Однажды в Голливуде» 6 страница

Футболка.

Шорты.

Лифчик.

Когда я просовываю большие пальцы под резинку трусиков, я смотрю Лэндону в глаза. Он прожигает меня взглядом.

Глядя, как я себя поглаживаю, он сдавленно вздыхает.

Дохожу до груди, запрокидываю голову, чувствуя, как прядки волос падают на плечи, чувствуя каждое место, где тело соприкасается с простынями. Он цокает языком, тихо чертыхается.

Я этого хочу.

Очень хочу.

Хочу продолжения.

Жесткого.

Быстрого.

Не успеваю я стянуть трусики до лодыжек, как Лэндон ложится на меня, раздвигает коленом ноги, кончиками пальцев пробегается по обнаженному телу. Сильными руками он хватает меня за бедра, подминает под себя; мы падаем в водоворот касаний и телодвижений, выходим из-под контроля. Одной рукой он дотрагивается до щеки, обхватывает шею, а второй ведет по внутренней стороне бедра.

Он продвигается выше, и я выгибаюсь дугой, запрокинув голову.

— Ты невероятно красива.

Он посасывает нижнюю губу. Оттого что я его обнимаю, Лэндон резко вздыхает. А потом он испаряется; слышно, как он открывает ящик, роется в поисках презерватива. Замечательно. Я рада, что он думает о защите, потому что сил волноваться у меня нет.

— С тобой так хорошо, — говорю я, перекатившись на бок, и пробегаюсь пальцами по его груди, облизываю дорожку темных волосков над пахом.

Он закрывает глаза и стонет:

— Джемма, хватит. — Он наматывает мои волосы на руки и гладит большим пальцем по щеке. — Я хочу, чтобы все прошло хорошо, но ты сводишь меня с ума.

— Кто? Я?

Невинно хлопая ресницами, прохожусь пальцами по его животу. Лэндон со смехом берет мое лицо в ладони, притягивает к себе и целует в кончик носа. В ответ я закрываю глаза.

— Иди сюда.

Лэндон подминает меня под себя, прижимается так, что между нами не просачивается даже воздух. Он целует меня, напрягает бедра и делает толчок.

Пульс подскакивает, приземляется где-то на Луне, и я вскрикиваю.

— Все хорошо? — Он замирает.

— Хорошо, — бормочу я, сминая его ягодицы.

Пожалуйста…

Лэндон прячет лицо на шее. Горячо дышит в ключицу. Проникая глубже, обжигает языком так, что кажется, будто Солнце сталкивается с Землей.

— Да, — шепчу я и чувствую, как он складывает губы в улыбку. — Да.

Глава 12

Джемма

— Доброе утро. — Слова обволакивают меня, как гладкая вода. — Джемма.

Я сплю? Мне снится сон?

Со вздохом распахиваю глаза, пытаюсь сообразить, где я.

Комнату заливает смутный голубой свет раннего утра. Мягкие серые простыни опутали щиколотки, обвились вокруг икр и согнутых коленей.

— Доброе утро, — говорит Лэндон нежным голосом, которого я прежде не слышала. Слова будто завернуты в прохладный атлас.

Я хлопаю ресницами, привыкая к тусклому свету. Комната маленькая, примерно такого же размера, как спальня Джули. Грязно-белые стены голые, если не считать календарика у стола и плаката с океаном над низким комодом. У шкафа стоят пять серфбордов разной высоты. В углу на маленькой подстилке спит Уайт.

Лэндон рядом со мной. Он опирается на локти и смотрит на меня. Кожа после сна теплая, лоснящаяся. На груди от мятых простыней остались крошечные розовые полоски. Уголок губ приподнят. Глаза раскосые. Лоб наморщен. На щеках щетина того же оттенка, что и корни взъерошенных волос.

Он выглядит невероятно.

— Доброе, — хриплю я. В тишине комнаты голос скрипит, напоминает визг тормозов или мнущееся железо.

