Продолжение следует. 2 страница

– Я так понимаю, что это не подарок на выпускной, – пошутил я.

Он прищурил глаза.

– Забавно, ты думаешь, что тебе разрешено посещать выпускной в этом году. Еще повезло, что тебе до сих пор разрешают ходить в эту школу.

Я подавил желание закатить глаза.

– Ой, я просто пошутил. Меня не волнует это дерьмо. Когда это я ходил на школьные танцы? Поверьте мне, это не мое любимое занятие.

Мистер Эллиот отодвинул мою папку и сжал костлявые пальцы.

– Джесси, давай поговорим.

– Я думал, что мы уже, – пробормотал я, отведя взгляд.

– По моему опыту, дети...

– Мне почти восемнадцать, – раздраженно огрызнулся я.

– Дети – это те, кто действует с определенным уровнем незрелости. И, к сожалению, это ты.

Я фыркнул.

– Как я уже говорил, по моему опыту, дети, – многозначительно посмотрел он на меня, – обычно задевают тех, кто страдает в своей семье.

Я прикрыл глаза.

Мистер Эллиот прочистил горло.

– Как ты знаешь, у нас в школе большие возможности. Я знаю, может показаться неловким просить о помощи, но...

Я откашлялся и скрестил руки на груди.

– Мне не нужна никакая помощь.

Уголки его рта слегка упали.

– У нас есть хорошие психологи, которые могут помочь тебе превратить эту агрессивную энергию в нечто продуктивное. Необязательно идти по пути разрушения.

Продуктивно – это снова разбить нос Дуайту.

– Послушайте, мистер Эллиот, у меня нет проблем. Я понятия не имею, о чем вы говорите.

Это была вопиющая ложь. И мы оба об этом знали. Все в школе Бэтл-Фоллс знали это. Как еще можно объяснить, что моя одежда воняет алкоголем – не только моим, клянусь – и эта агрессия? Конечно, некоторым девушкам нравился такой образ – «сломленный бунтарь». Но, честно говоря, я бы все отдал, чтобы быть нормальным. Просто обычным занудой. Другим Дуайтом... ну, может не им. Он придурок.

– Понимаю... – Голос мистера Эллиота стих, и он поднял глаза на меня. В них определенно была жалость, которую я ненавидел больше всего на свете. В любом случае я бы предпочел ненависть жалости. Он постучал пальцами по столу и вздохнул. – Как бы мне ни было больно это говорить, я даю тебе последний шанс.

Я удивленно поднял брови.

– Что вы имеете в виду?

– Если и на этот раз ты все испортишь – придется уйти, – пояснил он.

– С выпускного? – Я знал, что хожу по тонкому льду.

Но мысль, что меня волнует какой-то дерьмовый танец, очень веселила.

Его глаза сузились.

– Из этой школы, мистер Тайлер.

Я облизнул губы, изо всех сил стараясь сохранить спокойное выражение лица. Школа вызывала только негативные чувства, но я не мог быть выгнан. Куда я пойду? Что буду делать? Вряд ли мой дорогой папаша примет меня с распростертыми объятиями. И я уверен, на все сто процентов, что не захочу проводить двадцать четыре часа в сутки со своей матерью.

– Хорошо... что мне нужно сделать, чтобы остаться?

– Не попадать в неприятности! – Он развел руками, как будто это была самая очевидная вещь в мире.

Без гарантий.

– Как угодно.

– Это еще не все, – добавил он.

Я опустил голову и молча застонал.

– Я знал, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Я хочу, чтобы ты вызвался добровольцем на школьную деятельность.

– Подождите, что? – Я схватился за подлокотники и наклонился вперед. – Я, должно быть, ослышался? Вы хотите, чтобы я участвовал во внеклассных занятиях?

Он раздраженно покачал головой.

– Полагаю, единственный способ научиться уважать наше учреждение – это занять часть твоего свободного времени. Видя, как твои оценки удивительно удовлетворительны...

