Глава 5. Надпись на чашке

⇐ ПредыдущаяСтр 6 из 9Следующая ⇒

Глава 5

Пятьдесят оттенков неадекватности.

Надпись на чашке

- Это ЛСД? – выдавил Гаррет, чувствуя, как горит все тело.

- Расслабься.

На плечо легла рука Марики. Он стряхнул ее и попытался встать.

- Я бы не торопилась.

- Пошла ты! Что это было? Чем ты меня…

Язык перестал слушаться, и даже закончить предложение Гаррет не смог. А когда решил осмотреться по сторонам, все вокруг стало расплываться. Деревья. Полынь. Пучки травы на земле. Солнце упало с неба и слилось с горами. Мешанина цветов полностью изменила пейзаж, явив совершенно новый, захватывающий мир.

О да. Это точно ЛСД. Или что-то похожее.

Откуда-то издалека послышался голос Марики:

- Гаррет, тебе нужно сесть. Этот этап долго не продлится.

Он попытался вслепую нащупать скамейку, но ничего не вышло. Неясные волны накатывали одна за другой, швыряя его во все стороны, как тряпичную куклу. Вдруг Гаррету стало интересно, есть ли у него все еще ноги. Он их не чувствовал. А в обычном состоянии чувствует? В панике он принялся искать собственные руки, но без толку.

- Гаррет, у тебя будет гипервентиляция. Дыши медленнее.

Он попытался сказать ей, куда конкретно она может засунуть себе свой псевдонаучный совет, но голос прозвучал, как запись с зажеванной кассеты. Эх, старые добрые деньки!

- Так лучше.

Голос Марики звучал успокаивающе, но Гаррет в упор не помнил, чтобы сделал что-нибудь, чтобы стало лучше. Неужто он сел на скамейку? Задницы он точно не чувствовал. А есть ли у него все еще задница?

Опять накатила паника. Женщинам нравился его зад. Если он исчез, ради чего тогда жить?

- Не спеши.

Ее голос показался ему прохладной океанской волной в знойную ночь. Гаррет чувствовал ее запах. Этот аромат напоминал ему о том, как он впервые оказался на набережной в Калифорнии. Соленый океанский бриз. Сладость сахарной ваты. Духи девушки, которая ему тогда улыбнулась. Яркие и теплые, как ваниль. Улыбка была такой же.

- Гаррет, посмотри на меня.

Он тряхнул головой.

- Открой глаза, милый.

- Не могу. У меня нет глаз.

Тут он понял, что Марика стоит на коленях между его ногами. Опасное она выбрала место.

- Есть. Честное слово.

- А задница у меня все еще есть?

Она тихо рассмеялась, и этот смех подействовал на него успокаивающе, как стекающий по горлу бурбон.

- Сто процентов задница у тебя есть. И глаза есть. Открой их.

Гаррет попробовал разлепить веки, и после нескольких неудачных попыток ему это удалось. Мир снова обрел формы, но как будто не совсем. Все казалось не таким, как было несколько секунд назад.

- Я его не помню, - печально проговорила Марика. – Не помню мир, из которого ты только что вернулся. Но я помню, что он был прекрасен. Особенно Нью-Мексико.

- Что ты имеешь в виду?

Гаррет повернулся к ней и… она была поразительна, словно парила в зеленых и золотистых оттенках. Цвет ее каре-зеленых глаз стал в тысячу раз ярче, и эти самые глаза словно излучали жидкий свет вокруг своей хозяйки.

Внезапно до Гаррета дошло, что у нее на лице какие-то полосы.

- Это кровь? – спросил он, силясь сосредоточиться.

Марика достала откуда-то салфетку и протерла кожу.

- Так нужно было для ритуала.

- Значит, куриная кровь все-таки присутствовала?

- Нет.

Тут он увидел порез у нее запястье.

- Так это твоя кровь?

- Мне нужна была человеческая кровь. Заживет.

