Часть четвертая 10 страница

⇐ ПредыдущаяСтр 50 из 72Следующая ⇒

Нежные руки Кейлы вокруг неё немного сжались, прижимая её к груди женщины.

- Знаешь, я никогда не сделаю того, чего ты не хочешь, Джессика, - слова были произнесены очень тихо и искренне.

Джессика улыбнулась.

- Я знаю, - прошептала она. - А ты знай, что я никогда не причиню тебе боль и не оставлю тебя.

- Я знаю.

- И?

- И… что?

- Ответь на вопрос.

- А что там был за вопрос?

Джессика зарычала и почувствовала спиной беззвучный смех Кейлы.

- Думаешь, это смешно?

- Нет. Думаю, это очень забавно, когда ты сердишься, ты так мило рычишь.

- Сержусь – это ещё слабо сказано, Кейла, спасибо.

Снова послышался смех.

- Рада стараться, - голос Кейлы немного посерьёзнел. - Знаешь, Джесс, нет ничего страшного в том, что ты так смущаешься.

Джессика фыркнула.

- Скажи это моему … - она вспыхнула и замолчала. - Забудь…

Снова беззвучный смех Кейлы.

- Ты смущена, потому что твоё тело просит большего, - голос стал нежным и чувственным, - но смущение пройдёт, когда в конечном счёте ты получишь то, чего так сильно желаешь.

Джессика задумалась.

- Будем надеяться, что оно не усилится, - сказала она через минуту. Рука темноволосой женщины пробежала по её волосам и нежно коснулась щеки Джессики.

- Мы только начали, - многозначительно прошептала Кейла.

Девушка взвыла:

- Ты когда-нибудь ответишь на вопрос? Что-то произошло, пока меня не было утром?

Несколько секунд стояла тишина, а потом прозвучало единственное слово:

- Возможно.

- Это значит «да»?

- Возможно, - на этот раз с умопомрачительной усмешкой.

Теперь Джессика была точно уверена. Что-то всё-таки произошло. И это «что-то» заставило Кейлу сделать первый шаг ей навстречу.

- Ты мне расскажешь, что случилось?

- Не сегодня, - Кейла ласково перебирала волосы девушки.

- Завтра? - Джессика вздохнула.

- Возможно, - женщина немного помолчала. - Это так важно для тебя?

Джессика пожала плечами.

- Это ничего не меняет, если ты об этом. Просто мне хочется знать, вот и всё.

- Хорошо. Я обещаю, что расскажу тебе, когда почувствую, что пора, ладно?

- Ладно.

Джессика закрыла глаза и расслабилась в тёплых объятиях своего друга. Всю жизнь проспав в одиночестве на огромной кровати, Джессика чувствовала себя просто удивительно, засыпая в тесных объятиях любимого человека. А ещё прекраснее было знать, что этот человек тоже любит тебя, так чисто и сильно, что это чувство будет жить вечно. Они ещё не признались друг другу в любви, но им не требовались слова, чтобы понять это. Эта любовь была столь очевидной и столь глубокой, что не нуждалась в устном подтверждении. Её душа всеми силами рвалась к темноволосой женщине, и Джессика знала, что душа Кейлы тоже рвётся к ней.

Её тело постепенно отходило от дикого напряжённого желания, и чем слабее становилось напряжение, тем спокойнее билось её сердце. Скоро она смогла почувствовать, как сердце Кейлы, напротив её спины, и её собственное сердце стали биться в унисон. Это было приятное чувство, и Джессика улыбнулась.

- Джесс, сладких снов.

Джессика усмехнулась:

- После твоего массажа, они будут чертовски сладкими.

- Спокойной ночи, - Кейла тихо засмеялась и нежно поцеловала её в затылок.

Сон, на удивление, быстро сморил Джессику, а её сны, как она и ожидала, были более, чем приятные.

