Морган Л. Буссе «Метка ворона» («Сага о Рейвенвуд» - 1) 2 страница

- А ты, отец? Почему я могу говорить с тобой об этом? Ты – не Рейвенвуд.

Отец вздохнул и опустил книгу на столик.

- Потому что я связан с твоей матерью браком. Когда произносится клятва связи, все тайны семьи между мужчиной и женщиной раскрываются. Потому многие из великих домов выбирают в пару кого-то из меньших домов, чтобы скрыть тайны от других великих домов.

Селена поморщилась.

- И когда вы с мамой поженились, ты узнал о нашем даре?

- Да, как только произнес слова ритуала, сжимая руки твоей матери.

- И что ты подумал?

Ее отец посмотрел в окно на горы Магир.

- Я, как и многие, верил, что дар хождения по снам пропал. И я был поражен, что этот дар еще существовал. Женщины Рейвенвуда хорошо скрывали дар много лет.

- Но ты не можешь никому рассказать.

- Не могу. Это не моя тайна.

- И мама вышла за тебя, потому что ты из меньшего дома.

Он повернулся к ней с бесстрастным лицом.

- Да.

- Меня тоже заставят потом выйти за кого-то из меньшего дома?

- Скорее всего. Ты наследница дома, и секрет станет твоим.

- А если я выйду за кого-то из великих домов?

Отец покачал головой.

- Твоя мама этого не допустит.

- А если я выйду?

- Тогда один из великих домов будет знать твою тайну.

- А я узнаю их тайны.

Ее отец рассмеялся.

- Почти все дары великих домов известны, и многие из них стали слабыми за века.

Селена покачала головой.

- Может, нас заставили так думать.

Ее отец посерьезнел и кивнул.

- Ты права. Так не должно было случиться, когда домам раздавали дары. Великие дома получили дары, чтобы помогать их народу работать вместе ради общего блага. Но жадность, амбиции и гордость разбили единство домов.

- Думаешь, единство можно вернуть?

Он встал с кресла.

- Надеюсь, Селена. Надеюсь.

Селена открыла дверь библиотеки. Воспоминание того дня угасло, она вошла. С тех пор отец перестал отвечать на ее вопросы, словно у него пропадал голос, как и она не могла рассказывать о даре семьи.

Селена вздохнула и закрыла за собой дверь. Ряды стеллажей стояли по бокам в узкой длинной комнате. Книги в кожаных переплетах и тома с датами от первой великой леди Рейвенвуд стояли на стеллажах. Слабый запах пыли, дыма старого костра и стареющей бумаги наполняли комнату.

Она посмотрела на пустое кресло в дальнем углу рядом с окнами с видом на горы. Она скучала по тем разговорам с отцом.

* * *

- Нужно провести приготовления перед хождением по снам, – леди Рагна стояла в темном углу коридора, куда не падал свет луны. – Тебе нужно изучить спящего, использовать навыки, которые ты развила, чтобы проникнуть в его или ее комнату, двигаться в полной тишине. Но это не важно, если спящий проснется. Потому ты должна ощущать окрестности, пока находишься во сне.

Селена стояла рядом с матерью, наряженная в черное, ее длинные волосы были собраны в косу, что доставала до пояса.

- И как мне это сделать?

- Быть в мире сна как быть под водой. Ты двигаешься, слышишь, ощущаешь воду, но все еще осознаешь, что происходит на поверхности. Так и с миром сна. Ты будешь внутри, будешь слышать, ощущать, испытывать сон человека, но ты должна знать, что происходит вне сна. Чтобы сегодня было проще, я добавила снотворное в напиток Петура. Когда ты на миссии, такое не всегда возможно, потому нельзя полагаться на снотворное, лучше быть настороже внутри и вне сна.

Объяснение ее матери имело смысл. Селена надеялась, что поймет больше во сне.

- Мы пройдем во сны садовника? Почему его?

