Как же ты хороша! 1 страница

ЗАМОК СВЯТОГО МАРКА

Посвящается Алексею-Аэрту Филатову, открывшему мне мир старинных книг и дорогу к мечте.

ГЛАВА 1. ИМЕНИНЫ ФРАНКЛИНА

Женитьба Франклина Леонтью на австрийской принцессе Луизе Энтен осенью 981 года принесла ему счастье и избавила его от печали. Это был брак по любви. С того дня Франклин стал принцем и зажил во дворце. В новом принце все видели того славного воина, который помогал в бедах и которого большинство людей называли "Серебряным лучником" из-за его пепельных волос. Такого человека, как он, невозможно было забыть. С того времени прошло четыре года, и вот, новая история началась.

Случилось это в 985 году. У австрийского принца Франклина Леонтью были именины. По такому случаю в главной церкви на королевской площади отслужили молебен святому Франклину. Все прихожане церкви чествовали принца и желали ему здоровья и счастья. Он был очень красив в своём белом праздничном одеянии, которое так шло ему и не скрывало стройной фигуры. Его пепельные волосы до плеч и серо-голубые глаза в сочетании с белым нарядом делали его похожим на святое создание. На красивом лице юноши играла улыбка. Он с умилением смотрел на иконы. Святые, изображённые на этих иконах, казались ему родными. А вскоре юноша увидел трёх ангелов, держащихся за руки. Один из них сказал:

— С именинами тебя, принц Франклин. Все святые тоже тебя поздравляют.

— Спасибо, милые ангелы, – ответил Франклин. – Я очень растроган. (На этом месте юноша умилился и всплакнул). Никогда ангелы ещё не поздравляли меня. Это куда теплее, чем поздравления людей. Это лучший день в моей жизни.

— Король сегодня сделает тебе самый необычный подарок.

— Какой?

— Вернешься во дворец, узнаешь.

Услышав о подарке короля, Франклин обрадовался, снова надел свою бальную полумаску, закрывавшую верхнюю часть лица, и пустился во дворец. Ему так и не терпелось узнать, что это такое. Раз ангелы говорили об этом подарке так спокойно и ласково, значит, опасности никакой нет. Надо сказать, что король Мартиан никогда не делал Франклину подарков, разве что только на свадьбу. А тут вдруг подобрел и ничего не пожалел своему зятю на именины.

— Ну, вот и наш сын-именинник из церкви вернулся. – Радостно сказала Алисия. – Хоть бы он посмотрел, что ему приготовил король.

Мартиан, услышав это, отвечал:

— Подарок для Франклина – это на самом деле замок. Он находится в Линце. Там Франк и Луиза могут жить хоть всю жизнь. Они давно об этом мечтали. Это теперь будет их жилище. А вы можете приезжать к ним в гости. В этом замке для них созданы все условия - прямо как в Раю.

Франклин был доволен таким подарком. Позднее началось пиршество. Принцесса Луиза пришла последней, так как искала, что подарить мужу. И, наконец, нашла. Это были: графин, пара бокалов, поднос и фруктовница. Причём, из серебра, что вполне понравилось бы Франклину. Луиза кое-как причесала свои каштановые кудри, отчего они пушились как одуванчик; надела чёрные накладные ресницы под цвет глаз, золотое колье и венец в виде лаврового венка. Принцесса даже не подозревала, какой подарок ждал её и Франклина.

— Хоть бы он оценил мой подарок по достоинству. – Волновалась она, неся серебряный сервиз в тронный зал, где пир шёл горой.

Франклин в мантии и короне, как королевский зять, сидел около короля. Голубые глаза юноши радовались и сияли словно алмазы. Рады были и другие его родные, в том числе стрелки, породнившиеся с ним. А шаманка Авигея, сев в обнимочку со своим мужем Отисом, шепнула ему:

— Если бы ты знал, Отис, как бы мне тоже хотелось такого же праздника.

— Не волнуйся, ещё будет. – Отвечал жене Отис.

— Ты так думаешь?

