Как искали стерву Кали 6 страница

Ждать пришлось недолго. Буквально минут через десять примчались несколько пичуг и, покружив около ушей Дакши, куда-то вновь исчезли. Сеня тут же поинтересовался новостями и выяснил, что Брахмы во дворце нет, в саду он тоже не гуляет, в гольф-клубе мячи не гоняет и в солярии не замечен. Лориэль тут же предложил выступить во дворец, но мой хозяин в очередной раз проявил осторожность, решив подождать разведчиков из ближайших окрестностей резиденции Брахмы. И лишь когда выяснилось, что в радиусе пяти километров от дворца верховного бога индусов никто не видел, наша компания отправилась в гости к Сарасвати.

Поначалу Дакша предложил доставить нас к черному ходу, но Сеня с этой идеей не согласился. Заявив, что уж если нам суждено встретиться с Брахмой, то пусть это рандеву не будет выглядеть так, будто мы пришли шпионить или вредить, Рабинович потребовал, чтобы слон вывез нас к главным воротам, и тот, вновь допросив лазутчиков, выяснил к ним дорогу. Продравшись напрямую сквозь джунгли, Дакша вынес моих спутников — я-то, естественно, передвигался на своих двоих, рядом — на широкий мощеный тракт, и через двадцать минут путешествия мы вышли к воротам дворца Брахмы.

Если резиденция Шивы сильно напомнила мне крепостные бастионы, то жилье Брахмы больше походило на странное нагромождение китайских пагод. Вся эта пестрая конструкция, утопающая в цветущих садах, была обнесена вычурной железной оградой метра в три высотой. У закрытых ворот никого не было, но стоило нам приблизиться к ним, как вдруг словно из-под земли на нашем пути выросли два здоровенных мужика с сероватой кожей, на целую голову превышающих ростом ограду.

— Смертных пускать не велено! — в один голос пробасили они. — Записывайтесь на прием в канцелярии и ждите, когда помрете. Тогда, может быть, вас и примут.

— Это еще что за чучела такие? — недовольно проворчал Жомов, с надеждой посмотрев на моего хозяина. — Сеня, дай я им морду набью, а то уже сто лет не разминался.

— Подожди пока, — остановил его Рабинович и повернулся к стражникам. — Доложите вашей госпоже, что к ней прибыли гости из другого мира, желая хоть минуту насладиться ее неземной красотой, известной во всех вселенных, и принести дары, достойные украсить ее божественное чело, несравненные руки и восхитительные ножки. И если вы, дятлы, хоть одно слово в моей речи перепутаете, я вам лично устрою быстрый перевод в недра Меру. Все ясно?

— Что за ерунда такая, е-мое? — посмотрев на напарника, удивился один здоровяк. — Что-то я не слышал, чтобы смертные могли кому-либо переводы на низкооплачиваемую должность организовывать.

— Слушай, давай не будем рисковать. Ну его на фиг, — ответил второй. — Наше дело их не пустить, а с их заявлениями пусть начальство разбирается. Ты за ними присмотри, а я пока старшему дэву доложу. Пусть он и разбирается.

— Так это что, тоже дэвы? — спросил у Лориэля мой хозяин.

— Нет, — вновь вместо эльфа ответил слон. — Это элементали земли. Они тоже демоны, но несколько иного порядка, хотя я так и не знаю, чем один демон от другого отличается.

Горыныч, решив вновь показать свое всезнайство по сравнению с гуманоидами, тут же принялся объяснять, чем отличаются элементали от простых демонов. Лично я подтвердить достоверность этих сведений не могу. Наверное, смог бы Лориэль, но эльф молчал, подозрительно осматриваясь по сторонам и совершенно не обращая внимания на то, что говорят его спутники. Решив, что если уж эльф чего-то опасается, то и мне следует быть настороже, я уделил все внимание окрестностям и почти не слышал того, что говорил Ахтармерз.

Могу лишь сказать, что, в отличие от дэвов, являвшихся самодостаточными существами и вполне сформировавшейся расой, элементали были не более чем простыми духами. Вот уж не знаю, каких духов имел в виду Ахтармерз, но если он говорил о неуставных порядках в российской армии, то понятно, почему элементали стоят в наряде, а ими управляет дэв.

