Исчезновение Софи Джордан 6 страница

Ничто не могло помешать Кассиану закончить эту битву. Он — не Тамра. В самой его природе было заложено желание убивать. Ониксы убивали тысячелетиями. У них это получалось лучше всего. В этот момент я ощутила себя в кошмарном сне, который оказался явью.

Я снова посмотрела на Уилла. Два вооруженных дозорных, с которыми я ходила вместе в начальную школу, взяли его под руки, словно заключенного. Если ему повезет, они не узнают, кто он... и что значил для меня. Нидия просто затуманит его разум — хотя это казалось мне теперь бесполезным — и отправит восвояси. Если только я буду сохранять спокойствие. Если Уилл будет бесстрастным. И если Кассиан ничего не скажет и не сделает.

Я украдкой бросила взгляд на Кассиана со страхом, в тишине призывая его ничего не говорить — молчанием спасти жизнь Уилла.

Выражение его лица казалось суровым, боль отразилась на нем, когда он настойчиво посмотрел на меня.

— Прошу — беззвучно произнесла я. Это всё, на что я осмелилась, а Мириам, тем временем, сделала шаг вперед, воинственно скрестив руки на груди.

— Турист? — спросила она.

Все еще глядя на меня, Кассиан ответил:

— Похоже на то.

— Они хотят испытать на нём Тамру? — громко поинтересовался Корбин.

— Наверное, — сказала Мириам, вставая на цыпочки в попытке заглянуть в толпу и увидеть туриста.

Я удержалась от того, чтобы не подойти ближе и выглядеть слишком любопытной, не возбудить у них подозрений, что мы с Уиллом знакомы.

— Он юный и симпатичный, — мечтательно произнесла Мириам.

Эз фыркнула.

— Для человека, я думаю.

— Для человека, — согласилась Мириам, посылая мне хитрый взгляд. — Что ты об этом думаешь, Джасинда? Ты же у нас эксперт по симпатичным людям. Как он, если сравнить?

Лицо жарко вспыхнуло, и я попыталась выглядеть равнодушной и спокойной под её насмешками.

— Достаточно, Мириам, — резко оборвал Кассиан.

— Посмотрите, — быстро заметил Корбин, — они ведут его в дом.

Он засмеялся низким голосом.

— Этот парень не знает, что его ожидает.

Уилл не смотрел на меня, когда его вели внутрь дома, но я знала, что он также беспокоился обо мне, как и я о нем. Все тело гудело от его присутствия. О чем он думал? Он должен был знать, как опасно появляться рядом со стаей. Больно смотреть правде в лицо. Как бы я ни старалась забыть его, он никогда не забывал меня. Делало ли это его сильнее меня? Или слабее?

Все зашли внутрь, кроме двух охранников. Они остались перед дверью. Если все пройдет гладко, Нидия сделает то, что у неё получалось лучше всего, при помощи Джабель. И Тамры тоже, полагаю. Потом меня пронзила паническая мысль, что талант Джабель сработает на нем. Что если у неё получится, и Уилл выйдет оттуда смущенный, растерянный, с головой, полной лжи, не в состоянии отличить реальность от выдумки?

Я до боли сжала пальцы. Мне ничего не оставалось, как ждать. И надеяться, что он снова вспомнит.

И что потом? Уилл знал, где была стая... и я. Он меня видел. Он вернется. Если его снова бы поймали, то поняли бы, что он отличался от обычных людей — что туман не действовал на него.

— Пошли, — Кассиан взял меня за руку. — Я провожу тебя до дома.

Я противилась только миг. Конечно, мне следовало пойти. Последнее, что мне следовало делать, это задерживаться здесь и дать кому-либо повод подозревать, что нарушитель что-то значил для меня.

Повернувшись, я позволила Кассиану увести меня прочь. Одна мысль билась у меня в голове в такт с грохочущим сердцем: он сдержал обещание. Он пришел за мной.

Не в силах удержаться, я начала оглядываться через плечо, но голос Кассиана остановил меня.

