Шесть месяцев спустя 21 страница

Но я, конечно, не собиралась кому-либо об этом говорить.

— Так ты хочешь еще подождать? — полюбопытствовала Венеция.

Я пожала плечами.

— Не знаю. Я не понимаю, готова ли. У нас не было подходящего момента.

Я мысленно перенеслась в ту ночь на Гавайях, когда я дразнила Романа — это было частью плана Карло. От этих воспоминаний по коже побежал жар. Наверное, если бы мне о голову разбили яйцо, оно бы поджарилось.

Адриана выгнула бровь, когда меховая женщина наконец вышла и, проходя мимо меня, пробормотала себе под нос: «Ну и детки пошли».

— Что ж, тебе решать, — наконец произнесла она. — Не позволяй никому давить на тебя. Даже мне.

Я слабо улыбнулась.

— Но, если ты готова… — Ее глаза будто что-то знали. — Не бойся. Как я уже говорила, под всей мишурой самоуверенности Роман — очень хороший парень. Ты должна была это понять. Если тебе кто-то нравится, тогда стоит рискнуть. Взять быка за рога, так сказать, — усмехнулась она. — Кстати, Паркер обещал, что в случае чего защитит тебя.

Я рыкнула.

— Твой парень придурок. У него нет ни стыда, ни совести!

— Он просто приглядывает за тобой. Сладкая пчелка, — подмигнула Адриана. — Ладно, пора возвращаться, пока мальчики не решили, что мы здесь утонули.

Я уже собиралась выйти вслед за ней, когда поняла, что Венеция даже не пошевелилась.

— Ви? Ты в порядке? — обеспокоенно спросила я. Она выглядела опечаленной, а ее кожа приобрела зеленоватый оттенок, как будто она сильно нервничала.

Та кивнула.

— Да. — Ее голос дрогнул.

— Уверена? У меня есть таблетки…

— Нет. — Венеция покачала головой. — Я в порядке, честно, — более уверенно сказала она, но тем не менее взяла меня за руку для поддержки, и мы вышли из дамской комнаты.

Пока мы медленно возвращались к нашему столику, Венеция сжала мою руку крепче.

— Ты сможешь, ты сможешь, — шепотом бормотала она.

Она меня пугала.

— Сможешь что?

Но она только покачала головой.

Я села за столик, но она осталась стоять.

— Венеция? Ты не присядешь? — спросил Зак, недоуменно сверкнув голубыми глазами.

Она покачала головой, на лице появилась решимость.

— Нет. — Венеция подняла подбородок. — Я должна… должна кое-что сказать.

Роман стрельнул в меня вопросительным взглядом, но я покачала головой, сбитая с толку не меньше него.

Мы все терпеливо ждали, но Венеция, кажется, растеряла все мужество. С каждой секундой молчания она становилась все бледнее и бледнее.

— Ты хотела что-то нам рассказать? — подбодрил ее Зак, словно боясь, что она вот-вот упадет в обморок.

Такое было бы не впервые.

— Да, что ж… я… — Венеция запнулась. Потом встряхнулась, пробормотала что-то типа «к черту», кинулась к столу и под нашими ошалелыми взглядами положила ладони Заку на щеки и накрыла его губы своими.

* * *

Мы с Романом лежали на его кровати. Почти без одежды.

Я не слишком хорошо помнила, как именно мы до этого дошли. После шокирующего поцелуя Зака и Венеции расстроенная девушка убежала из ресторана, прежде чем кто-то из нас сумел сказать хоть слово.

Зак просидел остаток ужина как памятник самому себе, и шок так и не сошел с его лица, пока мы не растормошили его, заставив встать со стула и отправится обратно в школу.

Честно говоря, это не особенно удивляло. Я и раньше подозревала, что Венеция втрескалась в Зака. Да и он, раз уж на то пошло, вряд ли испытывал к ней только платонические чувства.