Гаррет протянул руку и коснулся пальцем губ Марики.

- Ты бесконечно красивая. Как русалка.

- Ой-ой. – Марика прикусила губу, и Гаррет готов был душу продать, лишь бы сделать то же самое. Ее нижняя губа казалась ему сейчас просто созданной для укусов. – Я об этом совсем забыла. Бабушка меня предупреждала, но когда она проводила этот ритуал надо мной, я была совсем маленькой и еще не достигла… этой стадии.

- Какой стадии?

- Ну.. эм-м, половозрелой.

- Ясно.

Когда Гаррет положил ладони Марике на шею, она осторожно сняла его руки с себя и легонько сжала.

- Как ты себя чувствуешь?

- Чудесно.

И это была правда. Ни с того ни с сего каждая молекула в теле Гаррета наполнилась энергией. Некоторые даже каким-то образом выходили из него и тянулись к Марике. Точно так же, как хотелось потянуться к ней ему самому.

- Вот и хорошо. Теперь сделай глубокий вдох и посмотри направо.

- Тогда придется отвести от тебя взгляд.

- Придется, но всего лишь на секундочку.

Послушавшись, Своупс медленно повернул голову вправо, и на него мигом накатило сразу два непреодолимых желания. Первое – схватить Марику и унести отсюда ноги. Второе – сию же секунду потерять сознание.

Резко отпрянув, Гаррет грохнулся задом на землю. Возле скамейки стояла огромная и черная как смоль собака, похожая одновременно на оборотня и медведя. Только это была вовсе не собака. Мех по всему телу казался каким-то зубчатым, словно это была чешуя. И каждая чешуйка была покрыта какой-то серебристый пылью, которая при каждом движении, казалось, меняет цвет. Гаррет мог бы поклясться, что под этим странным мехом течет жидкая лава, потому что из-под чешуек сочилось оранжевое сияние всякий раз, когда зверь двигался.

Рыча, псина медленно приближалась, причем каждый шаг здоровенных лап был настолько длинным, что Гаррет не смог бы уползти задом наперед подобру-поздорову, даже если бы очень постарался. Дрожащие губы обнажали в оскале огромную пасть, полную острых как бритва зубов.

Рассмеявшись, Марика погладила зверя. Своупс уже начал было вставать, чтобы спасти ее, но тут до него дошло, что пес вовсе не собирается нападать на Марику, чтобы отведать ее внутренностей. Вместо этого он прекратил рычать и мягко ткнулся носом ей в шею, издав гулкий всхлип.

- Это, - начала Марика, все еще посмеиваясь и вовсю гладя зверюгу, - возможно, ваш Лютик. На сто процентов не уверена, потому что мне сложно их различить.

Гаррет все еще валялся на земле, подсознательно стараясь не приближаться к псу.

- Все в порядке, - сказала Марика, подходя к Своупсу. – Он тебя просто пугает. Они очень игривые.

- Это адский пес, - отозвался Гаррет, не упуская шанса озвучить очевидное.

Сейчас зверь стоял рядом с Марикой, и их головы были на одном уровне. Никакой это не пес. Это самый натуральный дракон!

- Он самый.

Марика протянула Гаррету руку, но он сердито глянул на нее, внезапно почувствовав себя униженным, и встал на ноги без всякой помощи.

- Пип их часто рисовала, - сказал он, отряхиваясь. – А я-то думал, что она хреново рисует.

- А сейчас что думаешь?

- У девчушки однозначно талант.

Адский пес двинулся ближе, и Гаррет невольно шагнул назад. К счастью, вовсе не он интересовал зверя. Ему хотелось еще немного потыкаться носом в Марику. Если подумать, Гаррет его прекрасно понимал.

- Минуточку. Я думал, мы не можем прикасаться к призракам. Они не должны быть для нас плотными.

- Так и есть, - проговорила Марика и потерлась щекой о шею зверюги, хотя со стороны казалось, что чешуя просто-напросто разорвет ей кожу.

