Часть вторая 10 страница

Услышав торопливые шаги далеко за спиной, я улыбнулась и посмотрела вниз, на берег, усеянный черными зубьями камней. Я прежняя, скорее всего, воспользовалась бы этим шансом. Но теперь сама мысль о самоубийстве казалась глупой - причинять боль себе, чтобы ранить Кристофа.

Ему больше нет места ни в моей жизни, ни в моей смерти!

Человек подходил ближе...

Уверенная, что нет ничего, способного сломить мою вновь приобретенную силу, я обернулась, чтобы увидеть его, наконец!

Но как же я ошибалась! Моя сила таяла с каждым шагом, приближавшим мужчину.

Энергичный шаг, широкие плечи, черты, потерянные навсегда в далекой жизни Дианы-служанки. Человек, оплаканный и погребенный в тайном уголке души Дианы-госпожи.

Кайл.

- Это невозможно...

Он остановился в трех шагах. Безумное напряжение сквозило в его взгляде, в теле, готовом к прыжку, в резком голосе.

- Диана, отойди от обрыва! Пожалуйста!

- Невозможно...

Поглощенный тревогой за меня, он сначала не понял сумасшествия в моих глазах. А когда понял, как и я, окаменел.

- Слушай, я не собираюсь сидеть и ждать смерти. Как только пойму, что твоя попытка удалась, сбегу сам! Даю тебе слово.

- Но если ты не будешь знать, где я, как же ты найдешь меня?

- Не могу даже представить себе, чтобы не нашел.

Оплативший мой побег ценой своей жизни, для меня давно покинувший этот мир - умерший годы назад! - Кайл был в трех шагах.

И тут силы оставили меня, и я с безумным смешком опустилась прямо в его руки.

** ** **

Отрывистые, слабо связанные между собой фразы проносились мимо моего оглушенного разума, почти не оставляя следов понимания...

- Действительно я... Диана, любимая... жив... сбежал, как и планировали... долго искал, не мог найти... опоздал...

И хотя я чувствовала пустое выражение на своем лице, он все говорил и говорил, успокаивая, наверное, в первую очередь себя самого.

Он крепко держал меня, оттаскивая от края, боясь, что я упаду. И не зря, в тот момент я была, как никогда, далека от вменяемости!

Когда обрыв остался достаточно далеко, Кайл подхватил меня на руки и быстро понес обратно к дому, откуда я ушла всего несколько минут назад. А я вырывалась и колотила его по спине, по груди! Мне хотелось сделать ему больно, и я не знала зачем. Может, чтобы заглушить свою боль?

Я кричала: 'Предатель!' - и глотала соленые слезы, текшие по щекам, терявшиеся в морских брызгах! И я не знала почему. Может, потому, что предателем была я?

Он уложил меня на ту же кровать, в которой я проснулась. Неприятный запах в комнате удивил меня - незамеченная раньше тележка с лекарствами у постели была его источником, и в считанные секунды она поглотила всю океанскую свежесть без остатка.

- Я уже видела эту бурю однажды... во сне. Ты знал? Конечно, не знал! Как ты мог узнать, ведь это не ты врывался в мою комнату без спроса, прерывая сон! Ты чувствовал, о чем можно спрашивать, а о чем - не нужно... Ты был всегда так добр ко мне! Ты был почти идеальным... Почему так больно, Кайл?

Казалось, эти мысли проносились в моей голове, и я была поражена, осознав, что говорю вслух.

- Успокойся, прошу тебя! Успокойся, всему есть объяснение, - испуганный моим состоянием, он сел рядом и стал гладить мое лицо, волосы, руки.

Объяснение. Это слово вернуло меня в реальность и заставило встретиться с ним глазами. Я резко поднялась в постели и положила руки ему на грудь, почувствовав, как он вздрогнул от моего прикосновения.

'Это твои поцелуи и слезы были на моей ладони', - догадалась я, но вслух сказала:

- Мне сказали, что ты мертв.

