|
|||
Глава седьмаяГлава седьмая
В моем доме призрак. Настоящий, живой — то есть технически не живой — чертов призрак в моем доме. Никак не могу перестать об этом думать. Даже ночью о нем думала, пока наслаждалась очередным сном о голубоглазом принце, и утром за завтраком со всей семьей, пока мама читала обязательную молитву. Даже ее черничные оладьи с улыбающимися рожицами не смогли отвлечь меня от парящей леди-призрака из моей комнаты. Может, после того, как мы с Селией избавимся от нее, примемся за покойных обитателей Ратуши? И начнем с папиного кабинета. Все верно. Я смирилась со своей судьбой. Не можешь победить — присоединяйся. Отныне мы с Селией официально являемся охотниками за призраками, или охотницами, если точнее. Да, так мне больше нравится. Звучание в духе XV века. Я, конечно, не Ван Хелсинг (Хью Джекман просто невероятно красив в этом фильме), бросающийся в Трансильванию воевать с нечистой силой, Я скорее похожа на героев тех программ, о которых рассказывала Селия и которые я три дня смотрела по ее записям. Я буду помогать запутавшимся духам в поисках того, что они ищут. Клянусь, что свой дар буду использовать только в благих целях. Кроме того, я намереваюсь навсегда прогнать из нашего дома этот навязчивый призрак. Вчера странный голос доносился из комнаты Кейтлин. Она, конечно, не подарок, но я люблю свою младшую сестру и буду бороться за нее до смерти, будь то призрак или человек. Если мои новообретенные способности помогут застрявшему на земле духу отправиться в лучший мир, я только за. Сидя сейчас на уроке, я смотрю на Селию, сидящую через ряд. Вместо того чтобы слушать лекцию мистера Кляйна, нашего учителя математики, она что-то увлеченно рисует в блокноте. Она так сосредоточена, что даже высунула кончик языка. Ей скучно, я могу это понять. Как все эти таинственные интегралы помогут мне учиться в Мичиганском университете? Или Селии получить степень по парапсихологии в Шотландии? Правда, я все равно считаю, что это уже чересчур. До конца урока всего шесть минут, и мы сможем пойти пообедать. Не знаю, в пробуждении ли причина, но я так голодна, что съела бы собственную тетрадь, будь она жареная и с соусом. Мистер Кляйн опускает мел и отходит к кафедре. — Дома прочтите третью главу и решите задачи на странице сорок четыре. Завтра я все проверю. Отстой. Домашняя работа. И это в четверг. Мистер Кляйн что, не смотрит «Дурнушку Бетти»1? А ведь мне еще в Интернете лазить — нам, наконец, подключили Интернет, и я уже провела кучу времени на сайтах по ссылкам Селии. Все они об охоте на призраков. Мне от этого все еще немного не по себе, но зато я отвлекаюсь от духа в собственной спальне и зловещих голосов в генераторе белого шума. Стоит проверить, получила ли Марджори мое письмо с подробным описанием происходящего в Рэдиссоне. Неплохо было бы узнать, что новенького в ее жизни. Не могу поверить, что она ни разу мне не позвонила. Наверное, она тоже очень занята. Эх... так много дел и так мало времени. Раздается звонок, и я быстро смахиваю все с парты в сумку. — Пошли есть! — кричу я Селии, направляясь к ее парте. — Говорят, сегодня в кафетерии съедобное жаркое. Селия быстро захлопывает блокнот, но я успеваю увидеть рисунок. Это парень. — Кто это? — Никто. Я хмуро смотрю на нее. — Серьезно, Кендалл. Это ерунда. Мистер Кляйн чуть не вогнал меня в сон. — Меня тоже. — Я посмотрела на ее блокнот. — У тебя здорово получается, что бы это ни было. Селия на меня даже не посмотрела. — Я просто дурачилась. Ничего особенного. Она собрала сумку и повесила ее через плечо. — Этот предмет — жуткая тоска. Хотела бы я, чтобы нам позволили выбирать классы. Я решила на время забыть про ее рисунок. Но только