года спустя 23 страница

— Тебе хана, — через смех, заявляет он, а я салютую ему средний палец.

— Принеси себе слюнявчик.

— Захвачу второй для тебя.

Когда его колено выпивается в моё бедро, болезненно вскрикиваю теперь я, пихая его в сторону. На пороге появляется Лизи, и глаза её расширяются от ужаса, но тут же страх заменяет спокойствие, когда она слышит наш смех и видит улыбки. Мэйс и Мэди вырывают свои ладони и мчатся к нам. Я снова смеюсь, когда Мэйс прыгает на него, и Джаред ударяется локтем о журнальный столик, пища, как девчонка.

— Ты пищишь как девчонка.

— Ты себя слышал? — усмехается он.

— Что на вас нашло? — спрашивает Лизи, положив ключи на столешницу.

— Мой брат — придурок, — сообщаю я.

— Мой брат — идиот, — говорит Джаред.

Лизи выдыхает и качает головой.

— Как это мило.

— Знаем, — смеюсь я, поднимаясь с пола, держа на руках Мэди. — Алекс должна освободиться через час.

— Тебя довезти? — предлагает Джаред.

Отрицательно кручу головой.

— Пройдусь пешком.

Обнимаю Лизи и передаю ей Мэди, оставив поцелуй на щеке племянницы. После, поворачиваюсь к Джареду и киваю головой в сторону Лизи, которая начала доставать стакан с полки. Либо это сделает он, либо я попрошу Алекс. Судя по насупленным бровям брата, он прекрасно понимает, что я хочу ему сказать.

Машу на прощанье Мэйсу и покидаю их дом. Моя покупка находится в нескольких улицах, за это время нужно справиться с волнением и мандражом. Ей должен понравиться мой выбор, иначе я складываю руки и признаю, что совершенно не знаю девушку, в отношениях с которой уже восемь лет.

Глава 27

Алекс

Сотня мыслей и предположений пролетала в моей голове так же быстро, как и такси по пустому шоссе. Я совершенно не знаю, для чего туда еду, и с какой целью. Будет забавно, если спустя несколько лет, Том перепутал адрес местожительства брата.

Водитель заезжает на просторный квадрат и глаза не находят машину Тома, что мне сразу не нравится. Мысль о том, что это чья-то приманка, а я попала на крючок — вырывает артерии от сердца. Становится до ужаса страшно, и я не тороплюсь покинуть салон машины, несмотря на то, что произвела оплату. Водитель с непониманием обращает ко мне взгляд карих глаз, но и это не смущает меня. Я не готова сдвинуться с места, пока не увижу Тома.

С минуту, мы сидим в полной тишине. Я смотрю в окно, а мужчина продолжает сверлить меня взглядом. Как только появляется человек, написавший сообщение, я открываю дверцу и покидаю салон. Явно довольный исходом, таксист скорей вылетает на дорогу, а я отшатываюсь, словно получила ожог.

— Что за идиот тебе попался? — хмурится Том.

— Задержись ты ещё на минуту, и он мог вытащить меня вместе с креслом.

— Кретин.

— Что мы тут делаем? — спрашиваю я, разглядывая дом.

— Пошли, покажу.

Взяв за руку, Том практически тащит меня за собой, пока я в замешательстве гуляю взглядом по месту пребывания.

Вполне обычный нечем не приметный район, точно такой же дом. Место довольно милое и уютное, но я всё равно не понимаю, зачем мы тут. Моё день рождения лишь через месяц, поэтому о сюрпризе не может быть и речи. Картеры живут чуть дальше. Вечер вместе мы можем провести где-то в другом месте, не обязательно снимать для этого целый дом. В последнее время Том — сплошная загадка, мой кубик рубик, за ходом мыслей которого, я не могу успеть.

Открыв передо мной дверь, он пропускает вперёд и загадочная улыбка на его губах, заставляет меня нахмуриться.

— Я ничего не понимаю, — шепчу я, — идея забраться в чей-то дом не самая лучшая, когда нам почти четверть века.