Впрочем, может быть, наш трехглавый умник имел в виду что-то другое, но из оставшихся объяснений я понял лишь то, что элементали могут быть разными и все они являются представителями разных стихий: земли, воды, огня, эфира и воздуха. В связи с этим элементали имеют различный внешний вид и характерные свойства, способности и качества. Еще я усвоил, что элементалей немного, и все они подчиняются исключительно Брахме, создавшему их стихии, ну а все остальное я прослушал. Хотя, может быть, абсолютно зря. Кто знает, с чем мы в этом мире столкнуться можем?

Пока Горыныч болтал, удовлетворяя любопытство моих ментов, мы с Лориэлем были начеку. Вот уж не знаю, чего опасался маленький эльф, но я, сколько ни навострял уши, ни принюхивался и ни пробовал воздух языком, ничего подозрительного не заметил. А когда я уже решил, что Лориэль просто нервничает перед встречей с Сарасвати и беспокоиться о безопасности моих подопечных совершенно не стоит, вернулся второй элементаль в сопровождении дэва, как две капли воды похожего на тех, что сгинули благодаря Попову. Дэв настороженно осмотрел нас.

— Вы знаете, что магические артефакты запрещено проносить в резиденцию Брахмы? — поинтересовался он.

— Ничего подобного у нас нет, — отрезал мой хозяин.

— Скорее всего, — согласился дэв. — Иначе бы я это почувствовал. Кстати, с животными во дворец тоже вход воспрещен. Слона припаркуйте на стоянке, а вашу странную зверушку, — дэв ткнул пальцем в Горыныча, — мы пока посадим в вольер.

— Это кого ты, скотина, зверушкой назвал?! — возмутился Ахтармерз и начал стремительно увеличиваться в размерах. Дэв попятился, а элементали тут же выступили вперед, заслоняя его.

— Всем стоять! — как резаный заорал мой Сеня и тут же притянул к себе первую же попавшуюся под руки голову Ахтармерза. — Горыныч, успокойся. С этими козлами мы потом разберемся, а пока посиди там, куда они тебя посадят. Ты же хочешь домой вернуться? Вот и потерпи.

— Я маме все расскажу, — буркнул трехглавый третьеклассник, но объем свой убавил. — И папе тоже!

— Ага. А еще расскажешь одноклассникам, как весело провел выходные в чужом мире, — поддержал его мой хозяин. — Только, пожалуйста, немного потерпи. Мы скоро все уладим и вернемся за тобой.

— Блин, Сеня, может быть, тебе следует в детскую комнату милиции перейти работать? — глядя на эту идиллию, ухмыльнулся Жомов.

Рабинович только стрельнул в его сторону глазами, но ничего не сказал. И правильно сделал! Все-таки не стоит устраивать перепалки перед лицом вероятного противника. Но, честное слово, эту «детскую комнату» Ване я еще вспомню! Не хватало еще, чтобы и меня заставили с детишками нянчиться.

В общем, проблему мы разрешили, хотя и не так, как хотелось бы. Не только Горыныч, но и мой хозяин был недоволен тем, что нашему небольшому отряду пришлось разделиться. По крайней мере, именно это было написано у него на лице. Я Сенины сомнения разделял, поскольку давно отвык верить всяким иномирцам, а особенно каким бы то ни было богам. Кот знает, что могло бы с нами случиться, да и за Горыныча я опасался. Но иного выхода, кроме как расстаться, у нас не было. В противном случае вряд ли бы удалось встретиться с Сарасвати.

Как ни странно, но по пути во дворец Брахмы мы никого не встретили. Я ожидал увидеть множество слуг и все время чувствовал на себе чьи-то взгляды, но увидеть так никого и не смог. Даже двери во дворец открылись сами по себе, будто имели глаза и мозги, способные понять, кого пускать внутрь, а кому от ворот поворот давать. Мои менты этому факту тоже удивились и подозрительно посмотрели за створки, будто надеясь увидеть, кто за ними прячется, а вот Лориэль на самооткрывающиеся двери внимания никакого не обратил. Наверное, во время своих прошлых визитов в эти миры и не такого насмотрелся.

