Деревня Драконов 2 страница

Зефирка потупилась.

– Я шмыгнула в кладовку, где мама свои запасы хранит, прошла в самый дальний угол, там банки с вареньем. Начала искать джем из ежемалинки. И вдруг! Сквозняк подул, по моим лапкам пробежал, я услышала: цок-цок-цок. Решила, будто это Мафи бегает. Дверь открылась, я испугалась, что меня застанут, вмиг залезла за здоровенный мешок с сушеными грушевишнями. Кто-то по чулану походил и ушел. Так противно запахло, что есть мне расхотелось. Я минут пять еще посидела и побежала в свою комнату, спать легла.

– Он ее просто не нашел, – обрадовалась Клепа.

– Нет, дорогая, – возразил Эрик, – Зефирка сказала: «Так стыдно стало. Я заплакала: «Куки, прости меня!» Понимаешь? Она осознала свою вину! Призналась в ней. Извинилась. Это ее избавило от беды. Куки, ну-ка рассказывай подробно, что вчера произошло. Во всех деталях. Клеопатра, слушай внимательно, да и я уши навострю.

Глава 5

Правда о драконах

– А теперь мы вам с Клепой кое-что сообщим, – произнес Эрик, когда Куки замолчала. – За каждой собакой, кошкой, хомячком, белкой – за всеми наблюдают чудовища с крыльями. Они обитают в селении, которое называется Деревней Драконов. Змеи питаются разной едой, они обжоры, любят вкусно поесть. А еще им очень нравится, когда кто-то из жителей нашей Долины произносит злые слова. Если собака-кошка добрая, не гневается по пустякам, не надувает губы на каждое замечание, думает: «Ну, учит меня Феня уму-разуму, так мне это только на пользу. Я не очень-то воспитанная мопсиха». Или так рассуждает: «Зачем мне обижаться на Мафи? Она моя сестра, нам надо жить дружно. Мафи не хотела меня обидеть, просто неудачно высказалась». Или в общем разговоре участия принимать не захочет и уйдет, когда другие мопсы начнут сплетничать, обсуждать, как плохо платье на таксе Лауре сидит, то драконы такой собаке-кошке зла причинить не могут.

Эрик отвернулся к окну.

– Но если ты на всех злишься, никого, кроме себя, не любишь, жадничаешь, врешь, делаешь гадости, сплетничаешь, распускаешь про кого-то слухи, грубишь, завидуешь, вот тогда дракон вмиг прилетит, унесет всех, кого ты к нему отправил. А тебя самого оставит.

– Это как? – не поняла Зефирка.

Эрик обхватил лапами чашку с чаем.

– Вчера Куки пожелала, чтобы все исчезли, вот дракон…

– И появился, – добавила Клепа, – он наелся злости Куки, на десерт ее обиду получил и уволок Мулю, Феню, Черчиля и всех остальных.

– Куда? – испугалась Зефирка.

– В Деревню Драконов, – терпеливо повторил Эрик.

– Зачем они ему? – пропищала Куки.

– Драконы не только злые, они еще и ленивые, – вздохнула Клеопатра, – грубость и нежелание что-либо делать очень часто идут рука об руку. Крылатым змеям нужны слуги, которые будут трудиться на них, обслуживать. Куки пожелала, чтобы Мафи провалилась в колодец, значит, та сейчас работает в какой-то яме с водой.

– Марсию Куки отправила на самое высокое дерево, – вздохнул Эрик, – тут выбор работы больше. Или она яблоки с ветвей снимает, или птиц отгоняет от фруктов. Поскольку других Куки конкретно никуда не отправила, то они сейчас где-то в разных местах находятся, но нам не узнать, чем они занимаются.

Зефирка сползла с дивана на пол, заплакала и сквозь слезы прошептала:

– Они же вернутся?

– Нет, милая, – после небольшой паузы ответил Эрик, – драконы свою добычу не отдают.

Куки поерзала в кресле.

– Муля, Черчиль, Феня и другие останутся в этой деревне? Навсегда?

Клепа кивнула.