И тут же, лихорадочно роясь в памяти, попыталась найти эти слова!.. И не смогла.

Беспокойство заставило меня попробовать снова.

- Естественный конец для меня, не так ли? - с горечью произнес он и отвел взгляд в сторону.

- Да... Ты бы не смог убежать! Только не от Кристофа! - беспокойство сменилось ужасом, как только я поняла, что четких слов о его смерти... не было!

Были мои ощущения, подозрения, уклончивые ответы Мойры, логика событий говорила о том... И все. О нет... нет... Стало трудно дышать.

- Но ты же убежала!

Он тут же пожалел о своих словах, увидев в моих глазах ужас понимания. Мое дыхание становилось все чаще, и буквально спустя несколько секунд я упала на подушку, обессиленная.

- Кайл, я... я была уверена... - но больше никаких слов выдавить не получилось. Все вокруг потемнело - я задыхалась.

Мою голову приподняли, и что-то холодное коснулось губ.

- Ш-ш-ш, я знаю, знаю, успокойся, выпей это, Диана.

Я послушно пила, пока не почувствовала, что последние несколько глотков уже лишние. Больше всего сейчас мне хотелось сбежать в сон - закрыть глаза и забыть о сказанном! Однако я не собиралась позволять себе эту роскошь, не получив ответов на самые важные вопросы.

- Но как тебе удалось сбежать? Разве тебя не заподозрили сразу, когда я исчезла?

Он вздохнул и стал объяснять терпеливо, как маленькому ребенку.

- Диана, я ведь готовил свой побег вместе с твоим. Мы же решили, помнишь? Как только охрана умчалась из поместья, я понял, что у тебя все получилось. В отличие от них, я знал: если Кристоф потерял твой след, то им и подавно не взять. Он позвал их от отчаяния. И я свой шанс не упустил! - Кайл слегка ухмыльнулся. - Насколько мне известно, очень скоро армия ищеек разделилась: одна половина искала тебя, а другая - меня.

Как он мог узнать об этом?

- Но Дженоб...?

- Был в отъезде. Планируя работу в лаборатории, он сам заранее предупредил меня о своем отсутствии в тот день. Поэтому я его и выбрал для побега! И все, что оставалось, - поймать момент. Ведь до поступления особых инструкций охрана мне уехать не мешала: я вольнонаемный. А Кристоф дал их слишком поздно. Он не предполагал, что опасность может исходить и от меня! - неожиданная жесткая усмешка сделала его лицо почти неузнаваемым.

- Но неужели Мойра ничего не заподозрила? Если ты уезжал в такое время...

Его усмешка увяла.

- Мойра...

Кайл отвел взгляд и тяжело вздохнул, покачивая головой, будто в подтверждение своих наихудших подозрений.

- Знаешь, Диана, - он вновь посмотрел на меня, - я не собираюсь ничего скрывать. Но это лишь начало большого разговора. А ты сейчас так слаба! Я обязательно все объясню тебе в ближайшие дни, может быть, даже завтра, когда ты осмыслишь уже полученную информацию, - его рука нежно погладила мои волосы. - А пока просто поверь, что Мойра не сумела мне помешать.

Как такое было возможно? Не сумела?!

Но мои силы действительно кончались, в то время как вопросы стояли в огромной очереди. Облизнув пересохшие от волнения губы, я выхватила один наугад.

- Ты так и не нашел меня?

Мука исказила его лицо, и неосознанно он сильно сжал мою руку.

- Я был уверен, что обнаружу тебя первым! И смогу спрятать так, что Кристоф никогда уже не найдет! У меня есть способы, поверь. Но он опередил. Я чуть не сошел с ума, когда понял это! Буквально на несколько дней, Диана...

- Ты мне снился, - с улыбкой прервала я его, вспоминая маленький тусклый городок, где прожила целую вечность.