– Что, вы действительно думали, что я такой тупой? – я сорвался от досады.

Его челюсти сжались.

– Не заставляй меня жалеть, что я дал тебе этот шанс, Джесси.

Я сжал губы и отвернулся. Изгнание в этот момент не казалось таким уж плохим.

Он глубоко вздохнул и сказал:

–Уверен, тебе нужно какое-то дополнительное занятие. Так, я убежден, ты будешь держаться подальше от неприятностей. Думаю, работа в школе пойдет на пользу. Научит ответственности.

– Другого варианта нет? – я спросил нерешительно.

Он отрицательно покачал головой.

– Предлагаю тебе начать искать клубы для регистрации. Они быстро заполняются.

– Удивительно, – пробормотал я.

Это полный отстой. Мало того, что придется терпеть школу в обычные часы, теперь еще нужно будет остаться после этого? Как хреново!

Очень довольный собой, мистер Эллиот нацарапал несколько слов в моей папке и захлопнул ее.

– Сделай все правильно, и я могу подумать о том, чтобы пустить тебя на выпускной.

– Я думал, мы уже решили, что школьные танцы – это фигня.

– Удачи. – С этими словами мистер Эллиот переключил внимание на компьютер.

Разговор был окончен.

Покачав головой, я встал и вышел за дверь.

– Доброволец? Школьный клуб? – Стефани рассмеялась, снова сверкнув своими уродливыми скобами.

Я сузил глаза, ожидая, пока она успокоится. Но уже через минуту фырканья, истерического хихиканья и слезящихся глаз, я повернулся к Рокки и вздохнул.

– Это чушь собачья.

– Ну, ты легко отделался, – ответила она, удивляя меня.

– Что ты имеешь в виду?

– Зачем надо было начинать ссору с Дуайтом с самого начала? Это за гранью глупости.

«Потому что он пригласил тебя на свидание? Мы оба знаем ответ на этот вопрос. Да ладно, Рокки».

Я зарычал.

– Затем, что он пытался задеть меня с первого курса. Макание головой в унитаз в девятом классе, удары в лицо и оскорбления в выпускном. Я больше не хочу это терпеть, Рокки. Я просто не могу.

Стефани, наконец, успокоилась. Мы с Рокки разраженно посмотрели на нее. Вытирая слезы с глаз, она спросила:

– Так в какой клуб ты пойдешь? Французский? Дебаты? А как насчет водного поло? Я уверена, что эти банановые шорты будут очень мило смотреться на твоем маленьком дружке. О, подожди, может он не такой уж и маленький? Я слышала разные истории.

– Заткнись, дура, – пробормотал я.

– А если ты вступишь в Арт-клуб? – подключилась Рокки.

Ее щеки покраснели – не заболела ли она?

– Я сомневаюсь, что мои успехи в граффити и вандализме считаются искусством, Рокки. Спасибо, что подумала об этом. – Засмеялся я.

– Серьезно. Мы всегда ищем моделей.

Стефани толкнула Рокки под ребро.

– Ах, ты просто хочешь, чтобы он позировал голым, чтобы тоже увидеть его дружка.

Рокки и я одинаково посмотрели на нее.

– Разве я не попросил тебя заткнуться?

К моему удивлению, у Стефани не нашлось удачного ответа. Она просто пожала плечами.

– Просто пытаюсь развеселить тебя немного.

– У тебя не получилось. – Чувствуя непреодолимую потребность как-то снять напряжение, я выпалил: – Знаешь, что? Может быть, я и возьму арт. Будет неплохо, учитывая, что у меня там есть друг.

Рокки странно на меня посмотрела.

– Тогда встречаемся после школы. Если ты действительно хочешь пойти со мной.

– У меня нет выбора, – выдохнул я.

– Хорошо, друг. Тогда до скорой встречи.

Стефани фыркнула, покачав головой.

Я стучал коленом о деревянный стол, заставляя его дрожать. Рокки слегка прижала рукой мое бедро.

– Перестань.