на время. Люди трепетно относятся к своим работам, поэтому никогда не стоит давить. — Точно. Только я предпочла бы быть как тот парень, — ответила я, указывая на парня в переднем ряду, увлеченно разговаривающего с мистером Кляйном. Наверное, подмазывается, чтобы получить оценку повыше. — Кажется, он очень увлечен математикой. Селия посмотрела в его сторону и пожала плечами. Заметив ее взгляд, парень расплылся в широкой улыбке. — Это просто Клэй. Он гений во всем, что касается алгебры. А еще он по уши влюблен в Селию. Чтобы это понять, не нужно быть телепатом. Достаточно увидеть, как он весь аж засветился! — У вас роман? Селия обалдело уставилась на меня. — У меня с Клэем? Да ни за что! — А почему? Он высокий и симпатичный, и ты ему явно нравишься. Интересно, это его она рисовала? Если да, то почему стесняется мне признаться? И ему? В этом есть что-то очаровательное, хоть и немного в извращенном смысле. Покачав головой, Селия направилась к своему шкафчику. — Мы с Клэем Прайсом знакомы с самого детства. Наши отцы вместе играют в гольф. — И что? — А то, — начинает она, — что в этом смысле он меня не интересует. — А в каком смысле он тебя интересует? — Ни в каком. Он все время дразнит меня. В шестом классе он постоянно дергал меня за лифчик. Я улыбнулась. — Ты разве не знаешь, что если парень хамит или дразнит, значит, ты ему нравишься? Я вспомнила, как во втором классе Джек Дамфрис столкнул меня с качелей, потому что влюбился в меня. Так, по крайней мере, сказала мне Марджори, пока я лежала в грязи, изо всех сил стараясь не расплакаться из-за порванных новых джинсов. Не лучший способ добиться моего расположения, но мы с Джеком после этого «встречались» целых две недели. Но это хорошо. Наконец-то я чувствую себя нормальным подростком в нормальной школе, ведущим нормальный разговор. — А кто тебя интересует? — Никто! — Не злись! — Я не злюсь. Но Селия покраснела, а значит, я затронула больную тему. Она явно что-то от меня скрывает, но я не могу влезть в ее мысли и узнать, что именно. Сомневаюсь, что я на самом деле умею читать мысли. Скорее, есть какие-то факты, которые я просто знаю, без особой на то причины. — Прости, Селия. — Да ничего. Ты не виновата, — отвечает она, пряча глаза под челкой. — Просто у меня сейчас голова забита учебой и этой охотой за призраками, что совсем не остается времени думать о мальчиках. Особенно о Клэе. — Клэй симпатичный. Ты его рисовала? — Боже, Кендалл. А ты не сдаешься! Я смеюсь, чтобы снять напряжение, и собираюсь уже сказать что-то умное, но Селия меня опережает: — Только не начинай цитировать Гамлета, договорились? Не удержавшись, я легонько толкаю ее бедром. — Как скажешь, Николс. — Я скажу, что нам пора забыть о моей личной жизни — или отсутствии таковой — и сосредоточиться на поиске членов нашей будущей команды. — Ты права, — со знающей улыбкой соглашаюсь я. Селия мне очень нравится, и я не хочу ее злить или расстраивать. Она веселая, умная и сумасшедшая. И она — единственный человек, обративший на меня внимание (помимо Лорин, конечно) с тех пор, как я приехала в Рэдиссон. На все есть своя причина, так? Это все, конечно, хорошо, но я оставила два сообщения на автоответчике Марджори, и она все еще не ответила на мой и-мейл. Я написала ей длиннющее письмо с подробным рассказом обо всех странностях Рэдиссона. ОБО ВСЕХ. Теперь мне остается только пытаться убедить себя, что у нее просто очень много дел, и она не отвечает на мои звонки и письма не из-за того, что я вдруг оказалась телепатом. Мама у Марджори всегда была со странностями, поэтому она легко может решить, что и у меня поехала крыша. Хорошо, что у меня есть Селия — подруга, способная принять меня