Карен Линч 15 страница

Несколько вампиров повернулись и ошарашено посмотрели на неё. Эли усмехнулся и заговорил достаточно громко, чтобы услышали все мы.

– Ты достаточно храбра, чтобы произносить это сейчас, но вскоре ты будешь молить о смерти. Я использую тебя и буду пить из тебя снова и снова, пока не утолю свою жажду. И когда ничего не останется, я отправлю тебя к твоему дорогому папочке.

Кровь заревела в моих ушах, и моё тело ощущалось как слишком туго свёрнутая пружина. Мой контроль вот‑вот рухнет.

Эли резко дёрнулся и издал захлёбывающийся звук. Он попятился прочь от Сары, терзая когтями рукоятку ножа, который она похоронила в его груди. Это был тот самый нож, что я дал ей в тот день на верфи.

Никто другой не двигался.

Все взгляды были прикованы к девушке, которая безмолвно стояла, её лицо было безмятежным, пока она наблюдала, как терроризирующий её вампир хватал ртом свои последние вдохи.

Я двинулся в сторону Сары ещё до того, как Эли упал на землю. Вампиры оправились от потрясения, и полдюжины из них рванули мне наперерез. Один был уничтожен раньше, чем они смогли добраться до меня, из его груди торчала стрела. Крис был смертоносен с луком, равно как и с мечом. Он срубил ещё одного вампира, оставив мне разбираться с оставшимися четырьмя. Я сбил спесь с одного до того, как огромный серый волк ухватил за горло другого вампира.

Я сражался с оставшимися двумя вампирами, когда вселяющий ужас крик свернул мою кровь. Я бросился к утёсу как раз в тот момент, когда увидел, как вампир перебросил Сару через плечо и побежал к краю.

– Сара! – заорал я, нанося удар двум женщинам‑вампирам, убить которых оказалось сложнее, чем их собратьев.

Чёрный волк пронёсся мимо меня и направился в сторону Сары. Мои внутренности скрутило от понимания, что он не успеет добраться до неё вовремя.

Стрела молнией пролетела мимо моей головы, и вампир и Сара рухнули на землю. Она столкнула с себя его массу, и встала на ноги, выглядя ошеломлённой.

На меня летела вампирша, и я вонзил меч в её сердце, закричав:

– Сара, беги!

Она направилась в мою сторону и внезапно резко дёрнулась. Её боль прострелила меня, и я в ужасе уставился на нож, погребённый в её груди. Кровь быстро пропитала перед её рубашки, и она оступилась.

– Нет! – закричал я, разрубив вампира, стоявшего между нами.

Вампир упал, и я повернулся к утёсу.

Сара исчезла.

Я бросил мечи и рванул к краю утёса. Внизу в пенившемся прибое, я заметил нечто тёмное и волнистое за секунду до того как это исчезло под толщей воды.

– Сара! – я заорал, бросившись в океан вслед за ней.

Я почувствовал её до того, как погрузился в воду. Мой импульс утянул меня вниз на десять или около того футов. Затем я перевернулся и начал искать её. Воды были глубоким, но они хорошо просматривались, пока я рассекал их сильными взмахами рук. Я подплыл туда, где она должна была быть, и нырнул на дно. Я проделал полный круг в замешательстве. Я мог чувствовать её поблизости, но её нигде не было видно.

Я мог оставаться под водой дольше человека, но со временем я вынужден был подняться за воздухом. Я вырвался на поверхность воды и втянул большой глоток воздуха, прежде чем вновь погрузился под воду.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что присутствие Сары становилось всё слабее и слабее справа от меня. Подводное течение потянуло меня, и последовал за ним, молясь, чтобы оно привело меня к ней.

Течение привело в небольшую бухту. Она была здесь; я мог почувствовать её. Но как только я вплыл в бухту, она исчезла. В одну секунду я чувствовал её, а в следующую уже ничего не чувствовал.