Лэндон вздыхает и, можно сказать, смеется. Он царапает грубой щетиной мою обнаженную грудь.

— Будить тебя рано, но я сомневался… ты издавала этот звук…

— Какой звук?

Вместо ответа он целует ключицу.

Мне некогда смущаться того, какой звук я издавала, или ужасного запаха изо рта, или насколько во рту мерзко, потому что он проводит языком прямо под подбородком и я попадаю в сон — в прекрасный сон, где мы не можем друг от друга оторваться.

Запускаю пальцы в его волосы. Лэндон обдает горячим дыханием кожу, поднимается все выше, а руки опускает все ниже.

— Я видела тебя во сне, — шепчу я.

Он отодвигается, смотрит на меня с выгнутой бровью.

— Надеюсь, в хорошем?

Я со вздохом закрываю глаза, по-прежнему ничего не соображаю.

— В хорошем.

— Хорошо. — Он поднимает меня так, что мы соприкасаемся животами. — Ты превосходна, — шепчет Лэндон, грудь вздымается, он закрывает темные глаза. — Не думал…

— Это ты превосходен, — шепчу я в ответ.

Он заливается смехом, который мягко прокатывается по телу, и прячет лицо у меня на шее.

Сжимаю его бедрами и погружаю пальцы в волосы. Шелковистые прядки щекочут ладони, выскальзывают из промежутков между пальцами.

— У тебя замечательные волосы, — тихо говорю я.

Он фыркает, покусывает шею, левую руку опускает ниже.

— У тебя замечательная кожа.

— Глаза, — веселюсь я. Зародившийся внутри легкий трепет поднимается по торсу, напрягает мышцы живота, натягивает меня, как струну. — Руки тоже ничего.

Лэндон шарит взглядом по моему обнаженному телу. С одной стороны, хочется спрятаться под простыней. А с другой — хочется, чтобы он смотрел.

— Губы, — чуть ли не благоговейно произносит Лэндон. Он осторожно касается кончиком пальца линии между губами. — И подбородок. И шея. — Мучительно медленно он ведет пальцем по шее, по груди, разделяя меня на две половины. — Плечи, и грудь, и сердце. — Он с хитрой улыбкой останавливается. — То, как ты задерживаешь дыхание, когда нервничаешь.

Я на выдохе смеюсь.

— Ребра. Пупок. Родинка чуть выше бедра. — Он ее целует. — Ты вся прекрасна.

Покалывает все тело. Такое чувство, что во мне полно электричества, словно я молния, обращенная в плоть.

— Ты прекрасна, когда стоишь, задрав лицо к небу, когда сидишь в темноте на ступеньках, когда ты на пляже, на работе. Ты прекрасна везде, я не могу оторвать от тебя глаз. — Он смеется над собой. — Мне кажется или звучит жутковато?

Теперь мой черед смеяться.

— Не звучит.

Кончиком пальца он чертит прямую линию на животе. Двумя руками хватаю его за запястье, то ли пытаюсь остановить, то ли, наоборот, подстегнуть. Я вообще не понимаю, что делаю. Упираюсь пятками в матрас. Бедра в предвкушении дрожат.

Он это видит и нарочито медленно ухмыляется.

— Пожалуйста, — скулю я.

Лэндон наклоняется к груди. Издевательски кружит языком.

— Пожалуйста, — повторяю я.

На этот раз он вбирает сосок в рот, притягивает меня к себе, возбуждает, сводит с ума.

Сил терпеть больше нет.

Запрокидываю голову. Закрываю глаза.

Комната исчезает.

Исчезает.

Исчезла.

— Сейчас, — говорит он между порывистыми вздохами. — Ты прекрасна сейчас.

Я что-то лопочу. Я не что иное, как форма этого волнительного момента. Я не что иное, как его губы, растягивающиеся и сокращающиеся мышцы, воздух, бурлящая в нас кровь.

А когда он прикасается ко мне, небо и земля меняются местами.

Лэндон

— Только не пугайся.