После школы мы поехали к Роману, чтобы побыть вместе. Его отец снова уехал по своим бизнес-делам, а с матерью, хоть она и была дома, Роман не общался. Находиться в огромном особняке, когда не с кем поговорить, было одиноко, так что я частенько составляла ему компанию.

Мы долго болтали обо всем, что приходило в голову, потом решили искупаться в бассейне. Купание переросло в поцелуи, а поцелуи — в очень горячие поцелуи и… вот мы оказались в кровати.

У меня перехватило дыхание от того, как пальцы Романа прошлись по моей голой коже, разжигая в каждом нерве огонь.

— Ты такая красивая, — прошептал он хрипло, путешествуя ладонью по моему животу, груди, шее, после чего положил ее на щеку и прижался губами к губам.

По моей коже пробежали мурашки, и я невольно застонала ему в рот, прижимаясь еще ближе. А он был в одних плавках. На мне было бикини, которое я позаимствовала в гостевом шкафу. Изначально мы поднялись наверх, чтобы принять душ, но наши планы неожиданно изменились.

Я очень хорошо помнила ощущения, которые испытала с ним в ту ночь на Гавайях. Так вот, то было детским лепетом по сравнению с тем, что я переживала сейчас.

Сложно было поверить, что наш разговор с Адрианой на эту тему состоялся всего пару часов назад. Как я могла сомневаться в том, что уже готова к близости с Романом? О, сейчас я была более, чем готова.

Судя по реакции некоторых частей тела моего парня, он испытывал те же чувства.

Он отстранился от моих губ, но только для того, чтобы проложить дорожку из поцелуев вдоль шеи, вызывая у меня крошечные сердечные приступы, которые уж точно плохо скажутся на здоровье. Я тихонько всхлипнула, когда его губы остановились возле бретельки моего купальника. Он не целовал меня, а просто прикасался к коже губами.

Я льнула к нему всем телом. И неожиданно купальник показался чересчур тяжелым. Лишним.

— Боже мой, — простонала я, глубоко вздыхая, когда Роман стал нежнейшим образом покусывать мою кожу от плеча до шеи.

Все, я сходила с ума. Даже имени своего я бы не смогла сейчас вспомнить, если бы меня вдруг спросили.

Подталкиваемая адреналином и другими разнообразными чувствами, я слегка оттолкнула Романа и перевернулась так, что оказалась сверху, а он распластался подо мной.

— Ого! Кое-кто осмелел. — Его тон его шутливым, но глаза потемнели от страсти, а идеальная мускулистая грудь начала бурно вздыматься.

Я соблазнительно улыбнулся, пытаясь взять под контроль возбуждение, которое, в свою очередь, пыталось взять под контроль мой разум. Это чувство было для меня совершенно новым. Роман был единственным человеком, который заставлял меня испытывать такое. И отчасти я была даже рада, что мы так сильно ненавидели друг друга в самом начале. Эта страсть стала весьма полезной для других… занятий.

Роман застонал с мучительным выражением на лице, не сводя с меня взгляда.

— Лучше нам остановиться прямо сейчас, — сказал он сдавленным голосом, пытаясь отодвинуться от меня.

Я не пошевелилась.

— Зачем нам останавливаться?

Боже, неужели я это сказала? Откуда взялось столько решительности?

Он моргнул, на его лице читалось удивление и ошеломление.

— Майя…

— Тише. — Я наклонилась и поцеловала его. От наших тел исходило столько жара, что удивительно, как мы еще не подожгли простыни. — Мы слишком много разговариваем, — прошептала я, нежно прикусывая его нижнюю губу.

Роман колебался примерно секунды две, а потом с тихим стоном обнял меня и заскользил ладонями по спине. У меня сжался живот, стоило парню наткнуться на завязки лифчика. Он начал осторожно развязывать узелок, вызывая во мне теплые волны предвкушения. Мы были так близко…

А потом дверь в комнату распахнулась.

Вскрикнув, я моментально вскочила и, обернувшись, чуть не сгорела от стыда. В дверях с ошеломлением на лице стояла Жизель, мама Романа.