— Не оборачивайся, Джасинда.

Я с усилием посмотрела вперед. Он был прав. Тот факт, что Уилл помнил и пришел за мной, ничего не менял. Я не могла с ним уйти. Не позволю сердцу одержать верх над логикой. Ничего не изменилось. Мы — опасная комбинация. Как огонь и масло.

Кассиан больше ничего не говорил, пока мы не дошли до дома.

— Где твоя мама?

Я жестом велела ему подождать, пока не проверила маму. Она спала с включенным телевизором у себя в комнате, черты её лица расслабились, я никогда не видела её такой. Я тихонько прошла мимо кровати и выключила телевизор. Закрыв дверь, вернулась к Кассиану в гостиную.

Его темный чернильный взгляд впился в меня.

— Как он нашел...

— Уверена, это простая удача. Он слишком близко подошел к поселку, и патруль забрал его, — быстро вставила я, не желая, чтобы Кассиан понял, что Уилл мог быть невосприимчив к туману.

Он стрельнул в меня недовольным взглядом.

— Джасинда, он не просто турист.

— Ага, я знаю. — Я скрестила руки на груди. — Он охотник.

Повисла тяжелая тишина, пока я смотрела на него.

— Так почему же ты ничего не сказал?

— Откуда ты знаешь, что я этого не сделаю?

— А ты сделаешь?

Он упрямо выпятил челюсть, словно хотел сказать «да», но затем сделал глубокий вдох и посмотрел в сторону, и я не могла угадать: злился ли он сильнее на себя или на меня.

— Чтобы ты могла меня ненавидеть? Чтобы я смотрел, как они его убивают? Мне бы это не доставило удовольствия.

Я была способна только молча глядеть, уже не так удивляясь, что Кассиан по-настоящему заботился обо мне. Обо мне, а не только о том, чем я являлась. Он мне не враг. Я верила, он хотел мне помочь. Иначе зачем бы он стал утруждаться, защищая парня, о котором даже я не должна переживать?

— Джасинда, ты должна отпустить его.

Я кивнула, но движение причинило боль, заставляя виски пульсировать.

— Я знаю.

— И он должен знать это, — произнес Кассиан полным значения голосом.

Я встретилась с ним взглядом, с медленно растущим пониманием.

— Ты хочешь, чтобы я с ним поговорила?

— Как только он окажется на приличном расстоянии от стаи, тебе нужно будет открыто поговорить с ним и объяснить, что между вами все кончено. Я знаю, что он может быть в замешательстве после воздействия тумана, но тебе нужно достучаться до него.

В этот момент я не могла даже взглянуть на него, только не с моими подозрениями, что Уилл был не подвластен туману. Был бы Кассиан также готов отпустить его, если бы подумал об этом?

Подойдя ближе, Кассиан повернул меня за подбородок, чтобы я встретилась с ним глазами.

— Скажи ему убедить свою семью, что эта область пуста. Что здесь больше нет ни одного драко. Мы уехали. Они его послушают.

То, что подразумевалось, повисло невысказанным. Они послушали бы его из-за крови. Потому что он был связан с нами. Кассиан наклонил лицо так близко, что я чувствовала его дыхание на щеке, и в памяти всплыл наш поцелуй. Словно этого оказалось недостаточно, чтобы заставить меня отшатнуться, прозвучали слова:

— Если я опять увижу его здесь, я больше не буду скрывать правду — неважно, будешь ты меня ненавидеть или нет. Я не буду снова защищать его. Поняла?

Я кивнула с комом в горле.

— Пошли. — Он открыл дверь в туманную ночь.

— Куда мы направляемся? — спросила я.

— Скорее всего, они оставят его в обычном месте. Хочу, чтобы ты ждала, когда он выйдет.

