![]()
|
|||||||
Исчезновение Софи Джордан 3 страница— Я так и делаю. Стараюсь. Но это не значит, что я должна привязываться. — Я закрыла глаза и потерла виски, пытаясь облегчить боль. Неужели я действительно вела с мамой разговор о плюсах привязывания, чтобы избежать неодобрения стаи? — Ты можешь быть здесь счастливой, разве нет? Кассиан... — Мама запнулась. Я посмотрела, как она нервно сглатывает, не веря слетавшим с ее губ словам. — Кассиан не так уж и плох. Он не... совсем похож на твоего отца. «Не совсем?» Я отступила назад. Она что, была похищена инопланетянами? — Ты серьезно? — Стая забудет обо всем, если ты и Кассиан.... — Нет! Мама, нет! — Я сдержала порыв закрыть уши руками. Я не хотела слышать этого. Только не от нее. — Я не говорю прямо сейчас. Через какое-то время... — Не могу поверить, что ты говоришь это мне! Она сжала мою руку, продолжая сдавленным голосом. — Я не могу больше защищать тебя, Джасинда. Здесь я бессильна. — А раз Кассиан может — это причина, чтобы торговать мной? — Я не на это намекаю, ты должна понять. Я вижу тебя с Кассианом, между вами что-то есть. Я медленно кивнула. — Может быть. Однажды было. — Когда мне не дали выбора. Решили за меня. Перед встречей с Уиллом. — Но не сейчас. — Из-за Уилла. — На мгновенье мамины глаза заискрились прежней настойчивостью. — Ты не можешь быть с ним, это невозможно, Джасинда. Нет никакого шанса. Он не один из нас. Он не один из нас. Я понимала, избегала этой мысли, но слова впитались глубоко в мозг и добрались до самого сердца, где оно все еще болело. Я тихо вдохнула. — Возможно или нет, я не смогу быть ни с кем другим. Лучше останусь одна. — Ох, не надо быть такой наивной! Он человек! Охотник! Отпусти его. На мгновение этот разговор напомнил мне те, когда она хотела, чтобы мой драко зачах. Теперь она хотела возродить его — и чтобы я забыла Уилла. Я потрясла головой. В одном она была права. Больше, чем сама понимала это. Надеяться на Уилла было бессмысленно. Это неправильно. Я знала это. Он был больше, чем недосягаемый человек для меня. Больше, чем охотник. Он был намного хуже. Кровь драко текла в его венах. Драко — возможно, даже не один — умер, чтобы спасти ему жизнь. Даже если его отец был в ответе за этот ужасный поступок, как я смогла бы снова посмотреть Уиллу в глаза? Прикоснуться к нему? Обнять его? Поцеловать? Я предполагала — это было хорошей идей, что я не встречусь с ним больше. Мне нужно перестать надеяться, что он найдет меня, как и обещал. — Я забуду его, — прошептала я слабым голосом. Мама внимательно посмотрела на меня, не веря моим словам. Но мне было все равно, верила она или нет, главное, чтобы я поверила в них сама. Лежа в своей кровати, я смотрела на потолок, который отец украсил звездами много лет назад, и постепенно начинала чувствовать себя в безопасности. Так же, как я чувствовала себя, когда была маленькой, когда родители спали в комнате напротив моей. Чувство надежности. Чувство безопасности. Я отпустила свои мысли, и они снова вернулись к Уиллу. Он ждал меня в самом укромном местечке сердца. Задремав, в полусне, я вспоминала. Вспоминала его... нас... моменты перед тем, как мой мир перевернулся с ног на голову. Улыбка появилась на моих губах при этих воспоминаниях и померкла, когда тоска по нему снова накрыла меня. Я перебирала мысли о нем до тех пор, пока боль от ожидания не стала еще сильнее, пока соленые слезы не потекли по моим щекам. «Это еще не конец. Мы не расстанемся... я приду за тобой. Я найду тебя. Найду. Мы снова будем вместе». — Нет, — прошептала я в тихой комнате, пока мое сердце обливалось кровью. Предательская