— Да, Авигея. Я не обману тебя.

Это утешило шаманку. И она снова повеселела.

Луиза поднесла Франклину свой подарок и произнесла:

— С имени нами тебя, мой милостивый супруг. Я хранила это для тебя уже много времени, и теперь дарю тебе. Пользоваться этим ты будешь всегда.

Франклин взглянул на подарок Луизы и улыбнулся ей:

— Ну, спасибо, любимая. Этот подарок мне по сердцу.

Серебряный сервиз, принесённый Луизой, очень радовал сердце Франклина. Глянув на сына, Алисия сказала одному из гостей:

— Очень любит серебро. Никаких других драгоценных металлов, кроме серебра, знать не желает. София сама их на серебро поменяла, и он туда же. Золото и медь ей дарили, а она отнесла их куда-то, и принесла серебро.

— Да уж, – подтвердил Кристиан. – Наша дочь такая. Я даже не сомневался в ней. И сын наш такой же.

- Вот поэтому его и зовут "Серебряным лучником". – Усмехнулся Беркав. – Не только из-за цвета волос. Он даже гордится этим.

— София тоже серебряная.

София, слыша это, косилась на брата, поглаживала свои пепельные волосы, ниспадавшие до кончиков пальцев её рук, и в душе радовалась. Она не обижалась на слова родителей, и принимала спокойно, ведь в этих словах не было ничего обидного, что могло бы задеть её. Маркиза поздравила брата:

— С днём ангела тебя, Франк, милый мой братец. Я хочу пожелать тебе здоровья, счастья, любви и всего самого наилучшего. Храните тебя все святые силы.

Все гости пожелали Франклину того же и выпили за его здоровье. А пир продолжался. Далее был бал, на котором Франклину в голову вдруг пришла жуткая мысль о том, что произошло с Юаной, фавориткой короля. Через минуту он забыл о ней и снова пустился в пляс. Танцы без перехода он любил куда больше, и приглашал всегда только Луизу. Те же самые дела обстояли и у Софии с Беркавом. Это объяснялось нежной любовью супругов друг к другу. На бал Луиза взяла перьевой веер в форме сердца, который Франклин когда-то подарил ей. Она никогда не расставалась с этим веером, и всегда привешивала его к поясу. А как приятно было обмахиваться им! Праздник продолжался до позднего вечера. Только принцы могли так праздновать свои дни ангела.

Наступил вечер, гости собирались спать. А Франклин уже сидел в спальне у окна со своим лемуром. Солнце светило ещё долго, так как дело было в конце апреля - начале мая, именно в этот день церковь праздновала день святого Франклина. А день рождения принца был 29 июля. За окном на ветке сидела розовая синица со зрелой вишенкой в клюве. Она села на подоконник, но увидевший её лемур, не думал нападать на неё. Птичка подлетела к Франклину и вложила ягодку ему в рот. Она никогда не делала это у всех на виду. Ягодка была волшебной, и Франклин получал их каждый день. После этого розовая синица ринулась к дереву, на котором сидела и юркнула в дупло. Начинало темнеть. На душе юноши было тяжело, так как он очень устал за день. Вдруг за его спиной послышался голос Луизы:

— Франк, я тебя сегодня не узнаю.

— Почему? – Спросил Франклин.

— После праздника ты никогда не был таким печальным.

— Это не то, о чём ты подумала.

— Ну, скажи мне, разве ты не доволен нашими пирком и балом?

— Ещё как доволен. Просто я сам не свой от усталости.

— Я поняла. Поможет тебе только сон.

И Луиза достала с подзеркальника молитвослов, после чего они с Франклином встали на колени, положив молитвослов на низкий табурет. Франклин обнял Луизу левой рукой за плечи (чтобы была возможность делать крестное знамение), и они стали вместе читать вечерние молитвы вслух. Сзади к ним подошли два прекрасных ангела и покрыли своими крыльями.

— Франклин, люби и береги свою вторую половинку, тебе с ней жить до самой смерти. – Сказал первый ангел.