Глава 11

Я беззвучно дышала, спрятавшись на дереве, грубая кора царапала мне босые ноги, иглы впивались со всех сторон, пока я смотрела на то место, где обычно оставляли незваных гостей с затуманенным разумом. Оно было неподалеку от муниципальной дороги, которая врезалась глубоко в горы, единственная официальная дорога, расположенная так высоко. Сердце все еще грохотало в ушах от безумной попытки добраться сюда первой.

Патруль бесшумно передвигался по лесу, но все равно я услышала легкий шорох, когда они приближались. Людо пробивался сквозь деревья с Уиллом, перекинутым через плечо, сразу позади него шел Реми. Сморщившись, я наблюдала, как Людо бесцеремонно бросил Уилла на твердую землю. Наверно, было больно. Если Уилл симулировал бессознательное состояние и на самом деле очнулся, как я подозреваю, то он проделал отличную работу, чтобы скрыть какую-либо реакцию на такое грубое обращение.

Два драко мгновение разглядывали его. Реми резко пнул сапогом.

— Пошли, — сказал Людо, — я проголодался.

Несколько минут после того, как они ушли, я ждала, осматривая деревья, убеждаясь, что всё тихо и они окончательно и бесповоротно убрались. Уилл лежал на земле неподвижно, как мертвый, и я не могла больше ждать.

Я слезла и подбежала к нему. Может быть, я ошибалась. Может быть, он не притворялся. Возможно, его разум мог быть затуманен.

Я склонилась над ним, вытянув руки перед собой, не зная, куда прикоснуться.

— Уилл. — Его имя растворилось в тишине. Словно я боялась произнести его громко. Словно произнесение имени сделало бы его присутствие здесь ненастоящим — заставило бы его исчезнуть в клубах дыма, в тумане, что окружал нас. Так же, как исчезла большая часть меня, с тех пор как я вернулась.

Сквозь мглу я увидела, как он приоткрыл глаза. Я выпрямилась в удивлении. Его губы, словно вырезанные искусным мастером, улыбались. Ощущение и форма этих губ навсегда остались в моей памяти.

Я с облегчением вздохнула и снова произнесла его имя, на этот раз тверже.

— Уилл.

Он легко поднялся на ноги, и то, что я не заметила никаких признаков затуманенного разума, убеждало в моей правоте. Кровь драко подарила ему иммунитет.

Он пошел мне навстречу, и я двинулась к нему, чтобы встретиться на полпути — но в этот момент я заставила себя остановиться и вспомнить, что мне нужно сделать. Я быстро отступила, пока мы не подошли совсем близко друг к другу. Протянула руку вперёд, приказывая оставаться на расстоянии, и требовательно прошептала:

— Что ты здесь делаешь?

— Я искал тебя.

Я задрожала от звука его голоса. Он говорил мне то, что я и так знала, но при звуке его бархатного баса по моей коже забегали мурашки. Он не забыл меня. Я была ему все ещё нужна. Я с трудом проглотила ком в горле.

Все осталось по-прежнему. Все мои чувства к нему. Думать, что хочешь забыть его и выкинуть из своей жизни, намного легче, когда не стоишь с ним лицом к лицу.

— Тебе не следовало приходить. Ты слишком рисковал.

— Джасинда. — Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую. — Это я.

Сжал мне руку и потянул к себе.

И я не смогла ничего с собой поделать. Мне было всё равно — правильно или неправильно, эгоистично или нет я поступала. Я приняла этот дар. Хотела разделить с ним эти секунды. И даже больше. Я продлевала их. Чтобы насытиться.

Он притянул меня в свои объятия и прижал к себе так крепко, что чуть не поломал ребра. Я вглядывалась в его укрытое тенью лицо, и мне хотелось рассмотреть его, увидеть больше, чем мне позволял приглушенный лунный свет.

Но я не могла. Придется довольствоваться малым.

Я прижимала ладонь к его щеке, наслаждаясь колючей щетиной. Сердце наполнилось его ощущением, простым касанием кожи под рукой. То, что я думала, никогда больше не почувствую.

— Ты вспомнил меня, — шептала я, всматриваясь в его сияющие в темноте глаза. — Ты вспомнил ту ночь...