Глава 19

Джессика прибила неструганную доску к каркасу и отошла, тяжело переводя дыхание. Вся грудь рубашки пропиталась потом, а грубая ткань, промокнув, стала царапать шею. Она вытерла со лба пот рукавом и подумала, что, наверное, она выглядит сейчас как пугало. Хотя это не сильно её беспокоило. От многочасовой работы в предплечье пульсировало острой болью, но эта боль удовлетворяла. Девушка собрала волосы в хвост, но несколько непослушных прядок выбились из-под повязки и теперь свисали мокрыми сосульками на лицо. Она рассеянно откинула их назад и уставилась на полузаконченный дом.

Живя в замке и пользуясь всеми преимуществами благородства, Джессика почти не видела, где и как живут обычные люди. Конечно, она знала, что крестьяне строили себе простые дома, но, так как на земли постоянно нападали, эти постройки не были долговечными. Дом, что помогала строить Джессика, возводился на пепелище, которое осталось от прежнего жилья после пожара прошлой ночью. Ведь крестьяне строили свои дома из дерева. А кухонный очаг иногда мог зимой разгореться так, что пламя снедало всё вокруг.

Дом состоял из одной комнаты, чтобы принимать гостей, одной – чтобы спать, и совсем маленькой каморки, чтобы приготовить пищу. У Джессики в голове не укладывалось, как можно было жить в такой тесноте. Она всегда думала, что сможет прожить без роскоши, но только сейчас поняла, что уже прикипела душой к просторам и безопасности ДаГрэна.

Она знала, что деревенские крестьяне не жалуются на свою жизнь. Сэр Майлс рассказывал, что в других землях некоторые лорды терроризируют своих крестьян, как настоящих рабов. А земли ДаГрэна были богаты, и сэр Ричард зорко следил, чтобы все люди, искавшие его защиты, жили благополучно. Он даже предлагал помощь своих солдат, когда крестьянам приходилось трудно, и делал всё, чтобы хоть чуть-чуть приукрасить их жизнь. Люди попросили о помощи отстроить заново сгоревшие дома, и из ДаГрэна на рассвете тут же были высланы добровольцы во главе с Дэймоном Куком.

Раньше Джессике никогда не позволяли принимать участия в подобных мероприятиях. Леди Роза всегда настаивала, чтобы её дочь держалась подальше от принижающей её достоинство тяжёлой ручной работы. Но в связи с переменами, произошедшими за последнее время, Джессика была уверена, что мать не посмеет её остановить на этот раз. Тем более, за всё это отвечал Дэймон, так что рядом всегда был друг.

Отступив на шаг, Джессика любовалась проделанной работой. Девушка улыбнулась, испытывая гордость оттого, что приняла участия в таком важном проекте. Почти всё утро они строили каркас, теперь же его поставили на фундамент и обили досками. Под чутким руководством старшего в деревне, маленькая армия добровольцев теперь обстругивала грубые доски. Осталось совсем немного, только покрыть крышу, и дом будет практически завершён. Последние штрихи крестьяне нанесут сами. В домике не было ничего примечательного, но для глаз Джессики он казался чуть ли не крепостью, как её ДаГрэн.

Уперев руки в боки, Джессика удовлетворённо кивнула сама себе, довольная своими успехами. Работа была тяжёлая. Даже Джессика, привыкшая к многочасовым тренировкам, решила, что работа была изматывающая. Изматывающая, но чертовски удовлетворяющая. Было поистине замечательно чувствовать, что действительно помогаешь людям, знать, что они видят твои попытки изменить их жизнь к лучшему.

Хоть она и была одета как и все остальные добровольцы, она никогда не тешила себя надеждой, что сможет затеряться среди них. Если не обращать внимание, что все они были почти на голову выше её, то всё равно не укроешь от людей её тонкие черты лица и длинные светлые волосы, отливающие золотом. Ни одна женщина из ДаГрэна даже отдалённо не напоминала её, её благородство ясно запечатлелось на лице девушки, как бы она не пыталась замаскировать его потом и пылью. Даже на великана Дэймона не пялились так увлечённо, как на неё. Джессика знала, что те люди, которые наблюдали за их работой, и крестьяне, которые плечом к плечу работали с солдатами, знали, кто пришёл с ними. И слава Богу, что ни один из них не узнал в ней ту девушку, что выпивала в ту ночь в таверне с высокой темноволосой женщиной.

