Диверсанты

Диверсанты

Трое путников пробирались ветвистой горной тропой, серые плащи скрывали их среди камней, капюшоны почти полностью закрывали лица, только по росту можно было понять, что двое из них гномы. Путь был непростой и не близкий, тропа была едва различима, и, несмотря на то что была сделана руками подгорных мастеров, была жутко неудобной и едва различимой. То и дело на пути возникали валуны или провалы, и приходилось часами отыскивать участок тропы, который огибал препятствие и вел путников дальше. На исход первого дня они едва преодолели половину пути, тропа платилась за скрытность огромным расстоянием, что приходилось проходить, петляя по горам и пропастям. Кроме того, была еще одна проблема, то ли из-за высоты тропы, то ли из-за какой-то неведомой силы, им не повстречалось не единого зверя, а значит нечем было пополнить запасы. Это несколько беспокоило, они уходили налегке и взяли припасов всего на три дня, с учетом весьма скромной трапезы. Солнце уже почти закатилось за горизонт, когда путники решили наконец устроиться на ночлег, для стоянки они выбрали небольшое ущелье, меньше метра шириной, но при этом сухое и неприметное даже с тропы. Укрывшись плащами и положив сумки под голову, странники уснули в течении пары минут, сон всех троих был некрепким из-за холода горной ночи и промозглого, завывающего ветра.

Уже под утро дремоту Оливера прервал звук падающих камней, как будто кто-то ступил на неустойчивое место на склоне и вызвал маленький оползень. Воин неслышно вскочил и стал прислушиваться к практически полной тишине горного перевала, звуки повторялись снова и снова, при этом с каждым разом все ближе к их убежищу, по тропе явно кто-то шел, и не было практически никаких сомнения, что этот незнакомец им совсем не друг. Стрела неслышно скользнула на привычное место, тетива напряглась, готовясь отправить смертоносную подругу навстречу незваному гостю. Оливер стал очень осторожно и медленно пробираться в сторону выхода из ущелья, принимать бой здесь было невыгодно, слишком мало место для маневра, однако это было одновременно и преимуществом, так как не было никаких догадок, кем может быть его противник. Уже практически подобравшись к выходу лучник замер, впереди за изгибом ущелья мелькнула тень и послышалось характерное лязганье стального доспеха, за поворотом явно стоял облаченный в латы боец. Решив не дожидаться момента, когда он сам отыщет их, наш герой в один прыжок преодолел расстояние отделявшее его от поворота, и оттолкнувшись от стены выскочил из укрытия, спустив при этом тетиву в голову показавшегося силуэта. Ущелье заканчивалось на восточную сторону, лучи яркого восходящего солнца ослепляли, а потому практически ничего невозможно было разглядеть. Послышался звон стрелы о шлем, это на секунду обескуражила противника, который находился лишь в паре метров от входа, в этот момент Оливер отпрыгнул на пару метров в сторону, снова натянул тетиву и наконец разглядел соперника, это был очень высокий и широкоплечий мужчина, облаченный в черный латный доспех и вооруженный двумя огромными полутораметровыми кривыми мечами, на нем не было ни герба, ни метки, обозначающей принадлежность к любому войску или касте. Не медля ни секунды, еще две стрелы со свистом полетели в незнакомца, однако они лишь звякнули о сталь бронированного воротника и выставленного с неимоверной быстротой меча. После неудачной первой атаки, ничего не оставалось, как отступить, но черный рыцарь очень проворно прыгнул наперерез и оказался в опасной близости от лучника, взмахнув мечом, он намеревался отрубить его голову, и лишь молниеносная реакция и удачный выпад ножом спасли нашего героя от неизбежной гибели. Лезвие по рукоятку вошло в запястье прямо между пластинами доспеха, однако противник даже не дрогнул, будто он даже не был человеком, его второй меч уже описывал дугу, чтобы рубануть сбоку, но и тут рефлексы не подвели, на своем пути смертоносный клинок встретил выставленный лук, который, хоть и остановил удар, но предательски хрустнул. Оливер мгновенно вытащил кинжал из запястья врага и уже почти было вонзил его в прорезь над забралом, однако в этот момент получил сильнейший удар под дых, резко сбившееся дыхание ошарашило, следующий удар пришелся по голове, рыцарь вложил всю силу в удар рукоятью меча, так что от гибели нашего героя спасло то, что раненая рука противника не смогла была менее подвижна, и удар пришелся вскользь. Но его вполне хватило, чтобы лучник свалился на землю почти без чувств. Казалось исход битвы предрешен, вот враг уже замахнулся обоими клинками, дабы пронзить лежащего и беззащитного человека, как вдруг случилось самое неожиданное, что могло произойти. Оливер увидел, как на большом валуне, рядом с которым он лежал, стоит гном и замахивается внушительным на вид боевым молотом. Секунду спустя это грозное орудие обрушилось на голову рыцаря с такой неимоверной силой, что под шлем сплющило, как листок бумаги. Воин в черном доспехе обмяк и свалился будто тюк сена. Он был мертв, а новый незнакомец не торопился раскрывать свои намеренья. Хотя для нашего героя это было уже не важно, после первой схватки, он был критически не способен противостоять новому противнику, окажись он врагом. Потому было огромным облегчением, когда тот подошел и дружелюбно протянул руку, помогая побежденному бойцу подняться с земли. Откашлявшись и немного придя в себя, Оливер наконец смог спросить:

-Кто, черт возьми, ты такой? И как ты тут оказался?

-Меня зовут, Рори. – радостно ответил незнакомец. – Я бывший гвардеец. Тут я, потому что эта жестянка треклятая сюда направилась, я что-то вроде выслеживаю их, и побеждаю, хоть это и сложно. Хотя, что это я отчитываюсь, да еще перед тобой, ты-то кто такой?

- Я …- начал было человек.

- И как ты тут оказался? – тут же перебил его вояка. - Эти жестянки сюда никого не пускают. Уж несколько лет! При мне, наверное, тридцать гномов зарезали. Экспедиция, стало быть, с других королевств все разузнать хотят, что ж случилось тут. А не могут! Жестянки не пускают, будь они трижды похоронены! – в последних словах мелькнула неприкрытая грусть: - Что-то я заболтался; так кто ты, черт тебя дери?!

Оливер только хотел снова открыть рот, как в проеме ущелья показался Фраин с молотом наперевес, увидев сородича, гном настолько опешил, что чуть не выронил тяжелое орудие из рук. Поймав его взгляд, Коли также остолбенел, но уже через секунду бросился обнимать и расцеловывать собрата, как родного!

- Хранитель Фраин, ка-ка-как же я ра-а-а-ад! – заикаясь толи от слез радости бормотал тот.

- Ну, не дело гвардейцу так раскисать, будет тебе. Все ж хорошо!

Оливер удивленно смотрел на встречу старых знакомых; а в том, что они ими являлись, уже не было никаких сомнений. И хотя это было удивительным событием, все же мысли его больше занимал поверженный противник, подойдя к телу, он стал внимательно рассматривать доспехи и оружие в поисках герба или хоть какого-нибудь символа. Каждая кроха информации могла пРорить свет на таинственное падение великой гномьей державы, которое казалось все более и более странным. Столь искусный боец попадался ему впервые, исходя из слов Рори, таких как он должно быть несколько сотен, а может быть и тысяч, столь могущественная армия в руках одного лидера могла устроить поистине ужасные вещи. Но как бы он не старался, ни единой подсказки на доспехах не находилось. Тогда наш герой решил снят искорёженный после удара шлем, это удалось сделать с большим трудом, так ка молот гнома сильно помял его, однако сделать это все же удалось, но на лице, также не было никаких подсказок. Лицо мертвеца было молодым, чистым и безоблачно спокойным. Сдаваться не хотелось, но приходилось. Решив напоследок пополнить свой арсенал, Оливер вынул из руки противника один из его мечей и повесил в петлю у себя на поясе, меч был крайне удобным, очень легким и удивительно хорошо сбалансированным, подобный клинок был, довольно дорог, но Оливер решил пока не думать об этом. Он подошел обратно к гномам, которые в этот момент что-то горячо обсуждали:

- Господин Фраин, это же просто смерти подобно! – кричал Рори.

- Во- первых давно уже я тебе не господин – спокойно отвечал хранитель: - Во-вторых, ты не дослушал. И, в-третьих, мы идем далеко не с пустыми руками, но об этом позже, я вовсе не говорю о том, чтобы отвоевать город или даже крепость, я говорю о вылазке, цель которой Механический чертог, доберись мы до туда, наша сила будет безмерна, притом я надеюсь далеко не только на то, что там уже сокрыто, но и на то, что там может быть сотворено. Конечно, ты прав и план несовершенен и опасен, но исключительные времена требуют исключительных мер. А с твоим участием этот план принимает совсем новый оборот, теперь это непросто возможно, но и вероятно!