— Простите, я прервала что-то важное? — спросила женщина, слегка щурясь. Она была явно не трезвой.

Надеюсь, это значило, что она не вспомнит, как я, полуголая, сидела верхом на ее сыне.

— Что ты здесь делаешь? — резко и раздраженно спросил Роман. Встав с кровати, он взял полотенце и накрыл мои плечи.

Я благодарно ему улыбнулась, и парень тут же вернул улыбку, после чего взглянул на Жизель.

— Мне нельзя просто прийти к своему сыну? — пробормотала она, на нетвердых ногах подходя к нам. — Я почти не видела тебя всю эту неделю!

Она потянулась вперед, чтобы обнять Романа, но он с отвращением на лице отшатнулся.

— Боже, ты уже набралась? — выпалил он. — Хотя чему я удивляюсь.

Жизель моргнула, после чего запрокинута голову и рассмеялась.

— О, Роман, если ты хотел побыть со своей девушкой наедине, то я могу уйти и оставить вас заниматься тем, чем вы собирались.

Она подмигнула мне, и я покраснела.

— Наверное, мне лучше зайти в другой раз, — тихо сказала я, соскользнула с кровати и потянулась за одеждой.

— Нет, не уходи! Останься. — Роман наградил меня тяжелым взглядом. — Мама, а тебе лучше уйти. Сейчас же.

Жизель огорчилась.

— Значит, теперь мать не заслуживает твоего времени.

— Слушай, давай начистоту. — У Романа заходили желваки на челюсти. Вся страсть, которую он испытывал минуту назад ко мне, переросла в злость по отношению к матери. — Из тебя очень хреновая мать!

— Роман! — ужаснулась я. Знаю, она редко окружала его материнской заботой, в основном из-за своей алкогольной зависимости, но все равно была его матерью.

Женщина была готова заплакать.

Какое-то время мы все молчали. Роман стоял рассерженный, Жизель — на грани слез, я — шокированная и не в своей тарелке.

Наконец я вежливо проводила Жизель до двери.

— Возможно, вам стоит зайти, когда… в другой раз, — посоветовала я, чуть не сказав «когда протрезвеете», но вовремя остановив себя.

Она оглянулась через плечо на Романа, который даже не шевельнулся.

— Наверное, ты права, — пробормотала она и взглянула на меня. — Спасибо, Майя. Роману нужен рядом такой человек, как ты. — Это прозвучало очень искренне, хотя язык у нее немного заплетался.

Мое сердце забилось чаще. Может, она была не настолько пьяной, как мне показалось сначала.

Когда дверь закрылась, я вернулась к Роману.

— Как ты? — спросила я, осторожно притрагиваясь к его руке. Поразительно, как быстро могла разрушиться атмосфера.

— В порядке, — вздохнул парень, запуская руку в волосы. — Мне жаль, что ты стала свидетелем этой сцены. Я просто… она меня бесит! — Он поморщился.

Я поежилась: мне было не слишком комфортно в одном купальнике и полотенце.

— И все же она твоя мать.

— Лучше бы у меня вообще не было матери, чем такая!

Я тихонько вздохнула.

— На самом деле ты так не думаешь.

— Именно так я и думаю! Перестань делать вид, будто знаешь что-то о наших отношениях!

Я вздрогнула, и взгляд Романа тут же смягчился. Он наклонился и положил ладони мне на плечи.

— Прости, пожалуйста, я не хотел кричать на тебя. Но серьезно, Майя, просто забей, хорошо? У меня… очень непростые отношения с родителями. Знаю, у тебя доброе сердце, и ты хочешь, чтобы все жили в радости и любви друг к другу, но так не получится. Так что забудь. — В его голосе звучало огорчение, но взгляд был жестким.

Я сжала челюсть, готовая возразить, но спорить сейчас было неправильно, и я просто кивнула.

Роман расслабился.

— Хорошо. Тогда, может, перекусим?

Я покачала головой.