- У него трагичное прошлое, и им легко управлять в первый поход в сон.

Управлять? Селена скрестила руки, пустота заполняла желудок. Что это значило?

- И помни: не ходи в сон в облике человека.

- Я помню, - но она не знала, как менять облик. Мама объясняла основы хождения по снам, когда ее обучение только началось, но слышать об этом и делать это было разными вещами.

- Еще одно. Войти в сон сперва может быть сложно.

Селена подняла взгляд.

- Хождение по снам – это вхождение в реку сознания другого человека. И, как и настоящая река, та река с течением, и управлять им поначалу может быть сложно.

- Во сны некоторых людей войти сложнее, чем во сны других?

- Да.

Селена ждала, но ее мама не уточняла, постукивала пальцами по предплечьям с тревогой. Минуты утекали, свет луны двигался по полу у ближайшего окна.

- Пора, - не дожидаясь Селены, ее мама пошла по коридору как привидение, сливаясь с тьмой ночи.

Селена пошла следом, ступая тихо, как мама. Они спустились на первый этаж и вышли во двор слуг. Оглядевшись, они направились к другой стороне двора. На углу они повернули налево и попали к одной из дверей вдоль двора.

Ее мама остановилась у дальней двери, огляделась и тихо открыла ее.

Дверь скрипнула. Селена затаила дыхание, но ничего не двигалось. Они обе вошли в маленькое жилище. Хижина в одну комнату была размером с половину спальни в замке. Стол стоял у стены рядом с небольшим камином. Тут не было личных вещей, украшений, цветов или трав под потолком, не было даже ковра на полу. Место было пустым, как камера в подземелье.

Рядом с камином был матрас, и фигура спала на нем под тонким одеялом.

Горло Селены сжалось. Она знала Петура, сколько себя помнила. Старик со шрамами ухаживал за травами и цветами в саду на другой стороне Вороньего замка. Он умел заставлять расцвести растения в холодных горах Магир. Когда-то он подарил ей маргаритку, заметив, что она наблюдает за ним. Она хранила цветок в комнате, пока он не завял.

Селена подошла к его спящему телу и опустилась на колени рядом с матерью. Он выглядел таким хрупким и маленьким на матрасе. А комната…

Она огляделась, ощутила боль в сердце. Тут не было ни тепла, ни любви. Ни цвета. Почему?

- Нужен контакт с его кожей, чтобы войти в его сны, - прошептала ее мама.

Селена повернулась к Петуру.

- Не важно, где. Нужен просто контакт с его кожей, - она кивнула. – Его рука подойдет.

Селена заметила, что его рука торчала из-под одеяла. Он был в свободной тунике, запястье и предплечье были открыты.

- Готова? – темные глаза матери блестели.

Селена заставила себя расслабиться и вдохнуть. Теперь она узнает, была ли она такой одаренной, как думала ее мать. Она протянула ладонь к руке Петура и замерла. Он спал, не зная, что рядом были две женщины. Ее пальцы покалывало, сердце билось быстрее.

А потом она сжала его предплечье.

Мама говорила, что первый раз будет самым сложным.

Она ошибалась.

Селена попала в пейзаж сна, как только ее пальцы коснулись голой руки Петура, словно она погрузилась в горячий источник под Вороньим замком. Переходя в мир сна, она представила одного из воронов, что носили почту для дома Рейвенвуд. В ответ ее тело начало меняться. Ее шея удлинилась, спина заболела. Ее руки и пальцы стали длиннее, черные перья покрыли ее тело. Ее ноги укоротились, голова менялась. Через секунды она каркнула и хлопнула крыльями.

Селена моргнула. Она ощущала себя той же и другой. Она проверила крылья – ощущение было странным. И она знала, что делать дальше, словно всегда была вороном. Она хлопнула крыльями, поднялась с земли и полетела над пейзажем сна Петура.

Где-то в дальней части разума она еще ощущала комнату, и как ее пальцы сжимали руку Петура, но, как и говорила мама, она едва осознавала происходящее снаружи.