такой, какая я есть. В кафетерии, пробравшись через гудящую очередь, мы берем по салату и тарелке с тем, что здесь называют «жаркое». На самом деле это просто говядина с макаронами в томатном соусе. Запить это пиршество мы решили ледяной диетической колой. Селия ведет меня к столу у окна, и мы начинаем подготовку к охоте. Но с чего начать? Я набрасываюсь на еду так, словно меня всю жизнь голодом морили, а Селия раскладывает на столе распечатки с информацией о том, как собрать команду и какое необходимо иметь оборудование. — На большинстве сайтов говорится, что идеальная команда охотников за призраками должна состоять из восьми человек. — Почему восьми? — спрашиваю я с полным ртом. Маме было бы сейчас за меня стыдно. А о том, что она подумала бы, услышав наш разговор, я даже думать не хочу. Селия делает какую-то пометку и отвечает: — Потому что разные люди будут отвечать за сбор разной информации. Я вытираю рот салфеткой. — А я думала, что я буду отвечать за все паранормальное. — Так и есть, — соглашается Селия. — Всем командам необходим чувствительный, который будет «говорить» с духами. Мне не понравилось, как она произнесла слово «чувствительный». Получилось как-то несерьезно. — Не делай так. — Как не делать? Я повторяю ее тон. — Вот так не говори, а то я чувствую себя уродкой. — Извини, ты права. Буду называть тебя телепатом, хорошо? Я положила салфетку на колени. — Нормально. Прежде чем снова набить рот, я поинтересовалась: — А кто еще нам понадобится? Как нам — отшельнице и новенькой — найти людей, которые захотели бы нам помочь? Может, Лорин согласиться кого-нибудь порекомендовать? Селия указывает на одну из распечаток. На листе изображен складной стол с кучей мониторов, компьютеров и другой техники. — Видишь это? Называется базовый лагерь. Где бы мы не вели свое расследование, чтобы все шло гладко, сначала необходимо разбить точно такой. Я вытягиваю шею, чтобы получше все рассмотреть. — Ладно, я поняла. Это место, откуда можно следить за камерами и т.д. — Точно. Селия делает глоток колы. — Естественно, вся электроника будет на мне... — Естественно, учитывая, что она и так вся твоя, — со смехом продолжаю я. — И нам нужно найти талантливого фотографа. С этими словами Селия достает ежегодный журнал школы Рэдиссон Хай и начинает перелистывать страницы. Через какое-то время ока показывает мне огромную фотографию футбольной команды. — Посмотри на подпись. Взяв в руки журнал, я читаю: «Фотография Тейлор Тиллсон». Журнал возвращается к Селии. — И кто этот Тейлор Тиллсон? Селия осторожно обернулась и кивнула в сторону девушки с золотыми волосами, сидящей за одним из дальних столиков. Не может быть. Это та самая Красотка, что махала мне на самом первом уроке. Но я все равно состроила рожицу. — Она, наверное, невероятно популярна? — Была раньше. Но с начала этого учебного года Тейлор без всякой видимой причины перестала общаться со своим обычным окружением, — ответила Селия. — Главное — она отличный фотограф. — Это — плюс. Думаешь, она заинтересуется? Я обернулась, когда Тейлор громко рассмеялась над шуткой своей компаньонки. Тейлор стройная и загорелая, и макияжа на ней больше, чем нужно. Она, скорее, отправится на очередную вечеринку с членами футбольной команды и болельщицами, чем согласится слоняться по ночам черт знает где со мной и Селией. — Гляди. Селия снова показывает мне ежегодник. И точно, вот Тейлор на фото во Французском клубе. И с участниками исторического общества. А еще она — член научного кружка. Класс, на этой фотографии она стоит рядом с Селией. — Она у нас настоящая путешественница. Каждый раз, когда учителям нужны добровольцы, Тейлор Тиллсон первой поднимает руку. Хотя с самого