыми перевозками в былые времена?

- Попал в точку, Лэндо.

Однако воображение Лэндо не уставало работать над проблемой.

- Не вижу, почему труд на спайсовых рудниках должен быть исключительно рабским. Многое можно автоматизировать, доверить технике. Даже если эти энергопауки по-прежнему рыскают в туннелях, можно использовать сверхохлажденных дроидов для работы в нижнем ярусе. Тоже мне открытие. Не вижу, в чем проблема.

Хан скептически посмотрел на него, отхлебнул сладкой патоки из стакана и выпустил воздух с издевательским звуком.

- К тому же, - продолжал Лэндо, - надо прикупить новый корабль. «Госпожа Удача» осталась заложницей на Кесселе. И может быть, потеряна навсегда. А летать на метле я еще не научился.

Заметив пристальные взгляды посетителей коктейля, Лэндо захлопнул крышку бронированного чемоданчика.

- И все-таки хорошо, черт возьми, снова побыть платежеспособным.

***

- По местам! - скомандовал Ведж Антиллес, наполнив эхом купол столичного космопорта. - На выход!

Последние спецы Новой Республики по колонизации, социологи и инструкторы по выживанию бросали свои рюкзаки на транспортер. Девяностометровая баржа занимала чуть не весь отсек хозяйственного сектора, однако транспорт должен был быть достаточно вместительным - предстояло перебросить колонистов Эол-Ша вместе с их нехитрыми пожитками и необходимым запасом провианта и всего прочего, что поможет им угнездиться и обстроиться на Дантуине.

Ведж просматривал пункт окончательно утвержденного плана предстоящей операции на мониторе блокнота. По крайней мере, нынешнее назначение сулило перспективы большие, чем сшибание стен и ковыряние в строительном мусоре. Теперь он сможет снова полетать - пусть даже не на истребителе, а на дохлом грузовике.

Однако Ведж знал, что в ближайшем будущем его ждут задачи посложнее. Адмирал Даала и ее три разрушителя, опустошив систему Кессель, исчезли в гиперпространстве. Новая Республика направила лучших следопытов на розыски имперской флотилии. Хан считал, что Даала выбрала тактику партизанской войны и будет теперь устраивать вылазки из гиперпространства и громить случайные планеты и все, что подвернется под ее горячую руку. Вольный стрелок вроде Даалы не мог действовать по разработанной стратегии. Новой Республике следовало быть начеку.

Чубакка считал, что необходимо направить оккупационные силы Новой Республики к Прорве, для того чтобы вызволить из шарашки порабощенных вуки. Высшее Командование Содружества было не прочь наложить руку и на другие занимательные устройства и модели, оставшиеся в секретной лаборатории. "Вот так - расслабься и рви помидоры", - мыслил Ведж. Похоже, события и вещи повернулись к нему интересной своей стороной. Дела пошли намного увлекательнее, непредсказуемее.

Но сейчас он должен был доставить в целости и сохранности малый народ Эол-Ша на новую родину.

Когда закончили с перекличкой и размещением на борту судна, Ведж высунулся из люка и заприметил Ганториса, сиротливо стоявшего рядом с пирамидой пищевых контейнеров, наваленной у стены. Вождь перемещенной колонии, на вид такой рослый и могучий, казался детдомовцем, достигшим совершеннолетия. И вот его детдом улетал, а он оставался.

- Не беспокойтесь, - заверил его Ведж. - Теперь у вашего народа есть новый прекрасный мир. Там все будет совсем по-другому. После вулканов и землетрясений лагерь в Дантуине покажется им сущим раем.

Ганторис кивнул, и морщины легли на его широкий лоб.

- Передайте им мои пожелания… всего…

Ведж весело помахал рукой с верхней ступеньки трапа, веселый и жизнерадостный в кителе и космолетном бушлате.

- А вы лучше учитесь, чтоб поскорее стать джедаем. Только на пятерки!

