Первая проба»

«Первая проба»

История открытия Периодического закона и создания Периодической системы сложна и запутанна, как, впрочем, и сам закон.

Его первая статья об этом законе начиналась следующими словами: «Систематическое распределение элементов подвергалось в истории нашей науки многим разнообразным превратностям». Это так. Но об одном Дмитрий Иванович умолчал: проблема «систематического распределения элементов» была для научного сообщества сугубо маргинальной, а то и просто недостойной внимания серьезного ученого. К примеру, когда один из предшественников Менделеева – Джон Ньюлендс – представил Лондонскому Химическому обществу свой вариант классификации элементов (так называемый «закон октав»), один из присутствующих заметил: «А не пытался ли он [Ньюлендс] расположить элементы по алфавиту? Ведь любое расположение их может представлять случайные совпадения (occasional coincidences)».

Таким образом, Менделеев взялся за тему, которая в то время не только не представлялась актуальной, но и вызывала насмешки. И все‑таки он решил всерьез заняться проблемой классификации элементов.

Начальный этап своей работы («первую пробу») Дмитрий Иванович – разумеется, реконструируя события под связный нарратив, ибо подлинную историю он после долгих и мучительных поисков вряд ли уже мог и желал восстанавливать – представил так: «Первая проба, сделанная в этом отношении, была следующая: я отобрал тела с наименьшим атомным весом и расположил их по порядку величины их атомного веса. При этом оказалось, что существует как бы период свойств простых тел, и даже по атомности элементы следуют друг за другом в порядке арифметической последовательности величины их пая…»

Его замысел был замечательным, но построить полную систему, включавшую все 63 известных тогда элемента, было непросто, поскольку Дмитрий Иванович столкнулся со следующими трудностями:

– не все элементы были к тому времени (1869 год) известны, что, впрочем, составляло не только затруднение для построения системы, но и помогало реализации менделеевского замысла. Действительно, даже трудно представить, насколько усложнилась бы задача Менделеева, если бы в 1869 году были открыты все (или почти все) лантаниды и хотя бы половина актинидов, а также аргон. Для открытия Периодического закона и создания системы в XIX столетии нужно было иметь некое оптимальное число более или менее изученных элементов, которое и имелось в распоряжении химиков в 1869 году. На мой взгляд, наиболее способствующим открытию Периодического закона в середине XIX века числом элементов было бы 59–60 (это самое оптимальное количество, которое к 1869 году было превышено ненамного, «лишними», то есть затрудняющими поиск классификационного решения, как мне представляется, были Ce, Er, Di и, может быть, Th);

– не для всех открытых элементов были правильно определены атомные веса (причем оставалось неясным – какие именно атомные веса правильные, а какие – нет).

Притом что Дмитрий Иванович понимал: свойства элементов определяются не только величиной и весом атома, но и «внутренними различиями материи, входящей в состав атомов», то есть внутриатомной структурой. Но это понимание тогда оставалось лишь блестящей догадкой.

И что же в итоге у него получилось? После долгих мучений Менделеев создал вариант системы, который с несвойственной ему скромностью назвал «Опытом (то есть попыткой создания. – И.Д.) системы элементов, основанной на их атомном весе и химическом сходстве». На рукописном листке с «Опытом» рукою Дмитрия Ивановича проставлена дата: 17 февраля 1869 года.

Гиперболическое изображение Периодического закона. Автор В.Я. Курбатов, 1925 г. Изображение из книги: «Юбилейному Менделеевскому съезду. В ознаменование 100-летней годовщины со дня рождения Д.И. Менделеева», Л., 1934

⇐ Предыдущая 1 234 5 6 Следующая ⇒