По правде говоря, Джессика нашла это опасливое внимание забавным. Старший в деревне, который отдавал им распоряжения, очевидно, очень нервничал по поводу того, что наряду с солдатами под его руководством работает дочь самого сэра Ричарда. Сначала он предложил ей незначительную, чисто символическую работу, предполагая, что такой нежный цветок не пожелает пачкать руки настоящей работой. День разгорался, и Джессика бралась уже и за тяжёлые поручения, доказывая себе, что она в состоянии работать наравне с мужчинами. А когда она ударила молотком себе по пальцу, после чего разразилась красочными и витиеватыми проклятиями, старшина понял, что он сильно заблуждался на её счёт. После этого происшествия ей стали доверять более важную работу, за которую она бралась со всем своим пылом и энтузиазмом. Скоро крестьяне привыкли к её присутствию и уже обращались с ней как и с простыми солдатами, хотя некоторые всё равно опасались к ней приближаться и продолжали дичиться.

Стук копыт приближающейся лошади вывел Джессику из задумчивости. Обернувшись, девушка улыбнулась, узнав Чарльза, который с неимоверной грацией восседал на лошади и одобрительно осматривал проделанную работу. Она приветливо махнула рукой, когда дворянин подъехал к ней на своём жеребце.

- Доброе утро, Чарльз, - счастливо воскликнула она и гордо обвела рукой дом. - Ну как тебе?

Чарльз склонил голову набок и глубокомысленно уставился на дом.

- По-моему, неплохо. Не то чтобы я много знал о строительстве домов, конечно, но не кажется, что он собирается развалиться в ближайшее время. И выглядит красиво.

Джессика усмехнулась.

- Что привело тебя сюда? Хочешь спешиться и присоединиться ко всеобщему веселью?

Он сморщился и скептически оглядел её грязную, пропитавшуюся потом одежду.

- Я бы сказал, что ты уже успела повеселиться за нас двоих, Джесс. Нет, я просто приехал посмотреть, как у тебя дела. В замке стало скучно, - он огляделся. - А Кейла решила не приходить с тобой сюда?

Джессика тут же вспыхнула, воспоминания этой ночи были всё ещё свежи в памяти.

- Нет, она решила остаться в ДаГрэне. У неё тоже возникли кое-какие дела.

- Да?

- Да, она работает весь день в кузнице. Саттон попросил её помочь ему в чём-то.

- Кейлу?

Джесс пожала плечами.

- А что? Она у своего последнего хозяина научилась кузнечному делу. Я сама не могу судить о ней, потому что вообще не разбираюсь в этом, но Саттон говорил, что у неё вместо крови по венам течёт жидкая сталь.

- Правда? - Чарльз задумчиво потеребил подбородок. - Я и не представлял, что она умеет делать нечто подобное. Кузнецы обычно такие огромные и мускулистые, как Саттон, ну ты меня понимаешь. А Кейла такая изящная.

- Да, это точно. Но знаешь, она намного сильнее, чем кажется, - Джессика попыталась говорить как можно небрежнее, стараясь не вспоминать, как это изящное тело вчера ночью прижималось к ней. Почти удалось.

Чарльз усмехнулся.

- Я заметил, - подойдя ближе, он серьёзно посмотрел на неё. - Так у вас теперь всё хорошо?

Джессика вопросительно изогнула бровь.

- Конечно хорошо, - она немного потупилась, думая, насколько действительно всё хорошо. - А почему ты спрашиваешь?

Он пожал плечами.

- Ну, потому что вчера вы обе казались как будто на своей волне. Я чувствовал какое-то напряжение между вами, - он улыбнулся, когда Джессика покраснела и отвела взгляд. - Что происходит?

- Ничего.

- Ага, - Чарльз упёрся кулаками в талию и спросил игривым тоном: - А почему тогда ты так очаровательно краснеешь? Да и вчера, насколько я мог заметить, ты тоже вспыхивала поминутно.