детского сада она была типичной королевой. — Кто ее родители? Селия недоверчиво смотрит на меня. — Какая разница? — Большая. Поверь мне. Я так и вижу свою мать, склонившуюся в молитве в местной церкви. Ей пришлось бы очень долго молиться за мою душу, узнай она, что я собираюсь танцевать с мертвыми... — Ее мать — домохозяйка, а отец был президентом Первого Национального банка, — с неохотой ответила Селия. — Был? — Он отсюда уехал. Тейлор не любит об этом говорить. Может, поэтому она так сильно изменила свой образ жизни? Внутри меня что-то включается, и мой внутренний радар фокусируется на Тейлор Тиллсон. Сама не знаю, как у меня это получается. Ее сознание мутное, словно затянутое сильным туманом, как будто у нее в мозгу защитная система, сквозь которую никому не пробиться. Да нет у меня на самом деле никакого дара, поэтому я и не могу прочесть ее мысли. Вдруг мой внутренний взор переключается на... голубоглазого принца. В этом видении он сидит в джипе и сигналит кому-то. Кто этот парень? И почему я постоянно его вижу? — Кендалл! Земля вызывает Кендалл! — Прости, — пробормотала я, тряхнув головой. — Пыталась узнать что-нибудь про Тейлор. — А ты это можешь? — Сама не знаю! — ответила я. Селия убрала волосы за уши. — Проще всего узнать что-то о ней, просто поговорив с ней. И ведь верно. — Ты достаточно хорошо ее знаешь, чтобы предложить присоединиться к нашей команде? Селия пожала плечами. — Конечно. Почему нет? — Тогда пошли. Я поставила тарелки с недоеденным обедом на поднос и отнесла все на кухню. Селия быстро допила колу и бросила банку в мусорную корзину. Закончив с уборкой, мы направились к столу Тейлор. — Если она согласится, тогда нам останется только найти того, кто сможет писать звук, и можно отправляться на охоту. — ФЭГ, — добавила я, — Феномен Электронного Голоса, или запись голосов духов и призраков на магнитную пленку. — Впечатляет. Кто-то хорошо сделал домашнее задание. — Я вечерами пересматривала «Охотницу за привидениями»"*, — гордо ответила я. — Но ты, вроде говорила, что нам понадобятся восемь человек? — Я сказала, что в большинстве групп восемь человек, — поправила меня Селия. — Нам столько не понадобится. — Но не забудь, что нам нужен скептик, — добавила я. — Все сайты твердят о необходимости скептика в команде, который не позволит нам интерпретировать находки по собственному желанию. Хмыкнув, Селия ответила: — Ну, с этим проблем не будет. Я сделала глубокий вдох и снова сфокусировала всю внутреннюю энергию на Тейлор Тиллсон. В душе я молилась, чтобы она оказалась человеком широких взглядов и не запустила в нас своим обедом. С моей блузки потом будет невероятно трудно вывести пятна от томатного соуса. — Привет, Тейлор! — поздоровалась Селия. Откуда у нее этот писклявый голосок? — Привет, Селия. Как дела? Тейлор улыбнулась и посмотрела на меня. — Я тебя знаю! У нас есть общие классы. Как не вежливо с моей стороны не представиться новой ученице! Садитесь, садитесь, садитесь. Соседка Тейлор по столу смерила меня оценивающим взглядом. Затем она пробормотала что-то про десерт, вскочила из-за стола и убежала. Я сосредоточилась, надеясь уловить ее мысли, но вокруг все было тихо. По-моему, у меня начинается паранойя. Как положено у взрослых, я протянула руку со словами: — Кендалл Мурхед. Тейлор с радостью пожала мою руку. Оказывается, она очень рада приветствовать меня в Рэдиссон Хай. Надеюсь, она от такой радости не бросится исполнять какой-нибудь номер а-ля Школьный Мюзикл. — Здорово, что у нас появилась новенькая. Мы все вместе выросли и уже видеть друг друга не можем. Правда, Селия? Селия улыбнулась, а Тейлор продолжила забрасывать меня вопросами на тему кто, что, зачем, откуда и т.