Как же ты хороша! 6 страница

На пиру в честь крестин племянника Франклин вдруг обратился к отцу:

— Пап, а почему на воцерковлении в алтарь заносят только мальчиков?

— Это всё потому, что мужчины более приближены к Богу. И это делается неспроста – вдруг он станет священнослужителем. – Заметил Кристиан.

— А с царственными детьми почему так же поступают?

— Так повелось. Эта традиция для всех.

Обдумав отцовские слова, Франклин снова принялся за еду. Пиры для него были очень приятным занятием, так как можно выбирать понравившиеся блюда и пробовать их, ни на что не отвлекаясь. Всякий раз, когда на стол ставились новые угощения, принц радовался. Луизу пиры тоже прельщали. Она порой наедалась так, что ей трудно было встать из-за стола. Когда пир закончился, Франклин удалился в охотничью комнату. Там он держал шкуры зверей, убитых им на охоте и не только. Но шкур было не так уж и много: рысья, кабанья, волчья, медвежья и лисья. Главными предметами этой комнаты были луки, кинжалы, духовые рожки, арканы, кофры на поясах, капканы, фляжки и манки.

— Герр Леонтью, можно к вам? – Спросил отец Франческо, входя в охотничью комнату.

— Проходите. – Согласился принц.

Священник уселся в кресло напротив Франклина и положил на колени чётки из унакита. Принц сидел с несколько мрачным видом, что удивило священника.

— Что-то случилось, герр Леонтью? – поинтересовался отец Франческо.

— Да. – Отвечал Франклин. – Я вдруг вспомнил о своих грехах. Когда я сегодня был в церкви, то понял, что надо мне пойти исповедоваться. У меня полно нехороших воспоминаний, которые сделали меня меланхоликом.

— А вы регулярно исповедуетесь? не утаиваете ли грехов?

— Утаивал. А всё потому, что мне было неловко произнести их вслух.

— Это плохо. Утаивание грехов – ещё более тяжёлый грех. А если вам стыдно произнести их вслух, то напишите на бумажке. И тогда не будет так, как вы говорите, неловко. Злопамятство тоже грех.

— Я знаю. Вот только бороться с ним мне нелегко. В детстве я боялся тех или иных наказаний. Но избежать их было почти невозможно. Один раз я получил от мамы пощёчину, отчего у меня щека покраснела так, что меня десять дней во двор не пускали. А произошло это потому, что я от нежелания есть надоевший мне суп, назвал родителей ''момо и попо''. Я хотел вовсе не суп, а земляничный компот. И София тоже – мы оба были сладкоежками. Постояв в углу, я всё же получил этот компот и успокоился. Мама сердилась, а папа – нет.

— Нет ничего удивительного. Вы не должны были обзываться. А если вам приготовили не ту еду, которую любите, это капризы, упрямство и неуважение к старшим. Рано или поздно вы бы выпили свой компот. Но такая реакция - это уже чересчур! Я вот тоже в детстве капризничал, и мой папочка дал мне розог, за что я ему благодарен. А называть родителей такими обидными словами, как "предки'', ''родоки'', ''черепа'' и прочее – тоже неуважение, даже хамство.

— Ещё я, когда видел, что дети просили что-то, а родители им не делали, то мне становилось жалко этих детей. Я хотел броситься к ним и пожалеть, а потом купить или дать им что-то. Часто я так и делал, только бы дети не ныли.

— Это плохо. – Строго сказал священник. – Вы потакаете детским капризам, даже не задумываясь о последствиях. А это приведёт к непоправимой беде.

— Знаю, – согласился принц. – Мне об этом говорил один ангел.

— Ангел прав. Детям надо уметь отказывать, а иначе ребёнок может деградировать, потеряет к родным и близким всякое уважение и любовь и привыкнет получать всё, что он хочет. А в дальнейшем испортится и закончит жизнь в больнице или в тюрьме. Я знал такого мальчика, его избаловали, и он стал разбойником. Избалованные дети порой не задумываются о финансовых ограничениях своих родных. Вам с вашей добротой надо знать меру.