Джессика замялась, а потом застенчиво взглянула на друга.

- Она… она… как бы… немного… флиртовала со мной, вот и всё.

- Что она делала?! - брови Чарльза взлетели вверх.

Девушка пожала плечами.

- Она со мной флиртовала. Со вчерашнего утра, - Джессика отвернулась, опустив голову и жалея, что не может сейчас спрятаться за волосами, как она обычно делала. Она ещё сама не до конца поверила, что всё происходит наяву, а тут ещё надо говорить об этом вслух.

Чарльз нежно взял её за руку и повернул лицом к себе.

- Эй, всё хорошо. Я знаю, что она тебе нравится. Ведь это же хорошая новость, правда?

Джессика посмотрела на него:

- Да. Хорошая, только всё так необычно.

Чарльз нежно взял её за подбородок.

- Знаешь, мы можем поговорить с тобой об этом, Джесс. Хоть мы и не будем вместе, а я хочу, чтобы ты была счастлива.

Джессика усмехнулась.

- Спасибо. Я, честно говоря, удивлена, что ты вчера ничего не заметил. У неё всё было на лице написано, и чертовски очевидно притом.

- Ну, я просто думал, что она ещё не в себе от нападения. Да и потом, я не хотел вдаваться в нюансы её поведения, - он серьёзно смотрел некоторое время на Джессику. Чарльз прекрасно знал, что девочка была не искушена в подобных вопросах, а ещё была идеалисткой и неисправимой романтичной натурой. - А ты уверена, что она флиртовала с тобой? В смысле, может быть, ты просто хотела бы это увидеть?

Джессика лучезарно улыбнулась, и в её глазах заплясали чёртики.

- Ох, я уверена. Поверь мне, Чарльз, - она с дрожью вспомнила, как мягкие руки Кейлы порхали возле её грудей. - Мы так толком и не поговорили об этом, но она предельно ясно дала мне понять о своих чувствах!

Чарльз секунду смотрел в её глаза, они светились уверенностью.

- Понятно. То есть, ты думаешь, что всё это серьёзно, да?

- Я на это искренне надеюсь, - Джесс застенчиво улыбнулась.

Молодой лорд медленно кивнул.

- Хорошо, если так – если она любит тебя так же сильно, как ты её. Потому что это повлияет на НАШУ судьбу.

- Ты… ты же знаешь, что я чувствую…

- И ты знаешь, что я чувствую тоже самое. Ты – мой друг, и я хочу, чтобы ты была счастлива. И если Кейла – та, которую ты ждала все эти четыре года, то я рад, что ты нашла её. Но нам с тобой нужно придумать что-то, чтобы отложить эту свадьбу ещё на один срок… - она заколебался, но понял, что рано или поздно им всё равно придётся обсудить эту проблему. - Я не думаю, что тот факт, что ты влюбилась в другую женщину, послужит приемлемым оправданием, Джесс, - мягко сказал он.

Джессика задумалась, она так радовалась из-за того, что её любовь взаимна, что даже не подумала о последствиях. Подумав, она легкомысленно пожала плечами.

- Мне всё равно, - сказала она, упрямо вздёрнув подбородок. - Если люди не смогут с этим смириться, это их проблемы.

- А соглашение?

- Соглашение уже заключено. Пусть найдут другой способ скрепить его!

- Джессика… - Чарльз положил ей руки на плечи, чтобы успокоить. Его ласковые глаза пристально смотрели в её, - мы оба живём для того, чтобы улучшить жизни других, ты же сама говорила мне об этом. Мы должны приносить жертвы…

- Я не уступлю им свою любовь, Чарльз! - сердито дёрнулась она. Почувствовав на себе любопытные взгляды крестьян, она успокоилась и тихо сказала: - Если они не смогут принять то, что я люблю Кейлу, тогда мы просто должны придумать другую причину отложить свадьбу, - её глаза с вызовом сверкнули. - Я уже принесла много жертв, ты это знаешь!

- И я тоже многим пожертвовал, Джесс, - мягко напомнил Чарльз.

Девушка кивнула.