часть меня хотела верить в эти слова. — Нет, не будем. Я вздрогнула, и сон рассеялся от ужасающей правды, будто кто-то внезапно вонзил мне нож прямо в сердце. У него не будет этих воспоминаний. Он и не вспомнит, что дал мне это обещание. Я поднесла пальцы к дрожащим губам. Он не уже помнил, как я уехала. Он не помнил, почему мне пришлось уехать. Он просто подумает, что я оставила Чапаралл. Оставила его. Я уткнулась лицом в подушку, сдерживая отчаянный крик, который рвался из моей груди. Неужели он больше не думал обо мне? Я гадала, сколько он вспомнит. Какую часть меня он забудет? Тамра была новичком в своих способностях. Могла ли она полностью стереть меня из его памяти? Я покачала головой при этой мысли, прикусывая губу, пока не почувствовала вкус собственной крови. С трудом разжав зубы, я сказала себе, что просто веду себя, как параноик. Я никогда не слышала о шэйдерах, которые бы стирали целые недели из памяти людей. Это невозможно. В этот момент, я осознала. Мне надо узнать у Тамры. Я должна выяснить, знает ли она, какой объем памяти стерла у Уилла. Какая часть меня исчезла из его воспоминаний. Перевернувшись на другую сторону, я почувствовала себя немного лучше. Завтра. Я узнаю у нее завтра. Каким-то образом это решение успокоило меня. Дало надежду на будущее, хотя, чтобы она ни сказала, это уже ничего не изменит. Уилл в тысяче миль от меня. А я останусь здесь. Когда на следующее утро я вышла на крыльцо, то облегченно выдохнула, обрадовавшись, что наши охранники ушли. Полагаю, Северин решил, что вчерашнего разговора достаточно, чтобы держать меня в узде. Ранним утром густой туман лежал на земле, обволакивая мои ноги и поднимаясь вверх, пока я подходила к дому Нидии. Решив спросить Тамру, удалось ли ей затмить память Уилла и других. Это был ее первый раз. Как она могла быть уверена в том, что делала? Собака Джабель начала лаять, увидев меня. Я ускорила темп, заметив, как приподнимаются шторы. Не хотела отвлекаться на беседу с тетей Кассиана. Я оглянулась через плечо, вероятно, это из-за нее наших охранников спокойно отослали домой. Наверняка, Северину было удобно иметь глаза своей сестры напротив нашего дома. Я должна была смотреть, куда иду. Вскрик вырвался из меня, когда я наткнулась на кого-то впереди себя. Ко мне протянулись руки, удерживая от падения, и я успокоилась. Сдула спутавшиеся волосы со лба и посмотрела на Корбина, сына Джабель. — Джасинда, — поприветствовал он меня. — Рад твоему возвращению, — его рот расплылся в улыбке, которая не выглядела настоящей, впрочем, как и всегда. Мы с Корбином были одного возраста — учились вместе с первого класса. Но мы никогда не были близки. Он всегда был подлым и жестоко издевался над маленькими. Когда стало ясно, что я огнедышащая, он вдруг изменился и пытался подлизаться ко мне, но на тот момент, я уже знала, каков настоящий Корбин. Он был похож на своего дядю Северина, гораздо больше, чем Кассиан. Это было видно по глазам. Корбин и Северин имели одинаково холодные глаза. Он изменился, пока меня не было. Стал таким же высоким, как и Кассиан. Я прошла мимо него, стараясь не спровоцировать. — Куда ты направляешься? — осведомился он. Я поморщилась при мысли, что его мама сейчас наверняка наблюдала за нами, пока мы стояли здесь. Как он подстерегал и ждал, когда я выйду из дома. — А что? Ты назначен моим охранником? Он скривил губы в то, что я называла заигрывающей улыбкой. — А тебе нужен телохранитель? Я отрицательно покачала головой, сожалея об опрометчивых словах. Если я буду вести себя как заключенная, так ко мне и будут относиться. — Я иду повидаться с сестрой. — Чтобы