— Хорошо. Но ещё у меня есть сверхспособности.

Отец Франческо, услышав это слово, очень удивился:

— Сверхспособности, говорите?

— Да. – Улыбнулся ему Франклин. – Громкое пение, умение выдыхать пламя, бежать со скоростью света, прыгать на высоту четырёх косых саженей при моём росте 180 см и весе 68 кг, могу видеть с закрытыми глазам и идти семь суток без остановки. А ещё у меня сильное биополе, которое помогает мне обнаруживать скрывшихся врагов, даже невидимых.

От слов Франклина священник чуть не подпрыгнул на месте. Он предложил:

— Давайте, лучше не будем об этом? Я не могу слушать это, так как мне становится страшно. Расскажите-ка мне о чём-либо более приятном.

— Это я могу. Вы знаете мою жену?

— Принцессу Луизу? ещё бы. Она у меня исповедовалась, с вами.

— Так вот. Я когда ещё не был на ней женат, мы встречались в королевском саду, у пруда. Там у нас, знаете, какой пруд! Большой, как озеро. И когда я только спускался к Луизе, то меня остановил ангел, который зачем-то намазал мне губы мёдом. Я очень удивился, а ангел сказал мне: "Не смей его слизывать: так будет лучше для тебя и твоей возлюбленной.'' Пришлось послушаться. Отыскав Луизу, я бросился к ней и поцеловал её, так что часть мёда осталась у неё на губах. А я как-то раз при поцелуе ощутил то же, что и она. Ту самую сладость, какую ощущаещь, попробовав настоящий мёд. После этого она призналась, что мой поцелуй был самым сладким. Далее я дарил ей жемчуг, алмазы и розы. Но до этого я испытал более сильное чувство. От любви я обезумел; и когда Луиза впервые поцеловала меня в губы, то её поцелуй показался мне намного слаще мёда. Это было столь приятно для моих нецелованных губ, и я тогда заплакал. Но вы не думайте, что это от обиды: это были слёзы умиления. Меня прежде никто так не любил. Король часто говорил обо мне и моих подчинённых так: '' У них на брюхе шёлк, а в брюхе - щелк'', а вот Луиза души во мне не чаяла. Луиза прекрасно поняла мои чувства, ей не хотелось больше ничего, кроме моей любви. И всякий раз, подходя к Луизе, я преклонял перед ней колено и целовал ей руку. За всё это время я думал о предстоящем браке. Представляете, какие чувства я тогда испытал?

— Представляю. – Вздохнул отец Франческо.

— Это что! – протянул Франклин. – Вот мои родители были беженцами из Франции. Там они пострадали от ведьм. Пепельные волосы и серые глаза, какие вы видели у меня, папы, сестры и племянников - это родовое проклятие. Но оно, к счастью, не смертельно. Вместе с этим серебром у папы началась чесотка, но он исцелился. И потом - на тебе! Ведьмы решили погубить моих родителей, когда узнали об исцелении. Но те спаслись молитвой и бежали сюда, в Австрию.

Священник понимал всё, он даже на минуту представил себе толпу разъярённых ведьм:

— Меня тоже однажды заколдовали. Я в юности учился в колдовском заведении. Там мы практиковали все те вещи, которые сложно развить в себе: гипноз, телекинез, ясновидение и прочую чушь. Я учился там только из-за того, что так решили мои родители. Они хотели, чтоб я научился самообороне. Там на мне тестировали зелья, и от них у меня на плече остался противный ожог. Вовремя Бог остановил меня. А вы, я так понял, волшебник?

Франклин невесело усмехнулся:

— Нет, я не волшебник. Я человек.

— А как вы никогда не промахиваетесь при стрельбе?

— Во-первых, лук волшебный, а во-вторых, глаза и руки хорошие. Шкуры, которые здесь висят - это мои трофеи.