– Не может быть! – прошептала Зефирка. – Если куда-то есть вход, то оттуда есть и выход!

– Увы, не всегда, – мрачно заметил Эрик.

– Почему же они оставляют тех, кто злился? – простонала Зефирка.

– Из простого расчета, – ответила Клеопатра, – знают, что тот, кто один раз позволил себе сказать маме, бабушке, папе гадость, устроил истерику, теперь не остановится. Он разрешил себе плохое поведение, а оно, как липучка, пристает к собаке-кошке. Теперь они будут постоянно конфликты затевать, много жителей Прекрасной Долины в Деревню Драконов отправят. Они стали помощниками крылатых змеев. Моя старшая сестра Таиска, когда наша мама не разрешила ей ночью на вечеринку идти, завопила: «Ненавижу тебя. Жить никому не даешь! Без тебя всем лучше будет!» Мама заплакала, а мне так страшно стало, что я убежала спать в сарайчик. Утром мамы дома не оказалось. Мы с Таиской побежали к Черчилю. Он нам про Деревню Драконов и рассказал. Мама до сих пор там, а Таиска в мире людей. А я тут каждый день по Дымке, моей мамуле, плачу!

– Но почему нам никто не сообщил про Деревню Драконов? – встрепенулась Куки. – Я не виновата, я не знала, что она есть!

Эрик прищурился.

– Разве Черчиль, Феня, Муля, Капитолина не повторяли: «Не груби, не говори злые слова, плохие пожелания даже в шутку. Фразы вроде: «Провалиться тебе под землю», «Пусть вас всех вон унесет», «Чтоб у тебя правая и левая задние лапы местами поменялись»?

Куки рассмеялась.

Клепа чуть оскалила зубы.

– Забавно, да?

– Ага, – веселилась Куки, – здорово! Пусть так с жадной Амандой случится! Пуделиха противная. Хочется посмотреть, как она ковылять станет, падать!

– Осторожно, Куки, пожелания и проклятия могут сбыться, – прошептала Клепа. – Ты потом захочешь, чтобы все назад вернулось, а обратной дороги нет. Моя сестра знаешь как сейчас мучается!

Зефирка кашлянула.

– Куки, не сердись, я не упрекаю тебя, просто хочу разобраться, поэтому сейчас скажу то, что тебе может не понравиться. Эрик, Куки обидчивая, вспыльчивая, мы ей все прощаем, потому что она маленькая.

– Мафи такого же возраста, – заметил мопс, – но у нее иной характер.

– Не могут же все собаки-кошки-кролики-птички быть похожими, – возразила Зефирка, – у Мафуши был тяжелый опыт. Она из нашей семьи, дочь тети Люки. Когда Мафи отправили щенком в мир людей, случилась ошибка, она не попала к тем, кого должна была хранить, голодала, ее обижали, били[1].

– Знаю, милая, это очень печальная история, – вздохнул Эрик.

– Мафи поняла, что ей надо смириться, не показывать зубы, – продолжала Зефирка, – злой собаке на улице не выжить. А когда почтовый жаб ее в Долину вернул, Мафуша стала такой счастливой, она боится потерять семью. Испытания научили ее любить окружающих, не обижать их. Куки же с пеленок всеми нами обожаема, горя не пробовала, она поэтому жадноватая, ей кажется, что другим больше сладкого достается.

– Мама и сестры обожают Мафи, – надулась Куки, – а мне огрызки их любви достаются.

Зефирка не обратила внимания на ее слова, она продолжала:

– Куки не первый раз злится. Но раньше драконы к нам не прилетали. Почему?

Эрик сказал:

– Объясняю, драконы не обращают внимания на детей. Вон Дема кричит, требует есть. Маленькому простительно. Но как только ребенок переходит в восьмой класс, он считается взрослым. Родителям надо постараться с пеленок воспитать малыша добрым, честным, спокойным. Чтобы твой сын или дочка выросли хорошими, старшему поколению нужно работать над собой. У злой, глупой, жадной мопсихи не получится внушить ребенку быть добрым и щедрым. Ее ребенок может стать таким, только когда сам захочет измениться в лучшую сторону.