Она оглядывала пейзаж сна, пока летела. Она ожидала краски, может, выцветшие, как на старом гобелене, что остался на солнце, но все же краски. Но только лес черного, серого и белого раскинулся под ней. Высокие голые дубы тянулись, сколько было видно, кроме пустого пятна посреди черноты.

Селена хлопала крыльями, парила с ветром к открытому месту среди деревьев. Она приблизилась, заметила хижину посреди поляны. Домик был старым, с соломенной крышей в плохом состоянии с брешами среди сена.

Она описала круг и опустилась на ветку ближайшего дуба, огляделась и заметила Петура. Старик стоял тихо у деревьев. Сначала он будто удивился, что оказался тут. А потом удивление сменилось шоком при виде старой хижины. Он впился пальцами в грудь и отпрянул на шаг.

- Нет, - стонал он. – Не это…

Селена снова огляделась, хмуро посмотрела на Петура. Каким бы ни было прошлое Петура, оно было связано с неприметным домом. Селена подвинулась на ветке, ее маленькое тело наполнила тревога.

Через миг она покинула ветку и полетела к домику. Селена опустилась на землю в паре футов от него, прыгнула к гниющему строению. Вблизи она заметила, что недавно дом горел. Дерево вокруг окон почернело. Темные следы были и на стенах.

Селена прищурилась. Может, если она коснется дома, она поймет, что значило это место. Она коснулась крылом стены домика. Пейзаж сна изменился.

Из монохромного мир стал ярко-красным. Огонь вырвался из дома, зазвучали крики, звали на помощь. Крики стали выше, огонь ревел, дым валил к ночному небу.

Дверь открылась, и выбежал мальчик. Он пробежал пару шагов и упал на землю. Через секунды он поднялся на колени и оглянулся. Кожа на его правой щеке была красной, облезла, его волосы опалил огонь. Его глаза слезились, он морщился.

- Нет! – закричал он, поднялся и побежал к дому. – Мама! Папа!

Дыхание Селены застряло в горле, она посмотрела на дом. Крики внутри оборвались, и запах горелой плоти стал доноситься оттуда.

- Нет! – мальчик подбежал как можно ближе к дому, но отпрянул от пламени. Он упал на колени, смотрел на дом стеклянными глазами. – Нет, - прошептал он. – Вы не можете меня оставить!

Огонь все горел, части крыши падали, поднимая волны дыма и пепла в небо.

Селена убрала крыло, огонь, дым и запах гари пропали. Она стояла среди пустоты, пейзаж сна лишился красок. Петур всхлипывал за ней.

Адреналин бушевал в ее теле, крылья дрожали по бокам. Она медленно оглянулась на Петура. Теперь она понимала, откуда были шрамы на его лице. Он протер глаза и посмотрел на домик.

- Это все моя вина. Я должен был вас слушаться. Я… скучаю по вам.

- Это Петур сжег своих родителей заживо.

Селена подпрыгнула и оглянулась, увидела свою мать в облике ворона рядом с ней.

- Это событие было его виной и страхом много лет, и им легко манипулировать. Смотри и учись.

Ее мать раскрыла крылья, хлопнула ими с силой. Пейзаж сна стал меняться от ветра от ее крыльев. Огонь поднялся вокруг них, поглощая черно-белые картинки.

Взрослый Петур стоял с огромными глазами. Ее мать ударила крыльями еще раз. Деревья вокруг поляны загорелись, словно их облили маслом.

- Ты ощущаешь его страх?

Селена с дрожью закрыла глаза. Да, в глубине себя от места, где она была физически соединена с Петуром, она ощущала страх, растущий с каждым мигом от огня, окружившего его.

- Разум силен. Как и сны. Как только узнаешь, чего боится человек, можно управлять его снами. Запугивать так, чтобы убить их этим.