— И ни одна из них не испорчена. Как вам это удалось?

— А я когда охочусь, то стреляю зверю всегда в глаз. Мне говорят, что я родился ''с луком в руках''. Путешествуя по Индии, я попробовал много разного мяса: медведя, черепахи, газели, пеликана, агути, змей и даже крокодила. А ещё я арфист.

— А где же ваша арфа?

— Сжёг я её. Сжёг, пожертвовал ею ради спасения супруги.

— От кого?

— От Азраэля. Этот демон долгое время гнобил мир.

— Это я знаю. Вот, поэтому я и пошёл в священники. И с Богом сблизился. Без Него я бы ничего не смог. Да и покровителем моим Он стал.

— А вот, Божья Матерь, Она покровительница материнства. Меня это удивляло. И сейчас тоже удивляет. Почему же это так?

— Всё потому, герр Леонтью, что Она Сама мать.

— Ну, разве нет других святых матерей? их предостаточно.

— Вы правы, ваше высочество. Но тут другая причина. Всё из-за того, что только у Неё есть Такой сын, Какого не сумел бы родить никто.

— Со струной арфы я часто сравнивал лучную тетиву. И лук всегда натягивал с лёгкостью, так и стал лучником.

— А как на это смотрят другие?

— Одобряют. Когда мне было четыре года, мы с семьёй праздновали Ангельский вечер, это был ''маскарад херувимов''. И прозвище у меня было «Серебряный мальчик». Меня одели во всё белое, а потом с другими детьми отправили в игровой дом. Там один прорицатель осмотрел меня и посадил в парчовое кресло. После этого ко мне сходились ангелы и подносили вещи, которыми я должен был пользоваться в дальнейшем будущем. Это были: кинжал, лук со стрелами, арфа, корона, мантия и прочее. Прорицатель видел моё будущее таким. Ему была известна моя дальнейшая судьба. А дети, с которыми я праздновал Ангельский вечер, удивлялись.

— А причём тут ваша любовь к стрельбе?

— Как причём? Первым делом я потянулся к луку, и, по словам прорицателя, я в будущем должен был стать метким стрелком. Позднее я купил себе лук, чтобы учиться стрелять. Денег дала мама. И когда я купил его, то мог тренироваться подолгу. Этот лук продавался в комплекте с шестью стрелами. Каждое утро я вставал и сразу же тянулся к нему. Но в одно прекрасное утро я проснулся и уже хотел пойти на своё маленькое ''стрельбище'', как мама напомнила, чтоб я первым делом помолился. А мне не хотелось, я даже сказал, что для молитвы нет никакого настроения; и вдруг при этих словах наш котёнок мёртвой хваткой пребольно вцепился мне в руку и повис как тряпка. Отчего это так случилось?

Отец Франческо покачал головой и наставительно сказал:

— Вы сами были виноваты, вы не хотели молиться. Стало быть, Бог наказал вас...

Франклин хотел спросить ещё что-то, но вскоре позабыл свой вопрос. Он стал перебирать в голове разные мысли. Начал принц с истории о том, как его отхлестали прутиком за то, что он уронил ведро с молоком; а закончил тем, что катался на свинье и разорял огород. Эти шалости Франклин вспоминал с болью только потому, что его били долго и от этого у него оставались ссадины и шрамы. Так проходило детство мальчика, жаждавшего приключений.

Вечером состоялась исповедь. Всё время Франклина терзали мысли о том, как живут священнослужители, да и как они приближены к Богу. И когда отец Франческо отложил требник, принц подумал: ''А что, если посмотреть, что в нём написано? Худо мне от этого не будет". Наконец, священник двинулся к столу, на котором стояли чашки с яблочной водой и тарелка с большим грибным пирогом. Франклину повезло, что требник остался без присмотра, и он хотел-было начать читать, как появился ангел, который спрятал требник за спину. Этот ангел отгадал мысли Франклина:

— Не смей его читать, Франклин!