д. — Я обожаю Чикаго, — заявила Тейлор с веселым блеском в синих глазах. Говорят, гостеприимство южан часто бывает фальшивым, но от Тейлор я получаю только самые позитивные эмоции. Пожалуй, я поспешила навесить ярлык на Красотку. — Мама часто ездит за покупками в Нордстром в пригороде Атланты. А один раз она взяла меня с собой в Чикаго. Там так много шикарных магазинов, что просто глаза разбегаются. Ты наверняка очень по нему скучаешь? — Есть немного. Я ведь всю жизнь там прожила, — с неожиданно накатившей грустью ответила я. — Чикаго всегда будет моим родным городом. Но сейчас я должна постараться вписаться в здешнюю жизнь. Тейлор протянула руку и похлопала меня по плечу. — Мы постараемся, чтобы ты здесь почувствовала себя как дома, Кендалл. Правда, Селия? — Я уже стараюсь, — сорвалась Селия. Мне кажется, она либо недолюбливает Тейлор Тиллсон, либо завидует ей. Пока не понятно, но что-то между ними явно происходит. — Тейлор, — поспешно начинаю я. Нет смысла ходить вокруг да около, лучше сразу перейти к делу. — Мы с Селией хотели с тобой кое о чем поговорить. Точнее, попросить тебя. Тейлор отбрасывает за спину свои красивые волосы и облизывает и без того сверкающие от слоя блеска губы. — Не вопрос! Я слушаю. — Это очень серьезно, Тейлор, — мягко добавляет Селия. — И это — секрет. Тейлор наклоняется вперед. По глазам видно, что ей очень любопытно. — Здорово! Обожаю секреты. Я делаю глубокий вдох и выпаливаю: — Понимаешь, Тейлор, мы с Селией организуем своеобразный клуб, и для него требуется фотограф. Идеальные брови Тейлор ползут вверх, и она одаривает нас ослепительно белой улыбкой. — Я фотографирую для ежегодника и занимаюсь оформлением школьного сайта. А еще у меня потрясающая страничка на Facebook, обязательно посмотрите. Там куча моих фоток в стиле эмо. Я их дома сделала, через зеркало. Там же две фотографии с футбольного матча, которые в прошлом году купила газета в Атланте. Ухты, а она увлекающаяся. Они с Селией в этом очень похожи. Но смогу ли я устоять перед натиском двух столь сильных энергетических полей? — А что у вас за клуб? — поинтересовалась Тейлор. Розовый сверкающий блеск для губ делает ее улыбку похожей на изображение из рекламы жевательной резинки. Кажется, я вот-вот ослепну. — Я с удовольствием стану членом еще одного клуба. Очередной глубокий вдох, и я делаю новую попытку пробраться в сознание Тейлор. Похоже, никаких предрассудков у нее нет. Она ненавидит стряпню своей бабушки, скучает по отцу и считает, что Кортни Лэнгдон должна съесть коробку печенья и постараться удержать его в желудке. Мне с трудом удается не захихикать. Продолжая концентрироваться на ее внутреннем мире, я чувствую только тепло и искреннее дружелюбие. И Тейлор — немного сорвиголова, хотя сама может об этом и не подозревать. Селия хлопает меня по плечу. — Скажи ей, Кендалл. Ладно. Поехали. — Мы с Селией собираемся охотиться на призраков. Тейлор словно замирает, уставившись на меня. Потом начинает судорожно хлопать слишком сильно подведенными глазами с длинными накрашенными ресницами. — Вот это да. Обалдеть. Вам придется мне все подробно рассказать! Оценки за это будут? Это позволит мне получить более высокий средний балл? Мы с Селией переглянулись, и я ответила: — Нет, это не школьный проект. Мы этим займемся в свободное время — вечерами и по выходным. — Но это высоконаучный проект, — продолжила Селия. — У нас будет оборудование для записи звука и измерения потоков энергии. Затем мы рассказали Тейлор о призраке в моем доме, проклятом кабинете отца и богатой истории Рэдиссона, делающей город просто магнитом для призраков, духов и привидений. Селия объяснила Тейлор ее будущие обязанности в качестве