— Мы бы не заходили в парадную дверь при таком раскладе, — смеётся Том.

Оглядываю гостиную и не слышу никаких посторонних звуков. Мы тут одни, либо все задержали дыхание.

— Тебе нравится?

— Ты решил переехать в дом? А как же квартира? Мы же только дум...

— Это наш дом, — перебивает он.

— Хорошо, — киваю я.

— Алекс, ты не поняла.

— Я поняла, эти наш дом.

— Я не уверен, что ты правильно меня поняла. Когда я говорю, что этот дом наш, я имею в виду его покупку.

Жар моментально проходится волной по всему телу, словно был получен солнечный удар. Чувствую, как на лбу выступает пот, а по спине катится капля от затылка. Я практически теряю равновесие, в вертикальном положении меня удерживает лишь рука Тома, которую я держу в смертельной хватке.

— Ч-что? — выдавливаю я, смотря на него, как на приведение.

— Чёрт, тебе плохо?

Заключив лицо в ладони, Том рассматривает моё состояние, которое говорит само за себя. Я же едва могу удержать себя на ногах. Колени трясутся, а кровь отливает от мозга, делая меня бледной, как смерть.

— Алекс! Ты как?

— Наш? — шепчу я.

— Если тебе не нравится, то я отменю сделку, ты просто скажи, — говорит он, с беспокойным выражением лица.

— Я хочу сесть... я... мне нужно воды...

Том быстро кивает, подведя меня к дивану, садит на мягкую поверхность, через секунду его фигура скрывается за поворотом, а я подношу ладонь ко лицу.

Я была бы рада, если бы этот стакан воды вылили мне на голову, чтобы пробудить ото сна. В горле пересохло, и пытаясь откашляться, я получаю новую засуху. Мир сошёл с ума. Трудно поверить в происходящее. Вероятно, моя чёрная полоса завершилась, и за ней следует непрерывная белая. Я не знаю, где у неё конец, но хочется, чтобы его не было.

Том резко вылетает из-за угла и протягивает мне стакан. Делаю глоток и поднимаю глаза на парня, который с тем же беспокойством смотрит на меня.

— Алекс, скажи, что с тобой всё в порядке.

Вижу, как он проглатывает слюну, состоящую скорей всего из волнения, и мне хочется броситься к нему на шею.

— Боже, — выдыхаю я, медленно поднимаюсь с дивана и ставлю стакан на журнальный столик.

Исполняю своё желание, повисая на его шее, в которую утыкаюсь носом.

— Я давно должен был всё сделать, — шепчет он, — мне нужен был пинок. Я его получил. Я больше не подведу тебя.

— Он был нужен нам двоим, — хмыкаю я.

Сжав кольцо собственных рук на шее, втягиваю мускатный аромат его тела и блаженно выдыхаю, вдыхая его вновь.

— Тебе нравится?

— Я буду жить с тобой даже в коробке из-под телевизора, — честно отвечаю я. В этом нет ни капли лести, я уверена в своих словах.

— Мне нужно знать, что тебе нравится, ещё не поздно всё отменить. Был другой дом на соседней улице от Лизи и Джареда, но...

— Но?

— Я не ощущаю там себя в своей тарелке, Лизи говорила, что нужно чувствовать своё. Я чувствую его тут.

— Мы сделаем любой дом — своим. Он уютный.

— Да, — соглашается Том, с улыбкой смотря на меня. — Экскурсия?

— С удовольствием, — киваю я.

Рассматриваю каждую точку дома, и останавливаюсь на том, что кухня — это лучшее место. В ней столько света, семейности, тепла и уюта, кажется, закрывая глаза, я чувствую ароматы свежей выпечки, словно где-то рядом мама. Конечно, это лишь плод моих фантазий и бурное воображение, но он не отменяет того факта, что это особое очарование домашнего очага проникает в каждую клеточку тела. Том прав, незримое спокойствие ложится на плечи, когда ты переступаешь порог. Смотрю на пустой дворик, представляя, как легко его можно обставить и внести нотки комфорта, а не пустоты.