Принц оцепенел, и задрожал – так строго с ним заговорил ангел. Конечно, он знал, что с Богом шутки плохи, и не находил, что на это сказать. Спорить с ангелом было бесполезно – вдруг накажет. В голове Франклина как будто кололо холодными иголками, а сердце корчилось. Прошло несколько минут и принц пришёл в себя. Он тогда спросил у ангела:

— Что со мной произошло?

Ангел произнёс в ответ:

— Бог тебя накажет, если ты будешь читать запрещённую книгу.

— Но она же священная. Что тут такого?

— Как, что такого? Ты мирянин, а значит, у тебя нет разрешения на её чтение. Вот, если бы ты стал священнослужителем, то вполне читал бы требник всегда. А миряне слишком грешны для этого. Священнослужителем ты уже не станешь никогда. Я знал одного парня-плотника, который выкрал где-то требник только из-за интереса и стал его читать. С каждой прочитанной страницей он испытал душевное тепло, но оно было не от Бога, а от Дьявола.

А Франклин очень не любил, когда его журили, поэтому он решил уйти, но ангел снова попрепятствовал этому. Он схватил принца за мантию, силой усадил в кресло и продолжал свой долгий разговор. После этого ангел напомнил:

— Всё, что я тебе сказал, ты обязан запомнить на всю жизнь и записать в своём мозгу. Только так ты сумеешь в дальнейшем уйти от ошибок.

Далее ангел рассказал Франклину, какие ещё молитвы запрещены для мирян. И тогда Франклин обратился к отцу Франческо, чтобы тот написал книгу на эту тему. Священник согласился. Он, как потом оказалось, сам писал книги, зачастую используя всевозможные ''страшилки'' для текстов и иллюстраций. Но вы не подумайте, что это плохо - это были примеры злодеяний. А создание таких книг было весьма трудоёмким процессом, ведь всё выполнялось от руки. Засмотревшись на мрачные иллюстрации, Франклин вдруг вспомнил Юану и даже расспросил о ней священника. На вопрос Франклина отец Франческо ответил, что он когда-то подарил ей учебник по декоративнтому рисунку. Получить бы такой и Франклину. Немного подумав, принц спросил:

— А у вас есть такие же учебники или что-то похожее?

— Да, – отвечал священник. – Вы получите его. Но только после того, как изгоните нечисть из окрестных мест. Ангелы не подозревали, что она здесь появится. А теперь, когда вы с ней столкнулись, жизнь устроила вам испытание. Испытание на прочность и сопротивление злу. Вот, если бы вы прочли любое священное писание, пусть даже нехристианское, то там будет написано, что зло можно победить молитвой.

На другой день Франклин спросил:

— Отец Франческо, а вы хотели быть моим духовником?

— Хотел бы, но не могу. Я сегодня должен уехать к себе на родину, в Италию. Но я думаю, что вы найдёте другого священника.

Франклин, провожая отца Франческо, загрустил.

ГЛАВА 25. АВИНАР И ИМПРЕЗА

Стрельбище у Линцского замка вскоре заинтересовало многих стрелков. А всё из-за того, что оно превосходило своим размером другие стрельбища в городе. В тот же день София захотела пострелять, да и Алисия пошла с ней. Содержатель стрельбища выдал им по луку с десятью стрелами, стрелковые перчатки и две мишени. Надо сказать, София тоже решила научиться стрелять, ведь она всегда или почти всегда промахивалась. Когда все десять стрел были выпущены, София сказала:

— Я вижу, мне предстоят долгие тренировки.

— Конечно, милая. – Согласилась Алисия. – Франк тоже тренировался.

Вскоре к стрельбищу подошла Авигея, а с ней три девушки с луками. Шаманка знала, что Франклин разрешит ей и её ученицам использовать стрельбище для занятий, так как все другие стрельбища были до отказа набиты стрелками. И тут Авигея вдруг вспомнила, что без Импрезы или аналога этой крылатой хищницы занятие не начать – надо было представить девушек-лучниц их покровительнице. Она побежала в замок, чтобы найти Импрезу, но наткнулась на Франклина.