- Всё, что я делала, я делала для других. Теперь я хочу немного себе, Чарльз, и я буду драться за любовь, и никто меня не остановит!

Чарльз редко видел этот ожесточённый огонь в глазах Джессики. И стоило ему загореться, молодой дворянин сразу понял, что переубедить её у него не хватит никаких доводов. Вздохнув, он отошёл на шаг, перебирая руками свои волнистые волосы.

- Хорошо, - уступил он. - Думаю, мы что-нибудь сообразим, - он снова посмотрел на неё. - А эта ситуация, похоже, скоро станет совсем серьёзной?

Джессика прямо взглянула ему в глаза.

- Эта «ситуация», как ты изволил её назвать, скоро станет чертовски серьёзной, и я приложу к этому все силы!

- Эй! - Чарльз примирительно поднял вверх руки. - Я на твоей стороне, забыла? Но, если хочешь достойно выиграть, а не потерять всё, тебе нужно быть осторожнее!

Девушка глубоко вдохнула, успокаиваясь. Она не любила злиться, тем более на Чарльза. Просто в последнее время столько всего произошло, и это было слишком необычно для неё, привыкшей к порядку в своей жизни.

- Прости, - извинилась она, - просто я ещё не задумывалась об этом.

- Я знаю, но лучше бы тебе задуматься поскорее, - Чарльз понизил голос и подошёл ближе. - Твоя мать уже ненавидит Кейлу. Только представь, что будет, если она узнает, что происходит, - он заметил, как гневно потемнели глаза Джессики. - Она затравит вас, а церковь её в этом полностью поддержит, независимо от того, как все хорошо к вам относятся.

Джесс кивнула:

- Ты прав.

- Поэтому тебе нужно быть осторожной. Люди наблюдают за тобой, а следственно и за Кейлой тоже. Если вы будете как на ладони, это только усложнит вам жизнь.

- Церковь могла бы обвинить её в отступничестве, или даже осудить, как ведьму! - с возрастающим ужасом сказала она.

- До этого не дойдёт. По крайней мере, если вы поведёте себя по-умному, - он ободряюще похлопал её по плечу. - Просто не выходи за рамки, Джесс, пожалуйста, - она кивнула, - а мы придумаем какую-нибудь достойную причину отложить свадьбу, а потом займёмся всем остальным.

Внезапный оклик Дэймона прервал из разговор. Телохранитель звал своего лорда присоединиться к нему, и Чарльз торопливо обнял Джесс.

- Будь осторожна, хорошо?

Джесс вздохнула.

- Буду, - она строго посмотрела на Чарльза. - Я не говорю, что не позволю нам с Кейлой дальше сближаться, потому что не могу. Но я прослежу, чтобы это оставалось в секрете.

Чарльз хитро посмотрел на неё.

- А ты представляешь хоть, что с ней делать?

Джессика вспыхнула, но её глаза сверкали.

- Я уверена, что разберусь со временем. И кроме того… - она с вызовом подмигнула, - … могу поспорить, что она с радостью даст мне наглядные инструкции.

Он засмеялся.

- О, я не сомневаюсь в этом, - Дэймон снова позвал его, и Чарльз махнул ему рукой. - Скоро увидимся, да? И ещё поговорим об этом.

- Конечно.

Молодой лорд оставил её и поспешил присоединиться к Дэймону, вокруг которого собрались почти все рабочие, чтобы наскоро перекусить. Оставшись одна, Джессика отошла от дома и задумалась.

Всю жизнь она ожидала настоящую любовь, и теперь, когда она появилась, Джесс не готова была потерять её. У неё даже не возникало сомнений, что Кейла была той, что предназначена ей свыше. Она почувствовала это ещё тогда, в их первую встречу, хотя и потребовалось время, чтобы понять значение тех странных ощущений, которые возникли, стоило им взглянуть в глаза друг другу. Никогда в жизни Джессика не предполагала, что такое замечательное чувство, как любовь, повлечёт за собой столько проблем. Она всегда прибивала в приятной уверенности, что всё решится само собой.