– Сара, – я всплыл на поверхность и раз за разом звал её, пока обыскивал бухту.

Боль сокрушила всё в моей груди, когда я, в конце концов, приплыл обратно к основанию утеса. Она не могла погибнуть. Я бы знал, если бы она умерла. Я чувствовал нашу связь, сильную и живую внутри меня, и боль уменьшилась. Если она была бы мертва, связи не было бы.

Когда я вернулся к утесу, я обнаружил в воде Криса. Не говоря ни слова, мы вдвоём начали поиски. Мы покрыли радиус в полмили, прежде чем прибыли лодки для помощи в поисках. Максвелл известил органы власти, что девушка упала в океан.

Появилась полицейская лодка, оборудованная большими поисковыми фонарями, поскольку скоро будет темно. Она присоединилась к минимум десятку рыболовецких и прогулочных судов, когда разлетелся слух и городские жители пришли на помощь. Полиция организовала гражданских, и они начали осматривать несколько миль вверх и вниз по побережью.

Был уже поздний вечер, когда они отложили поисково‑спасательную операцию на ночь. Они планировали вернуться с первыми лучами солнца и возобновить поиски. Я уловил отрывки разговора о дайверах и операции по спасению. Они уже считали, что она погибла.

Единственная причина, почему я покинул воды, заключалась в том, что я без тени сомнения знал, что Сары там не было. Нам скинули сверху канат, и мы с Крисом с его помощью взобрались на утёс.

Команда Эрика появилась раньше полиции, вместе с волками они убрали всех вампиров до того, как люди смогли бы их увидеть. Команда также разбила временный лагерь на поле близ утеса, чтобы использовать его как базу, пока они исследуют лес. Лучшие охотники Максвелла были в лесном массиве, они также искали хоть какие‑то следы Сары.

Роланд с Питером подбежали ко мне, когда я забрался на вершину утеса. Их наполненные надеждой лица поникли, когда они увидели моё лицо.

– Ничего? – спросил Роланд.

– Нет, – резко ответил я. Я смягчил тон, когда увидел боль в их глазах: – Мы найдём её.

Остаток ночи я провёл, обыскивая лес. Роланд с Питером отказались идти домой, и, перевоплотившись в волчий облик, искали вместе со мной. К рассвету, они оба были изнурены, и я попытался отправить их домой, но они не уходили. В итоге, мы вернулись к лагерю Мохири, где волки свернулись на земле и в считанные секунды уснули.

Я стоял на утёсе, наблюдая, как лодки возобновили поиски, когда ко мне присоединился Крис. Он тоже провёл всю ночь в лесу.

– Мы покрыли как минимум десять квадратных миль по земле на данный момент. Эрик арендовал лодку, так что он с Раджем смогут искать вдоль берега.

– Хорошо, – ответил я, едва ли слушая его.

Я сломал себе всю голову одним и тем же вопросом, который беспокоил меня всю ночь. Как Сара могла быть в одну секунду в бухте, а в другую – исчезла? В этом не было никакого смысла, и я сведу себя с ума, пока не получу ответ.

В нескольких сотнях ярдов в океане несколько дайверов спрыгнуло с полицейской лодки. Крис с минуту понаблюдал за ними, а затем прочистил горло.

– Николас, нам надо обсудить вероятность того, что Сара...

– Она не мертва, Крис, – вышел я из себя. – Я бы знал.

Он умолк на несколько минут.

– Мы никогда толком не говорили о... Ты из‑за связи знаешь, что она жива?

– Да, – я посмотрел на него, стараясь не замечать сочувствие в его глазах. – Когда я рядом с ней, я могу чувствовать её. Я чувствовал её в воде, а потом она просто исчезла. Я знаю, что она жива, потому что наша связь всё ещё здесь, и я не чувствую опустошённости. Я не знаю, как это объяснить.

Он мрачно кивнул.

– Как кто‑то может исчезнуть подобным образом? Может ли её скрывать от нас какая‑то магия?