Как жаль, что Кайл опоздал. Я могла бы быть счастлива с ним. По-другому.

- И ты снилась мне. Каждую ночь, - его пальцы ласкали мою скулу, а глаза говорили о том, что я значу для него, сколько сил он приложил, чтобы спасти меня, сколько ждал этой минуты. И еще о многом.

Но было слишком рано.

- Как ты узнал, что я...?

- Что тебе нужна помощь? У меня в доме есть свой человек, он и сообщил, - на его лице появилось странное виноватое выражение. - Но, Диана, я не мог прийти раньше! И не думал, что тебе грозит опасность... Я и не предполагал, что он позволит себе такое! - Почему-то с каждым словом объяснение все больше напоминало оправдание.

Свой человек? Я пыталась и не могла представить, кто из смертельно запуганных людей стал бы рисковать остатком своей жалкой жизни ради меня. Но может, ради чего-то иного?

- Там же была охрана! Как ты смог забрать меня?

Он широко улыбнулся.

- О, это самое интересное! Когда я лихорадочно искал способ, как вытащить тебя оттуда, то оказалось, что в стане врага у меня есть негаданные союзники! Мне помогали.

Моя память споткнулась о его фразу, найдя ее тревожно-знакомой, но ухватиться было не за что.

- Мойра, - он покачал головой, будто до сих пор не мог в это поверить. - Наблюдая за вашей дружбой, я не раз думал, что для Мойры она не больше чем забава, разнообразившая ее монотонную жизнь. Я ошибался, она была готова драться за тебя! Мы буквально столкнулись с ней: я искал возможность входа в дом, а она - выхода, привлекая одного и того же - моего - человека. Никогда бы не подумал, что мы будем хоть в чем-то заодно!

Мелькнуло воспоминание о настороженном взгляде Мойры, когда после возвращения я спрашивала ее о Кайле. Что же между ними произошло?

- Но угроза Кристофа убить тебя заставила нас помогать друг другу, - закончил он уже совсем иным, полным мрачной ярости, тоном. - Он ответит за все, Диана! Я даю тебе слово. За то, что отобрал тебя у меня, за каждую рану на твоем теле он заплатит жизнью!

Жизнью?

Неожиданно я поймала себя на желании потребовать, чтобы Кайл взял эти слова назад. Немедленно.

Глупый порыв! После всего, что Кристоф сделал, он заслуживал наказания. Да я должна была бы жаждать его смерти! Так почему же?..

Кайл прервал ход моих мыслей:

- Да, еще, Мойра просила передать, что она желает тебе счастья и хочет, чтобы вы больше никогда не увиделись, - только в этом случае ты будешь свободна и счастлива.

Если с первым я могла бы согласиться, то с последним... но кивнула.

Все ответы были получены, однако странное ощущение чего-то ускользнувшего от моего внимания мешало полностью расслабиться. Что-то было не на месте... что-то не так... неправильно.

'Мне нужно время', - поняла я.

- Кайл, я очень устала - столько эмоций и так мало сил. Можно... Можно, я немного отдохну?

- Да, конечно, - спохватился он, укутал меня пледом и будто случайно провел по волосам дрогнувшей рукой. А потом добавил очевидное: - Я сделаю все, чтобы ты была счастлива.

Я знала это, но не была уверена, что хочу быть счастливой.

С облегчением закрыв глаза, я почувствовала себя плохо и задумалась: проснусь ли вообще? Но тут же решила, что это неважно, и погрузилась в сон окончательно. Хорошо бы мне приснился бушующий океан, манящий свободой к горизонту...

Увы, это был Кристоф! Это были его руки, обжигающие нежностью. Это были его горящие желанием глаза.

Проклятье!

** ** **

Когда я проснулась, утро следующего дня уже заглядывало в окно. И казалось, что именно это пробуждение - настоящее, настолько невозможными были мои воспоминания! Но в их хаосе все-таки не затерялось главное. Мой отдохнувший мозг подтвердил: Кайл жив.