Очевидно, не всё так просто.

Самая большая проблема, как выяснилось, то, что Кейла – женщина. Церковь осуждала подобные отношения, и если её мать прознает об этом, лучшее, на что может надеяться Кейла – это изгнание. Другая трудность заключалась в том, что Кейла – бывшая рабыня и дикая язычница. Её, конечно, можно научить всему, что знает Джессика, приодеть, но зачем скрывать своё собственное наследие. Для Джессики это не являлось проблемой. Она находила брутальность Кейлы и её шальную силу весьма возбуждающей и притягательной. Но среди благородных особ подобные качества презирались. Не похоже было, что она когда-нибудь сможет открыто заявить о своих чувствах к Кейле, хотя она и не возражала против этого. Вся трудность заключалась в невозможности расторгнуть помолвку с Чарльзом.

За последние четыре года она придумывала множество планов и тут же отвергала их за жизнеспособностью. Чарльз занимался тем же. Пока лучшее, что они могли сделать, – это снова отложить свадьбу. Но после четырёх лет они исчерпали запас идей, а нужно было срочно что-то предпринять. Но что?

Вздохнув, Джессика присела на толстое бревно, которое ожидало своей очереди быть распиленным на доски. Мрачные мысли стали одолевать её после разговора с Чарльзом. Вчера она чувствовала настоящую эйфорию, а сейчас к ней подбирались первые симптомы депрессии.

«Ты не можешь позволить всем этим неприятностям сломить себя, - посоветовал разум. - Кейла любит тебя, а ты сама говорила, что если ты обнаружишь, что она отвечает тебе взаимностью, то тебе будет всё равно, что подумают остальные. Если ты позволишь нескольким неприятностям помешать тебе наслаждаться самым прекрасным чувством, которое ты когда либо испытывала, то ты просто не заслуживаешь её любви!»

Джесс нахмурилась. Она услышала, что к ней кто-то приближается. Она думала, что это Чарльз или Дэймон, но, взглянув вверх, она увидела пожилую женщину с миской и куском хлеба в руках. Девушка немедленно прогнала грустные мысли и приветливо улыбнулась.

Казалось, пожилая женщина не решается прервать мысли девушки, но улыбка Джессики придала ей храбрости, и она шагнула вперёд.

- Миледи, я подумала, что Вы захотите немного поесть, - она робко протянула ей миску и хлеб.

Джессика лучезарно улыбнулась.

- Спасибо. Вы очень добры, - она радостно приняла еду, только сейчас вспоминая, что она пренебрегла завтраком с утра, чтобы подольше оставаться в объятиях темноволосой женщины. Но всё равно им с утра так и не удалось вдоволь поговорить, потому что Дэймон чуть свет собрал всех добровольцев и отправился в деревню.

Крестьянка смутилась.

- Боюсь, здесь совсем немного, миледи, но всё свежее и только что приготовлено…

- Хорошо. И Вы можете звать меня Джессика, - она жадно вгрызлась в хлеб, ароматный и тёплый, только что из печи. Радостно прожевав, она обратила свои зелёные глаза к пожилой женщине. - Как Вас зовут?

- Мари…

- Мари. Какое красивое имя.

- Спасибо, - женщина покраснела ещё сильнее.

Джессика взглянула на группу рабочих, которые с интересом наблюдали за ней.

- Они немного нервничают из-за меня, да, Мари?

- Ну, мы не привыкли к тому, что такие молодые и красивые женщины выполняют такую тяжёлую работу, ми… - Джессика изогнула бровь и крестьянка смутилась, - … Джессика.

Джессика улыбнулась и кивнула. Ей не нравился её титул, это отделало её от всех, она слишком много времени проводила одна, чтобы стремиться ещё больше отдалиться от окружающих людей.

- Я рада вам помочь.

Женщина застенчиво подошла ближе.

- Знаете, а я Вас видела несколько раз, - сказала она, - когда Вы проезжали мимо, на битву или ещё куда-нибудь. И ещё несколько раз, когда я приходила в замок на весенний фестиваль. Позвольте сказать, леди Джессика, для меня честь – лично побеседовать с Вами.