Петур кричал от страха, огонь поглощал все вокруг него, оставляя только круг пустоты в десять футов в диаметре вокруг него.

- Но порой лучше использовать вину, - ее мать махнула крыльями еще раз, огонь пропал. Вернулись обгорелый дом и голые деревья. – Смотри.

В доме послышался шорох. Петур стоял вдали, его лицо стало бледнее в черно-белом мире. Две фигуры появились из дома, шурша. Их лица были сожжены, только пучки волос были на голове низкой фигуры. Опаленная одежда свисала с их тел как саваны.

- Почему? – прохрипела низкая. – Зачем ты сделал это с нами?

- Я… я… - Петур лепетал, пятясь, глаза были такими большими, что было видно белки глаз, его кадык покачивался.

- Ты сделал это с нами, - прошептал сломлено высокий. – Мы знаем.

- Но я… - Петур кричал сдавленно, как заяц, пробитый стрелой.

Селена отвела взгляд. Она уже не хотела смотреть.

Ее мать посмотрела на нее, махнула крыльями, и пейзаж сна вернул свой мрачный вид. Петур скулил неподалеку, но Селена не смотрела на него. Даже в детстве она жалела старого садовника со шрамами на лице и печальным видом. Теперь она знала, что испортило его лицо.

Всхлип вырвался из ее горла. Он не заслужил этого. Его пейзаж сна был уже темным и одиноким без ужасов его прошлого.

Селена хотела улететь далеко от этого места, от душераздирающих криков Петура и от холодного и черствого взгляда матери.

- Идем, Селена, - сказала ее мать через миг. – Пора покинуть это место.

- Да, мама, - она едва сдержала всхлип.

Селена последовала за мамой вверх, подальше от темного леса и одинокого сгоревшего домика, прочь от рыдающего мужчины внизу. Но она не могла забыть то, что увидела тут. Это оставило дыру в ее сердце.

Селена охнула, вернувшись в свое тело.

Ее мать отпустила руку Петура и села на пятки, глядела на Селену.

- В первый раз сложно. Связи, которые мы устанавливаем с людьми, которых трогаем, сильны. От этого наши сердца открываются им, мы их ощущаем. Ты должна закалить себя, иначе не сможешь сделать то, что нужно.

- Но зачем?

- Что зачем?

- Зачем мы пришли в ужасное воспоминание Петура? – ее губа задрожала, Селена прикусила ее.

Ее мать смерила ее тяжелым взглядом.

- Это мы делаем. Мы узнаем самые главные тайны и страхи человека. Это наша способность, наш дар. Так мы заботились о нашем народе и оберегали дом Рейвенвуд годами. Что хорошего, если бы мы бывали только в хороших снах? Мы не можем их использовать. А страх использовать можем. И тайны. Те, за которые люди готовы платить.

- Люди платят нам за это?

- Да. Мы узнаем информацию из снов и продаем ее.

Так они использовали дар? В каком-то плане в этом был смысл. И от этого ее мутило.

Селена подавила эмоции и сглотнула горечь в горле.

- Понимаю, - она не хотела, чтобы ее мать видела, какой потрясенной она была.

- На это уйдет время. Даже я поначалу с трудом справлялась, - ее мама провела руками по широким черным штанам и поднялась на ноги. – Но после тренировок ты научишься отдаляться от чувств к людям, и управлять снами станет проще.

Селена подошла к ней, сцепив ладони.

- Но если мы делаем это ради нашего народа, что мешает нам стать холодными по отношению к ним?

Ее мать кивнула.

- Мы идём по грани. Дело в контроле, Селена. Нужно управлять собой. Представь, что запираешь сердце в сундук. И выпускай его, только когда нужно. И никак иначе. Я наблюдала за тобой годами. Ты отлично сдерживаешься, в отличие от твоей сестры. Потому судьба нашей семьи в твоих руках.

Все в Селене сжималось от веса семьи Рейвенвуд на ее плечах. Будущее ее семьи – ее народа – зависело от нее.