— Луиза, почувствуй жар, исходящий от груди твоего мужа. Это есть любовь, дарованная Богом. Твой муж очень любящий, и в его объятьях ты чувствуешь себя в безопасности, – молвил второй.

Оба ангела вознесли молитву принца и принцессы к небу, зажгли кадильницы, и разбросали по полу лепестки роз. Можете себе представить, как радовали и успокаивали молящихся мягкие огни горящих свечей и лампад и аромат кадильного ладана. Сердца супругов при виде ангелов тут же возгорели пылкой любовью, а заплаканные от умиления глаза сделались светлыми и радостными. В этих чудных небесных созданиях они видели защиту, покой и утешение. Ангелы сладко произнесли:

— Ваша молитва услышана!

Эти слова тронули Франклина и Луизу до глубины души. Спали они под защитой ангелов, которые неотлучно должны были следовать за ними, оберегая и утешая. Как известно, ангелам не нужно ни еды, ни воды, ни даже сна. Приятно было знать о такой надёжной защите и чувствовать её. Сквозь сон были слышны ангельские песни, они грели душу и от них супругам Леонтью снились только хорошие сны. Никакой демон не коснулся спящих (душа человека, по мнению теологов, наиболее уязвима именно во сне). Ангельские щиты и мечи всю ночь делали свои дела: щитами ангелы закрывали спящую чету, а огненные мечи направляли против врага. Супругам Леонтью было даровано всенощное славословие – сами они спали, а их сердца бодрствовали, хваля и почитая Бога, Которому было приятно чувствовать огонь чьей-нибудь любви.

ГЛАВА 2. ПРО ОБОРОТНЯ

На другой день Вальтер собрал своих друзей-стрелков в тёмной комнате и стал рассказывать жуткую историю, которую он услыхал от воеводы Атонора:

— Недавно из Франции сюда явился оборотень. Не просто оборотень. Его называют Жеводанским зверем. Вы не ослышались – это, действительно, оборотень. Он очень зол и хитёр. Это жуткое существо ещё никому не удавалось изловить и подстрелить. Живя во Франции, он уже успел уничтожить немалую часть местных жителей. И пока этот оборотень не будет пойман, никто не будет спокойно спать.

— А где вы с Атонором его видели? – поинтересовался Отис.

— В лесу, мы застали его за поеданием туши оленя. Ещё хорошо, что он не заметил нас. Мы наблюдали за ним с дерева. Так безопаснее.

— А как, собственно говоря, выглядело это чудовище? – спросил Франклин.

— У, это дьявольское создание напоминало человека и волка одновременно. - Пояснил Вальтер. - И если его не поймать, он перережет половину округи. А ещё он перекрывает путь в лес. От этого зверя нигде нет спасения.

Внимательнее всех слушал Франклин. Он вспоминал о своём давнем подвиге с чупакаброй, и ему не терпелось поймать Жеводанского зверя. Но для этого надо было отправиться ночью в лес, и не в одиночку, а с кем-нибудь. Ведь, если они станут убегать от врага, то смогут его обмануть – разбегутся в разные стороны и он останется ни с чем. Не может же оборотень раздвоиться. Пойти с Франклином согласился Вальтер, так как он и только он знал о месте нахождения оборотня. А вот Атонор отказался, ссылаясь на сонливость.

Вечером пришла пора собираться. Франклин взял лук со стрелами, подпоясал кинжал и положил на своё ложе около спящей Луизы соломенное чучело. Сам же он пробежал мимо стражи, не говоря, куда направляется. У ворот его ждал Вальтер, тоже вооружённый. Они вскочили на лошадей и поехали к лесу. Путь во тьме освещала луна. Вальтер ехал впереди, показывая Франклину дорогу.

— Враг может быть, где угодно. – Объяснил Вальтер. – Мы не должны упускать его.

Въехав в лес, стрелки увидели на дороге убитую лису, рыжий мех которой был залит кровью. Тут уж нечего было сомневаться - она стала жертвой этого самого Жеводанского зверя. Самого чудовища нигде поблизости не было. Скорее всего, он убил эту лису и оставил её тело на чёрный день.