Сейчас начало одиннадцатого утра. Я уже давно должен быть на пляже, но уходить неохота. Сегодня из кровати меня вытащит либо стихийное бедствие, либо полноценный военный удар.

Джемма прижимается ко мне теплым животом. Невероятно эротично. Думаю о том, насколько приятно до нее дотрагиваться, насколько мне нравятся взъерошенные волосы, завитками спадающие на плечи и лоб. До чего же она милая и всклокоченная. Насмотреться на нее не могу. Большим пальцем нажимаю на место в ложбинке между грудями, где видно выступающую косточку.

Впервые, наверное, за целую вечность мне кажется, что я на своем месте.

— Не испугаюсь, — растерянно отвечаю я. — Испугаюсь, только если ты скажешь, что разговор о музыке был брехней и на самом деле ты любишь «Никельбэк».

Она улыбается, облегчение меняет лицо.

— «Никельбэк» здесь ни при чем.

Посмеиваясь, я веду пальцем по ее спине, убираю длинные каштановые волосы с глаз.

— Так из-за чего мне не пугаться?

Она прячет лицо в сгибе моего локтя. Глухим голосом говорит:

— Ну…

— Что «ну»?

Джемма вскидывает глаза. Моргает черными ресницами.

— Знай, что я не питаю иллюзий. Я знаю, что происходит.

— А что происходит?

Провожу пальцем по ее нижней губе, воспоминания о прошлой ночи и о том, что случилось чуть раньше, вызывают вздох.

— Знай, что я все понимаю. Это просто секс. Я ничего от тебя не жду. Мы ничего друг другу не должны.

— Не должны, да?

Воспоминания рассыпаются и сгорают, будто в них влетела ракета класса «земля – воздух».

Джемма напрягает плечи. Она сглатывает.

— Никаких обязательств. Никаких сожалений.

— Похоже на название альбома.

Я откатываюсь и беру боксеры. Джемме ни к чему видеть мое лицо. До меня дошло, о чем она говорит, только вот понятия не имею, как к этому относиться, и сомневаюсь, что на лице ничего не отразится.

— Может, такое название уже есть.

— Я не хотела тебя расстраивать, — смущенно продолжает она, касается моей поясницы, и по телу пробегает дрожь.

Без понятия, почему я опешил. По сути, вчера она сказала то же самое, но, наверное, я думал… черт… я думал, после всего, что между нами было, она передумает.

Дурацкая мысль.

— Ты понимаешь, о чем я? Серьезные отношения мне сейчас не нужны.

Я поворачиваю голову.

— Джемма, я отлично понимаю, о чем ты. Поверь, все нормально. В ближайшем будущем мне не нужна помешанная девица, которая достает меня с датой свадьбы, — заверяю я. — Все хорошо.

— Ладно, хорошо.

— Хорошо.

— Тогда почему мне кажется, что я сделала что-то не так? Я не… — она вздыхает, — я хотела убедиться, что мы на одной волне.

— Мы на одной волне. — Я натягиваю боксеры. — Ничего серьезного. Усек.

— От вчерашних слов я не отказываюсь. Ты очень мне нравишься, Лэндон, но нам следует быть осторожными, иначе перегнем палку. Дело не…

Я ее перебиваю, потому что после прошлой ночи, после того, что я чувствовал меньше минуты назад, не хочу слушать речь на тему «дело не в тебе, дело во мне»:

— Джемма, ты не обязана ничего объяснять. Как есть, так есть.

Разминаю шею, спину покалывает.

Несколько минут назад я подумывал попросить ее остаться на весь день, на ночь, на неделю. Подумывал рассказать то, что я не рассказываю никому. Вместо этого мы обсуждаем секс без обязательств. Офигенно.

— Рад, что ты первая об этом заговорила.

Она садится, натягивает простыню на голую грудь.

— Я пытаюсь оправиться от разбитого сердца.

— Я пытаюсь оправиться от разбитой жизни, — мрачно смеюсь я.

— В смысле «от разбитой жизни»? — хмурится она. — Мне так не кажется.