– Я не знаю.

Я думал об этом и о сотне других сценариев на протяжении всей ночи, но я не смог найти ни одного правдоподобного. Потребуется чрезвычайно мощный гламур, чтобы заблокировать связь Мохири. Кроме фейри, лишь малая кучка ведьмаков могут быть столь сильны, чтобы осуществить это.

Тролли были родственниками фейри, и они обладали некоторыми способностями фейри, что давало мне короткий проблеск надежды, что её друг, Реми, укрыл её, чтобы помочь. Но я могу прочесывать эту местность всю свою жизнь и никогда не найду дом троллей. Они живут в подземных пещерах, которые так хорошо защищены магией, что их местоположение невозможно установить. А также я считал, что вряд ли Реми позволил бы семье и друзьям Сары излишне страдать от незнания, где она была. Он слишком сильно ценил её.

Крис поджал губы.

– Тебе надо немного поесть и поспать. Ты был на ногах всю ночь, и на тебе до сих пор сырая одежда.

– Посплю после того, как найду её.

– Мы не прекратим поиски. И Саре от тебя не будет никакой пользы, если ты изведёшь себя. Ты бессмертный, а не несокрушимый.

Я понимал, что он был прав, но не мог и подумать о сне. Мне надо было позвонить Тристану и сообщить ему плохие новости. Но сначала мне надо сходить к дяде Сары. Я пообещал ему, что приведу её домой, и я не сдержал своё слово. Он заслуживает услышать это от меня, а не от кого‑то другого.

Эрик привёз мою сумку из конспиративного дома, поэтому я смог переодеться в чистое. Мне нужен был душ, но этому придётся подождать.

Через десять минут я припарковал свой байк рядом со знакомой синей Тойотой у дома Сары. Мать Роланда, Джудит, открыла дверь и пригласила меня внутрь.

– Нейт в гостиной комнате, – тихим голосом казала она. – Он в плохом состоянии. Макс приезжал ночью и сообщил ему новости о Саре.

Она схватила пальто с вешалки в коридоре.

– Мне надо на работу. Я вернусь позже и проверю его.

Я пошёл в гостиную комнату, где дядя Сары сидел в своей инвалидной коляске и, не сводя глаз, смотрел в окно. Он не взглянул в мою сторону, когда я встал на пороге.

– Я всё жду, что увижу, как она идёт вдоль верфи, – хрипло произнёс он. – Она любит там гулять.

– Знаю.

За последний месяц я множество раз наблюдал, как она прогуливается там.

Он повернул голову ко мне, его глаза были темны от скорби.

– Она сказала мне, что будет дома после того, как отдаст ему то, что он хотел. Она солгала, чтобы я смог уйти. Она знала, что не вернётся домой.

– Она любит тебя и хотела уберечь тебя, – я вошёл в комнату и сел на диван напротив него. – И она вернётся домой.

Казалось, он не слышал мои последние слова.

– Максвелл сказал, что вы все были там, когда она... Она не была в одиночестве.

– Она не была одна, – уверил я его. – Не думаю, что Сара когда‑либо оставалась одна, куда бы она ни пошла.

Он посмотрел на меня, словно впервые увидел меня.

– Ты её друг‑воин. Ты был здесь вчера.

Я кивнул.

– Николас.

Он одарил меня полуулыбкой.

– Она назвала тебя огромной занозой в заднице. Она также сказала, что ты хороший человек. Она доверяла тебе, а Сара не многим доверяет.

Мне хотелось сказать ему прекратить говорить о ней в прошлом времени, но моё горло болезненно стянуло. Лишь через минуту я смог заговорить.

– Мистер Грей... Нейт, как ты думаешь, ты сможешь мне доверять так же, как она?

– Я не знаю, – сказал он.

Я подался вперёд и упёрся локтями в колени.

– Доверишься ли ты мне, когда я скажу, что Сара всё ещё жива?