— Дохлая лиса. – С пафосом сказал Франклин. – Он явно где-то здесь.

Воины подвязали коней и пошли на поиски оборотня. Франклин шёл с молитвой на устах, прося, чтобы Бог не оставил их с Вальтером, а помог найти оборотня. Пока юноши шли вперёд, над ними парили ангелы и пели им. От их сладких голосов нельзя было не заплакать. Ангелы очень беспокоились за своих подопечных, и не могли оставить их в беде, их пение утешило юношей.

Прошло двадцать минут. Франклин и Вальтер так и не дождались врага, Франклин даже попросил, чтобы они прекратили поиски и вернулись домой, ссылаясь на усталость. Но Вальтер не слушал его и продолжал идти по следу врага. За лесом слышался вой. Наверняка, это был объект поиска. Воины двинулись на звук, но вскоре вой утих.

— Если бы здесь были охотничьи собаки, мы бы нашли этого оборотня без труда. Как же мы об этом сразу не подумали, – вздохнул усталый Франклин.

— Оборотни собак не боятся. – Произнёс Вальтер.

— Я не это имел ввиду. Собаки помогли бы найти его. Положись на их чудесное чутьё.

— Я знаю это чутьё. Но наш оборотень сильнее их.

Всё дальше и дальше уходили Франклин с Вальтером. Остановились они у кустов, где, по всей видимости, кто-то жил, так как рядом с этими кустами находилась нора. Из этой норы смотрели два глаза, которые потом погасли. Это явно, был не оборотень из рассказа Вальтера, так как нора была для него чересчур мала. Кусты вокруг норы вдруг затрещали, тут уж надо было держать луки наготове. Франклин зарядил лук и уже собрался отпустить тетиву, но Вальтер остановил его:

— Не стреляй. Ты даже не знаешь, кто это, а уже стрельнуть хочешь!

— А вдруг это он?

— Кто?

— Ну, оборотень.

Только Франклин закончил эту фразу, как из кустов вырвался заяц. Тут уж Франклин понял, что ошибся. А заяц остановился у лужи и попил из неё. Снова раздался вой, и заяц убежал. Это, возможно, был оборотень. Наши воины отправились в разные стороны, чтобы высматривать врага. Никого не было. Вой доносился откуда-то издалека, но откуда, юноши так и не поняли. И тут перед ними показалось странное существо, похожее на собаку и кролика одновременно. Это была собака с кроличьей головой. Оно сидело, приподняв лапы кверху и ощетиня шерсть. Длинные жёлтые зубы торчали вперёд точно сосульки. По всей видимости, ничего хорошего от него ждать было нельзя. Франклин выстрелил, и необычное существо сразу же растворилось в бестелесной дымке. Это показалось ему странным. Существо, как он потом догадался, оказалось бесом в виде полукролика-полусобаки. Вальтер тоже удивился, он даже решил, что чудовище было сторонником Жеводанского зверя. А вой всё не прекращался. Надо было опять браться за поиски.

— Вон-ту чёрную штуковину видишь? – Спросил Франклин, указывая луком на дальний холм.

— Вижу. – Отвечал Вальтер.

— Как ты думаешь, что это? Вернее, кто это.

— Не знаю.

— Это Жеводанский зверь. Он специально замер, чтобы обмануть нас.

— Ну, так, стреляй, раз это он.

Тетива тренькнула, стрела метнулась в цель и тут же отскочила. Оборотень стоял как истукан. Вдруг в темноте загорелись чьи-то жуткие оранжевые глаза и заскрежетали зубы. Это был он, Жеводанский зверь. Вальтер взял Франклина за руку:

— Скорей, на дерево. Там безопасно.

— А он может забраться на дерево? – Поинтересовался Франклин, который ни разу в жизни не сталкивался с оборотнями лицом к лицу.

— Кто?

— Оборотень.

— Нет. Не может.

— Тогда пошли.