— Когда все очнулись совершенно сбитыми с толку, я понял, что произошло. Я вспомнил, как ты рассказывала мне о Нидии, и я догадался, кем стала Тамра. Я притворился, что тоже ничего не понимаю, как и все остальные. — Его смех скрипуче развеялся по ветру. — Мои братья до сих пор не могут понять, какого черта с ними произошло. Они думают, что им подмешали снотворное.

— Только ты все помнишь?

Я с облегчением расправила плечи, когда Уилл утвердительно кивнул.

— Да. События той ночи совершенно стерлись из их памяти.

Из их памяти. Я смотрела на его очертания в глубоком сумраке, на блеск глаз, в которых я тонула, и думала, почему Уилл такой особенный.

Кровь.

— Ты такой же, как мы, — пробормотала я.

— Что? — Он напрягся, и дрожь в его голосе говорила о том, что он понял значение моих слов. Понял больше, чем ему хотелось бы.

Я втянула воздух, проталкивая его по сжавшемуся горлу.

— Судя по всему, ты в достаточной мере похож на нас. Сила шэйдера не распространяется на других драко. Тебе, должно быть, влили слишком много этой крови, если у тебя смог сформироваться иммунитет к туману. Это вполне объясняет твою прочную связь с нами... настолько прочную, что ты сумел найти нас. Ты один из нас.

Долгое время мы молчали, и я гадала, думает ли он о том же, что и я.

Как сильно он изменился? Как сильно он отличался от человека? Насколько сильно он был похож на меня? На драко?

Я покачала головой. Всё слишком сложно. Я не могла ничего узнать. Не сейчас. Я не знала, смогу ли я хоть что-то узнать в будущем. Но разве это имело значение? У нас было только настоящее. Для нас не существовало слова «завтра». Не существовало будущего.

— Ты чувствуешь отвращение? — спросил он. — Ты презираешь меня?

Я знала, о чем он спрашивал, но ответить было не так-то просто.

— Я знаю, всё произошло не по твоей вине, и ты жив в конечном итоге... но в тебе течёт ворованная кровь. Ради тебя...был убит драко.

— Я знаю. — Во тьме казалось, что его глаза совсем не мигали. — Я не могу отрицать твоих слов. Я не знал, что со мной делает отец до тех пор, пока всё не закончилось. Ты же понимаешь это? Ты должна мне поверить.

— Я верю.

Он глубоко вздохнул, словно ему не хватало воздуха.

— Иногда в своих снах я чувствую их присутствие.

На краткий миг я сжала веки, во мне проснулся гнетущий страх.

— Мой отец был одним из...

— Нет! Это невозможно. Даже не смей думать. Мы начали охотиться на этой территории всего чуть больше года назад.

Зыбкое облегчение заструилось сквозь меня.

— Я никогда не стану тебя презирать, Уилл. Ты слишком много значишь для меня.

Его руки скользили по моему позвоночнику, и я задрожала, напоминая себе, зачем я пришла сюда.

— Как ты нашел меня? — спросила я, отпрянув, и приказала себе отойти от него, выбраться из его восхитительных объятий. Освободиться до того, как это стало бы слишком тяжело сделать.

Слишком тяжело? Я готова была рассмеяться. Мне уже слишком тяжело.

— Я уже три раза пытался найти тебя в этих местах, — признался он.

— В одиночку? — Я внимательно изучала густую тень, как будто вот-вот мог появиться охотник.

— Я теперь один, — заверил он меня. — В прошлый раз я был здесь с семьёй. Мне удалось улизнуть, пока они...

— Охотились, — закончила я твердым голосом.

Меня бросило в дрожь, когда представила, как охотники бродят в этих лесах. Совсем близко к поселку. Теперь у них появились лица. Они больше не похожи на монстров из ночных кошмаров. Я видела их. Его отца. Братьев его отца. Его братьев: Ксандера и Ангуса. Они были здесь. Совсем недавно.

