Северный флот

Северный флот

-Давай! – крик оборвался, но Кайт уже дал отмашку. Заработали механизмы, спрятанные под слоем валежника, и приближающуюся орду демонов встретила густая волна стрел. Тут и там пришли в дело мечи, добивающие упавших созданий. Те, кому не успевали отрубить жизненно важную часть организма, приходили в чувство и с прежней яростью врывались в бой.

Данлин растолкал толпу зазевавшихся воинов и отрубил голову поднимающемуся монстру, похожему на перекаченного лысого волка.

-Эй, смотрите по сторонам! – крикнул он. Кайт кубарем скатился с холма, а через мгновение холм вспыхнул как спичка. Орудийный расчет лежащий в соседней канаве, пытался отбиваться от наседающих толп монстров, пока залп арбалетных стрел не пригвоздил всех к земле.

-Сюда, быстрее! – Данлин прорубался через бойню, пытаясь привлечь внимание людей, но все были слишком заняты битвой, чтобы обращать на него внимание.

Из перелеска выбрался перекошенный, слегка подгоревший Линнет, отчаянно сжимая в руке огнестрел. Следом за ним медленно пятился отряд, вооруженный одними щитами.

-Нас теснят! – крикнул Линнет, но это было понятно и так.

-Сюда, быстрее! – Кайт пробежал мимо них, увлекая глубже в лес к другим группам сражающихся.

Здесь дела шли лучше. Небольшие группы демонов падал от методичных ударов элитных стражей Руквудского Леса, вооруженных мечами и факелами. Но демоны продолжали сопротивляться.

-Почему они еще сражаются?

-Там! Смотрите туда!

Все перевели свой взгляд, пытаясь рассмотреть что происходит за спинами демонов и увидели жуткие фигуры, напоминающие обезображенные живые трупы. За их спиной пульсировала обширная черная мембрана, раз за разом выплевывая новых демонов на поле боя.

-Культисты! Они защищают портал!

-Быстрее туда! – Данлин бросился к обороняющимся демонам и рассек первого встреченного надвое. Остальных встретил объединенный удар Руквудской стражи. Культисты, увидев прорывающийся в их направлении отряд заволновались и начали отступать в сторону портала, обрамленного по всему контуру сложной рунической вязью.

-Нет! Не дайте им уйти! Они откроют новые порталы и вернутся!

Кайт наудачу бросил нож и попал в спину одного из культистов. Тот вздрогнул и перевалился за руническую границу отделяющую внешнюю портал от земной тверди. Портальная мембрана с тихим хлопком поглотила его и скрыла из виду. Остальные культисты прыгнули следом, растворяясь в глубине пространства-времени, чтобы выйти живыми из этой бойни и начать следующую, на более выгодных условиях.

Оставшиеся демоны заметались, пытаясь разметать рунический узор по земле, и Линнет с ужасом заметил, как портал начинает мелко дрожать, стягивая саму землю внутри себя в единую точку.

-Быстрее, туда! – крикнул Данлин, и они устремились в сторону портала, но он закрывался слишком быстро.

Внезапно, из-под земли рядом с ними вырвался корень и устремился в сторону мерцающей мембраны. Секундой позже к нему присоединились другие. Ухватившись за край портала, древесная сеть удерживала его не давая закрыться до конца.

-Реджи!

-Нет времени… Быстрее.

Реджи выбежал из-за деревьев, прикрывая рукавом рассеченный лоб. Рядом с ним бежало несколько волков, которые тут же накинулись на оставшихся демонов и принялись разрывать их в клочья. Кайт что-то пробурчал, увернулся от пролетающего воина в тяжелых металлических доспехах и побежал в сторону портала, прячась за спиной у Данлина. Через несколько метров они бежали уже бок о бок. Реджи тоже присоединился к ним. Только Линнет затерялся где-то позади, оказавшись втянутым в поединок.

Данлин прыгнул первым, предварительно выставив перед собой меч. Мембрана поглотила его так же легко, как и культистов. За ним последовал Реджи. Как только он исчез из виду, корни, удерживающие портал, начали трескаться и Кайт, помедлив пару секунд, прыгнул тоже.

С культистами было покончено быстро. Двух прикончил Данлин, третьего пристрелил Реджи из короткого огнестрела. Оказалось, что культисты все-таки не так живучи, как демоны. Кайт появился последним и тут же пожалел об этом – с врагами справились без него, а путь назад был отрезан.

Они находились на демоническом аналоге полигона. Тут и там были видны следы недавнего пребывания большой массы демонов всех сортов. Хотелось бы верить, что к этому времени они все уже нашли свою смерть в Руквудском лесу. За пределами полигона, насколько можно было видеть, их окружала пустошь, целиком заваленная камнями бронзового цвета. Единственное, что было похоже на творение человеческих(демонических?) рук была широкая вытоптанная тропа, уходящая далеко за горизонт.