— Ты не видел Импрезу? я без неё не могу начать занятие стрельбой.

— Нет, не видел. Сам ищу её, да и Авинара не видно. – Признался принц.

— Всё время битв я не решалась сказать тебе следующее.

— Что?

— Я всегда воспринимала их как друзей и даже как родителей. А мои родные меня ненавидели.

— За что?

— Я занималась волшебством, ставила опыты, разжигала цветные огни, скрещивала двух разных существ и прочее. Но моё увлечение никому не понравилось. Моя мама винила меня в смерти своего младшего ребёнка, а я была невиновна. Она говорила: ''Я его родила, как мясо в коробочке принесла. А всё из-за тебя... тебя-то лучше бы не было''. А потом задушить меня решила.

Франклин неприятно удивился:

— Как это, задушить? Что ты сделала?

— За то, что я, когда ставила свои магические опыты, то уронила горящую спичку и подпалила одеяльце, под которым спали два малыша. Ну, я убежала. Но ты не думай, что это нарочно, я даже пыталась спасти их. Вот так. А когда я узнала, что король набирает стрелковую армию, то пошла к нему; я знала, что встречусь с Импрезой, а потом и с Авинаром. И потом влюбилась в тебя, так как ты больше всех к ним приближен.

— Я уж понял, что ты в меня влюбилась. Но у тебя же есть Отис.

Авигея вскоре повела своих учениц тренироваться в лес, а Франклин сел у окна. Сидел он так минут сорок, пока на окно не сел чёрный ворон с бумажным конвертом в клюве. Ворон отдал конверт принцу, а тот, в свою очередь, раскрыл его и вынул записку. На ней синими чернилами было написано: ''Трепещите, демоны! Линцский замок будет нашим, так как ни Авинар, ни Импреза не сумеют нам помешать. Они доставлены в берлинский зверинец и останутся там...'' Из прочитанного Франклин понял, что ему следует отправиться в Берлин – город, находившийся не в Австрии, а в Германии, где тоже говорили по-немецки. Юноша достал лук, колчан со стрелами, кинжал и кофр, после чего стал искать свой стрелковый костюм. На эти поиски ушло много времени, и принц решил, что потерял его. А ведь стрелковый костюм нужен для дальней дороги. После долгих поисков принц нашёл его в ювелирном цехе: Алисия зашивала порванные рукава и пришивала на брюки пуговицу. А Кристиан полировал жемчужины и вставлял их в браслет. Глянув на пришедшего Франклина, Алисия сказала мужу:

— Вот, Крис, как нелегко всё успевать, когда кто-то в твоей семье воин.

Когда одежда была зашита, Франклин поблагодарил мать и пошёл переодеваться. Кристиан уже взялся за следующий браслет, из которого вылетело две жемчужины. Франклин рассказал всем о своей предстоящей поездке, чему все удивились. Беспокоиться о правильном направлении не было резона, так как указать путь должны были ангелы. Принц уже собрался ехать, как его остановила фея Ромашка:

— Не торопись. По дороге ты должен помочь трём страждущим, тогда твоя дорога станет легче. Около дома, где живёт лесник, ты встретишь Хаддана. После этого оставь коня леснику, а сам лети на драконе.

И Ромашка дала Франклину три буханки свежего серого хлеба, которые он затем положил в сумку. Этот хлеб был испечен час назад, отчего очень приятно пах, его так и хотелось попробовать. Но Франклин помнил, что надо раздать эти буханки голодным людям. Он поехал не один, к нему присоединились Вольфганг и Беркав. Им было любопытно, что за зверинец находится в Берлине, да и немецких блюд тоже попробовать не грех. Франклин даже взял денег на ресторан.