важного командного игрока. Она должна будет не только фотографировать, но и заниматься видеосъемкой моих попыток общения с духами. Что-то в нашей речи зацепило Тейлор. — В каком смысле попыток общения с духами? Стоит ли разом открывать все карты? Хочу ли я оказаться той, кто при первой встрече выпаливает, что она — телепат? Скорее уж, сумасшедшая. Но Тейлор смотрит на меня с теплом, пониманием и странной болью, причину которой я определить не могу. Прогнав все сомнения, я шепчу: — Я сейчас переживаю что-то, только никому не говори, типа телепатического пробуждения. Тейлор смотрит на меня во все глаза. — Это как? — Ну, теперь я могу видеть духов и говорить с ними. Тейлор вот-вот позовет директора и попросит исключить меня из школы. Отлично. Образование я смогу и на дому получить. А колледжи сейчас всех принимают. Но Тейлор удивляет нас обеих. Она открывает рот и судорожно прикрывает его руками. — О боже мой! Это феноменально! Ты настоящий телепат? — Она снова закрывает рот рукой и продолжает уже шепотом. — Скажи, о чем я сейчас думаю? Нет, не надо! Дай мне сначала попробовать заблокировать от тебя свои мысли. — Тейлор закрывает глаза и расплывается в улыбке, быстро переходящей в хихиканье. — Это будет так весело. Представляете, сколько всего в Рэдиссоне можно обследовать? Нам понадобится расписание и подробные планы действий. Я наверняка буду единственной студенткой университета Дьюк, которая в свободное от учебы время занималась охотой на призраков. — С этими словами Тейлор бьет воздух кулаком. — Scientia vincere tenebras! — Что? — пробормотала я. Не знала, что в Рэдиссон Хай преподают латынь. Широко улыбаясь, Тейлор перевела: — Наука побеждает тьму. Это девиз Брюссельского университета. — А откуда ты это знаешь? — удивленно спросила Селия. Тейлор отвлеченно махнула рукой. — Просто попалось на глаза. — Понятно. А здешние ребята гораздо умнее, чем я думала. Значит, за пределами Атланты живут не только необразованные крестьяне. Я просто не могу поверить, что она на самом деле заинтересовалась. Я-то ожидала звонков в психушку и жизни в качестве «прокаженной». Тейлор кивнула. — А девиз нам подходит, не думаете? — Согласна, — поддержала идею Селия. Я кладу руку на стол и наклоняюсь к Тейлор. — Так ты с нами? Будешь охотиться на призраков? — С вами на все сто! — громко ответила Тейлор, хлопая в ладоши. — Даже не думай об этом! Ты что, ненормальная? Я резко оборачиваюсь, чтобы наехать на обладателя глубокого голоса. И первое, что я вижу, — обтянутый синими джинсами зад. Ой! Простите! Не ожидала. Приходится задрать голову и попытаться разглядеть, кто это хочет сломать мои планы. Мой взгляд медленно ползет вверх. Тонкая талия, спортивное телосложение, сильно застиранная темно-красная рубашка из коллекции прошлого сезона, загорелые руки, полные губы, прямой нос. Короткие светлые волосы обрамляют лицо. Волевой подбородок и... Тут я замечаю его глаза, и у меня начинает звенеть в ушах. Я вся горю, глядя в эти необыкновенные голубые глаза. Мне тяжело дышать, и в голове гудит. Мое сознание снова наполняется звоном и вспышками света. Я словно оказалась посреди стадиона в момент решающего гола — музыка, крики, световые эффекты — все в таком духе. Кровь отливает у меня от лица, и я слышу голос Селии: — Она побледнела. — Эй, ты в порядке? — спрашивает парень. Его губы двигаются, но слов не разобрать. Все смешивается с какофонией в моей голове. Этого не может быть. Я с трудом удерживаю себя на стуле, безуспешно пытаясь наполнить легкие воздухом. Ничего не выходит. Все вокруг начинает темнеть. Господи... Я сейчас потеряю сознание и упаду, а голубоглазый принц — он настоящий! — собирается меня поймать.
|
|||
|