Его глаза широко распахнулись. Это была самая ощутимая реакция, которую он проявил со времени моего прихода.

– Как ты можешь утверждать такое? Все видели, как её ранили ножом, и она упала с утёса. Никто не выживет после этого.

– Сара выжила. Она пропала, но она не мертва.

– Откуда – откуда ты знаешь это?

– Это один из аспектов Мохири.

Я считал, что он не был готов услышать, что его племянница была связана с мужчиной, которого он встретил лишь вчера.

Надежда вспыхнула в его глазах.

– Где она тогда?

– Я не знаю, – честно ответил я. – Но я не перестану её искать. С нами команда воинов и они тоже ищут её.

У него вырвался рваный вздох.

– Я очень хочу тебе поверить. Когда она рассказала мне всё прошлой ночью, я плохо это воспринял. Это нелегко было переварить... но это не оправдывает меня. Она была расстроена, когда уходила наверх. Я, наконец, всё понял ко времени как вернулся домой из Портленда, но у меня так и не было шанса сказать ей, что ничто из этого не изменит моего отношения к ней.

– Она знает, и она тоже любит тебя. Я говорил с ней по телефону, когда Хаим позвонил и сказал, что ты у него. Единственное о чём она думала, это как добраться до тебя, – было сложно говорить о том телефонном звонке, но если это умерит его тревогу, оно того стоило.

Он отрывисто кивнул.

– Она была такой храброй, когда противостояла этим людям. Максвелл сказал, что и на утёсе она вела себя храбро.

Я вспомнил, как она стояла там, в окружении вампиров, и говорила Эли, что не может дождаться, когда будет наблюдать за его смертью, за несколько секунд до того, как убила его. Человек должен обладать невероятной силой, чтобы пережить то, что пережила она и при этом сохранить самообладание.

– Она воин, – гордо высказался я.

Нейт послал мне странный взгляд, и он, похоже, обдумывал свои следующие слова.

– Могу я кое‑что спросить у тебя?.. Между тобой и Сарой что‑то происходит?

– Мне дорога твоя племянница, – сказал я, сознательно неопределенно. – Но мы не вместе в этом смысле.

– Ладно, – сказал он, хотя убеждённым он не выглядел.

Я встал и вытащил белую визитку из кармана.

– Это мой сотовый, если ты захочешь знать, как идут поиски, или если тебе вообще что‑то понадобится. Я остановлюсь в гостинице "Маяк".

Я подошёл и подал ему визитку.

– Звони мне в любое время.

– Николас, – сказал он, когда я повернулся уйти. – Джудит принесла мне утреннюю овощную запеканку. Я не был голоден, но думаю, что сейчас мог бы поесть. Не хочешь присоединиться ко мне? Обещаю, это лучше всего, чтобы ты ни взял в гостинице.

Я улыбнулся впервые со времени вчерашнего звонка Сары.

– Спасибо. С удовольствием.

* * *

Часом позже я стоял у мотоцикла и прожигал взглядом телефон, страшась телефонного звонка, который мне предстояло сделать. Тягостно вздохнув, я оставил мотоцикл и пошёл в сторону верфи. Когда я достиг верфи, где мы с Сарой говорили в первый мой визит, я отошёл на самый её край. Затем я набрал номер Тристана.

– Николас, я только что собирался звонить тебе. Как дела у Сары? Она волнуется насчёт сегодняшнего дня?

На мгновение я закрыл глаза, переживая, что я вот‑вот убью счастье, которое я слышал в его голосе.

– Тристан, кое‑что произошло.

– Что? – его тон стал резким. – Сара в порядке?

Простого способа сообщить это не было.

– Сара пропала.

– Пропала? Что ты имеешь в виду? – требовательно спросил он.

– Люди Юсри аль‑Хавваша добрались до неё. Они схватили её дядю, и она сторговала себя на него, – боль пронзила мою грудь. – Я потерял её.