Внутри дворец Брахмы отличался от обители Шивы ничуть не меньше, чем снаружи. Везде были веселые, ласкающие глаз тона и пасторальные картины. Провожавший нас дэв остался за дверью, а шефство над нами взял какой-то странный субъект, напоминавший джинна из восточных сказок. В отличие от начальника охраны, этот тип был чрезвычайно услужлив и вежлив. Не дожидаясь вопросов, он сказал, что является элементалем воздуха, имени не имеет и откликается на обращение «эй, ты». Ну а в к том случае, если он находится вне пределов видимости, позвать его можно окриком «ко мне» или «сюда». Чрезвычайно удобно!..

Элементаль через колоннаду провел нас в небольшой зал, украшенный мозаикой из драгоценных камней. Я лично в брюликах не разбираюсь и от обычных разноцветных стекляшек их никогда бы не отличил, но по тому, как загорелись глаза моего хозяина, понял — тут находится целое состояние, способное скрасить жизнь как минимум двум поколениям Рабиновичей.

Видимо, зрелище драгоценностей так увлекло Семена, что он даже внимания не обратил на девушку, сидевшую на троне в глубине зала. Обычно таких грехов за моим хозяином не водится, и я даже захотел его в лоб лизнуть, чтобы проверить, нет ли температуры, но вовремя одумался. Все-таки мы тут не одни, а создавать для окружающих впечатление, будто я сошел с ума, мне почему-то не хотелось. Впрочем, лизнуть хозяина в лоб я бы все равно не успел. Мы и трех шагов по залу не сделали, как девушка заговорила удивительно музыкальным голосом.

— Приветствую дорогих гостей в моих апартаментах, — произнесла она. — Мне передали, что вы говорили об украшениях…

— Здрасьте, — так оторопело уставился на нее мой Сеня, словно ожидал увидеть на троне не девушку, а… например, корову под седлом.

— Ну, Сеня, и как ты теперь выкручиваться будешь? — подлетев к самому уху Рабиновича, поинтересовался Лориэль.

— Легко, — буркнул мой хозяин и сделал пару шагов вперед. — Несравненная Сарасвати, теперь я готов признать, как горько ошибался в оценке вашей красоты.

Богиня посмотрела на него с удивлением, а мои спутники — как на сумасшедшего. Не обращая на них внимания, Сеня продолжил:

— Вы не просто прекрасны. Вы даже не божественны. Вы способны ослепить глаза любого мужчины, и нет на свете таких слов, чтобы описать вашу красоту. Я думал, что наши подарки способны придать вам больше сияния, но теперь осознаю, как ничтожно они будут смотреться по сравнению с вашим великолепием. Простите меня, что посмел думать, будто какие-то недостойные драгоценности способны украсить вас…

— Ну-ну, не нужно прибедняться. Показывайте свои дары, — нетерпеливо оборвала его Сарасвати.

Мой хозяин перекосился так, будто лимон проглотил, но дорожный мешок развязать ему пришлось. Поковырявшись в этом первобытном сейфе, Сеня извлек на свет божий ожерелье, диадему и пару браслетов, а затем, как венок перед гробом, понес их к трону. Дожидаться, пока Рабинович доползет до трона, Сарасвати не стала. Легко соскочив со своего монаршего табурета, она метнулась навстречу моему хозяину и выхватила из его рук дары. От сердца оторванные, между прочим. Повертев в руках подарки и посмотрев их на свет, Сарасвати нетерпеливо топнула ножкой, и тут же около нее возник элементаль воздуха с зеркалом в руках. Богиня примерила драгоценности. Причем один браслет надела на запястье, а другой — на щиколотку. И, учитывая уже имеющиеся там украшения, стала похожа на новогоднюю елку. Если только где-нибудь елки заворачивают в сари.

— Ну, как? — повернулась она к Сене.