удовлетворить мой болезненный страх того, что Уилл не помнит нашу последнюю ночь. Что для него я просто исчезла. — О, — он засунул руки глубоко в карманы, — я пойду с тобой. Подумав, что не смогу избежать этого, я слегка пожала плечами и продолжила путь, а туман все обвивался вокруг моих лодыжек. Мы шли мимо домов, в окна которых светило утреннее солнце. Я не помнила, чтобы в стае было так тихо, так спокойно. Даже в столь ранний час раньше была хоть какая-то активность. Это навевало на меня жуткое чувство. Внезапно виноградная лоза, покрывающая стены города, показалась не защищающей нас, а будто удерживающей внутри. — Так тихо, — пробормотала я. — Да. Все еще комендантский час. Никто не может покинуть дом до семи утра. — Тогда почему ты здесь разгуливаешь?.. — Я вхожу в утренний патруль. — Он жестом указал на голубую повязку на своей руке, которую я не заметила прежде. — Патруль, — тихо повторила я за ним, уставившись на голубую повязку. — Я не знала. Мне стоит вернуться домой до... — Нет. Я не сдам тебя. Не сдаст меня? Он улыбнулся, будто это был подарок. Я не могла даже вымучить улыбку в ответ. Завтра я точно выйду из дома после семи. — Рад за твою сестру, — сказал он, идя в ногу со мной. — Да. Он посмотрел на меня своими черными, как ночь, глазами. — Не так уж и радостно звучишь. — Если честно, у меня не было времени обдумать произошедшее. Он кивнул, будто понимая меня. — Это огромная перемена. — Да. Нидия поможет Тамре справиться с этим... — Я имею в виду — для тебя, — вкрадчиво вставил он скользким, как масло, голосом. На шее учащенно забилась жилка. — Для меня? Его обувь шаркала о гравий, и этот звук начал меня раздражать. — Да. Ты больше не самая крутая здесь. Я ускорила темп, проходя через центр города, проходя мимо школы и зала собраний, желая достичь дома Нидии как можно быстрее. — Я никогда не была таковой. — Нет, была. Но теперь вас таких двое. У тебя появился соперник. Я остановилась и посмотрела на него, хотя часть меня хотела поскорее уйти, оставив его далеко позади. Ну, или врезать. Он выгнул золотую бровь. — Я хочу сказать, — он картинно взмахнул руками, — Кассиан не может быть сразу с вами двумя. Я жестко посмотрела на него. Он не двигался. И не отводил взгляда. Я скрестила руки на груди, решая расставить все по своим местам. — Подразумеваешь, что у тебя есть виды на одну из нас? Он улыбнулся своей странной улыбкой, и вдруг я поняла — он цеплялся, этот жадный парень цеплялся за меня и мою сестру, чтобы подняться по рангу. Представляю, что он хотел обладать той из нас, которую Кассиан не выберет. Потому что все теперь зависело от Кассиана. А Корбин схватил бы остатки, как дворовая собака. Мои мышцы напряглись от злости, до боли натягиваясь. Я фыркнула и отвернулась, продолжая идти гораздо быстрее, тяжело ступая по дороге. — Этого не произойдет, — бросила я через плечо. — Ты не сможешь убежать от этого, Джасинда. Больше не сможешь. — От чего? — Я обернулась, чтобы быть предельно уверенной в том, о чем он говорит. — Если ты не будешь с Кассианом, то мой дядя отдаст тебя мне. Мы могли бы стать неплохой парой, Джасинда. — Ты должно быть шутишь. Его грудь вздымалась от собственной важности. — Мои предки правили стаей несколько столетий. Даже твой отец не мог узурпировать власть моей семьи. — Что ты знаешь о моем отце? — Ощетинившись, я подошла ближе. — Только то, что сказал. Перед тем как он исчез, он постоянно бросал вызов моему дяде. Все безрезультатно. Моя семья лучше всего подходит для управления стаей. Мы всегда были самыми сильными... и мы только увеличим нашу власть с огнедышащей и