— Я не все тебе рассказал, — отвожу я глаза.

— Например?

Переведя дыхание, я бросаю на нее свирепый взгляд.

— Ты правда хочешь знать? Ты только что сказала, что не хочешь обязательств, а я ответил, что меня устраивает.

Черт, мне не нравится то, насколько резко звучат слова. Опять я ей грублю, потому что не могу взять себя в руки.

— Прости, — качаю я головой. — Понятия не имею, что со мной.

— Нет, ты прав. — Джемма жует нижнюю губу. — Лэндон… — она запрокидывает голову и шумно вздыхает, — моя жизнь, мягко выражаясь, разбилась. Такое ощущение, что я потерялась в море. — Она грустно пожимает плечами. — Пусть хоть где-то будет легко и просто.

Легко и просто?

Да кого я обманываю? Хочется повалить ее на кровать и целовать, пока у нее не потемнеет в глазах, пока мы не вспотеем, сплетаясь в единое целое.

Хочу стереть сомнения, боль, воспоминания о парне, что был до меня.

Хочу исследовать ее тело.

Хочу узнать, что творится у нее в голове.

Хочу вывернуть ее наизнанку.

Хочу сложностей. Хочу рассказать правду. Хочу, чтобы она знала, кто я, знала о серфинге, неудачах, Эбби, но она к этому не готова. Недоверие и неуверенность написаны у Джеммы на лице.

Медленно, как кошка подбирается к добыче, я говорю:

— И то верно.

— Значит, все хорошо? — смеется она.

Если Джемме надо легко и просто, если ей нужен парень, который заполнит пустоту, этим я и стану. Не буду наседать. Не буду вываливать на нее свои желания. Терпеть я умею.

— Все хорошо, — улыбаюсь я.

Она наклоняет голову вбок и постукивает указательным пальцем по подбородку, словно размышляет.

— Может, установим основные правила?

— Как хочешь.

«Ты получишь все что хочешь».

— Мне просто сказать? — вскидывает она брови.

— Начинай.

Она вздыхает.

— Само собой, мы занимаемся сексом.

— Само собой? — хохочу я.

— Ты не хочешь? — морщит она лоб, опускает уголок губ.

— Хочу, — твердо говорю я, поглаживаю ее по руке, затем обхватываю запястье. — Еще как хочу.

— Ладно.

— Только секс?

Джемма опускает голову на подушку.

— Нет. Это глупо. Мы вместе работаем, следовательно, нам надо дружить. Можно продолжить уроки серфинга, можно общаться, но свиданий мы не устраиваем.

— Не держимся за руки, не смотрим с тоской друг другу в глаза? — шучу я.

Она не смеется. Она с заметным облегчением кивает.

— Да. Никаких похожих нарядов. Никаких идиотских прозвищ.

— Никаких тайных сигналов руками.

— Никаких подарков и десертов на двоих.

— В кабинке рядом не сидим, — ласково улыбаюсь я.

— Никаких цветов.

— Никаких конфет в форме сердца?

— Да. — Джемма чпокает губами. — Мы не звоним друг другу с вопросом «как дела?», не давим на совесть, не рассказываем семейные истории.

Опускаю ноги и прислоняюсь к металлическому изголовью.

— Не гуляем по пляжу на закате и не разговариваем часами о смысле жизни?

Она покатывается со смеху. Заправляю упавшую на глаза прядку ей за ухо, а она прижимается щекой к ладони.

— Нет. Не хочу копаться в прошлом и беспокоиться о будущем. Мы ничего не обещаем и, главное, ни на что не надеемся.

Молчу я меньше секунды.

— Да не вопрос.

Она улыбается, касается губами моей груди, скрепляя договор поцелуем. Язык напоминает птицу, взмахивающую крыльями.

— Отлично. На такой ответ я и рассчитывала.

Конец

Я обманул.

С того момента ты стала мне нужна.

Я хотел окутать тебя звездным светом и бликами,

Связать обязательствами,

И веревками,

И цепями.