***

Люк пристально вглядывался в самую глубину глаз Кипа Дюррона, пытаясь разглядеть в них отсвет Силы. Молодой человек моргал, но не отводил взора.

- Плохо с нервами. Кип? - спросил Люк.

- Есть немного. А должно быть плохо? Люк улыбнулся, вспомнив, как кичился перед Йодой, что не боится предстоящей тренировки. "Будешь бояться, - говорил на это Йода. - Потом!" Вмешался Хан: сжав плечо Кипа, он сказал:

- Ты еще не видел, как он ведет через темный туннель. Как проходит сквозь черную дыру этот чудо-парень, ты тоже не видел, Люк! С закрытыми глазами! Этот паренек - настоящий дизель в области Силы. Самородок.

Люк кивнул:

- Я сам собирался повторить этот фокус около Прорвы. Дело и вправду не из легких.

- Значит, вы возьмете меня в Школу? - спросил Кип, моргая выгоревшими белесыми ресницами. - Я хочу научиться пользоваться Силой. Она у меня есть, я знаю. Сидя в клетке на разрушителе, я поклялся себе, что выучусь. Непременно, во что бы то ни стало.

Люк вытащил зарядное устройство и плоские кристаллы старого имперского сканера.

- Последнее слово за техникой. - И, раздвинув пластины, провел ими по телу Кипа с обеих сторон. - Больно не будет. Только снимем карту данных.

Он включил хитроумный прибор, и световые линии начертили в воздухе уменьшенное изображение Кипа, сопровождая его цифровыми выкладками.

Очертания Кипа повисли в воздухе, окруженные ореолом бледно-голубого сияния - того самого, что Люк признал в других за истинный свет джедая. Однако аура Кипа плыла и менялась, в ней появились темные участки, которые затем посветлели, налились красным, и затем все совершенно перепуталось.

- Что это значит? - спросил Кип.

- Все в порядке, разве не так? - Хану не терпелось отстоять ценность своего протеже.

Люк осмотрел аномалии карты, озадаченный, - он не знал, как это истолковать. Красное помаргивание могло быть вызвано неполадками и износом оборудования или же тем, что Кип, вследствие тяжелого детства и голодной юности, не развил еще своего природного потенциала. Или…

- Да-а, ничего не скажешь. Силы тут, - не меряно, - сказал наконец Люк, и Кип облегченно вздохнул. - Давай-ка проведем еще одно обследование.

Люк протянул ладони и возложил их на жесткие черные кудри Кипа.

- Пусть делает, что ему нужно, не бойся, - шепнул Хан молодому человеку. - Доверься ему.

Люк закрыл глаза и направил эманацию на задворки сознания Кипа, где были спрятаны самые затаенные первичные воспоминания, уступившие более просторные помещения сознанию и уму. Люк вплотную подобрался к затаенной шишке в подсознании, нажал и…

… и вдруг почувствовал, что его отшвырнуло, точно пушинку в воздушном шторме Беспина. Он упал плашмя наземь аж на другой стороне комнаты, с трудом переводя дыхание.

Хан и Кип подбежали к нему, когда он попытался приподняться на локтях. Люк тряс головой, точно пытался вытрясти свое изумление.

- Извините! - воскликнул Кип. - Сам не понимаю, как это получилось. Клянусь!

- Что стряслось? - спросил Хан, предчувствуя сотрясение мозга. - Что это значит? Люк проморгался, затем натужно улыбнулся остальным:

- Насчет меня не беспокойтесь. Я сам надавил спусковой крючок. Но что за Сила в этом человеке! Восхитительная силища!

Люк встал и пожал юноше руку:

- Ты принят, разрази меня гром, в Школу. Надеюсь, что в скором времени мы сможем найти достойное применение твоим задаткам!

ЭПИЛОГ

Люк Скайуокер, мастер-джедай, стоял на вершине Великого Храма - самого высокого сооружения четвертой луны Явина.

