Продолжение следует. 8 страница

– Я знала.

Я посмотрел ей в глаза и нахмурился. Как она могла? Никто из нас больше ничего не знал друг о друге. Судя по всему, и в выпускном классе тоже. И все же было приятно думать, что она видит во мне лучшее. Вспомнив слова Мориса, я понял, что ничего не могу сделать, кроме как доказать ей это.

Сглотнув, я кивнул.

– Хорошо.

Глава 18

Иногда достаточно одного удара, чтобы полностью расколоть глыбу льда. Для Рокки и меня этим ударом стала наша встреча вечером. Конечно, все пошло не совсем так, как планировалось, но, по крайней мере, все обернулось к лучшему. На самом деле, это привело меня в отличное настроение.

На следующее утро я вошел в кухню, напевая странно знакомую мелодию. Только когда я начал бормотать: «поцелуй, поцелуй, чтобы мы никогда не расставались», я вспомнил, что это была глупая песня с выпускного. Я уже готов был расхохотаться, когда мать грубо прервала меня.

– Джесси. – Ее скрипучий голос резал слух, и я даже представить себе не мог, так же ли тяжело ей говорить.

– Да? – спросил я настороженно.

– Почему ты так счастлив? – подозрительно спросила она. Она потащилась на кухню, и колеса кислородного баллона громко скрипели позади нее. – Наконец-то уложил эту Рокки в постель?

Какой бы грубой ни была моя мать, я понятия не имел, что она может быть такой неприятно грубой. Я нахмурился.

– Ну, это неуместно говорить своему сыну.

Ее кислородный баллон тикал, дыхание становилось громче.

– Почему? Последний раз, когда я проверяла, ты уже взрослый, да? Уверена, ты знаешь разницу между пенисом и вагиной. Вернее, фитинги..

– Мам, прекрати! – прорычал я. – Почему бы тебе хоть раз не вести себя как нормальная мать? Я не собираюсь строить отношения, но... – я даже не смог заставить себя закончить предложение.

Покачав головой, я раздраженно натянул мешковатые штаны и направился к холодильнику. Рывком открыв дверь, я смотрел внутрь намного дольше, чем было необходимо, надеясь, что к тому времени, как я закончу, она уже уйдет.

Мне не повезло.

– Я просмотрела список медсестер, который ты оставил на столе. Не думаю, что ты хотел, чтобы я его нашла, но я нашла.

Дерьмо. Я действительно не хотел, чтобы она вмешивалась в эти дела. В конце концов, она выберет самое дорогое агентство, только чтобы вывести меня из себя.

Я поднял голову и нахмурился.

– Ну и что с того?

Она сделала еще несколько болезненных вдохов, прежде чем жуткий голос прозвучал снова.

– Я подумала...

То, что многие люди не понимают, что любезность может быть формой манипуляции. Подумайте об этом, вы просите кого-то сделать что-то для вас. Обычно эти услуги не оплачиваются, что еще больше усиливает их привлекательность. Пока я наблюдал, как глаза матери метались из стороны в сторону, странное дежавю поразило меня. Она чего-то хотела. Это было так легко сказать.

Кашлянув, она нерешительно продолжила:

– Может быть, мы выберем вместе.

У меня чуть челюсть не отвисла.

– Что?

Она пожала тонкими плечами, от чего пластмассовая трубка застучала по гигантскому резервуару. Это было болезненным напоминанием о том, что, возможно, она изменилась.

–Ну, я полагала, что мне виднее, чего я хочу от медсестры, но ты лучше знаешь свои финансовые возможности. Учитывая, что я остаюсь здесь, а ты вернешься в Чарльстон, вполне логично, что мы оба имеем право голоса, верно?

Так, кто эта женщина и что она сделала с моей матерью?

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы ответить, прибывая в шоке от такого поворота событий. После многих лет сожаления о том, что у нас не было никакого взаимопонимания, наконец, получить такой подарок было слишком много для меня, чтобы принять.