Она сглотнула. Будущее зависело от ее способности управлять снами других.

Мама выглянула в окошко на другой стороне домика. Петур сморщился и застонал.

Селена посмотрела на старика. Он все еще видел во сне своих родителей, хотя они и покинули его сон? Маме было все равно.

- Утро близко. Нам пора уходить.

Селена подняла взгляд и увидела первые лучи света за грязным окном.

Мама увела ее из дома Петура. Он снова застонал, когда Селена пересекала порог, она тихо закрыла за собой дверь. Она уловила иронию, что, хоть ее мама учила ее даром семьи помогать их народу, она без проблем ранила этот народ.

Когда ее мать потеряла сердце?

Селена ударила по кукле с силой своими двойными мечами. Бум. Бум. Она снова и снова повторяла движения, пока пот не полился по ее телу, пока волосы не прилипли к лицу. Но, как бы она ни пыталась, она не могла убежать от воспоминаний прошлой ночи.

«Как мне, - бум, - научиться, - бум, - управлять сердцем?».

Тьма пещеры удушала, а не успокаивала. Может, ей стоило тренироваться на небольшой площадке снаружи.

Она ударила еще раз, опустила руки, едва сжимая рукояти пальцами.

«Хочу ли я управлять сердцем? Как мне помочь своему народу, если я закроюсь от связи с ним? Только так можно помочь нашему народу?».

Хотела ли она становиться как мать?

- Селена.

Селена развернулась. Амара стояла в арке, была в темном наряде для тренировки, меч был на боку.

Щеки Селены вспыхнули, она поняла, что так задумалась во время тренировки, что не услышала, как Амара вошла. Впервые.

Амара прошла по комнате, напоминая Селене котов из конюшни. Она остановилась у стены и спокойно прислонилась к камню. Но глаза ее выдали. Ее темно-карие глаза пылали, схожий блеск был в глазах их матери ночью.

- И как это было?

Селена повернулась к кукле и продолжила медленно движения.

- Хождение во снах, - сказала Амара чуть взволнованно.

- Это… другое.

- Другое? Как?

Она замерла, сжимая мечи по бокам. Сколько она должна была рассказать сестре? Должна ли подготовить Амару к ее получению дара? К тому, что от нее ждали? Селена подняла правый меч и ударила по кукле. Ей казалось, что Амара сможет без проблем управлять снами. Она сделала бы все ради матери.

- Было сложно войти в пейзаж сна?

- Нет.

Амара нахмурилась и отвела взгляд.

- Ты так одарена, как говорит мама?

Селена смотрела на куклу.

- Наверное. Но мне еще нужно многому научиться.

Амара отвела взгляд, хмурясь.

- Тогда ты ничего не знаешь.

- Нет, - Селена подняла клинки и быстрым движением провела ими по ткани, набитой соломой.

- Ты продолжишь этой ночью?

Селена замерла. Мама этого не говорила, но ей казалось, что они придут к Петуру снова, и в этот раз она будет управлять сном. Или хотя бы пытаться.

- Наверное.

«Запри сердце, Селена. Управляй им».

Стало тихо.

- Ты не расскажешь мне больше, - Амара утверждала, а не спрашивала.

Селена взглянула на сестру краем глаза. Они были почти не похожи. Селена пошла в мать, а Амара – в отца, хоть теперь его волосы стали седыми. Но из них двоих Амара больше напоминала мать, чем Селена.

Мама говорила, что Селена должна была управлять пейзажем сна, но так, чтобы не попасться в чувства спящего. Но у Амары был пыл, чтобы стать следующей леди Рейвенвуд. Она сделает все, что скажет ей мама, и будет работать, пока не станет идеально управлять пейзажем сна.

«А я только и делаю, что сомневаюсь в ремесле нашей семьи, которому уже сотни лет. Может, я – слабое звено».

Амара фыркнула и отвернулась, ее плечи были напряжены.