Я хотел, чтобы ты висела у меня на шее,

Как медальон, который можно прижать к сердцу

И загадать три желания.

Но мечты и слова

Застряли во рту.

Я спрятал тайны под языком,

Усмирял, пока кровь и горечь

Не наполнили рот

И не потекли по горлу.

«Сначала, — сказала ты, — была только вода».

А что было в конце?

Я закрыл глаза и лежал

Спиной к океану

И лицом к небу.

Я поднял руки и загонял ветровые ленточки

Под ногти.

Я так долго катался по воде,

Что забыл, какова на ощупь сухая кожа.

Глава 13

Лэндон

«Кем вы хотите быть сейчас?»
После того как меня принудительно отправили лечиться, я виделся с мозгоправом всего один раз. Клаудия настояла. Она считала, что мне полезно «выговориться».

Во время сеанса допрос проходил так, как я и ожидал: детство, мать, потасовки, обезболивающее.

Ничего шокирующего.

Ничего нового.

Успокаивающим монотонным голосом психотерапевт говорила о целостности и будущем. Я кивал, словно то, что она несла, было мне интересно. Но все это я уже слышал и в мотивационных речах не нуждался. Я знал, почему все зашло настолько далеко, потому как уже познакомился с печальным духом своих слабостей.

Все у меня было нормально. Я не закидывался таблетками. Я не курил траву. Даже не хотелось. Я потерял все, что считал важным, много месяцев не употреблял и не влезал в неприятности. По-моему, это доказывало, что все хорошо. Поэтому когда психотерапевт спросила, не кажется ли мне, что я похож на мать, я ответил категорическим «нет».

В конце сеанса она сказала:

— Задайте себе вопрос: кем вы хотите быть сейчас?

Поскольку я потерял то единственное, что давало мне чувство целостности, я растерялся. Честно говоря, я разозлился.

В общем, я поблагодарил ее за потраченное время, оплатил сеанс и больше не возвращался.

Кем я хочу быть сейчас?

Последние несколько дней вопрос вертится в голове.

Клаудия говорит, я веду себя иначе. Она считает, мое поведение изменилось из-за Джеммы. Не знаю. Наверное, сестра права. Наверное, я всегда хотел нравиться людям.

Джемма

Помните, я говорила, что прошлое — закрытая тема?

Так вот, я передумала. Перед тем как мы продолжим, вы должны узнать то, благодаря чему вы лучше меня поймете.

Возможно, это ничего не изменит, но я расскажу, как мы катались на ватрушках по Американ-Ривер. Эндрю было пять лет, а мне, наверное, одиннадцать. Часа полтора отец вез нас по пустоте. Он ни на что не намекнул, только сказал надеть купальные костюмы. Мы считали номерные знаки, остановились на обочине перекусить. Отец припарковался на пыльной стоянке, где разветвлялось шоссе, купил ватрушки у парня, продававшего их с платформы пикапа, и весь день мы вчетвером сплавлялись по реке.

Мама не выпускала наших рук. «Чтобы не потерялись», — говорила она, тащила нас по воде, ватрушки сталкивались и отталкивались друг от друга, как магниты.

Даже сейчас, если закрыть глаза, я слышу, как шумит река, бегущая по камням, чувствую ритмичное покачивание и гладкий пластик, прилипший к бедрам, представляю мягкую и теплую кожу матери, похожую на созревшую на солнце лимонную кожуру.

По большому счету это неважно, но я хочу рассказать про кошку, которую мы отдали после того, как врач подтвердил мою аллергию. Кошка жила у отца еще до того, как родители познакомились. Звали ее Элис, она была черно-белой, с розовым крапчатым носом. Она носила ошейник — ремешок из красной потрепанной кожи с серебряными шариками. Элис любила спать на спине в солнечных бликах. Она выгибалась знаком вопроса, длинные усы закрывали мордочку.