шэйдером, присоединившимися к нам. Я почувствовала, как мое лицо холодеет при мысли обо мне и Корбине, и призналась себе, что та же идея с Кассианом не вызывала у меня подобных чувств. — Ты сумасшедший. — Я продолжила идти, волна облегчения заполнила меня, потому что он не последовал за мной. — Ты теперь ничего не решаешь, Джасинда! — крикнул он вслед. — Ты упустила шанс. Ты будешь либо со мной, либо с Кассианом. Я знала, что это не пустые угрозы. Он был любимым племянником Северина, в конце концов. И он это знал. Так же, как и я. И в отличие от Кассиана, он не пытался помочь мне за спиной у всех. Я убеждала себя в том, что это хорошо, что он рассказал мне о своих планах. Теперь я могла работать над тем, чтобы этого не произошло. Тамру и меня не будут принуждать связывать себя с кем-то. По крайней мере, пока мы сами этого не захотим. Я задрожала от мысли, что Тамра захочет быть с Кассианом. Голос Корбина долетел до меня. — Скажи Тамре, я зайду позже. Это заставило меня вздрогнуть. Я полагала, что должна хотеть, чтобы он был с Тамрой, дабы избавиться от его кандидатуры ко мне в пару. Ужасная перспектива. Но я бы и злейшему врагу такого не пожелала, тем более моей сестре. Я решительно шагала в сторону дома Нидии, убеждая себя, что стая — это не фашистский режим, где все жители страдают от полного подчинения. Это не так. Это единственное место, где мой драко может жить свободно. Когда я почти подошла к дому Нидии, то заметила одинокую фигуру, стоящую на страже арочного прохода в город. Подойдя ближе, я узнала Гила, друга Кассиана. Я махнула ему, приветствуя. — Собираешься повидать сестру? — спросил он. Я кивнула, затем его хмурый взгляд превратился в глупую улыбку. — Передай ей привет от меня. — Привет? — смущенно повторила я. Гил раньше никогда не проявлял интерес к мой сестре. Насколько я знала, он даже не разговаривал с ней ни разу. Он один из многих, кто смотрел сквозь нее, а не на нее. И теперь он хотел, чтобы я передала ей «привет»? Чувство отвращения пробежало по мне. Так же, как это было со мной, никому не было дело до Тамры. Им наплевать на человека, главное — его талант. На мой стук Нидия открыла дверь. Она жизнерадостно улыбнулась и пригласила меня в дом, который, как всегда, пах травами и свежим хлебом. Мое спасательное убежище. Особенно после смерти папы. Теперь это убежище и для Тамры. Я вошла в уютное тепло, оставляя утреннюю прохладу и сырость тумана за дверью. Я была не единственной гостьей сегодня утром. Моя сестра лежала на диване, одеяло было заправлено вокруг нее, и она держала дымящуюся кружку в руке. Тамра больше не выглядела, как мой близнец. Некогда рыжие, а сейчас кипенно-белые волосы лежали на ее плечах. Она все еще прекрасно с ними управлялась, лучше, чем я когда-либо. Это было удивительно, как новый цвет волос полностью ее изменил. Даже ее лицо выглядело иначе, мало напоминая мое. Особенно с этими льдисто-серыми глазами. Мой взгляд перешел от нее к посетителю, сидевшему так близко на табуретке рядом с диваном. Кассиан улыбался моей сестре легко и непринужденно. Так он улыбался, когда мы были беззаботными детьми. Мурашки пробежали у меня по спине, проскользнули по волосам к голове. Я обняла себя, будто ища тепла, но это что-то другое, мне нужно что-то другое. Я смотрела на свою сестру, как она сияет в присутствии Кассиана, и внизу живота появлялась какая-то тяжесть. В этот момент, мне стало так одиноко, как никогда раньше. Мне стало до безумия одиноко без Уилла. Уилл знал об одиночестве не понаслышке. Знал, что такое быть одному в этом большом мире. Чужим среди своих. Уилл понимал это. Он понимал меня.