Остановившись за спиной, Том обнимает меня и кладёт ладонь на живот. Он часто это делает, и порой кажется, что он даже не задумывается, работая на автомате, словно за короткой срок выработалась привычка. Смотрю на задний двор, и улыбка трогает мои губы.

Наш дом.

Никаких съемных квартир. Я знаю, что могу прийти в свой дом, куда не явится владелец и не попросит освободить жилплощадь. Я могу сделать тут всё, что пожелаю, вплоть до сноса стен и возведения новых. Ждать его с тренировки или игры, вместе ужинать. Нет лучшего чувства, чем то, когда тебе есть куда возвращаться и к кому.

— Мы можем поговорить? — тихо спрашивает Том, из-за чего я откидываю голову назад и смотрю в его глаза, не совсем понимая выбранную интонацию.

— Да, разве не для этого люди умеют говорить?

— Я улетаю через неделю... на месяц.

— Хорошо, — киваю я.

— Хорошо? — удивляется он.

— Ну, я ведь ничего не могу поделать. Это твоя работа, и ты любишь её.

— Да.

— Я буду скучать, — грустно улыбаюсь, смотря в его глаза, — но буду ждать.

— Я тоже буду скучать, Алекс.

Тянусь к его губам, на которых оставляю поцелуй.

— Твое хобби стало работой, это ли не лучшее из чувств?

— Да, но ещё лучше знать, что ты ждёшь меня.

Растягиваю губы в улыбке и отклоняюсь на его грудь, положив поверх рук Тома — свои. Молчание между нами такое уютное и приятное. Его губы оставляют десятки поцелуев на моём виске, закрываю глаза и впитываю каждую секунду, чтобы запомнить его аромат и объятия на ближайший месяц.

— Мы должны сказать родителям.

— О чём? — спрашиваю я, вырываясь из блаженной эйфории.

— О беременности, о свадьбе, о покупке... обо всём. За это время произошло очень много, они имеют право знать.

— Хорошо.

— Когда?

— Я... дай мне минуту.

Вытаскиваю телефон из сумочки и нажимаю клавишу вызова возле имени друга-начальника в одном лице. Слушаю гудки, и через четыре, раздаётся его уставший голос.

— Решила помочь?

— Ты знаешь, что всегда можешь обратиться ко мне за помощью в любое время, — улыбаюсь я.

— Спасибо, — вздыхает Фрэнк, — я почти закончил. Что-то случилось?

— Я хотела попросить...

— Чего ждёшь? — в голосе слышится очевидная улыбка, и я выдыхаю.

— Я могу уехать на день?

— Ты же знаешь, что у вас свободный график.

— Да, но мне нужно уехать в Вашингтон на день.

— Тебя подвезти?

— Нет, — улыбаюсь я, — просто хотела убедиться, что могу сделать это.

— Ты знаешь, что можешь улететь хоть на Луну, но в среду вернуться назад и сдать работу.

— Ты самый лучший начальник, — смеюсь я.

— Знаю, — хохочет Фрэнк, но смех стихает, на смену ему приходит некая обеспокоенность: — у вас всё хорошо?

Том выгибает бровь и смотрит на меня с долей замешательства, на что я лишь улыбаюсь.

— Всё хорошо, просто нужно уехать домой, нужно кое-что сделать.

— Без проблем.

— Спасибо, тебе точно не нужна помощь?

— Хочешь повышение? — подначивает он, из-за чего я хихикаю.

— Нет, меня вполне устраивает должность, которую занимаю сейчас. Хочу знать, что у тебя всё под контролем.

— Рад это слышать. Всё в порядке, осталось чуть-чуть и ужин.

— Скоротать твоё одиночество?

— А кто сказал, что я буду один? — смеётся друг.

Щурю глаза и улыбаюсь, прекрасно понимая, куда он ведёт.

— Тогда, приятного ужина, и не только.

— Спасибо, — говорит Фрэнк.

Сбрасываю вызов и возвращаю телефон назад.

— У меня завтра нет тренировки, — сообщает Том.