– Гм, да, думаю, это сработает, – ответила я, хотя и неохотно.

Ладно. Я все еще подозревал. Подайте на меня в суд.

Она удовлетворенно кивнула, все время хрипя.

– Прекрасно.

Я собирался на работу, а мамина просьба все еще давила на меня. Неужели она наконец-то стала такой мамой, какой я всегда хотел ее видеть? Или это очередная глупая игра разума?

«Почему ты всегда так плохо думаешь о людях?»

Я стянул через голову рубашку и нахмурился.

«Может быть, поэтому твоя жизнь стала такой хреновой – ты никого в нее не впускал!»

Осознание этого факта заставило мое настроение упасть, и к тому времени, когда я добрался до «Новинок Росси», я забеспокоился, что это поставит под угрозу прогресс, которого я достиг с Рокки. К счастью, дурное расположение духа было временным. В тот день Рокки не только была радостна, но и Стефани снова навестила ее. Прошло совсем немного времени, прежде чем мы вернулись к нашей старой дружбе с некоторыми очень интересными вещами, выходящими на свет...

– Ты девственница? – недоверчиво выпалил я.

Я попытался скрыть облегчение на лице. Хотя это было неоправданно, представляя ее с другим парнем, я неловко ревновал.

Рокки прикрылась, изо всех сил стараясь скрыть румянец на щеках.

– Серьезно, ребята? Мы будем говорить об этом здесь?

– Технически девственница, – уточнила Стефани, выглядя так, будто вот-вот упадет в обморок от восторга.

Она всегда любила дразнить Рокки и, черт возьми, я не мог ее винить. Если и было хоть что-то в этой жизни постоянным, так это то, насколько легко вывести из равновесия нашего лучшего друга.

– Как может кто-то технически быть девственником, если... – Я посмотрел на ее попку в форме яблока, съежившись при мысли, что кто-то мог сделать с ней что-то подобное.

– Фу! Нет, ты отвратительный извращенец, – прорычала Рокки, сильно ударив меня.

Слава Богу!

Теперь, когда об этом не могло быть и речи, у меня появилась возможность нанести ей удар.

– Ладно, расскажи мне, как технически можно быть девственницей. Я действительно умираю, как хочу знать.

– Это был всего лишь кончик, – пробормотала она.

Ее голос был едва слышим.

Ладно, может, я не хотел этого знать.

– Что-что? – спросил я, притворяясь, что прикладываю ладонь к уху.

– Это был всего лишь кончик! – она рассерженно повторила.

Прежде чем я успел ответить, появилась миссис Росси, что еще больше усилило неловкость нашей группы. К моему облегчению, Стефани спасла положение, сменив тему, и как раз вовремя! Пока девочки обсуждали свои новогодние планы, я не мог не чувствовать себя немного обиженным – ни одна из них не подумала пригласить меня присоединиться, не говоря уже о том, чтобы спросить, что я делаю.

«Это значит, что ты больше не часть их жизни. Привыкай к этому».

По большей части я держал рот на замке, внимательно слушая, как они обсуждают детали их «Ночи Только Для Девушек». И снова картины незнакомых мужчин, хватающих Рокки за руки... трогающих ее живот... прикасающихся к ее губам...

Хватит!

Я не позволю этому случиться. Тихо кипя, я принял решение, на которое, думал, никогда не решусь.

Я собирался танцевать в ночном клубе.

Глава 19

Я всегда считал такие сцены в фильмах крайне глупыми – где главный герой стоит перед зеркалом, демонстрируя разные наряды, а на заднем плане играет странная поп-песня. Никогда бы не подумал, что окажусь в подобной ситуации. И все же я стоял, глядя на свое отражение. Конечно, поп-песни не было, но все же.