Два лучника взобрались на дерево и спрятались в его зелёной пушистой кроне. Из укрытия они наблюдали за происходящим. Тут Франклин вспомнил об одном важном деле:

— А что же мы будем делать, если оборотень настигнет нас под деревом?

Вальтер хмыкнул:

— Будем в него горящие стрелы пускать.

— Горящие стрелы?

— Да. А ты как думал?

— А спички у тебя есть?

— Спичек нет. Но ты умеешь выдыхать пламя. Так стрелы и зажжём. А если оборотень тебя укусит, то сразу же издохнет. Кровь-то у тебя серебряная. Всякие такие нечистые создания ненавидят серебро.

Пока юноши спорили, на опушке показался оборотень, полуволк-полуобезьяна. Тут-то наши воины остались довольны, что объект поиска сам к ним явился. Зверь встал на задние лапы и пошёл как человек. Он зло смотрел по сторонам и принюхивался ко всему на своём пути. Воины, притаившиеся на дереве, долго смотрели ему вслед, они заряд или луки, и парой выстрелов прикончили оборотня. Довольный таким исходом, Франклин слез с дерева и помог спуститься Вальтеру. Мёртвое тело оборотня воины взяли как трофей.

— Теперь-то и домой пора. – Обрадовался Вальтер.

Дорогу из леса воины нашли с трудом. А когда приехали во дворец, то не смогли туда войти, так как двери были заперты. Пришлось лезть по росшему неподалёку дереву прямо в открытые окна. Попали они в комнату короля, которого на тот момент там не оказалось - он гулял на свадьбе своей служанки. Уснули юноши на полу. Страшно подумать, как они намаялись за ночь, но зато победили Жеводанского зверя. Сквозь сон Франклин услыхал голос Луизы, которая звала его, бегая по коридорам. Видно, она уже успела проснуться и обнаружить отсутствие мужа. Но сон Франклина оказался сильнее его желания показаться жене, которая уже осипла, пока звала его.

Утром Франклин рассказал Луизе об оборотне и его поимке. Та смотрела на мужа, сделав заинтересованный вид.

— Как же всё это жутко, – сказала она. – Жеводанский зверь мог бы тебя, не дай Бог, убить. Да и Вальтера тоже. Хорошо ещё, что рядом с вами оказались ангелы. Зато теперь никто не преградит нам дорогу в замок, который тебе подарили на именины.

— А с чего ты взяла, что этот оборотень не пускал нас туда? – удивился Франклин.

— Это мне сказал папа, а ему об этом говорил Атонор.

Победа над оборотнем принесла городу много радости. Победителей жители окрестных сёл встречали с ликованием и подбрасывали шляпы в воздух. Людям было сложно представить, как двум стрелкам удалось победить столь страшное создание. Франклин и Вальтер получили от короля награду, после чего их победу отпраздновали. Шкуру оборотня использовали как половик, на ней можно было даже сидеть. Луиза, сидя на шкуре жеводанского зверя, плакала от радости и теребила струны арфы. Вскоре около неё сел Франклин и рассказал про свой подвиг с оборотнем. И рассказ принца растянулся на четыре часа. А в полдень Франклин и Луиза поехали в новый замок. Но это уже новая глава.

ГЛАВА 3. ЛИНЦСКИЙ ЗАМОК

По прибытии в Линц супруги Леонтью первым делом посетили правителя города, который выдал им карту и рассказал об их заветном замке:

— В нём десять этажей, восемьсот пять комнат, просторный тронный зал, бассейн, фонтан, пруд, сад, зверинец и в каждой комнате скульптура ангела – для защиты от тёмных сил. Это замок святого Марка.

Противиться такому счастливому предложению было нельзя. Но когда супруги услышали, что в замке будет даже бассейн, то очень обрадовались. Луизе всегда казалось, что в её дворце в Вене не хватало многого, ей также хотелось жить и не слышать отцовского крика, так пугавшего окружающих. Франклин тоже был рад, он охотно согласился жить в Линцском замке, а в выходные дни навещать свою семью, оставшуюся во дворце Мартиана.