– Значит, драконы теперь считают меня взрослой? – уточнила Куки.

– Да, – согласился Эрик, – поэтому и унесли всех. Куки, у драконов есть оправдание: мол, мы первыми не нападаем, просто исполняем злые просьбы жителей Прекрасной Долины.

Куки поерзала в кресле.

– Мы с Зефиркой вдвоем тут жить останемся?

– Втроем, – поправил директор детского сада.

– Кто-то из взрослых здесь? – заликовала Куки. – Ура! Обед мне приготовят!

– Наоборот, с вами остался самый маленький, – уточнил Эрик и показал на Дему.

Куки вскочила.

– Он? Зачем щенок нам нужен?

– Демочка здесь живет, – ответил Эрик, – это его дом. Он сын Фени и Черчиля.

– Кто за крикуном ухаживать будет? – не успокаивалась Куки.

– Ты и Зефирка, – объяснил Эрик, – я помогу вам, день малыш в моем садике проведет.

– А на ночь ты его не заберешь? – с надеждой спросила Куки.

– Нет, – коротко и решительно отказал Эрик.

– Ой! Кукуня! Что у тебя с хвостом? – испугалась Зефирка.

– У меня-то полный порядок, а у тебя он лысый! – весело ответила мопсишка.

– Куки! Твой хвостик теперь тоже без шерсти, – пролепетала сестра.

– Перестань врать! Я какао хочу, – разозлилась Куки, – пусть кто-нибудь его сварит. Клепа, умеешь напиток готовить?

– Конечно, – процедила кошка, – это дело нехитрое.

– Тогда сделай, – потребовала Куки, – а мы пока пироги слопаем.

Клеопатра вздернула голову, распушила шерсть и поспешила к двери.

– Некогда мне. Приятного аппетита.

Куки решила поставить к плите мопса.

– Эрик, приготовь мне какао!

Но директор детского сада неожиданно спросил:

– Куки, тебе сзади не холодно?

– Замерзла слегка, – призналась мопсиха. – А что?

– Посмотри на свой хвост.

– Зачем? – привычно заспорила Куки.

– Он лысый, – прошептала Зефирка и закрыла лапкой глаза, – прости! И с твоих задних лапок тоже шерсть ссыпается.

Куки начала вертеться из стороны в сторону, потом закричала:

– Что это? Почему?

Кошка Клеопатра тяжело вздохнула и убежала прочь, а Эрик мрачно произнес:

– Бумеранг злых слов. Порой он через годы срабатывает, а иногда вот так, сразу.

Глава 6

Бумеранг злых слов

– Не понимаю, – всхлипнула Куки.

Эрик сложил лапы на груди.

– Если над кем-то смеешься, например над толстой подругой, сплетничаешь, какая она некрасивая, вечно с тусклой шерстью, то потом сама непременно ту же проблему получишь! Станешь весить, как бегемот, и твоя бежевая шубка превратится из блестящей в валенок. Знаешь, что такое бумеранг?

– Изогнутая деревяшка, – прошептала Куки, – ее швыряют, а она назад к хозяину сама прилетает.

– И может владельцу в лоб угодить, – добавил Эрик. – Со злыми словами та же история. Сказала про кого-то: «Ой, она похожа на кучу, ест много!» И, бац, у самой бешеный аппетит развивается, и начинаешь толстеть. Бумеранг злых слов.

– Ой-ой! – испугалась Зефирка. – Что надо сделать для опушения хвоста Куки?

– А о своем хвостике ты подумала? – осведомился Эрик.

Зефирка вздохнула.

– Вроде уже привыкла к голому, он даже забавно выглядит. А вот Куки мне очень жаль.

– Не хочу ходить в ужасном виде, – затопала Куки, – не желаю с Демой возиться! Сделайте мне какао! Эрик!

– Да? – отозвался мопс.

– Как вернуть Мулю и остальных? – захныкала мопсишка.

– Для чего? – уточнил директор детского сада. – По какой причине ты хочешь, чтоб они снова здесь оказались?