Глава 6 — Так мило с твоей стороны, что ты пришла, Джасинда. Не хочешь горячего шоколада? — спросила Нидия, подчеркнув мое присутствие. Я кивнула и вскоре обнаружила, что сижу в кресле с чашкой в руках. Тамра до сих пор улыбалась, но выглядела немного неловко, когда повернулась ко мне, ожидая, пока я заговорю. Я видела в ее глазах настороженность. Мы не знали, что сказать друг другу, или как себя вести. Мы словно не знали друг друга. Я могла только догадываться, как она себя чувствует после превращения. Я не знала, что и думать об этом. — Рада тебя видеть, — наконец произнесла я, а затем солгала, — отлично выглядишь. — Я чувствую себя лучше, — сказала Тамра дружелюбным голосом, но далеким, будто отвечала малознакомому человеку. Я хотела сократить дистанцию между нами, сесть ближе к ней и напомнить, что мы значили друг для друга. — Нидия отлично обо мне заботится. — Мы знали, что так оно и будет, — вклинился Кассиан, и мне захотелось ударить его. Мы? Я удержала язвительную реплику о том, что мы с мамой тоже могли бы хорошо позаботиться о ней. Я и мама. Мы всегда присматривали друг за другом... пока не вмешалась стая. Не уверена, чье влияние они теперь считали хуже: мое или мамино. Я глядела на бледную, как лунный свет, версию моей сестры, и мне стало интересно, хочет ли она вообще быть с нами. Скучает ли по нам? Хочет ли она остаться здесь? — Ты тоже хорошо выглядишь, Джасинда, — добавила в свою очередь Тамра, и я знала, что она лгала. Она никогда не была фанаткой моего стиля. И всей меня... я провела мысленную проверку: почистила ли я утром зубы. Тени под глазами выглядели как синяки, и даже губы были бледными, бесцветными. Забавно, что я выглядела наихудшим образом здесь, в холодных горах, которые всегда обновляли меня — среди тумана и гор, которые должны сохранять и поддерживать моего драко. — Спасибо, — сказала я. — Моя тренировка начинается завтра. — Тамра приподнялась на диване. — С Нидией и Кином. Я кивнула. Кин был учителем полетов в стае. Ни один драко не мог взлететь в небо без его тренировок. — Бьюсь об заклад, ты с нетерпением ждешь этого. — И я улыбнулась, действительно радуясь, что она узнает, какое это наслаждение летать. Почувствует ветер и бескрайнее небо в облаках. Я знала, как это невероятно, а теперь будет знать и она. Наконец, у нас с ней будет что-то общее. Она поймет, о чем я говорила все это время — поймет мое желание сохранить жизнь драко. Странное чувство. Я все никак не могла привыкнуть, что моя сестра изменилась, будто я смотрела на незнакомца. Тамра. Летает. Она наконец поймет, почему я не могла от этого отказаться. Почему я не могла позволить исчезнуть моему драко. Раздавшийся голос Нидии прозвучал, как прилив холодного ветра. — Я знала, что вы обе были рождены для великих дел. Вы особенные дети... и близнецы, что редко встречается у нашего вида. Мой взгляд скользнул по ней, пока она садилась на подоконник и продолжила вязать. Спицы клацали, пока она улыбалась и качала головой, явно довольная собой. — Огнедышащая и шэйдер. — Лучи солнца заполняли комнату из окна за ее спиной. Ее серебристые волосы сверкали, как бриллианты. — Я до сих пор не могу в это поверить, — удивлялась Тамра, смотря растерянно и слегка легкомысленно. — Поверь, — сказал Кассиан, сжимая ее плечо. Я смотрела на его большую руку, на кончики его пальцев на ее хрупком плече, и не могла перестать удивляться: он даже никогда не трогал ее раньше. Я была уверена, что он не делал этого последние пять лет. Предполагаю, что раньше да. Когда мы