Джессика улыбнулась женщине, и та улыбнулась в ответ.

- Спасибо. Вы очень любезны, - Джесс кивнула и посмотрела на группу крестьян, все тут же отвели глаза. - Они смотрят на меня так, будто у меня две головы, - усмехнулась Джессика.

- Они просто немного удивлены.

- Почему? Потому что дочь сэра Ричарда вся перемазалась в пыли и позволяет себе вести себя, как обычный человек? - она заметила, как вспыхнула Мари и отвела глаза. - Я думала, что у меня не такая репутация.

- Так и есть, - торопливо сказала крестьянка, - но одно дело, когда Вы сражаетесь вместе с солдатами, и совсем другое, когда Вы работаете вот так, среди нас.

Джессика откусила ещё хлеба и задумчиво жевала его.

- Ну, - сказала она, проглотив, - возможно, теперь вы будете чаще видеть меня.

Мари улыбнулась и кивнула.

- Это было бы здорово, леди Джессика. Все будут рады Вас видеть, - она слегка поклонилась. - Приятного аппетита.

Джесс кивнула.

- Спасибо, Мари. Было приятно с Вами познакомиться, - она проводила взглядом женщину, вернувшуюся к остальным крестьянам. Вокруг Мари тут же собрались в кружок другие женщины и забросали её вопросами. - Похоже, я знаю, кого сегодня ночью будут обсуждать во всех домах, - усмехнулась Джесс и принялась жадно есть что-то вкусное из миски.

***

Уже смеркалось, и солнце скрылось за горизонтом, когда Джессика вернулась в замок. Она немедленно отправилась в кузницу. Уже подходя ближе, она в раскрытую дверь сразу заметила силуэт своего темноволосого друга. Улыбка тронула её губы, когда она смотрела на женщину. Кейла, широко размахиваясь, ударяла со всей силы тяжёлым молотом по раскалённому до красна мечу. В лёгкой рубашке и брюках, женщина надела поверх длинный кожаный фартук. Приближаясь, Джессика рассматривала высокую подтянутую фигуру Кейлы, повернувшейся к ней спиной. Женщина забрала волосы в хвост и из-под рубашки были видны её широкие, блестящие от пота плечи, даже замысловатые линии её чёрной татуировки на шее. Джессика облизала пересохшие губы.

«Ей-Богу, она великолепна! - девушка прикрыла глаза. - И она вся МОЯ!»

Когда она подошла совсем близко, Кейла почувствовала её присутствие и обернулась. На её лице уже сияла улыбка.

- Эй, - приветливо подмигнула женщина, опуская в воду меч, вода тут же закипела, и в воздух взмыло облако пара. - Как там строительство?

- Хорошо. Работа тяжёлая, но мне понравилось, - Джессика улыбнулась, разглядывая блестящее от пота лицо Кейлы. - Ты вся мокрая.

- Спасибо, - глаза Кейлы потемнели, и губы изогнулись в соблазнительной улыбке. - Ты тоже выглядишь просто замечательно.

Джессика не удержалась и вспыхнула. Она опрометчиво позволила себе забыть эффект от этих сапфировых глаз, которые мгновенно пробудили в ней желание.

- И тебе спасибо.

Кейла усмехнулась. Она подошла к корыту и окунула туда голову, чтобы холодная вода снизила температуру её кожи. Вынырнув, она тряхнула головой, обрызгивая всё вокруг, включая Джессику.

- Эй! - девушка закрыла лицо руками. - Я теперь вся мокрая!

Кейла качнула бровями.

- Я не слышала, чтобы ты жаловалась на это прошлой ночью, - её голос стал очень низким и хриплым. Джессике потребовалось несколько мгновений, чтобы понять намёк, и, естественно, её лицо стало тут же пунцовым.

- Ты весь день работала? - Джессика постаралась вернуть своему лицу нормальный цвет и кивнула на кучу ещё не отшлифованных мечей. - Могу поспорить, ты страшно устала.