Дорога лежала через ореховый лес. Там были построены беличьи домики и кормушки. Орехов было столько, что белкам хватило бы их на целую жизнь. Под каждым деревом лежали кучи ореховых скорлупок. Белки сновали во все стороны, копались в земле и рвали новые орехи. Франклин засмотрелся на пушистых зверьков и едва не забыл, зачем и куда ехал.

— Друзья, – обратился к попутчикам Франклин. - Нам с вами надо найти домик лесничьего и оставить ему на время наших коней. А дальше полетим на драконе.

— Каком драконе? – Не понял Вольфганг.

— На Хаддане. – Пояснил Франклин. – Беркав знает о нём.

— Знаю, - согласился Беркав. – Никогда не забуду, как ты летал на нём!

Проехав пять миль, наши воины вдруг услышали какой-то свист, который становился всё громче. А на небе тем временем сгущались тучи. К счастью, неподалёку находился заброшенный дом из камней и глины. Дверь открывалась вовнутрь. Крыша этого дома была сделана из толстых сучьев. Там-то они могли переждать непогоду.

— Погода портится. Надо спрятаться в том доме. – Сообщил Франклин.

И они вместе с конями вошли в дом. Вольфганг и Франклин сели под стену, а Беркав забаррикадировал дверь метлой. Так можно было бы продержаться долго, пока ветер не стихнет. А за окном ветер крепчал, лил дождь и гремел гром.

— Только бы не ураган. – Беспокоился Вольфганг.

Погода всё ухудшалась, ветер крепчал, а дождь лил как из ведра. Деревья ломались под большими порывами ветра. В доме трём воинам было хорошо, и они не боялись. Время шло, и воины заскучали. Они не знали, чем и как занять себя, пока не закончится ураган. Вольфганг сказал:

— Помните, я вам рассказывал о троллихе, которая хотела выйти за меня замуж?

— Ещё бы. – Согласился Франклин. – Она пообещала тебе богатство, власть и прочее. А ты её выгнал.

— А что мне оставалось делать, если она монстр? Тролли едят людей.

Франклин ответил:

— Согласен. От этих троллей добра не жди.

И он стал озираться по сторонам. Вдруг принц увидал в углу у печки что-то цветастое. Он удивился и решил узнать, что это. Внешне неизвестная вещь напоминала ширму из дорогой ткани. Подойдя ближе, Франклин увидел старую скатерть, наброшенную на некое подобие фигурной рамы. Беркав спросил:

— Что там такое, Франк?

Франклин снял скатерть и увидел арфу. Она была очень старой: рама в нескольких местах потрескалась, позолота почти сошла, а колонна превратилась в труху. Сколько лет было этой арфе, принц так и не узнал.

— Это арфа. – Было Беркаву ответом.

При виде арфы, пусть даже и старой, Франклин обрадовался, и сразу же принялся играть. А Вольфганг и Беркав слушали его, им очень нравилось это. Музыка на время заставила их забыть об урагане. Да не тут-то было! Рама арфы вдруг заскрипела, потом оборвались струны, а дальше арфа развалилась на щепки. Это огорчило Франклина.

— Ну, вот! – огорчился он. – Арфа пропала.

Видя такое отчаяние, Беркав произнёс:

— В этом никто не виноват, просто, арфа очень старая.

— Конечно, старая. – Согласился Вольфганг. – Вечного ничего нет.

— Свою арфу я сжёг. Пожертвовал ею для спасения Луизы. – Сообщил Франклин. – А ангелы пообещали мне новую арфу. Почти как у библейского царя Давида.

— Не читал ты Библию, Франк. Гусли у него были, а не арфа. Орфей ты этакий – Проговорил Беркав.