были детьми и просто играли в игры все вместе. Раньше все было проще. Перед тем, как я обратилась, а Тамра — нет. Перед тем, когда она стала невидимкой для стаи. Я сделала глубокий вдох, успокаивая себя, что это было нормально, что он прикасался к ней. Это ничего не значило, даже если Тамра будет с Кассианом, это же не так плохо? Она получит то... того, с кем всегда хотела быть. Я не могла отнять у нее эту радость. Не тогда, когда у нее ничего подобного не было никогда. И это не значило, что я буду с Корбином, несмотря на его слова. Я все еще могла быть огнедышащей стаи без привязывания к кому-либо. Корбин ошибался. — Я должна тебя поблагодарить, Тамра, — сказала я, облизывая пересохшие губы. Она моргнула холодными глазами. — За что? — За то, что спасла нас в Чапаралле. — За то, что спасла меня, подумала я, но замолчала. Если бы не она, стая бы отыгралась на мне по полной. — Ты благодаришь меня? Это неожиданно. Я не думала, что ты поблагодаришь меня за стирание памяти Уилла. Я сделала маленький вдох. — Ты сделала то, что должна была. Я это понимаю. — Да. Пришлось. Я вздрогнула, она определенно презирала то, что я сделала. Я сделала то, чего не должна была. Я проявилась перед охотниками, чтобы спасти Уилла. Она не простит мне этого. Я бросила беспокойный взгляд на Нидию у окна. Она была поглощена вязанием, но я была не настолько глупа, чтобы думать, будто она не слышала ни одного слова, сказанного и не произнесенного. Как будто в желании убедиться, что я уловила ее мысль, Тамра спросила: — Но ты ничего не сделала, верно? Ты не сделала то, что должна была. — Тамра, — предостерегающе сказал Кассиан. Будто пытался защитить меня. От моей же сестры. Ирония не ускользнула от меня, потому что много лет я защищала Тамру от него. Даже если он не знал об этом, он постоянно задевал ее своим равнодушным отношением. — Не вмешивайся, — прорычала я. — Кассиан, пойдем. — Нидия рывком поднялась и двинулась к двери. Кассиан кивнул и встал. Вместе они ушли, оставляя нас наедине. Я медленно приблизилась к дивану. — Я не хочу ссориться с тобой. Она смягчилась. — И я тоже. — Итак, — начала я, запинаясь и садясь напротив нее. — Как ты? Как справляешься с... со всем этим? — Довольно неплохо. — Она поглядывала в окно, наблюдая за туманом в воздухе, который становится мрачнее с каждым мгновением. Через минуту она снова посмотрела на меня своим холодным взглядом. — Пойдем вечером с нами. Мы никогда не летали вместе. Я хочу, чтобы ты была со мной. — Конечно, — согласилась я. Полет всегда освежал мысли, давал новые силы. Мне бы это пригодилось сейчас. — Когда Нидия начнет твое обучение? — Фактически, мы уже начали, — сказала она со смехом. — Ее бесконечные разговоры и демонстрации. Она говорит, что я смогу скоро снова попробовать свой дар. Я не могла мечтать о лучшем начале разговора. — Кстати, как ты думаешь, какой урон ты нанесла той ночью? Она моргнула своими хрустальными глазами, смотря отстраненно, как тогда. Как будто эти глаза смотрели на меня сквозь какую-то завесу, в то время как реальная Тамра скрывалась за ней, глубоко в себе. — Урон? Я вздрогнула. Слишком рано. Мне надо было подобрать другое слово. Более мягкое. Ее талант — это подарок. Каждый талант драко — это подарок. Это то, чему нас учили в школе, по крайней мере. Даже, если лучшие таланты могут причинять вред. Как огнедышащие. Она шэйдер. Драко, который никому не может нанести вреда, а способен защищать и сохранять жизни. Нам всем очень повезло. Я постаралась быстро исправить ошибку. — Я имею