– Муля кексы печет, какао варит, вкусно готовит, за продуктами ездит, – начала загибать когти Куки, – Феня Дему воспитывает, хозяйственными делами занимается. Капа мне всякие красивые заколки, бусы дарит, дом убирает. Марсия прическу сооружает, Мафи с уроками помогает, с Жози весело играть. Пусть они снова тут окажутся!

– Но ты же пожелала, чтобы родные исчезли, – напомнил Эрик.

– Не подумала, что самой придется все делать, – откровенно заявила Куки.

– Хочешь, чтобы Муля, Черчиль, Феня и все остальные оказались дома и стали тебя обслуживать, – подвел итог Эрик.

– Ну да, – кивнула Куки, – иначе самой придется много чего делать, а я не умею. И вставать надо рано, ложиться поздно, Деме штаны менять. Фу! Бее!

Эрик повернулся к Зефирке:

– А ты, дорогая, что скажешь по этому поводу?

Зефирушка съежилась.

– Вкуснее кексов Мули ничего на свете нет. У Фенюши всегда можно совета спросить. За Черчилем я как за каменной стеной, уверена, он нашу семью из любой неприятности вытащит. Марсия мне так шерстку укладывает, что я выгляжу пантерой. С Жози и Мафи весело, Капитолина всегда моим клиентам колье, кольца, шарфы подбирает. Она самый лучший эксперт по аксессуарам. Мне, конечно, в бытовом плане без них трудно будет. Но не в еде дело!

– Ой, не могу, и это говорит обжора размером с водокачку! – захихикала Куки.

У Зефирки затряслись передние лапки, но она сохранила спокойный тон.

– Я очень люблю вкусно поесть! Обожаю пирожные, торты. Мороженое, пирожки, варенье…

– У тебя слюни капают, – развеселилась Куки.

Зефирка схватила со стола салфетку и быстро вытерла мордочку.

– Это слезы!

– Рыдаешь по кексам Мули? – расхохоталась младшая сестра.

– Дорогая, мы тебя выслушали, теперь разреши Зефирке договорить до конца, – попросил Эрик.

Куки вздыбила шерсть.

– А вот не надо мне замечания делать.

– Это просьба, – улыбнулся Эрик, – замечание звучит так: «Куки, научись вести себя прилично, не перебивай оратора!» Надо понимать, когда тебя просят, а когда тебе приказывают. Зефирушка, говори.

– Я хочу вернуть всех домой не из-за того, что они делают, – прошептала черная мопсиха, – мне очень за них страшно. Мафи, как ты предполагаешь, в колодце. Там, наверное, холодная вода, а Мафичка ее не любит с детства, которое на улице провела. Марсия сидит на дереве, а она высоты до обморока боится. Где все остальные?

Зефирка поежилась.

– Не знаю, но им там несладко. Хочу, чтобы они вернулись в Мопсхаус, потому что им сейчас очень плохо. Я за них волнуюсь. Памперсы Деме сменить легко. Ну да, его подгузники не розами пахнут, но можно и потерпеть. И кашу варить научиться нетрудно, и кексы печь. Но где мне найти такую маму, как Муля? Сестер, как Феня, Капа, Мафи? Друзей? Других таких нет. Я хочу их спасти потому, что они моя семья, мои лучшие друзья, а не из-за их ловких лап и трудолюбия. И если для того, чтобы вернуться домой, им надо навсегда разучиться готовить, гладить, убирать дом, то я стану сама все делать. Они мне нужны как они, а не как слуги. Уж прости, если непонятно высказалась!

– Наоборот, дорогая, – улыбнулся Эрик, – прекрасное изложение своих мыслей. Думаю, в главной книге Совета Прекрасной Долины, которую мы уже один раз открывали, когда искали Амулет Добра[2], можно найти способ, как попасть в Деревню Драконов.

Глава 7

Сбор в поход

– Только у Черчиля есть ключ от секретера, – вспомнила Зефирка, когда все вошли в кабинет самого умного мопса.

Эрик снял с шеи цепочку.