Переодевшись раз восемьсот, я, наконец, остановил свой выбор на черной кофте с длинными рукавами, черных джинсах и черных байкерских ботинках. Что я могу сказать? Мне нравился черный. Чувствуя себя довольным, я быстро направился в южную часть города, где располагалась вся коллекция баров и ночных клубов Бэтл-Фоллс. В любую обычную ночь здесь должно было быть полно народу, и я не мог представить себе, с чем мне придется столкнуться в праздник номер один по разгулу.

Как и ожидалось, мне потребовалось около двадцати минут, чтобы найти парковку, и это уже после того, как я решил припарковаться примерно в полумиле. К тому времени, когда я, наконец, добрался до клуба, танцпол был уже заполнен подвыпившими и хорошо одетыми людьми. На мгновение я пожалел о своем выборе, но, увидев одобрительные взгляды нескольких полуодетых дам, быстро передумал.

Я протиснулся сквозь потные тела, не обращая внимания на запах, смешанный с алкоголем.

«Что я здесь делаю? Это все не для меня».

Я уже собирался развернуться и выйти за дверь, когда увидел ее. Кудрявые волосы, розовые щеки и длинные ноги. Рокки стояла посреди танцпола, похожая на богиню. И хотя ее наряд не был таким броским и откровенным, как у женщин вокруг нее, она затмевала всех вокруг.

Она была идеальна.

Я сделал шаг вперед, но замер на полпути. Что я ей скажу?

«Да, я подслушал и решил последовать за тобой сюда».

Нет, я не преследователь.

Действительно, я не такой!

Понимая, что сначала нужно спланировать свой ход, прежде чем я подойду к ней, я изменил курс и направился к бару, сев на край, чтобы хорошо видеть ее. Я был достаточно далеко, чтобы девочки не заметили меня, но достаточно близко, чтобы прибежать, если я им понадоблюсь.

Ты не преследователь? Ты уверен в этом?

– Она больше не нуждается в защите. Тебя так долго не было, что, думаю, она справится сама, – пробормотал я себе под нос.

Около часа я просидел за стойкой бара, чувствуя себя все более и более похожим на маньяка. В довершение всего я ничего не пил, что только добавляло мне желания наблюдать за Рокки.

«Тебе действительно нравится быть странным, не так ли, Джесси?» – Я покачал головой и вздохнул. – «Может быть, ты не так вырос, как тебе хотелось бы думать».

– Эй, хочешь потанцевать? – невнятный голос прервал мои мысли.

Я обернулся и увидел раскрасневшуюся женщину с россыпью веснушек на носу. На ней было яркое платье цвета фуксии с глубоким вырезом до пупка. Я был удивлен, что она вообще могла ходить, не светя своей грудью по всему клубу. Вероятно, использовала то магическое ноу-хау, с которым, казалось, рождаются женщины. Эта незнакомка была красива, в этом не было сомнений, но я был в этом клубе для одного конкретного человека, и, к сожалению, это была не она.

Мои губы изогнулись в натянутой улыбке.

– А, нет. Спасибо.

Ее глаза потемнели, а губы надулись в гневной гримасе.

– А почему нет?

Я пожал плечами, отстраняясь от ее прикосновения.

– Просто не хочется.

– Тебе не хочется потанцевать с горячей женщиной? – Она повела бровями вверх и вниз, слегка выдохнув.

Ее дыхание отдавало алкоголем, что еще больше отвратило меня.

– Вообще-то, я здесь с подругой, – ответил я, мой голос утратил первоначальную доброту.

– Подругой? – повторила она, с сомнением. – Я видела, как ты тут сидишь уже долгое время. Ты выглядишь очень одиноким.

– Я... э-э... – я посмотрел на танцпол и заметил, что Стефани теперь обнималась с «Энрике Иглесиасом».

Где, черт возьми, Рокки?

Как только этот вопрос промелькнул у меня в голове, я почувствовал, как ее тепло приближается ко мне. Как будто тело могло обнаружить ее еще до того, как заметили глаза. Я поднял вгляд и увидел ее маленькую фигурку, пробирающуюся к бару. Самодовольно улыбаясь, я оглянулся на мисс горячую женщину и сказал:

– А вот и она.