Стоило мне заворочаться в постели, как тут же постучали в дверь. Игнорируя затаившуюся внутри боль, мои губы растянулись в улыбке: неужели он ждал под дверью все утро?

- Диана, ты спишь?

- Нет, заходи.

Он остановился в дверях, шурша пакетом.

- Я принес тебе одежду. И поесть.

От одних этих слов у меня заурчало в желудке.

- Спасибо, я очень голодна.

Толкая перед собой тележку, Кайл вошел и положил пакет в кресло качалку у окна. Комнату наполнили новые запахи: аппетитно сервированного завтрака и необыкновенный легкий аромат, исходивший от неизвестного мне бледно-голубого цветка в вазе.

Потоптавшись в нерешительности, Кайл сказал: 'Не буду тебе мешать', - и оставил меня одну.

Я вздохнула с облегчением, поднялась и пошла в ванную.

Конечно, я понимала, что он заботился обо мне, как о ребенке, выхаживал, пока я выздоравливала, купал, менял постель, но все же не могла переступить чувство неловкости в его присутствии, несмотря на благодарность.

Когда-то мы были близки. Я знала, что он любил меня. И я любила его. Почти... Но как я могла объяснить ему, что это было в позапрошлой жизни? Что, пройдя сквозь пламя, я изменилась, и ничто уже не будет для меня сиять так, как...

Я зарычала и, изо всех сил ударив в стену кулаком, разбила костяшки в кровь!

Некому было остановить мою руку.

Стиснув зубы, я взглянула в зеркало и замерла, сраженная. На меня смотрела незнакомка. Долгое время заживления оставило меня сильно похудевшей. Черты заострились, нежные губы были сжаты в непривычно жесткую линию. Но главное, чужие глаза на моем лице излучали бездонную ледяную силу!..

Место, где Кайл спрятал меня, было ни на что не похоже. И пока я приходила в себя и привыкала к новой жизни, это очень помогало - дом занимал меня, отвлекая необычностью, не отпуская в прошлое.

Все помещения прятались в скале над океаном, открывая миру только большие окна. Некоторые из них выходили на террасы, подобные той, где Кайл нашел меня на краю. Пространства было много, достаточно, чтобы не задыхаться от клаустрофобии, но вместе с тем дом выглядел уютным, теплым, обжитым.

Вход был лишь со стороны океана - там, где скала обнимала подковой уединенную бухту, и когда незаметная лестница убиралась наверх механизмом, дом становился практически недоступным. Было ли возможно подобраться к скале только по воде или существовала дорога и по суше тоже; где мы находились - на материке или на острове, я пока не знала. Но не потому, что от меня скрывали. Просто я не хотела задавать вопросов. Ни о том, зачем обычному человеку такой уединенный и защищенный от случайного вторжения дом. Ни о том, как ученый (пусть даже очень успешный!) смог позволить себе дорогостоящее строительство, какое, безусловно, предшествовало появлению его начиненного современной техникой убежища. Ни о том, почему Мойра не смогла помешать ему уйти. Ни о том...

Никаких вопросов!

Я воспользовалась шансом и сбежала от реальности.

Кроме нас двоих, здесь никого не было, и дом пронизывала почти осязаемая тишина, необходимая мне в этот момент больше, чем что-либо еще. Сквозь открытые окна вползал штиль с тонкими криками чаек, изнывающими под полуденным солнцем, входил равномерный шаг прибоя, подгоняемого легким ветерком, врывался грохот бури, пытавшейся сокрушить основание скалы, в которой мы укрывались!..

Но все равно это была тишина.

Первые дни мне не хотелось говорить. Время от времени я ловила на себе настороженный взгляд Кайла, впрочем, всегда сопровождавшийся теплой улыбкой, как только наши глаза встречались. Но с ним я могла молчать сколько угодно, не теряя доверия. Он понимал меня, как никто другой.