- Да уж, - Кейла обняла себя за плечи, слегка поморщившись, - тяжеловато.

- Ещё бы, ты даже не отдыхала, - послышался глубокий бас из дальнего конца кузни. Из-за печи вышел Саттон и приветливо кивнул Джессике. - Я говорил тебе: передохни, девочка. Завтра будешь чувствовать себя так, будто тебя переехал отряд кавалеристов вместе с тяжёлой артиллерией, это я тебе обещаю.

Джессика уставилась на Кейлу.

- Ты весь день работала, даже не отдыхая?! Кейла, ты, должно быть, еле на ногах стоишь! Это же… ты должна была…

Кейла пожала плечами и подмигнула ей.

- Просто меня переполняла энергия после вчерашней ночи, - сказала она. - Это не моя вина. И всё же я немного передохнула, спасибо, Саттон, - она посмотрела на кузнеца. - Просто мои перерывы были недолгими.

- Может и так, - согласился он. - Но я всё ещё не понимаю, как ты могла весь день махать этим молотом с такими тощими руками, - она напряг внушительные бицепсы. - У меня даже с такими руками с трудом получается.

Джессика усмехнулась и игриво подтолкнула Кейлу плечом.

- А я бы и часа не продержалась, скончалась бы от перенапряжения, а ведь ты не намного сильнее меня.

Кейла задорно взглянула на неё.

- Как ты можешь утверждать, ведь ты даже не пробовала, - она протянула девушке молот, но Джессика отшатнулась. - Да ладно, попытайся. Тебе должно понравиться.

- Ага. Ни за что. Я не нахожу приятным гореть и потеть, только если я не тренируюсь.

- Да что ты? - голос Кейлы отдавал хрипотцой, она приблизилась к девушке. - А я вот знаю несколько неимоверно приятных занятий, от которых как раз горишь и потеешь, - она улыбнулась соблазнительной улыбкой и изогнула чёрную бровь. - Я была бы счастлива показать их тебе… если, конечно, интересно…

Джессика тяжело сглотнула, чувствуя, как у неё начинают подгибаться колени. Наконец она взяла себя в руки и обрела дар речи.

- Я не сомневаюсь… - она откашлялась и посмотрела на Саттона, кузнец увлечённо рассматривал только что выкованный Кейлой меч. Девушка выпрямилась и смело взглянула в глаза женщины. - Может, мы обсудим эти… занятия… попозже… вечером?

- Может быть, и обсудим, - Кейла обольстительно улыбнулась. - Но если мне не изменяет память, как раз сейчас ты должна уже сидеть на семейном обеде, разве не так?

Джессика закатила глаза и хлопнула себя по лбу.

- Господи, совсем забыла. Я опоздаю, если не потороплюсь, - она нахмурилась, с надеждой глядя на Кейлу. - Ты пойдёшь со мной?

Кейла покачала головой, видя, как в глазах Джессики испарилась надежда, а её место заняла грусть.

- Прости, но мне нужно доделать всё здесь, - она ободряюще улыбнулась. - Но через час-два мы закончим, да, Саттон?

- Да, за час управимся.

- Видишь?

- А ты не можешь отложить это до завтра? - зелёные глаза умоляюще устремились на Кейлу. Но женщина снова покачала головой.

- Если я сейчас всё закончу, то завтра буду полностью свободна, - её голос снова стал соблазнительным, - и тогда мы могли бы весь день провести вместе….

Джессика обдумала это предложение и неохотно кивнула.

- Ладно. Так и быть. Значит, увидимся позже в моей комнате?

- Конечно. Я захвачу на кухне что-нибудь поесть и сразу приду туда. Хотя, наверное, сначала стоит принять ванну, - она нахмурилась, глядя на свои руки. Там, где они не были защищены перчатками, их покрывал сплошной слой угольной пыли, смешанной с потом. - Сомневаюсь, что тебе понравится, если я перепачкаю всю комнату, - Кейла не упустила выражение мимолётного интереса на лице девушки при упоминании о ванне.

⇐ Предыдущая 45 46 47 48 495051 52 53 54 Следующая ⇒