Хмыкнув, «госпожа в фуксии» развернулась и подошла к другому бедняге в противоположном конце бара. Она, должно быть, очень «измучена жаждой», если вы понимаете, что я имею в виду.

– Удачи вам, сэр, – пробормотал я, не сводя глаз с Рокки.

Здесь ничего нет.

Глубоко вздохнув, я молча двинулся к ней, как пума, преследующая свою добычу. Мои глаза сверкнули, когда я увидел, как свет отражается от ее скользкого тела, радужное сияние переливается между ее грудей. Я облизал губы, представляя, каково это – лизать ее ложбинку между грудей, скользя вверх и вниз по ее телу.

Держу пари, она на вкус как вишня и на ощупь как рай.

Подойдя к ней, я положил руку на ее обнаженное плечо, которое было теплым и скользким под моей ладонью.

Интересно, что еще теплое и скользкое?

– Возьми себя в руки, подонок, – прошептал я с отвращением. – Речь идет о встрече с подругой.

Даже если ты хочешь встретиться каким-то другим способом.

Я хмыкнул и виновато покачал головой. Я оказался таким же придурком, каким представлял себе Итана и Дуайта, и, по крайней мере, эти парни были честны в своих намерениях.

«Включись в игру, Тайлер. Включись в игру».

Стряхнув с себя нервозность, я сжал пальцами ее стройное тело.

– Если ты хочешь уйти отсюда с невредимой рукой, тебе лучше убрать ее с меня прямо сейчас, – сердито огрызнулась она.

– Ух ты! Ты изменилась со школы, – воскликнул я удивленно и весело.

Она обернулась и широко раскрыла глаза.

– Джесси! Что ты здесь делаешь?

«Следую за тобой. Преследую тебя».

Я неохотно поднял руку и почесал шею.

– Так и думал, что рано или поздно наша лучшая подруга тебя бросит, – я кивнул в сторону танцпола, где, похоже, начиналось эротическое порно. – Судя по всему, я был прав.

Рокки ухмыльнулась.

– В ее защиту скажу, что она продержалась целый час.

– О, вау! Целый час! Позвоните в прессу. – Я рассмеялся, когда она ответила хмурым взглядом.

– Не важно. Меня это не волнует. По крайней мере, она хорошо проводит время. – Рокки поймала взгляд бармена и заказала выпивку.

Мое тело непроизвольно напряглось, вспомнив, как не так давно я также пил.

– Держи, дорогая. – Бармен поставил перед ней стакан.

Хотя больше всего мне хотелось выбить его у нее из рук, я знал, что она взрослая. Она не была моей матерью.

Она не была мной.

– Так что же ты собирался делать сегодня вечером, если бы не пришел спасти меня от мук одиночества? – Она обхватила вишневыми губами тонкую черную соломинку и сделала глоток какого-то фруктового напитка.

Хорошо. Не должно быть слишком много алкоголя в этом фру-фру напитке.

– Эх, я как раз собирался остаться дома. Наверное, спать. – честно ответил я.

– Вау, так интересно!

– О да. Захватывающе. – Я смотрел, как она сорвала вишенку со своего бокала и положила ее между губ.

Мой член тут же ожил.

Как можно незаметнее я переместил свое тело, чтобы скрыть увеличивающееся возбуждение, и кашлянул.

– Что бы ты делала, если бы Стефани не притащила тебя сюда? Разговаривала с Итаном? – Я прищурился, чувствуя легкое раздражение, когда на ум пришел этот придурок.

Она откинула голову назад и вздохнула.

– Ладно, что у тебя за одержимость Итаном? Каждый раз, когда мы общаемся с тобой, ты упоминаешь его имя.

Дерьмо. Я действительно так много говорил об Итане? Я никогда не замечал этого.

– Полагаю, я все еще защищаю тебя, – быстро пробормотал я.