Ограничившись несколькими фразами и извиняющейся улыбкой, я уходила на утес и проводила там большую часть дня, вглядываясь в безбрежный простор. Кайл не отговаривал меня идти и не навязывался в компанию. Если он и боялся неожиданного помутнения моего рассудка, то я так и не узнала об этом: он боролся со своими страхами наедине. А на кухне встречал меня со спокойной доброжелательностью, будто стоять над обрывом весь день было в порядке вещей.

Вид океана - зеркально-гладкого, шипящего волнами или кипящего от негодования - исцелял меня по капле. С каждым возвращением в дом я все больше становилась собой...

И как бы мне ни хотелось замереть, наслаждаясь этой тишиной, я понимала, что так не может продолжаться бесконечно.

Пришло время для вопросов.

** ** **

Спустя неделю, как я очнулась, и почти три недели, как была в доме Кайла, мир снова повернулся ко мне новой гранью.

- Я бы очень хотел сказать, Диана, что могу предложить тебе спокойную счастливую жизнь... - хмуро начал Кайл.

Было утро, и после завтрака мы, взяв с собой по чашке кофе, вышли на мою любимую террасу.

- И если счастье я могу пообещать, по крайней мере сделаю все, зависящее от меня, ты знаешь это, то покоя со мной не будет.

Он замолчал, обреченно глядя в сторону. Но отсутствие покоя не казалось мне чем-то необычным, и я лишь улыбнулась, подбадривая его для продолжения разговора.

- Как ты, наверное, уже поняла, мое основное занятие - не научные исследования. Это скорее мое прикрытие. Хотя в химии я весьма силен и имею интересные разработки, помогающие мне в основном деле.

И после паузы, будто собравшись с силами, он наконец признался:

- Я - охотник.

В ответ я лишь вопросительно подняла бровь. Охота, конечно, опасное занятие, но не до такой же степени, чтобы делать столь длинное и отвлеченное вступление! Да и при чем здесь химия?

Он понимающе кивнул и уточнил:

- Я охочусь на подобных Кристофу.

- Что?! - мне показалось, я ослышалась.

- Я убиваю таких, как он, ты правильно поняла, Диана.

Судорожный вдох наполнил мои легкие, а глаза потрясенно распахнулись - даже в дурном сне я не смогла бы представить себе эту охоту!

- Но, Кайл... Как такое возможно?! Это... это они охотятся на нас! Ведь это же все равно, как если бы ребенок с голыми руками бросился на... тигра! - и тут мое взволнованное дыхание прервалось от жуткой боли, пронзившей грудь!

- Тише, успокойся, - не понимая, в чем причина страдания на моем лице, он обнял меня и стал гладить по волосам. - Ну почему обязательно ребенок? И почему же - с голыми руками? К тому же голые руки в моем случае - довольно мощное оружие!

И под моим ошеломленным взглядом он начал объяснять...

Несмотря на то что большинство людей находится в благословенном неведении относительно факта, кто правит миром, единицы, которых обстоятельства сталкивают с правдой, знают истинную картину власти. Как это произошло и с семьей Снеговых.

Однако не все смиряются. Невероятно, но некоторые решаются на противостояние, которое, казалось бы, заранее обречено на провал! Но если они обращаются к охотнику, вероятность успеха резко возрастает...

- Живя в доме Кристофа, ты не могла не заметить, что, будучи яркими индивидуальностями, даже между собой они общаются сквозь зубы. В их замкнутом сообществе принято справляться с проблемами своими силами. И это играет нам на руку - зверя-одиночку убить легче!

Зачарованная, я слушала и пыталась представить: если бы родные рискнули бороться, как сложилась бы моя жизнь? Наверное, как и у самого обычного человека...

Заметив отсутствующее выражение на моем лице, Кайл поинтересовался, что меня занимало. И когда я ответила, он отрицательно качнул головой.