– Дорогая, любой член Совета может обратиться к главной книге. Вопрос в другом: захочет ли она мне открыться. В день пропажи Амулета Добра текст прочла лишь Зефирка. Да только томов несколько. Есть и те, которые легко показывают свои страницы.

– Но разве ты тоже Старейшина? – поразилась Куки.

Эрик кивнул.

– Я тайный член. Если случится беда и все Старейшины снова превратятся в щенков, мне предписывается руководить Прекрасной Долиной. Это большой секрет. Надеюсь, вы о нем никому не сообщите. И сейчас, увы, настал момент, которого я очень боялся. Черчиля и Мули нет с нами. Мопсиха Ада и мопс Карл в мире людей. Я остался один, поэтому начинаю действовать.

Эрик поднял крышку секретера.

– Ой, тут и правда несколько книг, – прошептала Зефирка, – вот над этой я плакала, когда пропал Амулет Добра.

– Сейчас нам нужен том «Советы и рассказы о географии, истории Прекрасной Долины и сопредельных территорий», – объяснил Эрик, – он открывается легко, потому что является справочной литературой. Итак!

Директор детского сада откинул переплет и забубнил:

– Оглавление. Ага. Ого. Угу. Нашел!

Мопс наклонился над томом и прочитал вслух:

– «Ни один житель Прекрасной Долины, попав в Деревню Драконов, не вернулся назад». Мда! Обнадеживающее начало! Но изучим текст. «Деревня находится за соляными копями в Пустыне Мрака». Ой-ой!

– Далеко, да? – спросила Куки.

Эрик не ответил, он продолжил чтение:

– В деревню ведет несколько путей. Первый. Собаку-кошку уносят драконы. Второй. Путешественники пользуются картой. Если вас уволокли крылатые змеи, то никаких советов дать невозможно. Решили использовать карту? Тогда ни в коем случае не ссорьтесь, не деритесь. Драконы почуют запах скандала и вмиг прилетят к месту, откуда он исходит. Нельзя идти одному, только вдвоем, лучше втроем, вчетвером. Кто может помочь жителю Прекрасной Долины в Деревне Драконов? Никто. Верить там никому нельзя. Помните: драконы за версту чуют обжорство, ложь, лень, жадность. Ешьте мало, не врите, делитесь с товарищем тем, что имеете. Заучите основные правила похода по Пустыне Мрака и другим территориям Деревни.

1. Крик нельзя победить криком. Крик можно победить шепотом.

2. Зло нельзя победить злом. Зло можно победить любовью.

3. Если ты смеешься над другом, который упал в лужу, говоришь окружающим, что он растяпа, то ты повествуешь о том, что ты плохой друг.

4. Если твой спутник устал, устрой привал. Если сам устал, шагай вперед.

5. Не верь тому, кто говорит тебе лестные слова, верь тому, кто честно сообщает о твоих недостатках.

6. Не ешь и не пей ничего вкусного на вид, но незнакомого.

7. Если в дороге встретишь дракона, который сломал крылья и просит пить, принеси ему воды. Жалеть способны только сильные, слабые хотят, чтобы их жалели.

8. Не злись ни на кого.

9. Не обижайся, всех прощай.

10. Никого не суди.

11. Не плачь, не ной, не жди помощи, не жалуйся.

12. Если ты отправился в трудный поход, то ты не мальчик, не девочка, ты член команды.

13. Удобная обувь необходима.

Если будешь придерживаться этих правил, есть шанс спасти друзей и вернуться домой.

Эрик закрыл книгу и показал на дверь:

– Идите, сложите рюкзаки и возвращайтесь. Много не берите, только самое необходимое.

Глава 8

Начало похода

Когда мопсихи вернулись в кабинет, на полу была расстелена большая карта. Эрик начал объяснять:

– Вам надо встать сюда, зажмуриться, обняться и ни в коем случае не открывать глаз, пока не окажетесь в Деревне Драконов.

– Как мы догадаемся, что попали в нужное место? – удивилась Зефирка.

– По запаху, – пояснил мопс, – в книге написано, что вы почуете необычный аромат. Дорогая, не велик ли твой вещмешок?