Когда я подумала том, что он осмелился вернуться, во мне проснулся гнев. Он многим рисковал. И не только своей жизнью. Он поставил под угрозу жизнь каждого из моей стаи.

—Тебе опасно тут находиться. Ты не должен был приходить. Если они узнают, кто ты на самом деле...

Я мотаю головой. Потерять его, потому что я не могу увидеть его снова — это одно, но потерять его, потому что он умер, убит моими братьями...

С этим я не смогла бы справиться. Это сломало бы меня.

— Я выгляжу как простой парень на прогулке в горах.

— Тамра и Кассиан узнали тебя.

— И ничего не сказали.

Я кивнула.

— Ради меня. Они промолчали ради меня. Я обещала, что заставлю тебя убедить семью прекратить здесь охоту. — Я глубоко вдохнула. — И я обещала убедиться, что ты никогда не вернешься сюда снова...

— Ты это обещала? — Его голос хлестнул по мне. — Кому? Кассиану? Меня не удивляет его желание убедиться, что я никогда не приближусь к тебе снова.

Я хотела опровергнуть его слова, жаждала объяснить, что Кассиан хочет, чтобы Уилл ушел, просто потому, что это правильно. Безопасно. Речь не идет о ревности и обладании.

В мучении закрыв глаза, я ничего не сказала. Некоторое время назад Кассиан обнимал меня так же, как Уилл это делал сейчас. Я позволила обнимать меня. Целовать.

Со сдавленным звуком я отстранилась, чувствуя себя предательницей. Даже если это было одиночество, моя собственная уязвимость, которая привела меня в объятия Кассиана... мне это понравилось.

Уилл притянул меня обратно.

— Чего ты хочешь? Ты хочешь, чтобы я ушел и никогда не возвращался?

Не сопротивляясь, оказалась в его объятиях. Я слишком слаба. Мне так его не хватало. Я думала, что смогу забыть его, построить будущее в стае, и хотя эта перспектива уничтожила часть меня, та, что стояла сейчас передо мной, могла оказаться ещё хуже. Буду обнимать его, вдыхать знакомый аромат, он будет моим на мгновение — и мы снова попрощаемся. Я словно прыгаю в бездну ада.

Я вглядывалась насколько возможно в этой тьме, улавливая выражение его лица. Он был невыносимо красив. Глубоко посаженные глаза и тёмные брови. Вечно непослушные волосы падали на лоб, и мне очень хотелось их поправить. Его рот, его губы.

Я вверяла все это своей памяти, намеренная запечатлеть его в душе, для тех тихих моментов наедине, в темноте, когда я могла размышлять.

Его пальцы напряглись на моих руках.

— Так ты отказываешься от нас, Джасинда?

Я искала его лицо в тени.

— Это опасно. Не только для нас. Для других тоже. Бесчисленное множество жизней.

Его руки заскользили вверх по моим рукам к лицу, и этого оказалось слишком много. Его широкие ладони. Сильные пальцы были так нежны, когда охватили меня. У меня жгло глаза. Яростно сморгнула в попытке высушить их.

— Где твоя вера? — Его пальцы нежно сжимали щеки. — Мы найдем способ.

Я помотала головой.

— Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти.

— Они причинили тебе вред? — Его голос надломился, и руки сжались крепче. — Когда ты вернулась, они...

— Нет, — быстро сказала я. — все в порядке. Не то чтобы я не заслужила наказания. Уилл, я ведь открылась перед охотниками.

— Тогда пусть это касается только тебя и меня. Не стаи. Не охотников. Нам не придется рисковать кем-нибудь еще.

— О чем ты говоришь?

— Давай убежим вместе.

Глава 12

На мгновение, пока воспринимала то, что он говорил, я позволила надежде соткать путь в мое колотящееся сердце. Я. Уилл. И больше никого.

Как? Куда мы пойдем?

— Куда угодно.

Внутри всё опустилось. Я думала, что у него был настоящий план. Полагала, что у нас, возможно, был шанс.