- Нет, Диана, за твое спасение не взялся бы никто! И дело не только в их власти, деньгах и возможностях. Их семья не зря находится наверху иерархии - Кристоф слишком силен! Видишь ли, сила монстров находится в прямой зависимости от возраста, а он - один из старейших.

Я едва удержалась, чтобы не спросить, сколько же ему лет. Но, вспомнив, как я была счастлива в то время, когда меня интересовал сей вопрос, со злобной мстительностью прикусила язык. Вкус крови разлился во рту, отрезвляя...

Но Кайл, будто слыша мои мысли, произнес:

- Никто не знает его возраста наверняка. Равно, как и возраста других. У них не принято обсуждать эту тему - открывать расстановку сил...

Я вспомнила, как Кристоф всегда уходил от подобных разговоров.

- ...а уж с людьми они тем более не делятся! Знания охотников собраны по крупицам из легенд, семейных преданий, обмена опытом...

Охотников совсем немного - меньше двух сотен, и они знают друг друга в лицо. И хотя взаимопомощь, поддержка средствами и сведениями - залог выживания в мире, управляемом сверхчеловечески сильным врагом, все они живут и работают обособленно, привлекая коллег лишь в самом крайнем случае, оберегая таким образом остальных от уничтожения. Но есть информация, которую охотники скрывают даже друг от друга - месторасположение убежища, семью, особые способности...

- Почему?

Но Кайл не спешил отвечать. Вздохнув, он попросил:

- Давай об этом - позже.

Я кивнула.

- Охотником был мой отец, мой дед и многие поколения до них, так что, можно сказать, я продолжаю семейный бизнес! - иронически усмехнулся Кайл. - Этот дом был построен моими предками, я лишь усовершенствовал его. Место расположено на редкость удачно - роза ветров здесь такова, что запахи уносятся в океан, а это, как ты понимаешь, в нашем случае - главное.

Но на решение стать охотником не всегда влияют семейные традиции. Помимо желания и полубезумной храбрости необходимо наличие особых способностей, ведь обычные виды оружия практически бесполезны для нашей специфической охоты...

В этом плане нам многое дали современные технологии, в частности химия, - Кайл с улыбкой перевел взгляд с океана на меня.

- Твой препарат, меняющий запах.

Без этих 'духов' я не смогла бы убежать ни от Кристофа, ни от Адамаса... Будь они прокляты оба!

- Это просто хит среди моих коллег! - засмеялся Кайл. - Да и я сам пользуюсь препаратом постоянно. И тебе тоже надо бы, Диана, - закончил он уже без улыбки.

Я согласно кивнула. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы Кристоф заявился сюда и стал терзать меня извинениями. А потом вернул на место - рядом с собой...

Ни за что! Я зло сжала зубы.

Тряхнув головой, чтобы избавиться от горьких мыслей, я спросила:

- Ты говорил что-то об особых способностях?

Лицо Кайла просияло самодовольством, и он гордо протянул мне руки.

- Это у каждого охотника по-разному. В моей семье уже много поколений мужчины наследуют способность генерировать биотоки, парализующие наших врагов... Голые руки, помнишь? - хитро посмотрел он на меня.

Я в неверии уставилась на его ладони и осторожно потрогала их одним пальцем, вызвав у Кайла приступ хохота.

- Диана, - качал он головой, все еще смеясь, - ты же человек! Чего ты боишься? Для людей это совершенно безопасно и в общем-то неощутимо! - И вдруг он взял мое лицо в ладони, как будто демонстрируя их безобидность. Повисла долгая пауза...

Неловко улыбнувшись, я потихоньку высвободилась, а он продолжил как ни в чем не бывало:

- Кроме того, для разряда необходимо усилие... нет, не воли. Если честно, я даже сам себе не могу объяснить, как именно я это делаю. Но это неважно, не так ли? Главное, что работает!