– Ничего не могу поделать, – прошептал я. – Не могу сидеть спокойно, когда хочется сбежать.

Ее глаза мерцали, левый уголок рта пополз вверх от удовольствия.

– Может быть, ты нервничаешь?

– Нервничаю? Нет, я никогда не нервничаю. – Я огляделся и вытер потные ладони о джинсы.

– Правда? Ты не очень хорошо скрываешь это. – Она тихо хихикнула и посмотрела на класс. –Уверяю, здесь не о чем беспокоиться. Кроме того, я с тобой. Все будет хорошо. – Она сделала паузу. – И я обещаю, что тебе не придется раздеваться.

Я покраснел и быстро отвернулся. Увидев класс, я понял, что не узнаю и половины студентов, заполнивших комнату. Одна группа мажоров смотрела на меня, как на какое-то дикое животное, которое только что выпустили из клетки.

– Иногда я не понимаю людей, – прорычал я себе под нос.

– Что ты сказал? – спросила Рокки, усердно точа карандаш.

– Ничего. Забудь. – Я покачал головой и обратил внимание на трещины в пластиковом переплете.

Провел руками по острым синим краям и вздохнул. Эти богатенькие детки ничего не знают о том, чтобы пользоваться одними школьными принадлежностями каждый год. Не знают, каково это – использовать скотч для картонной подложки или находить новые винты для металлических застежек. Я был для них как дикарь. Нельзя винить их за то, что они пялятся.

Мне уже захотелось встать и уйти, но тут в комнату вошла маленькая молодая женщина с яркими волосами кукурузного цвета. Ее кожа оттенка слоновой кости блестела под люминесцентными лампами. Если бы не причудливая мультяшная улыбка на лице, она была бы довольно возбуждающей. У нее была эта сексуальная привлекательность библиотекарши, в комплекте с черными очками, которые сидели на ее веснушчатом носу, готовые к прыжку с трамплина.

Рокки взглянула на меня и сузила глаза.

– Ты на нее пялишься?

Я пожал плечами, но не сказал ни слова.

– Это мисс Макмиллан. Она новый преподаватель по искусству, – объяснила она, как будто мне не все равно.

Мои глаза удивленно расширились. Ей не могло быть больше двадцати трех лет. Я не представлял себе такого учителя рисования.

– Ну, этот класс стал еще интереснее.

Рот Рокки широко раскрылся. Она взглянула на учительницу и нахмурилась.

– Напомни мне, почему я пригласила тебя сюда?

Я ухмыльнулся.

– Кто-то ревнует?

Щеки Рокки ярко загорелись. Она резко ответила:

– Просто думаю, ты должен быть более осторожен со своим... своим…

– С моим что?

– Неважно. Никогда не понимала твоих выходок.

Вот так. Все веселье покинуло меня.

– Это не то, что... забудь об этом.

Вероятно, чувствуя, что мы говорим о ней, мисс Макмиллан подошла и протянула бледную тонкую руку.

– Привет, ты здесь новенький?

– Думаю да. – Я слегка пожал ей руку, опасаясь, что, если сожму сильнее, сломаю ее хрупкие кости.

Она кивнула и улыбнулась.

– Я мисс Макмиллан. А ты?

– Джесси.

– Ты рисуешь? Лепишь? Делаешь эскизы? – Ее глаза метнулись к Рокки. – Или ты просто влюбленный парень, который не может проводить время вдали от своей истинной любви?

Рокки и я напряглись одновременно.

– Не знал, что это класс драмы, – неловко пошутил я.

Сумасбродные глаза мисс Макмиллан встретились с моими. Смущенно улыбнувшись, она склонила голову в знак извинения.

– Думаю, это было немного неуместно.

– Думаете? – проворчал я.

– Так... эм, Джесси, верно?

Я раздраженно кивнул головой. Сексуальная фантазия с участием учителя художественной школы развеялась.

– Что привело тебя сюда?

– Мне сказали, вам нужны модели. – Я пожал плечами, чувствуя себя еще более глупо, чем раньше.