в виду, ты знаешь сколько, — я взмахнула руками, — сколько ты напустила тумана тогда? Она пристально посмотрела на меня своими призрачными глазами, заставляя съежиться. — Ты стерла их память, но ты не знаешь, насколько далеко? — Я сжала край подушки. — Есть ли у тебя какие-нибудь мысли... — Ты хочешь узнать об Уилле, не так ли? — Она провела рукой по серебристым волосам. — Ты хочешь знать, сколько воспоминаний о тебе я стерла из его памяти, так? Ее голос тяжело звучал у меня в голове, заставляя нервничать... как веревка, которая готова затянуться на моей шее. Я покачала головой, зная, что не хочу слышать, чтобы она ни сказала. — Н-нет... — Ты же не смогла его забыть, так? — спросила она спокойно, но было такое чувство, будто она кричала на меня. — Ты все еще думаешь о нем. — Нет, — отнекивалась я, но мой голос звучал слабо и неубедительно. Даже я сама себе не поверила. — Это не так. Я знаю, что должна его забыть, но не могу выключить чувства, как лампочку. Хотелось бы, но не могу. Она вздохнула. — Наверное, я понимаю тебя. Я долго билась за кое-кого, хотя шансов у меня не было. — Она говорила о Кассиане, конечно же. — Но ты не должна забывать, что он человек. Ты не можешь продолжать любить человека, который охотится на наш род. Резкий вдох раздался у меня за спиной. Вскакивая на ноги, я заметила Эз и Мириам, сестру Кассиана, в дверях. Нидия стояла за ними, ее выражение лица отражало шок и раскаяние. — Тамра, к тебе еще... посетители, — сказала она, слегка запинаясь. Кассиан стоял вместе, возвышаясь над всеми. Выражение его глаз заставило меня чувствовать себя глупой и жалкой. Я закрыла глаза, желая, чтобы Эз узнала про Уилла, но не таким образом. Снова открыла и взглянула ей в лицо, чувствуя при этом, как сжалось в животе. Я сделала шаг в ее сторону. — Это правда? — требовательно спросила она, смотря на меня в упор. — Ты влюбилась в охотника? В одного из этих... собак, которые гнали нас по лесу? Пытаясь убить? Я видела по ее глазам, что те воспоминания все еще преследовали ее, и уж точно знала, что она не поверила бы, что Уилл кто угодно, но не животное. — Пожалуйста, Эз. Позволь мне все объяснить. Уилл не... — Это бесподобно, — перебила меня Мириам с наслаждением. — Мириам! — Кассиан приструнил сестру, и она пожала плечами. Эз бросила корзинку, которая была у нее в руках. Фрукты и кексы попадали на пол, когда она развернулась и убежала. — Эз, — прошептала я, преданное выражение ее лица запечатлелось у меня в голове. Еще одно плохое воспоминание. Мириам осталась. Ухмылка расползалась по ее лицу, она была самой довольной в этой комнате. Визиокриптеры не выказывали эмоций. Они вообще ничего не выказывали. Это часть их натуры. Бледные, песчаного цвета волосы, с глазами под стать. Эти драко невзрачны, приспособлены к тому, чтобы сливаться с фоном. — О, это отлично, — сказала она. — Не могу дождаться, чтобы рассказать остальным. — Мириам, — резко сказал Кассиан, но она уже ушла. Она двигалась так быстро, что я успела подумать: она бы не смогла стать невидимой в таком темпе. — Я поговорю с ней, — сказал Кассиан, подходя ко мне. На мгновение, я позволила себе впитать его близость и утешиться ободряющимися словами. Затем я пришла в себя и слегка потрясла головой. Даже если Кассиан и поговорит с ней, я не могу ожидать от него, что он приручит свою младшую сестру. Все еще смотря на него, я сделала большой шаг в сторону двери, я не могла надеяться, что он сможет остановить ее от распространения новости, которую он сам скрывал от стаи. Ради