— Это всего лишь мечта, Уилл. — Я погладила его по щеке. — Прекрасная мечта.

Он резко отшатнулся от моего прикосновения, словно не желая принимать ласку, если она приходила с отказом.

— Так не должно быть. Мечта может стать реальной, Джасинда. Пойдем со мной. Сделаем её реальной.

Отчаяние овладевало мною, когда мне давали такую несбыточную надежду.

— Как? Куда мы пойдем? Как мы будем жить?

— Моя бабушка. Она поможет нам, приютит на некоторое время.

— Твоя бабушка? — удивленно моргнула я.

Первый раз слышала о его бабушке, но, с другой стороны, мы с Уиллом многое не знали друг о друге. Но мы знали главное. Секреты. А приятные мелочи будто потерялись во всем этом, и мое сердце болело из-за того, что я могла бы их узнать, если бы мы просто могли быть вместе. Если бы у нас было время, шанс... если бы мы просто жили нормальной и незамысловатой жизнью.

— Мы не сможем остаться с ней навсегда. Мой отец, в конце концов, догадается, куда я пошел, и придет за мной, но она даст нам немного денег, чтобы начать самостоятельную...

Я покачала головой, все еще пытаясь увязать собственные мысли с тем, что он говорил.

— Зачем твоей бабушке помогать нам и не ставить в известность твоего отца?

— Она мать моей мамы и совсем не поклонница моего отца. После того, как мама умерла, отец не разрешал ей меня видеть. Он говорил, что она была слишком шумной. А когда я заболел... — Его черты заострились. — Ну, он не позволял ей приходить.

Я слышала то, что он не договаривал. Отец Уилла не хотел, чтобы его свекровь была поблизости, когда он вливал Уиллу кровь драко.

Острая боль наполняла меня, когда я думала о том, как Уилл нуждался в ней, когда рос, после того как потерял мать. Когда он заболел, у него был только отец, совсем не сердечный и приятный человек. Я представила лицо Уилла, когда он был ребенком, и что-то во мне раскололось.

Одиночество внутри него общалось со мной, находило отклик внутри меня, отражая его раны.

— Она живет неподалеку, в Биг-Сур^{^[1]}.

— Я не могу, — сказала я, но слова застревали и оставляли во рту ужасный привкус.

— Ты подразумеваешь, что не хочешь, — обвинил он. — Это из-за Кассиана? Вы двое...

— Нет, — огрызнулась я. — Это не так, Уилл. Он был мне хорошим другом, каких сейчас так мало.

— Другом. Отлично. Уверен, что это все, чего он от тебя хочет.

— Ну, это все, чего я хочу.

Мое лицо вспыхнуло, когда я вспомнила поцелуй. Поцелуй, который был мгновенным порывом с моей стороны, стал настоящим предательством по отношению ко всем. К Уиллу. Тамре. Даже к Кассиану. Даже ко мне.

Он наклонял голову, пока наши лбы не соприкоснулись.

— Так ты не хочешь быть с Кассианом...но вместе с тем все еще хочешь, чтобы я исчез из твоей жизни? — прошептал он.

В этот раз я могла только кивнуть. Слишком больно было лгать. Быть с ним прямо сейчас — это было самое острое ощущение со времени моего возвращения. Потому что до этого я обманывала себя, думая, что смогла бы когда-нибудь его забыть.

Как будто чувствуя мою слабость, он скользнул пальцами дальше по щеке, глубоко запуская их в волосы и мягко играя с прядями.

— Ты действительно хочешь отказаться от нас? Ты в самом деле хочешь, чтобы я спустился с этой горы и никогда не возвращался? Забыл о тебе?

Из-за резкого и решительного тона меня бросило в дрожь от картины, которую он нарисовал. Нет. Нет, я этого не хотела. Но все должно было быть именно так...

— Скажи мне, Джасинда. Скажи мне это, и я уйду. Это то, чего ты хочешь? Никогда не видеть меня снова?