И что еще ужаснее – рядом с нами начали хихикать. В очередной раз я почувствовал знакомое болезненное напряжение в кулаках.

Будь проклят этот Дуайт и его лицо.

Мисс Макмиллан тихо вздохнула.

– Ну, я бы солгала, сказав, что не рада. У нас тут куча интровертов, которые не очень хорошо принимают новеньких. Сюда довольно трудно привлечь новые лица. Отлично сработано, Рокки.

Рокки смущенно моргнула.

– Эм, да.

Наша учительница рассмеялась и громко хлопнула в ладоши, испугав всех в классе.

– Похоже, к нам присоединилась новая модель! – Остановив свой взгляд на моем лице, она улыбнулась. – И судя по виду этой челюсти – вау! Вы, дамы, будете иметь хорошую практику рисования классических греческих черт.

Я не краснею. Клянусь, что не краснею. По крайней мере, обычно.

– Итак... Джесси. – Мисс Макмиллан задумалась, потом отошла в угол класса взяла деревянный барный стул и перетащила его в середину. – Почему бы тебе не присесть в центре комнаты, и мы начнем.

– Сесть здесь? – я практически завизжал.

Она улыбнулась и кивнула.

– Прямо посреди классной комнаты? – я взглянул на Рокки, которая с улыбкой передразнила меня.

– Тьфу, Вы же шутите, да, – раздался гнусавый мужской голос рядом со мной.

Я повернулся и увидел бледное болезненное лицо, покрытое прыщами.

– Патрик, тебе есть что сказать? – Наша учительница повернулась и скрестила руки на груди, увеличив таким образов декольте.

Каждый мужчина в комнате облизнулся. И хотя это зрелище не действовало на меня так же сильно, как милый бюстгальтер Рокки, я не мог не смотреть.

Локоть Рокки впился мне в бок.

– Перестань пялиться. Это невежливо.

– Я мужчина. Это биология, – прошипел я.

Патрик нахмурился и ответил:

– Не знаю, как вы, дамы, но я бы предпочел рисовать натюрморт или типа того. Куча яиц и ваза кажется мне гораздо интереснее, чем подражатель поп-звезды.

Мисс Макмиллан нахмурила брови.

– Я уверена, что Джесси намного интереснее, чем три яйца вкрутую.

– Хотел бы не согласиться, – пробормотал он.

Да, следующим моментом, возможно, не стоило гордиться. Но я не мог ничего поделать. После общения с Дуайтом и кучкой претенциозных богатых детей, я был на грани срыва.

Насмехаясь над прыщавым ублюдком, я схватился за промежность и потряс.

– Может, у меня и нет яиц, но зато есть орехи.

– Джесси! – Рокки ахнула рядом со мной.

Мисс Макмиллан закатила глаза.

– Вы уверены, что мы не в драме?

Как будто проглотив гнилую рыбу, Патрик сказал:

– Почему кто-то вроде Рокки не может стать моделью? Не хочу целый час пялиться на этого урода. Я бы предпочел женские формы.

Ладно, мистер «Отчаянно нуждающийся в средстве от прыщей» только что попал в мой список дерьма по нескольким причинам. Он не будет тратить час, глядя на любые женские формы, не говоря уже о ее. Оглянувшись назад, я впился в него взглядом, представляя, каково это – немного помучить его. Может, что-то есть в этом странном фанфике Стефани.

Мисс Макмиллан быстро встала между нами, загораживая меня.

– Да Винчи, Рафаэль, Пикассо – как вы думаете, кто-нибудь из них возражал глядеть на «какого-то урода» более часа?

– Микеланджело должен был подробно написать член Давида, – уточнил другой студент.

– Что ты скажешь, Патрик? Хочешь подражать мастерам? – бросив свой рюкзак на пол, я стал срывать куртку, вызвав потрясенные вздохи со всех сторон. – Никаких проблем. Я не стесняюсь обнажаться.

Рокки схватила меня за руку.