меня. Сомневалась, что он сможет. Я никогда не нравилась Мириам. А если совместить это еще с ее любовью к сплетням, вероятно, новость уже дошла до другого конца городка. И она — визиокриптер. Она могла стать невидимой, и скрыть свое присутствие, когда только пожелает. Я не любила стереотипы, но такие драко лживы по своей природе. Кассиан пытался спасти меня от неизбежного. Все узнают о том, что огнедышащая отдала свое сердце охотнику. Может, я буду помилована и смогу избежать обрезания крыльев, но я не буду прощена и больше не буду частью стаи. Паника нарастала в моей груди, пока я слушала, как шаги Кассиана затихают снаружи. Я подбежала к двери и наблюдала за ним, пока он не исчез в утренней мгле. Оборачиваясь, наткнулась на жалостливый взгляд Нидии. Когда я успела стать такой жалкой? Это что-то новенькое. Очевидно, мне больше не позавидуешь. Тамра смотрела вниз на свою чашку, не в силах встретить мой взгляд. Ее руки сильно тряслись, и это говорило мне о том, что она сожалеет о сказанном — что Эз и Мириам услышали лишнее. — Эй, — я старалась, чтобы мой голос звучал естественнее, даже бодро. — Не надо так печалиться. Она подняла свой взгляд. Ее глаза блестели, как лед. — Мне очень жаль, Джасинда. За то, что я сказала... что они услышали... Я приблизилась к ней, села рядом с ней на диван и обняла. — Здесь нет твоей вины. — Я погладила ее по волосам. — Ни в чем нет твоей вины. Единственного, кого я могла винить, так это саму себя. Школа в стае была не такой, как человеческая. Мы посещали ее круглый год, но не весь день и только несколько дней в неделю, в зависимости от курса обучения. У каждого были обязанности и задания, чтобы стая хорошо функционировала и соблюдала порядок. Мы выращивали разные культуры, ловили рыбу в горных реках и иногда охотились ради мяса. Мы ремонтировали и поддерживали существующие структуры, заборы и, конечно же, наружную стену, чтобы она не отличалась от дикого ландшафта, защищая нас от внешнего мира. Даже если мы иногда и приобретали продукты в мире людей, стая должна была быть самодостаточной. Поэтому перед дневными уроками, я направилась в библиотеку, чтобы выполнить свою часть работы и возобновить обязанности. Быть библиотекарем было очень почетно. Записывать все пахотные поля или походы стаи в горы. Библиотека была расположена за школой. Два здания разъединяли переулок. Колокольчик, задевший дверь, прозвенел, когда я вошла, желая увидеть библиотекаря Таю, одну из старейших земных драко в стае. Она не очень много говорила, предпочитая страницы книг живой компании, но мы с ней стали своего рода духовными товарищами, когда меня назначили ее ассистентом год назад. Я всегда считала ее кладезем информации. Она была не просто библиотекарем стаи. Она выступала также как историк — на ней лежала ответственность записывать все значительные моменты в Великую Книгу стаи. Тая отвела глаза от книги, когда я вошла, и замерла, занеся ручку над томиком с кожаной обложкой. Страница перевернулась без касания, быстро и нежно, как крылья мотылька. Она вообще никогда не прикасалась к страницам, чтобы их перевернуть. Как земной драко, она имела власть над всем материалом, происходящим из недр планеты. С тех пор, как страницы стали делать из деревьев, ей не приходилось собственноручно что-либо делать в библиотеке. Она искоса смотрела, пока я подходила к единственному драко, который нуждался в очках. Хотя каждый драко имел отличное зрение, я предполагала, это были последствия её векового чтения при тусклом освещении.
|
|||||||
|