— Ох, за вашей красотой моих ничтожных даров и не видно, — простонал Рабинович. — Лучше бы вам выкинуть эти недостойные подарки куда-нибудь… Например, вон в тот угол. Я этот мусор потом вынесу.

— Фи, — сморщила носик богиня. — Я и так знаю, что я красивая, поэтому перестаньте делать комплименты моей внешности и оцените мой вкус. Как, по-вашему, новые украшения дополняют ансамбль?

— Ваш вкус безупречен, моя королева, — влез в разговор услужливый элементаль. — Новые украшения расцветили ваш наряд гранями чувственности и притягательной нежности.

— Действительно, Сарасвати, сейчас ты выглядишь намного лучше, — поддержал его Лориэль. Причем наблюдательный человек заметил бы в его голосе нотки язвительности. К счастью для нас, богиня таковой не являлась.

— Лориэль? — удивленно вскинула брови девица. — Вот уж кого не ожидала в этом месте увидеть. Что ты делаешь во владениях моего супруга? Вы же будто бы не ладите друг с другом…

— Ну, с тобой-то у нас хорошие отношения? Не правда ли? — подмигнул ей маленький нахал. — Вот я и решил тебя проведать. Узнать, как у тебя дела.

— Вообще-то я твоих выходок не одобряю, — сморщила носик Сарасвати. — Но ты такой забавный! Обещай, что никогда не будешь подшучивать над Брахмой, и я попрошу, чтобы он на тебя больше не обижался.

— Обещаю-обещаю, — замахал руками эльф. — А теперь, может быть, угостишь нас? А то мы проголодались после долгого пути.

— Ой, конечно! — смутилась девица и хлопнула в ладоши. — Накрыть стол, немедленно! — А затем повернулась к моему Сене. — Ой, простите. Забыла вас поблагодарить за подарки.

Тот, кто знает женщин, может догадаться, что последовало за этой репликой — Сарасвати поцеловала моего хозяина в щеку. Тот, кто знает Рабиновича, мог бы угадать, что должно было случиться после этого поцелуя — Сеня чмокнул ее в губы… Я тоже так думал, но случившееся выявило мое полное незнание психологии собственного хозяина. Вместо того чтобы ответить на поцелуй, Рабинович отступил на шаг и, стоило богине отвернуться, тут же, морщась, вытер рукавом щеку. Я оторопел.

Нет, конечно, на знатока женской красоты я ничуть не претендую. Более того, уже неоднократно говорил, что ничего в ней не смыслю. Но все-таки различать те типы женщин, которые обычно вызывают подобную реакцию Рабиновича на поцелуй, я уже научился, и Сарасвати к ним не относилась! Поначалу я решил, что мои предположения о возможной болезни — вероятно, душевной — хозяина подтверждаются, но затем одумался. Может быть, Сеню в детстве индийские фильмы так достали, что он теперь всех индианок терпеть не может. Или это его собственная скаредность взывает к мести после того, как Сарасвати не отказалась принять подарки… В общем, вариантов было множество, и я решил, что в психушку хозяина пока оформлять не стоит.

Пока я размышлял о здоровье и мировосприятии Рабиновича, несколько элементалей воздуха, отличить которых друг от друга совершенно не представлялось возможным, притащили в зал стол, уставленный всевозможными закусками и золотыми кувшинами с вином. Сарасвати в убранстве стола что-то не понравилось, и она надавала элементалям оплеух. Те быстро все исправили, но пока они это делали, Жомов с Поповым слюной изошли. А вот мой Сеня подозвал к себе Лориэля.

— Слушай, мы сюда разве жрать пришли? — проворчал он, обращаясь к эльфу.

— А ты предлагаешь сразу о делах заговорить? — огрызнулся тот. — Если ничего в женской психологии не понимаешь, так лучше молчи в тряпочку, меринос кастрированный.

— Ты, личинка мухи, выражения выбирай, — взвился мой Сеня, невольно повысив голос.

— Где личинка мухи? — резко обернулась Сарасвати. — Покажите мне, и я сейчас же управляющего в недра Меру отправлю, за работой гейзеров присматривать.