– В нем нет ничего лишнего, – возразила лучшая портниха Прекрасной Долины.

– Небось она туда еды напихала, – ухмыльнулась Куки.

Эрик покачал головой:

– Нет. Вы остаетесь дома.

– Почему? – хором возмутились мопсихи.

– Ничего путного из этой затеи не выйдет, – поморщился директор детского сада, – вы не команда. Куки уже начала подтрунивать над Зефиркой.

– Просто я сказала правду, – надулась мопсишка, – если проверишь поклажу Зефирки, точно обнаружишь в ней конфеты, печенье…

– Мне нравится, когда Куки посмеивается, – весело заявила Зефирка, – в походе нельзя грустить, и ее слова совсем не злые, не обидные.

У Куки слегка вытянулась мордочка.

– Ты не сердишься, что я намекнула на твое обжорство?

– Нет. Спасибо! – бойко ответила Зефирка.

– За что? – растерялась Куки.

– Я поставила цель похудеть, – отрапортовала сестра, – а ты меня своими словами направляешь к цели, предостерегаешь от поедания сладостей.

– Ну ладно, – смягчился Эрик, – становитесь на карту.

Собаки встали на лист бумаги.

– Обнимайтесь, – велел мопс.

– Это обязательно? – заныла Куки.

– Дорогая, хочешь менять Деме подгузники? – вкрадчиво поинтересовалась Зефирка.

– Фу, нет! – поморщилась Куки.

Черная мопсиха взглянула на Эрика.

– Куканя не была такой. Она всегда капризничала, обижалась, но никогда так долго не злилась. Думаю, дело в книге, которую ей подарила Аманда. Может, ее сжечь?

– Аманду? – обрадовалась Куки. – Так пуделихе и надо!

– Нет, сжечь надо пособие «Как воспитать из орангутанга хорошего мужа», – пояснила Зефирка.

– Разберусь, – пообещал Эрик, – однако я опять сомневаюсь, что вам можно предпринять путешествие в Деревню Драконов. Куканя…

– Куки – прекрасный друг, – остановила Эрика черная мопсиха. – Просто сейчас у нее… грипп! Думаю, в Пустыне Мрака найдется лекарство.

– Рискованная затея, – протянул Эрик, – один ваш неверный шаг, и появятся драконы. А Куки уже дважды нарушила правила, которые изложены в книге.

– И что делать? – осведомилась Зефирка. – Забыть про Мафи, которая сидит в колодце? Махнуть лапой на Марсию, а она висит на ветке дерева? Остаться дома? Что мы скажем Деме, когда он подрастет и спросит про родителей?

– Мы не умираем, – напомнил Эрик, – просто становимся опять щенками.

Зефирка уперла передние лапы в бока.

– Нет! Я хочу, чтобы они вернулись такими, какими пропали. Им плохо, страшно. Куки, ты готова воспитывать орду малышей? Детей, которыми станут Муля, Черчиль и остальные? Стать старшей в доме? Нести ответственность за всех? Думать о деньгах, покупке одежды? Вставать в пять, чтобы съездить за продуктами, потом убирать, готовить, стирать, проверять уроки, мыть посуду? И все это на много-много лет?

– Фу! Нет! – испугалась Куки.

Зефирка прищурилась.

– Тогда пойми: мы команда. Только в этом случае мы победим. Обнимаемся!

Куки безропотно прижалась к Зефирке, закрыла глаза, чихнула и шепнула:

– Ты пахнешь как сосиска, которую окунули в какао. И мне не хватает лап, чтобы тебя всю обнять.

– Если учесть мои размеры, то я арбуз в шоколаде, – тихо ответила Зефирка. – Стой смирно.

В ту же секунду в ушах у мопсих засвистело, их приподняло над полом, несколько раз перевернуло, встряхнуло, порыв ветра понес собак и в конце концов поставил их на что-то мягкое, сыпучее. Свист стих.

– Мы словно на сахарном песке стоим, – еле слышно сказала Зефирка.

– Тебе повсюду сладкое мерещится, – развеселилась Куки. – Вот это да!