– Остановись.

– Что? – невинно спросил я, заметив знакомый румянец на ее лице.

Очень хотелось поставить Патрика на место. Но от волнения Рокки я почувствовал себя так хорошо и триумфально усмехнулся.

Мисс Макмиллан поправила очки и оглянулась. Поняв, что она вот-вот потеряет контроль над классом, она вытащила ближайший стул и легко вскочила на него. Засунув два пальца в рот, она пронзительно свистнула. Мы замерли на месте.

– Замолчите, все! Теперь слушайте. Как бы мне не нравились сексистские комментарии Патрика, он все-таки поднял хороший вопрос. Может быть, мы можем использовать женскую модель для разнообразия? Рокки, ты согласна с этим?

Рокки покраснела и быстро покачала головой.

– Нет. Нет. Нет. Нет.

Я ткнул ее локтем под ребро.

– Мы поняли.

– Заткнись, – прошептала она.

Она надулась, и внезапно моя решимость рухнула. Она любила этот класс. А я разрушал все это. Как всегда, разрушал то, к чему прикасался.

Я закрыл глаза и встряхнул головой, внезапно почувствовав оцепенение.

– Знаешь, что? Может, это была плохая идея.

Рокки бросила на меня предупреждающий взгляд.

– Джесси. Я знаю, о чем ты думаешь. Нет. Тебе нужен этот клуб, чтобы остаться в школе.

– Ну и что же мне делать? Я не могу рисовать и, видимо, я не модель. – Я бросил ехидный взгляд на Патрика, который тотчас же отвернулся.

Все правильно, идиот.

Я уже собирался встать и взять свои вещи, как услышал хриплый голос:

– Я хочу, чтобы ты позировал для меня, Джесси.

Я удивленно поднял глаза и увидел: Сара Джейкобс смотрит на меня, как ястреб. Я понятия не имел, что она увлекается искусством, не говоря уже о том, что является членом клуба. Трудно было не знать о ней. В школе ни для кого не было секретом, что девушка... хм... тусовалась.

Рокки напряглась и неловко помялась.

– Ты уверен, что не умеешь рисовать?

– На самом деле я не ожидал частной модельной сессии, – признался я, пытаясь оставаться невозмутимым.

Мисс Макмиллан нахмурилась.

– Я не предлагала ничего подобного. Мы можем попасть в неприятности со школьным советом?

Я ухмыльнулся и украдкой взглянул на Рокки, которая выглядела так, будто она сейчас задымится. Конечно, это было не то, чего я ожидал, когда согласился вступить в клуб, но, как предупреждал мистер Эллиот, у меня действительно не было выбора. Глядя на окрашенный краской барный стул, я оттолкнулся от своего стола и неохотно пошел к центру комнаты.

– Если пицца-лицо не хочет рисовать меня, это не значит, что никто другой не будет, верно?

– Верно, – соблазнительно проворковала Сара.

Патрик застонал, вызывая очередной всплеск моего раздражения. Я стиснул зубы и сел прямо напротив него. Нарочно расстегнул верх рубашки и соблазнительно улыбнулся.

– Всего тебе хорошего, мальчик-пицца.

– Посмотри сюда, Джесс, – окликнула меня Сара.

Я повернулся автоматически, услышав свое имя. Мои глаза расширились – Сара сняла какую-то странную армейскую куртку, открыв очень тонкую кофточку. Не отводя глаз, она провела языком по губам и подмигнула мне.

Серьезно?

Рокки громко откашлялась.

– Джесси, можешь посмотреть мне в глаза? Я хочу увидеть тебя под другим углом.

Собственнический тон Рокки был одновременно застенчив и сердит. Недолго думая, я повернулся лицом к другу.

– Эй! Теперь я не могу его видеть! – запротестовала Сара.

Я проигнорировал ее и сосредоточился на больших глазах Рокки. Хотя ее мольберт закрывал остальную часть лица, могу поспорить, что оно отличалось обычным румянцем, который я так полюбил. Всякий раз, когда я смотрел на нее – во всем мире оставались только мы двое. Вскоре другие студенты стали просто фоном на заднем плане.