Селена закрыла глаза и глубоко вдохнула. Почему она не рассказала Амаре о пейзаже сна, об ужасном прошлом Петура или том, как мама управляла этим взмахом крыла?

Она сглотнула и подняла мечи, стала усиленно тренироваться. Пока ответ приходил к ней, она била по кукле все сильнее, солома полетела из мешка ткани.

«Потому что я стыжусь того, что видела. И я стыжусь того, что меня попросят сделать».

* * *

- Сделай это.

Селена подняла крылья. При этом она ощутила связь со сном Петура, будто нити марионетки, пока она была кукловодом. Она тянула за нити и могла управлять всем вокруг них.

- Подожги лес, как я показывала тебе.

Селена взглянула на неподвижного Петура на краю поляны. Его страх уже рос, хотя не упало еще ни искры. В голову пришла мысль. Сколько раз мама приходила сюда и практиковала свой дар на старике?

Селена щелкнула клювом и хлопнула крыльями в сторону леса. Огонь поднялся с такой скоростью и жаром, что ее мама каркнула и взмыла в воздух.

Селена не хотела возвращаться сюда. Может, если бы она доказала матери, что способна управлять пейзажем сна, она не вернется сюда.

Огонь поднимался, как рос и страх Петура. Она хотела остановиться, но этого было мало.

«Запри свое сердце», - она сжала клюв, подавляя эмоции, пока не ощутила холод. Когда она убедилась, что Петур почти обезумел от страха, она махнула крыльями, и огонь пропал. Ее мать не успела ничего сказать, а Селена полетела все выше, пока не вырвалась из пейзажа сна.

Селена отклонилась и тяжело дышала. Холодный пот покрывал ее тело, пропитал ее темную одежду. Дрожь сотрясала ее, и она обвила себя руками.

Ее мать вернулась через миг, чуть запыхавшись.

- Это была отличная работа, Селена. Еще ни разу Рейвенвуд не могла управлять пейзажем сна так быстро, получив дар. Ты талантлива, как Рабанна. Но… - она встала и поправила одежду. – Тебе все еще нужно учиться. Нужно научиться, как отыскать страх человека во сне. Порой его сложно найти. И нужно избегать душу, когда ты в пейзаже сна.

- Душу? – Селена встала, ее тело похолодело.

- Да. То, что ты видишь, лишь облик человека, в чей сон ты вошла. Мы видели не настоящего Петура во сне, только его облик. Но сны – врата в разум и душу. Если увидишь душу человека, ее трогать нельзя.

Ее мать повернулась и пошла к двери.

- Как выглядит душа? – тихо спросила Селена, когда они вышли из дома Петура. – Как я пойму?

- Они ощущаются иначе. Сильнее. Намного. Порой душа выглядит как человек. Порой – как что-то другое. Душа – ядро человека, то, кто он на самом деле. Я видела души, темные как полночь, истекающие чернилами. Я видела других, похожих на себя, но полупрозрачных и в цепях. А как-то раз я увидела душу, такую чистую и полную света, словно я смотрела на солнце. Такие опаснее всего.

Опаснее всего? Как что-то, звучащее так красиво, могло быть таким опасным?

Они вошли в замок и направились по коридору.

- Что будет, если я коснусь души? – спросила Селена.

Ее мать замедлилась.

- Тогда они увидят, кто ты, узнают, что ты там. Мы принимаем облик воронов в пейзаже сна, чтобы скрыть свою сущность. Мы делали это сотни лет. Ты слышала ведь истории о вороне Рейвенвудов?

- Да.

- Те истории родились из наших визитов в мир сна. Истории передавались годами, и люди гадали, был ворон настоящим или нет. Те истории защищают нас, чтобы мы могли заниматься работой. Но, если кто-нибудь поймет, кто мы и что можем делать, мы будем в опасности, - ее мать оглянулась, замерев. Половина ее лица была в тени, другую половину озаряли свечи ближайшего канделябра. – Наш дар силен, что бы ни думали другие великие дома. И из-за нашей способности наших предков стерли, кроме Рабанны. Мы не должны показывать остальным, что можем делать. Понимаешь? Нельзя трогать душу.