— Да нет! Вы не поняли, — осклабился мой хозяин. — Просто Лориэль говорит, что у него на родине к мясу обязательно приправу из личинок мух подают.

— Это правда? — оторопела девица. — Ты хочешь домашней кухни?

— Ни за что! Когда я в гостях, предпочитаю питаться тем, что едят хозяева, — улыбнулся ей маленький хитрец и покосился на моего хозяина. — Ну, мент поганый, я тебе это еще припомню!..

Как говорится, обед прошел в теплой и непринужденной обстановке. Теплой она была от температуры блюд, поданных к столу, а непринужденной — оттого, что употреблять эти блюда никто и никого не принуждал. Сарасвати, явно желая быть в центре внимания, без умолку болтала. Она то расспрашивала моих коллег и сослуживцев о том, как живется в нашей стране, то начинала рассказывать о своей жизни. Причем делала это безо всяких переходов, часто даже не дожидаясь ответов на свои вопросы.

Как уже повелось по традиции, все встреченные нами девушки в первую очередь обращали внимание на моего Сеню. Все к этому уже так привыкли, что и от Сарасвати ждали того же, но, к удивлению честной компании, в качестве объекта своего внимания и эта богиня выбрала Попова. Она с таким умилением смотрела, как он поглощает центнеры пищи, что можно было подумать, будто самое большое достоинство индийских мужчин — умение сожрать слона. За один присест.

Не переставая болтать, Сарасвати постоянно подкладывала Попову лакомые кусочки, и через полчаса я стал опасаться, что если Андрей и не лопнет, то после такого обеда заворот кишок точно заработает. К счастью, этого не случилось.

Сожрав минимум половину быка или его индийского аналога, Попов завалился на диванчик и уставился в потолок осоловелыми глазками. Сарасвати разочарованно вздохнула.

— Я так понимаю, вы не просто в гости зашли, — проговорила она. Мой Сеня поперхнулся. — Рассказывайте, зачем я вам понадобилась, пока Брахмы нет дома.

Следом за хозяином едва не поперхнулся и я. Оказывается, девица была не так проста, как казалась, и куда более проницательна, чем любой из нас мог предположить. Впрочем, стоило ли удивляться? Все-таки прожила Сарасвати не одну сотню лет по здешнему летоисчислению и, хоть казалась глупышкой, наверняка жизненного опыта уже набралась.

— Ну-у, видишь ли, проблемы у нас действительно есть, — протянул Лориэль. — Так сказать, личного характера.

— Опять набедокурил? — вскинув брови, спросила богиня.

— Ну-у, в некотором роде, — уклончиво ответил растерявшийся эльф. — В этот раз ничего серьезного, но помощь нам нужна.

— Что-то я не припомню, чтобы ты к кому-нибудь обращался за помощью, — усмехнулась Сарасвати. — Не темни. Рассказывай.

Деваться Лориэлю было некуда, и ему пришлось выкладывать все. Поначалу он, конечно, попытался вывернуться и представить случившееся с нами в несколько более радужном свете, но Сарасвати будто чувствовала ложь и каждый раз, когда наш маленький хитрец завирался, обрывала его, заставляя говорить правду. В итоге в изложении Лориэля случившееся с нами в резиденции Шакьямуни стало выглядеть настолько скверно, словно мы совершили преступление века. Ну а когда эльф дошел до появления Кали, мой Сеня не выдержал.

— Уважаемая Сарасвати, по-моему, вы слишком давите на подозреваемого, — встрял в разговор он. — Позвольте мне закончить рассказ, дабы у вас не сложилась однобокая картина происшедшего.

Не знаю, зачем Рабинович вообще влез в разговор. Может быть, хотел утереть эльфу нос, доказав, что получше его знает женскую психологию, может быть, действительно хотел спасти положение — лично мне это неизвестно. Но, как ни старался Сеня, в лучшем, чем это вышло у Лориэля, виде историю изложить не смог. В итоге получилось, что Кали нас наказала справедливо и мы, подлецы, не имеем никакого права искать помощи на стороне. Я даже гавкнул из-под стола, призывая Рабиновича заткнуться.