— Лучше пойду домой. Надо сделать кучу уроков. — Я взяла с кресла свою одежду. На самом деле я хотела бы продолжить разговор о его матери, но решила, что нужно дать Роману остыть.

— О. Ну да, — отозвался он разочарованно. Парень хотел сказать что-то еще, но его прервал телефонный звонок.

Я натянула юбку и застегнула пуговицы на блузке, невольно прислушиваясь к разговору, окончание которого вызвало во мне нешуточное любопытство.

— Да. Нет, я не видел. Что?! Может, он поехал куда-нибудь погулять или к кому-нибудь на тусовку? Нет. Нет. Ты так думаешь? — В голосе Романа звучало нечто близкое к панике. — Ладно. Слушай, я поговорю кое с кем. Уверен, все будет в порядке. Да, конечно. Позвоню тебе позже.

— Что случилось? — поинтересовалась я, когда он закончил разговор.

Роман встревоженно посмотрел на меня.

— Рико исчез.

Глава 27

— Даже не знаю, где он может быть.

Карло нахмурился и с обеспокоенным лицом сжал руки, нервно постукивая ногой. Я еще никогда не видела его таким растерянным.

— Может, он поехал в одну из ваших заграничных резиденций? — предположил Паркер. — Ты проверял пляжный комплекс на Бермудских островах?

Мы впервые ели в школьной столовой все вместе. Единственной темой для обсуждения было исчезновение Рико.

— Там его нет. — Тон у Карло был резковат. — Я проверил дома в Вейле, Лос-Анджелесе, в Тоскане, в Гонконге… ни следа Рико.

— Слушайте, мы же все-таки о Рико говорим, — сказала Адриана. — Он мог исчезнуть просто потому, что ему приспичило. Уверена, все с ним в порядке. Он большой мальчик и может сам о себе позаботиться.

— Да я не о его здоровье беспокоюсь, — отрезал Карло.

Воцарилась тишина, и все нервно уставились друг на друга.

Это был самый неловкий обед за всю мою жизнь.

— Ладно. — Карло откашлялся и натянул на лицо фальшивую улыбку. — Давайте поговорим о чем-нибудь другом. Например, о зимних каникулах. — Он повернулся к Роману. — Планы все те же?

— Какие планы? — спросила я.

Роман хищно мне улыбнулся.

— Продолжить то, на чем мы остановились вчера, — сказал он.

Я покраснела до кончиков волос, пока все свистели и улюлюкали.

— Роман! — прошипела я в ужасе. Ну что ж такое! Он вообще не умел держать язык за зубами.

— А чем это вы занимались вчера, а, ребята? — спросила Адриана с легкой ухмылкой, но по глазам было видно, что ей и так все понятно.

— Не твое дело, — быстро сказала я.

— Нахалка, — сказала блондинка и положила в рот суши. Прожевав, она заговорила снова: — Возможно, это качество пригодится тебе чуть позже. — Она подмигнула Роману, а он рассмеялся и прижал меня к груди.

— Как думаешь, она права? — прошептал он мне на ушко, щекоча дыханием мою кожу. Тепло его тела передалось мне и согрело быстрее и лучше, чем могли бы согреть камин или свитер.

— С чего ты решил, что получишь возможность выяснить это? — парировала я, все еще красная, но уже не только от смущения.

Роман усмехнулся, слегка сжав мое бедро, потом отпустил.

— Просто догадка.

Я закатила глаза.

— Какой ты самонадеянный!

— Будто он слышит это впервые, — пошутил Паркер, обнимая Адриану. — Кстати, а где Венеция?

От меня не укрылось, что Зак, непривычно молчаливый сегодня, заметно оживился после этого вопроса. Мне пришлось спрятать улыбку.

«Зак Перри, дорогуша, я заставлю тебя поплатиться за то, через что ты заставил меня пройти с этим твоим сватовством», — коварно подумала я.

Ага, Паркер просветил меня насчет того, что близняшки Перри все это время строили из себя купидонов.