– О, но на самом деле здесь не от чего защищать, – говоря это, она взмахнула рукой, на мгновение задержавшись, чтобы положить соломинку обратно в рот и сделать быстрый глоток. – Отвечая на твой вопрос, я, вероятно, просто была бы дома, наблюдала за падением шара на Таймс Сквер во время поедания пиццы.

Мои глаза заблестели.

– Звучит на самом деле намного лучше, чем все это. Для меня это кажется сомнительным развлечением.

– А какое у тебя представление о хорошем развлечении? – Она склонила голову набок, внимательно меня разглядывая. Странно, но я чувствовал себя так, словно был объектом психологического эксперимента или, по крайней мере, преступником на допросе в полиции.

– Хм… Наблюдать за падением шара на Таймс Сквер во время поедания пиццы, – пошутил я.

Рокки расхохоталась, и я воспользовался моментом, чтобы оценить ее улыбку. Она была искренней, а не фальшивой, как у всех остальных женщин в клубе. Она осветила все ее лицо. От смеха ее плечи вздрагивали вверх и вниз, заставляя напиток плескаться в бокале.

– Черт! – воскликнула она, когда красная жидкость потекла по ее обнаженной груди на блестящий топ.

Мой взгляд скользнул вниз по ее декольте, которое теперь было влажным и блестящим. Теперь придется скрывать свой стояк.

– Полагаю, что некоторые вещи никогда не меняются. Ты все еще недотепа.

– Тьфу, это даже не мой топ! Стеф убьет меня.

Она выглядела так, будто вот-вот заплачет. Она ведь не могла так сильно переживать из-за куска ткани? Я бы просто выбросил свою рубашку и не думал об этом.

Ее нос покраснел, а глаза заблестели, угрожая выпустить потоки слез. То ли из-за того, что она испортила то, что выглядело как двадцатидолларовая рубашка, то ли из-за того, что выпила больше алкоголя, чем я думал. Я почувствовал сильную потребность отвлечь ее. Схватив ее за руку, я направился к танцполу.

– Нет, не думаю, что она заметит. Ты в порядке. Просто забудь об этом. Давай повеселимся, пока мы здесь.

– И что делать? – спросила она.

– Пошли танцевать.

Действительно ли танцы – хорошая идея? Казалось, что с каждым движением Рокки мой член становился все тверже.

Ну, теперь отступать некуда.

– Ты? Танцевать? – недоверчиво спросила она.

– Почему это так удивительно? – я рассмеялся, увидев недоумение на ее лице.

Она моргнула, словно увидела меня в первый раз.

– Ты Джесси.

– Да, а ты Рокки.

Ее это не позабавило, и она указала на мой черный костюм.

– Ты понимаешь, о чем я. Ты был рокером – плохим мальчиком. Тем, кто даже не знает, как танцевать под топ сорок.

Воодушевленный ее реакцией, я снова потянул ее.

– Ну, ты удивишься. Пошли!

Мы прошли на середину танцпола, уворачиваясь от других скользких тел. Я понятия не имел, как люди делают такие вещи еженедельно и для удовольствия! Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не задохнуться от запаха пота, который пропитал танцпол. Стараясь не обращать внимания на толпу, я повернулся к своему единственному оазису в пустыне похотливых пьяниц. К несчастью, она казалась одеревеневшей, как доска, и не знала, как даже пошевелить ногами.

Я покачал головой и нежно обхватил ее талию, борясь с приливом крови к органу.

– Расслабься, Рокки! Танцуй. Разве ты не умеешь танцевать?

– Я умею танцевать! – она зарычала на меня.

У меня мелькнула издевательская улыбка.

– Тогда танцуй.

