ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 6 страница

На соседней грядке Нюра с Манькой занялись свеклой. Саша с Климушкой помидорами. Тане всё как-то не верится, что это помидоры. Они не мягкие и не красные, а плотные, светло-зеленые, словно лаком покрыты, блестят. Сашка и Климушка складывают помидоры в корзинки; их не понесут в подполье, а поставят дома. И Саша уверяет Таню, что они тоже станут красными.

Власьевна довольна: она любит, когда во дворе много народу, спорится работа. Ходит она от амбаров к огороду и обратно, звенит ключами и всё замечает.

- Зачем на ботву наступаешь? Ботва в корм скотине пойдет... Зачем лопатой свеклу ранишь? Загниет потом... Бобы вот сюда складывайте, шелушить будем потом, на досуге.

Покрикивает, ворчит, а видно, что рада.

В амбаре делается всё красивее и красивее. Таня заглянула туда... и ахнула. Словно в пещере Али-Бабы, разбойника. Морковь лежит, как золотые слитки. Гранатовая свекла, мраморная редька, пышные и важные тыквы, нежно-зеленые стручья гороха, взъерошенный лук...

Даже жалко подумать, что скоро такую красоту сложат в глубокие ямы и засыплют песком. Но зато, уверяет Нюра, овощи всю зиму будут свежие и сочные.

А на огороде стало скучнее: грядки выворочены, ботва посохла, только капуста по-прежнему нарядная, расселась, как барыня. Ее до первого снега не тронь.

Было хлопотно и весело, стало еще хлопотливей и веселей: приехала Галина Владимировна, учительница первого класса. Забежала в огород и звонко крикнула:

- Здравствуйте, ребята!

Ребята повскакали с мест и бросились к ней, чумазые, перепачканные землей.

- Здравствуйте, Галина Владимировна! Здравствуйте!

- Не подходите, выпачкаете...- И сразу к Леночке.

- Будем знакомы... Галина.

- Лена,- отвечает Леночка и смотрит на Галину Владимировну пристально. И вдруг целует ее.

- Вот хорошо, что приехала, а то я всё одна да одна...

- А теперь будем вместе. Ну, чем помогать?

Галина Владимировна Тане сразу понравилась: молодая, веселая, кудрявая, хохотушка, не повернется без песни. Глаза у нее черные-черные, как смородинки, лицо смуглое, и в уголке рта притаилась черная родинка. И Власьевна ей обрадовалась:

- Здравствуйте, Галина Владимировна! Прилетел соловушко!

С Леной они сразу подружились.

- Ну,- говорит Галина Владимировна,- Власьевна, мне комсомол поручил проверить, готова ли школа к занятиям. Дайте-ка мне ключи.

Побежала Галина Владимировна в школу, пришла обратно и морщит нос.

- Не понравилось мне в школе.

- Как не понравилось? - строго спрашивает Власьевна.- Уж я чистила-чистила, мыла-мыла, нигде ни пылинки не найдешь.

- Вы не обижайтесь, Власьевна, чисто-то чисто, а красоты нет1 Надо, чтобы малыши в класс пришли и им понравилось. Надо, ребята, цветов.

- Откуда? - говорит Саша.- Цветов-то уж нет, луга покосили.

- Ромашка да шиповник есть еще по угорьям.

- Шиповник долго не стоит, осыпается,- говорит Нюра.

- Значит, надо, ребята, красивых веток нарезать.

- Да ведь кругом сосна и елка.

- А мы подальше пойдем, за холмы, там осинники.

Ну и пошли на другой день ребята в поход. Целый День бродили, принесли осиновых багряных веток, покрасневшего брусничника, вереска с черными ягодками. Прибили ветки над дверями, над окнами в классах.

Нюра принесла из дому горшочек с бальзамином. Алеша - герань в банке.

И так нарядно, весело стало в классе у малышей, да и во всей школе, что захотелось скорее заниматься.

А молодым учительницам всё мало.

- Давайте, ребята, сделаем для малышей подарки,- говорит Леночка.Каждому на парту поставим.

И вот снова открылась целая мастерская. Только на этот раз у Власьевны в кухне: в школе пачкать нельзя, через неделю первое сентября.