— О, она вроде обедает с каким-то парнем, — обыденным голосом ответила я. — Кажется, с Грантом. Ее спутником на балу. Она была так взволнована.

Зак нахмурился. Это было не то выражение лица, к которому я привыкла, так как он был одним из самых оптимистичных людей на планете. Тем не менее, мне хотелось танцевать чечетку от радости. Потому что его тревога подтверждала то, о чем я давно догадывалась.

— А это не опасно? Я имею в виду, разве она достаточно хорошо его знает? — Он свел брови вместе. — Он не был похож на парня с чистыми помыслами.

— Я несколько раз видел его, он кажется хорошим парнем, — прокомментировал Карло. — Он редактор школьной газеты.

— Ага, он очень опасен. — Паркер закатил глаза — Думаешь, он собирается убить ее своим пеналом?

— Пеналом вполне себе можно убить, — огрызнулся Зак. — К тому же, в тихом омуте черти водятся. За такими тихонями нужен глаз да глаз.

— А тебе что за дело? — Роман выпрямил ноги. — Боишься остаться без поцелуев?

Я чуть не лопнула от смеха, глядя, как лицо Зака становится почти одинакового цвета с кетчупом на его тарелке.

— Не говори ерунды, придурок, — фыркнул он, хотя румянец уже переполз на шею.

— Без обид, но, по-моему, он Венеции подходит больше. Вряд ли она захочет встречаться с парнем, чье лицо все время норовит сравняться по цвету с ее волосами, — протянул Роман, уголки его губ едва заметно подрагивали, а Зак, не находя слов, открывал и закрывал рот.

Я отвернулась и уткнулись лицом в шею Романа.

— Ты ужасен, — прошептала я, хихикая.

Он ухмыльнулся, в его глазах появился озорной блеск.

— Может, тебе придется меня наказать, — предложил он.

Я покраснела, когда в моей голове всплыл десяток неприличных картинок. Я попыталась выбросить их из головы, но ничего не вышло.

Иисусе, я превращалась в извращенку.

* * *

— Ты уверен, что в порядке? — обеспокоенно спросила я, глядя на Карло. Я уже отстегнула ремень безопасности, но еще не вышла из машины. — Если ты хочешь поговорить о Рико или о чем-либо еще, то я всегда тебя выслушаю.

Он улыбнулся странной улыбкой.

— Спасибо, Майя, но я могу с этим справиться. Адри наверняка права: учитывая характер моего брата, он мог просто сбежать куда-нибудь без предупреждения. Уверен, эта ситуация никому не навредит.

Даже я знала, что он в это не верил.

— Он и раньше так поступал? — спросила я, теребя пуговицы на блузке.

— Раз или два, до всей этой ситуации с криминалом, — поморщился Карло. — В любом случае, я уверен, что все образуется. — Карло выключил двигатель и приподнял бровь, глянув на меня. — Ну а ты? В порядке?

— Что ты имеешь в виду?

— Роман сказал, что ты с кем-то столкнулась, когда вы были на карнавале, — намекнул он.

У меня моментально вспотели ладони, и мне захотелось попросить его снова завести машину, чтобы можно было включить кондиционер. В машине было чертовски жарко.

— Ах, ты об этом, — пискнула я.

— Да, об этом. — Карло пристально изучал мое лицо. — Что произошло?

Я облизала неожиданно пересохшие губы. Я никому не рассказала о словах Лекси, даже Роману. Хотела распутать этот клубок самостоятельно. С другой стороны, не было ничего страшного в том, чтобы разделить с кем-нибудь эту ношу, особенно если этим кем-то был Карло. Он был умным, умел хранить секреты, и я ему доверяла.

Я колебалась, а он терпеливо ждал.

В конце концов я сделала глубокий вдох и поведала ему о том, что сказала мне Лекси.

Когда я закончила, он так и остался в ступоре.

— Погоди, погоди. — Он вскинул руку. — Хочешь сказать, ей заплатили за соблазнение твоего отца?