– Что? – напряглась Зефирка.

– Открывай глаза, – велела Куки.

– Думаешь, можно? – засомневалась Зефирка.

– Я уже давно вокруг гляжу, – хихикнула Куки.

Зефирка подняла веки и снова испугалась.

– Где мы?

– Наверное, в Пустыне Мрака, – предположила Куки, – один песок вокруг. Куда идти?

– Надо найти дерево и колодец, – решила Зефирка, – там Марсия и Мафи.

– Хорошая идея, – фыркнула Куки. – И где они?

– Понятия не имею, – растерялась Зефирка.

– Может, он знает? – обрадовалась Куки и подбежала к маленькому животному, которое стояло столбиком неподалеку от мопсих. – Вы хомяк?

Зверек молчал.

– Добрый день, – поздоровалась Зефирка. – Подскажите, где тут колодец и дерево?

Неизвестный зверек вмиг исчез в песке.

– Как он это проделал? – изумилась Зефирка.

– Куда подевался? – опешила Куки.

Из песка высунулась голова и спросила:

– Вы кто?

– Ищем колодец и дерево, – сказала Куки. – Где они?

– Ступайте в деревню, – пояснила голова. – Она находится на краю пустыни и леса. Посередине между зеленью и песком, там деревья.

– В какую сторону идти? Подскажите, пожалуйста, – заныла Куки.

– Откуда мне знать? – ответил не пойми кто.

– Направо, налево? – уточнила Зефирка.

– Понятия не имею, – заявили из песка.

Зефирка решила наладить контакт с загадочным существом.

– Меня зовут Зефирка, я лучшая портниха на своей родине! А к вам как обращаться? Кем вы работаете?

– Какое тебе дело? Испарись, любопытная, – резко ответил зверек.

Откуда ни возьмись налетел ветер, поднял Зефирку и отшвырнул ее метров на пятьдесят в сторону.

– Эй, что за шутки? – возмутилась Куки, которую тоже отбросило, но намного дальше. – Почему я улетела вон куда, а тебя близко отшвырнуло?

– Я толще, – пояснила Зефирка, отряхиваясь, – в лишнем весе есть свои преимущества. Если тебя толкнут, то устоишь на лапах, ветром на край света не закинет и падать мягко, кости не сломаешь. А-а-а-а!

– Почему ты кричишь? – удивилась Куки.

– Там Жози! – завопила Зефирка и что есть сил побежала по песку.

– Где? – не поняла Куки.

– Около кучи! – ответила Зефирка.

Куки вгляделась вперед и заметила вдалеке нечто кирпичного цвета, оно напоминало тюк с бельем.

Глава 9

Встреча с Жози

Нестись по песку было трудно, лапки у мопсих устали, Куки заныла:

– Зачем нам туда?

– Там Жози, – повторила Зефирка.

– Не вижу ее, – сказала Куки.

– Я тоже, – пропыхтела черная мопсиха.

Куки остановилась.

– Вот здорово!

– Но мне кажется, что она там, – заявила Зефирка.

Куки села на песок.

– Отлично. Мы почти сломали лапы, потому что тебе почудилось, что там Жози? Слов нет. А вот мне хорошо видно, что прямо по курсу большая тряпка! Вроде той, которой на рынке прилавки от дождя укрывают. И все!

– Жози! – завопила Зефирка и полетела вперед с утроенной скоростью. – Это ты?

– Я, – прокряхтела Жози, сидя на подушке, которая лежала на песке, – и что уж совсем странно, у меня ничего не сломано, хотя падала я с большой высоты. Ну какая я умная! Прихватила подушку! Она меня два раза спасла. Ни за что теперь с ней не расстанусь. Никогда!

– Жози? – ахнула Куки, приближаясь к ней. – Ты как сюда попала?

– Давайте сядем около груды тряпок, – предложила Зефирка, – от них падает тень. Жозюня все расскажет.

Куки живо устроилась в самом центре темного пятна и привалилась спиной к куче. Жози и Зефирке достались совсем небольшие участки тени.

– Говори скорей, – попросила черная мопсиха.