-Мда… - пробормотал Кайт, - Ситуация…

Он замолчал.

Остальные даже не пытались что-нибудь сказать.

Данлин вел себя настороженно, но это не помешало ему приблизиться к мертвым культистам, вытереть меч обрывками их одежды и проверить карманы. Как обычно, культисты при себе ничего не имели.

Реджи с удивлением глядел на окружающее пространство. Из них троих он был единственным, кто обладал опытом путешествия по другим мирам, но все они были похожи на их собственный. В этот раз мир отличался разительно. Небо было не таким голубым, травы не было вовсе, солнце пекло как сумасшедшее, и удивительно что камни еще не расплавились от нарастающей жары. Интересно, жил ли здесь кто-нибудь?

Команда не стала тратить времени на споры и просто пошла по единственной имеющейся в их распоряжении дороге. Если в этом мире было хоть что-нибудь – дорога должна вести в нужном направлении. В глубине души Реджи боялся, что этот мир представлял из себя не более чем буферную зону в которой собирались демоны для дальнейшей отправки на передовую. Однако, этот страх развеялся в тот же момент как они увидели на горизонте шпили старой башни, окрашенные в тот же бронзовый цвет, что и все окружающие предметы.

-Пф… Реджи, глянь, на твою крепость похоже.

-Как по мне, так слишком помпезно, - заметил Реджи, рассматривая обвалившиеся стены, которые когда-то защищали башню от посторонних взглядов.

-Думаете там кто-то есть? – спросил Кайт.

-Не знаю, но если они такие же живучие как последние культисты, то можете считать, что уже нет, - ответил Данлин и поморщился. Солнце светило им прямо в глаза.

Как бы то ни было, они пошли по направлению к башне. Вряд ли их встретят дружелюбно, но это всяко лучше, чем умирать от жары в каменной пустыне.

-Если не успеем выбраться в ближайшее время – надо будет подумать о пропитании, - заметил Реджи.

-Кто-нибудь когда-нибудь пробовал есть демонов? – попробовал пошутить Данлин, но, бросив взгляд на Кайта, понял, что не хочет знать ответа на этот вопрос.

Пройдя еще несколько метров под полуразрушенными башенными арками, группа остановилась.

Прямо перед ними, прикованный к стене черными гротескными цепями, сидел старик, уткнувшись головой в землю. Вокруг него тускло сияли руны, вырезанные в каменном полу, которые, судя по всему и поддерживали в нем последние крупицы его жизни.

-Культист? – уточнил Кайт, доставая нож.

-Не похож, - ответил Данлин, приблизившись к рунической вязи, - Выглядит как пленник.

-Или очень усталый культист, - заметил Реджи, после чего подобрал с земли камень и бросил рядом со стариком. Руны, как и старик, никак не отреагировали.

-Ну и как нам узнать, что они делают?

Повторяя движение Реджи, Данлин метнул камень.

Старик с тихим вздохом очнулся и схватился за оголенную ногу, на которой камень оставил небольшую ссадину. В отличии от остальных повреждений на его теле, это было почти безобидным.

-ΝΔΨΣΗΛΞΑ… - произнес старик сухим уставшим голосом, и, с удивлением, уставился на незнакомцев.

-Ну офигительно... – пробормотал Кайт и посмотрел по сторонам, как будто в отчаянной попытке найти переводчик, - Может это… В расход его?

-Отставить пускать старика в расход, - Реджи с интересом посмотрел на пленника. Его одежда была похожа на Земную, но больно уж древнюю. Язык тоже, как будто, что-то напоминал…

Ситуация накалялась. Пленник тревожно переводил взгляд с незнакомцев на руны, Кайт задумчиво перебирал ножи, висящие у него на поясе, Реджи не спускал глаз с одежды пленника, что-то бормоча себе под нос.

Данлин не выдержал первым. Приблизившись к старику он ткнул пальцем в небо и начал перечислять: «Аллах»? «Один»? «Будда»? «Кришна»?

-Один! Один! – радостно завопил старик, благодаря чему сразу стал выглядеть лет на десять моложе.

Реджи уважительно кивнул. Это был вполне логичный способ определения Земного человека. Параллельные миры хоть и были разнообразными, но люди чаще всего приходили к одним и тем же идеям вне зависимости от обстоятельств.

Старик указал на небо и снова сказал «Один», затем на себя – «Ксанф», после чего указал на них и снова на небо.

-Что-то мне подсказывает, что этот «Ксанф» хочет знать как зовут нас и нажего Бога, - произнес Кайт.

-А как зовут нашего Бога? - спросил Данлин.

На секунду все замолчали.

-Да какая к черту разница? – Реджи ткнул пальцем в небо и сказал - «Бог».

-Возможно нам стоило притвориться, что мы тоже поклоняемся скандинавским Богам, заметил Кайт, но ничего предпринимать не стал.

После того как все представились – снова возникло неловкое молчание.

⇐ Предыдущая 1 2 34