Я с несчастным видом кивнула.

— Зачем кому-то такое понадобилось?

— Хотела бы я знать, — вздохнула я. — Не понимаю, зачем кому-то проворачивать такое против нашей семьи?

Карло нахмурился.

— Она не сказала тебе, кто это сделал?

Я покачала головой и вспомнила фотографию, на которой Лекси была вместе с Рико. Если она знала Рико, то, может, была знакома и с Карло? В любом случае, сейчас было не лучшее время, чтобы говорить об этом, учитывая, что Рико пропал.

— Возможно, тебе стоит спросить у отца ее полное имя. Так ты можешь попытаться найти больше ответов, — вежливо предложил он.

— Знаю. — Я сцепила руки на коленях. Мне очень-очень не хотелось делать этот шаг, но другого выхода, похоже, не было.

Я должна была докопаться до сути.

* * *

— Ты уверена, что ей понравится? — требовательно спросил Роман, выходя из дома и держа телефон между плечом и ухом. — Это не слишком… ну, банально?

— Пф-ф, прошу прощения, но это была моя идея. Не хочешь ли ты сказать, что я могла предложить нечто банальное? — возмутилась Адриана.

Он закатил глаза, но знал, что с Адри лучше не спорить.

— Я просто хотел убедиться. У нас скоро «месяц вместе», ты же знаешь.

— Нет, я не знаю. Я же глухая. Вот почему я не слышала, как ты говорил это первые пятьдесят пять тысяч раз.

Роман нахмурился.

— Следи за своим тоном. Никто не смеет так со мной разговаривать, — прогремел он, заходя в фойе.

— Ой! Простите-простите, ваше величество король Фьори! — саркастично сказала Адриана. — Боже, тебе надо к психотерапевту. Ты становишься старым ворчуном.

В ее голосе звучал смех.

Он покраснел и был очень рад, что она его не видит.

— Заткнись, Адри.

— Ты настоящий джентльмен.

Иногда Роману хотелось, чтобы Зак был единственным ребенком в семье.

— Все, я вешаю трубку, — прошипел он, захлопывая за собой дверь в комнату.

— Сказать, что вешаешь трубку — не значит закончить разговор, ты же знаешь, да? — Нет, она точно потешалась над ним. — Кстати, ты не знаешь, что случилось с Майей? Она не отвечает на звонки.

Роман замер.

— Нет. Сегодня ее отвозил домой Карло, потому что мне нужно было разобраться с приготовлениями к нашей дате. Я позвоню ей и дам тебе знать.

Отключившись, Роман набрал Майю. Один гудок, два гудка, три. Гудки все шли и шли, пока не включилась голосовая почта.

Он забеспокоился. Она всегда отвечала на звонки.

Успокойся, она, наверное, в душе или просто не слышит. Перезвони немного позже.

Роман заходил из угла в угол. Один, два, три, пять… Прошло уже достаточно времени?

У него в животе скрутился нервный узел, пока он звонил ей во второй раз. С ней же ничего не случилось? Карло должен был убедиться, что с ней все в порядке. Его нервы были на пределе, и он уже был готов поддаться панике, но тут Майя взяла трубку.

— Привет? — неуверенно произнесла она.

Облегчение накрыло Романа.

— Майя? Ты в порядке?

— Да. Я просто… я дома.

— Ох, — громко вздохнул Роман и опустился в кресло. — Адри сказала, что звонила тебе, но ты не отвечала.

— О. Да. Я… В общем, я разговаривала с отцом.

Роман мгновенно напрягся.

— И как все прошло? — спросил он сочувственным тоном.

Майя вздохнула.

— Это было… странно. Но отношения между нами становятся лучше. Роман…

— Да?

Пауза.

— Думаю, мне нужно принять душ. Я поговорю с тобой позже, хорошо?