— А я могу не присутствовать на рабочем месте.

— Выезжаем прямо сейчас? — предлагает он.

— Да, приедем к позднему ужину.

Согласно киваю и получаю новый поцелуй.

Проделав путь от нового жилища к машине Тома, занимаю пассажирское кресло и сворачиваюсь клубочком, откинув спинку в полулежащее положение для лучшего обзора мужчины за рулём. Едва уловимый заряд электричества проходит через вены, намекая на волнение о предстоящем разговоре и восхищении своим водителем.

Взяв мою ладонь, Том обращает серо-голубые глаза ко мне, и нежная улыбка на его губах заставляет меня ответить взаимной.

— Всё будет хорошо, они давно этого хотели.

— Знаю, — выдыхаю я, — чьи узнают первыми?

— Можем что-нибудь придумать, — пожав плечами, Том отстукивает ритмы большим пальцем по рулю.

— Мы приедем туда через четыре или пять часов. Мало что можно придумать в одиннадцать ночи.

— Да, время не на нашей стороне.

— Ты... говорил про дом?

— Нет. Оставим это на потом? Сделки ещё не было, для начала нужно оформить документы.

— Хорошо.

Поджав губы, он выезжает на дорогу и хмурит брови. Это выражение лица — мне уже знакомо. Он задумался. Так бывает всегда.

Бросив в меня быстрый взгляд, Том тихо выдыхает.

— Я могу тебя кое о чём попросить?

— Да, — жму плечами и смотрю на парня рядом.

— Знаю, Джаред убьёт меня, если узнает, но я вижу, как ему это нужно.

— Том! — говорю я, — просто скажи, я сделаю.

— Он улетает через полторы недели и хочет, чтобы Лизи улетела с ним.

— Хорошо, в чём проблема?

— В вашей упрямости, Алекс.

— Я должна уговорить её полететь с ним? А дети? Работа?

— Родители всегда рады посидеть с ними, можно же что-то придумать. Им это нужно.

— Что именно?

— Побыть наедине.

— Хорошо, — соглашаюсь я.

Том смотрит на меня, и я улыбаюсь, достав мобильник и помахав им в воздухе в знак того, что звоню прямо сейчас.

— Спасибо.

Набираю номер лучшей подруги и жду ответ.

— Привет, — раздаётся её голос.

— Как дела? — улыбаюсь я.

— Всё хорошо, — спустя небольшую паузу, отвечает подруга, и я ловлю её на лжи.

— Я в этом не уверена.

— Всё хорошо, просто... я немного устала.

— Много работы?

— Много всего, — вздыхает Лизи, и я нутром чувствую, как она грустно улыбается.

— Ты говорила мне, что иногда нужно сделать паузу и взять перерыв, почему бы тебе не сделать это сейчас?

— Я не могу всё оставить.

— Через-чур много ответственности, ты так не думаешь? Тебе двадцать три или тридцать два?

— Такое чувство, что двести три.

— Тебе нужен отдых, Лиз. Можешь уехать куда-нибудь одна, либо с Джаредом, — как только слова слетели с губ, Том кинул в мою сторону хмурый и удивлённый взгляд, на что я показала большой палец. Я не могу говорить ей напрямую, хотя это однозначно сократило бы время.

— Я... не могу.

— Не усложняй. Почему ты не можешь всё бросить? Это не ради чужого человека, это ради себя самой.

— Я подумаю.

— Я люблю тебя, но подумай о себе. Тебе нужно сменить обстановку хотя бы на несколько дней. Джаред легко справится один.

— Знаю, — вновь вздыхает она, — он скоро улетает...

— Значит, у тебя ещё есть время.

— Почему мы говорим только обо мне? — Заметно прибавив жизнерадостности и оживлённости к голосу, спрашивает Лизи.

— Мы едем в Вашингтон, чтобы сказать родителям. Том купил дом. Мой рабочий день свободен, и Фрэнк позволил уехать. Через пару дней мне нужно на приём, и я чувствую себя прекрасно. Да, ещё он сделал мне предложение на набережной, засунув в киндер кольцо и сделав принцессу в виде меня. Это все мои новости, но половину ты и так знаешь.