- Ты что же, можешь убивать их прикосновением?

Я не сводила недоверчивого взгляда с его рук. Руки как руки, ничего особенного, сколько раз он прикасался ко мне, и я не ощущала никаких 'разрядов'. Но, с другой стороны, я ведь не такая, как Кристоф.

- Только низших, и то не всегда, - с сожалением признал Кайл, бахвальство исчезло из его голоса. - Остальных удается лишь парализовать - в большей или меньшей степени.

Вот что произошло у них с Мойрой! Он ударил ее разрядом. Представив на миг, как она была удивлена, я не знала, хохотать или ужасаться, потому что ее ярость, последовавшая за удивлением, была, бесспорно, бешеной!

И тут же я почувствовала, как соскучилась по ней. И осознала, что в целом мире у меня нет никого ближе Мойры...

Вдруг в Кайле проступил незнакомец - холодный, жесткий, расчетливый. Его голос резанул сталью:

- Хотел бы я, чтобы это было надежно и наверняка! Как пуля в голову для человека.

И, с сожалением вздохнув, продолжил:

- Но в любом случае с парализованным дальше справиться проще.

- И?

- И потом я использую самое сильное средство в арсенале охотника - вливаю им в горло особую жидкость, разъедающую их плоть подобно кислоте. Если с кожи ее можно удалить, то внутри...

Только когда он замолчал, я заметила, что дрожу всем телом.

- Ты ведь знаешь о существовании этой жидкости? - на мгновение его непроницаемый взгляд напомнил мне о... клиническом интересе, с которым Кристоф смотрел на меня, истекавшую кровью.

Конечно же, он был в курсе, что я знала. Следы от этой 'воды' надолго остались на лице того, кого я так...

Стиснув зубы, я кивнула.

- Между собой мы называем ее 'огонь-вода', - он криво улыбнулся, будто извиняясь за неловкое название. - Так сказать, древний профессиональный фольклор. 'Огонь-вода' и была главной причиной, почему я нанялся в дом Кристофа под видом ученого - озера охраняются так тщательно, что пробраться к ним возможно только 'изнутри', став своим в доме. Время от времени перед каждым охотником встает вопрос о добыче жидкости, и каждый решает ее по-своему: подкупом, шантажом или рискуя собственной жизнью.

Кайл решился на пополнение арсенала жидкости впервые, практически исчерпав запас, сделанный еще его отцом.

- Это была огромная удача - попасть не просто в дом одного из высших, а в логово самого Кристофа! - глаза Кайла горели воодушевлением. - Они искали талантливого химика, и я использовал все возможности и связи, создавая себе новое имя, документы и алиби. Я даже провел пару лет, занимаясь настоящей научной работой, при одном университете. И они купились! Каково же было мое удивление, когда я узнал, что цель программы, к работе над которой я должен был присоединиться, - вылечить Мойру. Тяжелобольные среди них не встречаются, и мне стало интересно, не узнаю ли я что-то новое об их физиологии, чтобы позже использовать против них же!

Бурная речь затихла, и Кайл посмотрел мне в глаза.

- А потом я увидел тебя...

Я улыбнулась, в свою очередь вспомнив те дни, когда, ослепленная ужасом, не видела не то что Кайла - почти ничего вокруг.

- Ты вошла в лабораторию в серой униформе прислуги, бледная от страха, нервная, но в то же время создавалось странное впечатление, будто ты - королева, соизволившая прийти к слугам. И даже свалившись в обморок, ты была невероятно красива! И сейчас ты такая же... - его голос прервался, и я уловила, как его руки дернулись в моем направлении.

Почувствовав, что краснею, я нахмурилась и повернулась к океану - мне не хотелось переключать наши отношения на другую волну. Было еще слишком рано.