– Как такое могло случиться? Где был ты? Где были Крис и команда Эрика? – голос Тристана становился громче с каждым вопросом, пока он едва ли не кричал.

Я рассказал ему об исступленном звонке Сары вчера днём, о схватке с вампирами на утёсе, её падении в океан, о поисках, которые велись в данный момент. Вновь переживать последние двадцать четыре часа было мукой, но я получил по заслугам. Я обещал обеспечить Саре безопасность, и я подвёл и её и Тристана. Я никогда не должен был передоверять её безопасностью кому‑то ещё. Я никогда не должен был выпускать её из виду.

Голос Тристана заглушался эмоциями, когда он вновь заговорил.

– Мог ли один из вампиров взять её? Или может люди Юсри аль‑Хавваша?

– Мы убили всех вампиров на утёсе, – я не мог заставить себя подумать, что мы могли упустить одного из них. – Один из мужчин Хаима пропал без вести, немец по имени Герхард. Он оставил дядю Сары у дома, но он так и не встретился с Хаимом. Эрик работает с Даксом по его отслеживанию. Нам надо приставить несколько людей к Юсри аль‑Хаввашу, чтобы они промониторили его связи и деятельность. Если Сара у него, не думаю, что он навредит ей. Без желчи тролля, он будет отчаянно жаждать исцеления, и он может считать, что она сможет ему помочь.

– Я сам прослежу за этим. У нас с шейхом есть несколько общих знакомых, – ответил он, снова прозвучав самим собой. – Я пошлю всех свободных воинов на помощь в поисках. Что ещё тебе нужно?

Мне нужно держать Сару в своих руках и никогда не отпускать её снова. Извиниться перед ней и молить о прощении.

– Николас, ты ещё тут?

– Прости. Потерялся в мыслях.

Пока я наблюдал, как несколько лодок направлялись из гавани, я задался вопросом, а не планировали ли они присоединиться к поискам. Или спасательной операции, как они называли это сейчас.

Он шумно выдохнул.

– Почему ты так уверен, что она пережила падение с утёса?

– Потому что я знаю Сару. Она сильная и выносливая, и если уж кто и уцелеет, так это она. И...

– И что? Если ты знаешь что‑то ещё, пожалуйста, скажи мне.

Я потёр подбородок, который был покрыт двухдневной щетиной. Боже, мне вовсе не хотелось говорить об этом Тристану по телефону. Я вовсе не хотел обсуждать это с ним вообще, но у него было право знать.

– Я знаю, что Сара всё ещё жива, потому что могу чувствовать это.

– Чувствовать это? – медленно повторил он. – Что ты пытаешься сказать?

– Я говорю, что Сара моя пара.

– Что? – он издал несколько звуков, очень похожих на неверие. – Пара? Ты уверен?

– Ты был уверен, когда встретил Джозефину? – спросил я.

– Господи! Мне надо сесть, – я услышал, как он погрузился в своё рабочее кресло. – Как давно ты знаешь? Поэтому она в итоге согласилась переехать сюда?

Я сделал глубокий вдох солёного воздуха.

– Я знал это с ночи, как мы встретились. Сара пока ещё не знает. Она была настроена решительно против каких‑либо дел с нами в начале. Я хотел дать ей возможность узнать меня и довериться мне, прежде чем взвалить нечто подобное на неё.

– Это хорошо, – сказал он, прозвучав так, словно он по‑прежнему был потрясён. – Но как так, что она не знает? Она должна была почувствовать связь к этому времени, если та есть?

– Она есть. Поверь мне, – я понимал его удивление, но я никому не позволю ставить под сомнение мою связь с Сарой. – Я уже говорил тебе, что её контроль над Мори отличается от всего, что я когда‑либо видел. Думаю, она не может чувствовать связь как другие женщины, потому что она подавляет своего демона. Но её Мори опознал моего, и думаю, на неком уровне Сара тоже это чувствует.

Несколько долгих минут стояло молчание.