— Ладно. — Роман расстроился и ничего не смог с этим сделать. Ему хотелось поговорить с ней еще немного. — Подожди. Еще одна вещь. Наша дата на этих выходных…

— Мне надеть что-нибудь изящное? — рассмеялась Майя, согревая своим смехом Романа. Он заулыбался.

— Откуда ты знаешь?

— Просто догадка, — беспечно ответила она его же словами. — Не волнуйся, я не буду тебя смущать, Мистер Ворчун.

— Я не ворчун, — проворчал он, отчего Майя вновь рассмеялась. — Неважно. Даже если это и так, то все из-за тебя.

— Конечно, — пропела она. — Спокойной ночи, мой бойфренд.

Роман смягчился.

— Спокойной ночи, Майя.

Но когда он выключил телефон, то с удивлением понял, что тревога никуда не делась.

* * *

— Микки, не сейчас, — сказала я, надевая золотые гвоздики с бриллиантами и посылая Микки грозный взгляд

Был вечер нашей с Романом месячной даты, и сказать, что я нервничала, значило ничего не сказать. Я была одета, и под платьем на мне было самое сексуальное белье из того, что мы с Адрианой приобрели месяц назад.

Я все еще не была уверена, что готова к этому на все сто процентов, но подготовиться не мешало.

В животе порхали бабочки при мысли о том, что мы с Романом встречаемся уже месяц. Это было невероятно.

Я взглянула на часы. До его приезда оставалось еще полчаса. Похоже, я поторопилась с приготовлениями.

Я присела на диван, и Микки тут же ткнулся мне в ноги, глядя на меня своим… ну, щенячьим взглядом. Он пару раз гавкнул.

— Что такое, малыш? — рассеянно спросила я, поглаживая его по голове. — Ты сегодня гиперактивный.

Он вновь гавкнул, не в силах устоять на месте. Его лай становился все безумней, разносясь эхом по всему дому.

Родители ушли не свидание, и это, скорее всего, было хорошо. Я не хотела, чтобы мама схватила фотоаппарат и сделала миллион снимков меня в обнимку с Романом, будто это был выпускной или наша свадьба.

Микки вновь залаял, а затем начал гоняться за своим хвостом. Когда ему надоело, он посмотрел на меня взглядом, который расшифровывался как «ты должна знать, в чем дело».

Я моргнула. Я кормила его, так что капризничал он не от голода. И с мячиком мы тоже играли. Что же еще…

— А! — Я стукнула себя по лбу. — Я же забыла вывести тебя сегодня на прогулку, да, малыш?

Микки уставился на меня, и мне показалось что он даже слабо кивнул в ответ.

Я простонала. Какая же идиотка. Он всегда становился неуправляемым и слишком активным, если его не вывести на прогулку.

— Давай сходим завтра на две очень длительные прогулки? Сегодня вечером у меня важное свидание, — сказала я, чувствуя себя жалкой из-за того, что препиралась с собакой. Клянусь, он понимал все, о чем я говорила.

Микки угрожающе покачал хвостом, а затем зарычал.

Я вздохнула, вновь взглянув на часы.

— Ла-а-адно. Мы выйдем на очень-очень быструю прогулку. Договорились?

Он счастливо завилял хвостом.

Покачав головой, я пошла за поводком.

— Я еще хлебну с тобой проблем, — пошутила я, выводя его во двор и закрывая дверь.

У меня было немного времени, чтобы выгулять Микки до приезда Романа.

— Ты должен быть благодарен за то, что я так сильно тебя люблю, — весело добавила я. Микки залаял, глядя на меня с обожанием. — Давай, маленький хулиган, пойдем.

Пока мы шли по тротуару, я задрожала от холода. Надо было надеть что-то теплее шали, чтобы защититься от осеннего ветра. На коже появились мурашки, и я ускорила темп, чтобы поскорее закончить прогулку и оказаться в тепле дома.

Микки радостно бежал рядом, послушный, как обычно на улице. У меня же было время подумать над разговором с папой.