— Фу, Мурзик, — буркнул он, не упустив возможность показать, кто тут альфа-лидер. — В общем, уважаемая, нам нужна ваша помощь.

— Вы хотите, чтобы я сняла с вас заклятие Кали и вы вернулись домой? — с удивительной наивностью в голосе поинтересовалась Сарасвати. Все мои олухи, включая и Лориэля, дружно закивали. — А с какой стати мне это делать?

— Ну, так ты… то есть вы не любите Кали, — влез в разговор Жомов. Еще один идиот!

Сарасвати нахмурилась.

— Значит, Лориэль, тебе было мало поссорить моего мужа с Шивой, ты теперь хочешь, чтобы и я с Кали поругалась? — почему-то обращаясь именно к эльфу, спросила она.

— Да и в мыслях такого не было! — открестился перепончатокрылый интриган. — Просто нам не выполнить всех ее условий без моих способностей. Мы можем вернуть дэвов, но для этого нам нужно уйти из этого мира. А пока…

— И ты думаешь, Кали не узнает, кто вас освободил? — нахмурившись, спросила богиня. — Ты, похоже, нас всех тут за идиотов держишь.

— Да помилуй, Сарасвати! Я всегда к вам ко всем уважительно относился, — продолжил было оправдания эльф, но девушка оборвала его.

— Помолчи, — цыкнула она и задумалась.

Мы все затихли, стараясь не вспугнуть те светлые мысли, которые, возможно, могли появиться в голове Сарасвати. Лично мне было абсолютно ясно, что девица что-то замышляет. Иначе почему сразу не выставила нас вон и не отказала в помощи? Я понимал, что у нас еще есть шанс добиться ее расположения, а вот у моих спутников в глазах читалась обреченность. Даже неунывающий Жомов выглядел так, будто его в последний момент сняли с огневого рубежа, так и не дав участвовать в соревновании. Я ободряюще ткнулся носом в коленку Рабиновича. Он, гад, на это даже внимания не обратил! А через секунду Сарасвати мои предположения подтвердила.

— Ладно, я вам помогу, — произнесла она и, прерывая начинающийся поток благодарностей, вскинула вверх руку. — Но не просто так! Услуга за услугу. Вы должны для меня кое-что сделать…

Глава 6

Сейчас, сыночек. Сейчас согреешься…

Баба Яга

— Стерва. Ох и стерва! Мать ее гоблинам на шашлык. Убил бы эту мегеру, если бы не был таким милосердным, — вопил Лориэль, барражируя от головы к хвосту Дакши.

— А по-моему, вполне милая девушка, — не согласился с ним Попов. Эльф оторопел.

— Это Сарасвати-то милая?! — истошно завопил он прямо в ухо криминалисту, заставив его отшатнуться. — Да ты думаешь, что говоришь, боров толстопузый? Это после того, что она сделала, ты ее милой называешь? Может, и в жены ее возьмешь? А, козел, мать твою?..

— А если и возьму, тебя спрашивать не буду. Понял, пискун мухоголовый? — рявкнул в ответ Андрей, отбросив Лориэля децибелами своего рыка метров на пять в сторону от курса следования экспедиции.

— Извините, что вмешиваюсь, но я не понимаю, зачем привлекать обезьян истошными воплями, — прогундосил слон. — Все-таки Брахма с любым зверем в своих владениях общаться может и, как только вернется, будет в курсе ваших пререканий. Хотя я и не понимаю, зачем ему это может понадобиться…

— Ты чего лезешь? Чего лезешь в чужой разговор? Тебя кто вмешиваться просил, а, демагог-переросток?! — завизжал маленький скандалист, зависая прямо перед правым глазом Дакши. Слон спокойно посмотрел на него.

— Никто не просил. Сам вмешиваюсь, потому что хочу помочь, — ответил он. — Хотя и не знаю, зачем мне это надо.