– Нет, – сердито сказала Куки, – главная в походе я. Мне решать, когда, кому и что говорить.

– Ты перегрелась на солнце? – засмеялась Жози. – Что, когда, кому мне говорить, решаю только я.

– Тише, тише, – попросила Зефирка, – хорошо, ты командир, но если мы начнем спорить, ссориться, сюда вмиг прилетят драконы. Жозенька, сейчас я сообщу, что мы с Эриком прочитали в книге. Расскажу про правила.

– Объяснять буду я! – отрезала Куки. – Зефирка же соберет шишки.

– Шишки? – повторила Жози. – Они на деревьях растут. А тут один песок.

– А зачем они нам? – изумилась Зефирка.

– В походе положено разводить костер, – отрезала Куки, – я в Книге читала. Если попал на необитаемый остров, зажги сигнальное пламя, тебя спасут. Действуй, Зефирка! Я начальник, ты подчиненная.

Лучшая портниха Прекрасной Долины почесала шею.

– Некоторые приказы невозможно выполнить.

Жози попыталась вразумить Куки:

– Тут нет шишек.

– Мы в пустыне, – напомнила Зефирка, – здесь и без пламени жарко. Кроме того, огонь могут увидеть драконы, они прилетят, и тогда конец нашей спасательной операции.

– Делай, что велят, – надулась Куки.

Зефирка открыла рюкзак.

– Не хотите подкрепиться? Есть бутерброды с сыром и вода.

– Давай! – обрадовалась Куки и схватила хлеб с сыром.

– Если не можешь заставить кого-то замолчать, дай ему поесть, – шепнула Жози, – скандалист забьет пасть едой и перестанет болтать.

– Расскажи, как ты здесь очутилась? – попросила черная мопсиха.

Жози вытянула задние лапки.

– Когда ты ушла, Марсия принялась громко выговаривать Мафи, а та разрыдалась… Я не знала, как быть, молчала. Черчилю не сразу удалось всех успокоить. У Мули заболела голова, она начала искать настойку от мигрени. Фенечка, очень расстроенная, бегала по комнате, повторяла: «Уже так поздно, а в доме ссора! Что случилось? Отчего возник конфликт?» И вдруг подул очень сильный ветер. Я сидела на диване и поняла: сейчас свалюсь, вцепилась что есть сил в подушку, но неведомая сила вынесла меня вместе с ней во двор. Я вылетела в раскрытое окно и увидела в саду дракона. Он сидел на хвосте, махал крыльями, противно смеялся, в лапах держал круглую штуку. Первой к нему попала Муля, змей ее шаром стукнул, Мулечка вмиг заснула. Потом то же самое случилось с Мафи, Феней, Капитолиной… со всеми. Я оказалась последней. И пока дракон с остальными занимался, успела сообразить: шар, похоже, шприц, в нем, наверное, сонное зелье. Когда до меня дело дошло, я ухитрилась ему вместо себя подушку подсунуть.

– Хитро! – улыбнулась Зефирка. – Ты очень умная. Я бы не догадалась с дивана думку прихватить.

– Это случайность! – перебила ее Куки. – Нет у Жози никакой мудрости.

– Куки права, – хихикнула Жози, – я вонзила когти в думку, потому что решила: она меня на диване удержит!

– Глупо! – заметила Куки.

– Очень, – согласилась Жози.

– Эй, ты со мной не споришь? – изумилась Куки.

– Зачем возражать, если ты говоришь правду? – удивилась Жози. – Разве мешок с пухом мог помешать дракону? У меня от страха мозг работать перестал. Но потом включился, я подушечку себе на хвост положила, дракон туда шприц и воткнул.

– Ты умная! – восхитилась Зефирка.

– Мулин праздничный кекс из слоев состоит: белый – кремовый, черный – шоколадный, оранжевый – апельсиновое варенье, – вздохнула Жози. – Мой ум на него похож. Он то очень мудрый, то невероятно глупый.

– И я такая, – призналась Зефирка.

⇐ Предыдущая 123 4 5 6 7 Следующая ⇒