Когда ураган прошёл, воины двинулись в путь. Но Вольфганг и Беркав отстали, и Франклин поехал дальше один. Он звал своих спутников, но они не отзывались. А тем временем стемнело. И принцу стало страшно за своих товарищей. За каждым деревом ему чудились волки, корявые деревья походили на великанов с раскинутыми в стороны руками. Ездить сквозь тёмный страшный лес Франклину приходилось не раз. Он озирался по сторонам, стараясь отыскать дорогу, но ничего не видел в кромешной тьме. Ночные птицы, летавшие над головой Франклина, задевали его, и ему приходилось защищаться руками. Конь принца ориентировался по запаху, как это делают животные, которые заблудились во тьме или ослепли. Но недолго пришлось Франклину находиться в темноте: на помощь ему пришёл ангел с факелом в руке. Лес осветился божественным светом и стали видны все лесные дорожки. Франклин спросил:

— Скажи мне, милый ангел, куда делись Вольфганг и Беркав?

— Я направил их в Аметистовый дворец, чтобы они просмотрели все записи, оставленные Бэзилом. В одной из них сказано, почему замок святого Марка хотят захватить. – Объяснил ангел.

— Понятно. А я ищу дом лесника, чтобы на время оставить там коня.

— Тебе не придётся долго ехать. Лесник живёт за сосновой опушкой.

Ангел шёл впереди, освещая путь факелом. Шествие продолжалось около получаса. Франклин тщательно изучал дорогу, чтобы не заблудиться на обратном пути. Он изучил каждое дерево, ухаб, куст и прочее. Таких ориентиров накопилось достаточно. Когда впереди показалась небольшая избушка, ангел сказал:

— Нам сюда.

Франклин спешился и попрощался с ангелом, а коня привязал к обрубку дерева. Принц очень устал и трижды ударил в позывное кольцо на двери. Из окна выглянул маленький старичок - тот самый, к которому Франклин некогда обращался за помощью. Это был лесник-лесовик. Он спросил:

— Кто это тут стучится ко мне столь поздно?

Принц сразу узнал старичка и ответил:

— Это я, Франклин.

— Какой Франклин?

— Франклин Леонтью, Серебряный лучник.

— Ну, тогда проходи.

Франклин вошёл в избушку и удивился: его голова уперлась в потолок, и он снял корону, чтобы не повредить её. Пришлось тогда немного нагнуться. А дальше Франклин сел на пол. Старичок не понимал, почему тот так поздно ездил по лесу. Ночной лес выглядел опасным и пугающим, и заблудиться в нём было немудрено. Принц не торопился сразу рассказать обо всём, и он заснул. Ему снилась стая драконов, летевшая по небу и похожая снизу на стаю птиц. Впереди всех летел Хаддан, а спине которого Франклин увидел себя.

Утром старичок угостил Франклина хлебом с салом и сбитнем, после чего спросил:

— А что, это ты, Франк, делал в лесу так поздно?

Принц не торопился отвечать, он несколько раз подумал и ответил:

— Крылатую львицу Импрезу и грифона Авинара похитили, и теперь держат в берлинском зверинце. Я сейчас держу путь туда. Коня я должен на время оставить у вас, потом раздать три буханки хлеба нищим, а только после этого разыскать Хаддана, чтоб улететь на нём.

— Хаддана? – переспросил старичок. – Это дракон?

— Да.

— А кто похитил двух грифонов?

— Не знаю. Видно, это сделали намеренно. Вопрос в том, кто и зачем это сделал.

Старичок понял, в чём заключались похождения Франклина, и объяснил:

— Я вижу твою храбрость, и поэтому подскажу тебе, что ты должен будешь сделать. Ты пойдешь по дороге из белого камня. Всякий раз, когда ты будешь делать доброе дело, она начнёт удлиняться. Ты будешь идти до тех пор, пока не встретишь Хаддана.

— Спасибо. – Отвечал Франклин.

Выйдя из леса, принц наткнулся на старое село, где раздал нищим хлеб. А на окраине села стоял ресторан со странным названием "ЗМЕЯ В ПЕРЬЯХ''. На скамеечке около входа в него сидел король Мартиан. Он радушно встретил Франклина:

— Ну, привет, Франк.

— Здравствуйте, ваше величество. – Отвечал Франклин.

— Куда путь держишь?

— Авинара и Импрезу выручать.

— А где они?