- Я вовсе не собирался сцепляться с Кристофом - в его доме, с бесчисленной охраной вокруг это было бы самоубийством! - продолжил Кайл, возобновив контроль над собой. - Но и отдать ему тебя, напуганную, доверчивую, я тоже не мог! Только не ему, этому чудовищу! В нем нет ничего человеческого, Диана!

Краем глаза я видела, как он заглядывал мне в лицо, и его голос становился все более уверяющим, убеждающим, внушающим...

- Ты лишь игрушка для него. Наигрался и бросил!

И хотя я слышала те же слова и от самого Кристофа, хотя он поступил со мной именно как с игрушкой, не оправдавшей доверия, мне стоило огромного труда не заорать: 'Это неправда! Он любил меня!'

Поэтому я спросила, наверное, излишне грубо, уводя разговор в другую сторону:

- А как насчет денег? На что ты живешь?

Но он улыбнулся, будто заранее предвидел мою реакцию, и невозмутимо ответил:

- Я обеспечен материально - услуги наши стоят очень дорого. Несмотря на то что снаряжение и скрытный образ жизни откусывают большую часть денег, да и работа бывает нечасто, остается достаточно.

- Значит, тот, у кого нет средств, на вашу помощь может и не рассчитывать? - мне трудно было удержаться и не пнуть его в отместку за слова, резавшие душу.

Но Кайл отозвался так же спокойно:

- Иногда мы берем оплату информацией - нам нужны осведомители, свои люди в доме врага.

Свои люди...

- Кто же в доме Кристофа помогал тебе?

- Мика.

Я уставилась на него круглыми глазами. Если бы надо было выделить кого-то, кто ненавидел меня больше, чем другие, я бы с уверенностью назвала ее!

- Она твой должник?

- Нет, просто она сочувствовала тебе и хотела помочь сбежать от монстра, пока ты еще жива.

Это звучало абсурдом. Все что угодно, только не сочувствие!

И вдруг... вспомнив слова Мики, истекавшие ядовитой завистью, я поняла причину ее негаданной помощи и улыбнулась. Глупая! Жива ли она еще или уже попала под руку Кристофа, разъяренного моим очередным исчезновением?

От размышлений о том, какие разные мотивы могут быть у людей, объединенных общим делом, меня отвлек Кайл.

- Так что ты скажешь, Диана? - он не сводил с меня напряженного взгляда.

- Если ты о своем образе жизни, то вряд ли он может шокировать меня.

Могло ли меня шокировать хоть что-то после всего, что я пережила?

Но это, вероятно, был не тот ответ, которого он ждал. И нетерпеливо тряхнув головой, Кайл ринулся убеждать меня:

- Пойми, никто не сможет защитить тебя от него лучше, чем я! Со мной ты будешь в безопасности. Это дело моей жизни! Это у меня в крови!

Я согласно кивнула.

- Здесь, вдали ото всех, мы с тобой будем счастливы!

Я снова кивнула и дала ему наконец тот ответ, который он так жаждал услышать:

- Я надеюсь на это, Кайл, очень надеюсь...

** ** **

Свобода - вот что делало меня почти счастливой.

Океан вливал ее по капле в мои ссохшиеся вены. Да и само место было ее олицетворением: скалы, водная гладь, бесконечное небо и никого вокруг на многие мили...

Наступил день, когда Кайлу пришлось уехать. Я не спрашивала куда и зачем. Просто подумала, что если бы захотел, то сказал бы сам.

А он не стал запирать двери и окна или приковывать меня наручниками к кровати. Только попросил с извиняющейся улыбкой:

- Будь осторожна, ладно?

- Буду, - кивнула я, улыбнувшись в ответ, - и ты тоже...

И это было хорошо.

Он уезжал нечасто, порой на пару дней, а иногда возвращался буквально через несколько часов, нагруженный едой так, что машина проседала. Я смеялась, помогая носить бесчисленные пакеты с фруктами и овощами в кухню.

⇐ Предыдущая 26 27 28 29 303132 33 34 35 Следующая ⇒