Натаскали ребята лоскутков, коры, шишек и принялись за дело. Саша вырезал из коры лодочки, девочки делали куколок из тряпок, перочистки. Алеша рисовал яркие картинки, а Петька очень ловко мастерил из сосновых и еловых шишек различных животных: журавля на тонких ногах, поросенка, ежика.

Нехитрые подарочки, а всё-таки малышам приятно.

Вот так и работают целый день, а тут еще круглая Тонька тоже прибавляет хлопот. Вечно рот у нее перепачкан: все ребята суют ей кто хлеб, кто огурец, кто морковку. Жует-жует целый день,- и как живот не заболит? Все за ней смотрят, а у семи нянек дитя без глазу. Один ее умоет, другому кивнет, утри, дескать, а тот и забудет. И ходит Тонька с мокрым лицом. А то посадят ее на гряде среди капусты, да и займутся своими делами,спохватятся,- а она спит, как Дюймовочка, на капустном листе! Толстуха, а непоседа, вечно что-нибудь вытворит. Один раз в луже выкупалась, а то углей наелась... Ну нет с ней сладу!

* * *

Вечер. Кончилась работа. А ребятам уходить не хочется.

Девочки в горелки играют:

"Гори, гори ясно, чтобы не погасло! Глянь на небо, звезды блестят, журавли летят..."

А мальчики, как всегда,- в лапту.

Таня не знает, к кому примкнуть. И в горелки побегать хочется, померяться силами с быстроногой Манькой, и мальчишки к себе зовут:

- Айда, Чижик, к нам! Давай скорей сюда! Чего тебе с девчонками возиться!

И Таня выбирает лапту.

Галина Владимировна и Лена сидят на крылечке.

- Война кончится, ты здесь останешься? - спрашивает Галина Владимировна.

- Не знаю... Я хочу дальше учиться.

- А чему?

- На математический хочу, это так интересно.

- Нет,- говорит Галина Владимировна,- это не для меня. Я вот хочу садоводом быть. Вернусь на Украину, а там враги сады повырубали. Вот я и стану наново сажать. Еще лучше прежнего насажаю!

- А школу бросишь?

- Ну, что ты, что ты! - пугается Галина Владимировна.- То я в свободное время. Без ребят я никак не могу. А сейчас в особенности. Знаешь, как у нас ребята отстали? Ведь им два года учиться не пришлось. Разорили фашисты мою Украину... Города сожгли, сады вырубили... Людей угнали... Вот и сестренка моя неизвестно где мыкается... Сколько работы у нас впереди!..

- Значит, уедешь?

- Уеду, уеду, Леночка. Всё отстроим, всё вырастим. Будут снова у нас сады цвести и девушки песни петь мои любимые.

И Галина Владимировна запевает бархатным грудным голосом: "Ой, у лузи да ще при дорози червонна калина..."

Ребята бросают игры, присаживаются на ступеньках, слушают. Вот уже Манька подхватила припев, и Леночка не выдержала...

И несется над угорьями, над темными еловыми лесами, над бревенчатыми избами песня о белых хатках, о вишневых садах, о червонной калине и бескрайней степи.

А потом замолкнет, тихо-тихо станет, и Саша скажет:

- Лена Павловна, расскажите что-нибудь.

И тут уже Лена начнет рассказывать, всё больше про войну.

От нее узнали ребята и про Зою Космодемьянскую, и про Александра Матросова и про Гастелло. Леночка хорошо рассказывает,- так бы сидели и слушали всю ночь.

Но выходит на крыльцо Власьевна и говорит:

- Не довольно ли, полуночники? Пора и честь знать.

- Ну еще минуточку,- просит Таня.

- Нечего-нечего, отцы-матери дома заждались.

- Сейчас уйдем,- говорит Нюра примиряюще,- только нашу споем, "Дружную".

"Дружная" - теперь песня звена. Леночка научила. Пока не споют, не разойдутся по домам.

- Запевай, Манька.

Кто в дружбу верит горячо,

Кто рядом чувствует плечо,

Тот никогда не упадет,

В любой беде не пропадет.

И ребята подхватывают:

А если и споткнется вдруг,

То встать ему поможет друг.

Всегда ему надежный друг

В беде протянет руку.

И так, с песней, спускаются в деревню.

Устанет за день Таня и упадет на кровать камешком.

А Лена еще долго сидит за столом, роется всё в книгах, заметки себе делает,- видно, к занятиям готовится. Волнуется Лена,- как-то у нее в школе дело пойдет?..