– Прости, Николас. Я не ставлю под сомнение твою честность. Месяц назад я и не знал, что у меня есть внучка, а теперь я узнаю, что она связана с тобой, из всех людей.

Я начал было говорить, но он произнёс:

– Я хочу сказать, ты никогда не делал секрета из своего желания оставаться одиноким. Теперь, после всех этих лет, ты связан узами с сиротой, с моей внучкой. Ты... ты планируешь разорвать связь?

– Нет, – чётко ответил я. – Только Сара может разорвать её.

Он протяжно выдохнул.

– Я знаю, что совсем неправильно отреагировал на сложившуюся ситуацию. Я не могу представить никого, кто бы был лучшей парой для моей внучки.

– Спасибо, – я уставился на покрывшуюся рябью воду. – Я знаю, что она всё ещё жива, Тристан. Где бы она ни была, я найду её.

Он устало вздохнул.

– Я знаю, что ты найдёшь её. Сейчас прошу, приведи мою внучку домой.

Глава 13

– Николас, входи.

Я вошёл в дом и закрыл за собой дверь. Проследовав за Нейтом на кухню, я сел за стол, когда он подкатил коляску к месту напротив меня. Я не мог не заметить, насколько бледной была его кожа и тёмные круги под глазами. Он к тому же потерял и вес. Никто из нас не ел и не спал хорошо в эти дни, но в нём не жил демон для поддержки его сил.

Я сурово посмотрел на него.

– Когда ты последний раз ел? Или спал?

– Я ел, – он посмотрел на кухонные часы, – пять часов назад.

От моего вопроса о сне он как всегда уклонился.

– Нейт, ты должен лучше о себе заботиться. Что скажет Сара, когда придёт домой и увидит тебя в таком состоянии?

Его зелёные глаза, такие похожие на её, приняли затравленный взгляд.

– Николас, прошло две недели.

– Знаю.

Если бы он спросил, я бы смог ответить, сколько точно дней прошло и часов. Я провёл их, обыскивая каждый отрезок леса и дороги, каждую пещеру и бухту в радиусе пятидесяти миль. Я объездил все улицы в Портленде, молясь, что почувствую её присутствие. Наши люди передали нам в пользование все ресурсы, пытаясь найти хотя бы её след. Казалось, будто Сара растворилась в воздухе.

Вначале каждый присоединился к поискам, невзирая на напряжённость между волками и дюжиной или около того воинов, разместившихся в лагере у города. Стая была расстроена, что так много вампиров вошло на их территорию и произошло нападение на того, кто был под их защитой. Максвелл пришёл в ярость от того, что два волка, которых он отправил охранять Сару в тот день, уклонились от своих обязанностей, посчитав, что защищать Мохири не являлось их работой. Максвелл уверил меня, что их наказание было жестоким. Слабое утешение.

Через три дня люди начали говорить, что Сара погибла. Куда бы я ни заходил в городе, я мог услышать разговоры о "той бедной девушке, которая утонула". Это злило меня всякий раз, как я слышал их разговоры о ней в таком ключе, но я не мог заставить людей прекратить обсуждать это.

Спустя неделю её друзья потеряли всякую надежду. Я не особо часто видел Роланда с Питером после этого, потому что Максвелл назначил им дополнительные тренировки. Но несколько раз, когда я встречал их, было очевидно, что они оба скорбели.

– Сара не придёт домой, – сказал Нейт.

– Придёт. Не ставь на ней крест.

– Я больше всего на свете хочу верить в это, но мне придётся взглянуть правде в глаза, как и тебе, – он тягостно сглотнул. – Сара мертва. И нам обоим пора принять это.

– Прости, но я не могу сделать это.

Пока связь жива, жива и Сара, и я буду искать её вечность, если потребуется.

Он устало вздохнул и перевёл взгляд на свои сжатые руки.