Первым делом надо было отдать привезённые вещи слугам, а уже потом прогуляться по саду. Придя в сад, Франклин увидел крылатую львицу Импрезу, которая лежала в ромашках и нюхала их. Над цветами жужжали осы и пчёлы. Получалось так, что пчёлы не успевали собрать нектар, им мешали осы, опустошавшие все цветки до одного. Поэтому пчёлам приходилось улетать. На приход Франклина Импреза отреагировала радостно и сказала, что очень по нему скучала. Тот тоже не мог сдержать своей радости, а потому долго сидел со своей необычной покровительницей в саду. Импреза сказала:

— Я прилетела сюда давно. После того, как узнала, что король собрался подарить этот замок тебе.

— Почему мне? – спросил Франклин. – Ты забыла о Луизе. Если дарить этот замок только мне, то она обидится.

— Не забыла. Я хотела сказать, что его подарили тебе на день Ангела, а Луизу ты привёл туда. Ведь если она тебе жена, то тоже будет в нём жить. Ей же никто не запрещает.

— А что произошло с Авинаром, твоим мужем-грифоном?

— Он здесь. Нам сообщили о том, что этот дворец полон загадок, которые ты должен разгадать.

— Какие тайны?

— Я не знаю. Но если что, то я обязательно помогу тебе.

Вечером того же дня Франклин принялся искать тайные предметы, о которых говорила крылатая львица. Но всё, что он видел, ничего необычного из себя не представляло. Где ж искать? Юноша очень устал и даже сам не заметил, как заснул. Так он мог бы проспать весь день, если бы его не разбудил какой-то странный звук. Что-то шуршало и скреблось в дверь. Кто бы это мог быть? Франклин резко вскочил на ноги и пошёл на поиски того, кто издавал этот звук. Наверное, пока он спал, в замок залез вор, проскочил мимо стражи, и теперь прячется где-то за кроватью или комодом? Франклин осмотрел комнату, но никого не нашёл. Звук раздался снова – это скреблись в дверь. Принц удивился. Кто там скребется? Мышь? Нет, мышь не может скрестись так громко. Он открыл дверь и увидел своего лемура, который подавал хозяину различные знаки и манил за собой. Зверёк побежал по коридору, подняв свой полосатый хвост. Франклин ринулся за ним. Так они добежали до странной железной двери с ручкой в виде ладони, держащей пиалу. На самой же двери висела табличка: "ЕСЛИ ХОЧЕШЬ УЗНАТЬ ТАЙНУ ЭТОГО ЗАМКА, ПОМОЛИСЬ СВЯТОМУ МАРКУ, И ОН ПОМОЖЕТ ТЕБЕ. ОТКРЫТЬ ЭТУ ДВЕРЬ, МОЖНО ЛИШЬ ОТЫСКАВ ИЗБРАННОГО СОЮЗНИКА".

— Избранный союзник, чтобы открыть дверь. Что за чушь? – не понял Франклин. – И где я его найду? Придётся сначала помолиться святому Марку, а уже потом искать того – не знаю вообще, кого.

Принц направился в молельню и увидел там свою жену, стоящую перед распятием. Луиза держала в руках акафистник и молилась вслух. Франклин с умилением слушал молитву. Молитва эта была адресована святому евангелисту Марку, в честь которого был возведён линцский замок. И тут в голову Франклину пришла мысль о том, что Луиза тоже видела ту же надпись на двери, что и он. Дождавшись конца акафиста, он обратился к жене:

— Ты видела таинственную дверь в нашем замке?

Луиза отложила акафистник на скамеечку и ответила:

— Видела. Я тоже хочу разгадать эту загадку. Уж больно эта дверь подозрительно выглядит. Так что, я никак не могла обойти её стороной. Ангелы сообщили мне, что узнать эту тайну, скрытую за семью печатями, будет очень и очень нелегко. Вот, я и решила обратиться за помощью к святому Марку. Советую и тебе помолиться.