Глава 3

– Я дома! – крикнул я.

Не знаю, почему каждый раз объявляю о своем возвращении со школы. Может быть, чтобы дать матери шанс спрятать очередную бутылку виски, которую она лила себе в глотку? Или, может быть, мне очень хотелось услышать, как она в ответ спросит, как прошел день. Да, я знал, что последнее никогда не произойдет.

– Мам?

Я застонал, когда аромат текилы ударил в нос. Она бралась за бутылку «Jose Cuervo»[6] только в особенно плохие дни.

– Ты вовремя появился! – закричала она.

Да, определенно плохой день.

Я пошел на хриплый голос в наше логово и застонал, увидев – моя мать закуривала еще одну сигарету. Рядом с ней на столе стояла грязная чашка, до краев наполненная пеплом и окурками.

Я неуверенно прошелся по комнате, стараясь изо всех сил не обращать внимания на бардак вокруг. Я проигнорировал стопку газет, которая валялась на полу. Проигнорировал опорожненную бутылку у ее ног. Я даже проигнорировал две пустые пачки сигарет, брошенные на наш заляпанный диван. По крайней мере, пытался.

– Знаешь, очень опасно курить рядом с бумагой. Или ты пытаешься сжечь это место дотла? – я зарычал, убирая беспорядок.

– Следи за языком, мальчик. Ты был занозой в моей заднице с того самого дня, как я помочилась на тест для беременных! И мне не нужно, чтобы ты, умник, указывал, что делать! – Она снова затянулась сигаретой и с отвращением посмотрела на меня. – Я твоя мать, помнишь?

– Тогда почему бы тебе не вести себя так хоть иногда? – огрызнулся я, уходя на кухню. Резкий звук заставил меня повернуться. Крошечные стеклянные осколки разлетелись по всему полу. – Какого хрена?

Мать вскочила со своего места и бросилась ко мне с кулаками.

Хрясь.

Еще один удар в лицо.

Только этот был гораздо больнее, хоть и не настолько сильный, как от Дуайта.

Я вздрогнул, и знакомый комок печали и гнева опустился куда-то в живот. Мама немного покачивалась, явно была в ярости. Ее грудь вздымалась, силясь вдохнуть глубже. Видит Бог, в ее легких был только черный пепел.

– Лучше следи за своим языком, тупой ублюдок! – воскликнула она, хватая ртом воздух. – Ты бы в канаве сдох, если бы я за тобой не следила. – Она отклонилась в сторону, почти падая на наш китайский шкаф. Мстительная часть меня жаждала увидеть, как она ударится лицом о стекло. Но, конечно, я не мог этого не позволить и поймал ее, прежде чем она упала. К сожалению, вместо благодарности, она подняла глаза и нахмурилась. – Убери от меня свои грязные руки! Мне не нужна твоя помощь.

– В чем, черт возьми, проблема? Я только забочусь о тебе и... люблю тебя. Почему ты всегда на меня нападаешь?

– Мы никогда не хотели детей, и вдруг появился ты. – Тон ее голоса был низким и жутким.

Это напомнило мне убийцу, дразнящего свою жертву перед тем, как наброситься. Вырвав руку, она ухитрилась доковылять до своего залитого пивом кресла и плюхнуться.

– Есть такое слово – предохраняться. Или в твоем случае, может быть, вообще стоило воздержаться, – прорычал я.

Она обиделась.

– Ты всегда был занозой в моей заднице. Ты когда-нибудь задумывался, почему твой отец бросил нас? Из-за тебя!

Я прикусил язык, борясь с желанием напомнить ей, что не я был накачан наркотиками каждый час, и не я тратил наши сбережения на виски. Папа ушел, потому что мама предпочла ему бутылку, но она никогда этого не поймет.

Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, я сузил глаза и сказал:

– Почему ты просто не прервала беременность? Если я был для тебя таким нежеланным, можно было просто пойти в бесплатную клинику и покончить со мной.

Она посмотрела мне прямо в глаза.

– Хотела бы я.

Еще один удар в живот. Я стоял, ошарашенный, не зная, как реагировать.

После мать нарушила тишину, пихнув что-то мне в грудь.

– Вот. От твоего отца. – Она сказала слово «отец», как если бы говорила о мышах или еще какой-то гадости.

– Это то, о чем я думаю? – Я посмотрел и взял синий конверт.

– Черт возьми, откуда я знаю. Вероятно, еще одна из его «важных карточек». У тебя день рождения или что?

Конечно, собственная мать не знала о моем дне рождения.

– Нет, – поджал я губы.

– Ну, могу поспорить, что это любовное письмо, – хихикнула она. – Кто будет любить тебя?

– Есть кто дома? – из коридора раздался голос Рокки.

Должно быть, я оставил дверь открытой. Ее появление не могло быть более удачным.

Я повернулся к матери и ухмыльнулся.

– Кто-то.

Громко фыркнув, она нахмурилась.

– Это только вопрос времени, пока она не поймет, какой ты мусор. Дай срок. Ты скоро затащишь ее в свое болото.

– Ты уверен, что мне можно находиться здесь? – Рокки нервно метнула глазами. Она отодвинула свою сумку и доску для рисования, прежде чем сесть на мой матрас. – Мне кажется, я здесь лишняя.

Лишняя на моей кровати?

Я сглотнул.

– Ты знаешь, что тебе здесь всегда рады.

Всегда.

– Но твоя мама...

– Нас это не касается. – Я взмахнул синим конвертом в воздухе и вздохнул.

Каждые несколько месяцев отец посылал деньги и открытку, которая всегда заканчивалась одной и той же строкой: «Позвони мне».

Я никогда не звонил.

– Разве ты не собираешься открыть его? –Тон Рокки был приглушенным.

– Нет, я уже знаю, что там. Какой в этом смысл?

– Но я не знаю, что это, а мне очень интересно! – Она наклонилась и попыталась вырвать конверт, но я был слишком быстр.

Смеясь, я пожал плечами и щелкнул посиней бумаге.

– Это просто карточка с деньгами. Ничего особенного.

– Ничего особенного? – она ахнула, сведя пальцы вместе. – Жаль, что у меня нет свободных денег. Знаешь, сколько принадлежностей для рисования я бы купила на это?

– Вот. Возьми его, – ответил я, кидая конверт ей на колени.

В ужасе, она подняла его и бросила обратно.

– Мне не нужны твои деньги! Чувствую себя проституткой.

– Для этого тебе придется переспать со мной. – Мой смех утих, когда я понял, насколько неуместна шутка, особенно учитывая выражение ужаса на лице Рокки. Она облокотилась спиной на стену и схватила подушку, неловко потянув за оторванную нитку. Она избегала моего взгляда. – Да, это было немного глупо. Прости?

Рокки пожала плечами и не сказала ни слова, хотя, судя по складке на лбу, глубоко задумалась.

Мой взгляд снова упал на конверт. Возможно, если очень сильно захотеть, слова «я сделал ошибку и возвращаюсь домой» были бы написаны на карточке вместо обычного «позвони мне». Конечно, этого бы не случилось. У нас никогда не будет другого шанса снова стать семьей. Мы никогда и не были семьей, с самого начала не были.

– Рокки? – я тяжело сглотнул. – Как это?

– Как это что? – Ее глаза, наконец, остановились на моих с любопытством

– Иметь семью, – прошептал я. – Знаешь... нормальную семью.

Она смягчилась.

– Я бы не сказала, что мы нормальные. Бунтующая сестра, около тридцати двоюродных братьев и сестер, отец, который одевается как клоун в рекламе. Мы как в сериале «Проделки Бивера»[7].

– Нет, я имею в виду... – я покачал головой. – Неважно. Забудь, что я упоминал об этом.