– Отец Глен приходил навестить меня вчера. Он считает, что пора дать людям возможность попрощаться с Сарой. На завтра мы назначили церемонию прощания с ней в церкви Святого Патрика. Я подумал, что возможно ты захочешь присутствовать там.

Я отодвинул стул и подошёл к окну. Стиснув пальцами край столешницы, я уставился на набережную и попытался возобладать со своими эмоциями. Я не знал, где была Сара, но я знал с абсолютной уверенностью, что она была жива. И никто никогда не убедит меня в обратном.

– Ты должен её отпустить. Мы оба должны. Я не знаю, как вы справляетесь со скорбью, но людям требуется завершение. Мы прощаемся. А потом мы стараемся держаться по мере наших сил.

Когда я не ответил, он продолжил:

– Я знаю, что ты чувствуешь себя ответственным за неё, и ты винишь себя в произошедшем. Каждый, кто знаком с тобой, знает, что ты сделал всё возможное, чтобы спасти её. Сара тоже это знает.

Столешница затрещала под моими пальцами, и я отпустил её, прежде чем ненароком вырву её из стены. Повернувшись, я встретился с отчаявшимся взглядом Нейта. Я не хотел добавлять ему боли, но я никогда не приму факт, что Сара исчезла навсегда. Моё сердце перестанет биться раньше, чем я откажусь от неё.

– Я понимаю, почему тебе надо провести службу, но меня там не будет, – мой голос был твёрдый, ничуть не разоблачая рассвирепевший во мне шторм. Я прошёл мимо него и остановился в дверном проёме кухни: – Прости.

Я покинул дом и зашагал обратно в отель, где был припаркован мой мотоцикл. Через несколько минут я проехал мимо дома Нейта, направившись прочь из города.

Миновав пристань, я заметил большую яхту, по‑прежнему пришвартованную в конце главного дока. После исчезновения Сары, Роланд рассказал нам, как они вдвоём чудом убежали от мужчин Хаима и Хель‑колдуна на пристани в ту ночь, когда был шторм. Они отправились туда встретиться с Меллойем, и мужчины устроили на них охоту. Они с Сарой скрылись, спрыгнув с лодки и спрятавшись под пирсом. Роланд сказал, что Сара искренне верила, что эти мужчины охотились за Меллойем и что они просто оказались в гуще его проблем.

Мы с Крисом обыскали каждый дюйм яхты аль‑Хавваша на улики, хоть что‑то, что может привести нас к Саре. Тристан послал людей прочесать дом шейха в Портленде, как и множество других его владений по всему миру. Тристан считал, что шейх спрятал где‑то Сару, и он держал жизнь Юсри аль‑Хавваша под микроскопом в эти дни. Шейх не мог купить зубную пасту, без нашего ведома.

Я промчался мимо знака городской черты, и вскоре оказался на старой дороге, ведущей к заброшенной шахте. Я проезжал по ней так много раз за последние две недели, что знал каждый камень, дерево и изгиб дороги. Я припарковался на своём постоянном месте и пешком прошёлся по лесу в сторону утёса, последнего места, где я видел Сару.

Когда я вышел из леса на край поля, моё горло стянуло, как это было всякий раз, когда я видел утёс. Воспоминания того дня атаковали меня, и я заново переживал каждое из них, пытаясь увидеть что могло быть сделано иначе. Я прошёл через бесчисленное множество битв и никогда не сомневался в своей сноровке как воина. Но эта битва преследовала меня, и оставалось лишь недоумевать, как я мог подвести её.

Я подошёл к краю утёса и уставился на волны, бьющиеся об его подножие. Нейт, оборотни, да и весь город считали, что Сара погибла, её тело вынесло в океан. Я понимал, почему они потеряли надежду; у них не было с нею уз, которые сказали бы им, что она всё ещё жива.

Но даже без связи, мне с трудом верилось, что такой живой, пылкий человек, который перенёс столь многое, исчез. Она так сильно старалась быть незаметной, не осознавая, что её внутренний огонь привлекал людей к ней, как маяк, равно как он позвал и меня ещё до того, как я узнал, кем она была.