— Боже, — хохочет Лизи, — вы серьёзно решили сделать это сейчас?

— Да, лучшие решения принимаются спонтанно.

— Вы сумасшедшие.

— Но не безумней вас.

— Я бы поспорила, — хихикает она.

— Ладно, в любой момент может пропасть связь. Я люблю тебя, подумай над моими словами.

— Хорошо. Я тоже люблю тебя.

Скинув вызов, устремляю взгляд в сторону Тома и улыбаюсь.

— Всё.

— Джареду станет плохо, если она решит отдохнуть одна.

— Нет, она полетит с ним, гарантирую.

Спустя пятнадцать минут, телефон Тома сигналит о принятии нового сообщения. Посмотрев на экран, я начинаю хихикать.

— Он написал, что убьёт тебя.

— Я же говорил, — смеётся Том, и следом всплывает следующее.

— Спасибо.

— Что? — с замешательством, переспрашивает он.

— Джаред написал спасибо.

— Можешь ответить.

— Хорошо.

Подхватываю телефон и набираю сообщение: «Это я разговаривала с ней, и я не уговаривала её лететь с тобой. Она сама сделала выбор. Мы говорили об отдыхе для неё. Это был её выбор, она всегда выбирает тебя. Алекс». Джаред отвечает подмигивающим смайликом, и я улыбаюсь экрану.

В течении нескольких часов, мы перебираем десятки всевозможных вариантов, чтобы свести родителей в одном месте, но в итоге ничего не получается. В будний день выбор не велик, а ночью тем более. Хотелось бы сделать это по-другому, но сейчас всё действительно не на нашей стороне. Особенно время.

Резкие скачки и повороты на сто восемьдесят градусов стали моими верными спутниками в последнее время. Кажется, я только делаю шажок, а судьба сделала уже десять. Конечно, это путь к лучшему, но я в растерянности. Из-за новости Тома, который в одну секунду сменил курс направления нашей совместной жизни — кружится голова. На самом деле, это состояние окрыленности довольно приятное. Он делает всё сам. Я вижу, что он старается, его желание, стремление и отношение не могут остаться незамеченными. Надежда лишь на то, что это внимание не прекратится.

Странно это признавать, но именно сейчас у меня проявляется желание быть лучше. Словно одно зависит от другого. Хотя, так и есть. Я не верила, что женское отношение полностью зависит от мужского. Но признаю это именно сейчас. Когда мужчина готов свернуть горы ради тебя — ты готова взять все необходимые инструменты и помочь ему это сделать. Вдохновлять его и быть поддержкой в любой ситуации, разве это не есть счастье? Это неописуемое чувство, когда вы вновь пытаетесь обрести счастье, но не то, что было прежде, а новое. Совершенно иное, которое сделает лучше не только ваши отношения, но и вас самих.

Кладу ладонь на колено парня, разглядывая кольцо, которое сверкает блеском при каждой проезжающей мимо машине. Том бросает на меня быстрый взгляд, и его ладонь накрывает мою.

— Скоро приедем, — сообщает он, а я закрываю глаза, предварительно согласно кивнув.

Чувствую, как нежно сжимается ладонь, и приоткрываю глаза, фокусируя взгляд на родительском доме, подъездная дорожка которого освещена фарами. Не успеваю ответить на вопрос Тома о готовности, как дверь открывается, и на пороге появляются родители. Их удивлённые, обеспокоенные и в то же время радостные взгляды направлены в сторону машины. Замечаю, как папа сводит брови на переносице, следуя к машине.

— Идём? — предлагает Том, махнув головой в сторону дома. — Они, кажется, не видят тебя.

— Пусть садятся, пусть они будут вместе.

Папа быстро появляется у двери Тома.

— Что слу... — грозно начинает он, но замечая меня, его плечи опускаются, и он облегчённо выдыхает. Прижав ладонь к сердцу, он смягчает тон: — Это была плохая шутка, Алекс.