Я хочу говорить об Эндрю, это кажется важным. Хочу вспоминать его светлые волосы, яркие оливково-зеленые глаза, крошечную родинку на левой стороне шеи. Хочу, чтобы вы знали, что он любил строить из «Лего», ранней весной у него была аллергия на пыльцу, он слегка шепелявил. Он любил классические комиксы. Он боялся больших собак. От него пахло древесным соком, почвой и свежестью. До четырех лет он сосал большой палец. Он обожал «Скиттлс».

Хочу, чтобы вы поняли, что я чувствовала, когда впервые вышла на сцену. Когда мне было восемь лет, мама уговорила меня поступить в молодежный самодеятельный театр. «Ты всегда любила старые фильмы, и ты та еще кривляка», — высказалась она.

Поначалу я сомневалась. Может, даже чуточку боялась. Я была младше всех минимум лет на пять. Стоя в кругу из стульев на пустой сцене, мы читали «Пигмалиона». Я получила роль девочки на рынке.

Я не помню реплик, костюма, не помню, получилось у меня или нет. Зато я помню запах полированного дерева, кайф от того, что я стояла под лучами прожекторов, до того жаркими и яркими, что на них невозможно было смотреть; помню головокружительное волнение и стук сердца, терявшийся в музыке аплодисментов. Создалось ощущение, будто я дома.

~**~

Как ни странно, жизнь в Сан-Диего входит в колею. Дни проходят быстро, протекают сквозь пальцы плавно и легко, как вода.

По словам Джули, я расслабилась, потому что утихло таблоидное безумие вокруг Рена. Я больше не боюсь увидеть свое лицо на журнальной обложке, когда подхожу к кассе в продуктовом магазине. Письма и звонки от репортеров почти прекратились. Я знаю, как одолеть это препятствие.

Я работаю, играю, провожу время с Лэндоном. Я берегу себя, делаю глубокие вдохи, намеренно сбавляю темп.

Я не отвлекаюсь.

Я сосредотачиваюсь.

Я запоминаю.

Я цепляюсь за каждое выражение, каждое прикосновение, как животное копит пропитание перед надвигающимися заморозками.

По ночам мы лежим нос к носу, касаемся друг друга пальцами, руки зажаты между нами, мы рассказываем истории, пока в горле не начинает першить, а веки не опускаются.

Я узнаю Лэндона. Шаг за шагом. Миг за мигом.

Однажды вспомнив то, что Клаудия рассказывала о детстве, я спросила его о родителях. В темноте моего лица он не видел — наверное, поэтому я и задала этот вопрос, хоть и знала, что это против правила «не копаться в прошлом».

— Отца нет, — пожал он плечами, словно ему все равно. — А о матери тебе знать незачем.

Разумеется, я настояла:

— Почему?

Он молчал. Я чувствовала, как у него вздымается и опадает грудь. Я чувствовала, как у него тикает сердце. Когда он наконец-то зашептал мне в волосы, я закрыла глаза и прокручивала слова в голове, чтобы понять правильно.

— Она торговала наркотой.

Я охнула, задеревенела, из-за реакции почувствовала себя дурой. «Торговала наркотой?» А я-то считала своих родителей плохими, потому что они бросили меня и уехали за тридевять земель.

— Я не хотел говорить. Ты слишком хорошая и не поймешь. Мое детство… черт… не было приятным.

— Мое тоже, — ответила я, вспомнив об Эндрю.

— Дружки матери любили напиваться в хлам и колоться, а еще любили шпынять меня.

Я напряглась сильнее. Глубоко дыша через нос, я прошептала:

— Твоя мать их не останавливала?

— В твоем мире родители поступают так. А в моем они торчат и забывают о вашем с сестрой дне рождения. Они пропадают на несколько дней. Деньги, отложенные на продукты, они тратят на наркотики.

Сердце упало.

— Лэндон, я…

— Не хочу об этом говорить, — прошептал он, прижавшись губами к моему виску. — Давай забудем.

— Я… я…

Разве такое можно забыть?

Лэндон обнял меня крепче.

— Пожалуйста.