- Этот товарищ далеко не призрак. Если адские псы хотят, чтобы ты их увидел или даже потрогал, они могут это устроить. Решать только вожаку. Но это если речь не идет об Элвин. Для нее, я думаю, любое духовное создание такое же плотное, как для ее матери.

Гаррет кивнул, и в этот самый момент зверь повернулся к горизонту и припал к земле. Издав утробное рычание, от которого задрожала земля, пес бросился по полю, с каждым прыжком вырывая клочки травы и почвы. Но уже через пару мгновений он совсем исчез из виду.

- Мог ли один из псов забрать Элвин?

- Сомневаюсь. – Марика принялась собирать свои вещи. – Зачем им это нужно? Разве что они хотели бы ее защитить. Но в этом мире ее нет. Тут я на все сто уверена. Куда бы они ее забрали?

- Ты меня спрашиваешь? – Гаррет снова сел на скамейку, пока ноги не подвели в самый неподходящий момент, и глянул в сторону. – Она мертвая? – Он указал на пожилую индианку, стоявшую у полосы деревьев в отдалении.

- Она призрак, - поправила Марика. – И да.

Вытащив влажную салфетку, она присела перед Гарретом и принялась вытирать ему лицо.

- Это все? – поинтересовался он, вглядываясь в ее черты. – Ты просто дунула мне каким-то порошком в физиономию, и я внезапно прозрел? А так каждый может? Может ли любой живой человек вдохнуть это дерьмо (которое на вкус, кстати, как рвота, так что огромное спасибо) и обзавестись способностью видеть мертвых?

- Нет, конечно.

Марика промокнула салфеткой кожу вокруг глаз Гаррета, но он ничего не почувствовал. Все лицо онемело. Теперь было страшно спрашивать, что это за белая дрянь. Для ЛСД эффект оказался чересчур кратковременным.

- Человек должен обладать особой чувствительностью к тому, что лежит за завесой. Нужно лишь помочь ему чуть шире открыть разум.

- Что значит обладать чувствительностью к тому, что лежит за завесой?

- То и значит. Это все ты. Твое наследие. Твой опыт. Твои навыки. – Своупс молчал, поэтому Марика продолжила: - Ты из рода длинной череды людей со сверхъестественными способностями. И ты делал такое, что мало кто на Земле делал.

Гаррет отобрал у нее салфетку, прижал к глазам и откинулся на спинку скамьи.

- Например?

- Например, ты побывал в аду.

- Отстойная была поездочка.

- Даже не сомневаюсь. Ты сражался с демонами и водил дружбу с богами.

- Которые, стоит признать, далеко не всегда ведут себя гостеприимно.

- Ты был обладателем неземного ножа, которым можно убить любое сверхъестественное существо, будь то дух, демон или бог. Неужели ты думал, что все это не оставит на тебе отпечатков? Не оставит следа своей силы?

Гаррет опустил салфетку и мрачно воззрился на Марику:

- Это детские салфетки?

- Они очень удобные, - огрызнулась Марика и отобрала салфетку. – Особенно с пятилетними детьми.

- Кстати о пятилетних. Мы так ничего и не узнали. Что тебе сказал мертвец? Минуточку!

Гаррета внезапно осенило. Причем той самой стремной мыслью, которая пришла ему в голову после психоделического порошка со вкусом рвоты. Он уставился на Марику, пристально изучая светлые волосы, дерзкий нос, изящные скулы и проговорил:

- Ты была той девушкой.

- Что, прости? – Марика сложила вещи в сумку, достала куклу Оша и посмотрела на Гаррета.

- Девушка на набережной.

На добрых тридцать секунд Марика застыла, а потом как ни в чем не бывало спросила:

- О чем вообще речь?

- Я помню. – Своупс задумчиво кивнул. – Мне было… даже не знаю… лет семнадцать-восемнадцать. И ты была на набережной в Калифорнии.