— Я просто уснула, — хихикаю я, вылезая из машины.

Бросаюсь в объятия папы, болтая ногами в воздухе.

— Будь добра, в следующий раз принимай сидячее положение, я могу убить твоего парня при таком положении дел.

— А если бы я была на задних сидениях? — улыбаюсь я, втягивая родной аромат дома.

— Я не хочу об этом думать. Кто приезжает в такое время без звонка?

— Мы? — хихикаю я.

Покидаю его объятия, принимая следом мамины.

— Мы разбудили вас? — спрашиваю я, пока папа пожимает ладонь Тома.

— Ещё нет, я был бы ещё злее, чем сейчас, — отвечает папа.

— Я скучала, — шепчу я.

— Мы тоже скучаем, — вздыхает мама, крепче прижимая меня к себе и поглаживая спину.

— Нужно, чтобы вы поехали с нами, — сообщает Том.

— Зачем? — хмурится папа.

— Нужно поговорить.

Вижу, как спина папы снова напрягается, а брови съезжаются на переносице. Пристальный отцовский взгляд скользит по мне, и я тут же делаю замок из пальцев за спиной, чтобы не показывать кольцо.

— Что случилось?

— Мы всё объясним, — говорит Том.

Папа быстро кивает и открывает дверцу машины, пропуская маму вперёд. Его проницательней взгляд всё также приклеен ко мне, словно я в чём-то провинилась. Поднимаю уголки губ, но чувствую, как на лице дёргается нерв из-за волнения. Мама, к счастью, в это время занимает место в машине и не видит мою нервозность.

— Всё хорошо, пап, поверь мне.

Занимаю место в машине, и прячу руки между ногами. Только представить: в свои двадцать три, я ужасно переживаю перед сообщением о своей беременности и предложении, в то время как Лизи должна была рассказать об этом в девятнадцать. Раньше я считала это пустяком, но сейчас думаю иначе и благодарю небеса, что мне не восемнадцать или девятнадцать. Мы уже взрослые. Хочется написать подруге, что она мой герой, но упрямство сильнее, и я не тороплюсь показывать руки.

Подъезжаем к дому Тома, и я тут же выскакиваю из салона, следуя вперёд. Чувствую, как спину сверлят взгляды родителей. Если повернусь лицом, то получу пулю в лоб. Застываю у входной двери и жду остальных, которые равняются со мной. Приходится опустить глаза в ноги, чтобы не видеть беспокойные взгляды родителей. Слышу топот ног, и дверь открывается.

Взгляд отца Тома полностью аналогичен моим родителям.

— Привет, — смеётся Том, обнимая отца, на лице которого написано замешательство.

— Это ещё что за заявления? — спрашивает мистер Дуглас, похлопав спину сына.

— Внеплановые. Может расценивать, как сюрприз, где мама?

— Время видел?

— Видел, — кивает Том.

Принимаю объятия мистера Дугласа и нервно улыбаюсь, когда нас пропускают в дом.

Семья застывает в пороге, но вздохнув, они проходят и занимают место на диване. Папа приобнимет маму за плечи и улыбается ей, словно пытается успокоить, но, честно говоря, получается слабо. Удивлённый взгляд миссис Дуглас, которая спускается по лестнице, бегает между моими родителями и супругом, после чего, обращается к нам, и счастливая улыбка озаряет её лицо.

— Что за сюрпризы на ночь глядя? — смеётся она, привлекая нас в свои объятия.

— Так вышло, мам, — улыбается Том.

— Если это не то, о чём я думаю, живо уезжайте, — хихикает она, отпускает нас и присоединяется к моим родителям на диван, пока мистер Дуглас располагается в кресле рядом.

Мама устало вздыхает и обращает к нам свой взгляд.

— Скажите, что вы оба здоровы.

— Мы здоровы, — говорит Том, взяв мою ладонь, он сжимает её и с улыбкой, показывает родителям.

Глаза у четвёрки напротив выпучиваются, миссис Дуглас даже успевает пискнуть и нервно засмеяться.