Прошло несколько минут, прежде чем она заметно расслабилась. Из плеч исчезло напряжение, и они опустились. Она глубоко вздохнула и начала покачивать бедрами – сначала медленно, потом все быстрее. Хотя я и сам чувствовал себя неловко, мне было гораздо легче раствориться в музыке, наблюдая за чувственными движениями Рокки. Я не сводил глаз с ее бедер, которые двигались в такт басам, и воображал, что это мое тело заставляет ее так раскачиваться. Это мой пах толкает ее бедра туда-сюда, от чего она запрокидывает голову в экстазе и возбуждении.

Прошло совсем немного времени, прежде чем я почувствовал, что собственное тело повторяет движения разума. Я начал танцевать так, как, по-моему, доставило бы ей удовольствие. Я знал, что копаю себе яму, но после стольких лет сдерживаемого сексуального напряжения и разочарования, я был готов взорваться. Я нуждался в ней.

Пока я балансировал на грани того, чтобы затеряться в мире своих фантазий, громкий звук, напоминающий скрежет металлических гвоздей по классной доске, вернул меня к реальности.

Что я делаю? Это снова как на выпускном. Вселить в нее надежду, чтобы потом опять уехать?

Тем не менее, я должен был сделать это для себя – одну ночь веселья...

Я взглянул на ди-джея и поморщился, увидев, как он качает головой вверх и вниз под какой-то электронный писк. Я нахмурился и поднял руку, опуская вниз большой палец.

– Фу, что это за дерьмо?

Рокки убрала с лица мокрую от пота челку.

– Думаю, это техно. Хочешь присесть?

Как бы сильно я не ненавидел это дерьмо, я не хотел сократить свое время с Рокки на танцполе. Тем более что это была единственная ночь, когда я позволил себе быть с ней. Я покачал головой и усмехнулся, заметив, как она слегка надула губы.

– Нет, когда живешь в Риме[21], верно?

Вскоре мы уже прыгали на месте, размахивая руками, как сумасшедшие. Живот болел от смеха, и на мгновение мне даже пришла мысль, что может, я действительно люблю техно музыку.

– Вот это уже лучше, – я одобрительно кивнул.

Опьяненный остатками фантазии, возбуждения и удовлетворения от воссоединения со своей старой подругой, я протянул руку и повернул ее к себе. Ее глаза расширились, когда она упала на меня.

«Успокойся, Джесси».

Немного натянув поводья, я крикнул:

– Скоро полночь. Есть желания?

Ее лицо слегка дернулось, глаза потемнели.

– О-о, ты знаешь, все то же самое, все старое. Лучше питаться, больше заниматься спортом. Как насчет тебя?

– Ну, для начала, я хочу погасить все долги.

– Что ты имеешь в виду? Ох!

Я ничего не мог с собой поделать и еще крепче обнял ее, вдыхая сладкий запах ее волос.

Вот тебе и успокойся...

Ее запах, сладкая смесь клубничного шампуня, легкого спрея для тела и пота, был почти опьяняющим. Это было головокружительно, почти лишало меня дара речи.

Сглотнув, я наклонил голову ближе к ней.

– Во-первых, я сказал тебе, что собираюсь наверстать упущенное во время бала. Я думаю, что кричащий ночной клуб ближе всего к этому.

Руки Рокки напряглись под моей хваткой. Я опустил глаза и заметил на ее лице тревогу. Чувствуя, как рушится фантазия, я вырвался из транса и отстранился.

– Рокки, что случилось?

Ее щеки побледнели.

– Я...

Музыка смолкла, и в динамиках завизжал раздражающий голос ди-джея.

– Время обратного отсчета! Десять, девять, восемь...

Покачав головой, я проигнорировал вспышки вокруг меня. Только одно заслуживало моего внимания – она нервно покусывала нижнюю губу.

– Рокки, что случилось?

ОДИН!

Стыдливо Рокки подняла глаза и прошептала:

– Счастливого Нового года.

Они зажигают фейерверки в помещении? Нет, не может быть.

Не может быть.

У меня внутри все взорвалось, когда мягкие губы Рокки прижались к моим. После ночи фантазий, тоски и вожделения к ней я легко сдался ее прикосновениям. К несчастью, уродливое лицо реальности снова стояло передо мной.