- Не говори глупостей. – Марика встала на ноги и осмотрелась по сторонам.

Гаррет тоже встал.

- Нет, это была ты. Я помню твою улыбку. И то, как ты пахла. Ты всегда так пахнешь. Пляжем и ванилью.

Марика крепко зажмурилась и почувствовала, как заливается краской. Она знала, что скоро щеки побагровеют, если уже не стали пунцовыми, и отвернулась. Однако краем глаза она все еще видела Гаррета, который стоял рядом с выражением полнейшего изумления на красивом лице.

- Говорю же! – Он ткнул в ее сторону пальцем. – Я помню. Ты еще подослала ко мне подругу с запиской.

- Я никогда не бывала в Санта-Крузе.

Гаррет скрестил на груди руки.

- А я никогда не говорил, что дело было в Санта-Крузе.

Она бы и хотела поспорить, но ошибка была фатальной. Пришлось засовывать обратно в сумку кукольного Оша, чтобы скрыть очередной приступ головокружения, из-за которого мир опасно накренился влево.

- Да, - в конце концов призналась Марика и стала смотреть, как Гаррет пытается смириться с тем, что наверняка расценит как очередное предательство.

Он тряхнул головой, словно пытался осознать последнее открытие, а потом уставился на Марику с изумлением и… чем же еще? Неприязнью? Брезгливостью? Отвращением?

- Это было пятнадцать лет назад. Так как давно, мать твою, ты меня преследуешь?

Она резко повернулась к нему и тут же об этом пожалела.

- Я тебя не преследовала. По крайней мере в то время. Я проводила кое-какие исследования.

- Теперь это так называется?

- Нам обязательно говорить об этом прямо сейчас? Мы должны найти твою подопечную – лучшую подругу нашего сына, помнишь?

В серебристых глазах мелькнуло что-то опасное. Гаррет уступил, но с крайней неохотой.

- Мы к этой теме еще вернемся.

Марика с вызовом приподняла голову:

- Очень на это рассчитываю.

- И у нас до сих пор ничего нет.

Гаррет расстроенно отвернулся и посмотрел на место, где видел Элвин в последний раз.

Он сказал что-то еще, но Марика не расслышала. Внезапно под ногами задрожала земля, и Марика поняла, что теряет равновесие.

Своупс обернулся, будто ждал, что она ответит, но она опять ничего не слышала.

Возможно, дело вовсе не в ее состоянии. Может, по венам до сих пор текли последствия ритуала. Или последствия того, что Марику разбудили в три утра, когда она легла спать всего за час до этого. Однако земля все продолжала дрожать и крениться. Не будь здесь Гаррета, Марика бы точно упала, а это было бы унизительно.

Хуже только плохая прическа. Или вздутие живота.

- В чем дело? – спросил Гаррет, схватил Марику за руки и тут же отпустил.

Она покачнулась, но все-таки устояла на ногах.

- Чувствуешь? – спросила она, пытаясь вытряхнуть из головы туман.

- Что именно?

Марика снова пошатнулась, и он взял ее за локоть. Она потерла висок и посмотрела на Гаррета:

- Такое ощущение, будто я все еще внутри ритуала, и из-под меня выдернули землю. Что-то изменилось. Словно Папа Легба все еще наблюдает и пытается меня предупредить.

Марика ничего не понимала. Внутри нее уже не было лоа, но раньше ничего подобного она не переживала. И это ужасно дезориентировало.

- Папа чего? – переспросил Гаррет. – Неважно. Это как-то связано с Пип?

Все еще пытаясь сосредоточиться, Марика посмотрела мимо Гаррета туда, откуда ощущала поток энергии – сдвиг в ткани пространства и времени. Она сощурилась. Тряхнула головой. Моргнула.

- Я точно все еще за завесой.

Гаррет окинул ее беспокойным взглядом.