Рыдание душило горло и предало мою решимость.

— Нет. Нет.

А потом он поцеловал меня. Жадно и глубоко. Его руки зарылись в мои волосы.

Его губы казались шокирующе прохладными по сравнению с моими постоянно теплыми. Пар медленно закипал внутри, хоть я и пыталась оставаться предельно спокойной. Ощущения переполняли меня. Он пробуждал во мне все то, что я так старалась подавить, и я отвечала, целуя его с такой же страстью, как изголодавшееся животное. Изголодавшееся по нему.

И внезапно я увидела одну простую истину, которая почти пугала своей полной определенностью.

Я не могла отказаться от него.

Он был частью меня. Знал, каково это, когда у тебя забирают всё и всех, каково это — отказаться от пути, на который тебе указали. Мы были похожи. Словно две стороны одной медали.

Он отстранился, чтобы вдохнуть, и прошептал мне:

— Мы найдем способ...

Меня пробрала дрожь. Он поцеловал меня в ухо, и я вцепилась в него, при этом огонь все разгорался в груди, попадая в горло. Он обнимал меня рукой, чтобы поддержать и не допустить падения.

Цвета разбегались, пятна танцевали передо мной в темноте, я была сметена его волной — потеряна в магии его губ и рук.

— Тамра, — с трудом выдохнула я, подумав о сестре и нашей вновь обретенной близости, — не знаю, смогу ли оставить её.

Но тут внезапно что-то повернулось во мне, словно щелчок замка прозвучал в голове, ставя все на свои места. Я не была нужна Тамре. Она заняла своё место в Стае. У неё был Кассиан. И, может быть, если я бы ушла, он смог бы наконец разглядеть её. Возможно, мне даже нужно было уйти, чтобы у них появился шанс.

Впрочем, с мамой была совсем иная ситуация. Она была бы искренне рада за меня, если бы я покинула Стаю. Она, возможно, захотела бы уйти со мной. Но могла ли я так поступить? Заставлять её делать выбор между мной и Тамрой? Или я просто боялась, что она выбрала бы не меня?

— Джасинда.

Я почувствовала тёплое дыхание Уилла на своей щеке, и казалось, будто он читал мои мысли.

— Просто подумай об этом. Это всё, о чём я прошу...

Пока что. Он не сказал этих слов, но я их услышала. Он не хотел меня терять. Он хотел, чтобы мы были вместе. И ему было всё равно, насколько упорно я буду его отталкивать.

Во мне запылал восторг. И, наслаждаясь этим чувством, я медленно кивнула.

— Мне нужно время.

— Давай снова встретимся. Через две недели.

Мое дыхание перехватило. Две недели. Так долго. И тут я вспомнила: чтобы приехать сюда, ему приходилось серьезно стараться. Было не так-то легко улизнуть от семьи, не возбудив их подозрений своими действиями.

Все-таки тот факт, что Уилл снова покидал меня, тяжело обрушился на меня. Две недели внезапно показались целой жизнью. Я с трудом сглотнула, прижимаясь плотнее к его рубашке и оттягивая её от теплой груди.

Он оглядывал маленькую мрачную полянку, на которой мы стояли.

— В том же месте, хорошо?

Это был выход. На настоящий момент. Никакого решения еще не было принято, но было обещание увидеть Уилла снова. Я бы опять это почувствовала — его руки на моем лице, его вкус на моих губах.

Этого было достаточно. Достаточно, чтобы поддерживать меня еще две недели.

— Ладно, — согласилась я дрожащим голосом, не желая показывать, как сильно я не хотела, чтобы он уходил. Он бы увидел мою слабость и стал бы уговаривать поехать с ним прямо сейчас. А этого я не могла сделать, как бы меня не искушали.

— Тогда мы будем готовы действовать.

Я слышала уверенность в его голосе. Он думал, что в следующий раз, когда мы встретимся, я соглашусь с ним убежать.

И, возможно, так и будет.