Я снова уеду из Бэтл-Фоллс.

Какого хрена я делаю? Неужели я действительно думал, что одна ночь что-то изменит? Я снова оставлю Рокки, и что тогда? Пройдет совсем немного времени, и мы снова окажемся в милях друг от друга и будем жить разными жизнями. Как бы сильно я ни хотел Рокки – как бы сильно я ни хотел всего, чего хочет она, – я не мог снова бросить ее. Стефани была права, я снова причинил ей боль. Что ж, история не должна повторяться. На этот раз я знал, что люблю ее достаточно сильно, чтобы отпустить навсегда.

«Это зашло слишком далеко, Джесси. Тебе не следовало возвращаться».

Я снял ее руки со своей шеи и отошел, чувствуя внезапный приступ уныния без ее губ на моих. Это действительно зашло слишком далеко. Я был такой же, как моя мать – невероятно эгоистичный.

– Хм, Рокки? Я.. – что я мог ей сказать?

Она ни за что не поймет и уж точно не захочет выслушать мои доводы. Чувствуя себя потерянным, я направился к выходу, оставив ее на танцполе. Только почувствовав на лице прохладный зимний воздух, я осознал всю важность того, что только что сделал.

Я уже ушел и оставил ее.

Глава 20

– Какого черта я делаю? – Я ударил кулаком по рулю, сигналя. Пронзительный звук прорезал тишину ночи, напугав парочку, целующуюся рядом с моей машиной. Они подпрыгнули футов на пять и принялись выкрикивать непристойности. Не в настроении я крикнул в ответ: – Снимите номер!

Бормоча проклятия, я двинулся домой. Хотя дом был не слишком далеко, казалось, что дорога длилась целую вечность. Мои мысли беспорядочно метались, когда я прокручивал в голове события ночи.

Я получил, что хотел, верно? Рокки тоже меня любит. В конце концов, ее чувства никуда не делись. К тому же, Итан определенно не был в ее мыслях. Ну и что? Что в этом хорошего? Мы только снова испортим друг другу жизнь.

– Гх-м! Жаль, что мне не с кем поговорить! – Я стиснул зубы, входя в дом.

Меня приветствовал кашель матери, но, судя по отсутствию грубых замечаний, она спала. Потащившись в свою комнату, я достал телефон и пробежался по контактам, чувствуя себя все более и более опустошенным, когда осознал, что у меня нет настоящих друзей, которым я мог бы позвонить, чтобы выпустить пар или даже пожелать счастливого Нового года.

Не то чтобы я не встречал в Чарльстоне новых людей. Однако, привыкнув к тому, что люди отталкивают меня, я всегда держал своих новых знакомых на некотором расстоянии. Кроме того, каждая новая дружба, которую я заводил, казалась мне слишком тонкой и искусственной. Ни один из них не был для меня значим, как когда-то мои школьные приятели. В этом и заключалась проблема.

Вздохнув, я набрал номер единственного человека, который, как я знал, выслушает мои глупости. Проводя пальцем по экрану, я прижал большой палец к его имени, которое, кстати, было единственным контактом в избранном. Он ответил через один гудок.

– Привет, пап.

– С Новым Годом! – он пытался перекричать смех, визг восторга и болтовню позади себя.

Все верно. В «Таверне Тайлера» была вечеринка по случаю Нового года. Как я мог забыть?

Я сглотнул и перевел дыхание.

– С Новым Годом!

Последовала небольшая пауза, за которой последовал звук закрывающейся двери. Папа, должно быть, заперся в чулане или комнате уборщика – у нас не было других отдельных комнат в заведении.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил папа. – Твоя мама... Ты в тюрьме... Все в порядке?

Я ухмыльнулся, чувствуя неоправданное раздражение.

– Она в порядке, и нет, я не в тюрьме. Серьезно, пап?