- Почему ты так говоришь?

- Потому что вон та штука никак не может быть из нашего мира.

Своупс оглянулся как раз в тот момент, когда существо, не похожее ни на что из того, что он раньше видел, заметило их и рвануло прямиком в их сторону. Между двумя испуганными ударами сердца Марика успела рассмотреть то, что бежало к ним с Гарретом. Это был пришелец из другого мира, ростом метра три, а может, и все четыре. И он мчался к ним, как скаковая лошадь.

Выглядело существо так, словно сошло со страниц комикса. Или явилось прямо из фильма ужасов. Широченные плечи. Треугольная голова с черными, похожими на бараньи, рогами, между которыми ирокезом торчали кожистые шипы. На вид существо весило около полтонны. Мало того, на нем была толстая чешуйчатая кольчуга кроваво-красного цвета. И все же бежало оно быстрее олимпийского спринтера.

Тот же алый цвет закрывал нижнюю половину его лица, пряча нос и рот, но не глаза. И, чем ближе было существо, тем отчетливее Марика видела, что сверкает в его взгляде. Это была чистейшая ярость.

Марика не могла пошевелиться и стояла как вкопанная. Видимо, рефлекс «бей или беги» впал в спячку и просыпаться не планировал.

Происходящее казалось настолько нереальным, что Марика мысленно поблагодарила высшее божество по имени Бонди за неспособность бегущего к ним создания пересечь завесу и оказаться в мире людей. Если бы так случилось, оно могло бы причинить немалый ущерб. Особенно с помощью гигантского копья, которое оно держало в руках. Копье… Марика моргнула и присмотрелась к оружию. С него капала кровь.

- Слушай, - настороженно начал Гаррет, - я понимаю, что теперь могу увидеть всякую неведомую мне дичь, но это что, на хрен, такое?

Вдруг Марику осенило, и у нее отвисла челюсть. Рука сама по себе вцепилась в футболку Гаррета.

- Не думаю, что оно мертвое. И вряд ли оно в другом измерении.

Существо уже было совсем близко – буквально метрах в пятидесяти. Судя по скорости, до Гаррета с Марикой ему оставались считанные секунды.

Своупс схватил ее за руку и попятился.

- С чего ты взяла?

- Мертвые не издают звуков, когда ходят или бегают. И уж точно не грохочут, как бегущее по земле стадо слонов.

- Вот гадство.

***

Все инстинкты Гаррета куда-то испарились. Можно было винить восходящее солнце, которое слепило глаза. А лучше – рвотный порошок, из-за которого перед глазами все плыло. Так или иначе, Гаррет должен был дать деру обратно в лагерь, как только увидел эту штуку. Вместо этого он стоял и пялился на упомянутую штуку, как конченый идиот.

К тому моменту, как к нему вернулся здравый смысл, было уже поздно. Сбежать явно не светило.

Гаррет так сильно оттолкнул Марику, что она чуть не упала.

- Беги! – рявкнул он, не сводя глаз со своей неминуемой гибели.

Впрочем, пришелец мог всего лишь хотеть поговорить. И Гаррет позволил бы себе на секундочку утешиться этой мыслью, не будь и копье, и его хозяин залиты кровью.

- Возвращайся в лагерь!

Он заозирался по сторонам в поисках кого-нибудь оружия. Вряд ли от карманного ножичка в такой ситуации будет толк.

Жуткая штука была уже так близко, что слышалось ее дыхание. Своупс потратил несколько драгоценных моментов, чтобы взглянуть на Марику, которая с места не сдвинулась.

- Беги, черт возьми! – гаркнул он и снова толкнул ее в сторону лагеря.

С огромными глазами прижав к груди с сумку, Марика рванула к ближайшему зданию. Существо тут же сменило курс и помчалось за ней. Гаррет, не колеблясь, встал у него на пути. Пришелец уставился на него в упор черными глазами и даже не подумал притормозить. Своупс приготовился к удару. Когда существо в него врезалось, Гаррету показалось, что его разорвали пополам.