Конец лета

Послезавтра в школу. В последний раз собралось звено дружных по грибы, по ягоды в темный лес.

Теперь когда еще удастся выбраться? Разве что а какое-нибудь из воскресений. И то, если учеба пойдет хорошо, не надо будет догонять и подтягиваться.

Власьевна не велела Тане собирать "всякую чепуху",- сыроежек, лисичек, опят.

- Знаю я, натащишь всякого сору, а теперь надо дельно по грибы ходить: грузди да рыжики для засола брать. Всякая мышь к зиме готовится, а мы разве хуже? Я уже и кадушки пропарила.

Поля лежали голые, сжатые. Ячмень уже высушили и овес скосили. А трактор всё стучал в поле, поднимая зябь для будущего лета.

Из-под ног то и дело вспархивали полевые петушки с куропаточками. За ними тянулся выводок. Некуда бедным птахам спрятаться, побегут теперь на картофельные поля.

Саша поймал одного птенца, подержал в ладонях, подышал на темечко и отпустил. Куда его, такого щуплого?

На болотцах зарозовела клюква, протянула свои длинные ниточки. Таня нарвала было горсть, бросила в рот и сразу выплюнула. Ух, какая твердая и кислая!

- Дурная ты,- говорит Саша,- разве клюкву теперь щиплют? Ее после первого мороза брать будут.

В молодом ельничке набрели ребята на племя рыжиков. До чего же ладненький, красивый гриб!

Словно медные пятаки рассыпались по зеленой траве. Таня как присела на корточки, так и просидела час, только ножиком взмахивала.

До деревни Таня несла корзину, закрытую еловыми лапами, а у деревни их сбросила. Пускай все видят, с какой добычей домой идет!

На крыльцо взошла, нарочно топая ногами, чтобы Власьевна скорее выглянула. В сенях застучала в дверь ногой, звонко крикнула:

- Власьевна!

Власьевна не откликалась.

Таня поставила корзину на пол, рванула дверь и вбежала в кухню.

Хотела было снова крикнуть Власьевну, да осеклась: посреди кухни стояла незнакомая высокая, худая женщина. Лицо у нее красивое, тонкое, но было в нем что-то такое горькое, что Таня невольно затихла. Маленький рот был крепко сжат, а очень черные глаза смотрели печально и строго.

На полу стоял чемодан, а около печки Власьевна, как будто растерянная.

Женщина устало посмотрела на Таню.

- Здравствуйте,- пробормотала девочка.

- Здравствуй,- тихо сказала женщина и нагнулась над чемоданом.

Таня потопталась на месте и, осторожно открыв дверь, выскользнула из кухни.

"Ну и ну! Кто же это такая? Скоро ли она уйдет отсюда?" Таня не знала, как ей быть. Бежать ли к Леночке или посидеть тихонько на крыльце и подождать, пока эта строгая женщина уйдет из дому?

Но тут дверь приоткрылась и высунулась голова Власьевны.

- Иди сюда,- сказала Власьевна.- Это заведующая новая. Здесь с вами жить будет, а я в сторожке.

Заведующая повернулась к Тане.

- Как тебя зовут, девочка?

- Чижик... то есть Таня...

- Как? Таня?..

Женщина вдруг быстро взглянула на девочку, отвернулась к окну и замолчала...

- Так вот, Таня,- начала она снова спокойным и ровным голосом,- мы будем жить вместе. Я люблю, чтобы в доме было чисто и тихо. Иначе я не могу работать. Я тоже постараюсь тебе не мешать. Меня зовут Мария Дмитриевна.

Таня стояла столбом и, не мигая, смотрела на новую знакомую.

Мария Дмитриевна чуть повернула голову:

- Ну, займись своими грибами, Таня...- сказала она, и губы ее вдруг дрогнули.

Девочку словно ветром сдуло.

Таня стояла на крыльце и грустно смотрела вдаль.

В домике было тихо, но не той мирной, веселой легкой тишиной, как бывало раньше.

Нежаркое солнце скрылось за серыми облаками. Лес казался совсем черным и суровым, только кое-где пылали красным огнем осины. Первый мелкий осенний дождик засеял сквозь редкое сито облаков.

Кончилось лето.

Кончились необыкновенные, хлопотливые, трудовые каникулы.

Наступила осень.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