Луиза вышла, а Франклин взял акафистник и принялся молиться. Пока он молился, вокруг него начали сгущаться белые пушистые облака, среди которых стояли ангелы. Они делали руками странные жесты, словно что-то поднимали, а затем подбрасывали ввысь. Что это означало, юноша так и не понял. Уж, не собирались ли эти небесные создания поиграть с ним? После молитвы Франклин обернулся к ангелам и спросил их:

— А что это вы, ангелы, делали? Зачем поднимали руки, а затем как будто что-то подбрасывали? Это, кажись, игра какая-нибудь?..

Один из ангелов, отделившись от своих товарищей, взял Франклина за плечо и сказал:

— Нет, это никакая не игра. Ты ошибаешься. Эти жесты неспроста. Так все бесплотные силы возносят людские молитвы. А молитва, как известно, должна дойти до того, кому она адресована. И ещё, мы видели, как ты хотел разгадать тайну этого замка. Для этого понадобится немало времени. Мы специально внушили твоему лемуру, чтобы он показал тебе эту дверь. А молитва евангелисту Марку поможет тебе избежать беды, которая будет подстерегать тебя и твоих друзей на каждом шагу. Храни тебя Господь.

Франклин поблагодарил ангелов и снова направился к двери. Из замочной скважины бил свет. Юноша глянул в неё, но ничего не увидел, после чего резко отшатнулся – из скважины стали выползать многоножки и пауки. За дверью было неспокойно. Пришлось тогда Франклину искать ключника, чтобы отпереть дверь и посмотреть, что делалось за ней. Ключник выдал ему все ключи, какие имелись в замке, но ни один из них не подошёл к двери. Это очень огорчило Франклина. Как же он узнает, что там такое?

Помощь шаманки Авигеи, а так же четырёх фей была бы очень кстати. Узнав о тайне, которую Франклин хотел раскрыть, они явились к нему на этаж. Но даже им не удалось открыть эту таинственную дверь. Их волшебство оказалось бессильным. Дверь просто не поддавалась волшебству. Бедный Франклин огорчился, ведь его за рассказ о тайне странной двери Авигея прозвала "сказочником". Только феи ничего плохого не говорили в его адрес. Они-то и остались с ним.

ГЛАВА 4. СОФИЯ ОТКРЫВАЕТ ЛАРЕЦ

На другой день Франклин отправился на охоту, он долго ездил по лесу, но никакого зверя не выследил. Ему казалось, что охота поможет ему отвлечься от мыслей об оскорблении со стороны Авигеи. Эта противная и вредная шаманка почти испортила ему жизнь. И вдруг до ушей Франклина донёсся чей-то крик. Он поскакал в ту сторону, откуда доносились крики. Каково же было его удивление, когда он увидел свою сестру Софию, на которую набросился большущий кабан. Она спасалась от зверя на дереве. Беркава, её мужа рядом, как назло, не было. А кабан зло хрюкал и тряс телом. София при виде брата закричала:

— Франк, на помощь!

Медлить было нельзя, кабан оказался очень умён и силён. Его нисколько не пугало присутствие охотников, и он продолжал неистово хрюкать и стучать ногами. Самым удивительным было то, что он только угрожал Софии, но не бросался на неё. Вскоре вслед за Франклином явился и Беркав. Они двое выпустили по стреле в тело кабана, а потом на него с диким лаем бросились и гончие. Кабан получил серьёзные ранения, встал на дыбы и сразу же упал замертво. София слезла с дерева и пошла к своим спасителям. Она была счастлива, что все её опасения остались позади. Поблагодарив мужа и брата за спасение, София показала найденный у дерева ключ с головкой в виде трилистника.

— Первым делом, – сказал Франклин. - Мы должны отнести этого кабана в замок. Там его нам приготовят на ужин. А потом решим, что делать с этим ключом. Я недавно нашёл таинственную дверь, которая ведёт в...

— Куда? – удивился Беркав.

— Не знаю. Она выглядит весьма странно.

— А, давайте, используем вот этот ключ? – Предложила София.

Беркав и Франклин охотно согласились.