Во всем теле вспыхнула страшная боль. Наверное, то же самое чувствуют те, кто бросается на гранату. Чуть позже Гаррет услышит крик Марики, но прямо сейчас он мог думать лишь о кружащихся перед глазами звездах и о том, что вот-вот умрет. Значит, он подведет лучших друзей. А с ними Пип, Заира и Марику.

Марика… Что с ней потом сделает пришелец?

Гаррету показалось, что он проехал по земле не меньше километра прямо по кустам и кактусам, а существо тем временем опять бросилось за единственной женщиной, которую Своупс когда-либо по-настоящему любил.

Ценой невероятных усилий он перевернулся, чтобы остановиться, и уже через мгновение бросился существу наперерез. Оно уже почти настигло Марику, когда Гаррет вписался ему в бок, изо всех сил ударив плечом в ребра. На этот раз они оба покатились по негостеприимной земле.

Однако существо оказалось быстрым. Намного быстрее Гаррета. Своупс еще в себя не успел прийти от падения, как оно уже держало его за горло. Тут он и заметил огромные когти. А почему бы и нет?

Легко подняв Гаррета над землей, пришелец издал нечто, что смахивало на боевой клич.

Ну, хоть что-то Своупсу все-таки удалось. В момент столкновения существо выронило копье, даже не заметив этого. А вот сейчас краем глаза оно увидело длинное оружие, которое держала в руках женщина.

Гаррета обдало такой паникой, что перед глазами опять заплясали звезды.

- Эй! – крикнула Марика, которая казалась кроликом, дразнящим волка. Нет, не кроликом, а разъяренным зайцем, и все же она была добычей, а не хищницей.

В ту самую секунду, когда существо на нее посмотрело, Марика с яростным рычанием ткнула копьем ему в лицо и отшатнулась, споткнувшись о свою сумку.

Шанс нанести такой удар был один на миллион. Окровавленное острие копья пронзило существу правый глаз. Оно отпрянуло, выпустив Гаррета, и с болезненным стоном, приправленным гневом, выдернуло копье.

Гаррет бросился за оружием, надеясь опередить пришельца, но тот опять оказался быстрее. Размахнувшись, он полоснул Своупса когтями по спине, и кожу словно опалило огнем.

Гаррет упал на живот, а существо подняло копье. Оставалась секунда до того, как оружие проткнет Своупса насквозь, поэтому он сделал единственное, что пришло на ум: достал из кармана нож и воткнул в ногу существа. Копье вонзилось в землю так близко, что поцарапало Гаррету ребра, а существо опять взвыло от боли. Но Гаррет еще не закончил. Вытащив нож, он обхватил руками ногу пришельца и перерезал ему ахиллово сухожилие. Пусть эта штука и другого вида, но Своупс достаточно знал анатомию, чтобы понимать: у пришельца должны быть сухожилия, которые дают ему возможность ходить на двух ногах. Да и в целом строение его тела было почти похоже на человеческое.

Крича от боли, существо отшатнулось и на всех четырех рвануло к соснам за тропой, на бегу подволакивая раненую ногу.

- Гаррет! – крикнула Марика, и он ощутил на плечах ее руки.

Он попытался перевернуться, но спина горела от боли. А с ней и ребра, и голова. Своупс решил немного полежать на земле. Надо было только сказать Марике сесть в его машину и делать отсюда ноги, как вдруг откуда-то послышался мужской голос. Это был Роберт Дэвидсон. Или, как называла его Чарли, дядя Боб.

- Своупс!

Он сумеет увести Марику в безопасное место.

Гаррет взглянул на женщину и увидел на ее щеках мокрые следы. Оказывается, она гладила его по лицу.

С огромным трудом Своупс слабо выдавил:

- Думаю, нам надо пожениться.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 Следующая ⇒