— Подожди, мам, — смеётся Том.

Следом его ладонь ложится на мои живот, и в доме воцаряется тишина, из-за гула которой, готовы лопнуть барабанные перепонки. Мамы ошарашено пучат глаза и ахают, закрыв рты ладонями.

— Это правда? — первой шепчет миссис Дуглас, — скажите мне, что я стану бабушкой.

Переглянувшись с Томом, мы обоюдно киваем и получаем радостные родительские вздохи. Не успеваю оглянуться, как четвёрка появляется возле нас и спешит поздравить объятиями и поцелуями.

Каждые осчастливленные улыбки, слова и объятия для меня словно бальзам на душу. Над макушкой кружат звёздочки, словно кто-то успел хорошенько зарядить битой по голове, и это похоже на какую-то сказочную эйфорию. Если так выглядит смерть, то хочется, чтобы моя была именно такой.

Слова благодарности вырываются автоматически, и когда руки Тома вновь возвращают меня в свои объятия, я облегчённо выдыхаю и опускаю плечи. Напряжение и нервозность отступают, но приятная взволнованность всё же остаётся. Встряхиваю головой и фокусирую взгляд на родителях. Обе мамы светятся от счастья, смахивая слёзы с лица, в эту самую секунду не выдерживает моё сердце, и эмоциональная нагрузка становится невыносимой. Слёзы бьют ключом по моим щекам.

Закрываю ладонями лицо и утыкаюсь в грудь Тома, получая в ответ крепкие объятия.

— Это лучшее, что я слышала в такое время, — хмыкает мама, поглаживая моё плечо.

Вижу, как Том ей улыбается, и его губы касаются моей макушки.

— Какой срок, Алекс? — спрашивает миссис Дуглас.

— Почти два месяца, — всхлипываю я.

Чувствую, как она обнимает меня поверх рук Тома, а на щеках остается поцелуй.

— Спасибо.

Хмыкнув, вытираю слёзы и, взглянув на неё, улыбаюсь.

Я знала, какую родительскую реакцию мы получим, но это не отменяло волнение. Наши отношения длятся восемь лет, почти девять, и всё это время приезжая в Вашингтон, я натыкалась на притаившиеся с надеждой взгляды. Было тяжело видеть огорчения и грусть на их лицах, но всему своё время. Чувствовать их радость, видеть лучезарные улыбки и слушать слова поздравления — неповторимо. Что-то внутри просит рассказать вторую часть, но та сторона меня, которая не желает портить момент и делать им больно — доминирует. На этот раз я готова солгать родителям в лицо, сказав, что мы решили остановиться на одном. Даже если они имеют право знать правду, некоторую лучше не говорить. Порой нужно поступить эгоистично, потому что какая-то информация ранит чужое сердце, а в нашем случае, это сердца близких людей.

Глава 28

Смена фотографий в рамке, подаренной Томом, завоёвывает моё внимание. Несмотря на современную вещицу, я не убрала ту парочку, которая занимала свой уголок до нововведений. Конечно, эти фотографии тоже имеются в слайд-шоу, но рука не поднимается сдвинуть их в сторону, а то и вовсе убрать.

Обвожу пальцем все стороны рамки и улыбаюсь, подперев кулаком подбородок. Трудно поверить, что внутри меня живёт человек, это невообразимые чудеса природы. На третьем месяце мой живот всё такой же плоский, как и был, и желание почувствовать хоть какое-то движение — невыносимо душит. Лизи обмолвилась, что почувствовать первые шевеления можно не ранее, чем на четырнадцатой неделе, до которой мне ещё далеко. Сегодня лишь восемь недель и три дня. Но подруга говорила неуверенно, потому что у каждой девушки беременность протекает по-разному. Несмотря на это, я знаю, что малыш внутри меня всё слышит и чувствует, по этой причине постоянно напоминаю ему о том, как сильно люблю его. Ладонь действует автоматически и часто я ловлю себя на поглаживании.