Селена смотрела на нее, ее лицо было холодным и бесстрастным, но внутри она дрожала от напряженности на лице матери.

- Понимаю.

- Хорошо, - ее мать расслабилась и махнула на коридор. – Мы потренируемся еще через две недели, - ее мама повернулась и ушла без слов, пропала в тенях, и только свет луны и тишина наполняли коридор.

Селена сглотнула и пошла к своей спальне. Слова матери вызвали вопросы внутри нее, вопросы, которые были с тех пор, как она узнала о домах и их дарах. Зачем им дали эти дары? Было ли что-то еще, кроме кошмаров и тайн?

Селена проспала дольше, чем собиралась. С сонными глазами и наспех натянутым платьем она села и позволила Ренате заплести ее волосы. Служанка взялась за длинные черные пряди, тянула, пока все волосы не оказались собранными в замысловатую косу. Селена покрутила головой, разглядывая свое отражение в окне.

- Где ты научилась так делать?

Рената застенчиво улыбнулась.

- Я тренировалась. В-в-вам н-нравится? – улыбка сменилась хмурым встревоженным видом.

Селена улыбнулась.

- Нравится. Спасибо, Рената, - жаль, что прическа не переживет утреннюю тренировку.

Рената ушла, и Селена отправилась в ложную гостиную, открыла тайную дверь и направилась в тренировочный зал внизу. В пещерах было тихо. Амары там не было. Хорошо. Она хотела быстро пройти упражнения и уйти в библиотеку.

Селена закончила час спустя, мышцы побаливали, но проснулись. Она была постоянно настороже. Так советовала мама, и так она напоминала Селене и Амаре, почему нужно так сильно тренироваться. Упражнения не только помогали им управлять мышцами и двигаться тихо в ночи, но им нужно было подготовиться на случай, если их поймают во время хождения во сне.

- Нашу семью чуть не стерли давным-давно. Это не повторится. Вам нужно быть готовыми ко всему.

Мама не объясняла, что произошло, кроме того, что дом Рейвенвуд попал в империю Доминия во время перемен. Может, она не знала. Они знали только, что Рабанна была единственной, кто выжила, сбежала девушкой из империи и тайно отправилась в горы, где вышла за нового главу Рейвенвуда и скрывала свою силу в тайне, скрытно передавая ее веками.

Но каким было хождение по снам до того, как им стали раскрывать тайны? Зачем им дали этот дар? Как его использовали до Рабанны?

Селена прижала два пальца ко лбу. Казалось, никто другой не знал или не хотел ей рассказывать. Ей хотелось использовать горячий источник, скрытый дальше в пещерах, чтобы успокоить мышцы, но еще больше хотелось продолжить поиски ответов в библиотеке. Она намочила тряпку на столе из графина с водой, сняла тренировочную одежду и протерла тело. Красивая прическа, которую заплела Рената, ослабла, но держалась. Селена надела платье, зашнуровала пояс и надела сапоги. Вот. Снова правильная леди.

Но внутри она знала, что никогда не будет правильной леди, как леди других великих домов.

Селена пошла наверх, миновала гостиную, сестра встретилась ей и спускалась в пещеры. Они переглянулись, но ничего не сказали.

Селена остаток дня провела в библиотеке одна. Дождь тихо постукивал по окну, весенний дождь накрыл горные вершины. Она подтянула ноги под платье, устроилась удобнее в кресле у окна с книгой в руке. Библиотека дома Рейвенвуд была не такой большой и впечатляющей, как в других домах, особенно, в доме Вивек, но тут было несколько редких книг, которые привез отец, когда женился на ее матери.