— Полдень, — сказала я. Было более рискованно улизнуть днем, но, по крайней мере, я смогла бы видеть, как искорки в его глазах менялись от золотисто-зеленого до коричневого. Смогла бы увидеть его блестящие каштановые волосы. Я так по этому скучала.

— Я буду здесь.

— Я тоже.

Как-нибудь. Ничто не могло меня удержать. И, возможно, это и было моим ответом на решение, которое рано или поздно пришлось бы принять.

Если я не могла жить без него, какой оставался выбор?

Глава 13

Я притаилась прямо перед поселком, спрятавшись в высокой траве и успокаивая нервы, пока смотрела на одинокого часового, стоявшего у входа. Кассиан отвлек его перед этим, чтобы я смогла проскользнуть.

Я грызла ноготь на большом пальце и думала о том, что Кассиан говорил о возвращении в поселок. «Это не будет проблемой. Охранник не захочет, чтобы Стая узнала, что раньше он позволил тебе пройти мимо».

Надеясь, что он прав, я встала и пошла уверенным шагом в сторону арочного входа. И хотя была уверена в себе не на сто процентов, я очень неплохо умела притворяться.

— Привет, Левин, — произнесла я легким и непринужденным тоном. — Как делишки?

Левин рывком выпрямился от звука моего голоса, его яркие бирюзово-голубые глаза широко распахнулись от удивления.

— Джасинда! Что ты здесь...

Он виновато отвел глаза, как будто Северин сам был свидетелем его провала. Затем, гораздо более низким голосом, он пробормотал:

— Что ты делаешь за стеной поселка?

Я глубже засунула руки в карманы джинсов.

— Просто прогуливаюсь, — ответила я, покачиваясь на носках. — Прямо как ты, чуть раньше. Так ведь? Когда ты должен был стоять тут и охранять.

Даже в темноте, с влажным туманом, кружащим вокруг нас дразнящими завитками, я заметила его яркий румянец.

— Эээ, ага.

— Послушай. В этом нет ничего страшного, — я беспечно пожала плечами. — Я имею в виду, что не собираюсь ничего говорить...

Я понизила голос, чтобы он понял намек.

— Да, — быстро сказал он. — Я тоже. Иди, — он указал жестом перед собой. — Ну же.

— Спасибо, — мило улыбаясь, поблагодарила я и прошла мимо него.

Но возле дома Нидии в нерешительности остановилась, а улыбка сползла с моего лица. В окнах не горел свет. Нидия и Тамра, вероятно, обе вымотались и спали как убитые, после усилий затуманить разум Уилла.

Я мельком посмотрела на небо и представила в нём свою сестру, рассекающую крыльями кромешную тьму, в полной эйфории от нового и удивительного для неё чувства.

И услышала звук в жутковатой ночной тиши. Гравий хрустел под тяжестью чьих-то ног. У меня участился пульс. Я замерла, и первая мысль, которая пришла в голову — Левин передумал и пошёл за мной, намереваясь во всем разобраться.

Изобразив фальшивую улыбку на лице, я развернулась и приготовилась снова убедить его, чтобы он забыл о том, как я пробиралась обратно в поселок.

Но его тут не было.

Нахмурившись, заметила размытый силуэт Левина вдали, всё еще рядом с помещением для стражи. Я развернулась на девяносто градусов, усердно всматриваясь вглубь серых туманных завихрений, которые вились у моих ног, словно бесконечный прибой. Испарения прилипали к коже, превращаясь в блестящую влагу.

Но я снова никого не увидела.

Ветер был переменчивым, и туман теперь уже клубился с другой стороны. Волосы, обрамляющие моё лицо, колыхались на ветру, щекоча щёки.

И снова этот звук.

В ожидании уже наконец-то кого-нибудь увидеть, я повернулась в сторону, откуда донёсся хруст сломанной ветки, и длинные пряди волос упали мне на лицо.

⇐ Предыдущая 1 2 3 4 567 8 9 10 Следующая ⇒