Лориэль, которого миролюбие в ответ на его выпады всегда выбивало из колеи, сник и опустился на темечко Дакши. При этом вид у эльфа был таким расстроенным, что даже Попов, еще минуту назад готовый растерзать маленького хама на полторы тысячи Лориэльчиков, даже если для этого потребуется микроскоп, пожалел эльфа. Вот только причину его недавнего буйного состояния никто не понимал.

— Слушай, Лориэль, может быть, расскажешь нам, что ты так на Сарасвати взъелся? — полюбопытствовал Рабинович.

— Иногда я просто жутко завидую вашему невежеству и идиотизму, — буркнул эльф, но причину вспышки буйной ярости все-таки товарищам по несчастью поведал…

Когда после просьбы о помощи Сарасвати начала строить из себя строгую ревнительницу законов, Лориэль посчитал это обычным для женщин способом набить себе цену, придать значимость своему поступку и усилить ощущение благодарности, которое просто обязано немедленно возникнуть у просителей. Он даже улыбнулся своей догадливости, едва богиня согласилась помочь. Но после того, как та изложила свои условия, был готов вырвать не только волосы на собственной голове, но и крылья из спины, ногти из пальцев и… Впрочем, чего он там еще вырывать собрался, уточнять эльф не стал.

Ментам просьба Сарасвати ни странной, ни пугающей не показалась. Они всего-навсего должны были прогуляться к одной старушке и попросить у нее две слезинки. По одной из каждого глаза. Ну и что тут сложного? Старушки любят поплакать. Всего-то и делов, что рассказать старушке душещипательную историю да собрать во флакончики, данные Сарасвати, слезинки с ее глаз. С чего тут волноваться?.. Лориэль пояснил.

«Старушку» звали Рудра. Кавычки не означают, что она была молода и прекрасна собой. Напротив, Рудра почти так же стара, как мир. Вот только на милую бабушку, слезно умиляющуюся при виде шалящих внучат, похожа она была едва ли. Когда-то Брахма породил ее как воплощение собственного гнева, и являлась «милая старушка» не чем иным, как злобным демоном, готовым растерзать всех и вся, кто и что придется ей не по нраву.

Лориэль не знал всех подробностей, но слышал, что Брахма, устыдившись собственного создания, усмирил Рудру и отправил ее в бессрочную ссылку куда-то в мир, мало похожий на Эдем. Маленький любитель авантюр предпочитал туда не соваться и вообще во время своих визитов во вселенную индусских богов старался держаться подальше от всяких чудовищ, созданных больной фантазией обитателей этого пантеона. Точно так же он поступил бы и теперь, но Сарасвати была непреклонна. Она требовала две слезинки Рудры. Ни меньше, ни больше! А как добыть слезинки этой очаровательной особы, эльф представить не мог.

— Да я ей, блин, на ногу берцом наступлю, и все дела! Заревет как миленькая, — попытался пошутить Ваня Жомов, но за эту выходку Лориэль его чуть с погонами не съел.

— Вы не понимаете! — вопил он. — Это в вашем мире индусские боги — просто миф и ничего более. Здесь они хозяева и необычайно сильны. Стоит нам только сунуться во владения Рудры, как от нас мокрого пятна не останется.

— Ну, от тебя — может быть, — отрезал обиженный отсутствием чувства юмора у эльфа омоновец. — А мы еще посмотрим, кто кого на британский флаг рвать будет…

— Подожди, Иван, — осадил его Рабинович и посмотрел на Лориэля. — У тебя есть другие предложения, как нам отсюда выбраться?

— А вы что, предпочитаете всю жизнь здесь прожить, горя не зная, или завтра же героически помереть, выполняя прихоть взбалмошной бабы? — парировал эльф.

Судя по всему, вопрос был риторическим, не требующим ответа. Умирать, конечно, никто из российских блюстителей правопорядка не хотел. Да вот только и жизнь в этом мире не казалась им радужной. Жомов без своего родного ОМОНа зачахнет через пару месяцев. Попов засохнет от тоски по маминому борщу, любимым рыбкам и воскресным визитам в кафетерий с самыми лучшими на свете пирожными. Сеня, с его антипатией к индийским красавицам, и недели в этом мире не протянет, ну а про Горыныча и вовсе говорить не стоит.