Книга в ее руках была меньше многих, в кожаной обложке и закрепленная длинным шнуром. Она развязала шнур, осторожно открыла книгу. Она была написана историком Вивека о великих домах. Люди семи наций когда-то были в империи Доминия, но добрались до этих земель. Тут описывалась генеалогия каждого дома до того, как империя напала. Интересно, но не то, чего она искала. Селена закрыла книгу и пошла к длинному ряду стеллажей. Она хотела знать, что за дары получил каждый дом и для чего. Но многие тайны домов тщательно оберегались, и шанс найти что-нибудь о домах был маленьким.

Но она искала.

Ужин прошел, и Селена снова была в темной свободной одежде с двойными мечами в ножнах на поясе, готовая к упражнению с матерью. Ночь сгустилась, замок стал тихими, но она переживала все сильнее, желудок сжимался, угрожая отказаться от того, что она смогла съесть за ужином.

Она прижала ладонь к животу и глубоко дышала, представляя, как запирает сердце в кедровый сундук.

«Не думай. Вдыхай. Не чувствуй. Выдыхай».

Селена закрыла глаза и представила людей в замке: слуг, стражей, семьи. Они нуждались в ней. Если бы не деньги, которые приносили Рейвенвуды, весь народ гор уже обнищал бы.

Все рассчитывали на нее. На ее дом. Ее народ.

Но разве не было другого способа?

Она сжала кулак и прижала его к животу, дышала.

Она повторяла мантру, пока луна, отчасти скрытая тучами, не показала, что пора идти. Она встретилась с мамой на первом этаже, и они отправились в комнаты слуг.

- Сегодня мы посетим мою служанку Агату. В этот раз ты войдешь в пейзаж сна одна и поищешь страхи Агаты. Некоторые страхи легко найти, они лежат открыто. Другие спрятаны во снах человека. Каждый раз, когда идешь на миссию, первой ночью нужно отыскать самый главный страх человека.

- А если я не найду его с первого раза? – прошептала Селена.

- Тогда отправишься еще раз. Ты не можешь создать кошмар, не зная, чего боится человек. Как только привыкнешь к пейзажу сна, тебе станет проще отыскивать тайны спящего.

- Ты сталкивалась с человеком, у которого не было страхов?

Ее мама замедлилась.

- Да, - тихо сказала она. – Один раз. У него был страх, но не такой, чтобы им можно было управлять. Только эту миссию я и провалила.

Селена хотела спросить, кто это был он, но знала, что ее мать не расскажет. Каждая миссия была тайной.

Свет появился в конце коридора. Ее мама указала на коридор сбоку, и Селена пошла за ней. Они ждали за двумя колоннами, отделяющими сад трав от замка, пока мимо проходил страж. Когда свет потускнел, ее мама вышла из-за колонны и заглянула за угол, а потом махнула Селене. Они отправились к покоям слуг и прошли в комнату Агаты.

Комната была такой же маленькой, как у Петура, но сильно отличалась. Домашний ковер украшал каменный пол, маленькое одеяло висело на стене слева. Свежие цветы стояли в глиняной вазе на столе под единственным окном. Угли сияли в камине у кровати.

Ее мать опустилась на колени у кровати.

- Я подожду тут, пока ты будешь исследовать пейзаж сна Агаты, - прошептала она. – А потом отыщу тебя и узнаю, что ты смогла раскрыть.

Селена посмотрела на Агату. Морщины покрывали лицо старушки, ее белые волосы напоминали овечью шерсть. Она похрапывала, пальцы подрагивали на выцветшем одеяле.

Агата была строгой, много раз яростно смотрела на Селену и Амару. Но она любила их мать больше жизни.

Ком в горле Селены не давал ей дышать. Зачем ее мать так поступала со своей верной служанкой? Они могли использовать дюжины других слуг. Или она так зачерствела, закрыв сердце, что утратила чувства?

Такой станет и Селена?

Селена провела ладонью по лицу, ее сердце колотилось в груди.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 Следующая ⇒