У ног его лежал пустой тронный зал и просторная комната для аудиенций, с высокими стрельчатыми окнами, ярко освещаемая солнцем сквозь стеклянные своды. Облаченный в новый плащ джедая, с световым мечом на боку. Люк чувствовал, как его омывают волны тепла и спокойствия. Пряный аромат поднимался от сырого тропического леса.

Древние руины, расставленные в строгом геометрическом порядке, еще в незапамятные времена оставила исчезнувшая раса массаси. Со временем этот высокоодаренный народ был окончательно вытеснен с Явина-4 ненасытными джунглями - растения одержали верх на этой планете.

Люк стоял на вершине зиккурата, в свое время служившего смотровой вышкой Повстанцев, и обозревал местность, отмеченную боевым и славным прошлым. Следы копоти на каменных стенах и выжженные полосы лесов еще напоминали о том, что история свершается быстро, но напоминает о себе долго и навязчиво.

Почти все небо было закрыто разбухшей бледно-оранжевой сферой - планетой Явин. Газовый гигант стал прикрытием базе Повстанцев, когда первая Звезда Смерти вышла на его орбиту, выбирая цель для планетобойного суперлазера. База Явина давно была покинута повстанцами. Но многие из развалин вполне могли послужить доброму делу.

Под угрозой мощного флота имперцев, долгие годы скрывавшегося в Прорве, Новая Республика определенно нуждалась в сильной руке, стоящей за чисто военной мощью, она нуждалась в группе стражей, которые наведут и утвердят порядок во всей галактике.

Люк собирался свести здесь всех - не только Ганториса со Стрином, но и Кипа Дюррона, и Мару Джейд, и нескольких ведьм Датомира, Кэма Солусара и других, кого довелось ему встречать со времени Битвы при Эндоре.

И поиск людей с потенциалом тоже следовало активизировать. А как же иначе! Ему нужны кандидаты, свежие силы, в любом количестве.

Верхние ярусы каменных развалин оказались еще достаточно крепкими, чтобы выдержать тяжесть шаттла Люка. На широком внутреннем дворе, уже некогда использованном в качестве посадочной платформы, старый истребитель-крестокрыл Люка охлаждал свои двигатели в прохладном тумане, встающем над джунглями.

Когда Мон Мотма и Лея предложили ему заброшенную базу Повстанцев, он согласился не раздумывая и отправился тотчас же.

Перед началом тренировок Люк хотел воссоздать комплекс упражнений, который Йода использовал на Дагобае, параллельно с методикой Оби-Вана Кеноби. В руках Люка был также и древний Голокрон - визуальная историческая база данных, унесенная Леей из цитадели воскресшего Императора. Он изучал информацию из тайного хранилища Мудрости Джедаев на Датомире. Короче, инструментов хватало, а ученики Люка носили в себе нераскрытый потенциал могущественнейших сил - запечатанные двери к многочисленным тайнам и силам природы, двери, которые еще предстояло раскрыть.

Но снова все та же мысль не давала ему покоя: а если один из его учеников, подающих надежды, - и даже не один! - попадет на Темную Сторону, достанет ли у самого Люка сил вывести подопечного обратно? И кто этот "черный человек", назойливо гостивший в снах Ганториса, с пророчествами разрушения?

Люк вглядывался в бескрайний горизонт диких лесов и видел широкие выжженные шрамы, уродовавшие их. Но биосфера четвертой луны Явина сама залечивала свои раны. Густые синелистые кусты, источающие странный аромат, деревья массаси и ползучие папоротники, выстелившие землю непроходимой сетью, в которой вязла нога, - все это простиралось, насколько хватало глаз; и великолепие буйной природы причудливо украшали развалины, торчащие из-под дерна.

Воистину, для воспитания новых Рыцарей лучшего места не сыщешь!

А в развалинах, оставшихся после массаси, таилось еще немало знаний и тайн инопланетной цивилизации. Люк зажмурился, чувствуя Силу, скрытую в окружающем ландшафте.

⇐ Предыдущая 14 15 16 17 18 19 20 212223 Следующая ⇒