Это был неудобный разговор, если не сказать больше. Когда я наконец-то затронула тему Лекси, клянусь, он так побледнел, что мог бы сойти за Каспера. Разумеется, моя просьба назвать ее фамилию вызвала у него миллиард подозрений. И я с радостью рассказала, зачем мне понадобилась эта информация, потому что а) это хорошенько ударило по его самолюбию (а он это заслужил), и б) он мог бы пролить свет на то, зачем кому-то понадобилось его соблазнять и нанимать для этого Лекси.

Отец был в шоке и, к сожалению, не знал, зачем кто-то все это подстроил, но хотя бы смог назвать мне полное имя Лекси. Алекса Уэстон.

Это не слишком помогло. Я ничего не нашла о ней в интернете.

Микки снова гавкнул, и звук эхом отразился в вечерней темноте. И тут до меня дошло, что большинства моих соседей не было дома, потому что свет в ближайших домах не горел, и картина в целом была слегка жутковатой.

Мое тело покрылась мурашками от назойливого ощущения, что за мной кто-то следит.

Надо перестать быть параноиком и попытаться успокоиться. Здесь никого нет. Валеска — один из самых безопасных городов в Штатах.

Но ощущение не исчезло. Я уже потянулась в карман за телефоном, когда поняла, что у меня нет ни карманов, ни телефона.

Я вздохнула. Ну что за дура! Остановившись, я слегка потянула за поводок.

— Извини, парень, но пора возвращаться домой, — прошептала я. Микки склонил голову набок и посмотрел на меня. Я же не могла понять, почему вообще говорю шепотом.

Я знала одно: что не хочу находиться на улице ни минутой дольше.

Когда мы развернулись к дому, я услышала тихое рычание мотора и неосознанно ускорила шаг. Но этого темпа оказалось недостаточно, потому что в следующий миг в поле зрения показался черный, малозаметный в ночи внедорожник, и ехал он как-то чересчур медленно.

Мое сердце ушло в пятки, и я крепче схватила поводок Микки. Он разразился громким, сердитым лаем.

— Микки! В чем дело? — Его поведение еще больше нервировало.

Щенок продолжал лаять, а я решила послать все к черту — и побежала. Сердце загрохотало, по венам понесся адреналин. Сзади хлопнула дверца, а в следующую секунду меня схватила чья-то рука, и я закричала.

Прежде чем я хотя бы попыталась дать отпор, мою голову пронзила острая боль, а лай Микки становился все тише и тише, пока я не погрузилась во тьму.

Глава 28

Моя голова раскалывалась от боли. Клянусь, я чувствовала, как мозг грохочет о череп, отчаянно пытаясь вырваться наружу, что, в свою очередь, усугубляло сильную тошноту.

Дезориентированная, я медленно открыла глаза и сразу же чуть не ослепла из-за яркого освещение флюоресцентных ламп на потолке. Несколько раз моргнув, я привыкла в свету, но тут же поняла, что нахожусь не у себя дома.

Как оказалось, я сидела привязанная к деревянному стулу в центре помещения, очень напоминающего склад.

События прошлого вечера заполнили все мои мысли, и я напряглась от страха. Сердце бешено колотилось в груди. Я лихорадочно огляделась, пытаясь найти хоть что-то, что могло мне помочь.

Помочь мне ничего не могло. Вся комната была серой, краска на полах и стенах потрескалась. Единственным источником света были лампы над головой, а единственным выходом — гигантские стальные ворота, как в промышленных зданиях.

— О, вы только посмотрите, кто очнулся.

Кожа покрылась мурашками, а волосы встали дыбом, когда появился худощавый, татуированный парень с сигаретой во рту и грязными каштановыми волосами. Одет он был в рваные джинсы и заношенную толстовку, а когда он посмотрел на меня, я прочла в его глазах только жестокость и безразличие к моей участи.

— Кто ты? — Я постаралась придать голосу храбрость, одновременно пытаясь унять тошноту. — Почему я здесь?

⇐ Предыдущая 17 18 19 20 212223 24 25 26 Следующая ⇒