— Так, вы давайте тут демагогию не разводите! Сами меня сюда затащили, вот теперь и делайте все, чтобы обратно вернуть, — заявил он. — И вообще, я к ма-аме-е хо-чу-у-у!

— Не реви, — осадил его кинолог.

— Я и не реву, — шмыгнул всеми тремя носами Ахтармерз.

— Ну вот и не реви, — открыл в себе новую грань педагогического таланта Семен.

— И не реву! — настаивал трехглавый третьеклассник, приближаясь к истерике.

— Тихо вы! — рявкнул на обоих Попов. Горыныч с Рабиновичем оторопело уставились на него. — Чапай думать будет, — и, не обращая внимания на удивленные взгляды, повернулся к эльфу. — Лориэлюшка, лапочка, ты же у нас знаток этого мира. Придумай что-нибудь!

Смутить маленького нахала всегда было трудно, а дважды смущенным в течение столь короткого периода времени его не видел никто! Наверное, в любой другой ситуации менты бы просто расплылись от счастья, но сейчас им было не до смеха, и уж меньше всего хотелось издеваться над эльфом, от знаний которого зависело их ближайшее и дальнейшее будущее. И не из-за боязни, что Лориэль смотается и бросит их одних, а потому, что знали простую вещь. Если в команде нет сплоченности, справиться даже с задержанием малолетнего хулигана будет невозможно. Вот и молчали, пока Лориэль обводил всех пытливым взглядом, ожидая подвоха. Не дождался.

— Ну, мы можем отыскать пропавших дэвов, — начал перечислять эльф. — Или попытаемся убить Кали, надеясь, что заклятие спадет само собой. Или…

— Или перережем себе вены, — ехидно продолжил за него Рабинович. — Что-нибудь поновей есть в ассортименте?

— Сам предлагай, раз такой умный, дятел, мать твою… — обиделся Лориэль.

— А как насчет врат? — встрял в разговор Горыныч. — Помню, вы говорили, что существуют постоянные МП-переходы между мирами, вроде вашего Бермудского треугольника или нашей Звырчачной зыби…

— Есть, — согласился перепончатокрылый пессимист. — Вот только на поиски таких точек в этом мире может уйти не один год. А может быть, и несколько десятков лет. Как вы думаете, удастся нам столько времени скрываться от гнева Кали?

— А Будды? — поинтересовался криминалист. — Ты говорил, что они — единственные существа в этой вселенной, способные свободно путешествовать по иным мирам. Может быть, они могут помочь нам отсюда уйти?

— Во-первых, чтобы начать путешествие, существу нужно сначала стать бодхисатвой, а на это уходит не один год, — ответил эльф. — А во-вторых, я не знаю никого, кто следом за Шакьямуни захотел бы стать на путь просветления. Может, и есть такие, кто хочет спастись от безначальной сансары, но на каждом углу об этом не кричат. И потом, Будда путешествует один. Взять с собой он никого не может и даже не знает, через какие миры проляжет его путь.

— Остается идти к Рудре, — констатировал омоновец. — Ну что, мужики, выпьем на посошок?

— Я тебе выпью! — рявкнул Рабинович, выдергивая из рук Жомова небольшой бурдюк. — Ты где это взял, алкаш?

— От алкаша и слышу, — обиделся Ваня. — А это вино мне Сарасвати дала. Сказала, что оно поможет скрасить самые черные минуты. А сейчас куда уж чернее? На смерть, можно сказать, идем.

— Ну-ка, открой, — неожиданно встревожился эльф, подлетая к Рабиновичу.

Сеня неохотно подчинился.

— Так и есть, — поморщившись, заявил Лориэль, отпрянув от открытого бурдюка. — Так я и думал, что тут какая-то магия. Будь у меня мои способности, сразу бы разобрал, что к чему. А сейчас даже понять не могу, добрые чары в вине или Сарасвати опять какую-то пакость задумала.

⇐ Предыдущая 2 3 4 5 678 9 10 11 Следующая ⇒