Он вздохнул и робко ответил:

– От старых привычек трудно избавиться. Это одна из самых насыщенных алкоголем ночей в году.

Мои глаза потемнели.

– Ну, эта моя привычка умерла почти четыре года назад.

– Сомневаюсь, что ты звонишь своему старику только для того, чтобы поздравить с Новым годом. Может, расскажешь, что случилось?

Я почесал голову, пытаясь собраться с мыслями. Несмотря на улучшение наших отношений, обсуждение секса, девушек и любви все еще казалось невыносимо неловким.

– Я... э... э... ты помнишь Рокки?

–Рокки ... – его голос затих. – Ты имеешь в виду Ракель Росси?

Я кивнул, что было глупо, так как мы разговаривали по телефону.

– Э-э... я... она...

– Что ты с ней сделал? – голос у него был усталый.

– Папа! – фыркнул я. – Почему ты думаешь, что я что-то с ней сделал? Ты действительно так плохо обо мне думаешь?

– Ты не можете винить меня за то, что я решил, будто история повторилась.

– А вот и нет, – раздраженно огрызнулся я.

– Ладно... так что случилось?

– Она поцеловала меня.

Тишина.

Через несколько секунд я позвал:

– Ты еще здесь?

Он прочистил горло.

– Извини, я просто пытаюсь придумать подходящий отцовский ответ.

– Не хотелось бы тебя огорчать, но моя жизнь была полна неуместности, так что говори, что хочешь.

– Ладно, скажу прямо – почему это плохо? Полагаю, молодые люди твоего возраста хотели бы встретить праздник с красивой девушкой.

– Ты что, не понимаешь?

– Наверное нет...

– Папа, мы оба знаем, что я уеду. Вся моя жизнь теперь в Чарльстоне. Зачем обманывать, если я снова собираюсь ее бросить?

– И уехать – это плохо, потому что... – уточнил он.

– Ну конечно, ты задаешь такие вопросы. Тебе всегда было легко уезжать, – выпалил я, прежде чем смог остановиться.

Я съежился, ожидая его реакции, которая, как ни странно, оказалась не такой уж плохой.

– Послушай, сынок. Я хотел сказать, что, если вещи – отношения – предназначены для того, чтобы работать, они будут. Очевидно, я очень старался, чтобы мой брак с твоей матерью сработал, и знаешь почему?

Я скрестил руки на груди и раздраженно застонал.

– Нет, но я уверен, что ты мне скажешь.

– Потому что этого не должно быть. Я знаю, что давал тебе довольно дерьмовые советы в прошлом...

– Это точно.

– ... но что, если ты вернулся в Бэтл-Фоллс по какой-то причине? Что, если ты достаточно вырос, чтобы это сработало? Помнишь, что я тогда сказал?

Я кивнул.

– Конечно. Ты сказал, что Рокки плохо на меня влияет.

– Нет, я не имел в виду... гх-м, забудь.

Несмотря на шквал возражений, я решил держать рот на замке.

– Взять, к примеру, меня. С Терезой все по-другому. С ней все легко. Так и должно быть. Учитывая, что ты здесь всего две недели, а вы с Рокки уже делаете волны, может быть...

– Может быть что? – пробормотал я.

– Может быть, с ней тебе будет легко. Отношения на расстоянии могут сработать, сынок. Возвращение в Чарльстон – не самая большая проблема.

– Позволю себе не согласиться, – мрачно ответил я. – Отношения на расстоянии работают только для людей, которые не портят их на регулярной основе. Какая гарантия, что я не облажаюсь сейчас?

– Я думал, терапия помогла, – тихо ответил папа.

Я удивленно моргнул.

– Да... в каком-то смысле. – Вздохнув, я улегся на кровать и потер глаза. – Это помогло мне осознать мои недостатки и тот факт, что я – это мой собственный недостаток.

⇐ Предыдущая 4 5 6 7 8910 11 12 13 Следующая ⇒