- Я все же думаю, что это совсем-совсем неправильно, вы ведь Хранитель!

- Именно, я ведь Хранитель, и должен хранить наследие нашего народа, которое сейчас лежит в руинах. Как же я его сохраню, если оно исчезнет в логове монстров? Как же мы сможем передать его потомкам? И что станет с героически погибшими братьями, что отдали жизнь за эту великую цель? Разве есть у нас выбор?

Увещевания Фраина поставили молодого гнома в тупик, некоторое время он молча и будто обижено смотрел на старшего товарища, не найдясь, что сказать, он просто хмыкнул и отвернулся.

За скудным, но все же сытным завтраком Хранитель представил нового спутника их маленького похода. Рори служил в личной гвардии короля и был одни из искуснейших воинов королевства, в свои пятьдесят он был крепким и высоким для гнома, но слава его была не в этом. Ходила байка, что, будучи еще простым солдатом, молодой гном выстоял в одиночку против трех ормов, сам он правда признавал схватку лишь с одним. После краткого рассказа, Хранитель стал расспрашивать Рори о его чудесном спасении и о жизни в последние несколько лет. Тот поведал, что при страшном взрыве, который отрезал Хранилище от остального города он был на нижнем парапете замка, волной воздуха, его откинуло вместе с парапетом в сторону нижнего квартала. Смерть прошла мимо только благодаря воде, не успевшей освободить эту часть города после подтопления. Кое-как всплыв, гному хватило сил только удержать себя на плаву, в то время как поток увлекал его в сторону боковых ворот, через которые и уходила вода. Через несколько минут течение прибило Рори к скале уже за пределами города в одной из пещер, на которой тот отдохнул. Спустя несколько часов, когда силы немного вернулись, он решил продолжить свое безумное путешествие по подземному потоку. Чудесным образом вода донесла его практически до выхода из подземелья, где в одной из пещер образовало озеро. Выйдя на поверхность, гном кинулся к главным воротам, но было уже поздно, краулеры заполонили все окрестности, а по периметру границ притаились искусные убийцы. Решив не соваться на рожон, гвардеец стал скитаться вокруг них, убивая случайных монстров. Один раз он даже отважился сделать вылазку до арсенала, которая едва не стоила ему жизни, но была тем не менее весьма успешна. Разжившись оружием и доспехами, воин решил отправиться на поиски тайных троп, ведущих к другим входам в город, но до этого дня все усилия его оказывались тщетными.

Выслушав рассказ Рори, путники решили выступать на главные ворота, до которых все еще было не близко. Первым шагал Фраин, лицо его сияло, встреча со старым другом рассеяла все его страхи и опасения. Потом шагал Рори, он также был рад и умиротворен, во-первых, потому, что наконец нашел тропу, а во-вторых потому, что наконец он отыскал хоть кого-то из собратьев. Дальше шагала Ингрид, она была погружена в глубокие раздумья, ее явно смущал новый спутник, но она старалась всеми силами скрыть это. Замыкал шествие Оливер, он также ушел в свои мысли, ему никак не давал покоя бой между ним и таинственным рыцарем. Что делает столь искусный боец, что даже победил магистра Тихого Братства, в этой глуши. Кто обучил его такому мастерству? Стили боя убийц, знакомые нашему герою, позволяли ему тягаться почти с любым противником, его рефлексы и выучка не знали равных, и хотя за последнее время они не пускались в дело, тот кого раньше именовали Бааскит (лучник) все еще мог сразить любого воина любой армии, ну по крайней мере известной армии. Эти раздумья занимали человека весь путь до самого вечера. Еще до заката отряд достиг последнего перевала, за которым открывалась долина перед главными воротами в королевство гномов. Устроившись на ночлег прямо посреди тропы, путники договорились по очереди стоять на часах. Спать хотелось ужасно, поэтому только голова коснулась подушки, Оливер уснул. В ту ночь ему снился причудливый сон, как он с секирой в руках сражается с огромным жуком в мрачном подземелье.

⇐ Предыдущая 3 4 5 6 7 8 9 101112 Следующая ⇒