У окна больше не стоят цветы, что немного печалит. Как бы ни хотелось, но я привыкла к тому мини саду и приятным ароматам. В какой-то момент я даже подумывала купить их самой. Стук в дверь привлекает внимание, получая от меня приглашение войти.

Тело моментально напрягается, а нервы натягиваются в струну, слово представляют собой гриф гитары. Чарли закрывает дверь, но не торопится проходить дальше. Оставаясь в пороге, она смотрит на меня с каким-то непонятным сожалением, из-за которого дыхание учащается. Самые поганые мысли моментально окутывают сознание своей тьмой. Моя вечная проблема.

— Алекс... — начинает она, и первая струна дёргается, издав неприятный звук.

Он не мог. Он же не просто так что-то делал, чтобы разрушить всё в один момент. Сердце сжимается, и вместе с ним останавливается пульс.

— Я хотела извиниться, — говорит Чарли, а я желаю разбить рамку об собственную голову.

— За что? — тихо выдыхаю я.

— За своё поведение, — девушка жмёт плечам и убирает локоны волос за уши, сделав сомнительный шаг в сторону моего стола. — Я не хочу, чтобы ты думала обо мне плохо. Знаю, это твой парень, я думала, что он свободен... я не знала, правда...

— Подожди, — говорю я, — о чём ты?

— Мы проводили время вместе...

— Он был свободен. Мы не были в отношениях, когда между вами что-то было, — слова режут горло, но это моя суровая действительность.

— Он нравился мне... не хочу врать, он и сейчас нравится, но я не буду лезть в чужие отношения. Я не хочу быть врагами. Не хочу портить с тобой отношения. Мне нужно было время, чтобы принять: взаимности нет. Он сам это сказал, когда порвал со мной... Даже не то, чтобы порвал, мы и не были в отношениях, глупо так говорить.

— Тут нет твоей вины, — пытаюсь скрыть удивление, подняв уголки губ. Последнее, что я ожидала — извинения девушки, больше похожей на стерву, которая может стереть меня в порошок. Спустя несколько секунд, добавляю: — мы не виноваты, что появляются чувства, мы не можем ими руководить.

— Да, — издав нервный смешок, Чарли переплетает пальцы, продолжая стоять в дверях, словно я — злой директор, вызвавший её на ковёр.

Неловкая тишина повисает в кабинете и, открыв рот, она хочет что-то сказать, но тут же его закрывает. Такого со мной никогда не было. Всё было бы гораздо проще, если бы она ненавидела меня и была стервой. Жизнь любит преподносить сюрпризы.

— Звучит странно, но я желаю вам счастья, — немного улыбается Чарли. — Алекс... я правда не делала ничего. Не устраивала тот бардак. Я не хочу оправдываться или защищаться, просто хочу, чтобы ты услышала это от меня. Том ничего не говорил, он только спросил зачем. Я не ответила. Признаться честно, было приятно, когда кто-то так сделал, но сейчас понимаю, что это моя глупая женская обида.

— Я знаю, кто это сделал. Ты можешь не извиняться.

— В любом случае, я была рада, но сейчас мне стыдно.

Вновь повисает тишина, и Чарли немного улыбается.

— Спасибо, что не бросила в меня чем-нибудь.

— Когда ты только зашла, я хотела бросить что-то в лоб себе, — признаюсь я, немного посмеиваясь.

— Понимаю, я переживала перед приходом сюда. Неделю думала, что сказать. Спасибо, что послушала.

— Да вроде не за что, — жму плечами и вздыхаю.

На губах Чарли растягивается улыбка. Кивнув, она покидает кабинет, а я падаю лицом в ладони.

Я думала, что картинка прекрасна только внешним видом, и тяжелей всего признавать, что внутренний мир ничем ей не уступает. Опыт со стервами уже был, и я знаю, как вести себя в подобном случае, но когда происходит поворот на сто восемьдесят градусов — приноровиться сложно. Странное чувство понимать, что твоя соперница, может быть и бывшая, не такая, какой ты хотела её видеть.

⇐ Предыдущая 18 19 20 21 222324 25 26 27 Следующая ⇒