– Что? Что ты имеешь в виду? – она наклонилась вперед и легонько положила кончики пальцев на мое бедро, заставляя электричество бегать по коже. – Ты можешь спросить меня о чем угодно.

Мой взгляд переместился с ее ярко-розовых ногтей на руку и обратно к лицу. Я сглотнул.

– Каково это – знать, что они тебя прикроют?

– У тебя есть это... – ее голос затих.

– Ты, должно быть, думаешь о ком-то другом. Этого у меня определенно нет.

Она прикусила губу, соскабливая зубами остатки блестящей помады.

– Джесси, мы с тобой семья... – Ее глаза расширились. – Я имею в виду, не как брат и сестра или что-то подобное... я имею в виду...

Я сдержал смех, хотя, честно говоря, был рад, что она не думает обо мне таким образом. Держась за голову, я поморщился.

– Без обид, но ты живешь в своем маленьком счастливом мирке, не осознавая, как живет другая часть, понимаешь? Ты не знаешь, каково это – быть мной.

– Я не богатенький сноб, Джесси, – ответила она с неодобрением.

Я усмехнулся.

– Это не то, что я имел в виду.

– Тогда о чем ты хочешь сказать?

– Ну, тебя любят и защищают.

И всегда будут. Вот почему я никогда не буду с тобой. Я бы просто оттолкнул тебя для твоего же блага.

– Джесси, перестань быть таким мелодраматичным. Тебя тоже любят... – она посмотрела на мою дверь и поморщилась, несомненно, думая о моей матери. – Слушай, ты мне не безразличен. Стеф заботится о тебе. Ты не так одинок, как думаешь.

Опустив плечи и глубоко вздохнув, я показал на огромную деревянную доску, прислоненную к моей кровати.

– Зачем ты принесла свой мольберт? Тебе не надоело рисовать это красивое лицо на уроках?

Она хихикнула и покачала головой.

– На самом деле у меня есть идея для вечеринки. А так, как ты постоянно отвлекаешься на прелести мисс Макмиллан...

– Эй! – я ахнул.

– Я подумала, что наедине смогу наконец-то поставить тебя в нужную позу.

Ох, она сама напросилась.

С намеком подняв брови, я спросил:

– И какая это поза? Сверху или снизу?

Ее рот широко открылся.

– Я не это имела в виду.

– Да я просто дразню тебя.

Жаль, что мой член не понимал этого. Я осторожно схватил ближайшую подушку и положил ее на колени.

Лицо Рокки ярко горело.

– Эм, я имела в виду, что хочу получить определенное выражение твоего лица. Там ты вроде сидел вот так... – она опустила руки по сторонам, наклонила плечи вперед, расширила глаза и открыла рот. – Ну, э-э-м.

Смеясь, я в шутку ударил ее по плечу.

– Не так!

Она хихикнула в ответ – звук, который я любил слушать – и улыбнулась.

– Серьезно, я хочу, чтобы ты посмотрел...

– Как?

– Как ты всегда смотришь, когда мы вместе.

Когда по уши влюблен в тебя?

– И как это? – я сглотнул.

Она вздохнула и почесала голову.

– Я действительно не знаю, как описать это... я думаю... не так, как раньше?

– Хочешь приукрасить? – я не мог удержаться от смеха.

– В общем, я хочу, чтобы ты не выглядел так, как будто жаждешь чьих-то сисек.

– И о чьих сиськах мы говорим? – я задохнулся. – Мисс Макмиллан или Сары?

Ее рот широко раскрылся.

– Вот! Я так и знала!

– О, да ладно тебе, Рокки. Я смотрел только на тебя в классе.

Она быстро моргнула.

– Правда?

– Ну, конечно. – Я посмотрел на кроссовки и пожал плечами. – Ты единственная, с кем мне комфортно.

– Или единственная, с кем ты не можешь переспать, – пробормотала она.

Хоть она и пыталась разыграть это как шутку, я знал, что где-то там спрятано оскорбление.

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