— Но…

Я не успела произнести ни слова: он оборвал меня обжигающим поцелуем, сигнализирующим об окончании разговора.

Я не забыла о том, что он рассказал. Не могу. Но после этого правил я больше не нарушаю. Мы ловко избегаем щепетильных тем: Рена, наших семей, будущего. Мы заворачиваем обрывки нашей жизни в мерцающие вспышки, словно накладываем веселую попсу на нарезку из фильмов.

Я рассказываю о педагоге по актерскому мастерству, который вынудил нас лечь на пол, прижать колени к груди и представить, что мы в утробе. Лэндон говорит о воде. Кончиками пальцев он рисует волны на моей обнаженной коже. Я смешу его пародией на Губку Боба Квадратные Штаны и историей об ужасном первом поцелуе, случившемся за боулинг-клубом, если вам это о чем-то говорит.

Когда между нами не остается ничего, кроме слов и золотистой кожи, раствориться в нем так просто. Это естественно и правильно. Я понимаю, что происходит, только когда взволнованное сердце сливается с его сердцем, наши жадные вздохи звучат в унисон. Когда его глаза отражают лучи света, напоминающие паутину, а он крепким телом вдавливает меня в землю, легко позабыть, что вместе мы не навсегда.

Глава 14

Джемма

Клаудия вскидывает бровь, когда замечает, как мы идем к барной стойке.

— Ничего себе!

С улыбкой опускаю глаза на черные берцы, взятые у Джули.

— Мы хотели проникнуться духом мероприятия.

— Сознайся: тебя сюда так и тянет.

— Я… — Я пытаюсь сглотнуть.

— Тянет, — подтверждает Джули, улыбаясь во весь рот, и щекочет мое предплечье. — Она сменила четыре прикида, красилась сорок пять минут. Это прелестно.

— Стоп! — Шлепаю ее по руке, усаживаясь на табурет. — Красилась я долго, потому что не привыкла к бордовой помаде и сантиметровому слою пудры. Ну правда, нельзя, что ли, в выходной выпить с друзьями?

— Я хотел пойти в «Дон Педро», — фыркает Смит, — потому что сегодня тако-вторник, но она, — показывает он на меня большим пальцем, — настояла, чтобы сначала мы зашли в «Тетю Золу». Сказала: «Просто так», — от души хохочет он.

— Не просто так, — защищаюсь я, все это время осматриваю бар в поисках Лэндона. — Сегодня вечеринка девяностых. Интересно же посмотреть. Вы что, не рады, что мы пришли? Тут и живая музыка, — настаиваю я на своем и показываю на сцену, — и светящиеся палочки, и идиотские наряды, и…

— Мой брат? — со знающей улыбкой договаривает Клаудия.

Господь всемогущий.

— Ага. Девочка подхватила любовную лихорадку.

— Втюрилась по уши, — заявляет Джули.

Она поправляет бретель комбинезона, который выудила из закромов шкафа. В ответ на вопрос, где она его взяла, она метнула в меня острый взгляд и сказала, что мне незачем знать. Пожалуй, она права.

— Ни в кого я не втюрилась, — закатываю я глаза.

— Втюрилась! — Она поворачивается к Смиту с Клаудией. — Утром она пела в душе, я все жду, когда же из груди вылетит стайка бабочек.

— Спасибо, что поделилась этим любопытным фактом, Джулс, — говорю я с сарказмом в голосе.

— Тили-тили тесто, — напевает Клаудия.

— Нет-нет! — Прячу лицо в сгибе локтя, тяжелые серебряные серьги ложатся на руки. — Эй, люди! Разбитое сердце? Интрижка? Бридж-кредит? Говорит вам о чем-то, нет? — Они молчат, я поднимаю голову и продолжаю: — Мы с Лэндоном договорились.

— Договорились они, ну-ну, — бормочет под нос лучшая подруга.