На ужин подали добытого на охоте кабана. Он был жареным и сочным, с яблочком во рту и морковкой в дырке под хвостом, вокруг него лежали грибы, картофель, а спина была полита майонезом с чесночным маслом. Надо сказать, этот кабан был чересчур тяжёл, и его к столу несло шесть человек. Съеден он был очень быстро.

— Это блюдо напоминает мне о моём свадебном пире. – Сказал Франклин.

— И о моём тоже. – Добавил Беркав.

Ужин продолжался долго, пока не принесли квасу. А София тем временем быстро встала из-за стола и достала из кофра ключ, найденный в лесу. Луиза остановилась в коридоре и стала за ней наблюдать. Правда, София пошла не к двери с табличкой, а к какому-то непонятному ларцу. Этот ларец был очень живописным. Ключ в руках Софии подошёл к ларцу. Когда она открыла его, то заметила, что он был пуст. Хотя на вид этот ларец казался глубже и больше.

— Видно, это не простой ларец. – Решила София. – В нём есть какая-то тайна.

Луиза, находившаяся неподалёку, тоже стала рассматривать ларец, открытый маркизой. Она засунула туда руку и нечаянно надавила на дно, которое от этого сместилось. Дно ларца оказалось фальшивым, ровно как в цирковом фокусе. Это фальшивое дно, как заметили София с Луизой, прикрывал какую-то толстую книгу. На обложке этой книги красовалась надпись: "Хочешь узнать тайну этого замка, открой эту книгу". Луиза не смогла сдержать своих эмоций и позвала Франклина, вслед за которым пришёл и Беркав. Первым странную книгу открыл Франклин:

— Ну-ка, поглядим, что тут такого. Нельзя упустить такой возможности.

Но вдруг одна из страниц книги перелистнулась сама собой, и на край обложки скакнуло жуткое маленькое существо в дюйм длиной, немного похожее на червяка. Оно было тёмно-серого цвета, с двумя острыми рожками на голове, кривыми лапами, а также с огромным ртом и крохотными глазками, у него даже был хвост. Существо зло смотрело на присутствующих и мерзко хохотало.

— Это кто? – Спросила Луиза, которая очень испугалась "неведомой зверюшки".

— Червяк, – отвечал Франклин, схватив чудика за загривок.

— Нет, на червяка совсем не тянет. Это кака какая-то. Бес. – Догадалась София.

Беркав сразу понял, что надо делать. Ведь если не предпринять мер, то может случиться беда. Служанка, проходившая мимо, увидела странное существо и, поняв его природу, посадила в графин с протухшей жидкостью. Оказавшись в мутной водице, бес начал расти, и вскоре его длина достигла двадцати сантиметров. Он прыгал, стараясь открыть графин, но его попытки не увенчались успехом. Франклин уже собрался показать находку Импрезе или Авинару, но тут перед ним возник ангел с горящим мечом и строго сказал:

— Всё, что делается не по закону, да будет проклято во веки вечные.

Франклин задрожал, ибо ангел строго читал ему святые наставления. Противиться святости было невозможно. Ангел вскоре подошёл и к остальным участникам бесовской поимки. Больше всех боялась София, так как она первой открыла ларец. Да и как тут не испугаться, если ангел рассказал им, что они совершили тяжкий грех, выпустив на свободу беса, настоящего беса? Все четверо смотрели на ангела и плакали, но тот смягчился, ибо велика была его любовь к миру, и ответил:

— Бог простит вас, милые мои, если этого беса вы отдадите на сжигание. А сами впредь будьте сильнее соблазна.

В тот же день Франклин и его сообщники принесли в церковь заспиртованного в графине беса. Посмотреть на него сошлись все священнослужители, которых бросило в дрожь от одного лишь его вида. Рассказ Софии о жуткой находке удивил многих, в частности епископа. Он посоветовался с остальными священнослужителями и принял решение сжечь беса вместе с книгой и ларцом. А нашедших роковой ларец исповедовали и причастили.

12 3 4 5 6 7 8 9 10 Следующая ⇒