— В берлинском зверинце. В Германии.

— Ну, надо же! Их что, похитили? – Удивился Мартиан.

— Похитили. – Отвечал принц. – А кто, не знаю. До Берлина отсюда далеко. По крайней мере, от Линца.

— Конечно, но ты уже в Вене. Я сейчас свожу тебя в ресторан, там уже столик заказал. Отправляться в путь на пустой желудок не годится.

Франклин не мог отказать своему тестю-королю, они вместе вошли в бар. Мартиан спросил:

— Что тебе заказать?

— Что-нибудь необычное, ваше величество.

— Хорошо, Франк, здесь подают всё то, чего не пробовали у нас в Австрии.

— Хорошо. – Согласился Франклин.

И король заказал себе и принцу похлёбку из коровьего бульона, в которой плавали... глаза. Самые настоящие говяжьи глаза. Франклину сама похлёбка пришлась по вкусу, но глаза он съесть долго не решался – до того они жутко выглядели. Пришлось зажмуриться и проглотить их вместе с бульоном. А король съел свою порцию очень спокойно, ему не были противны плавающие глаза. Потом он заказал себе лапши с острым соусом из улиток, а Франклину больше ничего не захотелось. И тогда король Мартиан спросил:

— Ты ещё что-нибудь хочешь?

— Нет, ваше величество. – Возразил принц. – Я наелся, похлёбка была очень сытной. Эти глаза пришлись мне по вкусу.

— Ты никогда не ел глаз?

— Никогда.

— Ясно.

— Если они так понравились мне, то в следующий раз снова закажем их. А ещё уголька древесного.

— Ладно. А зачем ты ешь уголь?

— Чтобы не пьянеть.

— Вот оно что!

После оплаты заказа Франклин и король Мартиан вышли на улицу. Франклин был благодарен своему тестю за необычное угощение, после чего снова продолжил путь. Пройдя торговые ряды, он вышел на поляну, где паслись овцы. На этой же поляне принц увидел дракона, глядящего по сторонам, это был Хаддан. Он сразу узнал Франклина и обратился к нему:

— Приветствую тебя, мой принц. Что привело тебя сюда?

— Доброго здравия. – Приветливо ответил Франклин. – В нашем замке беда. Авинар и Импреза похищены, а без них невозможно начать битву с нечистью. Этих грифонов держат в берлинском зверинце, и я должен лететь туда.

— Плохо твоё дело. Садись, полетим.

Летел Хаддан со скоростью современного самолёта, выше облаков. Восхищённый Франклин смотрел вниз, но облака не давали ему увидеть некоторых вещей. Да и Хаддану было не очень удобно смотреть через облака, и он полетел не так высоко. Франклин обхватил руками шею дракона и зажмурился, чтобы ветер не дул в глаза. Вскоре дракон начал снижаться. Приземлился он в поле и сказал:

— Мы на месте. Я не первый раз сюда летал.

— Где это мы? – Удивился Франклин, соскочив со спины дракона.

— Это Берлин, столица Германии.

— Всё понятно. Надо только определиться, куда идти.

И они пошли вдоль поля, пока не набрали на небольшой вишнёвый садик. На одном из росших там деревьев висела фанерная табличка с надписью: ''Деревне "Золотая роза" срочно требуется большой паук". Это объявление удивило Франклина, он удивился:

— Требуется паук? глупость какая-то.

— Глупость, говоришь? – Спросила вдруг хозяйка сада. – У нас завелась саранча. Она уничтожает всё на своём пути, а паук питается ею. Именно он может помочь нам.

— А разве дракон не может помочь? Он одним дыханием может сжечь стаю летающих паразитов. Тот дракон, что стоит возле меня, добрый.

— Зачем нам дракон? Он сгоряча вместе с саранчой может уничтожить наш урожай. А паук подходит как нельзя лучше.

— Тогда придётся искать его.

⇐ Предыдущая 5 6 7 8 91011 12 13 14 Следующая ⇒