— Я веду себя ровно так, как предложила ты, — напоминаю я с робкой улыбкой. — Не драматизирую. Не доверяю. Ничего не жду. Лэндон… — «Лэндон кажется разумным», — мне нравится, но это лишь способ отвлечься, пока я разбираюсь, что к чему. Пожалуйста, не усложняй. Мы уже решили, что просто развлекаемся.

— Что значит «развлекаемся»? — Клаудия выставляет четыре стопки.

Постукиваю пальцами по стойке и облизываю губы.

— Ну скажем, наслаждаемся чем-то или веселимся.

— Ты же понимаешь, о чем я, — закатывает она глаза, между тем разливает водку и «Блю Кюрасао». — Я хочу понять, что происходит между тобой и Лэндоном.

Я тяжело вздыхаю.

— Как-то странно обсуждать это с его сестрой, — делаю я акцент на последнем слове, — но если ты правда хочешь знать, мы друзья с привилегиями. Ничего серьезного. Точка.

Джули с Клаудией переглядываются.

— Вчера я застукала ее, когда она досматривала «Дневник памяти», а меньше недели назад она цитировала «Комнату с видом».

— Неправда, — яро возражаю я. — Это было десять дней назад.

— О, пардоньте, — язвительно смеется Джули.

Как бы ни хотелось верить, что все мои слова — правда, в глубине души я знаю, что несу полную чушь. Серьезно все, что происходит с сердцем. Меня тянет к Лэндону не только на физическом уровне, и это пугает.

Каждый день приходится напоминать себе о границах. Никаких обязательств. Никаких сожалений. Грустно, однако, но изначально правила выдвинула я. Это было мое решение. Впрочем, Лэндон спорить не стал, так ведь?

— Земля вызывает Джемму!

Джули щелкает пальцами перед моим лицом; видимо, на несколько минут я ушла в мысли.

— Извини, — смущенно бурчу я.

— Ничего страшного. Мы знаем, что ты улетела на Ла-Ла-Лав Ленд.

Со вздохом я приваливаюсь к стойке и зажмуриваюсь.

— Ребят, между мной и Лэндоном нет ничего серьезного, я не подхватила любовную лихорадку. Я попранная женщина, которую интересуют страсть и секс.

— Сама-то веришь? — выпаливает Смит.

— Верю. В наше время так делают крутыши, нет?

— Значит, ни тепла, ни нежности? — докапывается Клаудия.

Честно говоря, я испытываю море тепла и нежности, но сознаваться в этом не буду, чтобы меня больше не пытали на тему Лэндона Янга.

— Нет, — качаю я головой.

— Ты ночуешь у него, — говорит Смит, поднимая стопку.

— Ну да. Ночевала раза два.

— Всю неделю, — поправляет Джули.

— Он берет тебя с собой серфить? — спрашивает Клаудия чуть ли не обвиняющим тоном.

— Они ездят каждое утро, — отвечает Джули.

— Он меня учит, — небрежно говорю я.

— Джемма… — Клаудия подпирает подбородок руками, пронзает меня карими глазами, — мой брат не возит серфить девчонок, с которыми он просто развлекается. Никогда. Для Лэндона Янга океан — священное место. С детства он живет и дышит водой. Это его версия церкви, и если он берет тебя с собой, это что-то да значит. — Она долго молчит, качает головой. — Подумай.

Как по заказу, через крутящуюся дверь между служебным помещением и рестораном выходит Лэндон в той же темно-зеленой футболке, в которой я видела его утром. Он останавливается, переводит дух, будто успокаивается; у меня перед глазами встает картинка, как вчера он лежал на мне, придерживал ноги под коленками, налегал на меня всем весом. Помню, какие звуки мы издавали, когда слились в единое целое. Помню вздохи, стук сердца в горле. Помню, как его лицо озарял луч слабого лунного света, как оно пугало своей напряженностью.

Джули хлопает меня по спине и подносит стопку к губам.

— Сказали же: втюрилась по уши.

Лэндон

Она выходит из кухни, а я вхожу.

⇐ Предыдущая 6 7 8 9 101112 13 14 15 Следующая ⇒