И теперь они хотели попрощаться с ней. Завтра её семья и друзья соберутся в церкви, чтобы спеть печальные псалмы и помолиться за её бессмертную душу. Я не мог этого сделать, ни ради Нейта, ни ради кого‑либо ещё. Это было бы предательством её, той, которая, как я знал, была всё ещё жива где‑то там, потерянная и жаждущая быть найденной.

– Где ты Сара? – спросил я, как казалось, уже в тысячный раз.

И на тысячный раз ответа не было.

* * *

Органная музыка лилась из открытых двойных дверей церкви, которая была набита до отказа. Как минимум дюжина людей стояла на ступеньках, потому что внутри места для них не было. Музыка прекратилась, и вновь заговорил священник, его низкий голос был усилен микрофоном, который он использовал.

Я стоял на улице, через дорогу от церкви, но достаточно близко, чтобы своим усиленным слухом уловить слова священника.

– Наши сердца преисполнены печали сегодня, поскольку мы собрались все вместе, чтобы попрощаться с Сарой, которую Господь призвал домой в свои объятия. Когда мы теряем ребёнка, это нормально задаваться вопросом, почему Бог забирает кого‑то столь молодого...

Боль проколола мою грудь, и я потёр область поверх сердца, когда отключился от голоса священника. Не знаю, почему я пришёл сюда, почему мучаю себя подобным образом. Наблюдать, как люди собираются на похоронную службу кого‑то, кто, как ты знал, был жив, было бессмысленно.

Но я не мог уйти. Дядя Сары и друзья находились внутри церкви, оплакивая её. Я видел, как Нейт приехал с Джудит и Роландом, и от вида скорби на их лицах меня рвало на части. Думаю, я остался, потому что не хотел позволить им страдать в одиночку.

Священник закончил речь, и я услышал, как кто‑то другой взял микрофон. По голосу я мог сказать, что она была молодой, вероятней всего это была одноклассница Сары. Она говорила несколько минут, а потом начал говорить кто‑то другой. У нас есть подобный обычай среди нашего вида, где друзья и семья погибшего воина по очереди прославляли жизнь воина. Возможно, мы не так уж отличаемся от людей, как я считал.

Снова заиграла музыка, и люди медленно стали выходить из церкви. Первым появился Нейт, в сопровождении Джудит и Максвелла. Он сел в свою инвалидную коляску прямо за дверьми, и люди останавливались, чтобы принести свои соболезнования, пока они выходили. Похоже, собралась вся стая, вместе с большей частью учеников из школы Сары.

Роланд и Питером вышли с молодым парнем в чёрной байкерской куртке. Тёмно‑светлые волосы парня спадали до плеч, но они не скрыли кровоточащую скорбь на его лице.

Кем он был? Друг? Родственник? Или кто‑то, кто был больше чем друг для неё? Эмоции, которые он показывал, не были похожи на чисто дружественные. Этот парень глубоко ценил её.

На нижних ступеньках церкви, они остановились поговорить, и Роланд положил руку на плечо парня. Блондин кивнул и подошёл к классическому Харлею, стоявшему в одиночестве в самом конце парковки. Он завёл мотоцикл и просто сидел там, его голова повисла, а плечи задрожали. Спустя несколько минут, он вытер глаза рукавом и уехал.

Я снова посмотрел на церковь, когда в дверном проёме появился Крис. Он обмолвился парой слов с Нейтом, прежде чем продолжил спускаться по ступенькам. Крис поверил мне, когда я сказал, что Сара была жива, но он считал, что должен присутствовать на службе, поскольку был её семьёй. Тристан решил не приезжать на службу. Он сказал, что ему будет невыносимо видеть как друзья Сары и её семья скорбят о ней, в то время как она всё ещё жива.

⇐ Предыдущая 10 11 12 13 141516 17 18 19 Следующая ⇒